事情原比他們想象的快上許多，也不知是天意如此，司夜離帶去的密函尚未到達黔郡，那邊已經出了事。也不過是瞬息的事，天已變幻莫測，早就風雲驟變，風起雲湧。黔郡的急報一波一波派人八百裏加急送往鳳都，怕是朝堂內外早就亂成一團。急報是醜時送達的，西鳳帝才剛入寢不多時，殿外的太監就急急忙忙來傳報，因著送加急奏折的是禦林軍統領段晏，徐暮也不敢怠慢，只得呈了奏折上去。此時距離早朝不過兩個時辰，西鳳帝當下震怒，令徐暮去召了司夜離連夜前往宮中。

在來的路上司夜離得悉了此事，黔郡用賑災所用銀兩鑄造的堤壩經不起洪水的襲擊坍塌，洪水來勢兇猛，一路途經幾個村莊，淹了數千人不說，害得災民流離失所。眼看著縣令已經無法阻止災民的群起奮勇，民間對朝廷也是怨聲載道，直言西鳳帝根本就沒有將這筆災銀撥款下去。

司夜離隸屬文官，又身為輔相，當屬直轄管域吏部，現在這件事出在吏部，和他脫不了關系，西鳳帝便是責問，也是拿他先開刀。

他望著浩瀚無垠的無邊夜色，眸中幽暗，攏在寬大袖袍中的雙手慢慢收緊，多少次他曾這樣跌落谷底，眼看著就要看到黎明前的曙光，又一次被人推入黑暗。可是，那有什麽關系呢，隱藏在黑暗中的人，無非是想要摧毀西鳳帝對他的信任，可越是這樣，越說明那個對手在害怕，害怕他的強大，害怕總有一天他會成為別人的威脅。

西鳳帝端坐在乾清宮的書房中，身上披了件明黃色的長袍，發已束冠。夜色深寒，他卻尤似感覺不到。桌案上擺著成沓的各地送來的奏折，有些已批閱的擺放在一邊，更多的是尚未看過的。橘黃的琉璃盞中散發著明亮的燈光，殿中僅餘徐暮一人在伺候著。

推開厚重古樸的殿門，沿著長長的青石鋪成的地磚，那人就坐在案臺後，雖然毫無聲息的在翻看奏折，殿中唯有層層紙章發出的清脆聲。卻無端散發出一股令人膽寒的顫巍，和一股肅殺的不安氣氛。徐暮見是他，朝他做了個暗示的眼神，那眼神分明是說讓他悠著點，皇上正在氣頭上。

司夜離上前一步，撩起袍服，雙膝於地，恭恭敬敬跪下道：“奴才叩見皇上。”他的語聲不悲不亢，在這瞭亮的大殿中自成一股特色，低沈中飽含著如沐春風般的清悅，正如他的人一般清逸脫俗，翩然優雅。

西鳳帝含眸凝註在案臺上龍飛鳳舞的字體，一行行一字字皆是對此次輔相疏責的鞭笞聲。作為西鳳帝一手提拔起來的人，可視作為他的心腹，自然也有人想將其除之後快，又甚者先將他拉下馬。怪只怪司夜離風頭太甚，又無可找出他的把柄，只好借由此事來掃一掃他的風頭。此時墻倒眾人推，古往今來都無可厚非。在朝中與他交好之人有之，又有誰敢真的出聲去幫他。他心中自當清楚，這件事無非是他聖眷太榮，早就蓄謀已久，否則也不會挑在這個時候。

西鳳帝並無讓他起來，司夜離也不敢起來。望著高案上神情肅穆的老者，他似乎有些恍然，竟怔然地凝視著他。他知道西鳳帝是對自己失望了，因為在那位老者睿智的目光中滿含著落寞。或許也不是對他的失望，而是明明知道朝中有著那麽一股勢力想要去摧毀他安插的棋子，可卻無能為力的任人對自己步步逼近。他明明知道是誰，卻下不去這個決心除去。為權者，最忌諱的便是優柔寡斷。他想要以此來挾制住這股勢力，他在等，不知是等一個結局，還是等一個開始。

然而，司夜離也在等。他在等這張黑手浮出水面。對他的打壓或許只是一張編織的網，想要網住的是更大的利益。他們沒有證據，唯一與這件事有關的便是陳政亦，他自己或許都在迷霧中，被人利用也未可知。

早朝的時候，果然吏部尚書的位置是空著的，據聞陳政亦濫用職權，私自收受好處，已被關進天門府的大牢收押。這件事委實說不過去，若說濫用職權給自己的小舅子還說得過去，這收受好處一說又是如何說起。堂下官員議論紛紛，說是刑部從陳政亦的小妾柳絮那裏搜出了不少贓物。柳絮支支吾吾無法辯解清楚，當下也被關進了牢中，而她的表哥也早就攜款逃之夭夭，哪怕是一樁冤案，也哪裏還說得清。官員們嘆息之餘，也只嘆陳政亦哪裏會想到被一直寵愛的小妾給坑害了。

