把一幫魅魔們打發到小溪對面後,?大長老喝了一口水，去看了看部落內儲存糧食的地窖。

部落中族人們打獵所得的獵物是共享的，那些獵物被魅魔們分割拆解,?肉被切成長塊，用賣絲換來的鹽巴腌制,?或用煙熏成熏肉。除此之外,?每家每戶田地交給大長老的那一小份份額也都被他儲存在這個地窖中,?經年累月，形成了一個小小的糧倉。

每逢暴雪季,?部落中的食物就會變得額外緊缺,?家家戶戶都得省著點兒吃。部落中還有許多老幼病殘，到了雪季，時常需要依賴部落的接濟。

大長老在地窖中來來回回轉了一圈,?清點了一番剩餘食物的數量,?在腦海中一番計算。

家鄉的同伴們來到希爾瓦,?這是一件讓整個部落都歡欣喜悅的好事。在狼群襲擊下毫發無傷，這也應當慶祝。大長老不覺得後悔,?但簡單計算了一番後,?還是有幾分苦惱。

……食物不夠了。

部落中的魅魔們家中有存糧，西洛蘭人卻沒有。他們的吃喝全是從部落的地窖中出的,?對於本就在勒緊褲腰生存的希爾瓦來說,?這無疑是在往它的肩膀加上一副沈重的擔子。

大長老夫人在地面上叫他的名字，大長老應答一聲，就見他的夫人將蠟燭放在臺階上，走了下來，一雙眉淡淡蹙著，面容憂慮。

地窖裏陰冷幹燥,?大長老問道：“弗裏妲，下來做什麽？”

弗裏妲直白道：“我在想存糧的事兒。”

蠟燭微光明滅，弗裏妲嘆了口氣。她是個聰慧的魅魔，早已看穿了大長老這些日子的小小煩惱。

她勸解道：“我們全部落都在省吃省喝，故鄉的家人們也都將這一點看在眼中。你沒有必要頓頓給他們提供如此豐厚的美食，完全可以讓他們與我們一樣……”

“不，那實在是太過怠慢了。”大長老將手中沈甸甸的糧袋放回地上，不由分說地打斷了她的話：“那是我們的女王陛下，她甚至擁有著與初代陛下相同的血脈。還有我們的騎士們，他們從家鄉來到這裏，一路跋山涉水，我怎麽能不好好款待他們。”

弗裏妲沈默了一會兒。

她知道大長老心中所顧慮的究竟是什麽。雖然那位仁慈的女王允許他們回歸故土，但他們終究是背叛者，這些年來縮在這片山脈之中，也從未為故鄉做過任何事。

他們不知道外部的世界是什麽樣子，也不知道回去後是否會被議論指點，是否會被冷嘲熱諷？

暴雪季後就要離開了，希爾瓦已經沒有彌補的時間，他只能在這段日子中盡量為故鄉的同伴們拿出最好的，這樣才能稍稍平息心中的愧疚與虧欠。

明白是明白，但是部落實在沒有能力負擔這額外的支出……弗裏妲再度嘆了口氣。

“或許可以向英格蘭姆、辛普森、伊迪絲那幾家借一點食物，”大長老思索著，點出部落中幾家相對來說富裕一些的家庭，說道：“等回到故鄉，我再將所欠的還給他們。希望這次暴雪季不要維持太久，不然的話……”

他沒有繼續說下去，但臉色沈沈。

大長老說做就做，當下便離開了地窖，與前往絲園的弗裏妲分別。他心中揣著事兒，一路埋頭疾走，沒有察覺到部落一角正發生著的異樣。

直到一個西洛蘭的騎士奔過來拉住他，雙手不住比劃。大長老被扯住的時候心臟一跳，見他這一通比劃，腦袋有些糊塗，又看他那表情不像是出了事的模樣，心下稍安。

“怎麽了？”他想了想，用這些天跟艾瑪學來的蹩腳希希羅通用語說道：“什麽，事？”

那個西洛蘭騎士也用蹩腳的希爾瓦語言叫道：“魚！魚！”

一邊說著，還一邊繼續比劃，生怕大長老聽不懂他的話。

大長老暫且按捺下心中的焦慮，看懂了。

騎士的食指跟食指、拇指跟拇指地抵在一起，那是一個三角形，代表著魚的腦袋。然後他又用兩只手指比劃出了一個橢圓，那是魚的身體。

魚什麽魚？被騎士拉著往一個方向走的時候，大長老心中仍在不解。

希爾瓦部落旁邊的那條溪裏是有魚的，那些魚也是他們平時的食物來源之一。只是暴雪季不同，溪中魚群大大減少，還天寒地凍的，下水久些就會被凍僵，野獸也會時不時地躥出來與他們搶食，甚至把他們當作食物……總而言之，頗為危險。

久而久之，暴雪季不進溪中捕魚，已經成了部落魅魔們默認的規則。

那騎士領他去的地方已經被好些人圍住了，有西洛蘭人，有魅魔，有機械師，大長老先前看見的那個暗精靈竟然也在。

這些人來到希爾瓦這麽久，這是大長老第二次看到那位暗精靈。他暗暗吃了一驚——難道真的發生了什麽大事，要不然怎麽人來得這麽全？

再仔細一瞧，他認出來了，那幫人圍著的，不就是女王陛下的屋子嗎！

大長老這下慌了，也沒來得及想“魚”這個字眼能牽扯上什麽大事，也沒將魅魔們按捺不住興奮的小聲交談聽進耳朵，急急忙忙地撥開人群。

木屋前的雪地濕了一大片，甚至有了融化的跡象。門緊緊關著，遮掩窗洞的布簾卻被拆下了。大長老一頭霧水，探頭往裏邊瞧，“發生了什麽……”

