聊著聊著，他們從莎士比亞聊到了自己的夢想上，湯姆說他一直就想當個演員，而他也確實踏入了這一行，他現在非常有幹勁，他又詢問阿格萊亞的夢想。

女孩沈吟了好久，有些迷惘地說道：“Oh，湯姆，你這個問題可真的難倒我了，我從沒有想過這回事。”

湯姆覺得相當不可思議，他詫異道：“從沒想過？可是我們不是從小就會有一種期望，想要成為什麽樣的人之類的嗎？這就是夢想啊！”

阿格萊亞說：“我沒有想過這些，我從小到大的希望，都是希望能早早長大，這樣瑪麗莎就不會那麽辛苦了。這算是夢想嗎？”

湯姆忽然覺得有一點點心酸，這不是一個年輕女孩天生該有的肩負，她有資格過得更加充滿希望，她明明這樣可愛而又充滿天賦。

他不由得伸手摸了摸阿格萊亞的頭，說道：“Darling，這不是夢想，這頂多只能算是願望。阿格萊亞，你唱歌這麽棒，你有沒有曾經夢想過，成為一個歌手呢？”

阿格萊亞有些驚訝地瞪大了眼，她說：“歌手？我從沒想過，這聽起來似乎遙不可及，我不太確定我是不是能做到。”

湯姆便笑了，他說：“不妨把夢想做得更遠大一些，darling。【註1】你看，對當年的我來說，成為一個演員也絕不是什麽觸手可及的事情，但是我一直懷揣著這個夢想，而我現在已經是一個演員了。而你，阿格萊亞，你又為什麽不可以成為一個歌手呢？只要你願意，Just go to do it！”

湯姆的話，仿佛瞬間為阿格萊亞打開了一道嶄新的大門，阿格萊亞第一次意識到，也許自己的未來，可以更加斑斕一些，也許自己還有另一種可能。

她的眼睛裏似乎也開始有了某種神采。湯姆看在眼裏，心中也很是高興，他認為阿格萊亞終會成功的，只要給她時間和機會，畢竟，她還那麽年輕不是嗎，年輕，就意味著無限的可能。

他覺得現在該留些時間讓女孩自己跟自己對話一下，於是他對女孩告了別，繼續拿著他的電話，大步走在倫敦的大街上，昂首闊步地背著他的臺詞，阿格萊亞看著他離去的修長背影，露出了個燦爛的笑容。

聖誕節前夕，阿格萊亞終於度過了她的變聲期，已經成熟了的聲帶，還保留著女孩曾有的那份廣闊音域，又多添了幾分清透和力量感。

在瑪麗莎的要求下，她坐在家裏那架老得快要“掉牙”的鋼琴前，為家人們演唱著聖誕頌歌，邁亞和依蕾托拽著摩爾莆斯跳成一團，克洛諾斯倚著鋼琴，笑著註視著彈唱著的阿格萊亞，瑪麗莎抱著多莉絲坐在客廳的沙發上，歡喜地看著大家。

