第十九章紐帶(1)
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第十九章紐帶 (1)
回倫敦的路上，Sherlock沈默不語。整個旅程他都完全沈浸在自己的思緒中，一言不發。火車一開，Sherlock就靠到椅背上，馬上雙手合攏抵住下巴，閉起眼睛，擺出一副思考姿態，後來再也沒挪過窩，可能正在腦子裏翻來覆去地思考案子。Sherlock既然保持沈默，John覺得最好不要去打擾他的思考，就在Sherlock對面舒舒服服地坐好。
John看得出來，Sherlock因為暫時失利而悶悶不樂，看到他苦惱的樣子John心生同情。他為他難過，很想安慰他，卻小心翼翼地不把同情的話說出口來。Sherlock得自己跨過這道坎，而他將待在他的身後，彌補他的不足，守護他的安全。
很快，John就琢磨起過去幾天發生的事情，陷入了沈思。他的眼睛茫然地看著窗外，實際上是視而不見。他對他朋友充滿了關切，這讓他開始對他們的共同生活和不同尋常的關系進行反思。他把自己的整個生命都奉獻給他，滿足他的全部需求，並樂在其中。不到四十八個小時以前，他還對這個男人產生了愛戀——至少是承認了對他心存愛戀，天知道這感情已經被壓抑了多久。終於，他決定把這份情感，連同他整個人，全都托付給他，盡管還不知道會得到何種回應。但他了解並信任Sherlock，也完全明白自己許下的是什麽樣的諾言。他已經和自己的內心達成了和解。他們倆性格各異卻又相輔相成，拆也拆不開……John希望能表明心跡，最終和Sherlock長相廝守。他需要知道Sherlock的想法，搞清楚“我們”是否真有可能。他暗暗嘆了口氣，覺得在向他朋友求愛這件事情上一定要保持耐心——向Sherlock求愛其挑戰性不亞於把愛情故事寫進歐幾裏得第五公設。雖然John心中忐忑不安，不知道Sherlock是否懷著與他相同的心思，也不知道該如何著手進行，但他並不缺乏勇氣。大多數情況下他的表現一如既往，保持著自己的本色：照顧Sherlock，管他吃管他睡，幫助他理解社會互動，支持他的工作。除此之外，他還加進了微妙的觸摸和優雅的調情。好在到目前為止，他朋友的回應十分理想。
他的目光不時掃過Sherlock手指上的戒指，它似乎在向所有目睹此戒指的人宣告此人歸他所有。JohnWatson的財產。
他不知道戒指上是否刻字，如果刻了，刻的又是什麽。他不敢摘下來看，因為他答應過不摘下來，而且，Sherlock能輕易地推理出他摘下來過沒有。他不知道Sherlock為什麽要堅持這一點，但不想違背Sherlock的願望，自找麻煩。他驚訝地發現自己越來越喜歡看到手指上的這枚戒指。盡管眼下沒有其他人有意想要追求Sherlock，Sherlock自己也沒有對除John以外的其他人有什麽特別的興趣，戒指還是表明了一種態度，告訴潛在的競爭者保持距離。這份新的情感還暴露出John不為人知的另一面，以前他還從未對誰抱有如此強的占有欲……John必須承認，這可能是由於在他的心底，VictorTrevor，不管他有多麽可愛迷人，仍然是他心頭的一個刺，讓他心存嫉妒，激發他的占有欲。他又瞟了一眼戒指安慰自己，不管怎麽說，情場就是戰場，都是不擇手段的……
火車一到倫敦，Sherlock馬上跑去攔出租車，留下John一個人拿兩個人的行李，John再次捫心自問幹嘛要愛上這個家夥並默默嘆息。搭車回家一路無話。
到了貝克街後，John不僅要拿行李，還要掏鑰匙開門，因為Sherlock完全沈浸在思考當中。
不過，走進大門以後，John的郁悶心情一掃而光。他強忍著才沒有如釋重負地跪下來親吻地板，這輩子頭一次回到家這麽高興，案子沒搞定這個事實自然是給他的這份快樂抹上了層陰影，不過其中的理由和他朋友的有所不同。
可是，一打開公寓房門，他就高興不起來了。鋪天蓋地的賀卡和花束快把他們淹沒了。
他有種不祥的預感。“怎麽回事？”John大吃一驚，把行李放下。
“Hudson太太！”Sherlock從John的肩膀上方看到了“受災現場”，不假思索地對著樓下大吼起來。
John仍然處於驚愕之中。“她去蘇格蘭了，”他提醒Sherlock房東太太去她妹妹家了。
“Turner太太，”Sherlock嘆了口氣。
起居室的天花板上縱橫交錯地懸掛著各式花環，Turner太太顯然認為把賀卡插在花環上面是再好不過了。
賀卡之多讓John心生不安。他們不在家的時候一定發生了些什麽。他想不出會是什麽事情。“這些玩意兒到底是從哪兒來的？”他疑惑地問。
Sherlock聳了聳肩膀，眉頭緊皺。他沒去理會那一大堆賀卡，目光落在起居室的餐桌上，桌上放著一紮以紅、白、藍三色花卉組成的巨型花束。“看來女王和國家也送來了祝福。”
“真是榮幸之至！”John說，“我擔心還有其他……”他的聲音慢慢低了下去。
“馬上就會過去的，John，”Sherlock看著他說，“一切都會恢覆正常的。”
John正想回答說只要其他人能恢覆正常就行，Turner太太走上木制樓梯。這時候他們倆還站在公寓門口，同時轉過身來。
“Holmes先生，Watson醫生，又看到你們真是太好了。你們不在的時候這裏可熱鬧了，大Holmes先生和一些當官的到這裏來過，送來了那束漂亮的花，另外，每天不是賀卡就是鮮花，都是送給你們的。”她親切地微笑著說。
“他們真是太可愛了，”Sherlock做了個鬼臉，聲音中帶著一絲嘲諷。
“給你添麻煩了，”John的話裏帶著暗示。
Turner太太像個十幾歲的小姑娘一樣咯咯笑著。“可不是嘛，醫生。哎呀，到處都是文件，我知道Holmes先生的文件是碰不得的，所以我想最好還是把賀卡放在進門的地方，”她說，“順便說一下……”她說著往上指了指。
兩人順著她手指的方向看去，都楞住了，同時做了個鬼臉。
啊歐……有人在他們房門的背後又掛上了一捧桷寄生樹枝，而且藏得非常隱秘。
John嘆口氣。
“噢，不要不好意思嘛！”她大聲地說，示意他們給對方一個吻。“一個友好的親吻沒壞處。”
Sherlock用詢問的眼神看看John，John舉棋不定。
