第15章
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八月十五，金嶺地界風起雲湧，各大門派齊聚金嶺，共赴三年一度的武林盛會。
吳邪到底是第一次出門的青頭，一路上興奮異常，東張西望只恨眼睛不夠用。少林武當、峨眉青城這些名門大派就不說了，吳邪還眼尖地瞥見一位金發碧眼的波斯美女，一襲紗衣，身姿婀娜，看得他幾乎直了眼。聽胖子說這應該是西域明教的使者——傳聞張家的根基可以追溯至前朝，甚至更遠，沒人知道這個神秘的家族屹立了多久，張家人脈之廣闊，由此可見一斑。
吳邪一聽不由有些遺憾，他們走的還只是比較偏僻的小路，中間的大道還不知道要熱鬧成什麽樣。胖子卻道你這又是不懂了，中間那條路可不是尋常人可以走的。當年張家鼎盛之時，每逢武林大會，朝廷必會派遣一位舉足輕重的官員而來，而皇帝還會親筆道賀，以讚張家安定江湖有功。這封信被置於錦盒之內，以禦輦擡至麒麟巖，再由使者宣讀，就如皇帝親臨一般。所以這中間的路，是專門留給皇家的，由張家人自己把手，誰也別想混進去。只不過今年的形勢有些特殊，不知道這條路會不會有人走。這也是江湖各派都在觀望的要事之一，若是無人前來，便說明朝廷和張氏一族決裂之事並非傳聞，那今年的武林大會恐怕便要更“熱鬧”些了。
吳邪聽著不由皺眉，他想到小哥有可能是張家人，便下意識地對張家產生了好感，如今對著這些他平日從不介意的事也下意識的擔心起來，只盼著皇帝今年親自來麒麟巖才好。最好是給足了張家面子，看那些找茬的人還怎麽折騰。
又走了一會兒，他們便進入了麒麟巖的守衛關卡，從這裏開始便有人把守了，沒有請帖是不能入內的。吳邪到底還是緊張，提著一口氣緊緊地跟著胖子。胖子倒是十分坦蕩，大搖大擺地走到守衛跟前亮帖子，沒等對方吭聲就大步過人。吳邪和胖子並排走著，幾乎完全被胖子擋住。見一路無人攔阻，吳邪懸著的心總算落下來，他正要稱讚胖子辦事得力，肩膀卻忽地被人一抓。一個冷冷的聲音自身後傳來——
“站住！你的請帖呢？”
那守衛聲音不小，引來四面八方的視線，吳邪覺得自己好似進戲園子逃票被識破一般，頓時又急又尷尬。胖子反應極快，立刻道：“有話好說，是誤會！這位兄弟可是道上人稱楚哥的？”
對方瞧了瞧胖子，道：“楚哥被換走了，我是巴嶺陳家，葉成。”
吳邪一聽就知不妙，看樣子他們八成是讓那個叫楚哥的給坑了。胖子到底是老江湖，立刻隨機應變，對著葉成一陣熱絡。
“原來是葉少俠！久仰久仰！在下潘家園王胖。”
葉成看起來不是很吃這一套，並不回應。胖子於是道：“葉兄聽我說，這是我親外甥，小孩子家鬧著要出門見世面，我便領來了。我們之前跟楚哥打過招呼，都是自己人，葉兄弟你看……給通融一下？”
“你外甥？”葉成狐疑地看看吳邪，問道：“你是他外甥？”
你才是他外甥，你全家都是他外甥！吳邪心說死胖子嘴上沒邊兒，這時候還不忘占他便宜。他瞪了胖子一眼，惡狠狠地道：“我是你七舅老爺！我不管！你今天要是不把我領進去，我就把你逛窯子的事告訴你家那母老虎，讓她老人家擰掉你的豬耳朵！”
“兔崽子！你咒誰娶個母老虎呢……”
胖子急著要罵回去，倒真像是作則心虛了，聽得葉成失笑：“王兄艷福不淺啊。”
胖子忙道：“小孩子胡說，葉兄別當真。葉兄你看，相遇既是有緣，等武林大會結束，葉兄務必要賞臉讓兄弟做個東，兄弟我另有重謝，您看如何呀？”說著，胖子從袖口裏掏出個小包，悄悄地塞到葉成手裏。
