“尊敬的達西先生,德比郡的大財主、彭伯利莊園的少主人……我最親愛的教兄，請您暫且留步。”

達西先生挽著羅蘭，正要快步離開內瑟菲爾德前廳的時候,突然有一個聲音從兩人身後響起,叫住了達西。

開口的不是別人，正是那位被賓利先生當作上賓，在內瑟菲爾德大肆歡迎的喬治·威克姆——從美洲衣錦榮歸的“實業家”，身家不菲的年輕富豪。

喬治·威克姆的排場本就引起了來賓們強烈的好奇心。

現在這個年輕人竟然如此開口招呼達西，立即將來賓們的註意力引至兩人之間的關系上——羅蘭立即聽見自己身邊響起了竊竊私語，議論的對象正是達西和威克姆這兩位。

“沒有想到，竟會在這裏遇見您！”

喬治·威克姆快步上前，來到達西面前,緩慢而恭敬地行禮。

“老達西先生是我最慈愛的教父,我曾發誓，一世都不會忘記他的恩情。因此見到我這位教兄,不管他如何看待我,我是一定要上前來行禮問候的。”

威克姆對身邊一道趕上前來的賓利先生解釋著，態度謙卑有禮。

挽著羅蘭的達西先生，此刻卻面白如紙，異常僵硬地望著在自己面前行禮的威克姆,一言不發，只是稍稍點了點頭，勉強算是向對方致意。

這兩位會見時的態度形成了鮮明的反差——羅蘭心裏暗叫一聲“糟糕”，達西先生這樣的表現,一定會被人認為是驕矜無禮的。

賓利先生卻完全沒意識到這些,只管興高采烈地對達西先生說：“原來你早就認識喬治,這太好了。我正想把這位新朋友好好介紹給你呢。”

“新朋友？”

達西先生像是後心口被人戳了一刀似的,冷笑著說：“查爾斯，原來這一場盛會，正是你用來招待這位‘新朋友’的。”

“那麽請恕本人著實不便再在此奉陪，賓利先生、威克姆先生，請好好享受這個美麗的夜晚吧。”

達西先生向眼前的兩位略略躬身，準備告辭。

賓利先生吃驚不已，威克姆卻一臉了然，流露出一副“諒你也沒臉在此久留”的表情。

誰知，威克姆的這副表情激怒了羅蘭。

羅蘭為達西先生感到不值。

很明顯，威克姆來這裏的一出排場是經過精心安排的。他故意撿了舞會進行到一半的時候過來，也故意在這麽多人面前與達西相見。

威克姆見到了達西之後說的那番話，表面上恭恭敬敬，實際上全是冷嘲熱諷。

他看似可憐巴巴地說“不管他如何看待我”，實際上正是指責達西對他態度冷淡且傲慢；至於“德比郡的大財主，彭伯利的少主人”，更是在嘲諷達西憑借的不過是祖上餘蔭，不像他威克姆，才是白手起家的後起之秀。

最要命的是，威克姆應當是算準了達西先生見到他一定會是如此反應——達西這樣的人礙於自尊，絕對不可能開口回擊。

因此，這就是一個陷阱，達西卻別無選擇，只能跳進去。

羅蘭完全不知道威克姆與達西之間發生過什麽，但她就是看不下去：達西先生竟然就這麽被人逼走？在內瑟菲爾德？

她打算插手。

“達西先生，”一個甜美的少女聲音在達西身邊響起。

“您不能就這樣離去！”

達西楞住了，木然地轉臉看向自己身邊，定了定神，才敢出聲招呼：“莉……莉迪亞·貝內特小姐。”

他仿佛直到這時，才認清了一直挽著他的羅蘭到底是什麽人。

“早先您邀請了我跳最後一支舞，難道您忘記了嗎？”羅蘭大大方方地“提醒”。

這個位面裏舞會的規矩，羅蘭也是費了好大的功夫才弄明白的。整場舞會的最後一支舞最為重要，很多男士會早早就遞出邀約。這也成了羅蘭用來挽留達西的最佳理由。

迷惑不已的達西臉上明明白白地寫著：我好像沒有邀請……

“對一位女士食言，可不是紳士們應該做的哦？”

