“沒必要。此人對我已經沒什麽威脅！”張潛笑著搖頭，看向兩位師弟的目光之中充滿了感激。“再說，你們也未必殺得死他。你們剛剛趕過來之時，就已經被他發現了。”

“我們在前院，還預留了人手。四下裏……”郭怒眉頭緊皺，不明白張潛為何要對一個敵我難辨，且隨時有可能洩密的人物手下留情。如果換了他父親站在與大師兄同樣的位置，早在炮擊法壇的當天夜裏，姓駱就被塞進麻袋裏沈到渭河底下去了，根本不會留此人到現在。

“二師兄，大師兄說的是，沒必要！”任琮跟張潛交往的時間長，對他身上的變化，也遠比郭怒敏感，輕輕扯了下後者絆甲絲絳，低聲打斷。

“沒必要？”郭怒扭過頭，滿臉不解地看著任琮，小聲重覆。隨即，眼睛裏也放出了灼灼的光芒。

大師兄心腸軟，甚至有一些濫好人。這一點，他和任琮兩個都清清楚楚。但是，今晚的事情如果換做以前，大師兄一定會說，“別殺他”，而不是“沒必要”。雖然這兩句話，能達成同樣的效果。但說話者的心態，卻完全不同。

前者，只是出於善良的本性。而後者，卻透出了能將危險控制在有限範圍之內的把握。

“讓弟兄們都回去休息吧，今晚大夥辛苦了。你們兩個，安頓好了弟兄們，換了衣服，再去書房找我，我有東西給你們！”正又驚又喜間，張潛的話再度傳入了他的耳朵，聽起來還是充滿了自信和從容。

“是，大師兄。”郭怒和任琮兩個答應一聲，連忙帶著家丁們下去安頓。足足忙碌了一刻鐘，才各自重新換上了日常穿的衣服，來到了張潛的書房。而他們的大師兄，則早就等在了書房裏，對著一幅寫滿了密密麻麻數字的凹形草圖，臉上的追憶神色清晰可見。

“大師兄！”任琮站在張潛身側對著凹形草圖看了好一陣兒，也沒看明白上面畫的到底是什麽東西，忐忑不安地呼喚。

郭怒則確信，大師兄今晚準備傳授新的師門絕學，興奮得臉色通紅，兩眼亮如燭火。“大師兄，我剛才檢查過了，保證周圍沒有第四個人……”

話音未落，門卻在外邊被輕輕推開。紫鵑用漆盤托著茶水和點心，小心翼翼地走了進來。“少郎君，吃些宵夜吧。都是婢子親手做的。”

這下，郭怒頓時可就抓了瞎。想將紫鵑趕走，卻又擔心將來被吹枕頭風。不趕的話，師門之密就有外洩的風險，而他自己剛剛吹過的牛皮，也實在破得有些難看。

好在紫鵑只是過來送茶水點心，放下後，又向張潛行了個禮，就緩緩退了出去。而張潛，似乎也不怎麽關心洩密問題，先端著茶水喝了幾口，隨即就將畫著草圖的白紙拿了起來，信手遞給了任琮，“這張給你。”

“多謝大師兄！”任琮緊張的聲音都變了，雙手接過草圖，躬身道謝。

“這張給你，一模一樣的。”張潛笑了笑，從書桌上拿起第二張畫著凹形草圖的白紙，信手遞給了郭怒，“你們倆先收好，然後找時間背下來。這是師門三絕學之一，物理學的進階內容，關於世界物質的組成。師門稱其為元素周期表。”

“謝謝大師兄！”剎那間，郭怒臉上寫滿了狂喜，身體也因為激動，而輕輕顫抖。

大師兄曾經曰過，秦墨有三大絕學，哲學、數學和物理。哲學可以讓人聰明，數學可算盡世間萬物，而物理學，學到精深處，揮手之間可以搬山蹈海，改天換地！

這話，原本他和任琮兩個，還覺得可能有些誇張。然而，在日蝕出現的那天，親眼目睹了大師兄用三口銅鐘，隔著至少一百步遠，將一座巨大的祭壇和祭壇裏的僧人們一道送上了西天，他和任琮兩個，就再也不敢對師門絕學的威力有絲毫的懷疑！