一般而言，鬧個笑話樂一樂，再打點點兒銀子，這事到這裏也就成了。畢竟也不是什麽大事，又事先打過招呼，一般人都會給這個面子。但是他們怎麽也沒想到，今天就碰到了一個軸人——那葉成臉色一變，竟然把銀子塞了回去。
他義正言辭地說自己是代人值班的，出了事沒法交代。胖子可以進去，“外甥”就請回吧。吳邪當然不會放棄，和胖子你一句我一句配合著勸說，奈何那葉成是個死心眼，竟是軟硬不吃。兩人這麽一鬧起來，後面的人便被耽擱了。最後葉成竟是臉色一沈，握上劍柄，道，道：“二位請回！再鬧我不客氣了。”
吳邪看向胖子，後者做了個愛莫能助的手勢。吳邪也知道這條路大概走不通了。事已至此，他即便再糾纏下去也不會有結果。胖子已經在不住地給他打眼色，意在勸他從長計議，但是吳邪心底仍有不甘，理智上雖然明晰，情感上卻不願意在這近在咫尺的地方放棄。
正當吳邪進退兩難間，人群中卻有人“噗嗤”一笑：“小表哥，你怎麽走到這兒來了？婆婆正找你呢。”
吳邪一怔，卻見人群裏走出一個水粉色衫子的小姑娘，白皙的臉龐上嵌著一對兒水靈靈地大眼睛，可愛中又帶著點兒嬌媚，是讓人看著非常舒服的那種美。小姑娘對著他走過來，竟毫不避諱地挽過吳邪胳膊。這算得上十分大膽了，偏她一身小女兒嬌媚，並不叫人覺得輕浮，反而像妹妹和哥哥撒嬌。突來此番變故，吳邪全不知要如何應對。那小姑娘也不在意，徑自對守衛道：“葉成大哥，這是我表哥，他的請帖在霍家呢。我婆婆的轎子就在後面，你若不信，讓她老人家當面和你說就是。”
葉成忙道：“原來是霍小姐，失敬。原來這位小兄弟也是霍家少爺，為何……方才不言明？”
女孩兒不高興地跺了跺腳，恰有其事地道：“還不怪他，非要跟我姑丈慪氣，說什麽要自己出來闖蕩。這下可鬧了笑話，這還沒進門兒就讓攔住了，看他還要說不靠家裏嗎？”
“我……我……”話全被她說了去，吳邪不由露出些慌亂。不想他這神態，像極了少年狂妄又領到教訓的世家子弟，倒讓葉成信了八分。
“既是如此，小少爺和小姐請自便吧。”
葉成放了行，小姑娘笑著道聲多謝，便挽著吳邪走了。胖子一見也趕緊跟了上去。
危機似乎解除了，但吳邪卻半點也不敢放松，這從天而降的大妹子他從沒見過，她又為什麽要幫他？而那姑娘也奇怪，過了關卡後便一句話也不說，只是嘴角噙著笑意，挽著他靜靜地走。這雖然是個小姑娘，但是氣場很強，甚至更勝於外面那些江湖人，吳邪好幾次想開口，可看著那姑娘的側臉，不知怎地便沒了勇氣。
半晌，小姑娘停下腳步。她回頭望望，才道：“好了，就到這裏吧，我還得回去照顧婆婆，吳邪哥哥，你可好自為之。”
吳邪一驚：“姑娘留步！姑娘認識我？”
那小姑娘聞聲，回眸一笑：“不急，婆婆說，我們還會見面的。”
吳邪不解，再正要追問，卻見那姑娘不知道使了什麽身法，看著慢慢悠悠的，卻是眨眼的工夫便消失不見了，活像這一切不過是吳邪的一場夢境。小掌櫃滿頭霧水，不想一回頭立刻就對上一張油亮肥大的臉，頓時有種從美夢跌如惡夢的感覺。他默默地和胖子拉開距離，揉了揉眉頭：“不用問了，我什麽也不知道。”
胖子自然不信，嘆道：“小吳，你這可不對，小哥才走幾天你就紅杏出墻了？還把人帶身邊兒了，你這不是等於領著新歡來給前夫送喜帖嗎”
