胡柴聽到此話，肥臉猛然一僵，下意識的看向身側的夫人。

這百窟峰有什麽貓膩，只有他和夫人以及師爺趙世通知道。幾個擡箱子的差役已經早被他打發離開了濟州，是以這天子使臣一來就提到百窟峰，胡柴不能不多想。

“夫人，去通知趙師爺一聲，就說使臣大人駕到，命他過來接見。”

一個師爺接見天子使臣，這師爺的臉面是有多大？

胡柴是被說中命處太過慌亂，口不擇方說錯話還是太過倚賴師爺趙世通？

方瑤也不戳破，挽著墨離的胳膊進了內室，挽著墨離的胳膊進了內室，墨離掃了眼屋中裝飾，確實沒幾樣值錢的東西。要不是知道百窟峰有他胡柴一筆巨款，墨離只怕真要信他是個清官了。

胡柴似是忘了方才在墨離面前一閃而過的大魚大肉了，瞧著屋中這寒磣四壁，心裏不無得意。

幸好提前做了準備，不然，此刻肯定要破功了。

“胡大人，我們還沒吃午飯，不招待我們用膳麽？”墨離一掀長袍，在桌子旁邊落下，手指敲著桌面，發現有節奏的響聲。

“用膳？”胡柴似是很意外，這進門就說要用膳，是不是節奏不對？

“膳食不必太過麻煩，我們也不挑食，只需將你方才撤下去沒吃完的再端上來即可。”墨離又道。

胡柴這才明白過來，原是那大魚大肉讓這天子使臣給惦記上了。

臉色一滯，額頭上經滲出細細薄汗。

這時候，胡夫人去而覆返，與她一同來的是一位精瘦男子，賊眉鼠眼，一臉猴精樣。

一看便知是個精打細算，心術不正之人。

這胡柴是眼瞎了麽，怎麽敢就用這種人。墨離疑惑的皺眉，方瑤適時在他耳邊低語道：“這趙世通曾經救過胡夫人，恰又懂些詩文，才將他留在身邊的。”

原來如此。

墨離點頭，不由得睨了眼眉眼淺笑，搔首弄姿的胡夫人。怕是那次相救，也是她有意安排的。

不然僅一次救命之恩，怎樣報答不行，非要帶他回府衙留在身邊。

想來他們早就認識了的。

只是這個胡柴被蒙在鼓裏罷了。

不過別看胡柴樣子蠢，腦子裏其實也不太笨。他知道墨離用膳是假，暗察災情是真。

待趙世通一到，便命他將近日有關給百姓賑災發糧的紀要向墨離匯報一下。

那趙世通一聽說眼前這幾人的身份，一點兒也不敢馬虎，竟是把受災百姓的數量已經發放米糧、物資等情況做了詳細匯述。並且他不用看抄本，而是口頭敘述，連數字都沒有重覆錯報。想來他能當上師爺也不是全憑裙帶關系，有點能耐的。

墨離聽完後，道：“上奏的朝報中，濟州同大同、柳州一樣，災情嚴峻，但看胡大人所為，倒是有些出入，這是何故？”

既然他胡柴能穩住災情，還何還向朝廷訴苦？

胡柴回稟道：“使臣大人有所不知，朝廷發放的那三十萬兩白銀，經十幾州縣分配後，濟州所得不過七八萬兩，別的地方下官不知是個什麽情況，暫且不論。可是我濟州百姓有近五萬人口，采買物資、購米糧，還有修葺房屋都需要銀子，七八萬兩是遠遠不夠的。”

“即是不夠，為何城中還一生安樂，一點兒也不像受災的樣子。”墨離似是好奇的道。

“這.......”胡柴突然語噎，像是有難言之癮。墨離道：“胡大人有話就直說，不必有什麽心裏負擔。”

胡柴仍舊沒有開口，而給趙世通使了個眼色。那趙世通即刻會意，連忙拱手道：“使臣大人有所不知，之所以濟州沒有釀出大同、柳州的慘狀，是因為胡大人把自己的家底都拿出去救濟了。”

