七夕乞巧節這日，天氣晴好，秦婠拿著昨兒夜裏沈浩初寫的詩悄摸摸地坐在窗前笑，已經笑了一早上。想著昨夜他伏案振筆疾書又遮著掩著不讓她看，神神秘秘說是朝廷機密，結果今早上她睜眼就看到壓在自己枕畔的信與一支鵲上眉梢的簪子，人卻已早早去了官衙。

信上的字跡力透紙背，寫得端方大氣，只在或撇或捺間有些行雲流水的風骨，像他這個人，他寫得極認真，一個錯處都沒有，難為他遮遮掩掩地完成這信。

秦婠想想又要笑，勉強原諒他昨夜壓著自己在被中翻雲覆雨的霸道。

真真是當著外人衣冠楚楚，暗裏對著她就禽獸，以前沒覺得，如今是越發沒有正經模樣了，著實可恨。

“纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風玉露一相逢，便勝卻、人間無數。柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。兩情若是久長時，又豈在、朝朝暮暮。”

秦觀的《鵲橋仙》，格外應節。

“銀漢迢迢……”秦婠念了好些遍，不知怎地，想起了一人來。

如今隔著整個大安的城池，那人在西頭，可不正是，星河迢迢。

外頭秋璃問：“夫人，中午想吃什麽？”

秦婠想了想，道：“豆芽剪餅，就粥。”

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自搬到別苑起，家裏的規矩就被秦婠免掉許多，不像在大宅裏那樣森嚴了，日子過得也格外自在，家事每天不過半個時辰便能料理妥當，那些丫鬟都是她調/教好的，小廝們也是沈浩初精挑細揀過的，辦事牢靠，不需要她花費太多力氣。秦婠松閑許多，懶骨頭發作，頭發松散地綰著，衣裳也是半舊的家常裙。

對襟的襦裙，露襟口一小茬蔥綠的綾兜，上頭繡的粉荷水靈靈的，恰是新荷出水的模樣。沈浩初掀簾進來時，正瞧見她風情繾綣的模樣，連吃飯的動作都懶洋洋地帶著嫵媚。

他以前怎會老將她當成孩子？真是想不明白了。

分明是個活色生香的女人。

“侯爺怎麽回來了？”看到他，秦婠有些詫異，罷筷起來要服侍他。

他擺手：“坐著吧。下午告了假，晚上帶你們出去放燈。”說著眼睛往桌上瞄，“今日吃什麽？”

鮮嫩的雞蛋煎餅，蛋煎得金黃，豆芽還是脆白的，稠濃的粳米粥，一小碟醬瓜，一小碟腐乳，雖簡單，然而看著卻讓人有胃口。

“就吃這些？”他蹙眉。他在的時候，秦婠備的食物都豐盛，魚肉湯水不缺，他不在的時候，她自己就吃得簡單。

“嗯。”她應了聲，已裝好碗粥放到他面前，“不知你要回來，所以沒準備太多菜。”

沈浩初褪去外袍，二話沒說坐到她對面，喝了口粥，道：“這樣挺好，就是你要多吃些。”

“嘗嘗。”她笑瞇瞇地用筷子撕了塊煎餅放他盤裏。

他咬一口，蛋香芽脆，別有一番滋味，便一口粥一口餅吃起來，秦婠也就低頭吃起來，正吃得高興，忽然聽到外頭傳來徐嬤嬤的聲音。

“我早上拿來的那筐豆芽呢？”

門口當值的小丫頭想想道：“豆芽？放夫人屋裏的？”

“對對。”徐嬤嬤找得急，聞言大喜。

“那兒呢。”小丫頭指指屋裏，“夫人早上看到了說要吃豆芽煎餅，讓人拿去廚房給煎了。”

徐嬤嬤先是一楞，而後嚎起——“我的夫人啊，那是奴婢給你求子用的種生！”

自打這兩人已圓房的消息傳到老太太那裏，老太太就對這事上了心，三天兩頭地叨念起那事來。徐嬤嬤趁著乞巧節發了筐豆芽送來討個兆頭，那是南地的七夕老風俗，七夕前發一盆子豆芽兒，用紅藍絲繩紮成一束，是為種生，用以求子。

不料，被夫妻兩幾口咬沒。

屋裏的沈浩初和秦婠錯愕擡頭，看著彼此嘴裏咬的半口豆芽。

豆芽嘎嘣脆，沈浩初覺得自己咬斷了好多子孫……

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秦婠今日沒有午歇，帶著沈芳華並丫鬟們在屋裏玩投針乞巧，又拿花汁染指甲，沈芳潤與沈芳善因重孝在身，便沒過來。奉嫂做了好幾屜的巧食，秦婠每樣挑些送了一大盒過去。