吳邪瞪他：“什麽時候了你還開玩笑？我真不認識她，我現在也是一頭霧水。”
胖子撇撇嘴：“我看你是妹子見多了，自己也記不住了，看不出來小樣兒這麽不守婦道……”
“胡說八道！我怎麽就不守……呸！我哪兒來的婦道可以守啊！你守一個給我看看！”
不過，經過這麽一鬧，他們總算順利進來了，前面就是麒麟巖，吳邪這會兒心思已經全被近在咫尺的麒麟巖武林大會所吸引，便也只能將此事暫且擱下。那姑娘既然留了這樣的話，這事八成是還有後話，如今想破了頭也無用，還是先確定小哥的情況要緊。
麒麟巖位於金嶺地界，在當地又被稱作“麒麟頂”，只因為這裏的山勢遠遠望去恰如一只威風凜凜的麒麟。張氏一族崇尚麒麟，以麒麟為圖騰，加之此地開闊平緩，氣候宜人，便被選作三年一度的江湖中人集會地。
此刻，吳邪和胖子隨著人群混在一個不起眼的角落，不動聲色地觀察著周圍的情況。場地的正中央是一座高臺，下方的人統一身著藏藍勁裝，袖口至小臂的部分以金線刺繡花紋。吳邪之所以會註意到他們，是因為這群人與前來赴會的江湖人氣質大有差異，那是一種難以形容的格格不入，想來這便是東道主的張家人了。吳邪找了一圈，沒看見形似小哥的身影，他還想再往前，被胖子一把拽回來。他說這裏的人眼裏都極其好，吳邪再往前容易被認出是生面孔，若是在這裏被盤問就糟了。吳邪心知有理，也只能對著中間的臺子幹瞪眼，恨不得生出一雙千裏眼來。
轉眼間時辰已到，山道兩旁的號角吹響，宣布著武林大會即將開始——也就是說，朝廷的人果真沒有出現。看來傳聞並非空穴來風，如今只看張家要如何應對那些不懷好意的質疑了。
吳邪沒想到的是，居然真有人這麽不怕死，一開始就跳出來鬧事的。
事情的起因說來也簡單，武林大會歷來是由武林盟主主持，而今前任武林盟主過世已三月有餘，新盟主人選卻遲遲未能現身。各大門派皆在暗暗猜測，張家既然能按時召開武林大會，是否是新任盟主人選已經回歸本家。是以，當眾人翹首以盼的新任盟主並未出現，而是由張家德高望重的長老代為登臺時，臺下不禁騷動起來。
“盟主不在，這還叫什麽武林大會啊？”
“就是，張家既然已經有了新盟主人選，為何遲遲不見人？如此遮遮掩掩，如何安定江湖同道之心。”
“這朝廷也沒派人來，如果連盟主都沒有，又何必叫我們齊聚麒麟頂，這不是耍人嗎？”
臺上老者雖然年邁，目光卻精明睿智，他靜靜掃過眾人，沈聲道：“諸位同道，近日來，誹謗我張氏一族的傳聞不斷，眾人心有不安也屬正常。請諸位放心，我張家必會給眾人一個交代。那麽就由老朽代為引薦——新任武林盟主。”
張家長老突然氣運丹田，以內力傳出渾厚之聲，響徹山澗。
話音未落，只見一個身影自臺下飛身而起。那人速度極快，只能隱約看見身著一身黑衣勁裝，三十餘丈的距離足下竟然只點了兩次，可見輕功了得。眨眼間，那人已穿過人群，雙臂一橫，翩然降於臺上。
吳邪看那人背影，不由瞪大了眼鏡，只覺得心臟要跳到嗓子眼了。不，這怎麽可能！吳邪臉色慘白，只盼自己方才那一眼做不得準。緊接著，臺上之人大笑一聲，回過身來，露出一張讓足以吳邪嚇出一身冷汗的面容。
不只是他，連胖子也掉了下巴，他看看那人，再看看吳邪，活像見了鬼：“這、這是怎麽回事？小吳你……你在張家還有個兄弟？”
吳邪對胖子的話充耳未聞，此刻他眼也不眨地盯著臺上，臉上全是不可思議，只因那臺上的人——竟長著一張和自己一模一樣的臉！
