蔡嫵的日子並沒有因為管休的離開而停留下來，二姑娘在收拾了傷情別緒後，重整精神投入到蔡家的協理家務，教養幼弟的事業中。

歲月如沙，從人的指縫間緩緩滑過。轉眼蔡嫵十四歲，出落的娉婷裊裊，柔曼婥婥：一身紅繡襦，腰間明月珠，體姿曼妙，光華顯露。行動處衣袂翻飛香風轉，靜立時亭亭似玉如花月。

下人們看著自家二姑娘發呆的時候越來越多，外人們看著蔡嫵的眼神越來越亮，而蔡斌則看著自家女兒越來越郁悶發愁：女兒養的壞了，怕將來不好找婆家；養得太好，找到婆家，自己又不舍得往外嫁了。

蔡嫵倒是沒有一絲的憂慮，她現在過得很快樂：先是陳倩終於和蔡平喜結連理，成了她小嫂嫂；再是阿婧給她生了一個小外甥叫江寧，她和陳倩樂呵呵跑去江家參加了小外甥的抓周禮，看著玉雪可*的小娃娃，蔡嫵咯咯傻笑，陳倩臉現緋紅，拉著阿婧，倆已婚婦女嘀嘀咕咕討論將來的育兒經去了。

等抓周禮快結束的時候，蔡嫵才遲鈍地發現：貌似阿婧以前身邊跟著的方方圓圓不見了。她疑惑地拉拉阿婧，小聲問了問。

阿婧抱著兒子，一臉溫柔望了望一邊忙活的孩子他爹，笑意暖暖：“邱方嫁了府裏的管事，至於另一個，你姐夫嫌礙事，趕出去了。”

蔡嫵呆了呆，傻乎乎接口：“為什麽趕出去呀？”

阿婧給她腦袋來了一巴掌：“你都這麽大了，怎麽還是個不知事的。不趕出去，還等著她遂了心思做姨娘不成？”

蔡嫵摸著被敲疼的腦門，一臉迷糊：“姐夫趕的？不是說沒有不偷腥的貓嗎？哎喲，你怎麽又打我？”

阿婧瞪著蔡嫵暗罵自己妹妹不爭氣不開竅，然後轉身對著江爍低聲喊了句：“仲光。”

江爍立馬回頭，沖前來道賀的賓客笑著禮貌地道了聲少陪，一臉笑意地走到阿婧面前，聲線柔和地問：“怎麽了？”

“我有些累了……”阿婧看著自己夫君，話還沒說完，江爍就接過兒子：“那你去歇會兒，我找管家來這看著。”

一旁蔡嫵看得目瞪口呆，陳倩歪頭欣慰地笑。

等江爍抱著兒子走遠了，蔡嫵才反應過來：她姐剛才叫的可是她姐夫表字！表字啊！江爍得多寵她呀！她老爹和老娘這都多少年夫妻了，她也沒見她娘叫過她爹一聲德良。還有，剛才江爍那一聽老婆累了，立馬一臉關切心疼樣，那是要鬧哪樣？大庭廣眾秀恩*嗎？阿姊哎，我真服你了，你都快把一古代男人訓練成標準妻奴了呀！

阿婧拍拍發楞的妹妹：“看到了嗎？貓偷不偷腥全在你這個養貓人怎麽樣？”

蔡嫵一邊轉頭呆呆看阿婧，一邊品味著小姐姐的話。越品味越不對勁：這話怎麽那麽熟悉呢？嗯？這話是我以前說過的吧？好像是管家時候說有人做假賬問題的。想不到阿婧同學這麽能活學活用啊！

蔡嫵有些憐憫地望望不遠處抱著兒子一臉溫和的自家姐夫，忽然無限同情。可是再仔細一瞧他那臉色：算了，還是不同情了，人家兩口子一個願打，一個願挨，都樂在其中呢。我同情個毛線！

回來的時候陳倩和蔡嫵一起上了馬車。陳倩歪著腦袋看蔡嫵，笑瞇瞇地問：“今天可是看明白了？”

蔡嫵疑惑：“看明白什麽了？”

