樊冬與泰格大帝的對話無人知曉。

在這天之後，泰格帝國和萊恩迪帝國的往來變得更為密切。這都是後話了，眼下萊恩帝國上下正在為雅各親王和艾琳的婚事做準備。

為了讓雅各親王重回王室，樊冬召集各大刊物的負責人開了次會，讓他們開足馬力為雅各親王正名。

當然，為顧及國王陛下的感受，洗白白過程並沒有揭露太多黑幕，只是突出雅各親王為帝國付出的一切。

得益於這兩年來雅各親王開始帶學生，他在帝國內逐漸培養出了一批忠實擁躉。雅各親王能重歸王室、洗清汙名，對他們來說只有好處沒有壞處，所以大家都做得十分賣力。

在泰格大帝到來的時候，雅各親王的名冊已經正式回到萊恩王室之中。

作為帝國財務官，凱瑟琳負責整個婚禮的支出。

樊冬這半年來既要造飛行器，又要建戰士訓練塔，支出的項目非常多，凱瑟琳原本還擔心財政收支不平衡。結果在準備婚禮前一統計，凱瑟琳發現國庫中的金幣數目比樊冬繼位時翻了一番！

凱瑟琳以前的想法是“節流”，和樊冬相處久了，她才明白什麽叫“開源”——原來錢也能越花越多啊。

眼看帝國荷包越來越鼓，凱瑟琳一點都不吝嗇，在不超越樊冬、愛德華婚禮規格的前提下，將這場代表著兩國聯姻的婚事操辦得十分盛大。

忙碌到了極點，凱瑟琳連吃飯都忘了。她的弟弟林恩從軍中抽空出來看她，順便給她帶了飯，姐弟倆坐下一起吃飯。

林恩打量著凱瑟琳，確定她並不難過之後才放下心來。自從和文森·萊恩解除婚約後，凱瑟琳沒有再和其他人交往過，林恩很擔心凱瑟琳還記掛著文森！

凱瑟琳見弟弟時不時小心地覷自己幾眼，哪會不明白他的心思。凱瑟琳笑著說：“林恩，你安心跟隨在愛德華統領身邊做事，不要擔心我。”

既然已經徹底結束，她怎麽會傻得還惦記著以前的事情。只是在籌辦雅各親王的婚禮時，她總會想起夏莉。夏莉以前總是開玩笑說：“我喜歡雅各那一種類型的。”這樣的話總被她掛在嘴邊，誰都不知道是真是假，現在再回頭去看只覺得唏噓不已。

夏莉怎麽會喜歡上文森呢？

凱瑟琳把最後一口飯吃完，臉上的笑容變淡了：“林恩，你剛畢業不久，很多東西都不懂，要多向前輩請教。”

林恩見凱瑟琳神色認真，不由點點頭，在凱瑟琳的示意下離開。凱瑟琳走到窗邊，看著窗外的景色。正是盛夏時節，整個王都帶著明亮的光暈，什麽東西都明晃晃的，叫人有些睜不開眼。樹上的蟬鳴聲不絕於耳，擾得凱瑟琳心裏有些厭煩。

文森，夏莉，菲爾，這些明明應該在萊恩帝國到處傳揚的名字，如今已經越來越少人記起了。

相反，雅各·萊恩、科林·萊恩這兩個名字，出現在越來越多人的口中。

她也該從從前走出來了。

凱瑟琳神色變得堅定。

從七八歲到十七八歲，再到二十七八歲，她人生中最重要的二十年，都與文森、夏莉他們緊緊捆綁在一起。從今以後，她會將他們遺忘。凱瑟琳輕閉起眼，呼吸著夏天中午清新的空氣，臉上緩緩露出一絲笑容。

樹葉沙沙作響，像是有風吹過。

在樹林之後，一個身影一閃而過，離開了財務司。走出一段路之後，那身影露出了行跡，膚白貌美，身材火熱，竟是離開萊恩帝國兩年多的夏莉。

夏莉回想著凱瑟琳的笑容，心臟像是一瞬間活了回來，猛地多跳了幾下。多好，凱瑟琳已經想開了，以科林·萊恩的寬仁，應該會讓凱瑟琳有最好的歸宿。這樣的話，她所做的一切都是值得的。文森那種愚蠢自私的人，根本配不上凱瑟琳！

至於她，反正什麽都不要緊……

夏莉扶著墻，靜靜地站了一會兒。她小心地掠過一條條巷子，接近一處裝潢一新的宅院。躍上院墻，隔著枝葉，夏莉看見了一個熟悉的身影，他正在靶場上練習箭技，即使那些箭靶對他而言早已沒有半點挑戰性，長久以來的習慣依然讓他準時練習一番。

夏莉屏住呼吸，不敢發出半點聲響。她實力比靶場上那人低很多，連稍微用力一點呼吸都會洩露自己的行蹤。

樹上的知了叫得起勁，夏莉依然一動不動地凝視著那個人，慢慢地，兩滴汗珠從夏莉額角緩緩滑下，輕輕地滴落在院墻上，啪地碎成兩半。

終於，那個人轉身了，只是並不是轉向夏莉所在的方向。夏莉沿著那人的視線看去，那個美麗的泰格族人身穿火紅的獵裝，臉色紅潤健康，雙眼明亮中帶著難言的歡欣。即使已經分別許多年，她的聲音仍然如當初一樣清亮：“雅各，你果然在這裏！我和你一起練習吧。”

