臘月廿三過小年, 臘月廿四大掃除，臘月廿五迎玉皇，臘月廿七洗福祿, 臘月廿八把面發。

廊下的燈籠換成了大紅了，府裏各處也用上了紅綢子紅緞子, 紅梅在甜白釉的美人瓶中怒放，大紅猩猩地毯裏織了銀絲, 蔓蔓繡出合慶吉祥的紋路。

足下毯軟，手中爐溫。姜沅脫了外頭的大衣裳進了遠清居主屋，輕輕呼出一口氣來。

明兒便到除夕了。

說來她原先也想過, 今年的除夕便是要遠離父母與兄弟姐妹, 同自個兒的夫君一同過了。沒成想, 她最後竟是連和顧辭舟一道過除夕的設想都沒能實現——她要回裕州祖宅, 而他還得留守京城, 繼續在翰林院任職。

想到這兒，姜沅不禁搖了搖頭。

她一面想著一面往屋裏走，進了廂房便徑直往炕邊走去, 轉身向後一坐, 歪在了秋香色大迎枕上。侍琴端了新泡好的金菊桑葉茶過來，侍書則拿了只美人錘，開始替姜沅捶腿。

還是小孩子的時候還覺得過年新鮮有趣, 有好吃的好玩兒的還有許許多多漂亮的衣裳首飾，自己的小荷包也能鼓上一鼓。府裏到處都是紅彤彤熱熱鬧鬧的, 漂亮喜慶又快活。等長大了，到了現在，對於過年的感受卻只剩下一個字。

累。

每天都要早早爬起來，妝扮得得體妥帖然後去陪著那些三姑六婆的談天說地, 一群人說這說那幾乎一刻都不能停，面上的笑容就好像是粘住了一般，半點兒都不能落下。

不僅僅是嗓子疼、面上僵、腿上酸，最最要緊的是心累。

姜沅現在只盼著這年能快些過過去了。

她這會兒懶洋洋地靠在大迎枕上，捧著還有些微燙的金菊桑葉茶小口小口喝著，是半點兒也不提不起來看書練字的興致。

難怪旁人都說做女兒和出了嫁之後是不一樣的。想她當初還信誓旦旦地說出嫁之後也要繼續風花雪月，還真是有些天真了。姜沅不由失笑。

一杯茶喝完，她拿帕子輕輕拭了拭唇角，把茶盞放回小炕桌上，一面揮了揮手示意侍書不必再捶：“好了，打水來我洗漱洗漱便歇了吧。”

侍書應了聲“是”，出去叫水了。姜沅下意識地又錘了兩下腿，這才站起身來自個兒走到妝臺前，對著鏡子慢慢悠悠地把發髻拆了。等水打進來，她先洗了洗手，才拿起一旁的綁了馬毛的青玉柄牙刷，蘸了侍女手中托盤上的藥膏。

捧著藥膏的侍女往旁側後退幾步，換了個手捧痰盂的侍女上來，姜沅仔仔細細地刷了一遍牙，漱過口，便半掩著嘴將水吐進痰盂中，而後這個侍女再退下，又換了三個手捧面盆與巾子的侍女上來。姜沅拿起托盤上幹凈柔軟的巾子，放進其中一個面盆裏浸濕了，細細擦過面上，擦過了兩三道水才算好了。

侍女們一一退下，只留了侍琴侍書在屋子裏。姜沅換好衣裳便上床躺下了。侍書拉簾，侍琴吹燭，不多時便只剩下滿室昏昏，唯有窗外一點月色映於白雪之上，流光皎皎，反射出窗邊地上的些許霜白色。

借著外間一盞燈燭的光，兩人對了個眼色。今夜輪到侍書值夜，她輕輕點一點頭，示意這兒用不著侍琴繼續留著了，侍琴便輕手輕腳地出了主屋，轉身合上了半扇大門，往下人房去了。

留在屋裏的侍書也鋪好了被褥，在外間和衣睡下。

一夜寂寂。

次日姜沅又是天才蒙蒙亮的時候就被喊醒的。屋裏的燈燭都點上了，窗外還是一片昏昏沈沈的，幾乎好似還是晚上。她揉了揉眼睛，滿心都是倒回去接著大睡一場的念頭，可最後還是逼著自己坐了起來，掀開被褥套上鞋履。