照著Turner太太的話去做可能是擺脫她的最快辦法，可是和Sherlock接吻這事讓他犯難，因為他不想表現得太過迫不及待，從而洩露了自己的心事。不過從另一方面來說，這也是把想法付諸行動的一次機會。
John還在猶豫不決，Sherlock卻已經拿定了主意。他轉過身，臉對著John，抓住他的上衣把他拉近。
“勇敢面對吧，看來逃是逃不掉了，John，”他臉上的表情難以琢磨，慢慢地低下頭來。
John一時停止了呼吸。Sherlock的舉動讓他猝不及防，一時呆在原地，乖乖的未作任何反抗。不可否認的是，Sherlock的強勢態度讓他顯得特別性感，他確實適合處於主導地位。John決定先讓他來起頭，然後再把控制權收回來，不管怎麽說，愛的實質就是給予和獲得。
Sherlock終於把嘴唇輕輕貼到John的唇上，John竭力克制著自己不移動身體，也不伸手把他拉近，只是一動不動地站在那裏。他模仿對方嘴唇的動作來回應他的吻。這個吻緩慢而溫柔，舌頭沒有參與其中。他感覺Sherlock的手把他的上衣揪得更緊了。
依照他們上一次難忘的接吻經過來看，Sherlock在竭力放慢接吻速度的同時，也在竭力控制著自己手上的動作。
“你們兩個在一起真是太甜蜜了……”Turner太太含笑大聲說道，她覺得心滿意足。
Sherlock放開John的嘴唇，轉而用那種技巧精湛、慢得讓人受不了的方式親吻他的下顎。
John對此並不介意，還下意識地微微偏過頭，讓Sherlock有更大的施展空間。
“你肯定不會反對我這樣做，”最後Sherlock在他耳邊用調情的口吻輕輕地說，這時他正在親吻他的耳垂，手仍然沒有放開他的上衣，仿佛是怕John會突然跑掉似的。
慢慢地，John的意識回到現實中來。這是給予和獲得的問題，他想。
John自信滿滿地抓住Sherlock的大衣，把他拉得更近，讓倆人的身體緊貼在一起，然後，仰起頭，照著Sherlock的方式沿著他的下顎一路親吻。“你也不會反對的，”最後他輕輕地說。
到最後氣氛變得有點太過火辣，Turner太太不自在起來，她嘟囔著“不想礙事”之類的話趕緊離開。可能她再也不會硬要他們接吻了。Turner太太一走，接吻的理由也就不存在了，可他們倆全都選擇無視這一小小的細節問題。
John準備把這個游戲玩得更深入些。他慢慢地把挑逗的吻一個個印在Sherlock的脖子上，對他的耳後大加關照，並把Sherlock的反應和喜好分門別類銘記於心。令人驚奇的是Sherlock很樂意聽從John的擺布。最後當他吮吸Sherlock領口下方的脖子時，Sherlock深吸了一口氣。
“看來我們找到了你的幾個敏感點，”John悄聲說，“我要把它們全都記在心裏。”
他滿心歡喜，擡起頭，用手指撫摸他在Sherlock脖子上制造出來的吻痕。Sherlock過了好一會兒才從John的進攻中回過神來，John抽身後退，Sherlock很自然地放開了John的上衣。
“今後幾天你最好把襯衫的扣子全都扣上，別人可能會說閑話的……”John說著眨了眨眼睛。
他上一次沈溺於這種淘氣的孩子氣十足的親吻小把戲還是在他二十歲剛出頭那會兒。相對於含蓄的調情來說這當然是一種倒退，主要是對Sherlock故作矜持的一種報覆，不過John覺得很開心。現在，他最關心的是如何建立起更高層次的情感上的親密無間。身體接觸是與Sherlock相愛的額外獎勵，不是目的所在。
Sherlock看著他，臉上露出好奇的表情。
John忍不住得意地一笑。“喔，處理一下桷寄生好嗎，親愛的？”他盡量做出隨口一說的樣子，拎起行李，向他的臥室走去。
“John？”Sherlock叫住了他。
“怎麽？”John詫異地看著他。
“下一次我會投桃報李，”他說著眨了眨眼睛，臉上充滿了自信。
“我已經急不可待了，”John揚起一根眉毛，“真的，”他又加了一句，然後搖搖頭向樓上走去，Sherlock的學習能力和對新情況的快速適應能力給他留下了深刻的印象。
他下樓的時候，Sherlock正在仔細查看收到的賀卡，不時對卡上的留言報以譏諷的冷笑。他擡起頭看著John。“我家裏人，”他作了個鬼臉，直接對John心中的疑問給出了回答。
“你家裏人？”John問。
“姑媽、叔伯、堂兄弟姊妹和其他沾親帶故又非常無聊的親戚，如果我能這麽說的話。誰也沒料到我的生活居然還會有這樣小小的進展，現在，所有的人自然都開心得要命，”他嘲弄地說，“名氣是個善變的朋友。”
John聳聳肩。“Sherlock，人不能選擇自己的出身。我的家人差不多跟你的一樣讓人難以忍受，”他說道，這時一張賀卡映入他的眼簾。
這張賀簡單而精美。看字跡是女人寫的，內容只有寥寥幾個字：“Holmes先生，祝賀你。我告訴過你，他比我更喜歡你。”沒有落款。他的胃扭成一團。John知道這是誰寫的，貌似絕不可能，只有瘋了才會這麽想，但各種情況拼湊起來結論直接指向IreneAdler。他想起Mycroft說過的話“想騙我得夏洛克斯親自出馬。”想起他自己跟這個女人的對話。“你在和Sherlock調情？”他驚訝地問她。“單方面，他從沒回過。嫉妒了？”她回答。“我們不是一對兒，”John惱火地說。“你們就是，”她反駁道。“我可不是同性戀，”他徒勞地說。“可我是，看看我們倆，”最後她這樣說。他對Sherlock的態度和背叛感到憤怒，但也不是不能夠理解。Sherlock不愛IreneAdler，他只是讚賞她的聰明機智，也許還要加上美貌。她有一張天使的臉，心地卻殘酷無情。現在John已經明白，對於那些和他旗鼓相當的人，不管其消失是真是假，都會讓Sherlock為之傷感。Adler“死去”的時候，他知道自己將失去一個富有頭腦的對手。也許他還不想失去這樣聰明的敵人，也許他覺得應該再給她一次機會來打敗自己。說到底，這事和John無關，盡管他一點也不喜歡。
Sherlock看到John的目光停留在這張賀卡上，變得緊張起來。John看了看他，什麽話也沒說。Sherlock可能估計到John已經猜出了他的秘密。Sherlock明白John知道了，John也明白Sherlock已經猜出他知道了。兩人達成了無言的默契。
