失心智，剩餘全是人家姑娘的推測啊。”

徐致聞言也重新探頭去看，不防被徐元禮一把將冊子奪回，引得蔣斯微撫掌大笑，“你舟口鎮出了名的聰明才子也有今天啊。”

“你不妨動靜再大些。”徐元禮將冊子收回腰間，起身道，“為防元家找茬，明日一早，我將代家父家母上山采藥，二位無事勿擾。”

“何姑娘呢？”徐致問。

“何姑娘身體虛弱，缺乏鍛煉，正好上山練練體魄。”

36、采藥

徐元家的藥浴對何霜很有效，每泡一次，她都能收獲一個深度好覺。

如果不是中途被叫醒，她想她一定能睡到日上三竿。

何霜在迷蒙中摸到門口，聽見徐元禮說：“春種在即，父親母親要去田上，今日由我代為采藥。”

“哦，好。”何霜以為他是交代自己的去處，迷迷瞪瞪要關門，關門前還不忘囑咐他，“下回寫個紙條就好了。”

徐元禮按住門，“你同我一起。”

何霜一下睜開眼，發現天光還沒大亮，天色還烏青烏青的，她難以置信地說：“什麽？”

“你，”徐元禮神情認真，半點開玩笑的意思都沒有，“同我一起上山采藥。”

何霜立刻覺醒了大半，“我都不認識藥啊，采什麽？”

“無妨，我可以教。”

後來直到背著竹簍出門，何霜也沒想明白剛剛發生了什麽。徐元禮一路領她往後院田埂小路走，早上濕氣重，他還特地給了何霜一件罩衫。

如果不是睡眠不足，何霜一定很有興致欣賞舟口鎮早晨的美景，雖說晨光熹微，日頭還未升高，不遠處水田間已有農人踏在犁上，由水牛拉著在耕田。

“為什麽要起這麽早采藥啊？”何霜無精打采地問。

“有些草藥應時而長，有的沾晨露為佳，有的不曬日頭為佳。”前方徐元禮穿一身天青色長衫長褲，頭戴一頂藤編草帽，步伐穩健、身姿挺拔，與何霜松散的步態形成鮮明對比。

何霜見他一路手握一根鐵制的長棍，不由得問：“那是登山杖嗎？為什麽我沒有？”

“登山杖是何物？”

“不就是你手上你那根嗎？能不能借我用用？”

徐元禮聞言頓足，轉過身看向何霜，神情很是疑惑，“你說這個？”他拿起鐵棍問她。

何霜點頭，發現鐵棍底部是一個半徑很小的圓環。

“這不是登山杖。”徐元禮失笑道，回身繼續往前走，“這是捕蛇環。”

“捕什麽？”何霜以為自己聽錯了。

“蛇。”

何霜走不動路了

37

何霜是南方人，生長在水鄉，後來工作去了北京，除了一回公司團建在某一個秋季爬過一次香山，人生中爬山的次數屈指可數。

所以，何霜人還沒走到山腳，已經有些力不從心，禁不住問前方徐元禮：“為什麽非要帶我來采藥啊？”

“動一動，出出汗，對你身體有益。”

“我不能睡夠覺再動嗎？”

“你昨夜睡得挺早。”

何霜無語，自知和大夫辯論不過，轉而說：“我餓了。”

“有炊餅。”

“我想上廁所。”

“進山之後可以尋處地方與你方便。”

“我上大號。”

“大號？”

“就是大bian——”

“我帶了手紙。”徐元禮提前參悟了“大號”的含義，並及時給出了解決方案。

何霜在他身後默默翻白眼，這趟登山之旅在徐元禮那裏看來是過不去了。

前方有條可供上山的小道，這時，太陽已漸漸升空，受雲層阻隔，光線還很微弱。何霜來舟口鎮這麽久，頭一次意識到自己從沒做過防曬。

何霜正思索自己這副冷白皮的底子在沒有防曬的庇護下還能堅持多久時，前方徐元禮突然停了下來，何霜也隨之停步，見他拿起手上捕蛇環指著面前這座山道：“這座山原本是沒有的，舟口鎮劃入方外之後，此山突然出現，與北面、南面兩座山接連，將舟口鎮徹底變成四面環山。”

何霜順著捕蛇環所指環視了一圈山體，道：“這座山比其他的山更高。”

“山上的稀罕物也更多。”徐元禮特地回過頭來說。

“什麽稀罕物？”

