雖已經有所料，薛煊仍舊問道：“楊大人呢？”

曹全冷笑，他好似數日未開口般，發聲粗啞，搶先譏笑道：“薛大人素有聰慧之名，竟不知我家大人去向嗎？”

不待薛煊答話，他緊攥著拳咄咄質問道：“昨日薛大人給的，不是卷軸，怕是什麽殺人利器吧！”

此話一出，薛煊隨即向他們身後望去。

黃冊庫是為儲存黃冊修建的，並未考慮在此長住的官員，如何解決日常起居。因而楊繼聖的屍體，此刻就濕漉漉的安放在他值房榻上。

值房窄門未關，榻窄小，又並無其他衣裳給更換。因而楊繼聖的屍體直挺挺的縮在榻中央，沾了水的衣裳緊緊貼在身上，還在向榻上滴著湖水。

黃冊庫六人隨薛煊目光一道看向值房，曹全厲聲道：“楊大人為著黃冊庫，你可知付出多少！往年黃冊庫討銀討徭役不得！單論翻曬一事，百萬黃冊！雇不起半個人！是楊大人領我們一道勞作！日出晾曬日落收回！每年都不得休息！楊大人他聰穎絕倫，堪為國之脊梁！做的是這種活計！京中哪一部總領官員如他這般！薛大人，那時候你做的是什麽！”

曹全直欲上前，將薛煊撲倒摔打，被姚天喜、高衍等人死死抱住。他拼命撕扯著，高聲質問道：“薛大人，你生而享富貴榮華！你可知黃冊庫薪資艱難，楊大人母喪都無銀錢下葬！”

曹全流下淚來，卻仍在撕扯而渾然不覺，只向薛煊這個罪人發問嚎叫。楊繼聖前幾日還同他們說起修補船只、擴建庫房一事，哪怕昨日在接到薛煊卷軸前，也並無異樣。夜裏卻突然投湖自盡了，如此受尊重的一個人，只因薛煊的舉止好端端的沒了性命。

況且前次來查，不是說了並無異常麽？

這叫他如何不恨薛煊。

曹全流著眼淚，狼狽又痛苦，大哭聲哀慟道：“楊大人的腰一直疼著，疼的早起僵直，得有人搭把手才能把他從榻上拉起來。白日裏針都一直紮著的。楊大人實在受苦了啊。”

“薛大人，這究竟是為何啊！”

曹全望著薛煊，一聲聲難掩悲慟的質問。他唇上鮮紅的裂口隨著劇烈的嘶喊流出細細的血，連著通紅的雙眼，露出血色的淒惶來。

這聲“為何”是黃冊庫六人共同的心聲。在他們看來，楊繼聖實在是清廉、賢能、聰穎、肯做事的好官，無論他們六人最初來黃冊庫是何緣由、日後又有何打算，楊繼聖都以他的行事叫他們徹底折服，心甘情願的守在這沒油水也沒實權的黃冊庫裏，守著這換不來金錢富貴、施展不了治世抱負的石黃冊卷。

薛煊並未一走了之，也未出言斥責或辯白，只是久立無言。周澄同樣靜默。

待六人稍稍平覆後，薛煊同周澄回了玄武湖外的客棧。

楊繼聖已然決絕告別，尚未留下只言片語。眼下在黃冊庫久留，並無意義。

又是這個線索全無的局面，兜兜轉轉，似乎又回到了神降後慧椿等人皆無法談問的起點。

手按著濕潮窗欞，思索片刻，薛煊與周澄同時發聲，想的也都是同一件事。

周澄道：“可召魂相問。”

薛煊點頭。

周澄仍同前次在國公府召魂一般，挽袖執筆，書符繪箓。筆落有微光閃過，煞已成，符箓可用。

周澄素白指尖執著符，就著案上普通的燭火燃了，便立於旁靜靜等待。

這是自相識以來，薛煊第二次見周澄用道術，也是第一次在清醒意識下全程見道術運用。他已經得知並確認了周澄天師弟子的身份，已經得見並確認了周澄屬實在道術上有不世出的天賦。

