第80章 基督山位面36
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早該想到的——
制作方既然通知“戀愛禁止”,就應該是雙向的。
羅蘭真不知該哭還是該笑,她早就該想到的——
安德烈亞是一個“選手”,而不是這個位面裏的“原著人物”。
安德烈亞擁有比常人更領先的意志,行事更加自由不羈,很少受位面內道德觀念和習俗的約束。
他在羅蘭眼中一直表現得很“特別”,而羅蘭也因為這種“特別”而對他多少有些另眼相看。
但現在,得知對方和自己一樣,同樣來自22世紀、位面外之後,安德烈亞身上這一道“光環”就自然而然地退去。
此刻羅蘭覺得他很親切,就像是一個熟悉的老朋友。
“但你知道制作方為什麽會通知‘戀愛禁止’嗎?”
安德烈亞聞言正皺起眉頭思考,突然意識到什麽,又驚又喜地擡起頭來,伸手指著羅蘭:“哦……你,你也是——”
他臉上洋溢著笑容,眼裏有小小的光芒在閃爍。
他是真的很開心,仿佛在孤獨的異世界裏找到了能玩到一起的同伴。
羅蘭忍不住也笑了,安德烈亞看起來是一個很好合作的人——很可惜他們互為競爭對手,而且選手不能達成與劇情無關的攻守同盟。
但是順著“劇情”合作一下應該沒什麽問題。
安德烈亞開心地握住了羅蘭的纖腰,扶著她在屋裏轉了幾個圈,仿佛是在跳華爾茲。
如果唐格拉爾夫人見到,估計就要高高興興地準備婚宴了。
“我是說真的,你想過沒有,為什麽制作方不讓我們發生任何超乎友誼的關系?”羅蘭提醒安德烈亞。
“還有,今天晚上的事,你難道不覺得奇怪嗎?憲兵們放過了所有參加集會的人,集中精力來抓捕你們這些骨幹。”
安德烈亞輕輕將羅蘭放開,皺起眉頭:“你說的有些道理。”
他自嘲地笑:“內政部已經把我們這群人看成了眼中釘肉中刺,認為只要把我們‘處理掉’,法國人就會傻乎乎地繼續被他們壓迫著過日子——他們為什麽不翻翻史書,看看前五十年是怎麽過來的……”
羅蘭提醒似地輕聲說:“安德烈亞!”
“好了好了,我親愛的歐仁妮小姐,我知道你是在暗示什麽。”
安德烈亞除了思想比較“前衛”以外,人也相當聰明機警。
“我會去查一查身邊的人,看看是不是被人出賣了。”
“至於你問的制作方為什麽不讓我們倆相愛這件事……我現在還沒有什麽頭緒。”
“不過,你以前見過基督山伯爵身邊的大管家嗎?”
安德烈亞問起羅蘭的印象。
“貝爾圖喬先生?我在基督山伯爵的公館見過他一面。”
羅蘭回答,“但我有把握,以前從來沒見過他。”
安德烈亞“嗯”了一聲,說:“我總覺得那一位有些面熟,但是我又想不起來到底在哪裏見過他。”
“不說這些了。”安德烈亞恭敬地彎腰,去吻羅蘭的小手。
“我想我這是得到許可,可以向我尊敬的岳父大人,唐格拉爾男爵先生請求娶您了。”
羅蘭微微頷首表示許可。
“不過我需要提醒您——出於我人設的關系,如果我馬上就答應您的求婚,那唐格拉爾小姐的高冷人設就算是崩了。”
“您大可以直接向唐格拉爾男爵提親。我想他會很高興地答應。”
“而我,我會向男爵提出抗議,表明我不想和任何人結婚——這樣男爵才會覺得我沒有發燒、糊塗或者得了失心瘋。”
大家都是進入位面的“選手”,這些安德烈亞都懂。
他馬上點點頭,恭敬地表示會全盤照辦。
“這幾天之內,我就會把我的要求告訴您,您只需要記得,要我配合您共同‘演出’——這件事是有條件的。”
安德烈亞表示理解:“是的,小姐,我也會一直記得您的話:你的要求將給這個社會帶來正向的、積極的變化。”
事實上,這兩個驕傲的人不約而同地都向彼此提了要求。
安德烈亞說畢,轉身向小客廳門外走去。
在門口他應當是碰見了唐格拉爾夫人和幾名女仆。安德烈亞說了兩句話,客廳門口的走廊裏就傳來了唐格拉爾夫人的嘆氣聲。
“歐仁妮也太倔強了。”
唐格拉爾夫人難過地說,“不過這就是我的女兒,能輕易答應您,就不是您所鐘情的那個她了。”
安德烈亞興高采烈地在門外連聲說是。
安德烈亞離開唐格拉爾公館的時候,男爵夫人很貼心地安排了馬車將這位未來的“嬌客”送往王子飯店。
安德烈亞在抵達飯店之前就下了馬車,把唐格拉爾家的車夫打發回去,用的借口是“夜色正好”,他想要一個人走一走。
正當安德烈亞在馬車道旁的濃蔭下慢慢溜達,一個瘦高的人影從他身後慢慢跟上來。
“小貝內德托!”
