轉眼即將十月了，這十來天張二娘好好壞壞，壞壞好好，總算消停了，只是人蔫巴的很，沒一點精神頭兒。

大山回來的時間越發少了，這一段時日也就回家歇了一晚，第二天就急匆匆走了。

家裏唯一讓海棠欣慰的是樁子已經完全好利索了，如今這世道太亂，也沒法給他謀個好差事，他也還聽話，一整天都呆在家裏，每日陪著阿福玩耍，是個十足十的好哥哥。

午時初，海棠從書屋出來，把剛接的紙張樣書往懷裏緊了緊，低著頭，急匆匆往家去。

西大街上生面孔又多了許多，人人臉上皆一副惶恐之色，穿著也是破爛不堪。

拐角一處院墻處，聚攏著一堆人，眾人朝著墻上指指點點，也不知說些啥。

海棠途徑此處，下意識頓住腳步，擡眼朝眾人指點處看去。

原來上頭貼著一張城主府的召集令。

海棠這些日子抄書，已經能把繁體字認個八成了，剩下的兩成，就算不認得，結合上下語意，也能蒙對意思。

可看完這城主令，海棠心都拔涼一大半。

上頭寫著，凡每家每戶，年滿十五以上的男丁，十四以上的女丁，六十以下年歲著，皆要前往城主府接受調令差遣，如若家有稚兒老患，可留一人在家守候，十月初七午時之前務必全部點名集齊，如有違者，嚴懲不怠。

這調集令名為調集，可跟拉壯丁有何區別？

海棠抽了口氣，幸好現在樁子才剛滿十二歲，她爹也已經是城主府的仆從了，家裏還可以留一個人，那麽也就是說，她和她娘，必須要有一人再去城主府報備了。

想到張二娘那一副弱不禁風，遇事慌張的模樣，海棠還是覺著，這差事讓自己去更妥當些。

在這兵荒馬亂的年月，女人家怎麽都不會上戰場去，頂多也就是做做後勤工作，累肯定會累，至少人身安全還是有的。

今日已是十月初六了，只能在家呆一日工夫了.....

海棠一通胡思亂想，進了家門後，見張二娘正蹲身洗菜，趕緊解了包袱，焦急喊道：“娘，大冷天的，這水寒，您放著我來。”

說著便拉了張二娘起來，把包袱往她懷裏塞了，自顧自蹲身下來洗菜。

張二娘抹了抹額頭的冷汗，笑著道：“瞧你這孩子，井水可比河水暖和多了，看你嚇的，娘也不是那嬌氣人，怎不能做這點小事兒啦？”

海棠搖搖頭，催促道：“外頭風大，您進屋去，這身子剛見好呢....”

張二娘還要再說，見海棠一副堅決的表情，只好無奈笑笑，提著她的包袱進了堂屋。

中午吃飯時，一家四口圍坐在一起，海棠猶豫了一番，終究還是斟酌了下語句，把城主令輕描淡寫的說了，嚇得張二娘一個哆嗦，差點丟了筷子，“啥？你爹幫著城主幹活還不成，還得你也去？”

海棠點點頭，“人家告示都說了，幸好咱家樁子和阿福小，不用去，還能留您在家照看著。”

張二娘臉色變得難看萬分，“不成，不成，這活計我不能讓你去...”她擺擺手，斬釘截鐵道：“你一個姑娘家，這外頭亂的很，讓你天天跑藥鋪子那也是沒辦法的事，那還能讓你去城主府裏拋頭露面去？”

“瞧您說的，我又不是哪家的小姐，怎的就去不得了？娘，您還是讓我去吧，您這病歪歪的，萬一跑外頭染了病，這一家子可咋辦啊？”海棠急忙開口勸說。

“可也不能讓你這女娃娃去啊，你這兩年就該說親，再不是小時候那樣，能到處瞎跑了....”張二娘頭疼不已，拿左手揉揉突突直跳的太陽窩。

“娘，這都什麽時候了，你還不死心，還張羅這事呢？命都沒了，還想這個？”海棠搖搖頭，嘆口氣說道：“您還是依我說的，安心在家看好樁子和阿福....”

張二娘又欲開口，海棠已經低頭扒飯了。

張二娘心知她這倔強脾氣又上來了，是聽不進去別人的勸說了。

這會兒更是覺著這飯菜難以下咽，再吃不下去半口。

第二日一早，海棠早早起床，燒好早飯，告別了張二娘和兩個弟弟，提著包袱和隔壁的杏花嫂子一起，往城主府去了。

這城主府在東大街，府邸很大，門口早有登記接待的人。

海棠和杏花過來的時候，這邊早排起了長長的兩個隊列，男人一列，女人一列。

許是都知道不是什麽好差事，也可能是迫於城主府的威嚴，幾百號人居然安安靜靜，除了偶爾幾聲咳嗽，再聽不到任何聲響了。

海棠和杏花老實排上隊，默默隨著眾人前行。

排在海棠前頭的婦人，小媳婦老大嬸居多，如她這般的大姑娘倒是不多見。

男人那邊，多是些青壯漢子。

這會兒對面隊伍裏有些男人朝著她們這女隊張望，上上下下，前前後後看個不停，眼光很不老實。

前頭一個軍官打扮的黑臉漢子怒吼一聲：“瞎瞅啥？偷雞摸狗沒見過女人？”這聲兒頗大，又頗威嚴，把有些歪心思的都嚇了回去，再不敢有絲毫越矩。

本就不多話兩隊人越發安靜了，生怕弄出一點聲響再引來一頓斥責。

海棠低著頭，看著自己的腳尖，默默隨行。

此刻她覺得自己就是那無根的浮萍，風吹到哪裏，她也只能飄到哪裏去，再沒有一絲抗拒的餘力。

前頭隊伍盡頭處，兩個文官打扮的軍士俯身桌案前，詢問情況後又低頭猛一番奮筆疾書。

很快便輪到海棠了。

面前的文官看著年輕，頭也不擡冷冰冰問她：“姓名，何籍，現住何處。”

海棠一一細細說了，那軍士頭執筆默記，一筆一劃仔細登記。

海棠靜默等待。

快書寫完時，那人又問道：“可有擅長之處？”

海棠想了想，正要回話，那軍士突然擡頭，朝她看了一眼，眸子裏帶著一絲催促。

海棠趕緊道：“刺繡，縫補，做飯...還會些....醫術....”

海棠說話的這會兒，那軍士緊盯著她，眼睛都不眨，好似生怕她說了假話似的，待海棠說完，他眼眸裏居然閃出了光來....

“你會醫術？”

海棠遲疑了會兒，才輕聲道：“只會少少一些，沒有從師，只自學了一些醫書而已....”

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