“我要來杯茶，你也要嗎？”John問他，刻意不讓聲音中帶有任何責備之意。他沒有開口問，他不需要知道。Sherlock悄悄地呼出一口氣。
“我要！”Sherlock回答，聲音略微有點沙啞。
John向廚房走去，把水壺坐到爐子上，從櫥櫃裏拿出兩只杯子，等水燒開。
這個周末的工作讓他精疲力盡，回到家讓他非常高興。出門在外有時候會忘了他有多麽戀家。他暗暗自問，到底從什麽時候起貝克街從公寓變成了“家”。他把剛剛燒開的水註入杯子，放入茶包，回到起居室，Sherlock一屁股坐到沙發上，拍拍自己身邊的位置，示意John坐下來。
John決定陪他玩下去。看來追求Sherlock的過程不知怎麽已經變成了相互追求。
他把茶杯放到沙發前的桌上，從抽屜裏取出筆記本電腦，舒舒服服地坐到沙發上。他們在一起默默地坐了幾分鐘，Sherlock啜飲著茶，John查收郵件。然後偵探突然想要躺下來，他把頭往John的胳膊下面擠，John只好把筆記本電腦放到沙發扶手上，別扭地轉過身，斜著看電腦。最後Sherlock把頭枕在John的大腿上。
John驚訝地看著他的朋友。腎上腺素再一次在他的血管中奔湧，他略略穩了穩心神。“親愛的，你這樣舒服嗎？”John的語氣中帶著些許奚落和懷疑。
“舒服極了，親愛的，”Sherlock得意地回答，又往John的身上靠了靠，閉上眼睛，身體也隨之松馳下來。“我需要思考。”
John不明白為什麽Sherlock突然需要“依偎”在自己身上思考問題，但又覺得這樣總比讓他陷入無聊強點，反正接下來的幾天不論對誰的神經都是一種真正的考驗，大家的心情肯定好不起來。
他深吸了一口氣，把註意力轉回筆記本電腦上。他打開博客，想看看最近是否有人咨詢業務，然後就呆住了。在最新一起案子的下面，不計其數的評論快把博客撐爆了。他馬上查找讓評論如此暴漲的原因，看到星期五以前發上來的一條評論。令人驚訝的是，這條評論居然是Hudson太太寫的，她說自己已經安全到達，祝他們聖誕節快樂，並轉達她妹妹對他們訂婚的祝賀。他馬上想到所有的熟人、朋友、敵人和客戶可能都會在博客上看到他們訂婚的消息，緊接著他就讀到了MikeStamford、橄欖球隊的隊友、軍隊裏的戰友和其他人留下的評論，全都是一連串又驚又喜的感嘆。
John心想，現在真是滿城皆知了。互聯網跟Sherlock他哥一個德性，志在把八卦整遍全球。
“我知道為什麽會收到這麽多賀卡和鮮花了，Sherlock。”
“為什麽？”偵探無意改變姿勢，也沒有看上一眼。
“Hudson太太把我們訂婚的消息發到我的博客上了。”
“把這當成一次教訓，我們外出的時候把評論關掉。如果有人要聯系我們，讓他們發Email，”Sherlock自以為得計地說。顯然別人對他們的關註一點也沒有讓他覺得心煩。
“你的話確實讓我精神一振，Sherlock，”他挖苦地說道。
然後他關掉電腦，這樣別別扭扭地坐著實在沒辦法工作。他在靠墊之間找到遙控器，打開電視機，找了部記錄片看。過了一會兒，他不再對眼下的情形感到緊張，心情放松下來，下意識地把玩Sherlock的卷發。
一個小時以後，Sherlock動了動，轉過身，擡眼看著John，伸出手指輕輕碰了碰John的臉頰。
突然的碰觸讓John感覺全身觸了電一般。
“聽我說，John，你看起來是累壞了。你在沙發上躺下來，看我能不能讓你入睡，”Sherlock的語氣中帶著一絲關懷。他迅速站起身來，從屋子的一角拿起小提琴。
John想反對，但他確實是精疲力盡。
John躺下來，Sherlock坐進椅子裏，拉起一支低沈的曲子，輕柔空靈悠揚——無疑是他自己譜寫的作品，因為John以前沒有聽到過。John模糊地記得他舉動優雅的胳膊、誠懇的表情和上下滑動的琴弓，接著就感覺眼皮發沈，仿佛在溫柔的海浪聲中飄進了夢境，看見Sherlock俊美的臉龐在低頭向他微笑。
傍晚時分John醒了，感覺精力已經完全恢覆。
Sherlock仍然坐在原來的地方，正在埋頭看書，小提琴放在一邊。看到John醒來，對他望了望。
“你睡得很香，”他說。
“有消息了嗎？”John打了個哈欠，滿懷希望地問。
“DavidJones已經獲釋，除此以外什麽消息也沒有，”他看上去很失望。“我們必須等待。我跟流浪漢網絡聯系過了，他們是我在大街上的耳目，正在跟蹤我們的嫌疑人。他們的行動不引人註意，出現在哪裏都好像理所當然。”
“很好，”John說著睡眼惺忪地看了一眼鐘。
“不用著急，我已經定了外賣，”Sherlock微笑著回答了John心中所想的問題。
John感激地回以一笑。他又想起自己愛他的原因。Sherlock可能在百分之九十的時間裏都是一個傲慢的混球，但剩下的百分之十的時間讓一切都有了意義。
————————————————————————————————
星期二，John很不走運地不得不在診所工作一整天。回到家的時候天已經黑了。他不喜歡把情緒低靡的Sherlock一個人留在家裏，尤其是在Hudson太太也出門在外的情況下。他在門廳裏碰到了Turner太太，她問他是不是出了什麽亂子。“我真為他擔心，”她小聲地說著，把憂慮的目光投向天花板。
她的話讓John心裏一涼。“為什麽這麽說，Turner太太？”他驚慌地問。“出了什麽事？”
“呃，你走了以後，他緊張兮兮地走來走去，我還聽見他自言自語，每次有人按門鈴，他都跑到樓梯口來問‘Turner太太，是誰？’現在，他回屋去，把門關上了，可我還是聽到他在裏面走來走去。”
John聽到隱約傳來的腳步聲時他自己也有點擔心了。他知道Sherlock活躍的頭腦無法忍受目前這種無從下手的困境。前一天晚上Sherlock就沒有上床睡覺，整個晚上都在忙著做一個玄妙的化學分析實驗，制造出陣陣惡臭。吃早飯的時候他還在做實驗，John很高興能離開公寓。不過，Sherlock形容憔悴精疲力盡的模樣沒有逃過他的眼睛。
“我向你保證不用擔心，Turner太太。Sherlock就是這個樣子。他是心裏有事，所以才心神不安，”John故作輕松地說，讓她冷靜下來。