來人齜著牙打招呼。
這個瘦長的高個兒是安德烈亞的熟人,卡德魯斯。他現在已經有了一件比較體面的長外套,只可惜他不是天生的衣服架子,好衣服撐不起來,就算是穿在身上也是松松垮垮,不像是他本人的。
“今晚在巴士底獄那裏好生驚險啊!”
卡德魯斯賣弄似的把他的外套在身上裹緊了一些。
安德烈亞隨口問:“我記得你沒去巴士底廣場啊?”
卡德魯斯“嗐”了一聲:“孩子,我哪兒放得下心。你在那柱子下頭演說,我在遠遠地看著。當憲兵們沖過來的時候,唉喲我被嚇得喲……”
安德烈亞聽他說的都對,頓時笑了笑,說:“反正大家最後都沒事。”
卡德魯斯繼續問:“你們是怎麽逃脫的?”
“我在後面看那些憲兵緊緊追著你們不放,你們是躲哪兒躲過去的?”
安德烈亞差點兒脫口而出:歌劇院。
但他見卡德魯斯問得很急,長了一個心眼兒,隨口說:“你知道的,就是塞納河邊的那一片,街上有很多小酒館的。”
“我們的人都散開了,各自躲進了各自的地方。那些憲兵就算是一間間地搜過來,也沒辦法把散開的人都找出來。”
“哦!是這樣。”卡德魯斯再次齜牙,“那大夥兒運氣是不錯。”
“卡德魯斯,幾天不見,你好像又闊了一點兒。”
安德烈亞冷冷地問。
“嘿嘿,貝內德托,老卡德魯斯在面包店找了個揉面的苦活兒,但總算是自食其力了。”
“也是托了你的福,面包店的工錢加上你給的,確實讓老卡德魯斯過得好了一點兒。小貝內德托,這真要多謝你喲!”
一番話答得滴水不漏,安德烈亞略想了一下:沒毛病!
但他還是有所保留,決定過兩天觀察一下。如果巴黎右岸的小酒館都被秘密警察盯上,那麽卡德魯斯就一定有問題。
誰知這天以後,塞納河邊的小酒館一切照舊。
安德烈亞的線人也沒有報告警察方面的任何異動。
而卡德魯斯也沒怎麽在安德烈亞面前出現,安德烈亞頓時打消了他的疑心,甚至邀請他來參加自己的訂婚宴。
“唉喲,唐格拉爾小姐的訂婚宴啊!”卡德魯斯嘴裏頓時發出嘖嘖的聲音,“唐格拉爾先生可是來參加過我的婚禮的。”
“但是現在不同了,他已經是個男爵——而你,我的小貝內德托,你是個親王的身份。在唐格拉爾公館辦的訂婚宴,我怎麽進得去喲!”
安德烈亞笑:“不要說得這麽誇張,你也知道我是個冒牌的親王。”
“到時候你換一身幹凈的禮服,而我給你一張請柬,你可以堂而皇之地走到唐格拉爾男爵的面前——我就說你是我的一個救命恩人。”
卡德魯斯臉上頓時出現了難以形容的感動。
他眼中似乎要流出眼淚:“哦,我的貝內德托!”
安德烈亞很堅定地說:“卡德魯斯,我一直記得你,記得我和你被鎖在同一根鎖鏈上的時候。”
“沒有你我可能沒辦法撐過那一段可怕的時光。”
卡德魯斯張開雙臂虛虛地擁抱了一下安德烈亞:“我會去的,哦,貝內德托,我會在你和新娘在結婚證書上簽字的時候鼓掌的。”
“卡德魯斯,”安德烈亞提醒他,“‘貝內德托’這個名字你再也不能提起了。不僅會給我帶來麻煩,你別忘了土倫的事你也有份。”
“哦,是的是的,我的……卡瓦爾坎蒂親王殿下!”
