果然——

中臺閣這麽聰明的人, 既然已經命人守在水線外，怎麽可能派一只草包？

唐恬淡定安坐——她如此盛妝塗抹，自信即便老熟人裴簡之吳封之流與她當面相對, 也認不出來。

官船上一眾軍校簇擁一個人已經上船。小校回稟, “一對老夫婦帶著女兒, 末將已一一看過。”

“人在何處？”

唐恬總覺這聲音熟悉至斯，扒著門縫張望。那人從甲板處暗影中步入艙內。

燈影下, 來人臉龐瘦削, 眉清目秀——居然是大蕭都統親自來了。

唐恬立時後悔，蕭令非但武藝高強, 更兼心細如發，想從他手中走脫，難於上青天——

中臺閣果然從無漏洞。

早知道還不如奪路逃跑。唐恬熱鍋螞蟻也似轉了幾圈, 束手無策。

秦叔如此這般又說一遍。蕭令低著頭, 只是聽著，等他說完才道，“令愛何處？”

唐恬避在木櫃陰影中。

艙門自外打開，蕭令緩步入內, 看見暗影中的人影, 忽道，“本官有幾句話問令愛，問完就走。”

秦叔一滯。

蕭令推他出去, 反手合上艙門。又默默靜立一時, “出來吧。”

唐恬硬著頭皮出去。

蕭令一眼看清唐恬模樣裝扮, 目中波光劇烈閃動，仿似受了極大的驚嚇，“你——”

唐恬恨不能立時挖個地縫鉆進去, 早知蕭令來，怎能扮作新娘子丟人現眼？然而她心理素質極其強悍，片刻驚慌，又即坦然，大馬金刀坐在椅上，順便踢一條板凳給他，“大蕭都統好久不見。”

蕭令默默看她一副渾不吝的山匪坐姿，掀袍角坐下，“你果然沒死。”

唐恬道，“不好意思讓您失望了。”

“怎麽不回去？”

“回去做甚？”唐恬混不吝道，“廷獄空著地方，要我去填房子？”

蕭令皺眉，“中臺不會如此對你。”

唐恬假笑一聲，“大蕭都統替中臺閣妄作決斷，不大合適吧。”

蕭令默默無語。

唐恬陪他坐一時，“大蕭都統既是奉命緝拿，不如早入正題，快些動手，再多拖延也無益趣。”

蕭令抿唇，不說好，也不說不好。

唐恬漸漸不耐煩，“你——”

蕭令擡頭，“唐恬，我觀中臺，對你仍有情分，你回中京未必受審。”

“什麽情分？”唐恬冷笑，“是東海挖地三尺的情分，還是命你守在水線緝拿逃犯的情分？”

“何必說得如此難聽？”

“自來真相便沒有什麽好聽的。”唐恬冷笑，“大蕭都統同我說一句實話，中臺閣輕易為唐異陵所擒，是否以為身餌，誘我上鉤？”

蕭令大睜雙眼，“你——”

唐恬便知猜得不錯，笑道，“中臺閣固然聰明絕頂，我卻也不盡是個傻子。中臺閣為人所擒，各地驛站港口必定全線戒嚴，唐異陵居然還能輕易出海。若非突然海暴，只怕東海水軍此時已然上島，將我教一網打盡了吧。”

蕭令道，“最終並沒有。”

“那必定是另有緣由——”唐恬思忖一時，“若非我一意帶中臺閣回中京，亂了計劃，那便是中臺閣著實病重，林佑恐怕有個好歹，回京無法同聖皇交待，才提前動手吧。”

“唐恬，你不能所有事都往壞處想。中臺對你們，已是手下留情了。”

唐恬越發假笑不住，“如此多謝中臺閣恩典。”

蕭令不善言詞，極不擅長應付這種陰陽話，半日才憋出一句，“唐恬，同我回中京吧。”

“不可能。”唐恬遙望窗外暗夜深海，“事至今日，唐恬絕不做安事府階下囚。你不如暢快些，你我二人好生打過，你死我活，各憑本事。”

蕭令只是搖頭，“唐恬，中臺對你——”

“蕭令你有完沒完？”唐恬被他說得心煩意亂，一時按不住怒火，“安事府抓人都這麽婆媽？”

“你——”

“我什麽我？”唐恬渾似一只炸毛的貓，聽見什麽都生生懟回去，“唐異陵可在你們手中？如今在廷獄還是在郊獄？”

“廷獄他夠得上嗎？”蕭令語氣生硬，“沒死。”

“只怕還不如已經死了。”唐恬越發冷笑，“我同你回去便是下一個唐異陵。你覺得我傻嗎？”

“唐異陵罪有應得，你同他怎麽比？”

唐恬冷笑，“也無甚差別。”

蕭令懇切道，“你同中臺情分不同，何不借此機會，脫離永鄉教？永鄉教倒行逆施，形同謀逆，律法無情，終有一日不得善終。”

唐恬大怒，“你少放屁！你才謀逆，你才不得善終！他們都是——”一語頓住，“我同你說得著嗎？”