可靜待片刻，並未見楊繼聖魂魄前來。

難道周同塵這道術時靈時不靈？難道華光寺裏她只是危急關頭被逼迫，實則並未有此道術？

客棧外夜色森森，及膝高的道家寶殿前，又擺上了一盤新的錫紙折的元寶，在暗黃燈光下，發著瘆人的銀光。

許久，周澄遍思《箓圖真經》全文後，篤定道：“逝者生前有極放心不下的人，魂魄並不在玄武湖周。符箓已然起效，你我靜待他來。”

薛煊索性將把擦拭的極潔凈的椅拿來，坐於其上候著。他滿心以為，來的會是影影綽綽的楊繼聖魂魄。若是如此，他問，楊繼聖答。數問完後，萬事清楚，請其魂魄歸去。那麽此事便可明了了。

可是自從平田拋屍案以來，並未有如此順當的時候。

總生波折，似乎成了他查辦此案的常態。

薛煊沒想到的是，又等了許久，終於有了不同，這不同卻著實驚駭。

陡然換了天地。薛煊只瞧見紅色，漫天的紅色，有如鮮血般的紅霧充斥於蒼山大河，濃重的紅色叫天地萬物都變得模糊。這一瞬間，薛煊辨不清他身處何方，四周皆是血紅。

這場景已然不是塵世中人能破解得的，薛煊立時扶劍，同時謹慎又迅速地尋找周澄的身影。

就如同熄滅燈燭的瞬間，往往要適應片刻方瞧得見暗中的物事。眼下也是如此，薛煊稍稍適應血紅大霧後，在漫天血色中瞧見了一點瑩白。

薛煊緊握劍，向這點瑩白處走去。近了前，方瞧得見周澄輪廓——周澄怔怔的，瞧著竟然有些失神。相識許久，薛煊還是頭回見到周澄露出此種神態。

不待發問，薛煊聽見了周澄的喃喃聲：“《箓圖真經》有載，逝者生前經受苦痛折磨太過，則魂魄隨裂痕破碎，所餘唯零散回憶。召魂前來，則陷於生前所念匯聚小洞天……其生前之事，皆蒙血霧中……其中苦痛之最，稱為新肉。紅霧中所見一切，皆有血樣深深裂痕，裂痕處如皮肉新生。裂痕現，魂魄支離破碎，再無往生。”

竟是如此！怨不得周澄失神。

薛煊向來以能察善斷著稱，可是他萬萬沒想到，楊繼聖竟受此事折磨至此。

所以究竟是為了什麽？！

“鞠躬盡瘁，夕死無憾”之言，振聾發聵，言猶在耳。聖上器重、親筆書寫諭旨，楊繼聖在過湖碼頭處攔下薛周二人，他穿著單薄官服巋然站立在黃冊庫前……一幕幕飛也似的掠過，以薛煊的所歷所見，實在想不通是為了何事，這樣的風骨之士才會向幕後之人彎腰。又究竟為了何種利益，作假黃冊卷、蛀蝕國之根基！

薛煊向來多笑——大笑、冷笑、嘲笑，卻少見的有憤怒不解之態。

此時此景，見他魂魄見其心性，薛煊總算有能銘記終生的憤怒滋味，還有些其他難以言說的感覺。

看著滿天血霧，薛煊低聲問道：“現下是在何處？”

周澄道：“可知道家洞天一說？逝者生前所親身經歷的事，匯聚成這方小洞天。我們現下在客棧內，也在這方小洞天裏。小洞天為虛幻，卻處身其中。客棧是真實之地，但眼下我們無法感知到。”

原來不止有洞天福地，尚還有洞天苦地。

盡管玄奧，薛煊卻明白了她的說法，又問道：“何時虛幻盡？”

周澄低聲道：“《箓圖》有載，逝者生前每一處裂痕見遍，方得出小洞天。”

薛煊不再發問，靜看那血霧。血霧紅的淒涼慟痛、紅的觸目驚心。薛煊靜靜等著，都給事中楊繼聖生前的第一處魂魄裂痕。

須臾，血霧內景象變了。

瞧了那氣派熟悉的大門，薛煊一眼便認得這變化出的所在。

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