了後屋墻角，悄悄地點燃了屋角。這房子是茅屋所建，極易起火，又在江邊風大，不一會便成了熊熊大火。

我聽到那兩個人在外面叫嚷：“夫人，走水了，快出來……”我假意裝作才發現火苗，驚呼道：“怎麽有火？”便連忙打開門沖了出去。那兩個人攔著我道：“夫人，你先在一旁，我們兩人來救火。”我連忙點頭，瞧著他們一人拿了一個桶，不知道繞到哪裏去打水，我悄悄趁著他們手忙腳亂，沿著小路一路朝南快跑而去。

我越跑越慢，天色也漸漸變亮，眼看就到了暮江邊上。我力氣全無，只怕那兩人追上我帶我回去。恰好見江邊上停了一艘不小的貨船，天色尚早，四周無人，只有甲板後面有個人，也不知道在做什麽，也不太註意。我心一橫，悄悄地爬上了跳板，趁著那人不註意，偷偷地溜進了船艙。

船艙如普通人家的中堂擺設，一張桌子，兩面各有一張太師椅，下手兩排有各擺了幾張椅子。我忽地聽到外面似有動靜，連忙轉到了中堂後面。恰好見到有一個樓梯向下，我怕那人進來發現我，便悄悄地踩著樓梯到了下面。

下面原來就是貨艙，一袋一袋地不知道裝了什麽東西，整整堆滿了整個貨艙。我找了一個隱蔽的角落，靠著麻袋，見那人也沒下來，才松了口氣，閉上了眼睛，稍事休息。

這幾夜都不曾睡好，這船在水上，搖搖晃晃，我竟然睡得十分舒服。不知過了多久，聽到船上甲板上腳步聲頻繁，似乎許多人在上面走來走去。我雖看不見，也顧不得許多，只盼他們不要發現我就好，唯一想著就是不知道這船是停在江邊還是駛向何方？若是朝西最好，若是朝東或者是朝南，我就要多走許多冤枉路。

隱隱聽到上面聲音越來越吵雜，似乎有人吵了起來。我也不理他，從懷裏拿出一個饅頭，掰成兩半，一口一口地啃掉了半個先墊著肚子。突然聽到上面安靜下來，有一個人粗啞大聲嚷道：“我們今日就是截了你們船，也沒什麽。這船上的貨物原本就是你們從我們這裏截去的。”

這時有另一個尖細聲音說：“這暮江上的生意，一向都是我們騰蛟幫的。你們不燒香不拜碼頭，自己在這上面做起了生意，截了你們的貨就當作教訓了。”

粗啞聲音又嚷道：“這暮江難不成都被你們占了不成？”

尖細聲音“呷呷”笑道：“不錯，這暮江便是我們騰蛟幫的天下，要想喝一瓢江水都要問問我們。”

我正仔細聆聽著，突然聽到甲板上“哐哐”幾聲，似乎有什麽東西掉了下來，接著竟然是半截劍尖穿過了甲板，卡在了我的頭得正上方，不住地晃動。我驚得大叫一聲，手中的半個饅頭掉到了地上。

30 婦孺能當

我連忙將饅頭抓回來，放入懷裏。突聽到上面有人打開了甲板上的艙門，我還未來得及躲避，就有兩個人站在了我面前。兩個都是光腳黑衣，頭上帶著鬥笠，腰上別著刀劍。其中一個見到我，笑道：“原來是個小娘們。”說著一把抓住我的胳膊，拖著我上了甲板。

那人推著我上了甲板，我好不容易站定，才看見甲板船艙這邊，有人搬了一張太師椅坐在正中，旁邊站了三四個人，都是一樣的光腳黑衣打扮。甲板上插了一把劍，船頭那一邊，也站了四五個人，穿著藏藍粗布衣裳，我乍見有些眼熟，卻一時怎麽也想不起來。

藏藍衣裳中有一個人，見到我被推上來，突然仰天“哈哈”大笑，說道：“想不到你們騰蛟幫也做起了拐賣婦女的勾當，虧你們還口口聲聲說自己幫眾行俠仗義。”我聽他的聲音，嗓門大且又粗啞，正是剛才叫嚷要截船的那個人。

幾個黑衣漢字頓時都嚷起來，坐在椅子上的那人上上下下將我打量了一番，他旁邊一個瘦子尖叫道：“你是什麽人？怎麽到這船上來的？”這聲音尖細，正是我在下面聽到的，卻不是椅子上那個為首的人。

我腦子裏迅速打了一個轉，低聲說：“我要去米郡，可沒有銀錢，所以……胡亂上了這船。”船頭那幾個人又看了我一眼。

那瘦子道：“你這一副富家小姐的打扮，怎麽會沒錢？又怎麽一個人要去米郡？”

