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第1291章一絲詭異

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第1291章 一絲詭異

“傳令下去,上岸後一律稱我員外。”

“是。”

沈雲卿此行做了易容化妝,接長了胡須,貼了矽膠的皺紋,對頭發和胡須進行了染發,化裝成六十多歲的老財主。否則人多眼雜萬一碰上熟人肯定要出紕漏,身份自然也要做一些偽裝。

登上碼頭經由北門入城,迎面襲來洶湧的人潮和人氣。

“怪怪,不知道的還以為是在北方和江東。”

錢沖大為吃驚,沈雲卿蹙起“白眉”也發現了問題:

“襄陽肯定是瞞報了人丁。”

“屬下也以為如此,否則不足以說明這街上的人流。”

“眼下剛剛入冬,南方人的活動會有所減少,但看樣子,襄陽的人口一點也不減少。這個規模,襄陽轄區治下至少是六十萬人,襄陽城裏得有二十多萬。”

襄陽本城和各縣五年前的在籍人口是三十一萬,但襄陽城的人氣,至少是二十萬人,城裏面就有二十萬人,那城外的鄉村和周邊的縣城就只有十一萬人?顯然是不可能的,當地一定瞞報了人口。

目的也很明顯,是為了藏匿實力,以便於日後叛亂。

朝廷這些年加大打擊人口藏匿和地主藏人,濾出人口六七百萬,但現在的社會體系和制度還不夠完善,要完全解決隱匿人口問題還需要時間,但襄陽這樣藏了一半人口的道府,也太膽大妄為了。

“明天去一趟南郊的蘇家莊,提前讓人去打站點。”

“是,屬下立即安排。”

“走,就近找一家茶樓坐下。”

“是。”

沈雲卿此來主要目的是觀察密黨密會,另一個目的是為日後解決密黨,考察襄陽和兩湖地區,為日後制定政策。

解決密黨還是經濟絞殺與行政壓制為主,軍事和暴力手段不到萬不得已不用,但也得做好武裝鬥爭的準備。

就近來到一處茶樓,名字也很秀氣。

“碧芽!這名字起的有點意思。”

“員外,就是個喝茶的茶樓,名字無所謂吧。”

“現在無所謂,一百年後一塊招牌興許能賣好幾十萬兩銀子。”

“不至於吧。”

“信不信隨你,走吧。”

“是。”

品牌這個東西自古就有,而且中國最早發明商標專利,因為一塊牌子打官司的案例其實不在少數。

茶樓裏賓客如雲人氣很旺,一樓幾乎座無虛席,沈雲卿遂即來到二樓,找了一個靠街的茶座就近坐下。

“幾位客官,都喝些什麽茶?”小兒殷勤詢問,隨手遞來價目單。

“三壺玉露,六碟香豆幹,六碟芝麻酥,六碟麻花。”

“好嘞,幾位客官請稍等。”

待等小兒離去,錢沖說:

“員外,這襄陽可比北方陰濕得多,不比江南差半分。”

“兩湖的濕度其實比江南大,夏天尤為明顯,北方人乍到南方會感覺渾身不自在,穿的再多都覺得不舒服,而且穿得多了還喘不上氣,覺得胸悶。”

“員外說的太對了,我就渾身特別不自在。”

“最近剛下過雨,空氣濕度大,再等幾天當地下雪,會好一些。”

約莫等了片刻,小兒送來茶水和點心,沈雲卿問他道:

“小兒,店裏有辣椒嗎。”

“有有有,客館您稍等。”

“先等一下,在下想問幾件事。”

“客官您說。”

“這襄陽的治安如何,盜賊多不多?”

“近些年來官府嚴厲打擊盜匪,治安可好了,幾位客官都是外鄉來的吧,是要在襄陽經商?”

“是啊,在下是江南人,聽說襄陽富庶,特意過來看看。聽說這些年兩湖的養蠶人很多,當地的生絲生意很是不錯。”

“這您可說對了,現在兩湖的桑蠶規模比江東大的多,天南地北的商人都到咱們這兒來買生絲,襄陽就是兩湖最大的生絲市場,各種品質的生絲應有盡有。

不過朝廷有政策,半數以上的生絲都給朝廷收走,剩下的生絲如果沒有熟人,就得排隊才能買到,您幾位都是外地來的,最好是托關系走門路,否則不一定能買到生絲。”

“是嘛,那當地有多少農戶從事種桑養蠶。”

“這就不清楚了,不過十之七八的農戶都讓種桑養蠶,每家少則一兩畝,多則七八畝都有,大地主更是成片成片的種,反正種桑養蠶的不在少數。客官您稍等,我去給您拿辣子。”

小兒轉身走開,沈雲卿看著樓下的街道若有所思,片刻後小兒拿來一疊幹辣子。

“來,吃些辣子去去寒。”

“這辣子吃在嘴裏就跟火燒的一樣,屬下吃不慣。”

“吃不慣也要嘗嘗。”

沈雲卿給錢沖遞去三個紅辣子,錢沖一臉厭惡之色說:

“西夷的東西就是不怎麽地。”

“你可別小瞧這辣子,這可是好東西,祛濕暖身必備之物。”

自從引進辣椒之後,迅速普及全國,辣椒的發展脈絡也一如既往的在兩湖和四川地區發跡,北方也很歡迎,北方寒冷,對烈酒和辣椒的需求很大,尤其是游牧民族,似乎特別喜歡這一口。

而兩湖和四川地區濕氣重,吃辣子能祛濕提神,引進之後迅速風靡兩地,而且當地適合辣椒生長,品質獨特,短短幾年時間,兩湖地區的辣椒聞名全國。

常在北方、塞外、都護駐防,甚至前線作戰的岐軍也會配發辣椒用於冬天食用提神暖身,要比直接喝酒方便的多。

喝著茶,吃著糕點,沈雲卿看著樓下接到過往的行人和街攤說:

“襄陽的據點都可靠嗎?”

“兩年前出事後,襄陽的外阜重點輪換了所有人,應該可靠。員外有何打算?”

“天下沒有不透風的墻,外阜人員雖然換了一茬,但是瓜藤被他們摸到了,瓜再怎麽換,他們仍能順藤摸瓜發現蛛絲馬跡。記住,沒有特殊情況,盡量不要動用襄陽外阜的人,用先遣人馬。”

“員外是擔心安全?”

“這只是一方面,襄陽空氣中隱隱透著些詭異,總覺得有些不正常,小心無大錯,不要在這裏翻了船。”

“是。”

從進入襄陽的那刻起,沈雲卿就覺得襄陽充滿了看不見的天羅地網,這個天羅地網也許不是沖著他來的,但是這個天羅地網卻始終籠罩在襄陽,讓人感到一種不適和危機。

下午稍晚,一行人住進秋滿樓,襄陽城西的一家大型廉價客棧。翌日出西門前往襄陽南郊的蘇家莊。

雖然襄陽三面環水只西門一條陸路,但襄陽其他三門其實可以坐船出城。

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