羅蘭狡黠地沖達西先生笑笑，然後壓低了聲音對面前這位紳士說：

“只要您自己問心無愧，就應該留下來。”

這道理很明白：如果達西先生現在就走了，那麽，內瑟菲爾德這麽多來賓，自然會認為達西在過去與威克姆的交往中是理虧的一方。

如果達西自認為對威克姆沒有虧欠，甚至威克姆才是理虧的那一位，那麽達西先生就不應該從舞會上離開。

“否則您就輸了。”

這兩個男人之間，如果說正面臨一場戰爭，那麽誰臨陣脫逃，誰就輸了。

達西被羅蘭一激，果然低頭向她致意，朗聲說：“是，請原諒我，我竟然將最後一支舞的事給忘得一幹二凈！”

他被羅蘭這麽一打岔，已經恢覆了鎮定，偏過頭望著威克姆那邊，唇角也捎帶上了淺淺的微笑，語帶自嘲：“可能我確實是被這位年輕有為‘實業家’的到來給震住了，竟然忘記了與貝內特小姐的約定。”

“莉迪亞·貝內特小姐？”

威克姆饒有興味地望著羅蘭。

他馬上轉向賓利先生那邊，似乎想請求賓利先生馬上將羅蘭介紹給他。

但是在賓利先生身後，等待著想要認識威克姆的來賓們已經排成了長隊。除了威廉·盧卡斯爵士等人之外，最急不可耐的還要數賓利先生的妹妹，賓利小姐。

賓利先生只得帶著歉意看了看威克姆，威克姆則從善如流地轉向賓利小姐等人。

羅蘭輕輕地出了一口氣，挽著達西先生離開前廳，在內瑟菲爾德富麗堂皇的舞廳一角站定。

“貝內特小姐，您……”

她擡起頭，只見達西先生正皺著眉頭望著她。

“我完全無意過問您的威克姆先生之間的私事……”

羅蘭趕緊擺手：她對威克姆和達西之間的過往完全不感興趣，剛才挽留達西……只是單純對威克姆看不過眼而已。

“……只是覺得您就這麽辜負了一場‘精心準備’的舞會，有些可惜。”

達西明白了她的言下之意。望著被被打斷了演奏的樂手們，他終於忍不住嘆息一聲，說：“這確實是一場‘精心準備’的盛會啊！”

“你說得對，我問心無愧，絕不是應當提前離場的那一個。”

羅蘭心頭松了一口氣：看起來，達西先生終於振作精神，準備應付這一場突如其來的考驗了。

他們兩人所在的位置視野很好，剛好可以看見貝內特家大小姐和二小姐正站在一起，愉快而興奮地交談。

“筵席還沒有散場，達西先生，該爭取的還是要努力爭取。”

羅蘭這是在提醒達西：她二姐那裏，還需要努力爭取，千萬別讓旁人鉆了空子。

“您可千萬不能因為那位‘不速之客’，影響到您今天的計劃。”

在她看來，達西先生只有表現得一切如常，才能抵消威克姆出現的影響。

達西卻躊躇了片刻，對羅蘭說：“貝內特小姐，感謝您的挽留，但我必須承認，在接下來的時間裏，我想一個人獨自待一會兒。”

“不過，我既然答應了邀請您跳最後一支舞，就不會食言，請您放心。”

達西向羅蘭鞠了一躬，羅蘭則屈膝頷首致意。

兩人分開之後，羅蘭仿佛化身一只靈巧的雲雀，迅速飛到簡和伊麗莎白身邊。

“小妹，你剛剛見到新來的那位男賓了嗎？”伊麗莎白頗為激動地問。

“看到了……”

“那位威克姆先生看起來很受歡迎。”簡淡然評價。

“聽說他是老達西先生的教子，是和達西先生一同在彭伯利莊園長大的。”伊麗莎白滔滔不絕地把她打聽到的消息一股腦倒給姐妹們知道。

“這麽說來，達西先生就是他的教兄了？”