陳倩手指著阿婧家的方向：“你看，阿婧和江爍雖然也是自幼定親，如今過的不也不比我和你哥差嗎？你哥這裏沒有妾侍你能理解，江爍那裏被阿婧吃得死死的，不一樣沒有嗎？可見這成親後如何過日子全在兩個人自己把握，跟之前到底認識不認識，了解不了解關系大不到哪裏去。”

蔡嫵眨眨眼睛：“你跟我說這個幹嘛？”

陳倩手點著蔡嫵腦門：“你少來跟我裝糊塗，你當我是傻的，看不出你心思？你是不是對你許親這事一直不樂意？”

蔡嫵搖搖頭：“有嗎？沒有吧。”

陳倩笑看蔡嫵：“有沒有你自己心裏清楚。我和你從小一起長大，不就是盼著你將來能過得好些？說這話還能是害你呀，你好好琢磨琢磨是不是這麽個理兒？”

蔡嫵低著頭不說話了。

陳倩也不理她，自顧地在一邊閉目養神去了。

這事過去沒多久，蔡家又添喜事：四月份的時候，大媳婦陳倩被確診兩個月身孕。蔡家上下一片喜氣。蔡斌捋著胡子呵呵笑，蔡平先是呆楞，然後反應過來圍著媳婦直轉圈：“你累不累？身上可好受？想吃什麽？可有什麽想做的我去吩咐人去辦？……BALABALA”鬧得陳倩直紅臉，看的一旁的王氏張氏拿著帕子笑。蔡嫵實在看不過，把自家傻哥哥直接拎出去，讓他跟大夫去請教註意問題，才算是解救了羞憤不已的陳倩。

小蔡威已經跟著先生啟蒙，聽到嫂嫂有孕的消息後，從先生那裏溜出來，手放在嘴邊，敬畏地看著陳倩，好一會兒才擡頭問蔡嫵：“二姊，我是不是要當小叔叔了？”

蔡嫵摸摸蔡威腦袋：“是啊。你想要小侄子還是小侄女呢？”

蔡威小手一揮，想也不想：“我都要！”把一屋子人逗得哈哈大笑。

蔡嫵也湊到紅臉的陳倩身邊，壓著嗓子壞兮兮地說：“聽到沒有？當叔叔的發話了，您老人家身上任務很重嘛，要是這次不成，您還得跟我哥繼續努力啊。”結果被反應過來的陳倩啐了一口，往胳膊上狠狠一擰，老實了。

這事過半個月後，蔡斌又打算出行了。蔡嫵聽到消息一楞：黃巾亂那年開始，蔡斌每次出行都讓蔡嫵擔憂不已。尤其是張角被傳說“病死”以後（蔡嫵一點不信是病死的，總覺得這裏有老神棍的事），黃巾群龍無首，各自為戰，各地局勢一團糟糕。蔡家粥棚從流民那裏聽到的不少消息都是各地亂局怎樣怎樣，基本沒幾條是好消息的。

蔡嫵又一次不放心的走進蔡斌書房，跟蔡斌說了和幾年前差不多的話。

蔡斌低著頭沈思一會兒，看著女兒答道：“最後一次。這是阿公最後一次出行。等這次雁門行結束，阿公就在家享受天倫，含飴弄孫。對了，你嫂子那頭才有了身子，不比以往，阿公帶你大哥不在的時候你多陪陪她。”

蔡嫵一滯，擡頭看著蔡斌眨眨眼睛：“能不帶哥哥去嗎？他那性子，去了也未必能安心理事，還不如讓他在家幫襯著呢。”

蔡斌撐撐額頭，沈默一會兒方道：“阿公老了，心力不如以前。你哥不去的話，阿公一個人怕是照顧不過來。”

蔡嫵咬咬唇，看著自家阿公目光堅定：“我去！這趟出行阿媚代哥哥去！”

蔡斌一楞，定定地看了女兒良久，沈聲道：“阿媚，這世道亂，不是鬧著玩的。你一個女孩兒家家跟著裹什麽亂？”

蔡嫵眼睛不眨地看蔡斌：“女兒可以。阿公知道女兒可以。打點，管賬，看貨，驗收，您這幾年都有意無意跟女兒說過，難道不是為了防止哪一天哥哥有事，威兒還小，無人幫你？”

