第45章 只要她不尷尬，尷尬的就……
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這之前, 兩人並非沒有過肢體接觸，雖然時纓總是腹誹“登徒子”，但打心底裏卻逐漸習以為常。
無論逢場作戲, 還是他趁她不備突如其來的“偷襲”，她發現自己竟不覺得反感。
可那些牽手和擁抱加起來，都不及此刻的處境令人感到難以言喻。
方才墜落的瞬間, 她下意識抱緊了他的腰，盡管現在已經松開，腦袋卻還枕著他胸口。身軀嚴絲合縫相貼，她清晰地聽到他的心跳, 因劇烈運動略顯急促，不覆以往的平穩。
她的思維一片空白，在迅速起身和裝作若無其事之間舉棋不定。
青榆和丹桂匆匆跑來：“娘娘！”
時纓神魂歸位，翻身躺平, 與慕濯分開, 適才在兩人的攙扶下站起。
她輕咳一聲, 淡定問道：“殿下沒有受傷吧？”
左右權衡，還是心如止水比較明智。
那群將士一個賽一個的愛起哄, 她若手足無措，他們反而越來勁。
只要她不尷尬, 尷尬的就是別人。
再說了，她有什麽不好意思的？如今她擺脫衛王和安國公府, 再也不必顧忌那些冠冕堂皇的名聲, 只要問心無愧，跟誰親近都是她的自由。
一場意外而已，待她日後重拾武學，類似的情況只多不少。
……不對。
她明明要去找顧將軍, 怎麽就默認讓他教了？
還有剛才聲東擊西的時候，潛意識裏也是篤定他會分神施救。
她這算什麽？有恃無恐？又或者……恃寵而驕？
胡思亂想之際，慕濯已不緊不慢地起身，悠悠道：“無礙。倒是王妃這招‘殺敵一千自損八百’，委實叫我大開眼界。”
時纓：“……”
她該謝謝他嗎？
“我贏了。”她生硬地岔開話題，“兵不厭詐，殿下如果不服，改天我們再比一場。”
“阿鳶技高一籌，我心服口服。”慕濯配合地接道，忍不住用指尖拭去掛在她眼睫上的一滴汗珠。
金烏西沈，雲霞漫天，他逆光而立，輪廓精雕細琢，眉目間隱約有著類似溫柔的神色。
時纓生怕他不認，準備了一堆據理力爭的言辭，瞬時失去用武之地。
將士們都是行家裏手，看出岐王攜王妃墜馬的姿勢不會受傷，並未像青榆丹桂一樣驚慌失措，反倒是之後的那個動作讓他們調笑了好一陣。
兩人回到場邊，裁判蕭成安斟酌著說道：“娘娘的舉措不算犯規，且殿下是自願出手搭救，故而本場比賽是娘娘獲勝。”
“承讓。”時纓像模像樣地對慕濯抱了抱拳，但立馬破功，撲哧一聲笑出來。
見天色已晚，她與眾人道別後，隨他一同離開校場，各自回去沐浴更衣。
待兩人的背影消失在視線中，將士們頓時你一言我一語地說開。有人驚嘆於王妃的馬上功夫，頗慶幸她沒有嫁給衛王，否則實屬鮮花插在牛糞上；也有人揶揄岐王“英雄難過美人關”，輸了擊鞠，想必要從其他地方討回來了。
歡聲笑語四起，唯有蕭成安一動不動，似是想起什麽，沈浸在自己的世界。
如今王妃離開安國公府，終於能夠從心所欲，那……九娘呢？
她作為時家長媳，侯門一入深似海，此生還有機會脫身嗎？
記憶深處的影子漸漸浮現，清冷如雪的少女，在人前不茍言笑，卻會對他展顏。
只恨自己出身低賤，區區家仆，又怎配肖想尚書千金？他被逐出府中，眼睜睜地看著她嫁給安國公府的紈絝草包。
那天白雪紛飛、十裏紅妝似火，他站在人群中，目送迎親的隊伍逶迤而過，險些沒有克制住沖出去，將時大郎踹下馬背，把他的九娘帶走。