沈浩初自是不參與這些姑娘家的活動，坐在裏屋看書，聽著屋外頭傳來的笑聲，鶯聲燕語間秦婠的笑聲最是入耳，讓他一聽就認出，不知不覺也勾起唇角。

難以想象，那一世的自己埋首公務，恨不得將官衙當家，而這一世，他卻總想著能快些將公事完成，回來陪她，便只是看到她睡著的模樣，聽聽她的聲音，都是滿足。

傍晚，暑氣漸退，庭院灑過水，冒起幾絲涼爽。

沈浩初帶著秦婠與沈芳華去花神廟游玩放燈，七夕那兒有廟會，極是熱鬧。夏日天黑得晚，幾人慢慢游逛，秦婠與沈芳華手挽著手走在前頭，沈浩初在後面跟著，目光落在她腦後發髻上插的簪子。

他送的鵲上眉梢，很是襯她。

以後，要多送些東西討她歡心才是，最好讓她身上的行頭都是他的東西，連她這個人，也是他的。他想要霸著她，一生一世。

“讓開——快讓開——”

大老遠，忽有急喝和馬蹄聲傳來。

聽那陣勢，馬跑得很急，游人紛紛散開，沈浩初將秦婠二人拉到路旁，不由自主蹙眉。這是鬧市，明令禁止奔馬。秦婠搭著他的肩膀踮起腳，看著由遠及近的馬。

“燕王的人？”

沈浩初點點頭，把人看得更緊些。

“燕王不是縱容下屬擾民之人，這是出了急情？”秦婠奇道，“他回來了？”

算算時間，他確實要回來了。

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這個問題，秦婠當夜就有了答案，因為南召小郡王大鬧軍營後又擅闖皇宮，鬧得滿城風雨。

曹星河死了，死在羅家溝的一場匪患之中，霍寧重傷而歸。

“這不可能……上輩子明明……明明沒事的，而且臨去前，我還警示過她！”

秦婠在戌時末得到的消息，聽完消息後就怔怔站在屋裏，難以置信。她很難相信這個消息，亦無法想象曹星河會香消玉殞。

明明上輩子平平安安，怎麽重生而歸，人竟沒了？

是她給的提醒太少，還是她無意間篡改了太多人的命數，所以換來這樣的結局？

不得而知。

“我應該再多說些的，應該把一切都告訴她，這樣也許她會提早準備，不會出事，對不對？我不該因為害怕重生被人發現而有所隱瞞的，不該……”

秦婠哭得一塌糊塗。

曹星河幫了她那麽多，而她卻連一件事，都沒能幫好她。想起馬背上紅巾飛舞、英姿颯爽的畫面，可如今卻成荒蕪戈壁上的白骨孤魂，她便難過得無法自己。

沈浩初抱住她，拍著她的背安撫，可過了很久，仍未能讓她停止哭泣。

天際明月無雙，銀光灑來，鋪在小榻上，星河漫漫，如今生死，果成迢迢。

秦婠哭到上氣不接下氣，沈浩初受不了了。

“小婠兒……別哭了……”他嘆口氣，敗下來，“曹姑娘沒死。”

“嗝……星河姐姐……你說什麽？”秦婠打著哭嗝，淚眼婆娑地看他。

“她沒死。”沈浩初松開她，將窗戶合攏，絞了濕帕過來，抹著她的淚面，又按住她鼻子一擤，“小鼻涕蟲，快歇歇。”

“……”秦婠呆住。

“其實上一世，她是真死了。”沈浩初揉揉她的頭，抱著她坐到榻上，緩緩說起上世那些不為人知的故事，“羅家溝的匪禍，是有人刻意安排阻止她嫁去回紇的，燕王……奉命辦事，原想以死掩人耳目，不料那人猜中燕王心軟，提前在他麾下埋了暗招。羅家溝那一戰，他拼死也沒能救回曹星河。”

“那……為何還傳回她和親的消息？”秦婠聽得連哭嗝都忘了。

“是掖城王的把戲而已，為免破壞與回紇的和親，他搶走星河屍首，對外只言她未死，另外安排了女人嫁去回紇。”沈浩初道，“而此舉，亦讓燕王與那人生了嫌隙，埋下禍患，以至後來局勢動蕩、朝政不穩。”

這些是時政，又牽宮闈秘事，她那時游弋後宅，哪有可能知道這些？

“那這輩子呢？”秦婠攥緊他的手掌。

“我在廣澤被他二人所救，略作點撥，燕王應該有所準備。這死訊，是他刻意傳出的，為免掖城王再以星河之名與回紇和親。”沈浩初反手將她的手包握住，“現下她應該在燕王手裏，沒有危險，但此為殺頭之罪，斷不容人走漏半點風聲，你可記住了？”

