不見璇璣，唯有一輪孤月，似兜頭潑下來的涼霜，冰凍了這原該風花雪月的夜。昏暗的周遭清荷微香，亭內燈花旋落，靜渡良宵。

正值個各含微妙的功夫，但見芷秋背月而來，盈盈立一抹銀紅，滿搦纖腰，入得亭臺。

撞見這一場機鋒流轉的沈默後，她只千嬌百媚地障袂一笑，“喲，各位公子老爺，猛地這樣恭肅，難不成是迎我的芳架？我又不是什麽王孫公主，當不起的呀，快免禮了吧！”

此言一出，各方前仰後合地笑開，“要死要死、你這張嘴！”

“你還敢比王孫貴女，你可要點臉子啊？！”

“祝大人，快撕她的嘴！要笑得人肚子疼！”

眾男拍案捶胸，如此便於一副鶯唇簧舌同玲瓏心竅間化解了尷尬。芷秋的笑眼脧遍眾人，自然也望見了陸瞻一縷極淡的笑意，如過境春風。

歡聲笑語裏，祝鬥真拔座起來，餵一樽酒到她唇邊，說是餵，實則是灌，“你這丫頭，躲酒躲到哪裏去？這會才回來，快快快、吃了這一杯！”

她就著他的手引項吃完那一杯，拈帕將唇角水漬蘸幹，姿姿媚媚，巧笑嫣然，“你當我不知道？你就是尋著緣由灌我的酒麼，你仔細些，我吃醉了，偏鬧你！”

那脂粉勻凈的面龐，嬌而不媚，媚而不俗，笑得恰到好處的美艷，被憂邑的西府海棠點綴出零星一點悲涼，就那麽一點點，迷過眾人的眼，卻逃不過陸瞻絕世清明的瞳。

這一夜，芷秋並未唱，滿場多得是歌喉清麗的倌人，她便能躲則躲了。翠娘白抱琵琶，連裹布亦未曾揭開，原封抱到車前。

寬敞的長巷滿是寶馬香車，嘎吱嘎吱的車轍徐徐響起，滾動著芷秋滿面疲憊。正欲合睫假寐，倏聞外頭響徹一聲，帶著醉意，“陸瞻，我乘你的車！”

驀然，“陸瞻”二字便如滾滾紅塵裏投入的一枚玉石，濺起了芷秋滿心的水花。她幾乎躍身起，打著織金錦的簾子趴在車窗上去尋，終於在一堆相禮相笑的男人裏找到了他。

他在那輪浄泚溫柔的明月下，一如許多許多年前，那位蔥蒨翩然的少年。他曾笑得如疏竹翠葉那樣風雅從容，對她說，“你要活、活著才有盼頭。”

她曾在無數個輾轉難眠的夜、躺在一個又一個男人的身邊懷疑著他的話。直至此刻，方信了他。

在漸行漸遠的長巷中，芷秋沈默無言地笑了。那笑容再沒有賣力與刻意，卻實在有些莫名其妙，令桃良乍疑，跟著夠了腦袋往外望，“姑娘，你看見什麽了？”

她溫柔側目，放下了簾子，重新陷入黑暗裏，“沒什麽，有雀兒在打架。”

“又哄我，”桃良哼著氣，咋咋呼呼地駁她，“大夜裏的，從哪裏來的雀兒嘛？”

芳姑懷抱著妝匣，將她嗔一眼，“你這小丫頭，一離了席便唧唧咋咋地吵人，快讓姑娘歇一會吧，鬧了這一日了還要聽你聒噪。”

那翠娘亦附和，“可是哩，稍靜一靜，這會子八成孟公子已在屋裏等著了，且給姑娘留些心神應付他吧。”

而芷秋只是岑寂，沈默如蜿蜒流水，淌過了寂靜的夜，潤了幹涸的夢田，抽出兩片署名“陸瞻”的芽穗。

輕月夜，長巷的出口，分作兩頭，陸瞻的馬車駛向另一端。他自到蘇州，並不住織造局，另在花枝街東柳巷設一處別院，提名“淺園”。

淺園倒並不淺，九曲長橋，百轉游廊，涉清池，越蘭圃，嗅春草腥香，目及處的幽黑中，隱約青瓦錯落，白墻參差，臺榭樓閣，再點以各色梅花磚細空窗、破月花墻洞窗、冰紋漏窗、各色半窗及風窗……

陸瞻素輝一樣冰而冷的白影由這戶花墻洞掠出，覆轉入下一條游廊。半步前由一小火者①秉一盞彩繪絹絲燈相引，那火者只做尋常打扮，罩一件葡萄連枝紋的青灰浮光錦直裰。

牽燈回首間，黝黑的年輕面龐殷切笑著，嗓音透著股子扭扭捏捏的尖細，“幹爹，今兒您前腳出去，後腳那祝大人府上的管家就來了，捧來這園子的房契地契，連帶著好些金銀玉器，幹爹不在，兒子便擅自收下了。”

廊下一串宮燈晃晃悠悠，將陸瞻的影撲朔東西。夜風卷起他的衣袂，使之有一種迷離的陰氣，詭魅而雋逸。

他吊起一側眉梢，睇住少年柔美討巧的笑，“是單給我送了、還是沈從之那邊兒也送了過去？”