當然，這件事鬧得如此之大，也非追究是誰的過錯之際。百姓們只知道是朝廷的責任，若說非要找個替罪羔羊也於事無補，當今之計是要如何善後和安撫。事發之初，西鳳帝已派人代表朝廷前去，但顯然無法昭顯朝廷對百姓的重視，以至局面更是僵持不下。官員們終於提議，不諾就讓大皇子前去安撫人心，屆時再派禦林軍一同前往押解賑災的物資。此事非一朝一夕能完成，耗時巨大，怕是再回來時，大皇子的風頭更是無量。現在太子被禁閉，大皇子若是對社稷有功，那只會令他離將來的皇位更近一步。

西鳳帝抿唇不語，他的面容被隱在九旒冕之下，十二串玉珠同時將他與大臣隔離開。沒有人能揣測得出帝王座上的王者在想些什麽，又或者他是想將遠在邊疆的賢王召回來？大臣們各自揣測著心思，又各自打著算盤，仿佛早就篤定會派大皇子前往。臨下朝，大皇子走在前面，不少大臣則跟在後面趨炎附勢，言笑晏晏的談論著無關緊要的事。

司夜離望著志得意滿的大皇子鳳雲殊，黎明的霞光照向萬裏，而那個人背對著光，光影朦朧間，那一身與生俱來的王者氣息淡淡籠於周身，晨風中迎風招展的袍沿獵獵作響，耀金的霞紫如陽光下披著戰袍的戰士，倨傲的看著他的獵物。他淡淡回眸，春風般輕柔撫過的笑意溢滿唇角，那一笑，天地失色。

鳳雲殊掙脫人潮，朝清冷的他這邊走來。司夜離俯身行禮，鳳雲殊執掌按上他的肩頭，笑得意味深長，“司相，其實以你的才華又怎會不懂得審時度勢，父皇老了，可你還年輕。”那句話既輕又淺，如流風般隨逝，卻只有司夜離能聽清。鳳雲殊拍了拍他的肩，將他肩上殘碎的落葉掃下。

要想拉攏一個人，要在他最落魄的時候，曾幾何時他也學會了這招。只是，他還沒到落魄到需要依附他的時候，因為他還不足夠跌到最底層。就算是最底層，他也有能力自己爬起來。

出了皇城門，方踏上轎子，他慢慢如雕琢般的笑顏開始一點一點龜裂，當眼底只餘下一片狠戾與冷漠時，他緩緩閉上眼。墨色的軟轎繡著相府獨有的繁覆花紋，他屏退隨侍的侍女，兩個侍女伺候的時日久了也能感覺出氣氛的詭異，都戰戰兢兢退出轎子，轎夫沈默的走著。此時已近辰時，路旁林立的商鋪正要早早的開門，看出是相府的轎子都恭敬的避退開。

“流錦。”轎中的男子溫言道，他本就受了風寒，寒毒侵體，尚未好全，朝堂事物繁忙，又來回的奔波，聲音中滿含著疲累。

流錦一柄從不離身的寶劍緊抱在懷中，靠近轎簾，貼著耳朵聽轎中人的吩咐。

他用只有兩人聽到的沙啞聲道：“按照計劃提前行動吧。”他的話低了下去，聲音漸漸消失，良久都只是轎夫擡著轎沿輕微的走動聲。

他是累了，勞心勞累到最後也不過是為他人做嫁衣。

三月三，又為立時的春種，所謂春之祭，也是寓意在一年的春分之際能取個好兆頭，望能在這一年中的農作物有豐收，順風順水。春之祭於西鳳來說本身就是個重要的節日，除了表演、比賽、也是難得的城中閨秀一齊露面的時候，屆時也能一覽名門公子的風采，場面盛大之餘，指不定倒真能有看上眼的。當然，除此外，深受西鳳百姓愛戴的宮廷祭司也會前來祝禱。平日裏，他們住在皇宮禦用的占星殿，凡不得允許，常人難以見到。便是宮中都有繁雜的規格，若非節日，除非祭司推算出什麽需要告稟，才會覲見帝王。

西鳳是個信奉神靈的國家，祭司相當於國師，在祈禱祝壽等需要神靈護佑的時候，或者打仗推算的時候，都少不了祭司。祭司不僅是一個國家的象征，更深受子民的推崇，連皇室都禮讓三分。

祭司又分為最高等級的大祭司，占星師、演算師、推術師等，最小的莫過於巫師，層層等級分明，只唯一一點皆是男子。

祭司院與佛寺的不同之處或許只在於，祭司院乃佛宗的一支，只專供皇室之用，是從佛宗中選出的最有慧根的弟子，分別授予的職業。祭司院為皇室任職已久，歷代都有記載，久而久之也就從佛宗中脫離出來，為顯區別，已不需要剃度。

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