卡德魯斯向安德烈亞告辭。
兩人告別的時候又擁抱了一下,但完全是安德烈亞抱住了卡德魯斯,對方不知是不是因為心虛,只拍了拍年輕人的肩頭稍稍示意。
關於締結這樁婚姻,唐格拉爾公館裏發生的事和羅蘭所預測的一模一樣。
安德烈亞向唐格拉爾男爵提親,並且和唐格拉爾男爵達成協議,要把他父親交付給他的“財產”存放在唐格拉爾銀行裏。
而唐格拉爾男爵則承諾了他的女兒會有至少五十萬法郎的嫁妝。
唐格拉爾男爵立馬展開了和親生女兒的談判,並坦誠了他的銀行目前虧空的本金數量。
“歐仁妮,你沒有選擇。就算不是安德烈亞,我也一定會把你嫁給一個有錢人。”
“鑒於安德烈亞年輕,長得也過得去,我相信你會做出明智的選擇。”
唐格拉爾那張市儈的臉上分明寫著幾個大字:“不要逼你爸爸”。
“只要在結婚證書上簽字就可以嗎?”
羅蘭淡漠地問。
得到肯定的答案之後,羅蘭回答:“那麽好,爸爸,你會如願的。”
她和安德烈亞的婚事就這樣訂下來了。
與此同時,羅蘭卻聽到了一個出人意料的好消息。
她立即催促唐格拉爾夫人命人套車,去拜訪檢察官德·維勒福的家。
唐格拉爾夫人聽說要去檢察官那裏,顯然不大情願。但是她本來就應當出面去送請柬,邀請德·維勒福一家出席女兒的訂婚典禮。
於是駿馬被套在車上,唐格拉爾母女來到聖奧諾雷區,拜訪檢察官夫人和她的繼女瓦朗蒂娜。
“瓦朗蒂娜,我聽說了……”
羅蘭見到瓦朗蒂娜的時候按捺不住地為朋友感到高興。
瓦朗蒂娜和德·埃皮奈先生的婚約終於解除了。
唐格拉爾夫人只能用眼色和嘆息聲提醒女兒——這件事不是什麽好事,不能當著別人的面恭賀。
瓦朗蒂娜早就聽出了朋友的興奮,也握著羅蘭的手說:“歐仁妮,恭喜你……”
其實瓦朗蒂娜也知道沒什麽好恭喜的。
她擺脫了一樁令人絕望的婚姻,但是卻眼睜睜地看著朋友陷進了絕望的婚姻裏去。
兩個同齡少女很快征得了母親們的同意,到花園裏去走一走,說說悄悄話。
羅蘭從瓦朗蒂娜口中聽到了全部經過,她一面聽一面表達驚異:
“呀,努瓦蒂埃爺爺真的是殺死德·埃皮奈先生的人。”
“那難怪,德·埃皮奈先生不可能還堅持要娶你。”
“瓦朗蒂娜,這真出乎我的意料——我從未想到過,努瓦蒂埃爺爺竟然有這樣強大的能量!”
“以前總是看著他一動不動地坐在椅子上,卻能夠通過這種方式來幫你解除一門你不喜歡的婚事……”
瓦朗蒂娜頓時嗚咽著握著羅蘭的雙手,說:“歐仁妮,我的確是欠爺爺的,我以後無論如何都要好好照顧他老人家……”
“對了,也要多謝你,歐仁妮。當初是你勸我把心事講給爺爺知道,是你勸我向爺爺尋求幫助……”
羅蘭:……
這就真的太誇獎她了。
她當時也只是簡單地提議了一下,她完全沒有想到努瓦蒂埃老先生這麽厲害呀。
不過她又聽說了些新的情況。
“怎麽,瓦朗蒂娜,您變得更有錢了?”
羅蘭也不得不咋舌。
與德·埃皮奈先生接觸婚約之後,努瓦蒂埃老爺爺重新定下了遺囑,讓瓦朗蒂娜繼承她全部九十萬法郎的遺產。
——這姑娘得多有錢啊!
