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第180章 、九周目會戰

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洛裏昂城中確實有變。

小哈德夫人從皇城日夜兼程趕回城內,與薩洛揚大人重聚,夫妻二人重修舊好。

唯一的遺憾是新生女兒身體嬌弱,未曾一齊返歸,暫時寄養在林恩大人家中。

感謝年輕美貌妻子的多年來難得的小意體貼,薩洛揚大人驚喜交加,擺宴暢飲,原先決定好的行動暫行推遲一日。

他終於愧疚地想起一二:

自己的妻子曾經也是皇城風頭無兩的貴族小姐,一向目下無塵說一不二,嬌養長大,從來都沒受過旁人的氣。皇城內誰敢不給國務大臣獨女貝內特小姐三分薄面?要是回到原先哈德家族被卡萊爾壓一頭的時候,薩洛揚想都別想攀上林恩家的千金。他妻子這輩子不高興的時日卻盡數須從婚後算起。

等丈夫酒醉,貝內特安撫了一會丈夫,看他漸漸趨於安靜,躺臥在床,不再胡言亂語。她俯下身深深吻過丈夫沾滿酒氣的唇,薩洛揚無意識地迎合糾纏,她忽地拽開了丈夫想要擁抱她身體的手。

狠一狠心,直身分離。

熟睡的人一無所察,他沈在美妙的睡夢中,看不見先前滿目愛意的妻子現在手持水晶小瓶,瓶中液體晃蕩,瓶身映出貝內特·哈德美麗憔悴的臉龐。

——淚道縱橫,愛恨交織。

他們因家族聯姻走到一塊,共同生活數年,自己肯誕下他的孩子而非另尋情夫各自溫存,光這一點來說,夫妻情分雖未必深刻,但亦稱不上淡薄。

兩個人的命運交織,因家族而起,也將因家族而終。

帷幔後的人影閃出,貝內特淚眼迷蒙,忙地抹去眼淚將瓶子藏入袖中,擡頭朝動靜處看去。

“呵,我還以為是誰,原來是你。”貝內特松了一口氣,掏出水晶瓶,手腕輕顫而不自知,“來的正是時候。”

來人是她的堂兄朗曼·林恩,奉她父親之命,藏在她的隨從中一路隨行。

“動作快點,別把他吵醒。”朗曼走近,攬過堂妹,半強硬地握住她抖個不行的手腕,貼身耳語道,“心軟了?你要是不肯幹,指不定連林恩家全得被他拖累死。”

貝內特冷了臉,寒聲道:“我知道。”

她想要甩開朗曼的桎梏,掙紮半天僅為徒勞。

“那就趕快,一瓶往他嘴裏灌下去,什麽後顧之憂就此結束,你也徹底自由。”朗曼鉗住她的手,一點點移向薩洛揚口中,藥液流下,一部分進了口中,一部分沾濕枕巾,“你看,寶貝,就這麽簡單。一瓶藥水灌下去,你又是林恩家最尊貴的大小姐了。”

貝內特驚恐地看著自己的手被朗曼壓下,死神由她引來,帶走了她女兒父親的性命。哽咽壓抑,剩下氣音在高頻率垂死鼓動,證明女主人的情緒已到了崩潰的臨界線。

他們在房內一直待到薩洛揚屍體冰涼。

貝內特呆呆地握住薩洛揚的手,她現在心神恍惚,摸不清虛幻與真實。

她有罪。

她將自己的丈夫殺死在睡夢中,她的女兒失去了父親。

她親手弒殺了一條性命。

她,殺了光明的子民。

她罪無可赦。

朗曼沒有打擾她,直到有侍女來敲門。

朗曼像是在哄嬰孩一般教導自己的妹妹:“告訴她,你與薩洛揚已經歇下。”

貝內特昂起頭似醒非醒地看了朗曼一會,點了點,照他說的做。

門外侍女應聲離開。

他見貝內特已經能回緩過來,才開始細細囑咐,他撥過堂妹被冷汗浸透的額發:“以前伯父與我都不願讓你碰這些臟東西,所以你的世界幹凈無瑕。可是貝內特,你總歸要面對的。那些骯臟、見不得光的事,為了我那可愛的小外甥女,你得快點變得堅強些。”

貝內特忽地笑了起來,她眼中尚且泛淚,盈盈地襯著美麗面龐,甚是詭譎:“當初是你們要我嫁給他……從來沒有人問過我想嫁誰,只有人告訴我,林恩家的小姐將來得嫁給誰。”

貝內特想起少女時代自己傾心戀慕,卻不敢向父母提起的那張臉。

她曾經也做過天堂般的美夢,想要在婚禮那天妝容艷麗,嫁給那個言談溫文的男人。她還記得自己坐在窗口習字,寫著寫著走了神,回神的時候,滿紙都是密密麻麻的“奧爾德裏奇·雷克斯”。