但終究還是屈從於理智。
他不能讓九娘拋棄父母家族，同他浪跡天涯、顛沛流離，淪為京城所有人茶餘飯後的談資。
遂幾經周折去往靈州，在軍中紮根，不要命似的上戰場積攢功名。
以前，他不敢細想自己究竟在希冀什麽，而今看到岐王成功迎娶衛王的未婚妻，兩人出雙入對、如神仙鴛鴦，他終於明白，原來自己也有著同樣的打算。
那是他唯一能夠出人頭地的機會，待他足以與安國公府抗衡，便要設法帶九娘脫離泥潭。
內心深處，他一直未曾放下她。
所謂“有緣無分”，不過是自欺欺人的借口。
飛鳥掠過天際，清脆啼鳴令他回過神。
他長嘆口氣，目光逐漸變得堅定。
但願那一天會盡早到來。
但願……九娘還在等他。
時纓脫下沾染塵土的衣物，散落長發，邁進溫熱的水中。
此處不比安國公府奢華，湯池年久失修，只有新添置的浴斛可供使用，但她渾不介意，放松地倚在桶邊，任由青榆為她梳理頭發，丹桂舀了熱水從她背後緩緩澆落。
丹桂頭一次觀看時纓騎馬擊鞠，仍在興奮地喋喋不休：“奴婢今兒個可算是長了見識，虧得娘娘沒有嫁去衛王府，若不然，奴婢就再無緣欣賞您的颯爽英姿了。”
青榆也附和道：“岐王殿下是真心待娘娘好。”
時纓見她們這麽快就被慕濯“收買”，笑了笑：“其實……我和殿下並非你們想象的那樣。”
她委婉地說及兩人只是合作共事，誰知丹桂卻道：“可奴婢覺著，娘娘還挺喜歡殿下。別的不說，過去您提起衛王的時候，從沒像現在這般開心。”
挺喜歡？
開心？
時纓啼笑皆非，轉而望向青榆。
豈料她竟與丹桂站在一邊，沈默地點了點頭。
時纓：“……”
你們兩個到底是誰的人？
她閉了一口氣，整個沈進水中，游刃有餘地躲開她們探下來撈她的手。
估摸著玩得差不多了，才躍然而出，如願以償地看到二婢略顯慌張的面孔，惡作劇似的將水花彈到她們臉上。
“你們兩個膽子越來越肥了，敢拿我尋開心。”她佯作教訓道，眼底的淺笑卻暴露了真實情緒。
主仆三人鬧作一團，許久，時纓清洗完畢，穿著新衣回到內室。
趁著青榆和丹桂收拾她換下來的衣物、準備晚膳的空當，她鋪紙研墨，按捺心緒起伏、走筆如飛，不多時便完成了一幅圖畫。
年輕郎君縱馬疾馳，身姿瀟灑如風，又似行雲流水般優雅，她觀摩架構和比例，發現這一次畫得頗為滿意，不知是否因為親自動手“測量”過他的腰身，才掌握得格外精準。
她喜愛作畫，對於美的事物更是想要留在紙上。
至於有沒有摻雜說不清道不明的心思，她自己也無從辨別。
時纓深吸口氣，等待畫紙晾幹，三番五次心虛地朝門邊眺望，生怕有人突然闖進來。
難道真如青榆和丹桂所言，她喜歡他？
反正……不討厭就是了，眼下這種相處狀態，也沒什麽不好。
夜幕降臨時分，宮裏派人送來了王妃的禮冠和翟衣。
時纓與慕濯一同送走傳信的內侍，隨即自然而然地共進晚膳，又像半下午那樣在屋裏繼續做各自的事，直到她熄燈就寢，他才起身離開。
光線漆黑，萬籟俱寂，時纓躺在榻上，恍然發覺，她和慕濯似乎確實有著些許不言自明的默契。
她才搬來不到兩天時間，可除了同床共枕，彼此幾乎已經與真正的夫妻無差。
只是她未曾體會過這種感受，無所適從之餘，又覺得有些奇妙。
一個月前，她與他的立場還勢同水火，尤其在黃渠初見，他撞翻她的河燈，彼時她做夢也想不到，之後竟會和他有這樣的際遇。