客廳的一角，有一顆不算大的聖誕樹，掛上了大家自制的各種彩色裝飾，頂上還有一顆金黃的四芒星，這還是阿格萊亞抱著多莉絲，讓多莉絲放上去的呢。

晚餐比以往幾年都要豐盛，孩子們都吃的挺開心的，但是瑪麗莎卻吃得比較少，阿格萊亞問她怎麽不吃，瑪麗莎只是說自己還不太餓。

女孩心中猜測瑪麗莎是希望將更多的好東西留給孩子，心中慢慢就湧上柔柔的感動。晚飯後，一家人去附近的教堂祈福過後，再次返回到家裏，聚在一起玩游戲。

愛玩愛鬧的邁亞想出了一個主意，她讓大家用很多小紙條寫出一些希望別人表演的節目，然後揉成團後丟到一個吃完的麥片盒子裏，然後大家一起玩記憶游戲【註2】。

誰要是玩游戲玩輸了，誰就要從麥片盒子裏抽一個紙團，然後表演紙團上的節目。聰明的瑪麗莎示弱地表示自己年紀大了記性不好，自覺要成為莊家。

孩子們雖然鬧著說她耍賴，但誰又真的舍得苛責他們親愛的瑪麗莎呢，事情便就這樣定下來。幾個孩子圍坐成一團，玩起了游戲。

於是幾輪下來，一向比較酷的克洛諾斯，黑著臉模仿起了卓別林，不擅長跳舞的阿格萊亞，也被迫來了一段佛朗明哥，依蕾托和多莉絲搭檔演起了情景劇，邁亞更是幹脆趴在地上扮起了小狗，連從小就害羞地摩爾莆斯，也通紅著臉朗誦了一段威廉姆·巴特勒·葉芝【註3】的詩。

總之場景是各種歡脫，各種活躍，坐莊的瑪麗莎笑得直喊肚子疼，歡聲笑語大半個晚上都沒從這間小屋裏散去過。

夜漸漸深了，年紀最小的多莉絲先撐不住睡著了，然後瞌睡蟲就如同流感一般蔓延了開來，幾個孩子連番打起了呵欠，瑪麗莎依次吻過孩子們的臉龐，讓他們去洗漱睡覺了。

轉眼就是新年了，在2007年裏，湯姆擔當主演的《辛白林》也開始在劇院裏上演了。第一場演出前，湯姆還專門將一張戲票送到了阿格萊亞手裏，他笑著說：“這個位置很不錯哦，我特意給你留的呢。作為主創人員，我想我還是有點小特權的。”

說著，還用手俏皮地比劃了一下。湯姆貼心的舉動讓阿格萊亞很感動，她立即表示自己一定會去看的。

湯姆想了想又說：“戲劇完了你先別走，稍微等我一會兒，我很快收拾好後，送你回家。大晚上的，一個姑娘家在路上走不安全。”

阿格萊亞當然樂意多些時間跟湯姆相處，所以她毫不猶豫就同意了。

《辛白林》的演出很棒，阿格萊亞看得很投入。湯姆身上有一種老式英倫紳士的儒雅感，又不缺乏當代青年的活潑與熱情，這樣的氣質，使他既適合演出諸如莎翁劇這樣的古典劇，又能夠完美地掌控現代劇。

演出結束，在演員們齊齊謝幕之後，觀眾們開始陸陸續續地離開了劇院，在人群散去之後，阿格萊亞起身走到劇院出口處，等待著湯姆出來。

十多分鐘後，已經換上便裝的湯姆出現了，也許是怕女孩等急了而一直在加快速度，湯姆小跑到阿格萊亞身前的時候，額頭上已經出了一層毛毛汗了。

阿格萊亞掏出自己的手帕，踮腳去為湯姆擦汗，湯姆楞了楞，然後笑著彎腰，讓女孩能更加輕松地完成動作。

少頃，阿格萊亞覺得自己已擦完了汗了，就收起了手帕，湯姆順勢道謝道：“謝謝你，阿格萊亞。”女孩笑著搖搖頭，說：“不用謝，我們走吧。”湯姆點點頭，跟阿格萊亞一起離開了劇院。

湯姆的演藝事業，在整個2007年逐步步入了正軌，他得到了更多的演出機會，不管是電視劇、舞臺劇或是廣播劇，他都有所涉獵，同年，湯姆還憑借《奧賽羅》，獲得了伊安·查裏森獎【註4】的三等獎。

這使得湯姆非常自豪，同時也有更大的熱情投入到工作中去了。當然，他的演藝之路也並不全是一帆風順的。

在不少人的眼裏，演員似乎都是可以隨意挑選他們喜歡的角色的，但事實卻是截然相反的，他們收到了劇本，並不一定就意味著他們能得到角色。

實際上，湯姆曾經也讀到過不少真的讓他覺得拍案叫絕、興致盎然的劇本，但當他真的試著去取得這個角色的時候，有時就會得到一些否定的回覆。

他們可能會對他說：“湯姆，我們想找的並不是你。”在這樣的時候，他所能做的，只是要求一個機會，一個試著能否改變他們想法的機會，這並不總是奏效，但是他總要試著去爭取。【註5】

