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第十三章 平安京之夜

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出了梅雨季, 平安京陡然幹爽起來。夜晚時分,一輪弦月清瑩瑩地懸在天際,清澈的銀輝浸潤著安靜的都城,照亮了京都縱橫的道路。在這個月光明澈的夜晚, 有一架牛車沿著三條坊門小路,乘著月光, 向西緩緩行駛而去。

坐在車裏的人是藤原兼家。就算在貴族雲集的平安京,他也是一位大人物。他出生於顯赫的藤原北家, 祖父是已經去世的關白——太政大臣藤原忠平,父親則是大納言藤原師輔, 姐姐是當今村上天皇的中宮藤原安子,現在朝堂上手握大權的左大臣藤原實賴是他叔叔;兼家本人也位高權重, 剛剛三十出頭就已經是正四位上的中務卿。

兼家和同時期的其他貴族一樣, 也是個風流之人。他之所以要在夜深人靜的此刻趕路, 正是為了去見住在西京的某個相好的女子。不過他又有些怕被人撞見,就讓侍從從神泉苑繞路過去。

車輪碾壓著地面,不斷發出單調的噪音;車身也不斷顛簸, 就算在車廂裏鋪上再厚的墊子也說不上舒服。兼家在車裏閉目養神,思考著最近朝堂的局勢。明明是要去幽會,卻又在考慮這些雜事,如果被其他人知道的話, 說不定會嘲笑兼家不夠風雅吧, 但他就是這種人。

不經意中, 兼家突然想起來, 就在此刻他經過的三條坊門小路上,在和西洞院大路交界的路口,就是菅原道真大人的宅邸——聽說荒廢已久了。

都說菅原道真大人含怨而死,這才發生了那次著名的“清涼殿落雷事件”……而且據說,祖父藤原忠平之所以能夠取代藤原時平掌握藤原家,也是道真大人報覆時平的緣故。這麽多年過去了,不知道真大人怨怒的靈魂有沒有安息?

就在兼家的腦海裏冒出這個念頭的時候,他乘坐的牛車很突兀地停了下來。車軸發出一聲長長的“嘎吱”聲,兼家也猛地向前倒去,幸虧他反應敏捷、及時穩住身體,這才沒發生不幸的事件。

“兼家大人……”車夫的聲音充滿驚恐,壓得低低的,“有、有妖怪……!”

兼家登時心裏一緊。平安京裏從不缺乏和鬼怪有關的傳說,隔三差五就會冒出新的傳說,真真假假難以分辨。但作為藤原北家的一員,兼家自幼就被嚴密地保護起來,而在他僅有的幾次冒險經歷裏,他也從來沒真正遇到過妖怪。沒想到今夜為了避人耳目,輕車簡從地出了門,就偏偏撞上了。

他悄悄掀起車簾,用一只眼睛觀察車外的情況。

月光依舊水一樣清亮,照得前方的街道清晰可見,也同樣讓道路盡頭那團黑氣清楚地顯露出來。坐在車轅上的侍從瑟瑟發抖,但沒有兼家的命令,他也不敢動彈。越過侍從那不斷顫抖的肩膀,兼家瞪大眼睛,看到那團黑氣裹挾著無數形容可怖的妖魔,正飛速朝他這邊移動著。

“好餓,好餓!”

“想吃人肉!”

“男人的話就剝皮,女人的話就吸掉她們的眼珠!”

長了一張大嘴的火焰熊熊車輪、青面獠牙的鬼頭、渾身長滿眼睛的猛獸……這些妖怪尖聲大笑著,混合著它們殘酷血腥的話語,形成了打雷一樣的轟鳴。明明這麽吵,周圍的建築卻一片死寂,甚至讓兼家產生了世界上只有他和侍從兩個活人的錯覺。

“是百鬼夜行……”兼家輕聲呢喃,臉變得慘白。他無暇思考別的,只揪緊了衣服的前襟,無比後悔他今晚出門沒有帶上東大寺和尚們手抄的經文。

“有活人的氣味!”

隨著一聲尖叫,妖怪的視線齊刷刷移了過來!兼家的冷汗“唰”地流了下來,短短幾息就浸濕了他貼身的單衣。“快,快跑!”兼家命令車夫。

“啊呀,是活人啊!是活生生的人!”

“活人血肉的香氣!我要喝幹他的血!”

“給我他的內臟!”

“我要一點點嚼碎他的骨頭!”

牛不安地“哞哞”直叫,哆哆嗦嗦的車夫努力想讓牛車掉頭,但妖怪們用比剛才還要快的速度直直往這裏撲過來。兼家都嗅到了風中腥臭的味道!他滿頭大汗,咬緊了牙,無比驚恐,卻又在驚恐中生出一股無論如何也要求生的狠勁。他瞇起眼睛,狠狠盯了一眼抖如篩糠的車夫,心一橫,直接從車上跳下來,打算憑自己的雙腿逃走。

反正有牛和車夫給他們吃,應該能夠抵擋一會兒!自己可不能這麽輕易地在這裏死掉!兼家心中沒有一絲憐憫。

誰知,一個女人的尖叫突然響了起來。

“是兼家,是藤原兼家啊!”那個尖銳的女聲在呼喚他,“兼家,你可真狠心哪!”