“哦，是嗎？”墨離語調微高，面上卻無波無奇，半點驚訝的樣子都沒有。

“那可不是，我們胡大人向來體恤百姓，看他們如此受苦，心裏怎能安穩，便命屬下把家中現銀還有值錢的東西全部采辦購換糧物，百姓們這才能不被凍死餓死，安安穩穩的度到今日。”趙世通道。

墨離擡眸了，睨了趙世通，又轉向胡柴。他現在總算明白了，為何瑤兒說，看人不能只看外表，這胡柴生得蠢，並非真的蠢。把贓款藏進深山，把自家弄得兩袖清風，助了百姓順便還賺個美名。

趙世通想到其一，他便能想到其二，看來還是有點小聰明的。

“可我怎麽聽百姓們說，你們這近兩日才開始開倉派糧的，這是何故？”墨離狀似不在意的問道。

趙世通和胡柴二人對視了眼，下意識他們心裏同時罵了句賤民。

明明發糧時說好了，不管誰問，都一律只有一個說法。就是月初時，他們便得到官府救助，領糧領物，安度雪災。

而月初正是朝廷發放的那三十萬兩白銀到達之日。

趙世通心思轉得快些，忙解釋道：“這個，怕是誤會，這采買物資，購換糧食都是需要花時間的。附近幾人州縣也在鬧雪災，咱們得去比較遠一點的城鎮購換所需之物，又是這種天氣，可能耽誤了幾日，百姓們有些抱怨罷了，並非是前日才開倉賑糧。”

他說話時，兩條八字眉一顫一顫的，像極了老鼠嘴邊的幾根胡須。

“嗯，這個倒也合情合情，可是這雪災是上個月前就急報送到京城來的，哪怕是從京城采買，也不需要花這麽時間吧？”

“這，有時候大雪封路封山，難免費些時間......”

“再費時間，這從京城到濟州也不過七八的路程而已，就算大雪封路，行走不便，半個月也足夠了，何至於前兩日才實行賑災章程？”

“這......”不是剛說了麽，可能是耽誤了幾日，百姓們有些抱怨，說得有些誇張罷了，並非是前日才開倉賑糧的。趙世通想辯又不敢再辯，因為他發現墨離的臉色漸漸有些不對。

“你方才說這街上的米糧都是胡大人私產采買購換所得，這話屬實麽？”

“屬實。”

“若屬實，這便是朝廷之幸了。請問胡大人此次撥了多少銀款救助，我好像向朝廷奏報，讓戶部填上胡大人的貼補？”

“這個，就不必了吧？”

“就算胡大人不在乎那些銀兩，不需朝廷補還，請賞還是要有的。胡大人報個數，我好如實上奏，論功行賞。”

這話是對胡柴說的，趙世通不好代答，也不敢答。因為說得多了，胡柴就有貪汙之嫌，不然他哪來那麽多銀子救助百姓？

要說得少了，這城中糧物又是怎麽來的？這一撥撥的糧食和堆積如山的物資可不是筆小數目。

所以這個數必須得恰到其中，不多不少，才能讓人不起疑心。

胡柴也想到這點，心裏頭正發虛，六神無主。誰能料到使臣大人會問這個問題，事先他們沒商量過啊！

偏這位使臣大人問得如此認真緊湊，看似平平淡淡，實則步步緊逼，不得不答，一時也不知道怎麽說才好，反倒是那胡夫人，聽說朝廷要論功行賞，眼睛蹭地就亮了，立馬道：“一萬兩，是一萬兩。”

“一萬兩？”墨離眉毛一挑再度問道，“確定是一萬兩，胡大人？”

他不屑跟胡夫人說話，而是依舊問向胡柴。

胡柴此時汗如雨下，心裏不知把身邊這個女人痛罵了多少遍，卻是嘴上一個字都不敢說。

“一萬兩，很好。”墨離當然知道他答不出，要答得出來，就怪了。

那胡夫人一聽到很好兩個字，心情更是激動：“使臣大人，這樣的功勞，我們家大人能得到什麽樣的賞賜？”

“賞你們三口棺材，如何？”

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