來必托夢與本座所佑之人：凡到此處，需作法攘災。長久下去，莫說小小的一頓祭祀享受不了，恐怕還會窮得去逃荒了。”

原來仍舊是惡人治惡人的招兒，五德暗暗好笑，卻不聲張，連串的好話說了幾筐，唬得五通神更加得意，又道：“小狐貍，慶忌等想著的三牲大禮是不用了，不過你也要學會得巧賣乖。船上找到的肉食，還是拋些在這水塘中吧。”

“多謝尊神教誨，在下理會得。”

五通神又咳嗽兩聲：“還有一件，本座既然與你解了圍，你也需知道感恩戴德。”

五德心領神會，忙道：“張公子那邊，在下也理會得。“這話一畢，卻見原本一個著官袍者突然化作了五個人，每個都長得差不多，個個笑容滿面。這五個五通齊聲道：“若要孝敬，須得五份供奉才是。”

五德心中又好氣又好笑，這五通神果然是最沒臉沒皮的，辦事的時候化作一個，得報酬的時候便要多收幾倍。但是他心底卻不怕，反正燒銀錢香蠟都是三郎家的事情，況且既然這幫吃大戶的也真開了口，不再多要些便宜也不劃算。

五德也不客氣，一邊滿口許諾，一邊把直到蘇州的護衛差事都算進了那些還沒燒的銀錢中。五通神經此一遭，也志得意滿，深覺好處容易得，海口誇了無數。

寅時，二人回到船上，五通神回到黃紙上睡下，五德卻仍舊忙碌。他先將半個豬頭和羊腿拿去祭了慶忌，又在艙房中細查了原先留在被褥上的黑印，最後不禁啞然——慶忌的車馬都懸在空中，哪兒又能留下這樣的足印呢？後來翻找一通，果然在床底找到了三郎，又從一個箱籠中救出玄珠，二人皆不省人事，只管呼呼大睡。

五德心中無奈，卻還是感覺輕松了幾分，這下躺回自己的臥榻，一覺睡到了天亮。

卻說第二日三郎醒來，與玄珠一般都直叫著腰腿痛，想是在狹小的地方蜷縮得久了，多不舒服。問及五德，他只說是二人頭次在船上過夜，不大習慣而已。唯獨玄珠對深夜被某物纏了足踝心有餘悸，問及後來如何，他卻說守在艙房中不見五德打探回來，又抵不住困意，還是睡去了。五德知道這多為慶忌的迷術漸漸發揮了效用，否則哪有那麽快。

三郎卻對玄珠所說的卻頗不以為然：“睡夢之中也會有腿腳抽筋的時候，哪裏就會被莫名其妙的拖走了？再者，若真有被鬼怪纏住，為何雙足竟沒有痕跡。”

五德對三郎之迂已經早已經領教，轉念一想，此人迂一些也方便他這一路行事，若真是個信鬼信神的，指不定還會節外生枝，招來更多的麻煩呢。

往後這些日，倒過得甚是平順，無論是船行江上，還是靠著幾個碼頭停靠，都沒有妖邪再上來作祟。蓋因五通神本尊長住在船中，又有五德和方相在此，道行不足的小妖即便是對三郎的銅鏡有覬覦之心，卻也沒膽子來取。

五德心中暗笑，看來之前多與五通神客氣倒是有好處的。他與蘇文卿閑聊，得知在蘇州，五通神之供奉更加普遍，凡做商賈的，多獻上祭品求生意興旺，尋常外行也去求發財。這番五通如此看重三郎這筆，也許還存了至此將地盤從江南往西南一隅擴張的心思。

不管怎樣，又過了月餘這一路算是平安地到了蘇州。

三郎每日在船上或溫書或吟詩，玄珠與眾船工或賭錢或吃酒玩鬧，除了幾次口角之外都平安無事，到了蘇州，便將錢鈔付給潘老五，告辭了。因五德在船上與蘇文卿熟識了，便被強拖著招待了兩日，以盡地主之誼。

五德甚是精靈，見蘇文卿篤信五通神，便巧言誆了三郎一片金葉子，拿出來交與蘇文卿，囑咐他買些銀錢香燭燒化，剩下的全部捐了公德。一來回報了主人家盛情，二來也還了五通神的人情，還全不教三郎覺察生厭。

這時已經是入秋了，三郎與五德、玄珠三人，離卻了蘇州，去到杭州。人雲：“上有天堂，下有蘇杭”，三郎所生長的益州雖然也是富庶之地，到底不如這人間天堂愜意。到處都是入畫的美景，女子都說一口吳儂軟語，動人之極。三郎走遍了蘇堤、白堤，游遍了西湖勝景，那詩也不知做了幾籮，都覺得無法寫盡杭州之美。

