莊園內，陽臺外淅淅瀝瀝小雨連下了六七天，沒有哪一間屋子不透著一股陳舊潮濕的黴腐氣息。安斯艾爾老公爵負手走到窗臺處，厚睡袍腰間系著的帶子拖拖蕩蕩，他極不滿意地咒了一句外頭的壞天氣，嘟嘟囔囔等侍女把早餐端上來。

他現在腿腳不好啦，懶得遵守那麽多規矩下樓和年輕人一齊用餐。

屋外急哄哄的腳步鼓點樣地砸在臺階上，老安斯艾爾一聽就知道誰來了，頭痛地轉身朝外頭吼道：“休，不要毛毛躁躁的！說了多少遍，不管出什麽事，你的儀態和風度呢，像什麽樣子！你叫我怎麽放心把安斯艾爾家交給你！”

臥室的門被推開，侍女尷尬地端著早餐盤站在門外，偏身讓火急火燎的少爺先進。

休氣急，他攤開雙手朝父親發洩自己的不平：“為什麽安斯艾爾要同意這場無謂的戰爭？為了幫那個女人？那個將安斯艾爾的把柄親手送到萊斯特手上的女人？！陛下真是瘋了，他簡直為色昏頭！”

“我們為什麽不把亞瑟陛下迎回來，她至少不會受女人擺布。亞瑟陛下不貞也好無能也罷……父親，我無論如何都想不到，讓我決定參與將妻子推下王座，送入要塞監禁下半生的新王居然是一個罔顧西林利益，只知道博美人一笑的庸徒？！”

一把銀勺結結實實砸在休的腦門，他痛得捂住腦袋叫了起來。老安斯艾爾恨鐵不成鋼，抓過小刀還要扔，被眼尖的侍女抓住了手，苦苦哀求，理智好不容易回籠。

“用用你那可憐的老鼠腦子吧，小牲畜！”老安斯艾爾氣得跳腳，覺得懲罰力度不夠，取下墻上的長鞭往不成器的兒子身上劈頭蓋臉地抽了一頓。

休被老爹抽的嗷嗷直叫，四處亂躲，大叫著讓父親註意腿腳別摔著，下手輕點別打臉他下午還要見人。侍女哭笑不得，將早餐放好偷偷退下了。

老父親甩起鞭子頗有年輕時出獵的風範：“我叫你再胡言亂語，我叫你再想亞瑟，我叫你……死小子你還躲？！”

“我做錯了什麽您告訴我啊，您別什麽都不說就上手！”休抱頭藏在衣櫃與墻的夾縫裏，回頭朝光亮處吼了一聲，繼續縮回去裝死，叫父親的鞭子甩不過來。

老安斯艾爾見打不著兒子，火氣蹭蹭直冒，將繩子綁了幾圈在把手上，當棍子給扔了進去，正著休的後腦勺。

“哎呦！”

“我今天非要你長長記性！你問我你做錯了什麽？你還有臉問？！西林王室歷代天生纖美脆弱，到陛下這一代足有三子，陛下排行老二，他能夠在無人庇護的情況下活到成年，這是其一；西林與蘭頓戰敗那年，陛下十五歲，被迫忍辱負重送至蘭頓代替亞瑟履行質子職責，受盡白眼，最終能安然回返，這是其二；陛下回歸西林，從王子至親王蟄伏忍耐多年不見動靜，甫一出手，逼走穩坐王太子之位多年的亞瑟，甚至西奧親王的死也與他脫不了幹系，這是其三；身份揭穿，流放困苦異鄉，竟然還能東山再起，在危難之時親自帶兵驅離侵略我西林的蘭頓兇徒，這是其四……他如何不能稱上一個合格的國王？！”

“凱撒·卡文，他尚未及二十，磨難至此。能親手將胞弟送上死路，將親姐囚入要塞，休，我的兒子……這樣一個人，能存活到最後的西林王室你以為有多單純？色令智昏？你以為這麽簡單？”老安斯艾爾冷笑，“那只是他計劃上的一環而已。”

不管是傾王室財力研制新式武器、主動答應與西境合作發動戰爭還是擅自與伊薇爾·萊諾定下婚約，統統屬於凱撒·卡文擺脫貴族控制，覆興卡文王室中的一環。

年輕的國王在壯大自身力量的同時，不斷試探貴族們的底線，同時施以威懾，觀察各派的態度。

參與西林與蘭頓的戰爭，怎麽可能毫無好處。

君王以戰爭來贏得讚譽，人民以戰爭獲予職業，凱撒也不外乎此。

他的蠢兒子怎麽會把霸道多疑的雄獅當作羔羊。

縱馬飛馳，西境的軍隊從繞遠航行的巨船著陸後，一路急行軍直奔蘭頓西海岸。數百馬匹牽拉密閉封死的箱子，掀起滿地煙塵，迷亂人眼。

趴在山體上用望遠鏡瞭望的軍士瑟瑟放下鏡筒，身後的長官在等待他的回答。

“有多少人？”

