秋璃攔不住何寄，他才剛聽她說秦婠不得空，也沒問緣由就往裏闖。秋璃覺得他可憐，為著秦婠生生死死一場也沒撈著個好字，原不想將秦婠那話告訴他，可他這麽橫沖直撞的，逼著她將話說死了。

“不見我？為何？”何寄似乎早已料到，沒有驚訝，只是追根究底。

原因秋璃哪裏知道，只能揣測，再小心翼翼地點撥：“夫人到底已經嫁人，你也不是她親大哥，見得多了風言風語傳得厲害，夫人也難做人。”見他停步，到底憐他一片癡心，她又勸道，“我也知何公子有心，但到底……當斷則斷啊。”

她不過依著此前那根玉兔抱桃簪，猜測何寄有情，便從這上頭揣度勸誡，哪裏能想到那匪夷所思的事上頭。

“我能有什麽心？再有心也掙不出兄妹二字，要斷什麽？你讓她出來，我要親口問她。”何寄沒將秋璃那話聽進耳中，他心裏還記著這一年來的種種，去廣澤路上的患難與共，那一箭紮在他心上，流著血和著淚逼著他忘，他已經退了，她還想他怎樣？

莫非連見上一見都是奢望？

亦或是，她瞧出什麽來了？

隱隱約約的，他早已意識到她的轉變，自欺欺人地不敢觸碰，如今卻是呼之欲出。

“何公子，你莫再往裏去了。”秋璃見他不依不饒要闖，也急了，可她哪裏攔得住人，“你……你講點道理……”

“閃開！”何寄揮手推開她。

秋璃大急，卻聽廊下傳來冷喝：“秋璃，下去吧。”

秦婠到底是被庭院裏的動靜驚到，捏著眉心出來，站在檐底被暖黃的光照著，人影斜斜細細落在身後。

————

有些事避不過去，今天不見，明日也要遇著，終究不是辦法。

秦婠不想再躲，喝了酒，氣變粗了。

她不是沒有想過，幹脆將錯就錯把他當成何寄哥哥算了。上輩子雖然鬧得那樣不堪，到底他也不曾真正向她做惡，不過冷著，朝朝暮暮行如陌路人，這輩子就更別提了，他幫過她很多次，恩怨情義早就算不清，她睜只眼閉只眼也能過去，只是……

若沒有那根玉兔抱桃簪，若不曾發現他的心思，也許真的可以。

“你終於肯見我了？”何寄眼裏刮著冷風，是質問的語氣，看她嬌嬌柔柔挨著漆紅的柱子站著，胸口膨脹到要炸開的煩躁卻又散去。

秋璃頓了頓足，想說什麽，卻在秦婠的目光之下離開。

秦婠知道秋璃擔心什麽，但她並不害怕與何寄在這裏單獨相會，一來丫環小廝們都去了前院幫手，這裏無人；二來這是三房的地界，便是有人也都是三房的，哪個敢碎嘴？三來……她有沈浩初撐腰，這天下所有人都不信她也沒關系，他信她就夠了。

所以，她的腰粗背挺，無懼。

“為什麽近日不肯見我？我得罪你了？惹你生氣了？”見她不語，何寄壓著氣問道。

她站在燈下，那一臉的嫵媚和通身的風情，連夜色都壓不去，明晃晃的驚眼，卻又紮心。

他的語氣，很有兄長對妹子的包容，有一瞬間，眉目神情都像極了何寄。

秦婠恍了恍神，道：“我沒生你氣。你也沒得罪我。我只是覺得，我們不見比較好。”

“因為那根簪子？還是別的原因？”他想要求個明白。

她嘆息的聲音清晰可聞，聲音糯糯卷卷，沒有脾氣，可那話，卻夾著霜。

“你可還記得，在大理寺時，你曾經問過我一個問題。”

“什麽問題？”他努力回憶，只不過零星碎語，想不起來。

“如果以前那個沈浩初回來，向你道歉，求你原諒，你會原諒他嗎？”她開口，有風吹過，燈籠晃了晃，將她的身影吹飄搖不止。

何寄如遭電殛，腦中炸開一片，嗡然作響。他的臉藏在夜色中，朦朧晦澀，英挺的眉眼似乎困頓成繭，埋著掙不出的亡蛾。

“你……知道了？”良久，他澀澀開口，“是他說的？”

