喬治安娜今天表現得很有勇氣。

但她到底還嫌稚嫩,被老辣的威克姆一問，就露出了馬腳。

“您到底是在哪裏遇見貝內特小姐的？哪家劇院？哪家旅店？”

“……什麽，埃普瑟姆？喬治安娜,剛才還說是倫敦，現在變成了埃普瑟姆？你倒是說清楚啊……”

這邊喬治安娜先自亂了陣腳，那邊加德納先生拿著公證人遞來的法律文書發楞——這文件周到完備,連他這樣商場上的老手,也看不出任何問題。

加德納先生深吸一口氣,轉頭盯著公證人。

他再三考問這位公證人,公證人卻對答如流，一口咬定：威克姆先生與貝內特小姐,確實在格雷特納格林結了婚。

“達西先生,過去的個人恩怨今天我不想重提,”

威克姆得意洋洋地望著昔日的教兄,問：“但我是不是可以帶著我的太太離開了？”

達西先生沒有接話,反而從口袋裏掏出了懷表，低頭看了一眼。

威克姆轉頭向周圍望望。

彭伯利的來賓們很有眼色地不出聲。

這些嘉賓敏感地意識到：眼前這位身陷旋渦中的莉迪亞·貝內特小姐,是彭伯利的主人,達西兄妹兩人共同要保護的人。

除了達西兄妹以外,賓利先生顯然也站在了朋友這一邊。

至於他們這些來賓，被邀請,恐怕也是充當了“見證人”。

那麽,彭伯利上演的這一場“鬧劇”,究竟會如何收場？——眾人都無法預測結局,只有靜觀其變。

威克姆終於轉向羅蘭，似笑非笑地望著她，卻不說話。

但羅蘭明白他的意思：既然是“必走劇情”,就別想著能輕易避開。只要她人還留在這個位面裏，這段劇情，就肯定還會陰魂不散地糾纏她。

但是，今天這一場好戲，結局已經註定。

羅蘭專註地望著威克姆，眼神裏帶著幾分探究——

這讓威克姆得意洋洋地笑了起來，他一定以為羅蘭已經認命了。

誰知羅蘭一點兒不擔心，事實上她還有點好奇：

她想不明白威克姆為什麽會跑到彭伯利來——究竟是誰給他的勇氣？

她相信，是個選手都很明白：威克姆這樣做，會把位面外觀眾的好感全部敗光的。

這是位面真人秀，在位面裏賺得盆滿缽滿，觀眾不喜歡也是白搭。

如今威克姆這是真的走投無路了，祭出這樣的降智操作，難道是已經完全失去了理智，幹脆破罐破摔，死也要拉上羅蘭做墊背？

又或者“龍傲天”的觀念根深蒂固：以這種方式娶到家貲豐盈的美貌嬌妻，才符合位面外觀眾們的預期，代替觀眾們玩了一把“逆襲”？

羅蘭緩步上前，越過身邊的喬治安娜和達西先生，正面面對威克姆。

“喬治·威克姆先生，”

連名帶姓地稱呼對方其實很爽，有一種控訴的意味。

“我建議，我們雙方都簡單點、真誠點。”

“我相信，在這個世上，還是存在公理、正義和真相的。我希望您也這樣認為。”

“我究竟有沒有在您說的那天，出現在格雷特納格林，有一萬種方法能夠證實。只是我更希望您良心發現，在散布了一千一萬句謊言之後，能說出一句實話而已。”

威克姆緊繃著臉皮，少有人註意到他的右手微微抖了抖，然後捏成了拳。

“我的財產很平庸，”羅蘭自嘲地笑了笑，“和您的相比，根本是小巫見大巫。”

確實，她們姐妹現在也不過是五千鎊的嫁妝，外加一大堆剛剛起步、零零碎碎的產業。

與威克姆在美洲的產業相比，著實不值得一提。

“但是我想說，我從來沒有想過要和您結婚。”

“或許有這樣一個舉世公認的真理：有錢的單身漢總要娶位太太——但是，”

“我的財產和我的能力賜予了我自主選擇的能力：有錢的單身姑娘，只有遇上真正敬重和愛的人，才有必要結婚。”