人生難道不就是這樣嗎？你總會遇到不同的逆境，也從來不會缺少挫折，但這些挫折，會一點點打磨你，雕塑你，最終使你成為一個光彩奪目的樣子。

至於阿格萊亞，她的日子就要平淡得多了，畢竟身處學校這樣相對單純的環境裏，她最需要擔心也就只是自己的學業和弟妹的學業而已。

阿格萊亞和克洛諾斯都算得上是好學生，他們成績都很不錯，這也許是源於他們深藏於骨子裏的那種不甘與自卑。

像他們這樣的孩子，幾乎都渴望著成功，而要改變自己的命運，就只有努力地豐富自己，提升自己，讓自己有朝一日能成為一個成功人士，擺脫掉捆綁著他們的泥淖，這樣的信念驅使著阿格萊亞和克洛諾斯奮發向上。

他們也開始漸漸談起對未來的憧憬，克洛諾斯說自己想成為一個金融人士，賺好多好多錢，這樣家裏的人就都能吃好穿好了，而阿格萊亞則開始想成為一個歌手，用自己的天賦，成就自己的未來。

今年他們都該滿15歲了，再隔一年，到了16歲的時候，就要面臨著他們人生中的第一個的十字路口了，看看到時候，是要選擇繼續修讀A-Level的課程，進而通過考試進入大學學習，還是在畢業後離開學校，參加工作。【註6】

這對於阿格萊亞和克洛諾斯來說，絕對是一個至關重要的選擇，盡管瑪麗莎堅持要讓阿格萊亞和克洛諾斯去進修A-Level，但是懂事的兄妹倆都知曉，如果他們通過考試並且去讀大學的話，那筆學費會令得這個本就不甚富裕的家庭負擔更甚。

求學的渴望和對瑪麗莎的體諒，反覆地在兩人的心中交戰，讓兄妹倆都並不平靜。

最後兄妹倆決定，還是先不要放松學業，他們準備在畢業後那個假期裏，去找些假期兼職的工作打打工，盡量多的賺取一些學費，即使是最後掙不夠，至少聊勝於無，瑪麗莎的壓力也會少一些。

07年下半年的時候，也不知是不是繁重的勞作和炎熱的天氣作祟，瑪麗莎的食欲經常不振，她吃的不多，有時候稍微多吃一點還會吐。

阿格萊亞很擔心她的身體，讓她去醫院看看，但瑪麗莎只是說自己就是有些暑熱，不打緊，然後依然這樣強撐著工作。

夏天過去了，秋天過去了，到了冬天，瑪麗莎依舊如此，她的身體越來越不好，有次她在廁所裏嘔吐完了起身時，一個天旋地轉就栽倒在了地上，好半天才緩過勁兒來。

幸好那時候，孩子們都不在家，不然一定會嚇壞的，清醒後的瑪麗莎，慢慢走到客廳裏，用有些顫抖的手，打電話預約了診療機會後【註7】，癱坐在客廳裏發呆。

她隱約意識到，她這次的病，已經不僅僅是簡單的腸胃不適了，她開始害怕了，她怕自己會無法再陪伴在孩子們身邊了。

兩天後，瑪麗莎懷著忐忑的心情去醫院接受了檢查，在聽她說完她的癥狀後，醫生讓她照了X光片，並告訴瑪麗莎隔幾天後來取片，然後就讓她離開了。

醫生不置一詞的態度越發讓瑪麗莎忐忑了，她更加懷疑自己得了重病，而幾天後，X光片檢查出來的結果，也真的證實了瑪麗莎的猜測。

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