我見這人精細的很，連忙道：“我是從家裏偷偷跑出來的。”

那瘦子又問道：“家裏有福不享，為什麽要跑出來。”

我一時想不到借口，又不願告訴他實情，只是低著頭不說話。那瘦子見我不答他，大步走到我面前，指著我大聲說：“怎麽不說話？你要去米郡，可別是他們黑馬幫派來的吧？”我還未回答，那幾個船頭的人頓時喧嘩起來，嚷道：“你自己船上發現的人，反來無賴我們，實在是無恥。”有一個人說：“小娘子，瞧你嬌嬌弱弱的，到這船上，只怕現在是羊入虎口啊！”兩邊又叫罵起來。

我見這混亂場面，想到這幾日沒有衡儼的庇護，自己四處奔波逃命，又想到衡儼在搴西的苦楚。忍不住，眼眶一紅，眼淚“吧嗒吧嗒”地就掉了下來。椅子上的那人把手一揮，幾個黑衣漢子都安靜了下來，那個瘦子本來轉過身去叫罵，這時又轉過來，看我哭得傷心，似乎不知如何是好，一手撐在腰上，一手攤開，對我說：“你哭什麽？”我仍是哭著搖頭。瘦子大叫一聲，指著我喊道：“你若再哭，便把你丟到江裏餵魚去。”

我唬得頓時收了聲，只是微微抽泣。那瘦子見他恐嚇生效，哈哈大笑起來。那椅子上的人似是老大，朝他揮了揮手，瘦子退到了一邊。船老大沈聲對我說：“小娘子，你可知道我們是誰？”他面色棗紅，聲如洪鐘，雖不似衡儼般尊嚴，可聲音裏自有一股草莽豪氣，叫人不得不回答。我搖了搖頭說：“我不知道。”他又緩聲道：“那你為何要去米郡？”我扭著頭，不答他，只是落淚，說：“我只是想去米郡，其他的，你莫逼我，便是你逼我，我也不會說。”

船老大大笑道：“這小娘子的性子倒是很硬啊。”我突然想到衡儼和容植皆這樣說過我，不禁含淚笑了一下：“我家兩個兄長也這樣說我。”船老大沒想到我又哭又笑，楞了一下，才擺了擺手說：“我瞧你實在不是江湖中人，你偷上我這船，我也不怪你。不過我們這船可不到米郡。你若要去米郡，需問問對面這幾位。”

我聽了這話，擡起頭來，望著船頭的幾個人，那個粗啞漢子說：“我們黑馬幫是在米郡不錯，可是如今我們和騰蛟幫的賬還未算清楚，小娘子可真抱歉了。”我一聽眼淚便又不住地落下來，那個粗啞漢子瞧瞧我，又瞧瞧船老大，拍了一下大腿道：“你要不怕，就跟著我們，我們若有命從這船上下來，就帶著你回米郡。”

這時船老大說：“四當家何必如此負氣，我只說叫你們大當家來同我說話，可沒說要拿你們的性命。”

粗啞漢子四當家嚷道：“我若拿不回這貨物，我回去也無法向大當家交代，反正是個死字。我如今就同你們拼了。”說著拿起手裏的刀，就要沖上去。那邊的黑衣瘦子和幾個人立刻抽了刀劍，針鋒相對。

我一見這人要打要殺，心想若這樣鬧下去，別說自己不能從米郡去搴西，在這船上連性命能不能保住都是問題。忍不住大聲嚷道：“你這個人怎麽這麽莽撞，人家船老大話裏話來都說要你們和談，你拿刀是做什麽？”

四當家一楞，將刀一指船老大，叫道：“他截了我們貨物不還，叫我無法同大當家交代，他不是要我死是什麽？”

船老大微微一哂，也不說話。我見尚有說話的餘地，便大了膽子站前一步，說道：“我雖不知道緣由。可剛才在船艙下聽見說你們說話，他們截你們貨物，這事旁的不說，你們在他們的地盤上做生意，損了人家利益，他們不高興也是常理，換成你們也是一樣。他們現在說要你們事事問過他們，又叫你們大當家親自來談，這事情便是有極大的回圜餘地。你自己腦子如此不好用，聽不懂人家的話，自己便是要死，何必又要帶著兄弟一起去？”

四當家一聽，大喝一聲，舉著刀作勢要砍我，我心中害怕，大叫了一聲。擡頭一看，他舉著刀，面色尷尬地站在那裏。我壯了膽子，大聲叫道：“你只會恐嚇婦孺，叫人傳揚出去，臉都羞死了，還做什麽四當家？”

我的聲音雖然柔弱，隨風即逝，可這四當家

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