羅蘭偏過頭，沖達西先生狡黠地一笑。

“您這麽問，是不是想取笑我？”

她這可是什麽都沒有回答。

達西卻若有所悟地點了點頭，表示自己已經明白了。

兩人身後的大廈燈火通明，大理石欄桿外的草地卻在月光的映照下，凝上了一層淺淡的白霜。

達西眼前的少女也是這樣——半邊臉被世俗的燈火映得明亮，另外半邊卻是清冷的。

她和她這個年紀的普通女孩兒一樣，天真、淘氣、無拘無束，甚至骨子裏帶著點野性——但是從她做的事來看，卻冷靜成熟、特立獨行。

很難想象，這種反差竟然能在同一個人身上完美融合。

“貝內特小姐，您知道，我有一個妹妹，和您的年紀相差仿佛。”

達西望著羅蘭，似乎想在她身上找到喬治安娜的影子。

“但我必須承認，很難將您和我妹妹相比較。”

羅蘭“噗嗤”一聲笑出聲來。

“我就說吧，您果然是特地來取笑我的。”

“早就聽說，令妹是一位極其出色的小姐，美貌與才藝都是第一流的。”

羅蘭一邊說，一邊不可避免地想起賓利小姐對達西小姐的百般恭維。賓利小姐還特別喜歡在簡面前誇讚達西小姐，此外還頻頻暗示，說賓利先生和達西小姐才是天生一對。

她倒很有興趣分辨一下，達西先生是否也有這個想法，要撮合朋友和自己的妹妹。

但到目前為止，羅蘭可完全沒看出這種傾向，似乎賓利小姐那邊比較一廂情願。

“至於我麽，才藝……是不存在的。”

這可絕對不是自謙，羅蘭不會彈琴、不會繪畫、不讀詩歌和莎士比亞，在這個時代裏，她就是與“才藝”絕緣的那種姑娘。

由於那張“防OOC卡”的存在，羅蘭甚至還張開雙臂，在達西面前悠悠地轉了一個圈，停下來，做出了一個蘇格蘭民間舞結束時向舞伴致意的動作。

“也就舞跳得還行。”羅蘭笑嘻嘻地說。

她這話聽起來像是少女不知天高地厚，事實上卻幹脆是在自嘲。

她滿心打算著這話一說出口，和達西先生的這番談話就可以結束了。

誰知達西正望著她出神，半晌才微微搖頭，說：“不，我倒是認為，貝內特小姐，您日常所展現的，尤其是在這些舞會上，並不是真實的您。”

羅蘭略有些吃驚。

能夠從她的“表象”之下，看到她內心世界與人物本身的反差——達西先生，是這個位面的第一人。

“所以您現在是在取笑我，日常虛情假意？”羅蘭笑著反問。

達西恐怕她誤解了自己的意思，連忙擺著手連聲說：“絕無此意。”

這位紳士，在羅蘭這樣古靈精怪的年輕小姐面前，實在是應付不來，根本說不過她。

“我只是擔心自己在漸漸年長之際，與年輕小姐們的隔閡越來越大。”達西匆匆忙忙地解釋，“我是我妹妹唯一的監護人。因此，我並不想見到這種隔閡的出現。”

這是一個合理且正當的解釋，解釋者的坦誠和真摯讓羅蘭很快接受了這項解釋，同時也了解了對方這番對話的目的。

“這麽說吧！”

難得在這個位面裏遇見一個明白人，羅蘭也有些話，如骨鯁在喉，不吐不快。

“或許您眼中的我，是唐突沒有教養，放縱不知約束，但這一切在我看來，這只是一個年輕女孩兒的天性流露而已。”

“是的，您或許會說，只要我表現得更‘規矩’一些，最終將能讓我的家庭、我的姐姐們顯得更加‘體面’。”

“但是我想說，這種‘體面’是被一個階層、一個群體所定義的，而我們這樣的年輕女人們都是在無形之中被迫接受的一方。”

內瑟菲爾德大宅的燈火正映在達西先生的側臉上，清清楚楚地映出了他的震驚臉。

“然而我自認為我善良、勤奮、忠誠、堅貞，”羅蘭卻還沒有說完，“我致力於創造財富，與此同時幫助他人。”

她這等於是間接回應了達西關於“食材行”的疑問。

“因此我從來不覺得自己‘不體面’。”

羅蘭果斷地說出這句話，她一對明亮的眼眸裏寫滿了自信，緊緊地盯著對面的達西先生。

“但是你這樣的年輕姑娘，在主流社會裏依舊缺乏話語權，因此無法避免被他人評價。”達西先生無奈地指出。

這倒是大實話——

羅蘭頓時破了功，像一個洩了氣的皮球一樣，低下頭長長嘆了一口氣。

“但是我想說，真實的你，或許……是值得人尊敬的。”達西忽然又補充了一句。

羅蘭終於“呼”地一聲舒出一口氣，揚起臉笑了。

被達西先生評價一句“值得尊敬”，雖然還沒那麽肯定，但是足以讓羅蘭開心上一陣了。

她一開心，就調皮起來，偏過臉，對達西先生狡黠地說：“您一直都在說我，那麽您呢，您自己就完全做到表裏如一了嗎？”

達西一怔：“我……”

“您內心真實的想法，敢於向我二姐表達了嗎？您覺得她能感受到您對她的心意了嗎？”

這一軍將得太突如其來，達西漲紅了臉，站在原地，半天沒能說出話來。

“莉齊對您的‘好意’可完全不知情哦。”羅蘭笑嘻嘻地補充。

她感受到了達西先生的善意，能體察出這是一位真正的紳士，並且願意像對待親妹妹達西小姐一樣對待羅蘭——所以羅蘭也不介意幫他一把。

她伸手指指身後燈火輝煌的舞廳，嘈雜鼎沸的人聲混著樂曲聲正從室內傳來。

“還需要我再給您什麽建議呢？今天的舞會上男賓可不算多哦！”