羅蘭明知故問，心裏卻在想：果然如此，威克姆前腳剛到內瑟菲爾德，這些消息後腳就傳開了。

達西先生作為賓利先生最要好的朋友，卻對威克姆的到來絲毫不知情。

這樣看來，說這是一場“精心安排”的舞會，一點兒也沒說錯。

三姐妹站在舞廳一角，繼續談論這位引人矚目的“貴賓”。很快，瑪麗和基蒂也加入了她們。

“聽說了沒有，威克姆先生名下的產業，能夠給他帶來每年六千到七千鎊的進項！”基蒂神神秘秘地說。

羅蘭：……果然，在這個位面裏，財富是不存在隱私的。

只不過……這個數字也太驚人了。

按照傳言，威克姆的財富相當於一筆每年有六、七千英鎊收入的年金。

相比之下，羅蘭銀行戶頭裏趴著的總數……現在剛到四位數，根本就是小兒科。

按照早先賓利先生介紹的：這位威克姆先生完全是靠自己、白手起家，掙下了這些身家的。

反觀達西家族和賓利家族……還有貝內特家——家庭的財富都是經由幾代人的努力和積累，才有了今天的規模。

羅蘭不禁低頭沈思：美洲的產業竟然這麽賺錢嗎？

如果那裏真的遍地是黃金，她還有什麽必要帶著佃農們一道，在朗博恩辛辛苦苦地種田呢？直接穿過大西洋去淘金不好嗎？

伊麗莎白似乎和羅蘭想的完全一樣，她聽了基蒂的“爆料”，誇張地抽了一口冷氣，感慨一聲：“這麽年輕，就掙到了這麽一副身家……難不成美洲是個可以隨處撿錢的地方？”

基蒂正為她打聽到的“消息”而得意。聽見伊麗莎白的感慨，她並沒有覺察出什麽不對，反而接口道：“聽說威克姆先生在美洲擁有好幾座大種植園，他手下有十幾條大船，這些船把美洲種植園裏出產的棉花運到利物浦，轉手賣給英格蘭的棉紡廠，然後再把英格蘭的棉布和羊毛氈運到美洲……”

“這樣一來一回，財富就能翻倍！”

基蒂說得滿臉興奮。

羅蘭則聽得滿心無語——這樣就能財富翻倍？那翻倍也太容易了！

不過這個位面的人大多算術不太好。

羅蘭日常和廚娘、佃農們一起工作時深有感觸——他們日常使用的算術都是十以內的加減法，一提起乘除就會犯怵，“翻倍”對他們來說，只是個模模糊糊的概念而已。

基蒂的算術，應該也不咋地。

“先別說這個，我還聽說了一件事——”

基蒂故意壓低了聲音，還特地擡頭看了看四周，看會不會有人聽見她說的話。

“聽說，威克姆先生是老達西先生的教子。老達西先生在世的時候，甚至對威克姆先生更加器重，像親兒子一樣看待……以至於達西先生心懷嫉妒，老達西先生一過世，就罔顧先人的遺囑，把威克姆先生趕出了家門……”

這應該就是這個位面、這個時代的“豪門恩怨”了。

但即便如此，羅蘭也實在沒想到，這些狗血八卦、花邊消息，竟然能在威克姆先生抵達內瑟菲爾德的頭半個小時內就傳開。

要知道，在半個小時之前，整個梅裏頓可從來沒聽說過威克姆這麽個人。

——這足以讓羅蘭暗自“陰謀論”一陣了。

簡是個好心腸的姑娘，她搖著頭告誡基蒂：“這些根本無法證實的消息，就不要在人背後議論了。這對達西先生和威克姆先生都不太公平。”

伊麗莎白一向對“還過得去”先生有些成見，她一方面覺得達西傲慢的態度和驕傲的個性，“的確像是能幹出這種事的”。

另外一方面，伊麗莎白又對威克姆先生的種種“傳聞”表示謹慎：“我覺得威克姆先生的財富可能被誇大了——畢竟在美洲，橫跨著大洋，一來一去要好幾個月，消息傳遞得不盡不實也是有可能的。”

羅蘭聽著，頓時覺得舒服了不少：

自家二姐果然是個冷靜有判斷力的姑娘。

伊麗莎白做出她的判斷：“要讓我說，威克姆先生如果沒有誇大其詞，而是誠實地說，他在海外的事業能夠帶來每年兩千到三千鎊的進項——這我可是非常願意相信他的。”