三包黑色的藥粉，三枚裝滿了藥粉的陶罐子，藥撚子還是他們兄弟兩個幫忙搓的，火也是他們親手點的。他們沒有任何理由去懷疑，當時的情況虛假。而正是因為從頭到尾參與了整個炮擊過程，祭壇被炸碎之後，對他們兩個的沖擊力才更強烈，強烈到二人隨後連續幾天做夢，都夢見自己扛著一口會噴火銅鐘，大殺四方。鐘口所指，無論是神仙還是鬼怪，都灰飛煙滅！

而現在，大師兄竟然準備將改天換地的學問，傾囊相授，試問，郭怒和任琮兩個，如何能夠不激動？只可惜，這種激動的感覺，只持續了不到十個呼吸時間，就消失了。代之的，則是深深的挫折感。

大師兄所講的話，每一個字他們都聽得清清楚楚。但是，只有前幾句話，他們倆勉強能聽明白，接下來，就如聞天書！

“世界是物質的，物質不僅僅是“金木水火土”這五種，還可以細分，師門目前發現了92種元素，都寫在了你們倆手中的表格上，將來還可以找到更多。目前這92種，師門將其歸納為七主族，七副族，第八族和零族……”（註：目前是119種，92是在自然界能找到的數字。）

留給兩位師弟一些時間去發懵，張潛端起茶水，大口大口灌了下去。短短十分鐘課，上得比剛才跟駱懷祖兩個勾心鬥角一個小時還累。

雖然在另外一個時空，他讀的是師範大學，還專門學過心理課和教學技巧課，但是，他卻發現，自己真的不適合去做老師。

初中時，老師講元素周期表，總計也沒用多長時間，全班同學就都聽得明明白白。而自己，事先備了課，居然還把並不算笨的郭怒和任琮，聽了個大眼瞪小眼兒。

不過，轉念想想，另一個時空二十一世紀初中生接觸到的信息量，張潛看向郭怒和任琮兩個的眼睛裏，又充滿了同情。

另一個時空隨便拎一個華夏國的初中生，恐怕都是從小就與電視和網絡為伴，該掌握不該掌握的知識，每天從早到晚，如海潮般往腦子裏湧。而八世紀的華夏，識字率不到百分之十，讀得也多是儒家那些經典，人們對世界的認識幾乎停頓在了西漢時期，怎麽可能一下子理解得了元素的概念和同族元素化學性質相近？

但是，張潛同情歸同情，卻一點兒不替任琮和郭怒兩人著急。比起另一個時空的初中生，接觸到的信息量小，是二人的短處。但受從小學習儒家經典，就全靠死記硬背所賜，二人的記憶力，卻都被鍛煉得甚有學霸潛質。一時半會兒理解不了的東西，不耽誤他們背熟，背熟之後，在“試驗課”當中邊學習邊理解也不遲！

而試驗課，張潛也早就準備好了。從琉璃王家定制的細口琉璃瓶子和曲頸甑，雖然做不到無色透明，瓶璧也太厚，不過，用來演示燃燒的紙條缺氧熄滅和氧氣的存在，卻仍然能滿足要求。（註：中國古代玻璃瓶子有出土文物，發明很早。只是因為價格和質量問題，沒有流行開。）

至於加熱生成氧氣的材料，則更好找。最近常來給張潛處理傷口兼白拿酒喝的孫安祖，可是孫思邈的後人。此老家裏頭藏的丹砂，鉛丹，三仙丹不要太多。為了弄清楚這幾種藥的差別，張潛還專門偷偷做了幾次加熱試驗，最後發現價格最便宜的鉛丹，效果反而最好，才終於決定選其為演示氧氣存在的主材。（註：丹砂為硫化汞，但是道士們煉丹時，無法區分硫化汞和氧化汞，所以基本是兩種物質混合。鉛丹為過氧化鉛和氧化鉛混合，三仙丹則為氧化汞混合其他雜質。）