如此一來就盤桓了大半月，五德跟著戲耍，未見任何妖物不怕死地撞上來，每日好酒好菜，覓幽覽勝，庶幾淡忘了一月多前與朱紅共同擔憂之事，不過那兩粒灰鼠化的桃核與石頭方相都收在荷包裏，貼身帶著。

此時正是螃蟹肥美之時，這一日，三郎邀了五德，帶著玄珠去城內最為出名的偎翠樓品嘗。此時大個兒的螃蟹要六錢銀子一個，三郎一口氣點了五個，還搭配些酒菜，出手闊綽，掌櫃的將他們請入三樓臨街的雅間，伺候得甚為殷勤。三人都不懂吃螃蟹的講究，一個小二專門在旁邊講解了，然後才令他們自己動手。三人都像孩童得了耍子一般，十分稀奇。

天色漸晚，路上行人稀少，從窗口望出去，只見得層層雲霞漫卷，紅澄澄地蓋在天上。三人酒足飯飽，便叫小二退下了，依在窗口閑談。

這時見一老丐，端著碗站在偎翠樓樓下，向著進進出出的食客乞討。三郎不禁嘆道：“就是在這樣的繁華勝地，也是能看到悲苦啊，可見這世上沒有十全十美的所在。”

五德戲說道：“這個是自然的，好比我們今日吃得到螃蟹，卻不是人人都能享用，否則這螃蟹即便絕子絕孫，也供應不過來。”

三郎道：“長鳴兄的意思是這世上若均富貴，反而不美？”

“先莫說人之根本陋習之一就在於愛好相互比較，差了一點都像是貓抓心一樣過不去，就是說若人人都得溫飽，不愁衣食，那善人惡人的報應又在哪裏？作奸犯科與行善積德的一樣富貴，只怕天理就沒了。”

三郎也笑道：“可惜貧賤者也並非都是惡人。”

“正是呢！所以貧賤者有好有壞，富貴者也有好有壞。天道循環，報應安排，最要緊的就是令貧者富戶都記得向善，如此貧者可以因德致富，富者可以敗德致貧，這才是世間常態。”

玄珠只瞥了一眼，插嘴道：“要小人看來，各人自有各人的命，要討飯的，就捧不上金碗。公子能甩出錢來吃螃蟹，小人就只會跟著討點好，要讓小人多做善事將來可以自己買螃蟹吃，卻反倒累得慌，小的還不情願呢。”

這逗趣的話惹得二人哈哈大笑，三郎摸出十幾個錢，對玄珠道：“你這小猴兒少耍貧嘴，我看那老丈也甚是堪憐，你拿了這些錢去給他，讓他能買些熱食填肚。”

玄珠接了出門去，五德卻微笑道：“我觀賢弟雖不信神佛，卻真有慈悲心腸。”

三郎面上一紅，連忙自謙：“長鳴兄又妄誇我，小弟既然富裕，多費幾個錢施舍給人又有什麽好提的。”

五德搖頭道：“並非只有今日之事。還記得你我在那光明寺中，你發了夢魘，以為有妖怪作亂，卻還先記著弱女子，當先跑去查探；那時在岳州，受算命老兒捉弄，遇上……唔，遇上詭計，以為女子有所求，仍一口答應了；如今見到貧病老弱者又隨手施舍，可見賢弟天性純善。”

三郎有些發窘，對五德的稱讚頗有些不適，連忙道：“救助弱女，為男子就理所應當，小弟讀書識禮，這些都是本分。”

正說著，卻見窗外已看到玄珠布施了老丐便要回來。掌櫃帶了個小二，恰好走出來驅趕，口中罵罵咧咧，嫌棄老丐擋了生意。玄珠在旁邊勸了幾句，那老丐高聲怒罵掌櫃，惹得小二動了老拳，慌得玄珠連忙攔住，老丐指指點點，徑直去了。

待得玄珠回來，三郎追問緣由，玄珠答道：“可憐，那老兒也是看著偎翠樓食客眾多，來討口殘羹，不過掌櫃的卻嫌棄他在門面不大好看，要趕了走。真是刻薄性兒！”

五德問：“那老丐走的時候倒不大聲嚷嚷了，他說了什麽？

玄珠笑道：“總是不甘心的氣話，說要將這偎翠樓變為白地，惹得那掌櫃的和小兒都怒了！不過一個老兒的狂言，如何做得數，太過計較竟顯得小氣。”

三郎聽了卻搖頭道：“若如此慳吝，恐怕早晚也是白地。”

五德笑道：“賢弟此話正是道理，看來愚兄方才說的造化因果，賢弟也明白了。”

如此說笑了片刻，又叫了壺茶來慢慢品了，眼見著天慢慢黑下去，三郎便與五德起身離開，準備會了帳就回租住的客棧

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