兼家大驚失色!他回頭一看,只見一顆女人的頭顱向他猛沖過來!沒錯,只有一顆頭顱而已,黑色的長發在不斷飛舞,那張沾滿血汙的女人的臉上滿是怨恨,張開嘴時露出尖利的獠牙。

兼家幾乎嚇呆了——但只有短短一瞬!當他眼角餘光看到一旁某棟宅邸敞開著大門的時候,不知哪裏來的力氣陡然湧上,讓他飛撲了過去,一頭撞進屋裏!

“有人嗎,有人嗎!!”他聲嘶力竭地吼道,“快救救我啊!!”

可眼前的庭院一片荒蕪。前方佇立的木屋破敗不堪,一看就是年久失修的模樣。兼家呼喊了好幾句,終於反應過來,眼前這座荒涼的宅邸,正是菅原道真大人遺留的那一棟。

“好哇,兼家,你還想跑到哪裏去——”

身後女鬼咬牙切齒的聲音幾乎是貼著他的後腦勺響起來的;兼家終於感到了絕望。難道自己要死了嗎?

叮鈴——叮鈴——

那是一種無法形容的聲音,明明很輕,卻莫名穿透了妖怪的吵嚷,清晰地傳遞到了兼家耳邊。

叮鈴——叮鈴——

對了,這是鈴鐺敲響的聲音。這樣質樸、悠遠的調子,令人想起寺院清凈的鐘聲,也讓兼家那絕望而驚恐不安的心漸漸平靜下來。

“啊真是……都這麽晚了,你們吵什麽啊?”

一個年輕的、清亮柔和的女聲,用懶洋洋的語調說出了這樣一句話。在她開口的同時,吵鬧著要吃人肉、喝人血的妖怪陡然安靜下去,旋即,兼家聽到它們驚恐的尖叫,然後是地面發出的“隆隆”聲,就像被千軍萬馬爭先恐後踏過時那樣的聲響。

就在他疑心自己是否已經平安度過眼前的危機時,他身後再次響起了女鬼怨恨的尖叫:“啊啊啊,兼家,你這狼心狗肺的、可恨的東西,憑什麽能夠化險為夷!”

那道腥臭的風再度沖他襲來!

“茨木。”

一秒。兩秒。

兼家屏住呼吸,小心地睜開眼睛。浸潤著月光的庭院再度映入他的眼簾,不遠處半人高的野草依舊不緊不慢地搖曳著,仿若無事發生。兼家低下頭,確定地上自己的影子是完完整整的一個人,而不是被分成七零八碎的好幾塊,這才長長吐出一口氣。

他轉過身,看到在那同樣破敗的宅邸門口,站著一個白衣陰陽師。雖然是男裝打扮,但憑兼家的眼力,他一眼就認出那是個年少的女子,並因為那清麗無雙的容貌而瞠目,一時竟一句話也說不出。為其容光所懾,兼家竟然都忘了懼怕對方身邊那個高大的、一看就是妖怪的男子,而只顧盯著少女看個不停。

“哼!”

那妖怪很不高興,充滿煞氣地瞪住兼家,暗金色眼睛滿布黑氣,霎時便讓這位藤原北家的公卿一個激靈,總算回神。他看見妖怪手上提著一個頭顱,正是方才追殺他的那個女鬼。

“這位大人,我說你哪位啊?”少女陰陽師一手叉腰,挑高了秀麗的眉毛。分明無禮的神情和姿態,由她做來半點都不讓人覺得討厭,反而因為被她註視而覺得喜悅。

兼家暗自深呼吸,將最後一縷驚怖呼了出去。“吾乃中務卿藤原兼家,”他註視著少女,思索了片刻,胸有成竹地說,“如果我沒猜錯,你就是剛回京不久的賀茂小姐吧。”

令他有些失望的是,對方並沒有露出什麽特別的神色,甚至還帶著幾分敷衍,說:“哦,是兼家大人啊。”

“剛才承蒙賀茂小姐相救,真是十分感謝。”

對他的道謝,賀茂小姐也毫不動容。

“兼家大人不必客氣,我不過剛好順手。”她說,“已經很晚了,兼家大人如果沒有其他事,就請回吧,貴府的座駕還在外面等候呢。”

果然,門外是剛剛被兼家拋棄的牛車和侍從,無論哪一個都完好無損,沒有遭遇妖魔的毒手。兼家忽然意識到,自己剛剛逃命的狼狽樣子,還有想用下人當誘餌的心理,一定都被對方看穿了。依照平安京貴族們風雅的性格,此刻他該羞愧得掩面離去,但兼家不同;他十分坦然自若。

“想請教賀茂小姐一件事。賀茂小姐是否知道,這女鬼是為了什麽要追殺我?”