事實也證明，無論是在另一個時空的二十一世紀，還是本時空的八世紀，試驗課遠比理論課更受歡迎。當張潛命令任琮和郭怒兩個，將元素周期表收起來，將自己準備的課文謄抄下來拿回去背熟之時，二人的嘴巴全都抽搐成了包子。而當張潛從書櫥裏取出了小型酒精燈，玻璃瓶子和曲頸甑，二人的眼睛，頓時就又開始灼灼放光。

試驗過程很簡單，結果也很容易接受。特別是當張潛把氧氣與道家日常宣稱的陽氣，氮氣和其他氣體，與道家日常宣稱的陰氣，互相對應起來之時，郭怒和任琮激動得手舞足蹈。

這回，他們倆不費吹灰之力，就聽懂了。並且，隱約感覺到了一種揭開了世界組成秘密的快樂。

“東西都在書房裏，你們倆想自己操作的話，隨時可以進來。註意別引起火災就行！”感激兩位師弟今晚的及時前來相救，同時，也想起了二人前幾天所提出的，給各自的家族指點賺錢法門的要求，張潛在郭怒和任琮兩個戀戀不舍的目光中，收起了曲頸甑和窄口琉璃瓶。隨即，又拿出了一口小鐵鍋，一個漏鬥和一個大碗。

“接下來我教你們做的事情，叫做粗鹽提純。學會了這招，你們會發現，市面上的價格昂貴的青鹽，做起來輕而易舉。”一邊說，張潛一邊指揮二人動手，將又黑又臟，還摻雜著沙子的官賣粗鹽，融化在水裏。然後又指揮二人用葛布反覆過濾掉鹽水中的雜質，直到鹽水已經和井水差不多清澈，才將其放進了鐵鍋之中。

當郭怒和任琮兩個，親手點燃酒精爐，眼睜睜地看著鐵鍋中的鹽水被蒸幹，最後變成一堆純凈的白色粉末。二人激動得拳頭緊握，額頭的青筋根根亂蹦

在大唐，質地優良的青鹽，一直被當做奢侈品賣。即便是任家和郭家，也只敢用其來給家中的主人刷牙，不會拿此物來炒菜。而今天，二人卻親手把官賣的粗鹽，變成了質量遠勝青鹽的奢侈品！（註：青鹽，青海一代鹽礦產的結晶鹽。因為含量純，味道好，一直價格高昂。）

大唐的食鹽官賣，私人不準染指。但郭家和任家，卻都有足夠的能力，大批量購買粗鹽。而將粗鹽提純之後，再當做奢侈品賣出去，非但能夠繞過鹽鐵專賣禁令，所能獲取的利潤，也將是一個嚇死人的數字。

“這一招，你們可以傳授給各自的家人。至於家中長輩怎麽賺錢，你們倆就別跟著摻和了。”張潛見了郭怒和任琮的表情，也不覺得有多驚詫，笑了笑，低聲提醒。

“真的？”郭怒和任琮兩個，簡直無法相信自己的耳朵。質問的話脫口而出。

待看到張潛輕輕點頭，並且臉上毫無痛惜之色。二人緊握的拳頭雙雙松開，整個人都像虛脫了般蹲在了酒精爐旁。

“記住了沒有？沒記住，就自己親手再來一遍！”張潛貼心地叮囑了一句，轉過頭，開始洗手收拾攤子，準備休息。“不懂的話，可以隨時問我！”

這個賺錢手段，其實比花露水簡單得多。但是，他以前卻遲遲沒勇氣拿出來。原因無他，沒有足夠的實力，卻去染指食鹽買賣，等同於找死。

而現在，他的花露水生意已經漸漸穩定，以他的地位，別人再想將六神商行搶走也沒那麽容易了。食鹽提純這個需要消耗過多政治資源的賺錢手段，對他來說就非常雞肋了。

所以，張潛自己不做，卻通過兩位師弟，將這個點子轉送給郭家和任家，最為合適。

首先，郭家和任家，有足夠的實力和政治資源，去抵禦並化解粗鹽提純這個買賣所帶來的風險。。

其次，前一段時間跟佛門的沖突之中，郭家和任家雖然沒有公開站在他這邊，卻沒有阻礙郭怒和任琮帶家丁過來相助，這份善意值得回報。

最後，在雙方目前合作愉快的基礎上，張潛願意讓這兩個家族多一條賺錢的捷徑，進而，將彼此之間關系拉得更近。這樣，張潛自己將來遇到麻煩之時，這兩個家族幫忙的動力才會更足。