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吳邪到底是第一次出門的青頭，一路上興奮異常，東張西望只恨眼睛不夠用。少林武當、峨眉青城這些名門大派就不說了，吳邪還眼尖地瞥見一位金發碧眼的波斯美女，一襲紗衣，身姿婀娜，看得他幾乎直了眼。聽胖子說這應該是西域明教的使者——傳聞張家的根基可以追溯至前朝，甚至更遠，沒人知道這個神秘的家族屹立了多久，張家人脈之廣闊，由此可見一斑。
吳邪一聽不由有些遺憾，他們走的還只是比較偏僻的小路，中間的大道還不知道要熱鬧成什麽樣。胖子卻道你這又是不懂了，中間那條路可不是尋常人可以走的。當年張家鼎盛之時，每逢武林大會，朝廷必會派遣一位舉足輕重的官員而來，而皇帝還會親筆道賀，以讚張家安定江湖有功。這封信被置於錦盒之內，以禦輦擡至麒麟巖，再由使者宣讀，就如皇帝親臨一般。所以這中間的路，是專門留給皇家的，由張家人自己把手，誰也別想混進去。只不過今年的形勢有些特殊，不知道這條路會不會有人走。這也是江湖各派都在觀望的要事之一，若是無人前來，便說明朝廷和張氏一族決裂之事並非傳聞，那今年的武林大會恐怕便要更“熱鬧”些了。
吳邪聽著不由皺眉，他想到小哥有可能是張家人，便下意識地對張家產生了好感，如今對著這些他平日從不介意的事也下意識的擔心起來，只盼著皇帝今年親自來麒麟巖才好。最好是給足了張家面子，看那些找茬的人還怎麽折騰。
又走了一會兒，他們便進入了麒麟巖的守衛關卡，從這裏開始便有人把守了，沒有請帖是不能入內的。吳邪到底還是緊張，提著一口氣緊緊地跟著胖子。胖子倒是十分坦蕩，大搖大擺地走到守衛跟前亮帖子，沒等對方吭聲就大步過人。吳邪和胖子並排走著，幾乎完全被胖子擋住。見一路無人攔阻，吳邪懸著的心總算落下來，他正要稱讚胖子辦事得力，肩膀卻忽地被人一抓。一個冷冷的聲音自身後傳來——
“站住！你的請帖呢？”
那守衛聲音不小，引來四面八方的視線，吳邪覺得自己好似進戲園子逃票被識破一般，頓時又急又尷尬。胖子反應極快，立刻道：“有話好說，是誤會！這位兄弟可是道上人稱楚哥的？”
對方瞧了瞧胖子，道：“楚哥被換走了，我是巴嶺陳家，葉成。”
吳邪一聽就知不妙，看樣子他們八成是讓那個叫楚哥的給坑了。胖子到底是老江湖，立刻隨機應變，對著葉成一陣熱絡。
“原來是葉少俠！久仰久仰！在下潘家園王胖。”
葉成看起來不是很吃這一套，並不回應。胖子於是道：“葉兄聽我說，這是我親外甥，小孩子家鬧著要出門見世面，我便領來了。我們之前跟楚哥打過招呼，都是自己人，葉兄弟你看……給通融一下？”
“你外甥？”葉成狐疑地看看吳邪，問道：“你是他外甥？”
你才是他外甥，你全家都是他外甥！吳邪心說死胖子嘴上沒邊兒，這時候還不忘占他便宜。他瞪了胖子一眼，惡狠狠地道：“我是你七舅老爺！我不管！你今天要是不把我領進去，我就把你逛窯子的事告訴你家那母老虎，讓她老人家擰掉你的豬耳朵！”
“兔崽子！你咒誰娶個母老虎呢……”
胖子急著要罵回去，倒真像是作則心虛了，聽得葉成失笑：“王兄艷福不淺啊。”
胖子忙道：“小孩子胡說，葉兄別當真。葉兄你看，相遇既是有緣，等武林大會結束，葉兄務必要賞臉讓兄弟做個東，兄弟我另有重謝，您看如何呀？”說著，胖子從袖口裏掏出個小包，悄悄地塞到葉成手裏。