蔡斌沈默，看著女兒不說話。蔡嫵也一言不發執拗地和自己阿公對視。

最終蔡斌妥協：“罷了，就依你了。你去告訴你娘親，讓她給你準備些出行的東西。”

蔡嫵聽了立馬又笑嘻嘻地一掃剛才穩重模樣，“呼”的一下竄到蔡斌面前，摟著蔡斌脖子“啪嘰”親了蔡斌一口：“阿公，我就知道你會答應的。你真好！”然後轉過身花蝴蝶一樣興匆匆刮出了蔡斌書房，心裏小人樂得蹦高：十幾年了啊，比抗戰還漫長，我總算爭取到一個旅行資格了！

蔡斌則笑看著小女兒刮出去，心裏暗自思附：阿媚十四了，不小了，眼看要出嫁的姑娘怎麽能不滿足她呢？對了，阿婧成親前還見過江爍一面呢，這丫頭好像和嘉兒一次也沒見過，要不要趁此次出行讓他們小兩口見見面呢？嘖，這幾年沒過陽翟，不知道嘉兒那孩子怎麽樣了？可好歹改了那副散漫性子吧，不然阿媚丫頭和她娘親那裏可怎麽交代？

他倒是不知道，這會兒讓他放心不下，長籲短嘆的準女婿正在杜康酒肆和戲志才荀彧一起喝酒呢。

席間三人，除了荀彧還算正襟危坐，舉止斯文，一派文士風範。另外兩個則怎麽看怎麽不像良家子弟，一個喝高地棄了筷箸，直接下手捏肉；另一個一手枕在屈起的膝上，一手丟了杯子直接拿酒壺往喉嚨裏灌酒。

荀彧在那個沒怎麽有坐相的人，灌下第不知道多少壇後拍拍他：“你少喝點吧，你那身子喝這麽多受得了嗎？”

一邊那個丟了筷子的人湊過來連連點頭，帶著古怪笑意一把搶下酒壇：“啊，對對。文若說的是，你要少喝點，怎麽說也是提前加冠取字的人了，不能還跟以前一樣不著調了是吧？剩下的這個我幫你了，嗯？空的？唉唉唉……我說，你怎麽一點兒沒剩啊？”

郭嘉瞟他一眼，從手邊又拎出一個小酒壇，拔了塞子就要對著口飲。荀彧攔攔他胳膊：“你不會今天又打算不回家了吧？”

郭嘉停下動作，理所當然地點點頭：“是啊，不打算回去了。”

荀彧無語。

戲志才黑線，然後接口：“你說你至於嗎？雖然伯母挑人眼光確實有點兒那啥了，你那妾侍跟你未過門媳婦比，的確次了不止一點。但你不喜歡那兩個侍妾就直接遣出去好了，犯得著整天長外面？”

郭嘉眼睛晶亮地看看戲志才，壞笑了一下：“雖然不太喜歡，不過攆出去的話，還當真不舍得啊。再說，沒她們的時候我不一樣這樣嗎？”

這下連荀彧都黑線了。他跟身旁戲志才對視一眼，不約而同在心裏為郭嘉那兩個侍妾默哀。

要說兩個妾攤上郭嘉這樣的人著實有些可憐人家了，人家原本一個是灑掃上，一個在茶水上幹的好好的，誰也不曾想忽然有朝一日被夫人挑中伺候公子去了，這可是一步登天的事。要是能在新夫人過門前生下個一男半女的，下半輩子還愁什麽？於是兩姑娘精神抖擻上任郭府姨娘了。

只是倆姑娘忘了：他們家少主人是個連老主人在世時都不怎麽能管得住的，現在老主人沒了，更無人約束了。一個月三十天，郭嘉有二十天是長在外頭不著家的，剩下十天裏，三天是跪祠堂思過，三天罰關書房面壁。當然還剩下四天，可那剩下四天不是在咳嗽吃藥就是幹脆臥病啊！