秦婠搖頭：“他沒說，你們那日在我床畔的對話，我聽到了。不過就算沒有聽到，我也猜著，你和何寄哥哥一點都不像。他與我賽馬，從來沒贏過我；他知道我吃小考會出疹子，再怎麽同我惡作劇，也不拿小考來逗我。一直誤會我喜食小考的，只有一個人，沈侯爺，是你麽？”

皮囊未改，然內裏已換，細枝末節的東西總難長久瞞住，她懷疑過，也猜測過，原不想揭穿，可不說破，糾結不去的過往又如渾水一潭，叫人難受。

何寄笑得艱澀：“原來果然早已猜著……”

“我的何寄哥哥，還是不在了，對嗎？”她笑得也極澀，因為何寄。重頭來過，不見得什麽都能改變，起碼那個疼她寵她的哥哥，永遠不會回來，不止不會回來，連臨別一面都沒能見著，還要將皮囊借予另一個男人。

何寄沈默著，試圖讀懂她心裏想法，然而一無所獲。

“你還怨我恨我上輩子所為？原諒我，秦婠，我和你一樣，受秦舒蒙蔽而已，一直以來，我愛的……”

他又嘗試解釋，卻被她打斷。

“別說了。你在大理寺問過我的問題，我記得我給過你答案。”風吹散了酒意，她的話很涼。

這一回，何寄想起來她的答案。

“我不需要他的道歉，也沒什麽原諒不原諒，我只希望他別回來，永遠別回來，我不想見到他！”

他搖了搖頭，覺得這番話委實絕情。幾次三番的拼死相救，換來她絕情如斯？

永遠別回來……她盼他死去……

“不必道歉，也無謂我原不原諒，因為我不恨你。上輩子那般爭爭鬥鬥，吵得天翻地覆，說到底我也年輕氣盛，不知進退，那錯，我擔走一半，你我扯平。你沒有虧欠我什麽，只是你我緣淺，相見不如各安天涯。”她平心靜氣地解釋，是真的不恨不怨了。

回首前路，他縱有十分不對，她又何嘗全然無辜？

何寄卻聽不進她的解釋，胸膛裏那簇火驟然燒起，焚得理智全無，他兩步逼到廊下，將人困在墻根，秦婠嚇了一跳，沒料到他突然翻臉。

“不用道歉？無謂原諒？永不相見？秦婠，你別忘了，牽著你拜堂的人是我！就算你另嫁他人，是不是也該問我允不允？”他想起丫鬟說的他們另行拜堂之事，又想著她絕情至此，暴戾之氣充盈滿胸，憤而攥起她手腕，“用大紅花轎將你迎回侯府的人是我，與你拜天地父母的人也是我！你憑什麽能當這一切都沒發生過？我也無辜，你可以給那個躲在我皮囊下的男人機會，為什麽不能給我機會？”

“放手！”秦婠奮力甩開他的手，“機會？你可曾給過我機會？娶我回府，牽我拜堂的人是堂堂鎮遠侯，你又是誰？你別以為我真的什麽都不知，黃泉路上，跪求上蒼舍棄所有換得自由的人是你吧？若能重生，願擇命而歸。這話是你說的吧？”

她記得，那人跪在蒼穹間，虔誠祈求，放棄所有。

而她，是被他親手放棄的。

“重生之後，他也問過你，問你可要割舍你的身份家人妻子，你又說了什麽？你既然舍棄了，何必回頭？”秦婠已冷了臉，無論有情無情，被當作棄子的感覺總是不好，她是人又不是物，有感情的。

何寄啞然，他沒料到她竟瞧見他在混沌中所求之事。

“這輩子你已求仁得仁，還想怎樣？你求自由，求灑脫，爛攤子我們替你兜了，責任我們也替你扛了，可你不能得寸進尺，想求盡心頭所想。我也喜歡紅塵自在，我也愛肆意江湖，可我知道我不能真去尋那樣的日子，因為我舍不得我爹我娘，舍不得我牽掛的人，所以我放棄自在求個平安，佛雲舍得，有舍有得，這很公平。”秦婠抹抹眼，道。

