侍女既是來喚了, 眾人便都起身，往東廂而去。姜沅與二少夫人走得靠後些，慢慢悠悠地墜在眾人後頭。

進了東廂房, 自然是依照長幼輩分座次入座。燭光明明，花影搖搖, 紅木桌案上擺著精巧的幾樣青瓷白瓷繪各色祥慶圖案的碗盤，盛著各色糕點涼菜。雪裏蕻清爽, 上好的火腿片成片擺作花的模樣，精巧的蕓豆卷雪白如雲，被燭光鍍上了一層溫暖的顏色。

除夕是家宴, 男女分席而坐, 男子們坐在另一處鄰近的花廳, 此時已經隱隱約約可以聽見那邊的熱鬧聲響了。女眷這邊則明顯要安靜克制許多, 不過竊竊私語也總是難免的。姜沅自然也不能免俗。她與二少夫人同坐一桌, 還是相鄰的座位，二人方才光顧著下棋了不曾註意，這會兒倒是關心起了彼此身上的衣裳首飾。

二少夫人一身衣裳料子又輕盈又柔軟, 純正的紅色在哪怕點了燈燭也還是有些昏暗的夜裏也顯得分外漂亮, 姜沅定眼一瞧，還似乎隱隱帶著湧動的流光。她看著喜歡，便開口去問：“嫂嫂這布料是在哪兒買的？”

二少夫人低頭摸一摸衣裳, 面上也帶了一點不自知的小得意——顧二公子文韜武略不行，對這些簪釵布匹卻是了解得清楚, 她時常懷疑是不是這裕州城都給他摸遍了，否則怎的能時不時便搜羅來一堆稀罕又漂亮精巧的物什，穿出去做客就沒有人家不誇的：“是你二哥買的，聽說好像是個叫錦安堂的店子, 就在明月湖邊上的長巷子裏。”這衣料不僅漂亮，還輕便暖和，實在是稀奇又金貴。做好之後也就是像今兒除夕夜這樣的大日子，二少夫人才舍得把它穿出來。

說來顧二公子也實在是不錯了，又懂風花雪月又會討夫人歡心，房中姬妾也少，就是人長得也算得上是俊秀了。只可惜啊只可惜。

二少夫人在心底慢慢嘆了一口氣。

就是這四書五經怎麽也讀不進去，官樣文章怎麽也寫不出來，如何都沒有前途。

這樣的念頭隔三差五地便會被各種各樣的大事小事勾出來，在二少夫人的心底輕輕地刺上一下，讓她對顧二公子的感情也是分外糾結。

二少夫人再習慣不過地讓這個念頭在腦子裏過了一圈，就十分迅速地將它又拋到了一邊去，繼續和姜沅熱絡地聊了起來：“……弟妹喜歡這衣裳？我那兒還有一匹，不如便給了你吧。”雖然心裏很有些舍不得，但到底是身外之物，以後總還會有更新更好的，拿這個來換三弟妹的好感，實在是再劃算不過的了。

雖然姜沅沒有看出二少夫人的不舍，不過她也看出來二少夫人對身上這身衣裳實在是很喜歡，既然如此，倒是不好奪人所愛。左右二少夫人已經把店名和位置都告訴了她，大不了便等這年過去，她自個兒去一趟便是了。

姜沅便笑著搖了搖頭：“多謝嫂嫂好意，只是不敢奪人所愛，到時候我自去看看便是。”

她這般拒絕了，二少夫人也就不強求，笑道：“也好。”

說著，她的目光忽然落到了姜沅發間的一支簪子上，眼睛頓時一亮：“弟妹發間的這支簪子也很是漂亮呢。可是京城的手藝？”

姜沅一怔，下意識地伸手去摸了摸黑鴉鴉發髻上的那支簪子，輕輕點了點頭，抿唇一笑：“是、是呢，是京城銀雀樓的手藝。他們家最是擅長做這種精巧華麗的簪釵絹花，手藝很有些南邊的味道，聽說宮裏頭的娘娘們也是極喜歡的……”

