眾人面面相覷。唐恬心下一緊，覆又一松，萬幸池閻王來得遲，沒聽見自己言語——

池青主又道，“誰要酒飯？”

唐恬如墜冰窖，運氣不錯什麽的，果然是不可能的。

終於還是趙逢春打破沈默，“未知中臺召喚我等有何吩咐？”

池青主便看蕭沖，蕭沖上前一步，“前日您吩咐——”

“啊——”池青主仿佛突然記起什麽，擺了擺手，“知道了。”停一停，又問，“都寫了麽？”

趙逢春茫然。仍是蕭沖道，“都還沒有。”

池青主便看趙逢春——

生死關頭，趙逢春超乎尋常地機靈起來，及時喊冤，“中臺明鑒，小蕭都統把我等拘來此間，一直無甚安排，並未吩咐我等寫甚麽？”

池青主又看一眼蕭沖。

蕭沖屈膝一跪，仰面看自家大人，嘻皮笑臉道，“屬下琢磨著，這些人脾氣既大，精力也旺盛得緊，總要先關一時，消消火氣才好安排？”

池青主斥一句“胡鬧”，向趙逢春道，“既不曾吩咐，爾等叫囂安事府，是要做甚？”

趙逢春聽出池中臺護犢子的意思，掙紮道，“小蕭都統久久不說緣由，我等難免……心急。”

“心急？”池青主哼一聲，右掌攤開，蕭沖躬身上前，將手中長鞭遞到手中。池青主握在掌中稍稍一抖，長鞭便向趙逢春漫卷而去。

他動作既慢，力度也不大，趙逢春多年武將，原絕不可能被他打中，卻躲也不敢躲，生生受了一鞭。

眾人鴉雀無聲。

趙逢春直挺挺跪在地上，“謝中臺賞訓。”

蕭沖膝行上前，“屬下替中臺效勞。”

池青主隨手把鞭子扔給蕭沖，動了動手腕，“趙逢春三十鞭，其餘人等，二十。”

蕭沖站起來，“來人，執鞭！”

一隊凈軍跑步入內，又一字排開，手中各持冷鞭。唐恬只覺身側風聲，身後已然立了一名佩刀凈軍，頓時兩眼發黑，又要挨打？

蕭沖一鞭抽向趙逢春，鞭聲一起，一眾凈軍如開機括，俱各揮鞭。

唐恬尚不及反應，劇痛襲來，頓時一個前仆，作了四腳著地的情況，眼前已是金星亂冒，三魂六魄還未歸位，緊跟著又是一鞭——

這回可是真打。

池青主手指在轎椅上輕輕一扣，蕭令上前一步，“且住！”

鞭聲立停，校場覆歸悄寂，凈軍也罷了，南北禁衛諸人竟連一聲呻/吟也沒有。

池青主道，“姑念諸位護衛中京，責任重大，這一頓鞭子便先記下。”稍一擺手，轎身起動，穿過石像般靜默的一群人往內府裏去。

蕭沖一直目送池青主儀仗去遠才道，“前回休沐日，爾等往洗硯河聚眾作樂者，寫下同行諸人官職姓名！”

有凈軍上前，與眾人分發紙筆。

趙逢春灰頭土臉地捏著紙，“洗硯河尋常聚會，為何要寫名姓？”

蕭沖笑道，“你問我？”

趙逢春忍辱負重道，“寫下名姓，便可回去？”

蕭沖冷笑一聲，摸了摸刀柄，“再好生寫一封悔過書，便可回去當值。”

悔過書一寫，便是白紙黑字親筆畫押，一頓鞭子一整日閑氣白受也罷了，好大一個把柄長長久久地留在安事府——趙逢春著實氣悶，待要發作又不敢，一擡手奪過紙筆，拂袖去了。

雖只挨了三鞭，唐恬感覺已是脫了半條命，趴在地上半日動彈不得，忽見一對黑底皂靴停在視線之內，擡頭看時——

蕭令。

“聽聞你告假，如何在此處？”

挨打時劉準放了三日假，這人怎麽知道的？唐恬心念電轉，“安事府有召，縱是刀山火海，也要趕來。”

“唐騎尉仿佛有抱怨之意？”

“絕對沒有。”唐恬矢口否認，“下官領訓！下官必定以今日之事為戒，明日好生當值，勤勉克己，謹言慎行。”

“挺好。”蕭令點頭，忽爾一笑，“明日卻不必當值了。”

唐恬驚恐萬狀，“什麽意思？”

“方才唐騎尉言語，都聽到了，唐騎尉安心留下，旁的罷了，酒飯管夠。”

唐恬目瞪口呆看蕭令走遠，“旁的罷了，酒飯管夠？言語都聽到了？”聽到什麽？池青主聽到什麽？大姑娘還是俊俏小哥兒？

吳封上前安慰，“我等回去，便去求裴大將軍，他定來贖你。”

“贖個屁啊贖！”唐恬心態崩了，“爺賣身了還是怎的？要大將軍來贖？憑甚不叫回家？”

“憑他安事府——”吳封說一半，看她仿佛瘋了，不敢招惹，晃一晃紙筆，問劉準，“校尉，咱們寫是不寫？”

“寫。”劉準挨了鞭子，披頭散發頗有些狼狽，專心致志筆走龍蛇，“安事府既然敢上門拿人，怎會不知名姓？你不寫有用？”