“進山便知道了。”徐元禮已經邁步朝前走去。

何霜爬山的經驗不多，常識告訴她，山裏空氣會更好。然而跟著徐元禮從泥地的山路上行時，何霜並沒體會到更好的空氣，她只覺得山路難爬，一點不像上一次爬香山那樣輕松。

原始山路爬了不到十分鐘，何霜便洩氣了。她就近找到一塊石頭，往上一坐，偃旗息鼓地說：“爬不動了，剛走路都走了快半個小時，真要歇歇了。”

徐元禮轉過身看她，“你爬山的姿勢同你扛鋤頭一樣，毫不講究章法，當然會累。”

“爬山還有章法？”

“自然。”徐元禮道，“上山行路，身體須向前傾，多使腹力，以此驅動腿力，保持均勻吐納，切勿莽撞擡腿，否則易傷膝蓋。”

何霜認真看完他登山步法的現場教學，還是提不起勁兒站起來，於是再次示弱道：“我餓，真餓。”

徐元禮在原地看了她一會兒，忽而搖了搖頭，神情無奈地往後伸手，兩步退到她眼前，就這兩步的工夫，他已經一手拿出只鐵罐，另一手掏了個紙包。

何霜正疑惑間，徐元禮忽然蹲了下來，就在何霜面前打開鐵罐，原來鐵罐是個水壺，蓋子半徑挺大，徐元禮把水倒好在蓋子裏，遞給何霜，待何霜接過，他又將水壺放下一旁，轉手去拆紙包，露出兩張焦黃的大餅。

何霜被他這套細致的動作弄得有些迷離，擡手碰了碰那大餅，發現餅還是熱的，禁不住納罕道：“怎麽還是熱的？”

“早上用小爐煎的。”見何霜只摸了一下餅沒下文，徐元禮又把紙包往前伸了些，“吃吧，裏面是紅豆。”

何霜接過餅，意識到手上還握著水壺蓋，當下想遞回去，都要交到徐元禮手上，轉念又想起自己水沒喝夠，於是水蓋不還，只是幹舉著，想再喝口水的話還在喉嚨裏，沒來得及說出來，徐元禮已經重新替她倒好一杯。

何霜因自己和他這一連串動作楞住，事實上，她的大腦尚未清醒得完全，徐元禮蹲著，她坐著，兩人相隔很近，她一手捏著餅、一手握著水，神情茫然地看著他。

他當然也看著她，大約以為她還有什麽需求，耐心等她的表達。何霜只是怔住，眼前是他清澈又透亮的眼睛和不知道是不是沾了清晨露水的睫毛，心裏是示弱後被他妥帖照顧的溫存，——時空好像就這樣靜止了。

然後，徐元禮用握著餅的手在她眼前晃了晃。

“困了？”他掃興的聲音一並傳來。

聽到他的問題，何霜沒忍住翻了道白眼，仰頭喝了水，把壺蓋遞回給他。她想到剛剛這段驗證失敗的男女對視定律，禁不住大口吃餅，用力咀嚼，內心暗罵，你這塊油鹽不進不解風情的朽木。

何霜這邊吃飽喝足，徐元禮滴水未進。兩人重新啟程時，何霜問：“你為什麽不吃？”

“不餓。”

“我們還要爬多久？”

“到山腰即可。”

“那是多久？”

“按我的腳程，不到兩刻鐘。若按你的，至少一個時辰。”

“一個時辰是兩個小時？”

“是。”徐元禮扭頭看她，“註意登山姿勢。”

何霜又走不動路了。

兩人默默爬了一段距離。

“東面這座山上有許多其他山沒有的植物。”前方徐元禮氣息平穩地說，“還有動物。”

“什麽動物？”何霜大驚失色。

“西山和北山一直有野豬、獐、鹿出沒，東山遠不止這些，就連蛇，種類也多很多。”

何霜聞蛇色變，“我怕蛇，怕得很，你今天能禁捕嗎？”

“可以。”徐元禮答應得幹脆。“蛇是好物，全身皆可入藥。”

何霜不管這些，她已經得到想要的答案，暫時放下心來。

徐元禮突然停下，樹林外的陽光照進山裏，和參天大樹形成獨特的折射角度，打在兩人周圍，也分散在林間。他站在離何霜有兩三步距離的高處，道：“依你看，此山為何會與別處不同至如此地步？”

他的語氣似有期待，儼然把何霜當作動植物學家。何霜此時盡管腦力不濟，備不住這樣的期待，略作思忖道：“海拔的原因？這座山比其他山都高。”

徐元禮聽完沒作聲，轉身繼續前行。

“你剛才說，這座山上的動物比其他山多？”何霜問，“意思是我們一會兒會見到？”

“東山上的動物，除了蛇，極少日間出沒。”徐元禮道，“也正因如此，此山到天黑以後是禁地。”

“既然是

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