姐妹們紛紛點頭，都覺得伊麗莎白說出了一個相對合理的推測。

誰知伊麗莎白說到這裏，突然噗嗤一笑，用十足調侃的口吻說：“但既然威克姆先生生就那麽一張漂亮的臉蛋，哪怕他沒有一分財產，我也很樂意站在他身邊，聽他努力吹噓……”

伊麗莎白說這話純是開玩笑，落在姐妹們耳中，大家頓時嘻嘻哈哈地笑成一團。

這倒是大實話——遠處那個剛剛抵達內瑟菲爾德的年輕人威克姆，的確是儀表堂堂、風度翩翩。單單看著他那張臉，就能讓人覺得如沐春風，聊什麽都能聊得很開心。

威克姆不僅相貌英俊，而且對各種繁瑣的禮儀十分熟稔，儀態舉止無可挑剔；這才能夠在最短的時間裏贏得這麽多人的好感。

除此之外，威克姆還有財富——財富是一塊絕好的敲門磚，不僅敲開了內瑟菲爾德的大門，而且迅速敲開了梅裏頓的男男女女，每個人的心扉。

每年六千到七千鎊的進項，這還是威克姆獨自一人，白手起家，自己創立的產業——如此發展下去，威克姆豈不是要成為整個英倫三島首屈一指的富豪？

這麽一想，這個年輕人的前途頓時顯得光芒萬丈、無可限量。

“噓，媽媽來了！”

一直堅持在旁邊給大家“把風”的瑪麗趕緊提醒。

貝內特家姐妹趕緊停止了嬉笑。羅蘭回頭一看，果然見到貝內特太太匆匆忙忙地趕來。

“我的寶貝們——”

焦慮的母親雙眼一掃，就發現了女兒們身上的禮服這裏穿戴得不夠整齊，那裏的緞帶結系歪了，連忙伸手幫忙整理。

“貝內特先生已經去見賓利先生去了，希望能盡快把你們介紹給威克姆先生。”

貝內特太太一把把簡拉到最顯眼的位置上：“我的好寶貝簡，有你站在這裏，賓利先生才能快點找到這裏來——”

簡：……

“天哪，一年有六千到七千鎊的進項……”

貝內特太太整理完女兒們的禮服和緞帶，伸出雙手貼在心口，一副感謝老天保佑的模樣，“上帝終於又給你們送丈夫來啦！”

羅蘭趕緊低頭。

她努力憋著，盡量不讓自己笑出聲來。

但是最初這一陣好笑過去之後，羅蘭內心還是相當感動的。

她感受到了貝內特夫婦對女兒們的慈愛——但這種慈愛在這個時代，這個社會裏只有一種表現方式：就是希望、以及輔助女兒們盡快找到稱心如意的丈夫。

“簡，待會兒你和賓利先生跳舞的時候，一定要記得幫妹妹們美言幾句，請他提你妹妹們在威克姆先生面前多說幾句好話。”

“對了，尤其是幫你的小妹妹多說兩句，別盡顧著莉齊——”

貝內特太太這時終於想起了她和伊麗莎白之間還較著勁兒，忍不住又訴起苦來。

“如果不是這個自私的莉齊，我已經有兩個女兒要找到好歸宿啦！”

“她當初答應了柯林斯先生的求婚該多好？”

“現在卻便宜了瑪麗亞·盧卡斯那個狡詐奸猾的姑娘……貝內特先生百年之後，她就會和柯林斯先生一道，把我們孤兒寡母從朗博恩趕出來喲……”

說著，貝內特太太掏出手絹，當著女兒們的面哭了起來。

貝內特家的姐妹們尷尬萬分，又都不知道該怎麽勸解。

總算羅蘭反應略快，趕緊伸手一指遠處：“媽媽，看，賓利先生和威克姆先生和爸爸一起過來了。”

貝內特太太馬上不哭了，揭開手絹，眼角幹幹的，一副氣定神閑的模樣。

貝內特家的姐妹們：……

“賓利先生，早就聽說您邀請到了貴賓參加今天的舞會。”貝內特太太先熟絡地與主人寒暄，“想必這位就是。”