一股陌生又熟悉的腥味湧入鼻腔，他被這突如其來的味道刺激得打了個噴嚏，再次望過去的時候，整個人都有些懵了。

女王陛下的裙角已經被沾濕，站在桌子上，捧著一個巨大的貝殼，無辜地與他對視。而她的腳下水波彌漫，那水已經把沙發與床都淹沒了，水流從堵不住的門縫裏溢出，無數魚兒在愈漸降低的水位裏掙紮游動著。

大長老：“……”

這、這是發生了什麽啊？

在大長老的指示下，看熱鬧的一幫圍觀群眾們趕回了家，各自拿了木桶來。

艾克利家中的大木桶被拿去裝動物泥了，理直氣壯地賴在原地不走。小魅魔艾瑪站在一邊，艾克利見著她，小聲問道：“艾瑪，女王陛下在和那幾位先生聊些什麽呢？”

艾瑪擰著眉毛努力聽了一會兒。

有些詞她不大懂，但結合上下語句，能大概弄明白是什麽意思。

“黑色頭發的先生在問女王陛下是不是想要……想要抓魚，他說，回到西洛蘭後，會記得為陛下開辟魚塘。”

“粉色頭發的先生說自己會做……會做竿子。”

“女王陛下說謝謝，不用了。”

這都什麽跟什麽，艾克利撓了撓頭。

圍觀群眾們操著各種容器回來，費了老大的力氣，才把屋子裏的水撈幹。洛婭不確定這些魚離開海水是否還能生存，特意囑咐魅魔們將它們放在水桶裏。

屋子地板濕淋淋的，家具也都被泡濕，這間屋子顯然不能住人了。洛婭卻有些小激動，抱著貝殼走出來。

濕漉漉的衣裙沾到寒風，她不由自主地打了個寒顫。墨帝斯將自己的披風脫下，罩在她的身上。

他的眉宇舒展，瞳仁漆黑，似笑非笑。從昏迷中醒來之後，這位精靈管家有了一點小小的變化。

……好像比之前更放得開了，更真實了一些。

洛婭看了他一眼。

這突如其來的意外讓之前的暗惱都煙消雲散了，她抿起唇，有些別扭地道謝。

“我剛才並非在開玩笑。”

他低身，聲音有些啞，看著洛婭的眼睛眸光難以分辨：“如果……”

“女王陛下！”

艾瑪被大長老帶著，往這兒走來，沖洛婭揮手。暗精靈的話驟然被打斷，安靜片刻後，直起身。

洛婭沒有漏聽他的話，追問道：“如果什麽？”

墨帝斯靜靜站在那兒，唇角又勾起了弧度完美的笑：“……沒什麽，您去忙吧。”

“女王陛下，這些水，都是從哪兒來的呀？”

小艾瑪抓著洛婭的衣角，跟她轉達大長老的話。洛婭壓下心中的猶疑，轉過頭看她時，微微蹙起的眉已經舒展開了。

“我有一個神奇的貝殼。它……它能夠吐出很多很多魚。”

艾瑪吃驚地瞪大了眼。

在和這一大一小兩位魅魔解釋貝殼的用處時，洛婭自己都還有點兒恍惚。

她來到希希羅大陸這麽久，說句實話，已經看見過許多奇奇怪怪的事情了。比如剛穿越時遇到的那一棵綿羊樹——從樹裏長出的綿羊，洛婭仍記憶猶新。

但這個奇妙的貝殼，能夠在這些奇奇怪怪的事情中爬到前三。

洛婭在剛發現它的奧秘時，甚至懷疑自己是不是眼前出現了什麽錯覺。

——在發現把這個貝殼摔到地上，它似乎就會吐魚之後，洛婭陸續做了好幾次試驗，因此把這座木屋搞得水流成河。

然後她又發現，除了海水和魚之外，這個貝殼還吐出了一個小小的說明書。

這說明書在水中也不會被浸濕，讓洛婭想起了望月灣那座隱藏於海底的圖書館。說明書上寫著這個貝殼……這個空間道具的使用方式，一共三條，白紙黑字，清晰分明。

1.請大人用力摔打它，不用顧忌它是否會碎裂~

2.請大人隨意鞭打它，發洩您心中深藏的欲/望~

3.請大人狠狠辱罵它，用粗俗不堪的言語羞辱它~

波浪號十分蕩漾。

洛婭看到這三條規則時，靜靜懷疑了三分鐘的人生。

“……咳。”

洛婭輕咳一聲，從詭異的回憶中收回思緒，看向眼前的魅魔。

“長老，這個貝殼裏裝著龐大的魚群，可以作為食物。”

她伸出手，將懷中龐大的貝殼遞給希爾瓦大長老：“暴雪季的時候部落應該很辛苦，希望它能為你們分擔一些負擔。”

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