羅蘭心想,唐格拉爾小姐有五十萬法郎的嫁妝,已經是人人羨慕的香餑餑。瓦朗蒂娜所有財產中的一部分——祖父的遺產,就有九十萬法郎之多。
但這個社會就是這麽不公——只要瓦朗蒂娜還沒有結婚,她的財產就暫且由德·維勒福先生代為監護。
瓦朗蒂娜依舊是一個頂著“闊小姐”名頭,在家中孤立無援的可憐姑娘。
羅蘭這時警覺起來了:“我的朋友,您更有錢了,您在家中就千萬要小心謹慎。”
瓦朗蒂娜睜著她那一對明凈的大眼睛,不明白羅蘭的意思。
“我們國家有一句老話,叫做‘防人之心不可無’。你現在有錢了,而你的繼母和你的弟弟則沒有那麽多的財產可以繼承。”
瓦朗蒂娜如果有什麽不測,她是未婚的姑娘,她的遺產將全部由德·維勒福先生繼承——就算是努瓦蒂埃老先生憤怒地剝奪兒子的繼承權,瓦朗蒂娜從早逝的母親和外祖父母那裏得來的財產也全都會被父親得到。
如此一來,她的弟弟就能名正言順地獲得更多的財產。
“你需要謹防他們打你的壞主意。”
羅蘭握緊了瓦朗蒂娜的手。
“他們能打我什麽壞主意呢?”
瓦朗蒂娜臉上流露出一絲憂郁的笑容。
“他們甚至當我並不怎麽存在。”
羅蘭能體會到朋友在這個家裏究竟是怎樣的處境。
但是她還是嚴正告訴瓦朗蒂娜,“快去和努瓦蒂埃爺爺商量一下,請他再次提出要求,前往蒙萊裏的療養院,也帶你一起前往。”
那裏反正已經有梅爾塞苔絲夫人和阿爾貝在了,也不多這爺孫倆。
瓦朗蒂娜一震,點頭道:“好的,我這就去和爺爺商量——不過,我得先去參加你和卡瓦爾坎蒂子爵的訂婚禮?”
羅蘭:慘!……她這還是來送請柬的,竟然把自己的訂婚禮都給忘了。
“不過,歐仁妮,你也別太為我擔心——”
“這幾天雖然發生了很多變故,但我總覺得好像有什麽人在暗中保護我。”
“也許是一位天使!”
“每天晚上,在我上床睡覺之後,我總能感覺到家裏好像有他的影子。”
羅蘭想象著那位“天使”的模樣,沒好氣地回答:“也許是一位神甫。”
瓦朗蒂娜睜大著眼望著羅蘭:“歐仁妮,你在說什麽……”
羅蘭:不,我沒有,我什麽也沒透露。
她只是提醒朋友:“我親愛的瓦朗蒂娜,你晚上就寢之前,或許應該考慮給你的臥室,鎖上門——”
轉眼就到了訂婚禮的那一天。
路易絲·德·阿米利小姐特地從大歌劇院請了假,跑回唐格拉爾公館來看她。
羅蘭卻一如往常,她先按照日程表上的安排,處理了生意上需要她過問的事,然後與她的“未婚夫”安德烈亞打了一個照面,這才換上了唐格拉爾夫人為她特地準備的華服。
路易絲湊到羅蘭身邊:“歐仁妮,有一位先生拜托我問問你,在簽字儀式之前,能不能單獨和你見一面。”
羅蘭聽見路易絲說到這位的名諱顯然有些意外,但她想,今天這位是必然要到場的。
“我見見他。”
羅蘭點了頭。
路易絲熟門熟路地跑了出去——她作為曾經的女家庭教師,有一條專屬的通道,可以在羅蘭的起居室和公館花園之間無障礙地來去。
沒過多久,羅蘭聽見自己身後房門一動。
她從面前的鏡子裏看見了基督山伯爵那張蒼白的臉。
來人摘下了頭上的帽子,向她微微一躬。
“小姐,我實在是沒辦法簡單地向你道一聲賀喜。”
“是的,”羅蘭從鏡子面前站起來,轉過身,“我一直在等您。”
“等待您或許會略發慈悲,向我解釋,當時您為什麽會那麽建議——”
基督山伯爵望著羅蘭那雙明亮的黑眼睛,輕輕地吸了一口氣。
他事先沒能想到,羅蘭點頭答應與安德烈亞訂婚,其實也是在向他發難、施壓、求證——
畢竟他當初說過那些:
“安德烈亞,可能並不是您最合適的對象。”
“和他結婚,並不是一個好選擇。”
“如果您不想日後後悔,就不要太接近安德烈亞。”
“誰都可以,就安德烈亞不行。”
那麽,到底為什麽?