她不覺一笑，合上眼睛，平靜地進入夢鄉。
翌日清早，時纓穿戴整齊，隨慕濯進宮面聖。
臨行前，慕濯對她道：“等見了陛下，你什麽都不必說，交給我就是。”
時纓卻搖搖頭：“殿下此言差矣，所謂‘術業有專攻’，這次該讓你看一看我的本事。”
她原話奉還：“待會兒你什麽都不必說，讓我來應付陛下。”
說罷，露出一個高深莫測的笑容，提著裙擺登上輅車。
車駕長驅直入宮城，兩人換乘步輦來到紫宸殿。
內侍進去通報，不多時返回：“岐王殿下，王妃娘娘，陛下有請。”
皇帝倒是挺給時纓面子，應當也不至於當庭刁難她。
慕濯放下心來，轉頭看她成竹在胸，便決定從善如流，給她一個大展身手的機會。
時纓見皇帝沒有拖延時間，多半是還想在自己面前扮演慈愛長輩的形象，心中大致有數。
走進殿中，行過禮，皇帝的聲音從上方傳來：“平身吧。”
帶著些許嘆息與傷感，印證了她的猜測。
時纓起身站定，狀似不經意地搖晃了一下，立馬勉強穩住。
然後像是認錯般，頭埋得更低。
寂靜過後，皇帝再度嘆道：“阿鸞，朕實在對不住你。你與衛王情投意合，本該是天造地設的佳偶，可前些日子，欽天監為你二人的婚事蔔卦，結果大為不祥，朕只能……朕也深覺惋惜。恰逢岐王自稱中意於你，對朕發誓會好好待你，朕便想著不妨成全他，也算給你一個不錯的歸宿。”
時纓沒有答話，驀然紅了眼眶。
她盛裝華服，妝容精致美艷，配上這副泫然欲泣的模樣，著實是我見猶憐。
“岐王同為皇室血脈，你與他成婚，照樣是朕的兒媳。”皇帝安慰道，難得看她露出小女兒的情緒，竟有些可惜她過早與衛王訂親，導致他顧及顏面，無論如何都不能將她收入後宮。
時文柏哭喪，不就是因為唾手可得的榮華富貴飛了，如若他冊封時三娘為妃，那老東西指不定會激動得一蹦三尺高，渾身“病痛”一掃而空。
簡直失策。
他念及時文柏，又道：“靈州雖遠，但你早晚會回來，又何必跟自個過不去，尋死覓活，還連婚禮都沒辦就……唉，木已成舟，朕也不忍責備你什麽，你放心，屆時朕會予以你豐厚賞賜，絕不讓你委屈分毫。”
時纓連忙搖頭，撲通跪下：“陛下恩重如山，臣婦愧不敢受，何況……何況臣婦已不再是安國公府的女兒，論身份，是臣婦配不上岐王殿下。”
“你這孩子，何必如此辱沒自己。”皇帝憐惜道，“安國公說不認你，想必只是一時氣話，不妨讓朕做一次和事佬，幫助你父女二人解開心結，重歸於好？”
“臣婦叩謝陛下，陛下好意，臣婦心領，但……”時纓已然落淚，“安國公逼迫臣婦為衛王殿下殉節，臣婦貪生怕死，不願從命，他竟強行為臣婦灌下酪漿，要趕在聖旨抵達之前殺死臣婦。陛下，臣婦不想死，求求您為臣婦做主！”
皇帝聞言，心下一驚，頓時黑了臉色。
他本以為是岐王說謊構陷，卻不料時文柏那老賊竟當真喪心病狂。
連忙好言相勸，不再敦促她與時文柏言和，還哄著她喊了自己一聲“阿爹”。
旋即，又說了些場面話，才令兩人退下。
離開紫宸殿，慕濯當即對時纓投來欽佩的目光。
——對著這種玩意兒都能喊下“阿爹”，心態非常人可及。
時纓毫不客氣地回望。
——比起她喊了十多年“阿爹”的安國公，皇帝算什麽？
她除了最初的謙辭之外，沒有再拒絕皇帝的賞賜。
如時綺對她所說，到得靈州後，需要用錢的地方多了去，她須得攢點家底。
