“我不下去了，我不該下去的，真的不行，我為什麽要折磨自己。”羅格用幾張厚毯子把自己裹得只露一雙眼睛和幾縷發絲，縮在火邊瑟瑟發抖。而阿拉梅穿著一身濕透的褲裝，在球狀羅格旁邊蹲得紋絲不動。他們二人簡直身處不同的季節。

海灘上的工作人員端著大托盤到處轉悠，裊裊白霧被他拖出線來。阿拉梅招手朝他喊：“麻煩這邊！我男朋友要凍死了！”

羅格完全顧不上在心裏對她的用詞表示不滿，因為他真的要凍死了。然而近的遠的笑聲此起彼伏，這些世世代代生長在這裏的精靈都跟冷水魚一樣。他在想，既然阿拉梅完全不怕冷，她為什麽要學著提裏安的諾多精靈穿大鬥篷，那一條可不輕，冬天出個門多累，難道就是為了入鄉隨俗嗎？

“來，熱紅酒，放了橙子皮、姜、肉桂和豆蔻，要蜂蜜嗎？算了我給你加多點。”黑頭發少年把一個大杯子遞給羅格面前，然後轉頭看著阿拉梅，“你到底幹了什麽？不會想謀財害命吧？”

“我沒有拖他下去……”

“我想試試，然後……失敗了……”羅格和阿拉梅同時說。

少年無奈地把另一個杯子放上火前的烤架，說：“這杯是姜茶，待會喝了，酒喝一杯就好，肉桂和豆蔻吃多了不舒服。你們帶衣服了嗎？”

“帶了帶了，兩件毛鬥篷，還有厚毛衣羊毛襪。”

“行，你們隨時叫我。”他轉向羅格，“您是南邊來的吧？我們這裏比較……民風剽悍。”

羅格小口小口地抿著熱飲，伸出另一只手來比了個大拇指。

他在阿拉梅的老家，一座位於維林諾西北海岸線的城市。一周之前，阿拉梅覺得到了見家長的時機了，便拉著羅格冒雪趕了幾天路，誰知她家大門緊閉，門口的燈柱上掛了一個小牌子，上書“屋主出去玩啦不知道什麽時候回”。阿拉梅再三和羅格解釋她父母絕對沒有討厭羅格，這只是因為帖勒瑞行事都比較隨便，忘了時間是常有的事，不在家裏過大節也是正常操作。羅格住進了阿拉梅家的空客房，然後，將要持續二十多天的新年就開始了。

這裏的冬天遠遠比提裏安冷，過節的風俗當然也和提裏安完全不同。新年的開始時間沒有固定的日期，就看哪一天海上的冰結到了一尺半厚，這個日子一般就是來年一月一日前的十天左右，而且節日保留活動極其硬核——比任何一群精靈的風俗都要硬核——天要亮未亮一片藍色的時候，在冰上挖洞，人自海岸線上的洞裏跳進去，從冰蓋下潛泳去下一個洞。洞和洞之間用繩子串著好些獎品，珠寶器皿布匹零食什麽都有，離沙灘越遠的地方禮品也越豐厚。

阿拉梅水性極好，羅格借著水下放的燈，看到她箭一樣就竄出去了，再浮上來的時候已在幾百米開外。她取回一包海藍寶石原石還有一套紅銅的廚具，蹦蹦跳跳地過來跟羅格說這些東西要帶回提裏安，她準備好好做飯不再隨便瞎吃。羅格突然懵了頭，說他也想試試，並再三聲明他會游泳，像要勸服女朋友。阿拉梅給他腰上綁了條繩子，而她蹲在冰上隨時準備撈他出來——繩子還真的派上用場了。

羅格喝完一杯熱紅酒，身上的海水也被最裏層的兩條大毛巾吸了幹凈，覺得自己終於活了。阿拉梅沒了玩心，就在沙灘上換衣服，轉眼間脫到聊勝於無的程度。羅格一聲驚呼被他生生壓了回去——他面前還有好幾個人也在大庭廣眾下換衣服，脫得更光。放眼望去，大家都在這麽幹，晨光下好一片白花花的鱈魚排。

入鄉隨俗，入鄉隨俗。

“待會去吃魚鍋吧？你得趕快吃點驅寒的東西，光喝飲料不夠的，回家路遠，還得生火現做。”

“都聽你的。”羅格把阿拉梅的鬥篷也裹在自己身上——理直氣壯地。

她在他面前輕快地轉著圈，薄薄的白裙子散開又收緊，她伸手過來牽他：“我想了好久了！特別好吃！”