吳封瑟縮道，“可這逛花樓不是有違法紀嘛。”

劉準刷刷幾筆寫完，“事已至此，有違法紀又如何？從此間出去，至多再挨幾十板子認個罪了事，你若不寫，留在安事府陪阿田？”

吳封看一眼魂不守舍的唐恬，生生唬得一個哆嗦，提筆落紙，一封悔過書寫得真情實感，好不動容。

二人交了作業，校場中人已散得七七八八。劉準寬慰唐恬，“我等這便回去稟報裴大將軍，放心，安事府如此囂張跋扈，大將軍絕不會坐視不理，明日一早便來贖……來接你回去。”

“多謝啊。”唐恬有氣無力，長條條趴在磚地上，百無聊賴仰頭望天——好一片璀璨星空，明兒必定是個好天。

人群散去，身畔漸漸安靜。唐恬越想越是不對，便是自己嘴欠活該，其時人聲嘈雜，人群中嘴欠的又豈止自己，為何獨獨留她一人？

一口氣把心口堵得生疼，待要理論，四下無人，待要回家，守門凈軍虎視眈眈——

罷了罷了，依舊躺屍。

她這幾日生生挨了兩三回打，滿身傷病，虛得厲害，昏沈睡了一時，醒來只覺饑腸轆轆，腹中餓得生疼。

月明星稀，空無一人。

乍著膽子去尋守門凈軍，“既是酒飯管夠，時辰不早，快呈上來吧。”

守門凈軍面面相覷，當間一人笑道，“這位小哥莫不是失了心瘋？”

唐恬饑火中燒，氣勢洶洶，“你們蕭統領親口所言，酒飯管夠，怎麽的？蕭統領說話不好使嗎？”

便有一凈軍摸不清底細，謹慎道，“你若餓得緊，角門進去左轉，過了夾道，飯堂裏應有剩的饅頭。”

唐恬無語，“我就在此間亂走？”

那凈軍哈哈大笑，“難道怕你沖撞中臺？放心，內院遠著呢，此處是外院，除了值夜的，沒有旁人。你遇上他們，恭敬些，一個饅頭的事兒，不會與你計較。”

唐恬餓得發昏，顧不了許多，依言去尋，出了夾道隱約見一帶院墻燈火通明，心下大喜，尋摸進去果然有饅頭，便拿了一個啃著出來——

“什麽人？”

唐恬一驚擡頭。燈影之中，槐樹之下，隱約一個人影，正坐在井沿邊上，姿勢悠哉，倒似漫步到此隨意歇腳的樣子——

“梁上君子？”

唐恬大覺受辱，然而饅頭已在嘴裏，辯無可辯，厚著臉皮道，“吃飯不能算偷，一個饅頭的事，能算偷嗎？”

樹影下一聲輕笑。

唐恬畢竟理虧，好聲好氣道，“哥哥值夜到此嗎？著實餓得緊，休要同我計較，明日天香閣請哥哥吃肉？”

那人歪著頭上下打量她，“北禁衛？打也挨過了，人也都散了，滯留此間作甚？”

唐恬越發沒臉，索性破罐子破摔，湊過去大馬金刀往井沿邊一坐，饅頭一掰兩半，“哥哥也吃一口？”

那人迅速往旁邊挪出一尺，“我怎會吃這種東西？”

唐恬半個饅頭落肚，漸漸緩過神，滿足地一聲嘆息，“再沒有比熱饅頭更好的東西了。”

那人一整衣襟，“入室偷竊良人財物，責杖三十，雙倍償還，你可早作準備。”

唐恬胸悶，好言相勸道，“中臺有言，安事府酒飯管夠，我才拿了一個饅頭，很替中臺省銀子。”

那人斜眼看她，“中臺？哪個中臺？”

燈影中一雙眼睛幽深清透，渾似雪山之巔一汪冷泉——極佳的相貌，只可惜過於蒼白了些。

“自是中書閣池中臺。”唐恬琢磨眼前人雖然看著很是年輕，卻絕非少年模樣，便自報家門，“北禁衛唐田。這位哥哥在安事府供職？敢問名姓？”

那人倒笑起來，“你不認識我？”

唐恬奇道，“自然不識。”

“名秀……我姓裴。”

中京城裏，姓裴，必定出身貴胄，卻不知何故入安事府做了凈軍？唐恬心下惋惜，將剩的半個饅頭塞入袖中，“裴哥哥如何深夜在此？”

裴秀不答，指指她袖子，“裝袖裏做甚？”

“帶回家接著吃。”

裴秀聞言，默默出神。

其時夜涼如水，唐恬滿身傷病，感覺脊背如被被鬼手觸碰，冷得邪門，不由自主打了個寒噤。

裴秀瞟她一眼，“北禁衛都散了，你也回去吧。”

“你以為我不想回去？”唐恬縮作一團，沒好氣道，“中臺不發話，我敢走出安事府嗎？”

“倒是老實，”裴秀兩手撐著井沿慢慢站起，“哪有閑工夫管你的閑事？”

“你……你這就走了？”

裴秀不回頭，只擺一擺手。

唐恬目送裴秀背影離開，他右腿仿佛有傷，一步一步走得極慢，更兼身形瘦長，月色下有一種難以言喻的淒涼況味。

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