“這麽說，你識字？”那軍士眼睛更亮了...

海棠輕輕點頭，有些汗顏。她本不想說自己會醫術的，可又生怕不顯擺些本事出來，那將士要把她派去幹些挑大糞的粗活，她可就哭都沒地方哭去了。

男人點了點頭，喚過身後的一個小兵，沖著海棠道：“隨他去北街區，給傷員包紮熬藥煎煮，現在就去吧....”

海棠忙不疊點頭，應了。

小兵得了吩咐，趕緊過來把她領到後頭一處屋子裏。

那裏頭早候著三五個婦人，皆是上了年紀的。

還沒來得及跟幾個嬸子攀談兩句，那小兵就高聲喝道：“好了，你們幾個跟我去北區，快些別墨跡，耽誤了爺的公務，你們可擔待不起....”

婦人們再不敢多說話，亦步亦趨，聽話的隨著他後頭往外走去....

北街的名頭，海棠可沒少聽過，從進城當日，她就知這塊地兒是整個西河城最混亂，最破敗之處了。

可老天爺好似還不舍得放過這地兒，聽過西河城最大的城門這是在這北門，現在鄰國攻打的主要目標也是這北門。

真還應了那句古話，屋漏偏風連陰雨，也合該這北區的倒黴了...

東大街城主府和北區間隔路程不短，也許是顧忌他們婦人走的不快，這小兵居然還找了一輛馬車過來相送。

能得到這樣的待遇，幾個婦人受寵若驚，一路不停奉承這小兵兒，把他恨不得捧到天上去。

海棠縮在最後，不言不語，冷眼瞅著窗外。

此刻已經進入了十月，天氣一日比一日陰冷，可即使這樣，依舊滴雨未下。

清水村已經幹涸，別處也好不到哪裏，西河城得了深井的蔭蔽，尚有一絲好日子。

如今放眼望去，滿大街一大半都是衣裳襤褸的行人，即便天氣如此寒冷，好些人還是僅著單薄的春衣，在寒風中瑟縮著肩背。

海棠不由得抱緊自己，她現在穿著開春時那身薄棉襖，裏頭的棉花是新的，很暖和，只是外頭，海棠故意套了一身洗的失去顏色的羅裙。

在這樣的亂世，越發鮮亮的花兒，雕敗的越快，亂世斂鋒芒，守中守拙，這點兒道理她還是懂的。

馬車軲轆滾動的飛快，路兩旁的青磚瓦舍，高墻屋宇慢慢少了，茅草屋頂，枯敗荊棘常見了許多。

越往裏走，土路也越發高低不平，顛簸的人恨不得把早飯都吐出來。

北街已經到了。

又過了一刻鐘，就連車上最長舌的那個婦人都閉口不語的時候，這車軲轆才終於停下。

車夫小兵趕了人下車，領著眾人往裏頭走去。

海棠好奇，邊走邊四處張望...

她們此刻跟著這小兵進了一處院子，院子很大，四周皆用人高的圍墻砌著，院門處掛著一個粗大的牌匾，上書“後衛司”三字。字體磅礴大氣，入木三分。

進了院，迎面就看到了一排青磚瓦房，外觀倒是齊整新亮，應該是剛蓋好沒多久的。

到了一處屋門處，那小兵頓住腳，也不掀屋簾子，只站在屋外，笑著高聲喊道：“張大哥，又給你送幾個熬藥的幫婦來了，快出來接人....”

話未落，便見一個滿面胡子，兇神惡煞的壯年男人笑著臉打簾子出來，便笑邊道：“早跟上頭說了無數回人不夠，這回算是聽進去了，舍得往我這處進人了....”

“張大哥，您的話金貴著，別說咱頭兒，便是都尉大人都不敢不聽啊..您看，這不給您送來好幾個手腳利索的嗎？”小兵作了個禮，堆起滿臉的笑容往一邊讓了讓身子，拍這絡腮胡子的馬屁。

那姓張的男人一一掃過眾婦人，似打量貨物一般。

身周突然安靜，海棠趕緊把頭低垂，沒有正臉看他。

絡腮胡子的黑布靴子慢慢挪動，在海棠跟前頓了片刻，這才接著往後挪去。

海棠輕籲一口長氣....

她微側頭偷眼瞥了那男人一眼，只見他臉上笑意不斷，不住點頭，顯而易見對這次的人手滿意極了。

海棠提著的一顆心也放了下來。

“可把名冊帶來了？”男人轉了一圈，回到原地，朝著小兵詢問道。

“當然..當然.....”小兵急忙從懷裏掏出疊放得規規矩矩的幾張紙，雙手恭敬遞送上去。

絡腮胡子一一查看過之後，再次滿意點頭。

小兵忙道：“張大哥，此處要無事的話，我還趕著回城主府回話，您看...”

絡腮胡子大手一揮，說道：“去吧，多謝兄弟了....”

小兵喜笑顏開，連聲道：“哪裏的話,哪裏的話....”說完，再沖著他作了個禮，這才頭也不回，小跑著往院墻外去了。

待小兵走後，院子裏再次安靜下來。

這絡腮胡子長的嚇人，誰都不敢擡頭看他，眾婦人皆低著頭，提心吊膽看著自己的腳尖，好似上頭有朵花兒一般。

男人來回跺步了兩圈，終於開口說道：“李海棠，劉秋娥，你兩個出列....”

海棠擡頭，急忙往前走了一步，那名叫劉秋娥的婦人，許是沒有聽懂話，還楞神傻站著，直到海棠站穩了，她才慌亂不已出了列，挨著海棠站了。

這眼前的壯漢這會兒倒是耐心了許多，點了點頭，說道：“你兩人可是會識字，沒騙人？”

海棠擡頭，看著他的眼睛，再輕輕點了點頭。

旁邊的劉秋娥開口道：“軍爺，俺從小跟著俺娘學了兩年字，少說都能認識百來個的，可不能小看俺這樣的婦道人家...”

這婦人張嘴就一陣啰嗦，惹得張姓男人一陣不耐。

他再次揮揮手，說道：“別扯些有的沒的，只要真識字就好，今日你兩個就專門去藥房按照方子配藥去，秤桿子總認識吧？不認識就找裏頭的武大學學去....西頭第三間就是藥房，趕緊去，別墨跡....”

絡腮胡子一陣催促，海棠再次點頭，朝著他笑了笑，作了個禮，這才轉身朝那藥房去了。

這會兒她心裏一陣松快，經過這一番提心吊膽的波折，總算讓她找了個安穩些的差事，即便是義務勞動，拿不到一分錢，可也總比挑大糞，擡死人這樣的活計強了。

西屋頗大，藥房藥櫃高的都要頂到屋梁上去了，前頭桌案上堆著厚厚的一沓藥方子，一個小個長衫中年男人正前前後後，忙個不停。

海棠進了屋，正要作揖打招呼，那男人卻焦急催促道：“是不是新來幫忙的？快些過來，藥都要抓不急了....”

海棠趕緊過去，那男人朝著桌案上的藥方子努努嘴，說道：“今早的都在這裏，趕緊抓藥，可千萬別弄錯了，錯了可是掉腦袋的大罪....”

一旁的劉秋娥打了個寒顫，點頭如搗蒜：“好，好，好”一連說了三個好字。

姓武的男人把藥方一式三份，分發給她兩個後，便再不多話，手腳不停忙活開了。

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