最後那張紙當然被她撕去,用火燒了。因為害怕父母親發現,一點痕跡也不敢留。

然後某一日,美夢被人掐斷,她平靜地接受了自己未來的夫婿——一個有了孩子的鰥夫。為了家族,她從遙遠的北地嫁往南方,一步一回頭,再到徹底認命。

婚後的日子曾經也有過甜蜜,最後過著過著,不知怎麽,除了怨懟什麽都不剩下。

可那到底是與她共枕而眠的人。

“現在好了,你們要我殺了他,從來也沒人問過我的女兒和我願不願意,往後又想怎麽打算。”

朗曼拍拍堂妹的肩膀,半是安慰半是警告:“貝內特,這用不著你盤算,所有的路由我們替你鋪好。但凡伯父與我還活著一天,你碰到難處就能找到依靠。”

“記住,只有林恩家族能給你庇護。”

“沒了林恩,你什麽都不是。”

沾了藥水的枕巾被扔進壁爐,薩洛揚的屍體嘴角被擦拭幹凈。貝內特楞楞地盯住不停跳動的火焰,和被它吞噬的枕巾,木屑灰燼隨火焰的熱氣緩慢升騰飄散。

……她自由了?

不,從冠上林恩這個姓開始,她活的高高在上,卻從未自由;嫁給哈德,不過是從一個牢籠推到另一個牢籠;而如今,她回到了從前長大的籠子,兜兜轉轉,沒有什麽不同。

她這輩子都別想從籠子裏飛出去了。

……好羨慕啊……

好羨慕那位殿下。

舍棄所有、押上性命也要博得的自由……一定,一定是世間最難得,閃耀過所有珠寶首飾的寶物了。

哈德家世代盤踞的洛裏昂城一夜易主,歸於領教皇陛下密詔而來、負責清洗反叛的林恩家未來之主,朗曼·林恩。

“清掃哈德餘孽,而後待卡萊爾司令大軍前來,一同西進,截住意圖北上的西林水鬼!”

貝內特隱在柱子後,遙望前方站在高臺上揮斥軍將的堂兄,心中一片死水,再無波瀾。

她轉身提裙離去。

無愛無恨,無悲無喜,無嗔無怨。

從今往後,除了她的小女兒,誰也別想驚擾貝內特·林恩一分一毫。

遠隔千裏,一場同族血洗亦悄然而平。

玉指敲下,人頭落地。

從此,過去的輝煌終成過去,皇城中再無哈德。

西林與蘭頓,兩軍對陣,兩方的指揮者也在相互對望。

凱撒立在馬上,身姿正直,鎧甲勾勒出勁瘦身形,披風獵獵。

雙方皆已布陣完畢。

忍耐太久了,少年到青年,一直以來他受盡蘭頓威壓,凱撒無比渴望來一場戰爭發洩心中怒火。

劍鋒刺入皮肉的滋味,□□穿過人體的聲音,餘焰燒灼皮肉的味道……沒有一項不令他激動到輾轉難抑。

眼下青黑連日深重,他做夢夢見的,凈是蘭頓凍死佬的鮮血噴濺在他光亮的鎧甲上,甜膩馨香。

更何況,昏迷一日內,凱撒想起來從前許多事,尤其在蘭頓皇宮內做質子的那段時日,受盡白眼,看盡炎涼。

盡管他並非父輩選中的正統國王,可他確確實實是西林長大的王子。

西林沒有不嗜血的王族。

纖美柔弱的外表一向能夠欺騙世人,底下藏著的往往是吃人的野獸。

對,還有那只貓。

等戰爭結束,一切平定下來,他總有機會讓那只貓無聲無息地消失。

從此沒人會來打擾自己與伊薇爾。

指望一個卡文心胸寬廣?做夢!凱撒定定地將目光聚集在威廉·卡萊爾眉心,森然露齒而笑。

凱撒·卡文,睚眥必報。

確實有軍隊沿海岸北上,那是薇諾妮卡所帶來的西境軍士準備返土回援。他自己帶來的人一個都沒少。

蘭頓軍隊龜縮多日,內部究竟發生了什麽變動他探查不到,但終於肯出現在人前,這就是好事。

西林借先到的優勢,占了蘭頓本應布置成左翼屏障的樹林。威廉·卡萊爾沈下臉,幹脆命令揭開側翼軍隊前方陣列,露出裏頭藏著的火炮。

地勢所限,蘭頓軍隊僅出動了一部分,還有許多分別駐紮在南境沿途各城。

凱撒瞳孔收縮。

“點火——”

伴隨大炮轟隆炸響,兩翼蘭頓步兵配合炮火,開始第一輪沖鋒。

隨軍的魔法師數以千計,兩個國家能召集的魔法師從各地抽調而來,分別受各自軍隊掩護,藏在隊伍的最後方一同低沈吟唱。編織的結界相互打破,繼而重鑄。漫天彩光相撞,偶一如流星墜地炸出巨坑,連人帶馬飛上天空,落下時變成了血土。

西林開局傷亡慘重,好在有樹木作為掩護,不至於太過糟糕。

你來我往,相互牽制。

“慌什麽?!瞧好了,那些就是這些年來向西林要糧要錢,想要吞噬你們家園土地的凍死佬!那他媽的是你們的仇人,你們也能慌?”凱撒抹去頰旁沾血的塵土,呸了一口,震怒發令,“都給我聽清楚了——輕騎兵小隊準備,佯攻牽制敵方右翼,待中部重騎沖鋒後及時折返!右翼□□隊,圍陣護送滑膛手沖鋒,把他們重新逼退樹林外去!”