偏偏頭頂婆婆還暧昧兮兮地向她們暗示自己想要抱孫子。弄得她們有苦說不出，只能在每次郭嘉回來時，眼露幽怨，媚眼斜飛。

後來劉氏總算明白過來這兩孩子苦衷了，於是開始明示暗示郭嘉往兩個姑娘房裏走走，看看，說說話。郭嘉倒是聽話，笑瞇瞇點頭應了。

先往灑掃上出身的孫氏那裏，敲了門，孫氏一開門，見是自家夫君，興奮地差點昏過去。兩眼閃光地看著郭嘉，就差直接跟郭嘉說：“爺，咱趕緊安置吧”。

郭嘉被她眼睛盯得發毛，清清嗓子沖人家姑娘說：“不用緊張，我就是來看看，你這裏過得可好？可還缺什麽？我著人去辦。”

孫氏激動地幾乎眼睛泛淚：天哪天哪，公子居然會關心人了？還問她可有缺的，她她她……她還有什麽可不滿的呢。於是低著頭，羞答答紅了臉回道：“勞公子掛念，妾身這裏一切都好，沒什麽缺的。”

郭嘉點頭瞇眼笑了：“不缺就好，那我也放心了，我還要去李女那裏看看，你歇著吧。”

說罷內堂都沒進，轉身走了。留下孫氏一個人在那裏傻眼淩亂，風中石化：他說來看看，竟然真的只是來“看看”的！

而李氏那裏似乎不比她好到哪裏去，郭嘉也不知道在裏面說了什麽，呆了還沒半碗茶的時間就出來了，留下李女一個人絞著帕子淚眼汪汪扒著門框瞪孫氏房門。

劉氏後來聽說兒子在侍妾那裏轉了轉就出來了，特別納悶，揪著兒子話裏有話地殷殷囑咐：“你好歹多留會兒，跟她們好好說說話再走啊。”

郭嘉又應了，離了劉氏處就往自己侍妾那裏去了。劉氏舒口氣：這回好歹該算成了吧？

她倒是不知道郭嘉這回先去了李氏那裏，他跟人家說了半個時辰的治國時策，把茶水侍女時辰的李氏聽得頭冒金星，眼轉蚊香，終於支持不住，趴書案上睡著了。

郭嘉看她睡下，還特體貼得給人家披了件衣裳，然後拉開門頭也不回趕赴下一家。

孫氏那裏正泛著酸水盯李氏房門，忽然聽到敲門，開門見是郭嘉，又是一番激動。暗自反省自己上回失敗教訓，沈穩下心情，給郭嘉泡了杯茶。

見這位爺接了茶溫溫柔柔，笑意暖暖地看著自己：“你坐下，咱們說說話。”孫氏一陣心跳：有進展。然後她兩眼興奮地看著郭嘉：“有什麽話您說，妾身聽著呢。”

郭嘉點點頭，很不客氣的從數算幾何到天文歷法地扯了近一時辰，等孫氏豆豆眼，包子臉，迷迷糊糊直打盹的時候才站起身輕嘆口氣：“你今天也累了，我就不在這裏了，你早些歇了吧。”說完還不待孫氏反應就轉身離開了。

留下反應過來的孫氏一個人盯著茶杯，對李氏咬牙切齒：你真是好手段啊。

然後倆媳婦在給自己婆婆請安時，中間氛圍就有些不太尋常了，火花四濺，眼刀如飛。

劉氏不明所以，在兩個媳婦眉頭眼梢看來看去，最後還是嘆口氣。狠了狠心，在郭嘉再回家的時候把一碗顏色可疑，據說是補藥的東西端到了兒子面前。

郭嘉嘴角抽搐地看了自家娘親一眼：這不會是鹿血吧？

劉氏眼睛放光地看著兒子，推推碗：“這是給你補身子的，趕緊趁熱喝。”

郭嘉一閉眼，咬著牙捏著鼻子咕咚咕咚灌了下去。灌完立馬起身往外走。劉氏看著空了的碗底，總算笑了：這回你總不能在給我出什麽幺蛾子了吧？

結果半夜的時候，她被下人叫起來，說是公子喝多了，荀彧公子親自把人送來了。

劉氏楞了：她連她兒子什麽時候跑出去的都還不知道呢。聽完話，趕緊穿了衣服往外走，就見郭嘉掛在荀彧肩膀上，一身的酒味和劣質胭脂味，臉色蒼白，看樣子是吐過了。

劉氏變了變臉，著人燒水的燒水，弄醒酒湯的弄醒酒湯，一番忙碌，看著兒子醉醺醺樣子不由心疼：這叫什麽事兒啊，她這當娘的還能害他不成？那兩個丫頭他就再不喜歡，好歹人家身家清白，好過他在去外面找的那些不三不四的人。