羅格被她拉著慢慢地走，腦子裏卻在想，他和艾嘉摩斯是不是都喜歡和自己互補的對象。艾嘉摩斯胸小，所以他喜歡胸大的，不論男女都喜歡胸大的，大成羅格這樣那就太完美了。羅格自己胸大臀翹，完全擔得起“波濤洶湧”、“胸懷寬廣”和“曲線火辣”，所以……他喜歡線條平順的？嚴格來說阿拉梅也算不上平，但是和諾多比起來她就是平，像把一個諾多姑娘壓縮了，水平面上的壓縮力度比垂直面的大。這是神之子的天性嗎？人類也是這樣，精靈也是這樣，從最早開始就是這樣。這算不算以貌取人？可是精靈不就以貌取人嗎，這也不是個貶義詞。所謂相由心生什麽的……他為什麽下意識地就覺得它是貶義詞呢？他從未因為外形而被人討厭，他的朋友裏也應該沒有這樣的人，既然他的整個生活環境都不存在負面的以貌取人，為什麽？可能是在冰海裏泡到腦子了吧，他今天的思維格外發散，各個問題都直擊靈魂。

“就是那家店，”阿拉梅朝前指，“每年這個時間都改成早上開門，就是做游完泳的人的生意。平時可都是晚餐才開的。”

太陽還剛剛露了半邊，藏在巷子裏的店鋪旗幟還得等兩個小時才會被照亮。它上面沒寫字也沒有紋樣，就是一面素的深色旗子，也許有點暗紋吧，現在看著就是純黑的一塊布。

羅格突然說：“以前，梅格林的旗幟和它一模一樣，形狀也一樣，沒有打流蘇，旗桿上不貼金不鑲嵌，他也喜歡穿黑的。”

“他的審美超前了三個紀元誒！好強！”

在羅格這裏，阿拉梅的回應稱得上語出驚人，他徹底懵了。這是有史以來的第一次，居然有人正面評價了黑鼴家族的旗幟和領主的一身黑衣服。

“現在的建築師都愛穿一身黑，一定要寬松，裁剪最好還不對稱，左邊裙擺高右邊低，右邊褲腿高左邊低什麽的。”她說，“我覺得挺好看的，不過我不喜歡廓形的上衣，我穿著像個戒靈。”

“第一紀元的時候肯定不是這樣吧，我看書上說，他們拿著顏色往身上使勁堆，艾嘉摩斯和格洛芬德爾現在都是呢。”

“是啊，我那時候已經算穿得很素的了，還會戴條項鏈、系條別的色的腰帶，梅格林真的是與眾不同。”

店裏的侍者引他倆入座，見羅格裹得像個過度包裝的情人節禮盒，把他們帶到了離壁爐很近的座位。

“還是老樣子？”他問。

“對！誒等等，”她問羅格，“你吃辣嗎？鮟鱇魚肝吃嗎？”

“辣的可以，現在吃再好不過了，魚肝我沒吃過。”

“魚肝另外上吧，我們自己煮。”

“好嘞！”他哼著歌跑進後廚。

“他是老板的兒子。這裏我從小吃到大的，當年我爸媽都以為我要和他結婚。”阿拉梅毫不避諱，“哈哈哈哈怎麽可能呢，他喜歡男的啦。”

“我小時候，很多人都覺得愛情只可能發生在異性之間，魔茍斯破壞了世界，然後才有了同性的愛，當然還有求而不得，三角關系之類的。可能這就是為什麽格洛芬德爾和艾克希裏昂直到今天也不公布吧，以前是不想引人側目，後來就變成習慣了。”

“這也不錯，天知地知你知我知，多浪漫，當然要忽略你們這些好兄弟啦。”

“他倆隔三差五就能收到姑娘送的東西，還有送內褲的。那些女孩子都不知道。”

“那你呢？有人送你內褲嗎？”

羅格本來就被熱氣熏紅了臉，所以現下也看不出神色窘迫來：“內褲……沒有，但是有收過花，次數很少。沒什麽人喜歡我這樣的。”

“我很悶的，不善言談不解風情害怕社交。”

他的腦袋裏突然一聲巨響，於是他借口要把鬥篷好好地掛起來離開座位。他要控制不了自己的表情了，因為他想到，那個從來沒有收到過花的人是梅格林，那個負面的“以貌取人”也是梅格林。他越想越覺得明白。他到底要有多在意梅格林，才能讓他以一己之力扭轉了一個詞的定義——一個從語言誕生之初就存在的、根植於每一個精靈心裏的詞。

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“我們好久沒有一起吃午飯了，”伊綴爾說，托著下巴看梅格林，“真懷念你還不怎麽忙的日子。”她現在是貢多林的攝政王，可她的衣服首飾並沒有隨著頭銜和職位的改變而變，她還穿白裙子戴金耳環，仍然赤足到處跑。梅格林就變了，他選了純黑色的旗幟和徽章，自己的衣服也換成黑色。他的衣櫃裏仍掛著以前做的衣服，銀藍雙色的長袍、白色褲襪、銀絲背心之類的，他把那些衣服一道搬去了黑鼴宮殿的臥室。