“報告長官，塵土過度遮蔽視線，我們難以判斷西境來人多少！”

長官罵了一句臟話，擡腳往軍士的屁股上踹了腳，讓他滾一邊去，自己支起鏡筒遠眺。

“……”什麽也看不清，人藏在沙塵中，勉強看得出輪廓。

他似乎看見了中間那匹士兵包圍著的馬匹，被保護著前進。長官拉下鏡筒，皺眉思索……似乎是個女人，亞麻色頭發的女人。

！

那不正是西境異端伊薇爾！她竟然親自帶軍出征來了？！

“是伊薇爾·萊諾！前代教皇遺留在人間的孽種，她是信奉黑暗的魔鬼化身！”

馬上奔馳的少女鐵甲寒涼，反射出耀眼的日光，所過處風聲颯颯，似是若有所感，眼神一時往他的方向狠戾殺了過來。

他心下大駭，被那樣可怕的目光從身上掠過，流淌的血頓時凍住了一半。

她利落地從身後箭筒抽了一支箭，快到殘影，長箭破空飛貫，直中眉心。

張弓搭箭，行雲流水一氣呵成，英氣十足。

長弓弓繩仍在餘韻中高速彈顫，而數百米開外的山丘上，獵物已經被收割了性命。

藏在一旁的小兵楞楞地接住長官倒下的身軀，他淒惶跪地，從腸子一路梗到喉嚨口。

這輩子都不可能忘記，他眼睜睜看著一個生命在眼前就此流逝，顫抖抽搐，猙獰扭曲，最後轉為冰涼無力。

“……救救，救……我……”

連最後一個詞都來不及發完整。

屍體被扛在肩頭，幸存者淚痕滿面，一面勾著身後人的手，一面抓緊突出的巖石，艱難下山報信。

西境女大公來了，可怕的悍婦親臨西海岸！

天可憐見，願大軍早點來支援他們吧，他今年才剛剛成年，還沒向心上人求過婚……

剩餘的守軍在接到命令的幾天內與西林海盜幾經拉扯爭奪，蘭頓南境的守軍一部分吸引海盜進攻，將他們拖住不得回返，另一部分另拐一條小徑，日夜兼程奔往沿海邊緣圍塢燒船，不可避免地與剩下來看守船只的海盜起了沖突。

由於人數上的優勢，蘭頓守軍一度占領上風，連燒十數只巨船，捷報傳回了後方戰場，一時士氣振奮。

另一方卻低迷下來，逐漸退守沿海陣地，限於先前三城已遭掠奪，元氣補給不覆從前。

大軍將至，海盜們已經做好了最後戰鬥一回即撤退的準備。他們要吸引蘭頓主要戰力將方向拐向西部，意圖使南部的空洞暴露。可蘭頓軍隊似乎接受了什麽指示，無論遭到多過分的侮辱與挑釁，絕對不肯大肆追擊，絕對堅守城池。

他們無法成功將軍隊引離，而蘭頓援軍已壓境而下，只好暫時無奈退縮，等待西林陸軍來援。

“調轉方向。”凱撒引韁調馬，睥睨軍隊全貌，戰馬前蹄高踢，風吹亂了凱撒的額發。

他振臂召來傳令官，臨時更改了陸軍前進的路線。按照計劃他本應往西築橋，迷惑敵人視線，而後東渡突襲，趁南境守備空虛一舉直入打擊對方士氣，可現實生變，他不得不據實況調整布排，避免不必要的麻煩——尤其在離此地最近的城池將將迎入大批援軍之時。他需要的是缺口，不是石頭。

“前往西海岸。”

西海岸的陣地尚在，從那兒進入蘭頓比直面南境的蘭頓大軍更為可靠。更何況，西海岸還有一批物資在等待他的到來。

她也在那兒。

“報——伊薇爾·萊諾率兵已入西南境！我親眼見到，好大的煙塵，來的至少有七八千人！”

從小兵將消息傳入當地軍營的那一刻，它已插上翅膀飛向皇城及各地，播散四方。

伊薇爾·萊諾女大公已率西境十三城大部分軍隊接應西林。

是麽？

文森特拿起桌上另一份關於西林軍隊調度報告，兩份拼在一塊兒看。

他眼皮微跳。

果然，她不會傻到以西境的彈丸之地來對抗整個蘭頓，西林此次趁虛而入正是伊薇爾的手筆。

“傳令莫迪羅山脈外三城炬者，即日起，圍包馬迪爾堡。沿線城池進入戰時狀態，隨時待命。”