“你若肯回頭，我——”蕭令擡頭，“我同你擔保，絕不讓你因往事獲罪。”

“你拿什麽保？”唐恬不耐煩道，“大蕭都統，你再不動手緝拿，我可是要走了。”探身向外叫一聲，“預備開船吧。”

蕭令急了，“即便你贏了我，官船上的人你都能一一拿下嗎？”

“不能。”唐恬無所謂道，“我雖然不是你們對手，一走了之總還是能辦到的。”

蕭令目中漸染怒色，“你往哪走？此時深夜，此處已近水線，跳海必死無疑。”

唐恬梗著脖子，“不勞大蕭都統費心。”

秦叔在外高聲詢問，“要走了嗎？”

外間軍校也叫，“大人？”

“等著！”蕭令朝外斥一聲，轉向唐恬，“我最後再說一次，同我回中京。”

唐恬想也不想，“我也最後再說一次，絕無可能。”

深夜如墨的海上，油燈明滅的暗光中，兩人一步之遙，四目相對。

久久，蕭令重重點頭，足尖一轉，擰身往外走。

唐恬大吃一驚，“蕭令？”

“你走吧，”蕭令止步，“我不拿你，下回遇見，不會手下留情。”

“你放了我，同中臺閣怎麽交待？”

“此事天知地知你知，”蕭令低著頭，“若叫中臺知道，就當我還你一個人情。”

“什麽人情？”

蕭令低頭，“記不得罷了，你去吧，要走便走遠些，不要再回來。”

“那是自然。”唐恬心中百味雜陳，強自笑道，“日後有緣，我請你好生喝一頓大酒。”

蕭令看著她，“唐恬，你要去哪裏落腳？”

唐恬微笑不語。

蕭令自知失言，盯著腳尖道，“是我唐突了。其實，你即便回中京也無事，中臺對你真的很好。”他一時失笑，“你也不愛聽，我不說了。”

唐恬目送蕭令離開，眼見他身影就要融入夜色中，“蕭令。”

蕭令回頭。

唐恬糾結半日，終於順從本心，坦然相問，“大人現時可好？”

蕭令皺眉，“既放不下，為何——”

“不過探問一聲。”

蕭令沈默一時，“聖皇數次言道，中臺閣心志之堅，天下少有，總能過去——既不肯回去，便不要問了。”

唐恬心頭一窒，覆又豁然開朗，“你說得是。”向蕭令招一招手，“盼能再見大蕭都統。”

秦叔將船駛遠，“你認識那位小將軍？”

“見過。”唐恬換了衣裳，一頓洗臉，“今日倒好，仿似特意在他面前丟人。”

秦姨道，“哪裏丟人？特別好看，就不曾見阿恬這等好看過！”

唐恬忙著拿香胰子搓臉。

秦姨打聽，“他是不是阿秀？”

唐恬手中的香胰子哧溜一下飛出老遠，“秦姨您不要嚇人好不好？”

“看來不是。”秦姨倒有些失望，“阿恬，你那阿秀能有這般人品，秦姨便滿意了。”

唐恬竟無語凝噎，向秦叔道，“往千洲島。”

三人駕船一頓疾行，往千洲島去。千洲島靠近水線，本是一座無人居住的孤島，然而永鄉教海上經營多年，各處都有補給。

三人在千洲島安頓下來。足足三月過去，唐恬每日潛水摸魚，上天打鳥，摸來的珍珠裝了一匣子，各式花樣都玩得疲憊不堪時，東海水軍終於開始回撤。

秦姨念一聲佛，“總算要走了。”

“再不走，千洲島的珠子要被阿恬挖完了。”秦叔哈哈大笑，“咱們上島時釀的果子酒都能喝了，我去烤幾條魚，今夜好生慶祝。”

唐恬抱怨，“又是烤魚。”

秦姨清點珍珠匣子，“阿恬，前回你潛了一日，摸的八分珠，怎麽不見？”站起來往床底下尋，“滾去哪裏了嗎？”

“那個啊——”唐恬面皮一緊，“秦姨別找啦，那個在我這兒。”

秦姨直起身。

唐恬略顯尷尬，“我跟了那 只老蚌一日夜，可不得當寶貝一樣收著。”

秦姨圍著唐恬慢悠悠轉兩圈，笑道，“阿恬可是留著送與心上人？”

唐恬一窒。

“給阿秀嗎？”

唐恬提起裙擺，一溜煙跑了，“我另給秦姨尋一只老蚌。”

三人等著東海水軍退盡，又在島上消磨數日，正待駕船出海時，阿貴先來了，一見面驚慌道，“道首，中京來訊，素娘不見了。”

秦姨大驚，“為何不躲？”

“我們消息從海上過去太遲了，到中京時早已不見素娘蹤影。”阿貴看唐恬一眼，“家裏和鋪子裏都有安事府的人日夜把守。”

唐恬遙望海面，一時不知該做個什麽表情，“中臺閣這是直鉤釣魚，坐等咱們回中京。”

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