他和伊綴爾一黑一白，一個白得徹底，一個黑得徹底，完完全全的反面。

一桌子菜蒸騰著噴香撲鼻的水汽，梅格林的面前擺著一碗橙黃色的質地濃稠的魚湯，是他從前非常喜歡的菜，放了很多蔬菜和香料，燉到全部軟爛之後搗成泥，便有了這樣的顏色。墊湯碗的大盤子上擺了兩塊脆餅，也是他喜歡的做法，低度發酵的無調味白面用燒熱的石頭烙熟。他把心思從衣服和顏色上收回來，這才發現自己真的很餓。

“我的老師是羅格，我也學了他廢寢忘食那套，雖然這樣並不好。最近是沒有繼續找礦脈了，我回去研究能預警敵人的金屬，這種活更是一開始就停不下來。”

“這個我知道，湧泉家去戰場了，城墻從別的地方抽調了好多人手。你那有派人去嗎？”

“把能打的都送過去了，人數實在不多。”

“別急，慢慢就多起來了，羅格的這支軍隊也花了很長之間才組起來，快兩百年了吧。”

“首先還得是工匠，”梅格林微笑，“能不能上戰場都是次要的了，畢竟我也不行，哪有領主待在原地、手下去前線沖鋒的道理。”

“也不是不行，領袖不一定要自己上戰場，就看怎麽把話說圓了，你必定沒問題。”

梅格林眨眨眼睛，伊綴爾看到他的黑眼圈越發深重，青黑色甚至蔓延上了眼皮，便問道：“你是不是很久都沒好好睡覺了？是幹活太賣力還是睡不著？”

“都有吧……是啊，很久了，一直睡不好眼睛有點不舒服。”他一邊切盤裏的羊排一邊說，“從聯盟計劃進攻開始，我和羅格就想趕在戰爭打響前把預警金屬研發出來，當然沒有成功。”

“不過你們也快了，不是嗎？”

“讓刀劍隨心願發光，這是很早以前就能做到的了。它的關鍵是精神力，通過觸摸傳導。這個技術和預警本質不一樣，我們只能做到讓武器在使用者感覺到緊張的時候發光，這完全沒有用。”他看到伊綴爾笑了，於是自己也笑了，“我們都覺得預警技術的核心也是精神，雖然沒摸到門路，但肯定有的，因為這種東西真的存在過。接下來得等羅格回來，需要他的記憶，他本來就了解奧克，這次出征還會見到別的敵人，說不定把記憶打進去就行了呢。”

“類似這樣嗎？”伊綴爾突然說。她伸出一根手指點著玻璃水杯，一股熟悉的能量透過玻璃傳進水，激起一圈一圈的波紋。波紋被杯子彈回，和新生的撞出細碎的水花。

“對……”梅格林呢喃道，“就是這種感覺，像波紋，很規律，把平面變成曲面。”

“堂姑教的。她無需接觸就能讓水面產生波紋，然後用它占蔔，她看到她的未來不在維林諾，毫不猶豫地跟著爺爺走了。她說我們家的金發女孩子都會這個。”她笑著輕輕搖頭，“那時候我太小了，她說的話我聽不懂，然後再也沒見到她。”

“那……黑頭發的女孩子呢？”

“啊，這個倒是沒有說過。我也在想姑母會不會也有什麽能力，她太與眾不同了，總得有點原因吧。”

梅格林差一點就說出芬國昐葬禮上的事，但他憋住了，這種事情還是永遠都不要說比較好。

兩人吃完了主菜，開始慢慢地吃餐後甜點，伊綴爾並不喜歡今天的檸檬奶油布丁，有一下沒一下地挖著，一次只挖米粒大的一點。

“最近城裏有傳言——也不是最近，在聯盟決定開戰那會就有了——有點困擾我。”

“說你的旗幟和衣服太黑了？”

“不是這個，這個我真的無所謂。是……有人說我留在城裏不去戰場，是為了攝政王的位置，甚至，我會來到貢多林，也是為了王位。還有人說，我本來是要去打仗的，但是為了隱藏野心，又選擇留下來。”他苦笑，“我一直覺得有很多人不喜歡我，一直在懷疑那到底是我的臆想還是真有其事，我沒有證據，因為所有人都對我很友好。現在——”

“你連豎琴家的衛兵都打不過，讓你去打仗是瘋了吧。”伊綴爾搖頭。

“我也管不好一個國家，不可能的，我滿腦子都是數據和圖紙。”

“我就不問都是誰了，知道了也沒什麽用，人的嘴是不能堵的。”

“而且法不責眾。”梅格林說。

伊綴爾嘆氣：“幹這活真的好忙，平時我幫我爸看材料簽文件，現在沒人幫我。我都快一周沒出去散步了，你想去轉轉曬太陽嗎？再來兩瓶甜酒？”