沈穩迅捷。

軍隊如潮切割移動,槍聲崩裂,數發耳畔連響,震懵了蘭頓步兵。手中□□因聲波的震動角度歪斜,一個不留神就沒了腦袋。

威廉見西林派了一群騎兵掀起連天煙塵與步兵交鋒,左翼已經自顧不暇,趕忙抽調中部重騎兵前往右翼補救。沒多久轉頭又看西林軍隊對上自己的左翼,手中用的新式武器似是火銃,但又不是。數槍下來,往往西林□□隊拉開距離,自己的人無法靠近,連刀血印也不留下便被裏頭的滑膛手狙倒了。

“你們是傻蛋麽?再分一部分支援左翼!”

很好。

蘭頓中部空虛。

凱撒獰笑,他終於等到了這個時刻。

“集中兵力,炮火準備,重騎兵準備。”他吐出一口牙血,由於高度緊張,上下兩齒咬合處浸透鮮血,“急攻中部防禦,繞後合圍——”

西林輕騎兵憑借機動優勢,絕不戀戰,回馬返陣。

威廉擡起的手僵在半空,來不及了。兩翼已經被沖散,中部薄弱,來不及支援。

“撤軍!撤軍!”

發現潰敗已無法挽回,威廉最後指揮軍隊草草反抗了一回追擊,隨即迅速退入城中。

凱撒沒有追遠,離城池越近,駐紮的蘭頓軍隊越多。他沒必要上趕著找死。

在別人的地盤上開打只有一點不好:

補給太過勉強,所以……

“打掃戰場。”

等西境與西林本土送來下一批物資之前,他還是省著點用吧。

一排排逃兵跪在地上,等待他們的是死亡的命運,威廉一一從其面前巡視而過。第一戰打的不盡人意,可他軍備充足,蘭頓的軍隊龐大,他耗得起,西林耗不起!他沒想到的是,居然會有這麽多逃兵,不用等西林打過來,蘭頓的軍隊自己就先散成沙了!

“你們最好能想想有什麽能夠換自己一命的東西,否則……”威廉裹緊領口,他抽動嘴角仿佛在笑,但僵硬地可怕,“別耍小聰明。”

他回身站在沈默的軍隊面前,指著跪下的逃兵們威懾道:“我警告你們所有人,這就是逃兵的下場。”

其中一個逃兵瑟瑟地憋出一句:“長官……我有話想與您私下講。”

“什麽?”

“關於羅傑·卡萊爾總司令當年的事,我想,您應該會多少有點興趣?”

卡萊爾猛然回頭,拽起那人的領子,把他拖在地上拉入了帳篷。

“您父親染上賭癮,挪用了軍費……當時陛下尚未登位,血氣方剛,就此揭穿……司令出身寒門,更好面子……當晚本來該我去的,結果我運氣好,發高燒不退……派了我兄弟刺殺陛下,結果事情敗露……”

“所以……所以您父親當年的死……”

威廉·卡萊爾眼前發花,等他緩過來,那個軍士倒在地上,胸前插著他的長劍。

是了,只有死人的嘴才能保守住秘密。

他父親的英名怎麽容得外人抹黑。

威廉·卡萊爾茫茫然跌坐在椅子上,他沒錯。

是吧?

文森特殺了他的父親。

軍隊眼下正握在他手上,反嗎?威廉·卡萊爾把自己將要直起的膝蓋重新彎了回去,他瞧見了一疊家書。

他的母親、姐妹、妻子,統統尚在皇城,全數盡處文森特陛下手掌心。

連反也不能。

威廉·卡萊爾俯身抱住自己的頭,他悲痛地吼了一聲,低泣嗚咽。

等等,威廉驟然擡頭,他想到了什麽。

還有一種辦法,報覆文森特·休伯特最好不過。威廉·卡萊爾神經質地搓過自己的頭發,向後撩去。他要留給凱撒·卡文一個缺口,至於西林能打到哪兒便不關他的事了。

“凱撒·卡文,你最好能有點真本事。”

不過是輸了一場,勝負常態,文森特能拿他怎麽樣?

作者有話要說:啊……估計下一章是結局前最後一章,下下一章應該就能結局今天聽見室友突然想起了前男友,發出文藝感嘆:“他覺得她有些小邋遢,所以為她紮起了長發。”

然後一瞬間就想起狗文原來在西境福克茨的小店裏給伊崽買頭繩紮頭發的情景了唉感謝在2020-10-2522:03:31 ̄2020-10-2622:03:00期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦 ̄感謝灌溉營養液的小天使:da10瓶;非常感謝大家對我的支持,我會繼續努力的!

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