“千真萬確，”賓利先生向貝內特家的小姐太太們行禮，隨後將威克姆介紹給大家。

威克姆與大家見面時倒沒什麽波瀾——正如伊麗莎白早先所預言的那樣，貝內特家的五個姐妹圍攏在威克姆身邊，一面聽他得意洋洋地吹噓，一面欣賞他那副好皮囊，確實很愜意。

只可惜好景不長，沒過多久，這位“炙手可熱”的貴賓，又被賓利先生引至別處，介紹給其他人。

臨走之前，羅蘭似乎覺得威克姆往她這邊看了一眼，頗有深意。

這個威克姆先生，究竟是什麽人，走的是什麽路數，羅蘭到現在都還沒有任何頭緒。

但是整個內瑟菲爾德莊園裏，人人都在表示對威克姆的崇敬、讚許和無比同情……似乎達西先生那每年一萬英鎊的進項，都是從威克姆手裏搶來似的。

貝內特家的姐妹們正在一起熱烈交換看法的時候，賓利小姐突然過來，挽著簡的手臂，面對羅蘭她們倨傲地開口：

“如果不是我哥哥費盡心思請來了這麽一位嘉賓，大家可能從來都沒有機會見到這麽氣派的實業家吧。”

實情確是如此，像威克姆這樣的人物，在梅裏頓這樣的小地方，大家都是聞所未聞。

但是賓利小姐這副洋洋得意的模樣實在是令人不快，她的那副神情，與其說是為哥哥的人脈交際而自豪，倒不如說像是已經將威克姆看成了囊中之物。

一直在旁看戲的羅蘭終於忍不住，開口問賓利小姐：“我以前一直以為府上不那麽看重‘新財富’的？”

羅蘭口中的“新財富”，newoney，正是像威克姆這樣，白手起家，掙出來的。與之相對的“老財富”，指那些世代積累，代代相傳的財產。

羅蘭之所以這樣問，主要也是因為賓利小姐為人勢利，以前沒少在人前人後損過貝內特家的親戚——菲利普斯姨夫是律師，加德納舅舅是生意人——這些依靠正經途徑努力謀生的人，反而成為了被人嘲笑的對象。

但是現在，同樣是依靠做生意起家的威克姆先生，卻被賓利一家當做上賓，大張旗鼓地迎進內瑟菲爾德，甚至不惜傷害到賓利先生的好友達西先生。

可見職業的貴賤並不是決定社會地位的唯一因素。

說到底，人們愛的還是錢。

聽見羅蘭的疑問，賓利小姐高傲地揚起她那對畫得精致的蛾眉，不假思索地說：“這有什麽可奇怪的？威克姆先生憑借自己的努力，從新世界獲得了可觀的財富。他回到英格蘭來，自然是為了尋找一個家世卓越、地位崇高的妻族，讓他這份財富顯得更加尊貴。”