梅格林自然答應了，他挎著一個小籃子和伊綴爾一道去了遠一些的花園，看她一路摘了好些花戴在頭上。他想不起來自己多久沒在午後出過門，他的眼睛被陽光刺得流淚，然後渾身都像針紮一樣難受，明明現在已經不熱了，他想逃回家，洗個澡拉上窗簾鉆進被子，雖然鉆進去也睡不著，但是總歸要舒服些的。

他們在一座小亭子下停住腳步——其實只有四根細細的柱子，頂上蒙的是白紗——坐在草地上。梅格林鋪開布，把小托盤、點心和酒擺上去。

“我爸根本不管老一輩的規矩，什麽女兒不能繼承王位，他覺得這種法條莫名其妙根本站不住腳。不過這件事沒幾個人知道，而且更多的人從來不會質疑傳統習俗和規定的合理性。很早之前，你剛來不久吧，你和我說你覺得貢多林很好，所有人都很友好，覺得大家都過得很開心。當然不是這樣的，我想你也發現了。”

“是的，我也發現了。”——其實他想說，他從一開始就知道，只是為了不被討厭才那麽說。他總能準確判斷別人的真實態度，不管對方演得有好，偽裝有多少層。他永遠都沒有證據，永遠只有模糊的直覺，這不是讀心——傳說蓋拉德麗爾就會，她的藍眼睛像芬國昐的凜吉爾——所以不可對人言。他快被逼瘋了，以前是不停地罵自己是個滿腦子被害妄想的忘恩負義的人渣、道德敗壞，現在是揭開了血淋淋的事實。

“我很願意做這個工作，我相信自己能做一個好領袖，我從小到大看的學的都是這些——雖然我希望永遠都不要有那一天吧。做公主很好，至少還有至親長輩，怎麽說都是幸福的。而在此以外，我會談戀愛結婚，水到渠成就生個孩子，我不會因此就被框死了，我可以成為誰的母親誰的妻子，但我不會僅僅如此。很多人——不論男女，並沒有這個自由。你有什麽能力，你有什麽價值，你就成了它。而很多人並非自己選擇如此，和你不一樣。”

“更不是所有人都很友好。精靈以貌取人到了令人發指的程度。長得不好看就是邪惡的半獸人混血，人沒邪惡都要被逼反了。這個國度裏還有很多很多不被信任的人，比如羅格，他用了很多年才洗清叛徒的嫌疑。親族從地獄裏逃出來了，迎接他們的絕對不是宴席和花。也許都是魔茍斯的陰影吧，但是早在艾爾達誕生以前，世界就已經是這樣了，我也不知道該怪誰。”

伊綴爾笑笑：“這些話沒處說的，只有你了。”

梅格林給她倒酒，用行動表示他很願意聽。而她沒喝，用手指沾著酒在托盤上畫起貝爾蘭的地圖，畫完的時候說：“這場仗不可能打贏，神之子無法戰勝大能者，命運不會讓我們成功，不能讓聯盟會合。還會歌頌這些死亡。”

她畫出梅斯羅斯的進攻路線：“路途遙遠，想讓這裏出問題太容易了，如果我是魔茍斯我會這麽做。大概就是靠一個叛徒吧，從安格班出來投奔了大堂伯，像羅格一樣花了很久證明自己的忠心，實則用來打出致命一擊。說到這個，這能怪他嗎？他到底是受害者還是兇手？罪魁禍首到底是魔茍斯還是命運本身？”

梅格林的腦袋和雙耳在發出高頻的“嗡嗡”，開始讓他心神不寧，後來讓他頭疼，整個右半邊頭像已經被切下來了，從怪石嶙峋的陡坡上扔了下去，他的眼睛睜不開，眼球要在陽光和伊綴爾的光下爆炸。

“我完全不懂打仗，我只希望，以後不要再參加葬禮了。”他強撐著說出這句話。

伊綴爾嘆了口氣，沒說話。梅格林再也忍不下去，找了個理由匆匆告辭，騎上馬飛奔回家把自己扔到床上，衣服都沒有換。他灌了一瓶安神藥，把臉埋在枕頭裏無聲地尖叫，喊到筋疲力盡，終於昏昏沈沈地睡著了。第二天醒來後，他又照常去了工坊，呆到淩晨才出來。

後來，信使先大部隊回城，果真帶來了慘敗和至高王芬鞏的死。三天後城門大開，進城的人數遠遠多於當初派去的一萬人。這裏是第二家族最後的陣地了。梅格林知道圖爾貢一定會為大哥辦葬禮，沒有屍體沒有遺物也會辦。於是他翻過高處的欄桿摔斷了腿，避過了又一個血親的葬禮。

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