人這輩子，誰還沒個夢想？可有些夢想需要放棄太多東西去成全，她舍不得，所以放棄夢想；他舍得，所以求來所想。

可是不能，得償所願後又貪求所舍之物，人生在世，哪有這麽便宜的事？把好處都占盡了。

“今生，你既為何寄，那便好好以何寄之名活下去吧。那是我一生最羨慕敬仰的人，你別……汙了他的名頭。”秦婠絮絮說完這幾番話，已用盡餘力，“你曾幫我救我，我自記在心間，謝你之恩，其他的，我給不了。再見也是無話，各自珍重吧。”

何寄雙眸赤紅地看她，一句話也說不出，只慢慢地後退，退到夜色之中，猛地轉身，狼狽不堪地急步離去，瘦削高挑的身影，轉眼就沒入茫茫夜色裏。

秦婠有些脫力，倦怠地挨著墻閉眸站好，氣息略促。有人拂開樹枝，自蔭蔽處出來，腳步聲熟稔，她沒睜眼，只道：“你悄悄聽了多久？”

他攬過她的肩，將人擁入懷中，輕輕地吻她額頭：“最後幾句吧。你長大了。”

“窺人壁角，非君子所為。”她懶懶倚到他懷裏，忿道。

“沒辦法，想你與他將話說開，又擔心他傷你。”他托起她的手，眉頭蹙緊。

何寄並沒用太大勁，她的手腕只有些微泛紅，但他依舊心疼。

“吹吹。”她把手擡到他唇邊，嬌道。

他吹了兩口，最後一下親在她手腕上：“外頭席要散了，咱們先回吧？”

她點點頭，打了個長長的呵欠，還沒坐到馬車上，眼皮已經開始打架。沈浩初捏了捏她鼻子，把人抱進屋安置在榻上，自去尋人將東西搬擡到馬車上。屋裏的人來來去去，她閉著眼不忘叮囑：“記得把北安叔叔的酒帶上。”

話音才落，她的額頭就被人彈了一下。

“不許老惦記著別人。”這回，他是真有些吃味了。

她摸摸頭，辯解：“惦記著酒，哪惦記人了，小氣。”

他冷哼著轉身，代她打點起車馬事宜來。

————

夜涼露重，秦父秦母與秦望將人送到門外，秦少白看著被妥善抱在懷中、睡得香甜的秦婠，一陣無語，直怨妻子沒將女兒教出個正形來，聲音卻是輕的，怕驚擾了她，秦望只是笑，挑了眉看沈浩初，有些大舅哥對妹夫的挑釁之意。

一家人就在門口告別，沈浩初將人抱進馬車裏，帶一車禮物來，又帶一車回禮。

秦婠軟綿綿地縮在他懷裏，睡出細微鼾聲，貓一樣。她實在太倦，昨日被他折騰半宿，今日又忙碌整天，已提不起絲毫勁來，所以毫無所覺地任人為所欲為。

沈浩初抱著抱著，瞧著她那模樣又起了些心思，將手悄悄探進她小衣裏，在她腰上掐了一把。秦婠嚶嚀兩聲，轉身把臉埋到他懷中，沒有反應。他的逗弄化成薄薄的欲/火，手往上移了幾寸，揉住另一處，唇也漸漸俯下。

馬車到別苑時她懵懂睜眼，抹了抹發癢的唇。

濕漉漉的。

她疑惑地看向抱著自己的人，他顯得特別正經，坐姿紋絲不亂，看到她的神色，淡淡回了句——

“你睡覺流口水了。”

————

轉眼七月初七，七夕至。

老太太似乎在一夜之間病愈似的，突然間精神起來，開始過問沈芳華的婚事，又讓人整理起沈家地契房產等物，盤查起賬冊，清點公中餘銀。

秦婠明白，老太太這是在做分府的準備，也沒要她幫忙，也不找二房，只叫了自己的親信，又請了族中德高望中的長輩前來商議。看這情形，分府是鐵板釘釘的事，秦婠只有些擔心老太太的身體。

燕王霍寧的送親隊伍於這日暮沈，城門將閉之時進了城，帶回一個非常不好的消息。

那個曾驚艷了整個兆京的姑娘，死了。

星河隕落，長辭人間。

作者有話要說： 嗯……還沒完結……

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