“再濾一遍，大師兄剛才雖然也讓咱們濾了三遍，但是水的顏色比這次清！”

“剛才就濾了三遍，多了怕是畫蛇添足。”

“叮！當！”

……

竊喜私語聲和金屬撞擊聲，在張潛腳下響起。卻是郭怒和任琮不敢掉以輕心，趁著他還沒離開，開始重覆整個粗鹽提純試驗流程。

“嗯！”張潛笑了笑，輕松地點頭。

當老師的，不怕學生反應慢，就把學生懶且好面子，硬拿不知當知之。至於促使任琮和郭怒兩個如此認真好學的動力，他才不在乎。

兩位師弟都出身於商賈之家，看不出藏在粗鹽提純試驗背後的巨大利益，才是一件奇怪的事情。至於任、郭兩家之間的利益分配問題，就像當初投資風油精產業一樣，郭怒和任琮自己就有一套默契的辦法去搞定，更不需要張潛這個當大師兄的插手。

然而，這種輕松愜意的感覺，連第二遍試驗結束都沒持續到，就被院子中突然出現的腳步聲，給攪了個稀爛。

‘“誰？”郭怒像被動了食物的獅子般跳了起來，三步兩步沖向門口。而任琮，則默契地走到了窗子旁，將寶劍抽離了劍鞘。

師兄弟倆瓜分利益，可以客客氣氣。如果有第三人想要窺探，他們卻堅決會給予致命一擊。哪怕這個人進內院的時候，並未驚動院子裏的大鵝。

“郭少郎君，是我！任全！”回答聲，很快傳入屋子內，讓任琮立刻松了一口氣。

然而，緊跟著的下一句話，卻又將他的心臟給提到了嗓子眼兒，“任少郎君也在我家莊主的書房裏嗎？他家派人送來急信，琉璃王設在新豐縣的琉璃作坊失火了，燒死了好幾個夥計，琉璃王本人被抓進了新豐縣衙！”

“什麽？”話音剛落，不但任琮大急，郭怒也兩眼冒火，迎上前，一把扯住了任全的胳膊，“你說什麽？多會兒的事情？新豐縣衙門為何要抓王富貴？”

“琉璃王的琉璃作坊炸窯了，就在今晚。新豐縣衙為啥要抓琉璃王，應該是作坊死了不少夥計，怕他跑了之後沒法給苦主交代！”任全一邊喘息，一邊快速回應，臉上急得全是汗水。

也不怪他驚慌失措，作為張潛的大管家，他對莊子裏的六神花露生產流程，了如指掌。同樣是散發著香味的液體，六神花露能比風油精賣得貴十幾倍，還讓人趨之若鶩。美輪美奐的琉璃瓶子，在其中起了很大作用。讓人肉眼一看，就知道瓶子裏裝的東西非常高檔，絕非裝在瓷瓶子裏的風油精能比。

而因為需求量不高，六神作坊用來分裝花露的琉璃瓶子，一直由琉璃王獨家供應。瓶子的樣式和大小，也有嚴格規定。現在，琉璃王家的作坊被大火付之一炬，琉璃王本人也被官府抓進了大牢，六神作坊，肯定會因為琉璃瓶字供應不上，而損失慘重。

“你先不要慌，咱們的作坊還沒重新建好，想要投產也是年後的事情。”院子之中，唯一還保持著鎮定的，就是最後一個從書房走出來的張潛。上前輕輕拍了下任全的肩膀，笑著安慰。“制造琉璃瓶子，又不是什麽難事，實在找不到人提供，咱們自己開作坊也能造出來。”