他很快就以親切而又堅決的態度擺脫掉Turner太太，然後沖上樓梯——十七級臺階，他不由自主地在心裏念叨——走進起居室，迅速掃視了一下四周。
他註意到Sherlock已經放棄那項化學實驗，松了一口氣。廚房的桌子已經清理幹凈，算他走運，實驗制造出來的臭氣這時候也散光了。不過，他看向右手邊時發現墻壁還是沒有逃過挨槍子的命運。
他嘆口氣向Sherlock的臥室走去，小心地敲了敲門。房間裏的腳步聲已經停止了。
John能聽見自己不規則的心跳聲。他並不經常進他朋友的臥室，總感覺象是闖進了某種避難所，毫無疑問這是因為Sherlock非常註重保守他的個人隱私。“Sherlock？”他叫了一聲。
John沒指望能聽到Sherlock的回答，所以直接推門而入，發現Sherlock仰面躺在床上，雙手合攏抵著下巴。他的袖管卷了上去，一條瘦削強健的小臂上貼著三張尼古丁貼片。
Sherlock頹唐的狀態讓John很擔心。“你把自己累垮了，Sherlock，”John輕輕地說著，在Sherlock身邊的床沿上坐下。
Sherlock微微擡起頭，用胳膊肘撐起身子，伸出一只手抓住John的手腕。“這個該死的問題把我難住了。我的大腦厭惡停滯不前。我知道快要有結果了，但就是沒有消息傳過來。John，”他沮喪地大聲說。
這個突然的碰觸讓John本能地抽動了一下，背脊上一陣發顫。他還要被迫裝模作樣一個禮拜，明明不是一對兒卻要裝出在一起的樣子，這讓他感到萬般無奈，“你跟我來，Sherlock，你又累又心煩。我知道這很折磨人，我甚至想象不出這對你來說有多麽艱難，但你需要從案子裏走出來睡上一覺。我來幫你分散一下註意力吧。”
Sherlock在工作一時無法收效的情況下可以輕易地把自己的頭腦從案子中抽離出去，他痛恨的是無從下手所帶來的無所事事。
Sherlock很勉強地從床上爬起來，這樣就變成他和John並排坐著，挨得很近，上身幾乎挨在一起。
當John意識到Sherlock正在專註地審視自己時呼吸都停滯了。
Sherlock註視著他，仿佛他是一個犯罪現場，是一個委托人又或是一個嫌疑人。他查看John的臉，再小的細節也逃不過他的眼睛。他把收集到的數據迅速處理並得出結論。
在Sherlock全神貫註的註視之下，John難為情起來，臉微微泛紅，但他沒有避開Sherlock的目光。
“沒有了你我該怎麽辦？”終於Sherlock若有所思地說。
“你就有麻煩了，”John微微顫抖著小聲說道。
“很有可能，”Sherlock回答，本能地向John俯下身，目光在John的眼睛和嘴唇之間來回移動。
John在期待中不由自主地舔了舔嘴唇。他強行自我克制，按捺住撲上前去的沖動。
他們之間只剩下幾英寸的距離了，這時候Sherlock的手機響了。
喔老天爺啊！
新一輪接吻的嘗試功敗垂成，這讓John的挫敗感無以覆加。他還清楚地記得前一天幸福的接觸，現在看起來仿佛是上輩子的事情。
Sherlock猛然回到現實當中，馬上翻身抓起手機。
“怎麽樣？”他急切地直截了當地問，連對方的名字也沒提。
從他臉上的表情來看，那是他哥的電話。
“我什麽時候能看到？”他問，然後聽對方回答。
回答顯然不符合他的期望，他一臉的氣惱。“明天上午？”他大聲地叫起來，“你的動作變慢了！時間不多了，Mycroft！”
接著他嘆了口氣，“不，我沒有忘了那件事情，”他陰沈著臉，“當然，親愛的哥哥，真是感激不盡。十點鐘。不，沒問題。”Sherlock假惺惺地說了聲“謝謝”，翻個白眼後掛掉電話。
“Mycroft明天上午前會拿到我要的資料，”他對John說，顯然情緒不佳。
“這麽說來，你要到明天才會有事做。你跟我來，”John語氣堅定地說。
“去哪裏？”Sherlock很不情願地問，他腦子裏還在想著剛才與他兄長的談話。
John力圖重新吸引Sherlock的註意力。“有家新開的餐館我想去試試。Mancini餐館。聽說菜品非常出色，而且你會有機會在新的環境裏作些推理。”他解釋道，小心翼翼地把一個誘惑放到Sherlock的面前。平時Sherlock過著苦行僧一般的生活，但真的吃東西時，對口味十分講究，喜歡美食。John覺得執行求愛計劃時不妨把正事和娛樂合二為一。
“聽上去價格不會便宜，”Sherlock說，但他的興趣確實被勾起來了，就算不是被美食也肯定是被John的舉動打動了。
John的臉上露出淘氣的微笑。“那確實是人們通常所說的正而八經的‘約會地點’，Sherlock，”他說。
“啊，”Sherlock說，嘴角微微上揚，“這麽說來，我們要去約會了。”
John註意到這句話帶著調情的語氣。他真的吸引了他的註意力，Sherlock似乎把對案子現狀的不滿暫時拋到了腦後。他們倆之間相互吸引的星星之火再次突然燃燒起來，有什麽東西哽在John的喉嚨口。“沒錯，”他有些緊張地開口說道，“是一次約會。”
說到底Sherlock還是喜歡玩游戲，那好，他們就來玩游戲。
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Mancini餐館果然非常不錯。食物美味，服務親切，氣氛浪漫。吃第一道菜的時候Sherlock只願談小提琴。他興致勃勃地描述自己是如何買到他那把斯特拉迪瓦裏小提琴的，那把琴價值不菲，他只用兩百磅不到的錢就從托特納姆宮廷路上一個不識貨的商人手上買了來。他又從琴談到帕格尼尼，他們在那裏坐了一個小時，一邊喝著紅葡萄酒一邊聽他談論這位傑出人物的種種軼事。盡管小提琴演奏大師絕不是一個無聊的話題，可就算他說的是如何制作咖哩羊肉湯也沒關系，John一樣會聽得津津有味。他可以一連幾個小時傾聽他深沈的聲音，而不管他說的到底是什麽話題。Sherlock喜歡受到他的關註，而John喜歡做他的聽眾。
Sherlock剛剛結束他的大段獨白，一個特別有意思的三十多歲的男人和一個老婦人在旁邊一張桌子坐了下來。John看到Sherlock用敏銳的目光仔細打量他們，註意他們身上的每個細節。
“有意思，”他一邊審視他們一邊低聲地說。
“你認識他們？”John小聲地說。
“沒