明明剛才脫離險境,兼家卻已經恢覆了鎮定。

“這個嘛?”賀茂小姐似笑非笑道,“無非就是被兼家大人始亂終棄的某個女子,死後也無法平息怨念,於是化鬼來尋仇了吧。”

這下兼家終於趕到不自在了。他匆匆客氣了幾句話,就告辭離開,坐上牛車返回了自己位於上京東部的宅邸。

牛車碌碌遠去,年少的陰陽師也打個呵欠,隨手關上大門。道路重新恢覆安靜,只留下一地月光,宛若無事發生。

但是在門關上的一剎那,庭院中的景象卻發生了變化。原本荒涼破敗的景色就像墨色遇水一般溶開,轉而浮現出來的,是齊整的草木、潺湲的流水,木屋也變了樣子,不說煥然一新,至少幹幹凈凈。整座建築雖然免不了空曠,卻比剛剛像樣多了。

“都是保憲大人的式神打掃的啊,真方便。”明月略有些羨慕,轉頭就抱怨自家式神,“你說你,自己不做事就算了,還不準我收新的式神,這次雖然麻煩別人,但總不能次次都這樣吧?”

“我什麽時候不做事了?”茨木很不滿,伸出手裏拎的女鬼頭顱晃來晃去,“你說這是什麽?還有剛才那些小妖小鬼,要不是我,你能收拾得那麽輕松?”

不過他眼睛裏的黑色妖氣已經褪去,再怎麽瞪眼都不嚇人。

“呵呵,如果不是你非要跑去船岡山找酒吞童子,我們也不至於回來這麽晚吧?這你怎麽不說了。”明月沒好氣地拍了一下茨木的爪子,“還有,別晃!好好拿著,我要送她去輪回。”

她解開了對女鬼的封印。女鬼開始不停地哭泣,怨恨地講述著她和藤原兼家的故事,明月“嗯嗯嗯”地聽著,聽完了就念一段咒語,最後看著女鬼露出解脫的神色,化為金色的光點消失了。

茨木冷眼旁觀。那不過是個無甚新意的故事,大致是說女子是哪裏人,怎麽和外出的兼家相遇,一夕情緣後天真地相信對方的承諾,卻再也沒有等到那個人的到來,於是在憂郁中生病死去。

“人類的女人連愚蠢起來都是一個樣子,真是無聊。”他伸展爪子,對明月露出殺氣騰騰的笑容,“明月,你要是有這種多餘的時間和精力,還不如和我打一架。呵呵呵你的鮮血啊,真是想想都讓人激動……”

明月習慣了自家式神的中二病,並不理會他,只伸個懶腰,轉身朝屋裏走。茨木立刻跟上。

“餵,明月。”

“幹嘛?”

“‘鬼’這種東西,只要怨念消除不就會自行消散嗎。你幹嘛浪費靈力?”茨木神色很不以為然,“雖然我覺得那個女鬼很無聊,但那股殺意還算不錯。”

的確,鬼是因為人的執念而產生的,只要心願圓滿,鬼就失去了存在的根基。

“話是這樣說沒錯。”明月攤手,“但那位是藤原兼家啊,見死不救的話,事情會變得很麻煩。”

茨木的尖耳朵輕輕一動,“哦,為什麽?”

“藤原氏控制朝政超過一百年了,代代都是天皇外戚。現在的這家是藤原忠平傳下來的,被稱為‘藤原北家’。雖然目前的家主是兼家的叔叔藤原實賴,但天皇中宮卻是兼家的親姐姐安子;安子還生育了許多子女,包括太子。”

“那又怎麽樣?”

“就是說,現在的外戚是兼家的父親——大納言藤原師輔——而沒實賴什麽事啊。師輔重病,眼看活不了多久;不出意外的話,今後的大權就會落到兼家或者他弟弟手上。”

“什麽,那你們的天皇也太懦弱了,居然能容忍臣子如此肆意妄為。”茨木不屑,“不過這跟你有什麽關系?藤原兼家死不死,對你都沒影響吧?”

“被發現朝中的大人物死在我家門口,這還叫沒影響?茨木醬你好甜哦……咦?”明月覺得不對,疑惑地看向身邊的大妖怪,“茨木,你什麽時候對這些人類的事情感興趣了?”

“不,沒有這回事,你感覺錯了。”茨木立刻堅決否認。

“哦——是嗎?”

茨木悄悄用餘光瞟去,卻只看到一張笑嘻嘻的面孔,不知道她信了還是沒信。他想瞪她,又有點心虛,幹脆還是挪開了目光。

“晚安,茨木。”

“……”

******

過了幾天,明月收到了藤原兼家的信,邀請她過府做客。她當時在睡懶覺,睡眼惺忪地從被窩裏探出個頭,招手讓茨木給她拿紙筆,然後打著呵欠寫回信。信紙上鐵畫銀鉤兩個大字——

不去!

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