她點頭如搗蒜：“記住了！”

“不哭了？”他捏住她下巴。

“不哭不哭，謝謝你！”她總算破啼為笑。

雖說些舉不是為她，但看她滿面感動，沈浩初毫不客氣地將她的感激收下：“要怎麽謝我？”

她想了想，還沒想出來，便聽他低低的笑聲：“以身相許好不好？”話落便欺身而下，將她壓在窗前小榻上，唇貼著脖頸滑下，對襟襦裙轉眼扯散，裏頭的綠綾兜露出來，水光瀲灩，他只隔著那荷花摩挲，又拿唇一口含住。

秦婠魂都散了，正嚶嚶嗯嗯直喚，外頭卻傳來下人聲音。

“侯爺，夫人，宮裏來人了，傳侯爺入宮。”

撩到一半的火，生生打斷，沈浩初眼都冒起怒光，粗聲粗氣地回了句“知道了”，便不管不顧按著秦婠，上上下下搓磨，勉強盡了回興才起來，更衣而去。

————

長夜幽寂，為免蟬聲驚擾了皇帝歇息，太清殿外樹上的蟬早被宮人捉得一幹二凈。沒了蟬鳴，夏夜無端寂寥，霍熙在燈下看奏折，等沈浩初、卓北安等幾人進宮，燕王已回，他們要商議對付江南王的法子。

他想起那日卓北安帶著沈浩初把那匣子呈到殿上時的情形，他要開啟那匣子，卻被卓北安按住。

“皇上，若是你未能下定決心肅清朝堂，這匣子，不打開的好。若是開了，便如離弓之箭，難以回頭。”卓北安如是說著，“皇上若下定決心，臣與沈侯必傾命協助皇上，匡扶社稷。”

那匣子裏裝的，是這朝野上下貪腐蛀蟲，若是拔除，便如大樹削枝斷脈，朝政至少三年不穩，而他腹背受敵，這棋下得很是兇險。

他難以決斷，心中煩悶不已，擡頭時發現殿內無人，不由將朱筆拋下，挾著一絲莫名煩怒去了殿外。

太清宮殿外的花園有五樹六花，入夏後便幽香不斷，緬桂花長開不歇，地上鋪了厚厚一層花瓣，樹上的新花卻仍未開罷。

霍熙循香而至，看到站在緬桂花樹下的人。

謝皎穿著鵝黃色的宮女坦領裙，腰肢束得緊緊，蹲在地上拾還完好的緬桂花，腳邊是盞琉璃燈，燈光將她的側臉照出溫潤顏色，依稀還是幼年時的模樣，嬌俏，歡喜，時時刻刻都有上房揭瓦的勁力，誰也管不住她，只有霍熙，那個死去的霍熙，她的親哥哥。

而他，只會順著她，縱著她，慣著她，開頭是因為身份，接著成了習慣，後來卻變成喜歡。

這緬桂花樹，在皇陵旁邊也有一棵，比太清殿外這棵還大，花開得還要多。每年入夏，謝皎都喜歡竄到樹上去，牽著樹枝使勁搖，搖下零零落落的花來，用針線穿了掛在脖子上，又香又漂亮。而他就站在樹下，被花雨灑了滿頭，等她下來，接著她。

她年紀雖小，跳下來時卻還是把他撲在地上，他被她撞得胸口生疼，罵道：“臭丫頭，我告訴殿下去。”她也不惱，笑嘻嘻地直起身，坐在他腰上，道：“方稚哥哥不會的。”

他一下子彈坐起來，抱著她瘦瘦小小的肩膀，惡狠狠地說市井之語：“你這樣騎在我身上，想給我做媳婦？”

她想了想，一臉天真：“好啊，方稚哥哥尚公主，好不好？”

那時他想，尚了公主，便是錦衣玉食，榮華富貴，極好的事啊。

“你可別後悔。”他掐著她的臉頰，其實心裏沒有當真。

就算被貶在皇陵，她也是公主，他不過是被他們兄妹所救的市井混混，這裏頭，隔著天涯海角的距離。

如今，他貴為天子，她流落市井，還是一樣的……

遙遠的距離。

作者有話要說： 說來，我真是喜歡謝皎和星河兩個文的名字，《竊皎》、《迢迢》，哈哈哈哈，有生之年。

交代下方稚和謝皎先，其實這兩只，我最想寫的是入宮初期那段甜甜的歲月……並不是大夥想的那樣虐。算了不想了，都是有生之年。

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