一般而言，鬧個笑話樂一樂，再打點點兒銀子，這事到這裏也就成了。畢竟也不是什麽大事，又事先打過招呼，一般人都會給這個面子。但是他們怎麽也沒想到，今天就碰到了一個軸人——那葉成臉色一變，竟然把銀子塞了回去。
他義正言辭地說自己是代人值班的，出了事沒法交代。胖子可以進去，“外甥”就請回吧。吳邪當然不會放棄，和胖子你一句我一句配合著勸說，奈何那葉成是個死心眼，竟是軟硬不吃。兩人這麽一鬧起來，後面的人便被耽擱了。最後葉成竟是臉色一沈，握上劍柄，道，道：“二位請回！再鬧我不客氣了。”
吳邪看向胖子，後者做了個愛莫能助的手勢。吳邪也知道這條路大概走不通了。事已至此，他即便再糾纏下去也不會有結果。胖子已經在不住地給他打眼色，意在勸他從長計議，但是吳邪心底仍有不甘，理智上雖然明晰，情感上卻不願意在這近在咫尺的地方放棄。
正當吳邪進退兩難間，人群中卻有人“噗嗤”一笑：“小表哥，你怎麽走到這兒來了？婆婆正找你呢。”
吳邪一怔，卻見人群裏走出一個水粉色衫子的小姑娘，白皙的臉龐上嵌著一對兒水靈靈地大眼睛，可愛中又帶著點兒嬌媚，是讓人看著非常舒服的那種美。小姑娘對著他走過來，竟毫不避諱地挽過吳邪胳膊。這算得上十分大膽了，偏她一身小女兒嬌媚，並不叫人覺得輕浮，反而像妹妹和哥哥撒嬌。突來此番變故，吳邪全不知要如何應對。那小姑娘也不在意，徑自對守衛道：“葉成大哥，這是我表哥，他的請帖在霍家呢。我婆婆的轎子就在後面，你若不信，讓她老人家當面和你說就是。”
葉成忙道：“原來是霍小姐，失敬。原來這位小兄弟也是霍家少爺，為何……方才不言明？”
女孩兒不高興地跺了跺腳，恰有其事地道：“還不怪他，非要跟我姑丈慪氣，說什麽要自己出來闖蕩。這下可鬧了笑話，這還沒進門兒就讓攔住了，看他還要說不靠家裏嗎？”
“我……我……”話全被她說了去，吳邪不由露出些慌亂。不想他這神態，像極了少年狂妄又領到教訓的世家子弟，倒讓葉成信了八分。
“既是如此，小少爺和小姐請自便吧。”
葉成放了行，小姑娘笑著道聲多謝，便挽著吳邪走了。胖子一見也趕緊跟了上去。
危機似乎解除了，但吳邪卻半點也不敢放松，這從天而降的大妹子他從沒見過，她又為什麽要幫他？而那姑娘也奇怪，過了關卡後便一句話也不說，只是嘴角噙著笑意，挽著他靜靜地走。這雖然是個小姑娘，但是氣場很強，甚至更勝於外面那些江湖人，吳邪好幾次想開口，可看著那姑娘的側臉，不知怎地便沒了勇氣。
半晌，小姑娘停下腳步。她回頭望望，才道：“好了，就到這裏吧，我還得回去照顧婆婆，吳邪哥哥，你可好自為之。”
吳邪一驚：“姑娘留步！姑娘認識我？”
那小姑娘聞聲，回眸一笑：“不急，婆婆說，我們還會見面的。”
吳邪不解，再正要追問，卻見那姑娘不知道使了什麽身法，看著慢慢悠悠的，卻是眨眼的工夫便消失不見了，活像這一切不過是吳邪的一場夢境。小掌櫃滿頭霧水，不想一回頭立刻就對上一張油亮肥大的臉，頓時有種從美夢跌如惡夢的感覺。他默默地和胖子拉開距離，揉了揉眉頭：“不用問了，我什麽也不知道。”
胖子自然不信，嘆道：“小吳，你這可不對，小哥才走幾天你就紅杏出墻了？還把人帶身邊兒了，你這不是等於領著新歡來給前夫送喜帖嗎”
吳邪瞪他：“什麽時候了你還開玩笑？我真不認識她，我現在也是一頭霧水。”
胖子撇撇嘴：“我看你是妹子見多了，自己也記不住了，看不出來小樣兒這麽不守婦道……”