兩人拾階而下，正待登上步輦，卻突然看到一個熟悉的人影。
竟是衛王。
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可那些牽手和擁抱加起來，都不及此刻的處境令人感到難以言喻。
方才墜落的瞬間, 她下意識抱緊了他的腰，盡管現在已經松開，腦袋卻還枕著他胸口。身軀嚴絲合縫相貼，她清晰地聽到他的心跳, 因劇烈運動略顯急促，不覆以往的平穩。
她的思維一片空白，在迅速起身和裝作若無其事之間舉棋不定。
青榆和丹桂匆匆跑來：“娘娘！”
時纓神魂歸位，翻身躺平, 與慕濯分開, 適才在兩人的攙扶下站起。
她輕咳一聲, 淡定問道：“殿下沒有受傷吧？”
左右權衡，還是心如止水比較明智。
那群將士一個賽一個的愛起哄, 她若手足無措，他們反而越來勁。
只要她不尷尬, 尷尬的就是別人。
再說了，她有什麽不好意思的？如今她擺脫衛王和安國公府, 再也不必顧忌那些冠冕堂皇的名聲, 只要問心無愧，跟誰親近都是她的自由。
一場意外而已，待她日後重拾武學，類似的情況只多不少。
……不對。
她明明要去找顧將軍, 怎麽就默認讓他教了？
還有剛才聲東擊西的時候，潛意識裏也是篤定他會分神施救。
她這算什麽？有恃無恐？又或者……恃寵而驕？
胡思亂想之際，慕濯已不緊不慢地起身，悠悠道：“無礙。倒是王妃這招‘殺敵一千自損八百’，委實叫我大開眼界。”
時纓：“……”
她該謝謝他嗎？
“我贏了。”她生硬地岔開話題，“兵不厭詐，殿下如果不服，改天我們再比一場。”
“阿鳶技高一籌，我心服口服。”慕濯配合地接道，忍不住用指尖拭去掛在她眼睫上的一滴汗珠。
金烏西沈，雲霞漫天，他逆光而立，輪廓精雕細琢，眉目間隱約有著類似溫柔的神色。
時纓生怕他不認，準備了一堆據理力爭的言辭，瞬時失去用武之地。
將士們都是行家裏手，看出岐王攜王妃墜馬的姿勢不會受傷，並未像青榆丹桂一樣驚慌失措，反倒是之後的那個動作讓他們調笑了好一陣。
兩人回到場邊，裁判蕭成安斟酌著說道：“娘娘的舉措不算犯規，且殿下是自願出手搭救，故而本場比賽是娘娘獲勝。”
“承讓。”時纓像模像樣地對慕濯抱了抱拳，但立馬破功，撲哧一聲笑出來。
見天色已晚，她與眾人道別後，隨他一同離開校場，各自回去沐浴更衣。
待兩人的背影消失在視線中，將士們頓時你一言我一語地說開。有人驚嘆於王妃的馬上功夫，頗慶幸她沒有嫁給衛王，否則實屬鮮花插在牛糞上；也有人揶揄岐王“英雄難過美人關”，輸了擊鞠，想必要從其他地方討回來了。
歡聲笑語四起，唯有蕭成安一動不動，似是想起什麽，沈浸在自己的世界。
如今王妃離開安國公府，終於能夠從心所欲，那……九娘呢？
她作為時家長媳，侯門一入深似海，此生還有機會脫身嗎？
記憶深處的影子漸漸浮現，清冷如雪的少女，在人前不茍言笑，卻會對他展顏。
只恨自己出身低賤，區區家仆，又怎配肖想尚書千金？他被逐出府中，眼睜睜地看著她嫁給安國公府的紈絝草包。
那天白雪紛飛、十裏紅妝似火，他站在人群中，目送迎親的隊伍逶迤而過，險些沒有克制住沖出去，將時大郎踹下馬背，把他的九娘帶走。
但終究還是屈從於理智。
他不能讓九娘拋棄父母家族，同他浪跡天涯、顛沛流離，淪為京城所有人茶餘飯後的談資。