羅蘭狡猾地給出提示：既然有好感，就應該想辦法多接觸。

伊麗莎白因為“還過得去”那個梗，對達西印象不佳。但是第一印象是完全能夠隨著時間的推移、鍥而不舍的溝通、以及相互理解的加深，而得以轉變的。

達西宛如恍然大悟一般，點點頭，往落地長窗那邊走了兩步。

他突然想起什麽，回過頭來，對羅蘭說：“莉迪亞·貝內特小姐，您的個性確實與舍妹截然不同，但我想，如果她能有您這樣一位的朋友，或許她也會漸漸變得像您一樣有主見——這是我期望能見到的。”

羅蘭向達西頷首：“您過獎了。”

“希望將來有一天，能將舍妹正式介紹給您認識。”達西這番話說得輕快，顯然他本人現在的心情很好。

他話音剛落，內瑟菲爾德莊園的大門處忽然傳來人聲與喧嘩聲。

緊接著，留在露臺上的達西和羅蘭兩人，同時看見一座金碧輝煌的四輪馬車駛入內瑟菲爾德莊園，一直疾馳到大宅門前才停下來。莊園的燈火將這座裝飾華貴的馬車映照得愈發奪目。

莊園的馬夫與仆從們一溜煙地跟在車身後，一路小跑跟了進來，分列在馬車兩邊。

“好大的排場！”羅蘭感慨，“這就是賓利先生要介紹給本地人的貴賓吧！”

達西點了點頭。

但羅蘭心裏還是覺得不大舒服：賓利先生的這位貴賓，架子擺得太大了。既然要借賓利先生的舞會邁入梅裏頓的社交界，那他幹嘛不早點來？

非得等到舞會開到一半的時候大駕光臨——這是鉚足了勁兒要賺足所有人的眼球啊！

室內的樂曲聲漸漸停了下來。

賓客們紛紛從室內走到室外。賓利先生正站在那裏，作為主人，迎接正從馬車中邁出車廂的嘉賓。

達西正準備趕到朋友身邊去，一回頭看見羅蘭，覺得不能就這麽將她一個人留在陽臺上，趕緊說了一聲：“請！”隨後將胳膊借給羅蘭。

羅蘭無可無不可，當即挽著達西先生的手臂，兩人一同前往內瑟菲爾德的前廳。

他們所到之處，人們紛紛投來驚異的目光——家貲萬貫的達西先生，什麽時候和朗博恩的小丫頭走得如此之近了？

這位先生……明明之前對貝內特家那幾位年輕的小姐不屑一顧的呀。

也因為這個，羅蘭和達西面前幾乎沒有阻擋，人們紛紛為他倆讓開一條路。

但還沒走到賓利先生身邊，達西先生突然停住了腳步。

達西的失態沒有半點預兆，羅蘭只覺得自己正挽著的那只胳膊突然變得無比僵硬。

她偏過頭，見到身邊這位青年的一張臉血色褪盡，蒼白如紙，太陽穴上的青筋隱約可見。

他顯然已經忘了周遭的一切，只管怔怔地望著來賓的方向。

賓利小姐、赫斯特夫婦，此刻全部聚在賓利先生身後，滿臉笑容，正熱情洋溢地歡迎那位剛剛從馬車上下來的年輕人。

這位“大駕光臨”內瑟菲爾德的貴賓是一名英俊帥氣的年輕人。他看起來眉目清秀、體態優雅，相貌非常討人喜歡。

他的穿著，從外套，到襯衫，再到長靴，每一樣都像是從倫敦聖詹姆斯街上的名店訂制的精品。

經過如此一番盛大排場才抵達內瑟菲爾德的年輕人，下車之後卻顯得親切且謙恭，臉上掛著溫文爾雅的微笑，又是與賓利先生親切握手，又是上前殷勤親吻賓利小姐的纖手。

羅蘭站在達西先生身邊，聽見賓利先生朗聲對聚在前庭中的男男女女們介紹：“各位，這位是喬治·威克姆先生。別看他如此年輕，他已經是一位小有名氣的實業家，在大洋彼岸的美利堅土地上擁有多項產業……”

“……更為可敬的是，威克姆先生是一位白手起家的實幹人士，他的產業，完全由他本人創建……”

羅蘭就這麽聽著賓利先生不遺餘力地替“貴賓”威克姆先生吹噓，她自己則心懷不安，時不時扭頭看看身邊的達西先生。

“達西先生……”

她小聲提醒這位完全沈浸於思緒之中的紳士。

達西先生如夢初醒，身軀微微一震，似乎從回憶中猛醒過來，又似乎無法全然擺脫往事的糾纏。

他只回頭匆匆看了一眼羅蘭，頓時別過頭，目光裏帶著幾分堅決。他輕輕拍了拍羅蘭挽住他的那只小手，隨後猛地轉過身，逆著向前廳這邊湧過來的大批賓客，邁步想要離開。

“不要害怕，親愛的妹妹，我們走！”

“我會保護你！”

“我會帶你從這裏離開……離開……”

達西先生邁著堅定的步子，任由羅蘭挽著，要從內瑟菲爾德的舞會上離開。

羅蘭身不由己，被他帶著向前踉蹌了兩步。

達西先生卻腳步堅決，絕不停留。

羅蘭心想：達西先生，他……可能把身邊的自己，當成是他的妹妹——喬治安娜·達西小姐了。

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