江離站在滄浪鎮口，拄著大山從江府舊址尋回來的竹中劍，臉上戴著一塊半哭半笑的鐵面具，只留了呼吸孔，其餘全部封死。

手上帶了制作傀儡時專用的手套，又厚又沈，能隔絕一切與活人皮膚接觸的機會。

“果真是脫骨香的氣味。”

她唇角微勾，不急不緩地順著氣味在滄浪鎮上晃悠。

本該是京畿最大的城鎮，如今走在街上卻少有人聲，幾乎如死城。

脫骨香的香氣彌漫在鎮內，不僅一處，而是四處皆有，江離找到了氣味最濃的那一戶人家，果不其然聽到了熟悉的男人聲音。

“蕭湘，快回屋躺著，飯我來做！”

他聲色焦慮且關切，並非是裝出來的，想來那日從赫敬定手中搶走鬥篷女時也並非是虛偽作態。

柔弱無力的女子笑聲響起：“相公，我沒事……”

江離見不慣活人在那裏卿卿我我，當即皮笑肉不笑地打斷，道：“半只腳都踏進閻王殿了，還沒事？”

祝雨警惕地將蕭湘護在身後，一臉緊張地死死盯著江離緩緩逼近的步伐，顫聲道：“你想幹什麽？！我警告你，你不要……”

“我是來救她的，二貨。”江離懶洋洋地啐了一口，“放眼整個大祁，脫骨香的毒除了我之外不可能有第二個人會解。”

祝羽愕然：“脫……脫骨香？”

江離旁若無人地走進他們的小茅屋，嗅著空氣中除了濃郁到嗆鼻的脫骨香氣之外，還有腐爛和潮濕的味道，令人十分不適。

間或幾聲小女孩虛弱的咳嗽，在簡陋的木屏風後氣若游絲。

“在這種地方養病，越養越病。”

她輕笑了一聲，自粗糙的木桌上隨手抹了一把，指尖撚著臟灰，順手糊在了自己練習女紅結果眼瞎繡毀了的“滾地蟲”錦帕上。

“爹爹，是有客人來了嗎？”

小女孩在屏風後的竹床上艱難地起了身，想下地給江離拿一張幹凈些的席子，卻腿腳無力，摔在了地上。

祝雨連忙沖到房內，將女兒抱回榻上，溫柔地輕聲安慰：“月兒乖，好好睡著，爹爹和娘親去招待客人。”

江離並不反感孩子，尤其是像小鳳一樣乖巧懂事的好孩子，“她是癆病，不適合在灰塵遍布的環境內生活，會死得更快。”

蕭湘扶著門搖搖欲墜地走了進來。

她想彎腰行禮卻實在沒力氣，只得喘著氣跪坐在竹草席上，哪怕在室內也不曾取下鬥篷，只露出一只皮肉脫落的手掩住口鼻劇烈地咳嗽了片刻。

“你說的都是廢話！”祝雨拿著鋤頭直對江離，面目猙獰卻手腳發抖，聲音也盡可能地壓低不嚇到孩子，“滾！”

蕭湘歉意地道：“姑娘對……咳咳咳……對不住，我家相公並非惡意，只是……咳……只是鎮上最近在抓病人，一旦被官府抓去——”

“必死無疑咯~”江離笑吟吟地聳了聳肩，祝雨愈發憤怒，“你說能救我娘子，我卻只見你隔岸觀火在看戲！”

“嘖，倒黴中毒的又不是我，憑什麽讓我感同身受啊？”

她自懷中摸了一塊金錠出來，懶洋洋地托了手臂，將金錠放在掌心把玩，不急不緩地道：“去治好孩子的病，夠誠意了吧。”

祝雨與蕭湘驚喜地對望一眼，前者顫巍巍地雙手接過，後者則連連道謝不已，“姑娘救我全家，如再生父母！”

江離卻伸出一根白嫩的手指搖了搖，笑意吟吟：“打住，我還沒說完呢。癆病好治，金枝玉葉地嬌養著，再吃幾貼我開的藥便沒事了，可你身上的脫骨香……”

蕭湘顫抖著縮到了祝雨的身後，後者一把護住自己的妻子：“只要你能治好蕭湘，哪怕上刀山下火海——”

“活人真是沒新意，翻來覆去還是那幾句，都是些空話，只能騙鬼。”

江離扯了扯嘴角，一臉嫌棄地擺著手，想起了鎮遠王府裏的李管家，飄了半天才將思緒拉回當下。

“刀山和火海我都用不著，只需你們老老實實地交代，這病是怎麽染上的？”

祝雨竟有些難以啟齒，有心攔著妻子不讓說，蕭湘倒是格外平靜，似是已然麻木了，笑著搖了搖頭。

“賤妾是醉夢居的人。”

江離一頭霧水：“醉夢……可是酒館麽？為何我從未聽說過？”

祝雨雙目猩紅，咬牙切齒道：“是……青樓。”

江離不太自在地幹咳了一聲，隱藏在面具下的小臉微微紅了些許。

“醉夢居比不上京畿其他幾個銷金窟，接待的都是些野客，天南海北，一天不知要有多少男人，我記不太清了。”

蕭湘垂首凝視著自己醜陋的指尖，沈默了許久。

祝雨咬緊牙關，指甲恨不得掐進掌心的軟肉裏。

那只手粗糙，還有不少血口子，想來是長期給人當苦力所致。

“若是犯難，不說也行。”江離隨口道，“左右是從瑯城那邊傳來的，知道大概便足夠。”

她這一句話卻兀的點醒了蕭湘，後者楞了楞，突然道：“說起來……有一個人我覺得很奇怪，他身上不僅沒有染上丁點醉夢居的香薰，反而臭得過分，像是地下的臭蟲，口音聽著似是清寧人士，不是瑯城。”