這邊和二少夫人聊著天，那邊姜沅的思緒卻是不知不覺地就飛了出去。

這支簪子，是顧辭舟買給他的。

除了赴宴，當今的官家小姐夫人大部分時候都是大門不出二門不邁的，除非是得了父母或是公婆夫婿的同意，那才能偶爾在一大堆丫鬟婆子的包圍下出一趟門。不過，恰巧顧家這方面的規矩沒那麽嚴苛，顧三老爺和顧辭舟又本就是書院浸潤養出來的那種性子，與世俗規矩有些不同，因此顧辭舟倒是常帶她去外頭走上一走。

否則整日整日地呆在遠清居裏，守著那麽一個小屋子小院子，姜沅只怕會覺得自己人都要發黴了。

這支簪子就是顧辭舟帶她出門的時候買的。

銀簪雀尾，精雕細琢，長長的流蘇自尾端垂落下來，銀光流轉，插在發間時隨著行動輕輕搖晃，流水煙雲一般，襯出了女子十分的嬌弱柔美。

當時姜沅和顧辭舟肩並著肩一道行走在街上，雖然不敢做出“有傷風化”的牽手之事，不過兩個人的手卻時不時地碰到一起，每一下都激蕩出心間的一圈漣漪，反倒是比牽著手更讓人耳熱些。

路過了銀雀樓，姜沅自然是眼前一亮，興致勃勃地要進去瞧上一瞧。顧辭舟也依她，跟著她便一道進去了。

大約是因為剛過中午，店裏的人不算多，只有幾個夥計在招呼著尋常客人。那掌櫃的一見他們二人的穿著氣度，便滿面笑容地從櫃臺後頭出來，喊了人引他們上了二樓，又取了幾樣精美的匣子出來，每個匣子裏面各裝有一支簪釵，件件都精致得無與倫比。

雖然知道以他們的身份，銀雀樓送上來的必然不是頂頂金貴的，但眼前匣子裏的東西也很讓人滿意了。姜沅左看右看挑不出心頭好，直到打開最後一個匣子，看到這支雀尾流蘇簪，才生出一種驚艷之感。

見姜沅拿起簪子，夥計立刻體貼地送上一面銅鏡。姜沅對著鏡子看了看，剛要試著把簪子簪進發髻裏，忽然感覺發頂有一陣輕柔的觸感，而後手背上便附上了一只大手。

她轉頭，見顧辭舟伸手拿過她手裏的銀簪，流雲一樣的廣袖輕柔地拂過她的發髻。看她轉頭，他笑了一下：“轉過頭去，我幫你簪。”

姜沅輕輕抿一抿唇。

在閨房中二人也常有這般玩樂，彼時不覺如何，可如今在外頭，還當著好幾個下人還有夥計掌櫃的面……

姜沅抿著唇，白皙的臉上悄悄爬上了一抹淡淡的紅。

她感覺到顧辭舟一只手微微用力，扶著她的發髻，目光似乎在打量著，看往哪兒簪比較好。分明從小到大基本都是侍女梳的發髻，可此時此刻姜沅卻覺得頭上那只手的存在感是如此強烈，觸感是如此分明，讓她整個人都有些僵硬。

萬幸萬幸，也沒過太久，顧辭舟另一只手就拿著簪子，簪進了她的鬢發間。

“好了。”他道。

姜沅轉回頭來，對著有些發黃的銅鏡上下端詳一番，只覺得越看越好看，轉頭便眼睛亮亮地看著顧辭舟。

她喜歡。

她這副模樣實在是可愛，顧辭舟忍不住輕笑了一聲：“掌櫃的，這支簪子我們買下了。”他又指一指匣子裏其他幾樣剛才姜沅看著也挺喜歡的簪釵環佩：“這些，也都包起來。”

“好嘞！”掌櫃輕快地應了一聲，歡歡喜喜地示意夥計去打包，自個兒抱著剩下幾個匣子又回了後頭小庫。姜沅摸著耳邊冰冰涼涼的流蘇，只覺得一股說不清道不明的歡喜，一點一點從心底蔓了上來，就像潮水漫過礁石。