——請您告訴我原委。
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制作方既然通知“戀愛禁止”,就應該是雙向的。
羅蘭真不知該哭還是該笑,她早就該想到的——
安德烈亞是一個“選手”,而不是這個位面裏的“原著人物”。
安德烈亞擁有比常人更領先的意志,行事更加自由不羈,很少受位面內道德觀念和習俗的約束。
他在羅蘭眼中一直表現得很“特別”,而羅蘭也因為這種“特別”而對他多少有些另眼相看。
但現在,得知對方和自己一樣,同樣來自22世紀、位面外之後,安德烈亞身上這一道“光環”就自然而然地退去。
此刻羅蘭覺得他很親切,就像是一個熟悉的老朋友。
“但你知道制作方為什麽會通知‘戀愛禁止’嗎?”
安德烈亞聞言正皺起眉頭思考,突然意識到什麽,又驚又喜地擡起頭來,伸手指著羅蘭:“哦……你,你也是——”
他臉上洋溢著笑容,眼裏有小小的光芒在閃爍。
他是真的很開心,仿佛在孤獨的異世界裏找到了能玩到一起的同伴。
羅蘭忍不住也笑了,安德烈亞看起來是一個很好合作的人——很可惜他們互為競爭對手,而且選手不能達成與劇情無關的攻守同盟。
但是順著“劇情”合作一下應該沒什麽問題。
安德烈亞開心地握住了羅蘭的纖腰,扶著她在屋裏轉了幾個圈,仿佛是在跳華爾茲。
如果唐格拉爾夫人見到,估計就要高高興興地準備婚宴了。
“我是說真的,你想過沒有,為什麽制作方不讓我們發生任何超乎友誼的關系?”羅蘭提醒安德烈亞。
“還有,今天晚上的事,你難道不覺得奇怪嗎?憲兵們放過了所有參加集會的人,集中精力來抓捕你們這些骨幹。”
安德烈亞輕輕將羅蘭放開,皺起眉頭:“你說的有些道理。”
他自嘲地笑:“內政部已經把我們這群人看成了眼中釘肉中刺,認為只要把我們‘處理掉’,法國人就會傻乎乎地繼續被他們壓迫著過日子——他們為什麽不翻翻史書,看看前五十年是怎麽過來的……”
羅蘭提醒似地輕聲說:“安德烈亞!”
“好了好了,我親愛的歐仁妮小姐,我知道你是在暗示什麽。”
安德烈亞除了思想比較“前衛”以外,人也相當聰明機警。
“我會去查一查身邊的人,看看是不是被人出賣了。”
“至於你問的制作方為什麽不讓我們倆相愛這件事……我現在還沒有什麽頭緒。”
“不過,你以前見過基督山伯爵身邊的大管家嗎?”
安德烈亞問起羅蘭的印象。
“貝爾圖喬先生?我在基督山伯爵的公館見過他一面。”
羅蘭回答,“但我有把握,以前從來沒見過他。”
安德烈亞“嗯”了一聲,說:“我總覺得那一位有些面熟,但是我又想不起來到底在哪裏見過他。”
“不說這些了。”安德烈亞恭敬地彎腰,去吻羅蘭的小手。
“我想我這是得到許可,可以向我尊敬的岳父大人,唐格拉爾男爵先生請求娶您了。”
羅蘭微微頷首表示許可。
“不過我需要提醒您——出於我人設的關系,如果我馬上就答應您的求婚,那唐格拉爾小姐的高冷人設就算是崩了。”
“您大可以直接向唐格拉爾男爵提親。我想他會很高興地答應。”
“而我,我會向男爵提出抗議,表明我不想和任何人結婚——這樣男爵才會覺得我沒有發燒、糊塗或者得了失心瘋。”
大家都是進入位面的“選手”,這些安德烈亞都懂。
他馬上點點頭,恭敬地表示會全盤照辦。
“這幾天之內,我就會把我的要求告訴您,您只需要記得,要我配合您共同‘演出’——這件事是有條件的。”
安德烈亞表示理解:“是的,小姐,我也會一直記得您的話:你的要求將給這個社會帶來正向的、積極的變化。”
事實上,這兩個驕傲的人不約而同地都向彼此提了要求。
安德烈亞說畢,轉身向小客廳門外走去。
在門口他應當是碰見了唐格拉爾夫人和幾名女仆。安德烈亞說了兩句話,客廳門口的走廊裏就傳來了唐格拉爾夫人的嘆氣聲。
“歐仁妮也太倔強了。”
唐格拉爾夫人難過地說,“不過這就是我的女兒,能輕易答應您,就不是您所鐘情的那個她了。”
安德烈亞興高采烈地在門外連聲說是。
安德烈亞離開唐格拉爾公館的時候,男爵夫人很貼心地安排了馬車將這位未來的“嬌客”送往王子飯店。
安德烈亞在抵達飯店之前就下了馬車,把唐格拉爾家的車夫打發回去,用的借口是“夜色正好”,他想要一個人走一走。
正當安德烈亞在馬車道旁的濃蔭下慢慢溜達,一個瘦高的人影從他身後慢慢跟上來。
“小貝內德托!”