“胡說八道！我怎麽就不守……呸！我哪兒來的婦道可以守啊！你守一個給我看看！”
不過，經過這麽一鬧，他們總算順利進來了，前面就是麒麟巖，吳邪這會兒心思已經全被近在咫尺的麒麟巖武林大會所吸引，便也只能將此事暫且擱下。那姑娘既然留了這樣的話，這事八成是還有後話，如今想破了頭也無用，還是先確定小哥的情況要緊。
麒麟巖位於金嶺地界，在當地又被稱作“麒麟頂”，只因為這裏的山勢遠遠望去恰如一只威風凜凜的麒麟。張氏一族崇尚麒麟，以麒麟為圖騰，加之此地開闊平緩，氣候宜人，便被選作三年一度的江湖中人集會地。
此刻，吳邪和胖子隨著人群混在一個不起眼的角落，不動聲色地觀察著周圍的情況。場地的正中央是一座高臺，下方的人統一身著藏藍勁裝，袖口至小臂的部分以金線刺繡花紋。吳邪之所以會註意到他們，是因為這群人與前來赴會的江湖人氣質大有差異，那是一種難以形容的格格不入，想來這便是東道主的張家人了。吳邪找了一圈，沒看見形似小哥的身影，他還想再往前，被胖子一把拽回來。他說這裏的人眼裏都極其好，吳邪再往前容易被認出是生面孔，若是在這裏被盤問就糟了。吳邪心知有理，也只能對著中間的臺子幹瞪眼，恨不得生出一雙千裏眼來。
轉眼間時辰已到，山道兩旁的號角吹響，宣布著武林大會即將開始——也就是說，朝廷的人果真沒有出現。看來傳聞並非空穴來風，如今只看張家要如何應對那些不懷好意的質疑了。
吳邪沒想到的是，居然真有人這麽不怕死，一開始就跳出來鬧事的。
事情的起因說來也簡單，武林大會歷來是由武林盟主主持，而今前任武林盟主過世已三月有餘，新盟主人選卻遲遲未能現身。各大門派皆在暗暗猜測，張家既然能按時召開武林大會，是否是新任盟主人選已經回歸本家。是以，當眾人翹首以盼的新任盟主並未出現，而是由張家德高望重的長老代為登臺時，臺下不禁騷動起來。
“盟主不在，這還叫什麽武林大會啊？”
“就是，張家既然已經有了新盟主人選，為何遲遲不見人？如此遮遮掩掩，如何安定江湖同道之心。”
“這朝廷也沒派人來，如果連盟主都沒有，又何必叫我們齊聚麒麟頂，這不是耍人嗎？”
臺上老者雖然年邁，目光卻精明睿智，他靜靜掃過眾人，沈聲道：“諸位同道，近日來，誹謗我張氏一族的傳聞不斷，眾人心有不安也屬正常。請諸位放心，我張家必會給眾人一個交代。那麽就由老朽代為引薦——新任武林盟主。”
張家長老突然氣運丹田，以內力傳出渾厚之聲，響徹山澗。
話音未落，只見一個身影自臺下飛身而起。那人速度極快，只能隱約看見身著一身黑衣勁裝，三十餘丈的距離足下竟然只點了兩次，可見輕功了得。眨眼間，那人已穿過人群，雙臂一橫，翩然降於臺上。
吳邪看那人背影，不由瞪大了眼鏡，只覺得心臟要跳到嗓子眼了。不，這怎麽可能！吳邪臉色慘白，只盼自己方才那一眼做不得準。緊接著，臺上之人大笑一聲，回過身來，露出一張讓足以吳邪嚇出一身冷汗的面容。
不只是他，連胖子也掉了下巴，他看看那人，再看看吳邪，活像見了鬼：“這、這是怎麽回事？小吳你……你在張家還有個兄弟？”
吳邪對胖子的話充耳未聞，此刻他眼也不眨地盯著臺上，臉上全是不可思議，只因那臺上的人——竟長著一張和自己一模一樣的臉！
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