羅蘭面對這副自欺欺人的說辭，努力忍住了笑，裝作心領神會地點著頭。

她這份態度令賓利小姐十分滿意。於是賓利小姐把握十足地說：“相信今天跳最後一支舞的時候，威克姆先生也會給主人家面子的。”然後她矜持地搖著扇子，離開了貝內特家人。

誰知道，沒過多久，威克姆先生又過來貝內特家這邊，邀請了二小姐伊麗莎白跳最後一支舞。

伊麗莎白欣然應允。

很明顯，今天威克姆先生的出現太過浮誇高調，伊麗莎白對他的好感有限。

但是威克姆天生一副賞心悅目的好皮囊，說話又動聽，伊麗莎白並不介意與他共舞一曲。

再說，能氣一氣賓利小姐也是好的。

羅蘭對這個安排沒啥意見——雖然威克姆先生邀請了伊麗莎白，但是最後一曲的時候，達西先生照樣有機會和伊麗莎白接觸。

因為——羅蘭早已偷偷問過樂隊，得知最後一支舞是裏爾舞。

這種民間舞是從宮廷的四對舞改編而成的。舞池中一開始只有四對舞者，而且這四對舞者會按照樂曲的韻律，定時交換舞伴。

這樣伊麗莎白就能在達西先生和威克姆先生之間好好做個比較。

而達西先生也能看出她二姐伊麗莎白是個理性聰慧的女子，既不膚淺，也不以貌取人。

——這次助攻真是太棒了！

羅蘭忍不住想要為自己鼓掌。

現在唯一的問題，就是達西先生能不能信守承諾，按時出現了。

達西先生不在舞廳的這段時間裏，關於彭伯利的那段流言早已傳遍。人人都為威克姆真心實意地抱不平——達西先生怎能如此罔顧先人的遺願，迫害一個如此可愛的青年？

如果達西先生不肯出現，那麽人人都會覺得事實真相就是如此。

但是在最後一支舞的樂曲聲響起之前，達西先生如約出現在內瑟菲爾德的舞廳裏，向羅蘭伸出手：“貝內特小姐，請——”

達西先生表現得異常沈穩，似乎今天威克姆的出現沒有影響到他分毫。

他看起來並不介意在舞池中與威克姆並肩而立，他的氣質儀表一如以往，無可挑剔。

這令在場的嘉賓見了，心中生出一些其他判斷。

“達西先生如此優秀，又這般坦蕩，他和新來的威克姆先生之間，是不是有什麽誤會？”

“威克姆先生是達西家族老管家的兒子，按說，以威克姆的身份，也不應當從主人家裏奢望太多吧？”

“誰說不是呢？”

“……”

但羅蘭在對面看得很清楚，達西先生正在努力捍衛他的自尊——他擡起頭，平平地直視羅蘭，目不斜視，當身邊的威克姆是空氣……當另一邊的賓利也是空氣。

反觀女賓這邊，貝內特家占盡了風頭。

跳開場的四位女賓之中，三位是貝內特家的小姐：

簡是賓利先生邀請的，伊麗莎白是威克姆先生邀請的；

羅蘭是自己去邀請的達西先生。

賓利小姐這時只能眼巴巴地候在舞池邊上，她既沒有得到威克姆的邀請，也無法再喚起達西先生的“友情”，只能在最後時刻隨便答應了一名紳士的邀請，但是卻沒辦法跳開場了。

樂聲響起，四對舞的八名舞伴一起低頭向對面的舞伴致意。

羅蘭踩著輕快的步點，來到自己的舞伴身邊。

達西先生一伸手臂挽住了她，在邁出舞步的同時輕聲向她道歉：“貝內特小姐，今天早先的時候確實是我失禮。多虧有你……”

“不必客氣，”羅蘭則輕聲回應，“我聽說過一句老話，‘路遙知馬力，日久見人心’。您唯一需要做的，就是保持耐心。”

羅蘭對自己也是這麽說的：她對達西和威克姆之間的過節並不了解，也不著急下結論。她相信，遲早有一天，真相會浮出水面。

“路遙知馬力，日久見人心？”達西將這句話反覆念了兩遍，仿佛第一天認識羅蘭似的，凝望著羅蘭的面孔。

他腳下一絲不錯地踏著舞步，同時開口稱讚了一句：“貝內特小姐，我不得不承認，此前我對你可能太過低估了。”

羅蘭展顏一笑：“所以這句老話對我也同樣適用，不是嗎？”

她算算節拍，馬上就要換舞伴了，連忙對現在的舞伴說：“達西先生，您保持現在的狀態就很好。好好和我二姐跳一曲，她是一個善解人意的……”

話還沒說完，達西先生已經輕舒手臂，將羅蘭送了出去。

羅蘭踏著節拍迅速地轉了一個圈，扶住了另一名紳士的手臂。那位紳士剛好把她穩穩地接住，沖她溫和地笑：“莉迪亞·貝內特小姐。”

“賓利先生，”羅蘭剛才轉得太急，這時終於定了定神，沖賓利露出燦爛的笑容，俏皮地問，“我是不是應該趁現在趕緊多說幾句恭維的話，這樣好讓您心情舒暢，答允盡快再次舉辦一次舞會？”

她的打趣卻沒有收到預期的效果，賓利這時露出了一點愁眉苦臉的樣子，小聲問：“貝內特小姐，我好像做錯了什麽事。”