來人齜著牙打招呼。
這個瘦長的高個兒是安德烈亞的熟人,卡德魯斯。他現在已經有了一件比較體面的長外套,只可惜他不是天生的衣服架子,好衣服撐不起來,就算是穿在身上也是松松垮垮,不像是他本人的。
“今晚在巴士底獄那裏好生驚險啊!”
卡德魯斯賣弄似的把他的外套在身上裹緊了一些。
安德烈亞隨口問:“我記得你沒去巴士底廣場啊?”
卡德魯斯“嗐”了一聲:“孩子,我哪兒放得下心。你在那柱子下頭演說,我在遠遠地看著。當憲兵們沖過來的時候,唉喲我被嚇得喲……”
安德烈亞聽他說的都對,頓時笑了笑,說:“反正大家最後都沒事。”
卡德魯斯繼續問:“你們是怎麽逃脫的?”
“我在後面看那些憲兵緊緊追著你們不放,你們是躲哪兒躲過去的?”
安德烈亞差點兒脫口而出:歌劇院。
但他見卡德魯斯問得很急,長了一個心眼兒,隨口說:“你知道的,就是塞納河邊的那一片,街上有很多小酒館的。”
“我們的人都散開了,各自躲進了各自的地方。那些憲兵就算是一間間地搜過來,也沒辦法把散開的人都找出來。”
“哦!是這樣。”卡德魯斯再次齜牙,“那大夥兒運氣是不錯。”
“卡德魯斯,幾天不見,你好像又闊了一點兒。”
安德烈亞冷冷地問。
“嘿嘿,貝內德托,老卡德魯斯在面包店找了個揉面的苦活兒,但總算是自食其力了。”
“也是托了你的福,面包店的工錢加上你給的,確實讓老卡德魯斯過得好了一點兒。小貝內德托,這真要多謝你喲!”
一番話答得滴水不漏,安德烈亞略想了一下:沒毛病!
但他還是有所保留,決定過兩天觀察一下。如果巴黎右岸的小酒館都被秘密警察盯上,那麽卡德魯斯就一定有問題。
誰知這天以後,塞納河邊的小酒館一切照舊。
安德烈亞的線人也沒有報告警察方面的任何異動。
而卡德魯斯也沒怎麽在安德烈亞面前出現,安德烈亞頓時打消了他的疑心,甚至邀請他來參加自己的訂婚宴。
“唉喲,唐格拉爾小姐的訂婚宴啊!”卡德魯斯嘴裏頓時發出嘖嘖的聲音,“唐格拉爾先生可是來參加過我的婚禮的。”
“但是現在不同了,他已經是個男爵——而你,我的小貝內德托,你是個親王的身份。在唐格拉爾公館辦的訂婚宴,我怎麽進得去喲!”
安德烈亞笑:“不要說得這麽誇張,你也知道我是個冒牌的親王。”
“到時候你換一身幹凈的禮服,而我給你一張請柬,你可以堂而皇之地走到唐格拉爾男爵的面前——我就說你是我的一個救命恩人。”
卡德魯斯臉上頓時出現了難以形容的感動。
他眼中似乎要流出眼淚:“哦,我的貝內德托!”
安德烈亞很堅定地說:“卡德魯斯,我一直記得你,記得我和你被鎖在同一根鎖鏈上的時候。”
“沒有你我可能沒辦法撐過那一段可怕的時光。”
卡德魯斯張開雙臂虛虛地擁抱了一下安德烈亞:“我會去的,哦,貝內德托,我會在你和新娘在結婚證書上簽字的時候鼓掌的。”
“卡德魯斯,”安德烈亞提醒他,“‘貝內德托’這個名字你再也不能提起了。不僅會給我帶來麻煩,你別忘了土倫的事你也有份。”
“哦,是的是的,我的……卡瓦爾坎蒂親王殿下!”