“……去京城了，我也去看看。”二少夫人滿懷希望地說著，忽然又輕輕“呀”了一聲，“老夫人來了。”

整個屋子裏頓時安靜了不少。

姜沅也回過神來，往上頭看過去，只見老夫人穿了一身暗紅五福捧壽紋的衣裳，外罩一件褐色福祿壽喜暗紋比甲，頭戴祥雲抹額，看著很是穩重喜慶。

老夫人面上也很喜慶，沒多說什麽，直接就笑呵呵地喊了開席。菜肴頓時流水一樣送上來，身後的侍女也提著銀壺為桌上的每一位倒上了一杯酸酸甜甜的果子酒。姜沅看了看，夾了一筷子桌上的一小碟腌白蘿蔔咬了咬，白生生脆生生的蘿蔔條切得小指肚一般粗細，酸酸辣辣的很是適口。

最適合開胃不過了。

糕點倒是沒多少人動，左右熱菜在後頭，吃那幹巴巴又沒熱氣還容易飽的糕點做什麽？姜沅也只吃了一塊蕓豆卷，就放下了筷子，安心等後頭的菜。

雲片猴頭菇、燴兩雞絲、芙蓉雞片、鍋燒鴨、奶湯蒲菜、紅燒大蝦、三絲魚翅、蒸丸子、賽螃蟹、栗子紅燒肉、蜜汁梨球、木樨肉、油潑豆莛、一品豆腐、詩禮銀杏，一盤接一盤的菜端上來，豐富的色澤簡直讓人目不暇接。濃郁的香氣彌漫在空氣中，伴著逐漸再度熱鬧起來的說話聲、笑鬧聲，姜沅也不由得被這副情景感染了，面上的笑意更濃了些許。

最最妙的，也是最最令她開心的，便是桌上又一次上來的那道清蒸加吉魚了。幾乎是它一上桌，姜沅的眼神就沒離開過。

在京城呆得太久，她都快忘記這令她朝思暮想的加吉魚的滋味了。

姜沅迫不及待地夾了一筷子。

依舊是一樣的鮮嫩滑軟，浸足了湯汁之後更是別有風味。

姜沅滿心歡喜地又夾了兩筷子，方才心滿意足地轉向一旁的燴兩雞絲。雞脯肉與雞肉的不同口感在口腔中碰撞，微甜的雞湯滋味包裹著嫩得恰到好處的雞肉，令人格外滿足。

壓席的甜品是一道拔絲山藥。脆生生的山藥切成小塊，被包裹在柿黃色的糖中，纖細的絲勾連纏繞，分外好看。姜沅好不容易夾下一塊來，一旁的二少夫人趕忙提醒她：“先用涼水浸一浸，不然容易燙嘴。”

姜沅動作一頓，身後的侍女已經連忙送上了一小碗涼水。她笑著謝過二少夫人，將拔絲山藥放進水中涮了涮，方才小心翼翼地送入口中。

冰糖甜，芝麻香，一口咬下去就能拉出長長的糖絲，姜沅幹脆把一整塊都送進了嘴裏。仔細品一品，似乎還有股桂花的馥郁香氣。

“這是加了桂花鹵？”她問二少夫人。

二少夫人點點頭，笑道：“加了桂花鹵更香甜些，也更好吃。”