聚在彭伯利的來賓聞言，都驚愕地呆在當地。

確實，羅蘭的這一番話對他們來說，實在太過驚世駭俗，太令人震驚了。

但無論如何，這確實說明了羅蘭根本不想和威克姆結婚——而且她也確實沒有這個必要。

滿臉震驚的嘉賓之間，只有喬治安娜一個，低下頭，將羅蘭的話慢慢咀嚼，像是金科玉律一樣記在心裏。

“真相來了！”

達西先生話音剛落，彭伯利莊園的大門外突然駛進一輛馬車。數騎緊跟在馬車之後，馬背上的人身穿制服，是德比郡警察廳的服色。

馬車和騎手們在彭伯利的主要建築跟前停下。警察們一躍而下，馬車打開了車廂，兩個警探模樣的人從車中跳了出來。

“喬治·威克姆先生，請跟我們走一趟。您被控告偽造文件——”

威克姆大吃一驚，轉臉看向羅蘭。

羅蘭則無情地緊盯著威克姆。

這個世界上，不僅存在公理和正義，還有個東西叫做法律。

自從她聯系上達西先生，針對威克姆的反向追蹤行動就已經開始了。

威克姆偽造結婚法律文件，邀請假冒的“公證人”……種種行徑，一一落在他人眼中。

如果威克姆沒有那麽“貪心”，沒有當面來彭伯利要人，他就不會正好撞在達西先生手裏，被當眾戳破陰謀。

還沒等威克姆反應過來，此前一直在與加德納舅舅交涉的那個“公證人”，一把推開身邊的人，率先奪路而逃。

德比郡的警探都不是吃素的，立即有兩人沖上前去，將“公證人”擒住，死死地按在地上，不讓對方掙脫。

這相當於不打自招，“公證人”是個冒牌貨。這人的身份一旦揭穿，威克姆的計劃立即完蛋。

威克姆轉身朝馬車上下來的警探虛弱地笑了笑：“我想……這可能是一場誤會。”

警探卻給他看證件：“喬治·威克姆先生，我們來自蘇格蘭場1。”

“倫敦來的警探？”

聚在彭伯利的來賓們更加驚訝——事情好像越鬧越大，不止德比郡當地的警察，連蘇格蘭場都來人了。

“威克姆先生，您涉險偽造文件、虛構資產信息、高息非法集資，以及詐騙……請您跟我們走一趟吧！”

“不……”

威克姆顯然對此沒有任何準備，眼睜睜地看著一枚冰冷的手銬，銬住了自己的手腕。

“如果不是德比郡的同仁正巧查到你偽造結婚文件，我們還沒辦法那麽快追查到你的頭上……達西先生，非常感謝您的配合。”

蘇格蘭場的人正要當場銬走威克姆，在彭伯利的來賓中，卻有人受不了了：

“高息非法集資……威克姆先生招募的，投向美洲的那些投資……難道都是假的嗎？”

早先威克姆借他在美洲的“成功”，在英格蘭大肆招募投資者，為他們描繪了“遍地是黃金”的美好前景。

不少人為高額回報所誘，往威克姆的資產裏投入了真金白銀。

但現在看來，這些錢，應該都打了水漂，根本沒有投到什麽美洲去，而是落進威克姆一個人的口袋裏，供他花天酒地了。

“不錯，各位如果有損失，可以向警方申報，蘇格蘭場歡迎各位提出證據。”

隨著威克姆的落網，對騙子的聲討頓時響成一片，人人都說，他們第一天認識威克姆的時候，就意識到他是個偽君子——在美洲創業雲雲，都是一派謊言。

至於他們自己，卻一個個撇清得幹凈。

“沒有沒有，我可從來沒有相信過威克姆的謊言，從沒有將一分資產投給他。”

所謂“打落門牙和血吞”，這個時代裏，任何讓人質疑自己財產的風險，都是不能接受的。

在場的諸位嘉賓，為了他們的名譽，和兒女們未來的婚姻，不得不強顏歡笑，一個接一個地上前感謝達西先生，感謝他幫忙戳穿了威克姆的假面具，讓他們避免了“將來可能的”損失。

“賓利先生，”

塵埃落定之後，達西先生轉向自己的朋友。

“關鍵時刻，很高興你還站在我身邊。”