卡德魯斯向安德烈亞告辭。
兩人告別的時候又擁抱了一下,但完全是安德烈亞抱住了卡德魯斯,對方不知是不是因為心虛,只拍了拍年輕人的肩頭稍稍示意。
關於締結這樁婚姻,唐格拉爾公館裏發生的事和羅蘭所預測的一模一樣。
安德烈亞向唐格拉爾男爵提親,並且和唐格拉爾男爵達成協議,要把他父親交付給他的“財產”存放在唐格拉爾銀行裏。
而唐格拉爾男爵則承諾了他的女兒會有至少五十萬法郎的嫁妝。
唐格拉爾男爵立馬展開了和親生女兒的談判,並坦誠了他的銀行目前虧空的本金數量。
“歐仁妮,你沒有選擇。就算不是安德烈亞,我也一定會把你嫁給一個有錢人。”
“鑒於安德烈亞年輕,長得也過得去,我相信你會做出明智的選擇。”
唐格拉爾那張市儈的臉上分明寫著幾個大字:“不要逼你爸爸”。
“只要在結婚證書上簽字就可以嗎?”
羅蘭淡漠地問。
得到肯定的答案之後,羅蘭回答:“那麽好,爸爸,你會如願的。”
她和安德烈亞的婚事就這樣訂下來了。
與此同時,羅蘭卻聽到了一個出人意料的好消息。
她立即催促唐格拉爾夫人命人套車,去拜訪檢察官德·維勒福的家。
唐格拉爾夫人聽說要去檢察官那裏,顯然不大情願。但是她本來就應當出面去送請柬,邀請德·維勒福一家出席女兒的訂婚典禮。
於是駿馬被套在車上,唐格拉爾母女來到聖奧諾雷區,拜訪檢察官夫人和她的繼女瓦朗蒂娜。
“瓦朗蒂娜,我聽說了……”
羅蘭見到瓦朗蒂娜的時候按捺不住地為朋友感到高興。
瓦朗蒂娜和德·埃皮奈先生的婚約終於解除了。
唐格拉爾夫人只能用眼色和嘆息聲提醒女兒——這件事不是什麽好事,不能當著別人的面恭賀。
瓦朗蒂娜早就聽出了朋友的興奮,也握著羅蘭的手說:“歐仁妮,恭喜你……”
其實瓦朗蒂娜也知道沒什麽好恭喜的。
她擺脫了一樁令人絕望的婚姻,但是卻眼睜睜地看著朋友陷進了絕望的婚姻裏去。
兩個同齡少女很快征得了母親們的同意,到花園裏去走一走,說說悄悄話。
羅蘭從瓦朗蒂娜口中聽到了全部經過,她一面聽一面表達驚異:
“呀,努瓦蒂埃爺爺真的是殺死德·埃皮奈先生的人。”
“那難怪,德·埃皮奈先生不可能還堅持要娶你。”
“瓦朗蒂娜,這真出乎我的意料——我從未想到過,努瓦蒂埃爺爺竟然有這樣強大的能量!”
“以前總是看著他一動不動地坐在椅子上,卻能夠通過這種方式來幫你解除一門你不喜歡的婚事……”
瓦朗蒂娜頓時嗚咽著握著羅蘭的雙手,說:“歐仁妮,我的確是欠爺爺的,我以後無論如何都要好好照顧他老人家……”
“對了,也要多謝你,歐仁妮。當初是你勸我把心事講給爺爺知道,是你勸我向爺爺尋求幫助……”
羅蘭:……
這就真的太誇獎她了。
她當時也只是簡單地提議了一下,她完全沒有想到努瓦蒂埃老先生這麽厲害呀。
不過她又聽說了些新的情況。
“怎麽,瓦朗蒂娜,您變得更有錢了?”
羅蘭也不得不咋舌。
與德·埃皮奈先生接觸婚約之後,努瓦蒂埃老爺爺重新定下了遺囑,讓瓦朗蒂娜繼承她全部九十萬法郎的遺產。
——這姑娘得多有錢啊!