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回倫敦的路上，Sherlock沈默不語。整個旅程他都完全沈浸在自己的思緒中，一言不發。火車一開，Sherlock就靠到椅背上，馬上雙手合攏抵住下巴，閉起眼睛，擺出一副思考姿態，後來再也沒挪過窩，可能正在腦子裏翻來覆去地思考案子。Sherlock既然保持沈默，John覺得最好不要去打擾他的思考，就在Sherlock對面舒舒服服地坐好。
John看得出來，Sherlock因為暫時失利而悶悶不樂，看到他苦惱的樣子John心生同情。他為他難過，很想安慰他，卻小心翼翼地不把同情的話說出口來。Sherlock得自己跨過這道坎，而他將待在他的身後，彌補他的不足，守護他的安全。
很快，John就琢磨起過去幾天發生的事情，陷入了沈思。他的眼睛茫然地看著窗外，實際上是視而不見。他對他朋友充滿了關切，這讓他開始對他們的共同生活和不同尋常的關系進行反思。他把自己的整個生命都奉獻給他，滿足他的全部需求，並樂在其中。不到四十八個小時以前，他還對這個男人產生了愛戀——至少是承認了對他心存愛戀，天知道這感情已經被壓抑了多久。終於，他決定把這份情感，連同他整個人，全都托付給他，盡管還不知道會得到何種回應。但他了解並信任Sherlock，也完全明白自己許下的是什麽樣的諾言。他已經和自己的內心達成了和解。他們倆性格各異卻又相輔相成，拆也拆不開……John希望能表明心跡，最終和Sherlock長相廝守。他需要知道Sherlock的想法，搞清楚“我們”是否真有可能。他暗暗嘆了口氣，覺得在向他朋友求愛這件事情上一定要保持耐心——向Sherlock求愛其挑戰性不亞於把愛情故事寫進歐幾裏得第五公設。雖然John心中忐忑不安，不知道Sherlock是否懷著與他相同的心思，也不知道該如何著手進行，但他並不缺乏勇氣。大多數情況下他的表現一如既往，保持著自己的本色：照顧Sherlock，管他吃管他睡，幫助他理解社會互動，支持他的工作。除此之外，他還加進了微妙的觸摸和優雅的調情。好在到目前為止，他朋友的回應十分理想。
他的目光不時掃過Sherlock手指上的戒指，它似乎在向所有目睹此戒指的人宣告此人歸他所有。JohnWatson的財產。
他不知道戒指上是否刻字，如果刻了，刻的又是什麽。他不敢摘下來看，因為他答應過不摘下來，而且，Sherlock能輕易地推理出他摘下來過沒有。他不知道Sherlock為什麽要堅持這一點，但不想違背Sherlock的願望，自找麻煩。他驚訝地發現自己越來越喜歡看到手指上的這枚戒指。盡管眼下沒有其他人有意想要追求Sherlock，Sherlock自己也沒有對除John以外的其他人有什麽特別的興趣，戒指還是表明了一種態度，告訴潛在的競爭者保持距離。這份新的情感還暴露出John不為人知的另一面，以前他還從未對誰抱有如此強的占有欲……John必須承認，這可能是由於在他的心底，VictorTrevor，不管他有多麽可愛迷人，仍然是他心頭的一個刺，讓他心存嫉妒，激發他的占有欲。他又瞟了一眼戒指安慰自己，不管怎麽說，情場就是戰場，都是不擇手段的……
火車一到倫敦，Sherlock馬上跑去攔出租車，留下John一個人拿兩個人的行李，John再次捫心自問幹嘛要愛上這個家夥並默默嘆息。搭車回家一路無話。
到了貝克街後，John不僅要拿行李，還要掏鑰匙開門，因為Sherlock完全沈浸在思考當中。
不過，走進大門以後，John的郁悶心情一掃而光。他強忍著才沒有如釋重負地跪下來親吻地板，這輩子頭一次回到家這麽高興，案子沒搞定這個事實自然是給他的這份快樂抹上了層陰影，不過其中的理由和他朋友的有所不同。
可是，一打開公寓房門，他就高興不起來了。鋪天蓋地的賀卡和花束快把他們淹沒了。
他有種不祥的預感。“怎麽回事？”John大吃一驚，把行李放下。
“Hudson太太！”Sherlock從John的肩膀上方看到了“受災現場”，不假思索地對著樓下大吼起來。
John仍然處於驚愕之中。“她去蘇格蘭了，”他提醒Sherlock房東太太去她妹妹家了。
“Turner太太，”Sherlock嘆了口氣。
起居室的天花板上縱橫交錯地懸掛著各式花環，Turner太太顯然認為把賀卡插在花環上面是再好不過了。
賀卡之多讓John心生不安。他們不在家的時候一定發生了些什麽。他想不出會是什麽事情。“這些玩意兒到底是從哪兒來的？”他疑惑地問。
Sherlock聳了聳肩膀，眉頭緊皺。他沒去理會那一大堆賀卡，目光落在起居室的餐桌上，桌上放著一紮以紅、白、藍三色花卉組成的巨型花束。“看來女王和國家也送來了祝福。”
“真是榮幸之至！”John說，“我擔心還有其他……”他的聲音慢慢低了下去。
“馬上就會過去的，John，”Sherlock看著他說，“一切都會恢覆正常的。”
John正想回答說只要其他人能恢覆正常就行，Turner太太走上木制樓梯。這時候他們倆還站在公寓門口，同時轉過身來。
“Holmes先生，Watson醫生，又看到你們真是太好了。你們不在的時候這裏可熱鬧了，大Holmes先生和一些當官的到這裏來過，送來了那束漂亮的花，另外，每天不是賀卡就是鮮花，都是送給你們的。”她親切地微笑著說。
“他們真是太可愛了，”Sherlock做了個鬼臉，聲音中帶著一絲嘲諷。
“給你添麻煩了，”John的話裏帶著暗示。
Turner太太像個十幾歲的小姑娘一樣咯咯笑著。“可不是嘛，醫生。哎呀，到處都是文件，我知道Holmes先生的文件是碰不得的，所以我想最好還是把賀卡放在進門的地方，”她說，“順便說一下……”她說著往上指了指。
兩人順著她手指的方向看去，都楞住了，同時做了個鬼臉。
啊歐……有人在他們房門的背後又掛上了一捧桷寄生樹枝，而且藏得非常隱秘。
John嘆口氣。
“噢，不要不好意思嘛！”她大聲地說，示意他們給對方一個吻。“一個友好的親吻沒壞處。”
Sherlock用詢問的眼神看看John，John舉棋不定。
照著Turner太太的話去做可能是擺脫她的最快辦法，可是和Sherlock接吻這事讓他犯難，因為他不想表現得太過迫不及待，從而洩露了自己的心事。不過從另一方面來說，這也是把想法付諸行動的一次機會。