雖說屋裏有火龍，並不算冷，但是掀開被子之後還是會感覺到些許溫差。因為這個，姜沅總算清醒了兩分，等到洗漱完，已經是徹底清醒過來了。

不過還是掩住嘴打了個小小的哈欠：“今兒早飯是咱們自己用了，還是一大家子一起用？”剛開始回來那頓早飯去顧老夫人屋子裏用，主要是因為她和顧三夫人還有顧辭殊、顧辭雍兩兄弟回來了，之後去顧老夫人屋子裏一起用飯的情況倒是不太常見。畢竟顧老夫人雖說愛熱鬧，到底也上了年紀，經不起天天被這般鬧騰，而且讓廚房天天早上準備這小家宴一般的餐食，也委實是太辛苦他們了些。

侍書小心地替她挽著發髻：“顧三夫人的意思是，咱們自己隨便吃點過去就行了，明兒早上才是正經的小家宴。”

姜沅“唔”了一聲：“我這會兒也想不起來什麽要吃的，讓他們看著上吧。”

侍書“欸”了一聲，轉頭示意旁邊的侍棋。侍棋便出門去，找問茶去提膳了。

等姜沅梳妝打扮好，膳桌便也擺好了。

皮蛋瘦肉粥裏點綴著碧綠的蔥花，味道鮮美，濃淡也恰到好處。姜沅喝一口熱乎乎的粥，吃一口攤得薄薄的雞蛋餅，再嘗一嘗裹上蛋液炸好的蘸了糖的饅頭片，咬一根又脆又有韌性的油條，只覺得渾身上下都舒坦了，連剛才殘存的一丁點兒起床氣都一掃而光。

快快樂樂地用好了飯，侍書回去休息，姜沅便帶著侍畫侍棋兩個出了門。

也虧得侍書叫她的時候挺早，這都用過飯了，再去請安倒也來得及。等和顧三夫人一同到了正院主屋，來的人也才堪堪一半而已。

她們倒是不早也不晚。

一整日依舊是在說笑逗趣兒打鬧中消磨過去的。下午的時候開了幾桌牌局，姜沅向來對打馬吊牌沒什麽興趣，不過與她關系尚可的七嬸嬸她們顯然是個中好手，坐在牌桌上你來我往的打得好不精彩。

二少夫人也沒上桌，只坐在一旁陪著看，順便充當個替補。她見姜沅一副興致缺缺的模樣，便料想她是不喜歡這些個。思索片刻，她笑道：“光在這兒這麽幹看著也無趣，弟妹不如同我一道去下下棋？”

姜沅的眼神亮了幾分。

馬吊牌她不喜歡也不大擅長，但她的棋藝卻是姜二老爺手把手教出來的，不論喜不喜歡，總歸下棋比坐在這看人玩牌要讓她舒服。

她歡歡喜喜地點頭：“好呀。”

兩人便悄摸地從桌旁溜了出來，隨意找了個侍女讓她拿一套棋過來，就在窗邊一個沒人的小炕上對著坐下了。棋盤擺上炕桌，兩人扔了骰子決定了黑白，這便開始了。

因為屋子裏熱鬧，不大適合安安靜靜地思考，兩人也就選擇了更休閑輕松些的五子棋。

黑白連綴，五子即收，她們的這種玩法沒什麽輸贏之說，下得也就更放松更隨心所欲。窗外北風呼嘯，卷起片片鵝毛大雪，窗內牌桌上的笑聲鬧聲響作一團，姜沅擡頭看了眼廊下在風中搖晃個不停的大紅燈籠，接過侍畫遞來的熱茶，忽然生出幾分“偷得浮生半日閑”之感。

她笑了笑。

下了一下午的棋，一直盯著一片黑白，到最後難免有些頭暈眼花。姜沅二人索性撤了棋盤，繼續坐在炕上挨在一起說話，天南地北地扯東扯西，話題漫無邊際，兩個人說得卻也開心，直到傍晚的時候，和幾個上了年紀的姑婆坐在後頭廂房說話的老夫人派了侍女過來喊大家去東廂房用飯，方才戀戀不舍地站起來。

姜沅與二少夫人對視一眼，都笑了起來，只覺得這一下午過去，兩人親近得不是一點半點。

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