威廉·卡萊爾已經按他的命令率軍抵達南境，不日將至邊防。其中順便分兵急赴洛裏昂城供薩洛揚抵禦隨時可能降臨的進攻，薩洛揚暫時獲得對他管轄範圍內軍隊的指揮權。

……狐貍尾巴什麽時候才肯露出呢？

馬迪爾堡的入口恰好隱在山谷之間，河流經過，過多兵力貿然進入不利於排布陣隊，人數上導致的擁擠只會讓本占優勢的一方變成活靶子。

如果能順利進入山口，到達後方平原地帶，地形開闊起來，一切會有利許多。

本應松口氣的當口，文森特無緣無故地心慌，有什麽東西是他將要捉住，但一不留神就從腦海中溜走的。輕微的焦躁感揮之不去，來自未知的震懾使人時刻保持清醒，不得休憩。

命運為他的未來安排了什麽？瞬息萬變的戰爭明日又會呈現出何種走向？

文森特起身，站於光亮處，修長的指節落在玻璃窗面上。

他有些迷茫。

如果他是伊薇爾，會怎麽做？她會定下怎樣的策略來與蘭頓這一龐然巨物較量？

所有關於她的訊息統統從旁人或傳聞飄入他的耳中，已經久未相見。

糾纏的熱度與氣息仿佛似在昨日，他仍清晰地記得最後一次會面時的失控與崩毀。看似完美無瑕的保護殼在沒人發現的時候裂開一道難以自愈的長縫，露出底下被迫藏起的傷口——它們在看不見的黑暗處發炎、流膿、潰爛、腐敗直至散發出壞朽的惡臭。

從來不曾自我痊愈。

他終於肯卸下堅不可摧的外殼，乞求另一個人能夠將他從崩潰的邊緣拉回，救他一把。只有那一回，文森特沒有考慮到底眼前的人是否合適，是否能夠安全可靠到足以令他暴露自己的軟肋。

他那時想著的出奇簡單，不曾攜帶任何一點彎彎繞繞。

……除了她還能是誰？

人在許多事情上往往過於矛盾。避無可避地排斥自我，連帶著肖似的人一塊兒徒然厭棄；可有誰又能完全不愛惜自己，所以轉身便不可抑制地相互吸引。

最親近的人成了敵人，最恨的敵人是親人。

他們之間的仇怨牽扯太廣，有些放下了，有些放不下，你來我往糾纏交錯成一團理不直的亂麻。

兩人相互不放過太久了，也許這場戰爭會是一場了結。於他，於她，都一樣。

曾經抱在懷中安撫的幼獸長大，超出了他的控制與預料。文森特沿腦海中的印象在玻璃上以指描摹，她被世事雕琢地越發像了他的模樣，足夠站在對立面掙紮相抗。

“你知道喜歡人是怎樣一種心情嗎？”隨時有人經過的長廊內，陰暗光線與覆古色調相得益彰。

十三歲的女孩已經頗具後日的頑劣，將自己抵在墻上，靠在他胸前聆聽心跳，天真惡劣，纖指圈描。

“這裏，看見他，想到他，聽到別人提起他，都會比平時更快一些，越來越快……整個人都變得不可思議。”

當時自己回覆了什麽？文森特凝望窗外的天空，放空思緒，靜靜回想。

“可惜那種感覺我並不了解。”

她不依不饒地糾正：“你了解。”

“你只是習慣把它們隱藏、銷毀和埋葬。”

……

“啊……心跳的好快，你在興奮，文森特。”（58章八周目蜂花）

是的，文森特以掌根捂住自己半張臉，倒影在玻璃表面形容詭異，說的一點沒錯。

他在興奮。

看見她，想要捕獲；想到她，意圖毀滅；聽見別人提起她，明知立場相反仍忍不住一時失神。

清脆的叩擊聲響過，覆歸寂靜。

文森特註視倒影中的自己，笑了。

“我很期待你下一步會怎麽做，伊薇爾。”

幾經跋涉，翻越山林穿至暫時相安無事的西海岸，西林軍隊駐紮在狹小陣地處。

據探子來報，蘭頓南境大軍其中一支已然開至洛裏昂，不知為何遲遲未曾動兵，似是城中有變。

勒馬停駐，經人進帳篷通報後，凱撒掀起帳簾進入內室，眼看朝思暮想的人朝他望來。

“？！”

他不禁屏住呼吸。

作者有話要說：啊今天挺早！好開心哈哈哈哈哈！

男人們如果互相搞起來那就要動真格啦，所以還是讓大家先好好活上一會吧￣emmm總不能說……嘿，魚塘裏的肥魚們！我親愛的老夥計，快出來讓我看看你們誰先死吧￣凱撒：我聽到了。

艾斯本：你未免對這個詞敏感過頭。

加繆：這個話題和我還有關系麽？

文森特：？（＾－＾）屠族警告√

伊薇爾：別說了，隨便吧，我自己一個人領盒飯也挺好。（點煙走遠）

感謝在2020-10-2200:15:38￣2020-10-2316:20:55期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦￣感謝灌溉營養液的小天使：芝士知識卷5瓶；非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

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