John還在猶豫不決，Sherlock卻已經拿定了主意。他轉過身，臉對著John，抓住他的上衣把他拉近。
“勇敢面對吧，看來逃是逃不掉了，John，”他臉上的表情難以琢磨，慢慢地低下頭來。
John一時停止了呼吸。Sherlock的舉動讓他猝不及防，一時呆在原地，乖乖的未作任何反抗。不可否認的是，Sherlock的強勢態度讓他顯得特別性感，他確實適合處於主導地位。John決定先讓他來起頭，然後再把控制權收回來，不管怎麽說，愛的實質就是給予和獲得。
Sherlock終於把嘴唇輕輕貼到John的唇上，John竭力克制著自己不移動身體，也不伸手把他拉近，只是一動不動地站在那裏。他模仿對方嘴唇的動作來回應他的吻。這個吻緩慢而溫柔，舌頭沒有參與其中。他感覺Sherlock的手把他的上衣揪得更緊了。
依照他們上一次難忘的接吻經過來看，Sherlock在竭力放慢接吻速度的同時，也在竭力控制著自己手上的動作。
“你們兩個在一起真是太甜蜜了……”Turner太太含笑大聲說道，她覺得心滿意足。
Sherlock放開John的嘴唇，轉而用那種技巧精湛、慢得讓人受不了的方式親吻他的下顎。
John對此並不介意，還下意識地微微偏過頭，讓Sherlock有更大的施展空間。
“你肯定不會反對我這樣做，”最後Sherlock在他耳邊用調情的口吻輕輕地說，這時他正在親吻他的耳垂，手仍然沒有放開他的上衣，仿佛是怕John會突然跑掉似的。
慢慢地，John的意識回到現實中來。這是給予和獲得的問題，他想。
John自信滿滿地抓住Sherlock的大衣，把他拉得更近，讓倆人的身體緊貼在一起，然後，仰起頭，照著Sherlock的方式沿著他的下顎一路親吻。“你也不會反對的，”最後他輕輕地說。
到最後氣氛變得有點太過火辣，Turner太太不自在起來，她嘟囔著“不想礙事”之類的話趕緊離開。可能她再也不會硬要他們接吻了。Turner太太一走，接吻的理由也就不存在了，可他們倆全都選擇無視這一小小的細節問題。
John準備把這個游戲玩得更深入些。他慢慢地把挑逗的吻一個個印在Sherlock的脖子上，對他的耳後大加關照，並把Sherlock的反應和喜好分門別類銘記於心。令人驚奇的是Sherlock很樂意聽從John的擺布。最後當他吮吸Sherlock領口下方的脖子時，Sherlock深吸了一口氣。
“看來我們找到了你的幾個敏感點，”John悄聲說，“我要把它們全都記在心裏。”
他滿心歡喜，擡起頭，用手指撫摸他在Sherlock脖子上制造出來的吻痕。Sherlock過了好一會兒才從John的進攻中回過神來，John抽身後退，Sherlock很自然地放開了John的上衣。
“今後幾天你最好把襯衫的扣子全都扣上，別人可能會說閑話的……”John說著眨了眨眼睛。
他上一次沈溺於這種淘氣的孩子氣十足的親吻小把戲還是在他二十歲剛出頭那會兒。相對於含蓄的調情來說這當然是一種倒退，主要是對Sherlock故作矜持的一種報覆，不過John覺得很開心。現在，他最關心的是如何建立起更高層次的情感上的親密無間。身體接觸是與Sherlock相愛的額外獎勵，不是目的所在。
Sherlock看著他，臉上露出好奇的表情。
John忍不住得意地一笑。“喔，處理一下桷寄生好嗎，親愛的？”他盡量做出隨口一說的樣子，拎起行李，向他的臥室走去。
“John？”Sherlock叫住了他。
“怎麽？”John詫異地看著他。
“下一次我會投桃報李，”他說著眨了眨眼睛，臉上充滿了自信。
“我已經急不可待了，”John揚起一根眉毛，“真的，”他又加了一句，然後搖搖頭向樓上走去，Sherlock的學習能力和對新情況的快速適應能力給他留下了深刻的印象。
他下樓的時候，Sherlock正在仔細查看收到的賀卡，不時對卡上的留言報以譏諷的冷笑。他擡起頭看著John。“我家裏人，”他作了個鬼臉，直接對John心中的疑問給出了回答。
“你家裏人？”John問。
“姑媽、叔伯、堂兄弟姊妹和其他沾親帶故又非常無聊的親戚，如果我能這麽說的話。誰也沒料到我的生活居然還會有這樣小小的進展，現在，所有的人自然都開心得要命，”他嘲弄地說，“名氣是個善變的朋友。”
John聳聳肩。“Sherlock，人不能選擇自己的出身。我的家人差不多跟你的一樣讓人難以忍受，”他說道，這時一張賀卡映入他的眼簾。
這張賀簡單而精美。看字跡是女人寫的，內容只有寥寥幾個字：“Holmes先生，祝賀你。我告訴過你，他比我更喜歡你。”沒有落款。他的胃扭成一團。John知道這是誰寫的，貌似絕不可能，只有瘋了才會這麽想，但各種情況拼湊起來結論直接指向IreneAdler。他想起Mycroft說過的話“想騙我得夏洛克斯親自出馬。”想起他自己跟這個女人的對話。“你在和Sherlock調情？”他驚訝地問她。“單方面，他從沒回過。嫉妒了？”她回答。“我們不是一對兒，”John惱火地說。“你們就是，”她反駁道。“我可不是同性戀，”他徒勞地說。“可我是，看看我們倆，”最後她這樣說。他對Sherlock的態度和背叛感到憤怒，但也不是不能夠理解。Sherlock不愛IreneAdler，他只是讚賞她的聰明機智，也許還要加上美貌。她有一張天使的臉，心地卻殘酷無情。現在John已經明白，對於那些和他旗鼓相當的人，不管其消失是真是假，都會讓Sherlock為之傷感。Adler“死去”的時候，他知道自己將失去一個富有頭腦的對手。也許他還不想失去這樣聰明的敵人，也許他覺得應該再給她一次機會來打敗自己。說到底，這事和John無關，盡管他一點也不喜歡。
Sherlock看到John的目光停留在這張賀卡上，變得緊張起來。John看了看他，什麽話也沒說。Sherlock可能估計到John已經猜出了他的秘密。Sherlock明白John知道了，John也明白Sherlock已經猜出他知道了。兩人達成了無言的默契。
“我要來杯茶，你也要嗎？”John問他，刻意不讓聲音中帶有任何責備之意。他沒有開口問，他不需要知道。Sherlock悄悄地呼出一口氣。
