小半個時辰之後，一家人總算在福來客棧安頓下來。

住店一晚需花費二百文錢，如若叫上熱水，還得多花十文，張二娘心疼的直抽抽，海棠也咋舌。

早知道這西河城物價高，卻沒有料到高到這般離譜。

大山嘀咕道：“前些年我來住過一晚，才八十個錢，熱水也不要錢，這才幾年光景，這店家實在是坑人....”

“就是，就是...明日咱們還是換個地方住，咱的銀子可不是水飄來的...”張二娘好似終於找到了知己，開始數落這西河城的種種不好來。

“...十文錢一碗混沌，二十五文一屜的包子，那包子才八個，拳頭大小都不到，比黃羊鎮裏的貴了一多半兒...嘖嘖，這些做買賣的，賺這些黑心錢，也不怕遭報應吶....”張二娘絮絮叨叨，邊整理著包袱裏的雜物，便發洩心裏的不滿。

正在這時，店小二敲了門，送了熱水和被褥過來。海棠和大山趕緊過去，接了東西，連聲道謝，把人送走。

房價太高，一家人只要擠在一個屋裏，可這一間房也只有一個床鋪，五口人是怎麽都住不下的。進店後，張二娘跟店掌櫃說了一籮筐好話，這才多求了一床被褥來打地鋪。

夜深，一家人總算踏踏實實躺下了。

地鋪打的大，給樁子和大山睡，中間支起個簾子，床上躺剩下的三人。

不到片刻工夫，大山的呼嚕聲就響起來，高亢有力，一聲連著一聲，直擊海棠的耳膜。

身側，張二娘和阿福的呼吸均勻，早就安睡了。

海棠翻滾了好幾下身子，眼睛酸澀難受，卻怎麽都睡不好。

一來她這小姐的身子丫鬟命，是個認床的，再來，她從不知她爹大山居然能打出如此響的呼嚕，實在是吵的人睡不好....

再次無奈翻了身子，海棠望著頭頂房梁發呆....

這幾年，家裏的主要收入便是那處鋪子和田租，還有花椒了。雖然幹果也賺了些錢，可這幾年，大手大腳，放松下來後，花錢也如流水一般，也沒有多少剩餘，家裏頭統共不到二百兩銀子。

這錢在黃羊鎮還有些看頭，可在西河城裏，估計一處好些的院子都得百八十兩，這點錢著實不夠看的。

如今樁子還要去看病，黃羊鎮的大夫看病收錢多，這西河城的更甚，還不知要花去多少錢，更何況這次出來，她們本沒打算多待，兵荒馬亂的，也只帶了十來兩銀子和二十兩的銀票。這點錢在西河城，真不夠花幾天的...

她娘現在打算找個便宜地方住去，她也覺著該如此。

也許明日該找個中人，看看有沒有法子租個院子住下來，落腳的地方不安定，心都飄著呢...

海棠迷迷糊糊，胡思亂想了一通，眼皮子掙紮了幾下，總算徹底合上了眼簾....

第二日早，海棠早早起來，去找掌櫃的打聽租房的事兒。

大清早，太陽還沒冒頭，掌櫃的已經起來，在櫃臺後算賬，算盤打的劈啪直響。

海棠說明來意，讓她沒想到的是，那掌櫃的居然還兼做這房屋中人的生意，這下好，省去了海棠不少事情，當下便隨著小二在城裏四處看屋子。

西河城頗為巨大，共分為四大區域，城主府設在東方，取“紫氣東來，聖人出”之意。

每朝每代的政府辦事處，是城池的首臉，那處處體面也是別處所不及的。

海棠隨著小二一路行走觀望，但見街面寬敞，店鋪氣派，鋪面後的各處居所布局井然，處處可見高大綠植，繁花草木，更兼守城衛士三五巡邏，不見一絲頹敗之象。

東大街上住的都是些富戶官宦人家，住的條件好，價格貴的也離譜。

普通的三間屋帶個小院兒，一個月的租金都達到了三兩銀子，如果住上一年，不吃不喝，三十兩銀子就沒了，這些錢，在黃羊鎮都能買一座不錯的院子了。

海棠咋咋舌頭，不敢肖想這一處好地方。

隨後小二便帶著她到了南頭。

南大街後的居所都是普通生意商賈之家，價格稍微便宜些，同樣的小院一月只要花二兩銀子，

可即便是這樣，海棠依舊還是覺著貴了，實在是住不起。

西河城大，兩人這一路行來，都是坐著掌櫃家的馬車在看房。

小二的轉頭，再次上下打量了海棠幾眼，說道：“妹子，你要去西邊看看，不是不可以，只是這西頭住的可不是啥體面人，你這小姑娘家的，真要住西頭，可得小心些了....”

自昨日後，海棠便把那身乞丐裝放一邊了，臉上也擦洗的幹幹凈凈。全身上下的裝扮也如在家一樣，大方素凈。

現在進了城，只要安定了，她倒是不怕被打劫惦記，畢竟城主腳下，那賊人就算有天大的膽子，也不敢在這裏造次。

見小二的關心自家安危，海棠趕緊笑著說道：“小二哥，不礙事的，這東大街和南邊的價錢實在是太高了，我們也住不起，還是去西邊看看去....”

見海棠堅持，小二的也不再多話，抽著鞭子趕馬朝西頭去了。

一盞茶工夫，馬車便上了西邊的屋所。

海棠打眼四處張望，只見房屋明顯低矮許多，雖然還是磚瓦墻面，但屋頂也多是茅草蓋成。

大街上流民也多了起來，每隔幾個鋪面，就能見著三五個妖嬈女子倚在門口，大清早的朝體面些的男人揮舞絲帛。一看便知是做皮肉生意的。

海棠正張望間，突然便見些閑漢混子們嬉笑著朝她吹起哨子來，目光熾熱，恨不得把她吃了一般...

幸好小二的趕馬快，把那一群人遠遠甩開了，可即便如此，她還是如同吞了一只蒼蠅，惡心無比。

經過一番查看，海棠心裏也有了底，

這西邊多是一些走卒馬夫幫傭的窮人住的，青磚三間屋子帶個小院，只花一兩銀子就能租來，只是這住的環境差了太多了。

經過剛剛那一出，海棠心裏的疙瘩還未去，連整個西大街都不願意看了，小二的所說的那處房舍還未走到，海棠便催著他朝北邊去看看。

小二的一楞神，驚聲說道：“妹子，這北邊你還要去？”

海棠不解，忙問究竟。

打聽後才知曉，原來這北邊是最下等人的住所，照他家掌櫃說的，他都不屑做那頭的生意，也沒有正經人家要住那頭去。

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