早先確實情勢緊急，一觸即發，達西先生差一點就向威克姆挑戰，要與他決鬥了。

但是賓利先生毫不猶豫地站在了達西先生這一邊。

這位“人盡可友”的好好先生，在關鍵時刻終於還是做了一把選擇，選擇支持自己多年的老友。

兩位紳士重重握手，相互拍了拍肩膀，眼瞅著是心無芥蒂的重歸於好了。

在一旁守著的賓利小姐則趕緊上前祝賀，一邊說盡好話，一邊心疼自己那些打了水漂的“美洲投資”。

加德納夫婦與伊麗莎白到這時才終於放下懸著的心。

“小妹，你真勇敢！”

伊麗莎白上前擁抱羅蘭的時候，幾乎要落淚了。

“現在終於沒事了，沒有人會欺負到咱們頭上了。”

威克姆被蘇格蘭場抓了個正著，以後不會再有人陰魂不散地纏著她們。

再加上羅蘭的那一番宣言，這世上也沒有哪個輕浮男子，再敢打貝內特家姐妹們的心思了。

“的確如此，”賓利先生再次回轉，向羅蘭與伊麗莎白殷勤致意，“我必須請二位小姐轉達對你們全家的歉意——”

“今年春天……陰差陽錯，我確實沒能在城裏見到令姐。”

“但我想，重聚的季節很快就會到來……我真誠地希望，能與各位，在內瑟菲爾德重會。”

伊麗莎白與羅蘭對視一眼，兩人都是長舒一口氣。

雖然都知道賓利先生沒有那麽有擔當，可是簡卻深深鐘情於他。

要讓這段感情就這麽無疾而終，也確實是件無奈而痛心的事。

但是現在，賓利先生澄清了，這是個誤會，他願意回到赫特福德郡，和簡重新開始——這是件皆大歡喜的事。

很快羅蘭收到了出版商的回信。

斯科特爾先生回覆說，很高興得到她的親筆確認。如今她那本農書的稿件已經在校對，插畫的制版工作已經開始，不出意外的話，一兩個月之內，她就能收到樣書。

另外，楊格太太的事他略有耳聞，這位婦人已經沒有懸念地被炒了魷魚，而且沒有推薦信。無論是家庭教師還是書店助理，這位以後都不會再有希望了。

羅蘭聽到了好消息，就來了精神，要喬治安娜帶著她去參觀彭伯利。

伊麗莎白和加德納舅媽也一向對彭伯利的優美風景心向往之，跟她們一同前往。

至於加德納舅舅，他早已帶上了釣竿，正在要求達西先生指點他，哪裏能釣到德比郡最好最肥的鮭魚。

走在偌大的彭伯利莊園裏，無論是主人喬治安娜，還是客人伊麗莎白和舅媽，都盡量住嘴，聽羅蘭一個人說話。

“這一片花園，可以改種紫色的花椰菜和紫甘藍——這兩樣都是觀賞植物，正適合向陽的區域。每年可以種兩季，能向廚房供應五個月。”

“這裏有藤架呀，這太好了，這片藤架非常適合種植藤蘿和黃瓜。我還有一種非常小巧的辣椒和番茄，適合種植在吊盆裏，是絕佳的觀賞作物，當然味道也不差哦……”

“對不起對不起，喬治安娜，這是你的家，我不應該多嘴。”羅蘭看了看朋友的神色，趕緊改口，“我這是……職業習慣，見到花園就忍不住想種菜……”

她一看見彭伯利擁有這麽好的資源，就根本忍不住。

美觀大方的花園和高效多產的菜園其實並不沖突。

喬治安娜“嗤”的一聲笑了出來：“我聽哥哥提過好多回，早就聽說府上的花園……菜園十分特別，甚至能惠及佃農。”

“彭伯利將來一定會有那麽一天的……等我有了，嫂嫂……”

喬治安娜害羞地擡頭，朝伊麗莎白那邊看看。

很明顯，這個小姑娘也很想幫她的兄長使一使勁兒，卻又不知道該怎麽做才好。

加德納舅媽眼尖，正看到達西先生遠遠地朝這邊走來。

她趕緊一拉羅蘭和喬治安娜：“我看那邊還有一排樹籬……我們去看看那邊能種什麽。”