遂幾經周折去往靈州，在軍中紮根，不要命似的上戰場積攢功名。
以前，他不敢細想自己究竟在希冀什麽，而今看到岐王成功迎娶衛王的未婚妻，兩人出雙入對、如神仙鴛鴦，他終於明白，原來自己也有著同樣的打算。
那是他唯一能夠出人頭地的機會，待他足以與安國公府抗衡，便要設法帶九娘脫離泥潭。
內心深處，他一直未曾放下她。
所謂“有緣無分”，不過是自欺欺人的借口。
飛鳥掠過天際，清脆啼鳴令他回過神。
他長嘆口氣，目光逐漸變得堅定。
但願那一天會盡早到來。
但願……九娘還在等他。
時纓脫下沾染塵土的衣物，散落長發，邁進溫熱的水中。
此處不比安國公府奢華，湯池年久失修，只有新添置的浴斛可供使用，但她渾不介意，放松地倚在桶邊，任由青榆為她梳理頭發，丹桂舀了熱水從她背後緩緩澆落。
丹桂頭一次觀看時纓騎馬擊鞠，仍在興奮地喋喋不休：“奴婢今兒個可算是長了見識，虧得娘娘沒有嫁去衛王府，若不然，奴婢就再無緣欣賞您的颯爽英姿了。”
青榆也附和道：“岐王殿下是真心待娘娘好。”
時纓見她們這麽快就被慕濯“收買”，笑了笑：“其實……我和殿下並非你們想象的那樣。”
她委婉地說及兩人只是合作共事，誰知丹桂卻道：“可奴婢覺著，娘娘還挺喜歡殿下。別的不說，過去您提起衛王的時候，從沒像現在這般開心。”
挺喜歡？
開心？
時纓啼笑皆非，轉而望向青榆。
豈料她竟與丹桂站在一邊，沈默地點了點頭。
時纓：“……”
你們兩個到底是誰的人？
她閉了一口氣，整個沈進水中，游刃有餘地躲開她們探下來撈她的手。
估摸著玩得差不多了，才躍然而出，如願以償地看到二婢略顯慌張的面孔，惡作劇似的將水花彈到她們臉上。
“你們兩個膽子越來越肥了，敢拿我尋開心。”她佯作教訓道，眼底的淺笑卻暴露了真實情緒。
主仆三人鬧作一團，許久，時纓清洗完畢，穿著新衣回到內室。
趁著青榆和丹桂收拾她換下來的衣物、準備晚膳的空當，她鋪紙研墨，按捺心緒起伏、走筆如飛，不多時便完成了一幅圖畫。
年輕郎君縱馬疾馳，身姿瀟灑如風，又似行雲流水般優雅，她觀摩架構和比例，發現這一次畫得頗為滿意，不知是否因為親自動手“測量”過他的腰身，才掌握得格外精準。
她喜愛作畫，對於美的事物更是想要留在紙上。
至於有沒有摻雜說不清道不明的心思，她自己也無從辨別。
時纓深吸口氣，等待畫紙晾幹，三番五次心虛地朝門邊眺望，生怕有人突然闖進來。
難道真如青榆和丹桂所言，她喜歡他？
反正……不討厭就是了，眼下這種相處狀態，也沒什麽不好。
夜幕降臨時分，宮裏派人送來了王妃的禮冠和翟衣。
時纓與慕濯一同送走傳信的內侍，隨即自然而然地共進晚膳，又像半下午那樣在屋裏繼續做各自的事，直到她熄燈就寢，他才起身離開。
光線漆黑，萬籟俱寂，時纓躺在榻上，恍然發覺，她和慕濯似乎確實有著些許不言自明的默契。
她才搬來不到兩天時間，可除了同床共枕，彼此幾乎已經與真正的夫妻無差。
只是她未曾體會過這種感受，無所適從之餘，又覺得有些奇妙。
一個月前，她與他的立場還勢同水火，尤其在黃渠初見，他撞翻她的河燈，彼時她做夢也想不到，之後竟會和他有這樣的際遇。
她不覺一笑，合上眼睛，平靜地進入夢鄉。
翌日清早，時纓穿戴整齊，隨慕濯進宮面聖。
臨行前，慕濯對她道：“等見了陛下，你什麽都不必說，交給我就是。”