姜沅慢慢品味著。她沒吃過不加桂花鹵的拔絲山藥，不過這加了桂花鹵的的確是很好吃。

心念一動，姜沅忽然開始考慮起帶一個顧家的廚子回京城的可能性有多大。

——拔絲山藥和清蒸加吉魚實在是太好吃了！

而此時此刻，數百裏之外的京城，同樣有人在懷念顧家祖宅的廚子。

這人不是別人，正是顧三老爺和顧三公子顧辭舟。

明月皎皎，萬家燈火亮如星辰，京城繁華地，臘月除夕夜，萬家團圓，自是數不盡的熱鬧歡愉。

而顧府之中，雖也是燈火通明、人來人往，人人都穿著紅衣裳的熱鬧景象，卻不知為何，仍是讓人覺得空空蕩蕩的，似乎少了些什麽。

大約是少了些人吧。

孤獨地和顧三老爺坐在花廳裏的顧辭舟如是想道。

枯枝倚靠著藍紫色的雲，墨藍的天幕下，花廳外是綠竹猗猗，被風吹得一陣又一陣地“沙沙”作響。顧辭舟與顧三老爺對坐一張圓桌——特地換了個小些的，怕用了大圓桌兩位主子會更加尷尬——中間擺了一個還在咕嘟咕嘟冒泡的鍋子，旁邊金針菇、片好的牛羊肉、土豆片、肉丸子、大蝦之類的涮菜都準備好了，還為了應景，特地放了過年必備的炒年糕、清蒸魚、酒釀鴨子與童子雞。

顧三老爺和顧三公子一人手邊一杯酒，對坐，沈默。

滿室只有鍋子的咕嘟聲、火盆的嗶啵聲和窗外風吹過竹林的沙沙聲。

安靜，又悲傷。

顧三公子顧辭舟的酒還沒喝進嘴裏，口腔中已經泛上了苦澀。

他默默在心底嘆了口氣，舉杯喝下半盞酒，拿起公筷，撥了半盤子牛肉進鍋。

“爹，用飯吧。”他勸道。

“祖宅現在一定很熱鬧……欸……”顧三老爺悠悠感慨了一句，末了還想嘆一口氣，不過剛出了個音兒，就反應過來今兒是除夕，不宜嘆氣，又硬生生給憋了回去。

“是啊，是啊。”顧辭舟附和道。顧三老爺獨自一人過除夕已經有好些年頭了，再孤獨寂寞淒清也習慣不少，而顧辭舟才剛從人丁興旺的祖宅的熱鬧中脫離出來不久，回想起來，不禁更是悲從中來，只能再勸，試圖打斷顧三老爺莫名其妙開始的回憶：“爹，牛肉差不多燙好了，可以吃了。再燙下去就該老了。”

顧三老爺“欸”了一聲，舉筷去夾牛肉，在料碟裏蘸了蘸，送進口中，吞下肚去。

一塊牛肉吃完，環顧這一桌的菜色，顧三老爺又不禁悲傷了起來：“唉……祖宅的清蒸加吉魚，那可真是一絕……多少人家想求我們的方子啊。”

顧辭舟：“……”

他也悲傷了起來。

他也很喜歡吃祖宅的清蒸加吉魚啊。

可現在，他只能悲傷地夾一筷子顧府廚子做的清蒸魚。雖然不是加吉魚，也不是清蒸加吉魚的滋味，但他好歹能安慰自己，這是魚，這是清蒸的魚。

……更悲傷了。

顧三公子再度拿起公筷，將鍋裏差不多燙熟了的土豆片夾到顧三老爺碗中，試圖依靠這個制止顧三老爺悲傷地回顧往昔：“爹，吃菜，吃菜。”

顧三老爺默默吃完了土豆片，又是一聲長嘆。

顧三公子的心一提。

只聽得顧三老爺慢悠悠道：“唉……拔絲山藥……”

這四個字一出，顧辭舟頓時想起了那香甜的冰糖與白芝麻，澆上桂花鹵，配上裏頭脆生生甜絲絲的山藥，實在是人間美味。

顧辭舟：“……”

他硬著頭皮拿起勺子，又拿過一個碗，舀了一碗烏雞蛋湯給顧三老爺推過去：“爹，喝湯。”

顧三老爺喝了兩口湯，嘆口氣，放下勺子，不喝了：“唉……沒有家裏的味道。”

顧辭舟簡直要落淚了。

他悲傷地給自己也舀了一碗，一口一口喝了起來。的確沒有家裏的味道，可……

好歹是烏雞蛋湯。

不過低頭喝湯的顧辭舟不知道，在他對面，顧三老爺笑得瞇了眼睛，和彌勒佛似的。

——往年都是他一個人獨自守在顧府，孤苦伶仃地過了那麽多年，現在來了個顧辭舟，肯定比當初熱鬧啊。

可他就是要逗一逗自己這個大兒子。

畢竟他當年可是忍了那麽多年的孤獨！

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