“我要！”Sherlock回答，聲音略微有點沙啞。
John向廚房走去，把水壺坐到爐子上，從櫥櫃裏拿出兩只杯子，等水燒開。
這個周末的工作讓他精疲力盡，回到家讓他非常高興。出門在外有時候會忘了他有多麽戀家。他暗暗自問，到底從什麽時候起貝克街從公寓變成了“家”。他把剛剛燒開的水註入杯子，放入茶包，回到起居室，Sherlock一屁股坐到沙發上，拍拍自己身邊的位置，示意John坐下來。
John決定陪他玩下去。看來追求Sherlock的過程不知怎麽已經變成了相互追求。
他把茶杯放到沙發前的桌上，從抽屜裏取出筆記本電腦，舒舒服服地坐到沙發上。他們在一起默默地坐了幾分鐘，Sherlock啜飲著茶，John查收郵件。然後偵探突然想要躺下來，他把頭往John的胳膊下面擠，John只好把筆記本電腦放到沙發扶手上，別扭地轉過身，斜著看電腦。最後Sherlock把頭枕在John的大腿上。
John驚訝地看著他的朋友。腎上腺素再一次在他的血管中奔湧，他略略穩了穩心神。“親愛的，你這樣舒服嗎？”John的語氣中帶著些許奚落和懷疑。
“舒服極了，親愛的，”Sherlock得意地回答，又往John的身上靠了靠，閉上眼睛，身體也隨之松馳下來。“我需要思考。”
John不明白為什麽Sherlock突然需要“依偎”在自己身上思考問題，但又覺得這樣總比讓他陷入無聊強點，反正接下來的幾天不論對誰的神經都是一種真正的考驗，大家的心情肯定好不起來。
他深吸了一口氣，把註意力轉回筆記本電腦上。他打開博客，想看看最近是否有人咨詢業務，然後就呆住了。在最新一起案子的下面，不計其數的評論快把博客撐爆了。他馬上查找讓評論如此暴漲的原因，看到星期五以前發上來的一條評論。令人驚訝的是，這條評論居然是Hudson太太寫的，她說自己已經安全到達，祝他們聖誕節快樂，並轉達她妹妹對他們訂婚的祝賀。他馬上想到所有的熟人、朋友、敵人和客戶可能都會在博客上看到他們訂婚的消息，緊接著他就讀到了MikeStamford、橄欖球隊的隊友、軍隊裏的戰友和其他人留下的評論，全都是一連串又驚又喜的感嘆。
John心想，現在真是滿城皆知了。互聯網跟Sherlock他哥一個德性，志在把八卦整遍全球。
“我知道為什麽會收到這麽多賀卡和鮮花了，Sherlock。”
“為什麽？”偵探無意改變姿勢，也沒有看上一眼。
“Hudson太太把我們訂婚的消息發到我的博客上了。”
“把這當成一次教訓，我們外出的時候把評論關掉。如果有人要聯系我們，讓他們發Email，”Sherlock自以為得計地說。顯然別人對他們的關註一點也沒有讓他覺得心煩。
“你的話確實讓我精神一振，Sherlock，”他挖苦地說道。
然後他關掉電腦，這樣別別扭扭地坐著實在沒辦法工作。他在靠墊之間找到遙控器，打開電視機，找了部記錄片看。過了一會兒，他不再對眼下的情形感到緊張，心情放松下來，下意識地把玩Sherlock的卷發。
一個小時以後，Sherlock動了動，轉過身，擡眼看著John，伸出手指輕輕碰了碰John的臉頰。
突然的碰觸讓John感覺全身觸了電一般。
“聽我說，John，你看起來是累壞了。你在沙發上躺下來，看我能不能讓你入睡，”Sherlock的語氣中帶著一絲關懷。他迅速站起身來，從屋子的一角拿起小提琴。
John想反對，但他確實是精疲力盡。
John躺下來，Sherlock坐進椅子裏，拉起一支低沈的曲子，輕柔空靈悠揚——無疑是他自己譜寫的作品，因為John以前沒有聽到過。John模糊地記得他舉動優雅的胳膊、誠懇的表情和上下滑動的琴弓，接著就感覺眼皮發沈，仿佛在溫柔的海浪聲中飄進了夢境，看見Sherlock俊美的臉龐在低頭向他微笑。
傍晚時分John醒了，感覺精力已經完全恢覆。
Sherlock仍然坐在原來的地方，正在埋頭看書，小提琴放在一邊。看到John醒來，對他望了望。
“你睡得很香，”他說。
“有消息了嗎？”John打了個哈欠，滿懷希望地問。
“DavidJones已經獲釋，除此以外什麽消息也沒有，”他看上去很失望。“我們必須等待。我跟流浪漢網絡聯系過了，他們是我在大街上的耳目，正在跟蹤我們的嫌疑人。他們的行動不引人註意，出現在哪裏都好像理所當然。”
“很好，”John說著睡眼惺忪地看了一眼鐘。
“不用著急，我已經定了外賣，”Sherlock微笑著回答了John心中所想的問題。
John感激地回以一笑。他又想起自己愛他的原因。Sherlock可能在百分之九十的時間裏都是一個傲慢的混球，但剩下的百分之十的時間讓一切都有了意義。
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星期二，John很不走運地不得不在診所工作一整天。回到家的時候天已經黑了。他不喜歡把情緒低靡的Sherlock一個人留在家裏，尤其是在Hudson太太也出門在外的情況下。他在門廳裏碰到了Turner太太，她問他是不是出了什麽亂子。“我真為他擔心，”她小聲地說著，把憂慮的目光投向天花板。
她的話讓John心裏一涼。“為什麽這麽說，Turner太太？”他驚慌地問。“出了什麽事？”
“呃，你走了以後，他緊張兮兮地走來走去，我還聽見他自言自語，每次有人按門鈴，他都跑到樓梯口來問‘Turner太太，是誰？’現在，他回屋去，把門關上了，可我還是聽到他在裏面走來走去。”
John聽到隱約傳來的腳步聲時他自己也有點擔心了。他知道Sherlock活躍的頭腦無法忍受目前這種無從下手的困境。前一天晚上Sherlock就沒有上床睡覺，整個晚上都在忙著做一個玄妙的化學分析實驗，制造出陣陣惡臭。吃早飯的時候他還在做實驗，John很高興能離開公寓。不過，Sherlock形容憔悴精疲力盡的模樣沒有逃過他的眼睛。
“我向你保證不用擔心，Turner太太。Sherlock就是這個樣子。他是心裏有事，所以才心神不安，”John故作輕松地說，讓她冷靜下來。
他很快就以親切而又堅決的態度擺脫掉Turner太太，然後沖上樓梯——十七級臺階，他不由自主地在心裏念叨——走進起居室，迅速掃視了一下四周。