蕭湘道：“清寧一地富庶無比，秦樓楚館多如牛毛，何必要北上千裏來京都，入一家不入流的青樓？”

“清寧？”江離微微詫異地挑了眉，“是賢昭王封地的那個清寧麽？”

得到了蕭湘的肯定回答後，她情不自禁地灌了一口酒。

自上次和赫臨逍殊死一搏後，江離險些忘了賢昭王。

赫翼的頭被砍了下來放在宮裏，玲瓏未被破壞，應該還在活著，再造一個身體便能修好，赫臨逍還不算太絕情。

可……

白芷又不知道自己的心上人是傀儡。

倘若她親眼所見赫翼被皇帝下令斬首，以這女人的脾性，真不一定能做出什麽詭異的“壯舉”出來。

江離始終記得，她初次與白芷相遇的機緣便是後者去苗疆求蠱！

所以脫骨香之毒究竟是老娘的母家沙陀羅國為瓦解大祁而下，還是白芷那個瘋婆子為給愛人報仇、毀了赫臨逍的王朝而下？

“怪我……都怪我！”

祝雨狠狠地扇了自己一巴掌，臉上極快地浮現出一個鮮紅的掌印。

蕭湘心疼地想去揉一揉丈夫的臉，卻在意識到自己不能碰他時黯然地垂下了手。

“要不是我當年不肯賄.賂商會，也不會被他們群起攻之。名聲臭了，欠一屁股債，淪落到如今這般田地。沒錢買藥，不僅連自己的女兒都救不了，還要眼睜睜地看著自己的娘子……”

他滿臉是淚，聲音也抖得厲害。

蕭湘努力地擠出一個微笑，柔聲道：“相公，我和月兒都不怪你。”

在生死的面前，自尊一文不值。

江離頗為憐憫他們，然也僅限於此。

為他人的生活而真情實感地或悲或喜，實在是太可笑了。

“一日一次，每次一丸，七日之後腐爛的皮肉脫落完畢便會慢慢地重新長出好皮，切記，不可斷藥。”

她將懷中的玉瓶放在了桌上，慵懶地開口：“信不過可以不用。”

江離打著哈欠，一蹦一跳地出了寒酸的茅草屋。

誰知她前腳剛出門，後腳還沒沾地，兩把長刀便架在了白嫩的頸子上，只消她再前進分毫便會被割喉。

“陛下有旨，封鎖滄浪鎮！”

周遭鄰居有幾個和江離一般出門便被官兵們逼回的，紛紛戰戰兢兢地望著不遠處的來人。

“放開她。”

男人一襲墨玄長袍，垂至腰際的長發順滑如絲綢，柔和無比，襯得那張臉愈發冷厲，雙眸在看向江離時微不可查地閃過一絲亮色，旋即被強行壓在了漆黑的瞳仁之後。

“可還有何遺言？”

江離伸著懶腰，松動了一番筋骨後才嫌棄道：“你便如此確定自己能殺得了我麽？”

攔截她的官兵還沒反應過來究竟發生了何事，便見自己刀下的小姑娘呲溜一下便沒了人影。

赫敬定翻身下馬，敏銳地察覺到她在自己身後，猛然躲過了傀儡絲的偷襲，磚石的房檐遭殃被擦過，活生生地被削掉了。

官兵們大駭，連忙拔出自己的長刀，欲沖上前為其助陣，卻被赫敬定厲聲喝止：“孤親手解決，退下！”

江離輕笑一聲，幾個縱身便將赫敬定甩在了身後，然而拖的時間越久，她便越不占優勢，最終被赫敬定扼住脖頸按在了樹上。

“你分明可以逃得掉，卻故意拖延，”赫敬定凝視著她無神的雙眼，一字一句道：“是為了與孤多待片刻。”

江離如今雖被勒著，卻並不難受，滿臉都是被赫敬定拆穿了真實想法的窘迫與尷尬，連耳垂都浮了一層薄薄的粉色。

她嘴角抽了抽，強硬地反駁：“你還真看得起自己。”

赫敬定手下的力道猛然變大。

“你身體的每一處都是我親手做出來的，”江離驟然轉變話題，變羞恥的被動為調戲的主動，笑吟吟地湊近男人的耳垂，“我豈會不了解你的弱點？”

所有傀儡的通病，在赫敬定這裏雖算不上什麽致命缺點，但也足夠江離坑他一把了。

速度。

她借力打力化解了赫敬定的桎梏，從後者的手中脫了身，縱身自一躍而下之際，未料他雖來不及阻攔，卻想到了“同歸於盡”的招數。

拉著江離的腳踝，墜著她硬生生地沈到了湖裏。

她五歲起便在山裏瘋跑一氣，從未見過大海，河湖也少有，是以當了十七八年的旱鴨子，委實不能在片刻時間內學會游泳。

更何況下邊還有一個死命拖著她不讓往上游的。

結果真是死在了赫敬定手裏，還是這麽憋屈的死法，丟人至極。

江離掙紮不已，連灌了好幾口湖水後再也蹦噠不動，意識也逐漸昏沈，隱隱約約感覺到自己的面具被人摘了下來，唇瓣被薄唇堵住，冰涼的氣息逐漸傳到她口中。

赫敬定……在給她渡氣？

“阿離，”他輕聲道，“別怕。”

江離死死地抓住他的衣襟，迫切地想說什麽卻被用力地緊按後腦勺。

他沒被歸一竅控制？！

這究竟是……

“陛下派來監視的人還在外面，陪我演一場戲。”

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