“我都來了半個時辰了，你此時拿刀不嫌晚些？”

“蕭都統？”唐恬一骨碌坐起來，想起未曾束胸，又忙躺倒，把棉被扯到脖頸處遮了，“你怎麽來了？”

蕭令低頭打量她一時，退後一步往案邊坐下，“小唐騎尉好睡啊。”

唐恬被他看得心虛，越發嚴密地裹緊棉被，“蕭都統何事前來？”

“蕭沖打的？”

唐恬楞了一下才反應過來問的是臉上的鞭傷，不陰不陽道，“小傷，誰叫我沖撞了小蕭都統呢。”

蕭令一提茶壺，輕飄飄，向唐恬道，“小唐騎尉也賞口水喝？”

唐恬哪裏敢動彈？木著臉道，“蕭都統原諒些，病著，虛得厲害，下不得炕。”

蕭令“哦”了一聲，也就作罷。

唐恬等了半日，見蕭令卻只是枯坐不語，暗示道，“蕭都統從北禁衛來？”

蕭令面露不解。

“今日池中臺往衛中視事，大將軍早早吩咐我等好生操練，好叫中臺看著歡喜，只可惜我這身子不爭氣，偏偏今日挨打……今日病倒——”

“中臺今日在鸞臺。”

沒去北禁衛？唐恬再接再厲，“蕭都統不用隨侍在側？”

“那邊有蕭沖在。”

所以這哥們今日輪休？難怪有空在她家裏。

兩個人相顧無言，蕭令往袖中摸出一只瓷瓶，“這個給你。”

“甚麽？”

“浮雪膏。昨日本要給你，你倒先跑了。”

傷藥聖品浮雪膏？唐恬擺手，“多謝蕭都統好意，小傷而已，傷藥北禁衛多的是。”老子活得不耐煩了才敢拿安事府的東西？

蕭令一指她面上，“蕭沖的鞭子是聖皇禦賜的競日鞭，沒有浮雪膏，瘢痕終身不消，怎麽你要帶著這麽個印子過完下半輩子？”

唐恬一時躊躇。

蕭令又道，“身有殘疾終身不得入朝面君，面有殘疾更加沒指望，你若打算就在北禁衛打個雜，留著瘢痕也使得。”

“競日鞭這麽厲害，聖皇——”居然賜給蕭沖這種一點就炸的活炮仗,就不怕被他打殘滿朝文武，無人幹活？

蕭令仿佛看出她想什麽，“競日鞭聖皇賜給中臺，中臺給了蕭沖，蕭沖脾氣火爆，心地卻不壞。”

唐恬不予置評。

蕭令放下浮雪膏便往外走，走到門口道，“既有傷，好好養著勿要出門。”

唐恬心中一動，“可是出了什麽事？”

“爾等前日洗硯河取樂，也不知是哪個膽大包天的恃酒沖撞貴人，聖皇大怒，命安事府徹查，你一頓鞭子都挨了，不長些教訓麽？”

恃醉沖撞貴人？

沖撞貴人？

貴人？

唐恬心下冰涼，連蕭令何時走的都不知道。難道當真倒黴至此，那日被被她上下其手的，原來是何方顯貴嗎？

當日她中了醉春散稀裏糊塗，那白衣小哥卻是清醒的，必然看清她面貌，此番大費周章找人不可能找不到，自己往安事府走了一回仍舊安然在家，想必尋的不是自己——

另有旁的倒黴鬼。

唐恬想明白這一層，放下心來，方覺背心已經濕透，下炕換身衣裳，剛站起來，門簾一掀有人進來——

唐恬背轉身，迅速扯一件外袍裹了，“蕭都統又有何事？”

“哪個蕭都統？”

竟是劉準。

唐恬按著脾氣忍耐道，“校尉隨意入我內室，是不是不大合適啊？”

劉準從頭到腳細細打量她一遍，哈哈大笑，“入宅探望下屬不違軍規吧？”

唐恬心下打鼓，“校尉哪裏話？”

劉準大馬金刀案邊一坐，伸手往懷中摸出一只瓷瓶，正待遞過去，一眼看見案上的東西，“浮雪膏？”

唐恬一滯。

“誰拿來的？蕭都統？”

唐恬敷衍道，“哪裏有蕭都統，校尉聽錯啦。”

劉準盯著她看了一時，點頭道，“想你不至於犯傻。”把瓷瓶推過去，“我跟大將軍求了半日要來的浮雪膏，你用這個塗抹，別留下瘢痕。”

“犯傻？什麽意思？”

“我尋思著，你便是想尋個靠山，應也不至於尋蕭令那個閹人吧，閹人心狠手辣，喜怒不定，哪一日被下油鍋炸了也未可知。”

傳聞宮中大閹秦淮起油鍋生炸活人，三月之內，無人敢在宮中高聲說話。

唐恬大大皺眉。

劉準道，“那日你我挨打，我安排了衙中事，本想送你回去，卻見蕭令與你一處，今日——”他看一眼桌上另一只瓷瓶子，“這東西也是蕭令送來的吧？”

唐恬矢口否認，“不是。校尉背後議論，倒不怕安事府聽見？”

“此間只你我二人，我怕什麽？”劉準一提茶壺，空蕩蕩，便去爐邊燒水，“你入北禁衛，快一年了？”