時纓卻搖搖頭：“殿下此言差矣，所謂‘術業有專攻’，這次該讓你看一看我的本事。”
她原話奉還：“待會兒你什麽都不必說，讓我來應付陛下。”
說罷，露出一個高深莫測的笑容，提著裙擺登上輅車。
車駕長驅直入宮城，兩人換乘步輦來到紫宸殿。
內侍進去通報，不多時返回：“岐王殿下，王妃娘娘，陛下有請。”
皇帝倒是挺給時纓面子，應當也不至於當庭刁難她。
慕濯放下心來，轉頭看她成竹在胸，便決定從善如流，給她一個大展身手的機會。
時纓見皇帝沒有拖延時間，多半是還想在自己面前扮演慈愛長輩的形象，心中大致有數。
走進殿中，行過禮，皇帝的聲音從上方傳來：“平身吧。”
帶著些許嘆息與傷感，印證了她的猜測。
時纓起身站定，狀似不經意地搖晃了一下，立馬勉強穩住。
然後像是認錯般，頭埋得更低。
寂靜過後，皇帝再度嘆道：“阿鸞，朕實在對不住你。你與衛王情投意合，本該是天造地設的佳偶，可前些日子，欽天監為你二人的婚事蔔卦，結果大為不祥，朕只能……朕也深覺惋惜。恰逢岐王自稱中意於你，對朕發誓會好好待你，朕便想著不妨成全他，也算給你一個不錯的歸宿。”
時纓沒有答話，驀然紅了眼眶。
她盛裝華服，妝容精致美艷，配上這副泫然欲泣的模樣，著實是我見猶憐。
“岐王同為皇室血脈，你與他成婚，照樣是朕的兒媳。”皇帝安慰道，難得看她露出小女兒的情緒，竟有些可惜她過早與衛王訂親，導致他顧及顏面，無論如何都不能將她收入後宮。
時文柏哭喪，不就是因為唾手可得的榮華富貴飛了，如若他冊封時三娘為妃，那老東西指不定會激動得一蹦三尺高，渾身“病痛”一掃而空。
簡直失策。
他念及時文柏，又道：“靈州雖遠，但你早晚會回來，又何必跟自個過不去，尋死覓活，還連婚禮都沒辦就……唉，木已成舟，朕也不忍責備你什麽，你放心，屆時朕會予以你豐厚賞賜，絕不讓你委屈分毫。”
時纓連忙搖頭，撲通跪下：“陛下恩重如山，臣婦愧不敢受，何況……何況臣婦已不再是安國公府的女兒，論身份，是臣婦配不上岐王殿下。”
“你這孩子，何必如此辱沒自己。”皇帝憐惜道，“安國公說不認你，想必只是一時氣話，不妨讓朕做一次和事佬，幫助你父女二人解開心結，重歸於好？”
“臣婦叩謝陛下，陛下好意，臣婦心領，但……”時纓已然落淚，“安國公逼迫臣婦為衛王殿下殉節，臣婦貪生怕死，不願從命，他竟強行為臣婦灌下酪漿，要趕在聖旨抵達之前殺死臣婦。陛下，臣婦不想死，求求您為臣婦做主！”
皇帝聞言，心下一驚，頓時黑了臉色。
他本以為是岐王說謊構陷，卻不料時文柏那老賊竟當真喪心病狂。
連忙好言相勸，不再敦促她與時文柏言和，還哄著她喊了自己一聲“阿爹”。
旋即，又說了些場面話，才令兩人退下。
離開紫宸殿，慕濯當即對時纓投來欽佩的目光。
——對著這種玩意兒都能喊下“阿爹”，心態非常人可及。
時纓毫不客氣地回望。
——比起她喊了十多年“阿爹”的安國公，皇帝算什麽？
她除了最初的謙辭之外，沒有再拒絕皇帝的賞賜。
如時綺對她所說，到得靈州後，需要用錢的地方多了去，她須得攢點家底。
兩人拾階而下，正待登上步輦，卻突然看到一個熟悉的人影。
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