“莊主你也知道怎麽造琉璃？”任全又驚又喜，臉上的焦急之色瞬間消失不見。“那就好，那就好。馬上莊子裏的道路和水渠都修整完工了，開個琉璃作坊，剛好能讓莊丁們有點兒事情幹。”

“大師兄，琉璃王是我的朋友。我必須去新豐那邊看一看，到底是怎麽回事兒。”任琮的臉上，卻沒有出現半點兒輕松的表情，向張潛行了個禮，鄭重請求。

見到他連粗鹽提純的利益都可以暫時放下，張潛立刻明白了，王富貴這個朋友在任琮心中的分量。笑了笑，輕輕點頭，“這麽晚了，你現在趕過去，也見不到新豐縣令。不如先想辦法派人去新豐縣大牢疏通一下，免得琉璃王在裏頭受罪。至於撫恤夥計和其他善後問題，明天你一早趕到王家，先替他應下來。他既然是咱們六神商行股東之一，遇到麻煩，商行不能不管！”

“是！大師兄！”任琮心亂如麻，卻知道張潛的安排更為合理，想了想，用力點頭。

“疏通衙門的事情，我派人去吧，我比你熟！”見到他這副神不守舍模樣，郭怒也顧不上繼續折騰粗鹽提純了，想了想，在旁邊低聲提議。

說罷，不待任琮回應，他又迅速將頭轉向張潛，“大師兄，琉璃王是個人才，哪怕他這次沒撐過去，生意倒了。也值得咱們花點兒力氣拉他一把。”

“行！你們兄弟倆商量著辦就是！”對於生意場上的具體操作，張潛自認不如郭怒和任琮在行，果斷笑著點頭，“如果那琉璃王沒幹過什麽壞事，名聲也還過得去。在需要的時候，就把我的招牌也打出來，新豐縣衙那邊，說不定還會給我幾分面子！”

“多謝大師兄。”任琮聞聽，臉上終於有了幾分笑模樣，迫不及待地給張潛施禮。

“就知道謝大師兄，我這個二師兄就活該替你幹活是吧？”郭怒立刻妒性大發，推了任琮一把，低聲抗議。

“多謝二師兄。”任琮哭笑不得，只好又向他拱手道謝。待將腰重新直起來，心中的焦慮感，又被驅散了許多。

兄弟倆說做就做，立刻分頭展開了行動。原本以為，只是個簡單的作坊失火，只要綽號琉璃王的王富貴，肯出錢賠償夥計們的家屬，將此人從監獄裏頭撈出來，應該不會太費事。誰料，接連折騰了三天，兄弟倆都沒能如願，到最後，郭怒無奈，幹脆直接搬出了自己的父親郭巨先出面擔保，才勉強讓新豐縣令王祖德松了口，卻又逼迫王家留下了三千吊保金，以免王富貴戴罪潛逃。

而王富貴本人，在監獄中雖然沒受到什麽大罪，卻也被折騰得形銷骨立。上了任琮專門為他準備的馬車之後，立刻“噗通”一聲，癱在了車廂裏。在妻子兒女的召喚下，此人好半晌才終於緩過氣來，隨即就命人停了車，三步兩步追到了騎馬護送自己回家的任琮和郭怒兩個面前，雙膝跪地：“二哥，小五，大恩不敢言謝，下輩子，王某做牛做馬，也一定要報答你們！”

“說什麽呢，王胖子！咱們兄弟誰跟誰啊，還用得到如此客氣？”任琮和郭怒當官沒多久，身上還未擺脫紈絝子弟氣味。見王富貴居然行如此大禮，連忙笑著跳下馬背攙扶。

“我不回家，二哥，小五，求你們送我去京兆府，我要狀告新豐縣令！作坊根本不是失火被燒的，他抓我，只是為了包庇那縱火之人，讓那人有機會逃之夭夭！”那王富貴卻不肯起身，咬著牙，淚落如雨，“作坊我不要了，剩下的家財，也夠我老婆孩子活下去。我拼了這條性命，也要給自己和夥計們討個公道！”

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