他註意到Sherlock已經放棄那項化學實驗，松了一口氣。廚房的桌子已經清理幹凈，算他走運，實驗制造出來的臭氣這時候也散光了。不過，他看向右手邊時發現墻壁還是沒有逃過挨槍子的命運。
他嘆口氣向Sherlock的臥室走去，小心地敲了敲門。房間裏的腳步聲已經停止了。
John能聽見自己不規則的心跳聲。他並不經常進他朋友的臥室，總感覺象是闖進了某種避難所，毫無疑問這是因為Sherlock非常註重保守他的個人隱私。“Sherlock？”他叫了一聲。
John沒指望能聽到Sherlock的回答，所以直接推門而入，發現Sherlock仰面躺在床上，雙手合攏抵著下巴。他的袖管卷了上去，一條瘦削強健的小臂上貼著三張尼古丁貼片。
Sherlock頹唐的狀態讓John很擔心。“你把自己累垮了，Sherlock，”John輕輕地說著，在Sherlock身邊的床沿上坐下。
Sherlock微微擡起頭，用胳膊肘撐起身子，伸出一只手抓住John的手腕。“這個該死的問題把我難住了。我的大腦厭惡停滯不前。我知道快要有結果了，但就是沒有消息傳過來。John，”他沮喪地大聲說。
這個突然的碰觸讓John本能地抽動了一下，背脊上一陣發顫。他還要被迫裝模作樣一個禮拜，明明不是一對兒卻要裝出在一起的樣子，這讓他感到萬般無奈，“你跟我來，Sherlock，你又累又心煩。我知道這很折磨人，我甚至想象不出這對你來說有多麽艱難，但你需要從案子裏走出來睡上一覺。我來幫你分散一下註意力吧。”
Sherlock在工作一時無法收效的情況下可以輕易地把自己的頭腦從案子中抽離出去，他痛恨的是無從下手所帶來的無所事事。
Sherlock很勉強地從床上爬起來，這樣就變成他和John並排坐著，挨得很近，上身幾乎挨在一起。
當John意識到Sherlock正在專註地審視自己時呼吸都停滯了。
Sherlock註視著他，仿佛他是一個犯罪現場，是一個委托人又或是一個嫌疑人。他查看John的臉，再小的細節也逃不過他的眼睛。他把收集到的數據迅速處理並得出結論。
在Sherlock全神貫註的註視之下，John難為情起來，臉微微泛紅，但他沒有避開Sherlock的目光。
“沒有了你我該怎麽辦？”終於Sherlock若有所思地說。
“你就有麻煩了，”John微微顫抖著小聲說道。
“很有可能，”Sherlock回答，本能地向John俯下身，目光在John的眼睛和嘴唇之間來回移動。
John在期待中不由自主地舔了舔嘴唇。他強行自我克制，按捺住撲上前去的沖動。
他們之間只剩下幾英寸的距離了，這時候Sherlock的手機響了。
喔老天爺啊！
新一輪接吻的嘗試功敗垂成，這讓John的挫敗感無以覆加。他還清楚地記得前一天幸福的接觸，現在看起來仿佛是上輩子的事情。
Sherlock猛然回到現實當中，馬上翻身抓起手機。
“怎麽樣？”他急切地直截了當地問，連對方的名字也沒提。
從他臉上的表情來看，那是他哥的電話。
“我什麽時候能看到？”他問，然後聽對方回答。
回答顯然不符合他的期望，他一臉的氣惱。“明天上午？”他大聲地叫起來，“你的動作變慢了！時間不多了，Mycroft！”
接著他嘆了口氣，“不，我沒有忘了那件事情，”他陰沈著臉，“當然，親愛的哥哥，真是感激不盡。十點鐘。不，沒問題。”Sherlock假惺惺地說了聲“謝謝”，翻個白眼後掛掉電話。
“Mycroft明天上午前會拿到我要的資料，”他對John說，顯然情緒不佳。
“這麽說來，你要到明天才會有事做。你跟我來，”John語氣堅定地說。
“去哪裏？”Sherlock很不情願地問，他腦子裏還在想著剛才與他兄長的談話。
John力圖重新吸引Sherlock的註意力。“有家新開的餐館我想去試試。Mancini餐館。聽說菜品非常出色，而且你會有機會在新的環境裏作些推理。”他解釋道，小心翼翼地把一個誘惑放到Sherlock的面前。平時Sherlock過著苦行僧一般的生活，但真的吃東西時，對口味十分講究，喜歡美食。John覺得執行求愛計劃時不妨把正事和娛樂合二為一。
“聽上去價格不會便宜，”Sherlock說，但他的興趣確實被勾起來了，就算不是被美食也肯定是被John的舉動打動了。
John的臉上露出淘氣的微笑。“那確實是人們通常所說的正而八經的‘約會地點’，Sherlock，”他說。
“啊，”Sherlock說，嘴角微微上揚，“這麽說來，我們要去約會了。”
John註意到這句話帶著調情的語氣。他真的吸引了他的註意力，Sherlock似乎把對案子現狀的不滿暫時拋到了腦後。他們倆之間相互吸引的星星之火再次突然燃燒起來，有什麽東西哽在John的喉嚨口。“沒錯，”他有些緊張地開口說道，“是一次約會。”
說到底Sherlock還是喜歡玩游戲，那好，他們就來玩游戲。
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Mancini餐館果然非常不錯。食物美味，服務親切，氣氛浪漫。吃第一道菜的時候Sherlock只願談小提琴。他興致勃勃地描述自己是如何買到他那把斯特拉迪瓦裏小提琴的，那把琴價值不菲，他只用兩百磅不到的錢就從托特納姆宮廷路上一個不識貨的商人手上買了來。他又從琴談到帕格尼尼，他們在那裏坐了一個小時，一邊喝著紅葡萄酒一邊聽他談論這位傑出人物的種種軼事。盡管小提琴演奏大師絕不是一個無聊的話題，可就算他說的是如何制作咖哩羊肉湯也沒關系，John一樣會聽得津津有味。他可以一連幾個小時傾聽他深沈的聲音，而不管他說的到底是什麽話題。Sherlock喜歡受到他的關註，而John喜歡做他的聽眾。
Sherlock剛剛結束他的大段獨白，一個特別有意思的三十多歲的男人和一個老婦人在旁邊一張桌子坐了下來。John看到Sherlock用敏銳的目光仔細打量他們，註意他們身上的每個細節。
“有意思，”他一邊審視他們一邊低聲地說。
“你認識他們？”John小聲地說。
“沒
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