荀彧看劉氏一臉糾結：“伯母可自去廚房那裏，這裏有彧照顧就好。”

劉氏來回看看門外和內堂，最終一跺腳，去看醒酒湯了。

荀彧看著床榻上的人，清清嗓子：“行了行了，人走了。別裝了。”

郭嘉“嗖”地睜開眼睛坐起身，眸子清亮，哪裏還有一點醉態：“我吐得腳都軟了，實在不想動彈，文若趕緊幫我從衣櫃裏拿件衣服，這身又是潑酒又是灑胭脂的，穿著就難受。還有，戲志才那個混蛋，往我身上倒了有一盒的胭脂吧？差點兒沒把我熏暈過去。”

荀彧邊開櫃子給郭嘉拿衣服邊搖頭笑：“沒有，半盒而已。他說剩下的半盒留著給你下次使。”

郭嘉一楞，咬牙說：“沒有下次！他要是有那心思留著他自己使吧……唔……”說完捂住嘴，兩只晨星般漂亮的眼睛也聚了蒙蒙水汽，好一會他才忍住吐意，擡眼看著荀彧：“你們給我吃的催吐藥是不是藥力太大了點兒？”

荀彧無辜地眨眨眼，一手遞衣服，一邊好心地解釋：“志才說以防萬一，我覺得挺有道理，就沒攔著。”

郭嘉接了衣服，氣得捶床哀叫：“損友！損友！”

當天晚上郭府為他們家公子上上下下折騰了半夜才算安靜。結果第二天，郭府管家又苦兮兮地派人去請郎中了：他們家少主子郭嘉，又病了。

郎中來了以後把了脈，對著劉氏和其他照顧郭嘉的人掉了一會兒書袋，總結意思：虛不受補。然後吹胡子瞪眼劈頭蓋臉的對家屬一陣訓斥，大意是：你們胡鬧！你們在瞎折騰！病人現在這樣你們脫不了幹系。

把劉氏訓的點頭諾諾，心疼地眼淚汪汪看郭嘉：罷了，他要怎樣就怎樣，一切隨他去了，進不進侍妾房間無所謂，只要他好好的就成了。

郭嘉躺床上閉著眼睛，聽著老大夫掉書袋訓人，在無人察覺時勾起了嘴角。

等郭府把老大夫畢恭畢敬送出門，下人們剛轉身回去。隱在角落裏的戲志才一把把人家老大夫捂著嘴巴拉到拐角，老大夫正要呼救，擡眼一看荀彧，放心地不吱聲了。

荀彧瞟了眼被戲志才顛在手裏的錢袋低聲詢問：“蔣大夫事情可辦妥了？”

老大夫低著頭：“都按先生們交代的說了。看樣子，郭先生母親已經信了，想來不會再迫郭先生幹什麽了。”

荀彧點點頭：“那就有勞蔣大夫了。這是您這次的酬勞。”

老大夫搖搖頭：“先生哪裏話，小老兒受荀家恩德才在陽翟立足，不敢要先生謝意。且郭先生身子卻是不宜大補，小老兒那麽說，也不算欺瞞。再說，郭府主母已經給過診金，小老兒雖*財，卻也知取財當取之有道。”

荀彧笑笑，不再為難，向大夫道了聲謝，就讓^他離開了。

然後轉身看向一臉苦相盯著錢袋的戲志才笑道：“你看，說了讓你不要和他打賭，你偏不信，輸了吧？”

戲志才晃晃錢袋看荀彧：“你說他怎麽就知道蔣老頭兒會不收錢就幫忙呢？不會是跟老頭兒已經串通好了吧？”

荀彧指著蔣大夫遠去背影：“人家剛才不是已經說為什麽不收錢了嗎？你還思慮什麽？”

戲志才點頭，然後一拋錢袋：“也是。不收總是好的。只是輸給那混蛋一頓酒錢，想想就真是不甘心啊！”

荀彧看著戲志才無語：貌似每次這兩個人打賭，不管誰輸誰贏，最後掏錢付賬的好像都是他居多。

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