“莉齊走累了吧，在這裏歇歇腳，我們很快就回來。”

加德納舅媽已經過了最擅長運動的年紀，可現在她一手挽著一個，依舊健步如飛。

羅蘭卻還未意識到：“舅媽，樹籬這樣就很好，花園不僅需要豐產，也需要給人帶來美的享受……”

“不過，我們確實可以考慮在樹籬地下再種一圈帶刺的黑莓，可以有效防止附近的松鼠、豪豬之類的小動物誤入……”

加德納舅媽將雙臂一放：“好了！”

羅蘭一回頭，這才見到達西先生正站在一棵參天大樹之下，低下頭，與伊麗莎白說話。

她與喬治安娜和舅媽相互看了一眼，三個人都情不自禁地笑了出來。

確實，這副畫面太美了。

頂天立地的橡木下，站著一對極其登對的青年男女。

他們之間有過很多波折，也曾經被傲慢與偏見暫時蒙蔽了雙眼。但他們都不曾放棄過心中的堅持，才換來了今天，站在一起四目相對的機會。

一周之後，貝內特姐妹二人和舅父母一道，返回朗博恩。

期間加德納太太反覆問過伊麗莎白，達西先生有沒有向她求過婚。伊麗莎白都沒有正面回答。

答案在一個月之後揭曉。

在這段時間裏，賓利先生果然搬回了內瑟菲爾德，重新見到了簡。

賓利先生不知是怎麽做到的，不僅得到了簡的原諒，並且向她求了婚。

貝內特太太高興壞了——卻沒想到更讓她高興的還在後面。

賓利先生與簡訂婚兩周之後，達西先生向伊麗莎白求婚，而且成功了。

朗博恩頓時成了整個赫特福德郡最喜氣洋洋的地方。

貝內特太太則忙於四處找最好的裁縫，要給她最出色的兩個女兒訂制最好的禮服。

這位太太偶爾經過羅蘭，會停下來抱住她的雙手，不無惋惜地說：“哦，我親愛的寶貝莉迪亞，我知道你很委屈……”

羅蘭：“媽媽，並不……”

關於她“私奔”的那段流言，被證明是威克姆先生為了掩蓋他岌岌可危的資金鏈，吸納更多人加入他的“投資”計劃，從而策劃好的一場陰謀。

事情得到澄清以後，同情都落在了羅蘭這一方。

但是，人們偶爾也會質疑：“雖然不是女方的錯，可是女方必定也有輕浮不檢點的地方。否則威克姆先生為什麽偏偏會找上她？”

“所以啊，貝內特一家想嫁女兒，恐怕還是難……”

這種論調一出，轉眼簡和伊麗莎白就都找到了好歸宿。被啪啪打臉的鄰居們不得不對貝內特一家羨慕嫉妒恨，認為他們家的女兒們簡直占盡了天下的便宜。

“我親愛的寶貝，你放心。你的姐姐們不會忘記你的功勞，她們出嫁之後，一定會替你物色更好的對象……”

貝內特太太望著小女兒，難掩慈愛。

羅蘭：確實……可是，我並不在乎什麽對象。

在這個位面裏，她還有好多事可以做，農書要出版，各種種田的新姿勢需要解鎖，道路要修起來，公共馬車可以辦起來、普通人的生活都要好起來……還有這一片她深愛著的土地。

她還有很多可以大展拳腳的空間，但好像，這個位面留給她的時間不多了。

也許，告別的時刻很快就會來臨……

“莉迪亞，貝內特先生在嗎？”

達西先生進屋的時候，只有羅蘭一個人坐在客廳裏。

“不在，爸爸出門散步了，媽媽帶姐姐們去了梅裏頓。達西先生，您有什麽事嗎？”

達西先生與伊麗莎白訂婚之後，早已將羅蘭當自己的妹妹看待。

他的神色頗為焦急，略有些煩亂。

但他聽見羅蘭詢問，當即吸了一口氣，回答：“請轉告，我這就要趕到倫敦去。”

“倫敦的大主教沒有批下我和伊麗莎白的特許結婚證2。”

“此行我會去努力斡旋，請轉告我的未婚妻，請她放心。”

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