羅蘭心想,唐格拉爾小姐有五十萬法郎的嫁妝,已經是人人羨慕的香餑餑。瓦朗蒂娜所有財產中的一部分——祖父的遺產,就有九十萬法郎之多。
但這個社會就是這麽不公——只要瓦朗蒂娜還沒有結婚,她的財產就暫且由德·維勒福先生代為監護。
瓦朗蒂娜依舊是一個頂著“闊小姐”名頭,在家中孤立無援的可憐姑娘。
羅蘭這時警覺起來了:“我的朋友,您更有錢了,您在家中就千萬要小心謹慎。”
瓦朗蒂娜睜著她那一對明凈的大眼睛,不明白羅蘭的意思。
“我們國家有一句老話,叫做‘防人之心不可無’。你現在有錢了,而你的繼母和你的弟弟則沒有那麽多的財產可以繼承。”
瓦朗蒂娜如果有什麽不測,她是未婚的姑娘,她的遺產將全部由德·維勒福先生繼承——就算是努瓦蒂埃老先生憤怒地剝奪兒子的繼承權,瓦朗蒂娜從早逝的母親和外祖父母那裏得來的財產也全都會被父親得到。
如此一來,她的弟弟就能名正言順地獲得更多的財產。
“你需要謹防他們打你的壞主意。”
羅蘭握緊了瓦朗蒂娜的手。
“他們能打我什麽壞主意呢?”
瓦朗蒂娜臉上流露出一絲憂郁的笑容。
“他們甚至當我並不怎麽存在。”
羅蘭能體會到朋友在這個家裏究竟是怎樣的處境。
但是她還是嚴正告訴瓦朗蒂娜,“快去和努瓦蒂埃爺爺商量一下,請他再次提出要求,前往蒙萊裏的療養院,也帶你一起前往。”
那裏反正已經有梅爾塞苔絲夫人和阿爾貝在了,也不多這爺孫倆。
瓦朗蒂娜一震,點頭道:“好的,我這就去和爺爺商量——不過,我得先去參加你和卡瓦爾坎蒂子爵的訂婚禮?”
羅蘭:慘!……她這還是來送請柬的,竟然把自己的訂婚禮都給忘了。
“不過,歐仁妮,你也別太為我擔心——”
“這幾天雖然發生了很多變故,但我總覺得好像有什麽人在暗中保護我。”
“也許是一位天使!”
“每天晚上,在我上床睡覺之後,我總能感覺到家裏好像有他的影子。”
羅蘭想象著那位“天使”的模樣,沒好氣地回答:“也許是一位神甫。”
瓦朗蒂娜睜大著眼望著羅蘭:“歐仁妮,你在說什麽……”
羅蘭:不,我沒有,我什麽也沒透露。
她只是提醒朋友:“我親愛的瓦朗蒂娜,你晚上就寢之前,或許應該考慮給你的臥室,鎖上門——”
轉眼就到了訂婚禮的那一天。
路易絲·德·阿米利小姐特地從大歌劇院請了假,跑回唐格拉爾公館來看她。
羅蘭卻一如往常,她先按照日程表上的安排,處理了生意上需要她過問的事,然後與她的“未婚夫”安德烈亞打了一個照面,這才換上了唐格拉爾夫人為她特地準備的華服。
路易絲湊到羅蘭身邊:“歐仁妮,有一位先生拜托我問問你,在簽字儀式之前,能不能單獨和你見一面。”
羅蘭聽見路易絲說到這位的名諱顯然有些意外,但她想,今天這位是必然要到場的。
“我見見他。”
羅蘭點了頭。
路易絲熟門熟路地跑了出去——她作為曾經的女家庭教師,有一條專屬的通道,可以在羅蘭的起居室和公館花園之間無障礙地來去。
沒過多久,羅蘭聽見自己身後房門一動。
她從面前的鏡子裏看見了基督山伯爵那張蒼白的臉。
來人摘下了頭上的帽子,向她微微一躬。
“小姐,我實在是沒辦法簡單地向你道一聲賀喜。”
“是的,”羅蘭從鏡子面前站起來,轉過身,“我一直在等您。”
“等待您或許會略發慈悲,向我解釋,當時您為什麽會那麽建議——”
基督山伯爵望著羅蘭那雙明亮的黑眼睛,輕輕地吸了一口氣。
他事先沒能想到,羅蘭點頭答應與安德烈亞訂婚,其實也是在向他發難、施壓、求證——
畢竟他當初說過那些:
“安德烈亞,可能並不是您最合適的對象。”
“和他結婚,並不是一個好選擇。”
“如果您不想日後後悔,就不要太接近安德烈亞。”
“誰都可以,就安德烈亞不行。”
那麽,到底為什麽?
——請您告訴我原委。
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