——賓利先生開始感到後悔了。

羅蘭當然知道賓利先生哪裏做錯了，但她故作不解，睜著一對明亮的大眼睛望著主人。

“我沒有事先問過達西的意見，但我確實沒想到會變成這樣。”

賓利看起來滿臉煩惱。

“您為什麽事先沒有向達西先生打招呼呢？”

羅蘭心想：賓利先生這麽好的脾氣，和達西又是友誼深厚，為什麽會在內瑟菲爾德的舞會上做出這麽不近人情的決定？

“是威克姆要求的，他說達西對他有些成見，如果事先打了招呼，達西一定就不肯出席這次舞會了。與其那樣，倒不如他見到達西以後，由他親自解釋也不遲。”

羅蘭努力地控制，不讓自己笑出來：

賓利先生這是……太太太太天真了啊！

威克姆確實將達西的反應預測得非常準確：他也將賓利的脾氣個性摸得透透的。

“所以您就這樣地……遵循了威克姆先生的‘建議’？”

羅蘭揚起頭，微笑著問。

賓利先生點了點頭，說：“這當然。達西是我的朋友，威克姆也一樣是我的朋友啊！”

羅蘭啞口無言了片刻，只覺得骨鯁在喉，有一句話不能不說。

“賓利先生，我倒是聽過一句老話，‘所有人的朋友，不能算是朋友’①。”

賓利先生確實是個脾氣超好的暖男中央空調，可是朋友是需要有立場的。沒有立場……只可能失去友誼。

“相信您只要坦誠待人，別人也會坦誠待您的。”

或許，賓利先生只要把這些實情向朋友和盤托出，達西先生還是能原諒他的吧？

羅蘭說這話的時候，賓利先生還在喃喃地覆述著她那句“老話”，似乎突然悟到了什麽，還有一點話想要再問羅蘭的時候，羅蘭已經再次順著節拍旋轉，離開了賓利，迎來了下一個舞伴。

第三位舞伴是位上了年紀的紳士，羅蘭和對方沒有什麽話好說。

很快這四對舞來到了尾聲，羅蘭迎來了最後一個舞伴——威克姆先生。

這時領舞階段已經結束了。原先等候在舞池邊的男男女女們這時結對進入舞池，踩著歡快的節拍起舞。

羅蘭面對威克姆，仿佛淹沒在人海裏——她身邊既沒有達西或者賓利先生，也沒有姐姐們。

威克姆則伸著雙臂，一手緊握著羅蘭戴著長手套的小手，另一手攬著羅蘭的纖腰，輕輕一帶，就能帶著羅蘭瀟灑地轉一個圈。

而威克姆那一對寶石藍色的眼睛，眼神清澈，此刻正目不轉睛地望著羅蘭，仿佛深情款款。

他理應很健談，舞曲開始的時候羅蘭好像也曾聽見伊麗莎白和他交談來著。可自從羅蘭被上一個舞伴交到他手裏，威克姆始終一言不發，只管這麽默默地看著她。

饒是羅蘭心如鐵石，一心只想著種田，她竟然也被威克姆盯得發窘——她最受不了這種剛認識就“含情脈脈”的家夥，過於虛情假意，令她尷尬癌都快犯了。

總算這一段樂曲演奏完畢，一曲終了。羅蘭倏地向後退了半步，向威克姆先生屈膝行禮，然後匆匆忙忙地轉身，去尋找達西先生的身影——她將由原舞伴帶離舞池。

在整個過程中，羅蘭也同樣一個字都沒與達西先生交談。

她能感受到身後目光灼灼——威克姆這時一定正在目送她離開。

而她挽著的達西先生正關切地偏頭，想知道這個小姑娘剛才到底遇到了什麽事，從一個無憂無慮的話癆突然變成了一個被縫上嘴的小丫。

羅蘭只是禮貌地向達西先生行禮告別，一閃身就進了內瑟菲爾德一座供來賓休息的偏廳。

她在偏廳裏的枝形吊燈下攤開手，只見掌心是一枚紅寶石的吊墜。

紅寶石大約杏仁大小，成色很不錯，寶石周圍鑲著一圈碎鉆，整個吊墜在明亮的燭火下顯得布靈布靈，閃亮璀璨。

這是剛才，威克姆與她共舞的時候，塞在她手心裏的。

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