這個泰格族人叫艾琳·泰格，是個讓雅各親王痛苦，又讓雅各親王快樂的人。

雅各親王伸手攏了攏艾琳鬢邊的發絲：“來吧。”

艾琳歡喜不已，一手牽起雅各親王，一手拿起自己的長弓，步履輕快地往外走：“在靶場練習沒什麽意思，我們去森林玩兒。”

雅各親王含笑拿起自己的弓箭，緊跟在艾琳身後離開。

他們走著走著，步履慢慢變得一致，臉上的笑意也變得一致。濃濃的溫馨感縈繞在他們之間，讓所有人都能看見他們之間的情意。

原來，他的心不是永遠化不開的冰，他臉上也並不是不能擁有笑容。只是在後面所有人遇到他之前，他已經遇到了生命中最重要的另一個人。

夏莉靜靜看著雅各親王和艾琳遠去。

小時候，狐族舉族被害，逃到萊恩帝國。她與弟弟年少無知，不知道狐族面臨的是怎麽樣的命運，兩個人覺得呆在公館裏悶得慌，悄然溜出去玩耍。沒想到才溜出去不久，還沒來得及邁開腿在森林裏撒歡，就遇上了正在狩獵的無恥貴族。由於她和弟弟還小，耳朵和尾巴都沒能隱藏，那些貴族們把他們當成獵物來追逐。

當時她拉著弟弟一直跑一直跑，兩邊的草叢不斷被她撥開，沙沙沙，沙沙沙。跑，跑，跑，她的呼吸越來越急促，腳步越來越沈重，像是灌了鉛似的，再也邁不出半步。

她心裏著急，沒有看清地面的石塊，猝不及防地被絆倒了，牽著弟弟的手驀然松開，整個人往前飛去。那個時候，那個地方，突然出現了那麽一個高大的身影。不其然地，她掉到了他的腳邊，身體微微蜷縮，尾巴傷心得一抖一抖。

咻！咻！咻！

幾箭射出，那幾個以追逐狐族為樂的貴族被釘在不遠處的樹上。那個人說：“滾。”

那幾個貴族手忙角落地把衣服從利箭中拔出來，哭喪著臉跑了。

她仰起頭，看到一張英俊的臉。那張臉上永遠覆蓋著冰霜，像是任何東西都無法再打動他。但是這個人其實非常溫柔，也非常仁善，連她們這樣的異族，他也會出手相幫。

這是她在萊恩帝國遇到的第一個對她好的人。

那個時候，夏莉給了自己這樣一個理由。

這樣一個允許自己牢牢地把人記進心裏的理由。

再後來，她遇見了凱瑟琳。凱瑟琳把她當成最好的朋友，她也把凱瑟琳當成最好的朋友，只是她心裏的秘密，永遠都不會向別人說起。即使是凱瑟琳，她也只會開玩笑般說一句“我喜歡雅各親王”。

有的時候當成玩笑話說出口的次數越多，越不會有人相信。

夏莉翻下院墻，轉身往相反的方向離開。

再見，凱瑟琳。

再見，雅各·萊恩。

王都的一舉一動都瞞不過樊冬的眼睛，樊冬很快知道夏莉的一來一去。雖然夏莉沒有和任何人接觸，樊冬仍然能從中讀出一段不簡單的故事。

夏莉的弟弟索斯是唯一還留在萊恩帝國的狐族。從索斯透露的情況來看，狐族舉族離開，是因為接受了天都五大勢力中的“雲騰宗”招攬。比起萊恩帝國，能獲得天都勢力的青睞自然更為有利！水往低處流，人往高處走，萊恩帝國沒有留人的好條件，倒也不能怪他們走得無情。

只是這夏莉，終究是可惜了。

樊冬不打算讓雅各親王知曉這份糊塗情債，雅各親王都要和艾琳完婚了，沒必要知道這件事。

樊冬長舒了一口氣，散步到馬斯特的草場那邊。馬斯特正在餵寒冰犬吃東西，寒冰犬性格很烈，對馬斯特卻非常溫順，完全看不出它咬人屁股時的兇相。

樊冬湊過去湊熱鬧，也拿靈石去逗寒冰犬。寒冰犬傲氣地撇開頭，根本不把樊冬手裏的高階靈石看在眼裏。

樊冬樂了，說道：“不吃算了，我留給小黑當零嘴。”

馬斯特轉過頭看向樊冬。

樊冬安靜下來。當年小黑狗還是個小奶狗，卻和他特別有緣，剛見面就往他腳邊蹭。後來他去采藥，小黑狗跟著走；他去游泳，小黑狗也跟著游；就連他來到這個陌生的時代，小黑狗也跟了過來。

都兩輩子了，難道他會在自己成為國王的時候失去它？

樊冬擡起頭，與馬斯特對視：“馬斯特叔叔，當初你被地獄犬咬的時候疼不疼？”

馬斯特一頓，定定地看著樊冬。

樊冬說：“如果不是很疼的話，我就不躲了。”讓小黑狗咬一咬，小黑狗總會想起他來的。

馬斯特有點不忍心，但還是說：“陛下，你要有心理準備……”

樊冬說：“很疼嗎？”

馬斯特說：“不，不會，只是如果它真的已經忘記你，那即使你讓它咬它也不會想起什麽。”

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