“自然是沈大人也送了，幹爹仔細臺階，”少年將燈盞放低半尺，哈腰照著幾級石磴，“沈大人是閣老的親兒子，沒道理巴結咱們不巴結他。”

春至半，仍是幽蘭生露，不免有些涼噤噤的寒意，少年只罩了單袍，偶然打一個擺子。卻看陸瞻，罩著月白紗袍，裏子不過是素白輕綃，卻不懼冷，笑容堪比此夜深涼，“這個祝鬥真，還真夠圓滑，誰都不得罪。”

月兒隨二人游移，半隱半顯著少年銅色的面頰，加之他半柔的嗓音，說不出的吊詭，“他倒是也敢得罪啊，沈從之是閣老的兒子，幹爹可也是老祖宗的幹兒子，閣老雖在朝中舉足輕重，咱們老祖宗在宮裏也是說一不二，誰都能掐了他的前程。我先聽見張達源回來說，他為了長洲縣賑災一事，還要將他女兒許給幹爹？他倒也機靈，曉得幹爹派了這提督織造太監，有直奏地方官員之權，便連自個兒親女兒都豁得出去。”

他自悶笑，倏聞身後寂靜，心便乍起不妙，慌旋身挑著燈籠伏跪至地，將額貼到粗墁青磚上，“幹爹、兒子知錯！兒子說錯話兒、請幹爹責罰！”

頭頂的明月罩住陸瞻捏袖負手，頗有些讀書人的文雅，只是清淡的笑意卻如周遭黑暗裏蟄伏的獸，隨刻要撲將出來撕碎眼下的少年，“你說錯什麽了？”

“幹爹、兒子是無心的！”少年將頭顱頻頻提起砸下，哆哆地磕響了寂靜的夜，“兒子沒別的意思，不過是聽說幹爹沒許他媒妁之約三書六禮，他卻為了巴結幹爹，寧願將其女兒茍合予幹爹，實在有喪顏面！”

少年銅色的面頰逐漸透出一絲蒼白，令陸瞻痛快地舒展眉峰，“你怕什麽？阿則，你跟了我這兩年，我何曾動過你？快起來快起來……”

言著，他躬下身子，背脊拉成一條薄而利的刀刃，又迅速收鞘，攙起了他，頗具慈愛地彈一彈他的肩頭，“別怕，我又不殺你。你說的是實話兒，咱們是無根之人，任哪個女人嫁給咱們的確都是毀了終身。”

這少年原叫黎阿則，瞧模樣不比陸瞻小多少，實則也不過矮二三歲，因其凈身時還年幼，以至如今十九仍是喉結較小，嗓音細柔。這種細膩與陸瞻不同，倘若他像未開刃的短刀，那麽陸瞻則是血染尖鋒的匕首。

在其略微深陷的眼窩下，黎阿則只得臣服在冷錐一樣迫人的陰鷙裏，或者是敬畏。

他細碎地顫抖著，幾番陳情，“幹爹，是兒子嘴賤，幹爹玉樹臨風潘安之貌，哪個女人跟了您，是她的福氣！”

陸瞻凝視他顫抖的面頰片刻，總算漸轉為舒心一笑，“成了，少拍馬屁，回去把你那張臉好好兒打盆水洗幹凈，塗的什麽玩意兒，這麽黑？”

好在黎阿則老早便習慣了他的陰晴不定，立時化作羞慚一笑，擡了手背蹭一蹭下頜，“是找人現調的水粉，塗了顯得臉黑一些。幹爹，蘇州府不比京城裏頭，這裏的人沒見過多少內侍官，我想……”

“你想塗糙了臉，別人就只當你是個正常男人了？”陸瞻拔靴朝前，黎阿則挑燈緊跟上，聽見他狀若無悲無喜的聲音，如一只鵷鳥墜落的暗啞嘶鳴，寂寂長長，割斷了希望，“閹人就是閹人，再怎麽裝，都不是整個兒的男人。”

迢遞的風將他的聲音送至四面八方，仿佛昭告天下的聖旨，遞嬗昭告諸芳群花、蕙草紅杉、以及黎阿則。最主要的是昭告他自己整副心肺，在每一天、每一遍，如淩遲的剔刀，殘忍地割著自己的血肉。

在長達四年的重刑時光內，當“假如當初”、“或許當初”、“如果當初”這些殘念冒出來時，他就會如同此刻，通過別人的語言、或自個兒的口剜掉它們、猶似廠房的彎刀割斷了他的根脈一樣，割斷這些夢幻泡影。

他以為它們已經像他的根脈一樣徹底死在了那座紅墻綠瓦的巍峨皇城，可不幸的是，今夜，當他在春的彼岸望見芷秋，她紅馥馥的唇似一顆旖旎的櫻桃，被一個極其尋常的中年男人摘獲在口中，這些念想便再度死灰覆燃了——

假如當初，他的十八歲可以放肆生長……

他隨手一揮，掐斷了一枝夾竹桃，指端碾碎了粉瓣，拋灑入夜，“阿則，你尋個由頭，將這園子裏原有的主事都打發了，換上咱們的人。”

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①火者：宦官、受閹仆役。

▍作者有話說:

今日更新結束，趕榜，明天還是三更~

記得看批註哦~

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