唐恬吃不準這廝用意，“差不多。”

劉準蹲在爐邊，直勾勾地盯著她，“沒有什麽話要與我說？”

“有，校尉您該回了。”唐恬正色道，“池中臺早前明令今日到衛中視事，便是此時不至，午後來了又當如何？校尉還是回衛中坐等比較放心。”

“你閑坐家中，怎知中臺沒來？”劉準語氣轉冷，“還敢說剛才來的不是蕭令？”

唐恬一滯，老起面皮不說話。

劉準站起來，走到唐恬面前頓住，俯下身，向她伸出一只手。唐恬匆忙躲避，劉準一掌扣在唐恬腦後，“咱們貓捉耗子的樂子玩得也太久了——”

唐恬被他按得動彈不得，“不知校尉什麽意思。”

劉準一字一頓道，“你說你要娶親，來，說說看，你拿什麽娶親？”

唐恬瞬時失語。

“你坦誠些，有小爺我在，旁人奈何不得你，若你不識擡舉——”

這廝知道了什麽？唐恬腦中轉了十七八種猜測，卻沒有一個是吉祥的。

“你二人做甚？”

二人同時回頭，劉準吃一驚，“蕭令？”松開唐恬。

唐恬站直，匆匆退開三步。

蕭令一整束袖，“不才剛好大你三級，蕭令這兩個字也是你叫得的？”

劉準躬身行禮，“蕭都統，恕下官無狀。”

“滾。”

劉準腮幫子一緊，“是。”

唐恬與劉準目光一觸，木著臉不言不語。直等著院中門響，才道，“多謝蕭都統。”

蕭令眨眨眼，“何事相謝？”

方才的事唐恬哪裏有臉說，“蕭都統怎麽回來了？”

“遇到你家裏小娘子送信過去。”蕭令從懷中摸出一份紙折子，“有事傳口信，府中每日折子無數，連門房都過不了。”

唐恬看清那正是自己給裴秀寫的帖子，大感尷尬，“知道啦。”

蕭令把紙折子放在桌上，“放心，不曾打開，有什麽事與我說一樣的。”

唐恬哪裏還敢多說，連連擺手，“沒事，沒事。”

“那我走了？”

唐恬呆立原地，眼看著蕭令走到門口，一個沖動無法按捺，“蕭都統！”

蕭令止步。

唐恬心中天人交戰，最終只道，“慢走。”

蕭令默默看了她一時，從袖中取出一枚圓溜溜的印章，托在掌中，“若有事，去安事府尋我。”

唐恬不動。

蕭令將印章放在案上。

唐恬僵立半日，跌坐椅內掩面無語，瘋了，方才居然想求蕭令幫忙——劉準固然難纏，求助安事府豈非飲鴆止渴？

一時素娘回來，看她躺在椅上生無所戀的模樣，“怎麽了？”

唐恬心中千言萬語，只憋出一句，“明日抱只狗回來。這屋子快成茶館了，想來便來，想走便走。”

第二日素娘果然抱了只狗回來。唐恬正在對鏡換藥，聽見汪汪聲掀簾出去，疑惑道，“這玩藝兒能看家護院？”

巴掌大一只奶狗，烏溜溜一對眼睛，伸著舌頭打哈哈。

素娘愛不釋手撫摸狗頭，“人家還小嘛，養一年兩載，如何不能看家護院？”

一年兩載，都該卷鋪蓋回島上了。

“阿恬，給它起個名字吧？”

唐恬與狗對視一時，不知怎的就想起裴秀那個喜慶的大阿福，“阿福。”

素娘抱起阿福，“好阿福，走，跟姐姐做飯去。”

“不做啦。”唐恬道，“今日隨姐姐去檔子上幫忙，晚飯檔子裏吃。”好歹把面鋪檔頭經營好了，若果然在北禁衛混不下去，總還能在中京城裏立足。

二人一狗便往洗硯河來。他家的檔頭白日裏賃給人家賣糕餅，晚間便賣湯面，素娘在島上時湯面便人人稱道，故爾檔頭雖小，生意卻好。

這一日卻委實好到出奇，俱是生面孔，個個年紀輕輕，一邊吃面一邊竊竊私語悄悄指點，唐恬心下著實忐忑，然而客人來了不能拒之門外——

只能生生捱著。

直忙到亥時，洗硯河兩畔燈火漸暗，路上已無行人。素娘把阿福從竹筐子裏放出來，塞到唐恬懷裏，倒一碗牛乳，“看著阿福，我去與你煮碗面。”

唐恬看狗子吧嗒吧嗒舔奶喝，摸摸狗頭，“狗子，你活得比我滋潤。”

一道明光直射過來，唐恬擡手遮擋，指縫中見一人自光源處過來，兩幅流雲大袖隨風鼓動——

唐恬被晃得眼瞎，掩面打發道，“打烊了，別家吃吧。”

外間明光驟熄，暗影中隱約看見兩個人向這邊恭恭敬敬一揖到地，又躬身後退。

來人一拂衣袖，揀了一副空桌案坐下，“打烊了不是正好請客？”

唐恬站起來，“裴……大人？”

裴秀將手中一物放在案上，卻是那只大阿福，憨態可掬笑咪咪。

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