歇息。

三人走到出雅間，下到二樓，看到店內食客仍是滿座，人聲鼎沸，佳肴美酒的香味撲鼻而來，堂們舉著托盤往來穿梭，好一番熱鬧景象。有些小二正一排排地點亮宮燈，高掛起來，又有些將紗籠罩在燭臺上以防風吹滅。瞧這場面，怕是要開店到深夜才會休止。

不料，正有一個小二掛起宮燈的時候，那長桿一不著力，竟忽地掉了下來，墜著流蘇的宮燈直直落到另一個堂倌的身上。若是別的也就罷了，偏生這堂倌手上高擎著一個托盤正在席間穿梭；這托盤上別的沒有，竟剛好是幾大壺的美酒。那宮燈砸將下來，撞翻了托盤不說，紗籠一浸濕了美酒，遭裏頭的火苗一舔，竟然騰起一股烈焰。可憐那小二身上也沾了酒，還沒爬起來，火苗就躥上了身，只燒得哭爹叫娘，一路打滾。

周圍食客嚇得狠了，有些膽大的連忙撲打，膽小的早就逃開。但那火似有了靈性，竟順著酒浸開的地方一路燃，當先將隔斷酒席的一扇漆屏裹住，登時又勢大了。而此刻所有點著的蠟燭就如同得了號令一般，嘭得爆響一聲，炸出萬點火星，直射出來。那大廳之中霎時間亂作一團，各個如沒頭蒼蠅一般四處躲避，有些衣裳燃了的連忙就地打滾，慘叫哭喊取代了方才的歡聲笑語。

三郎與五德看著眼前這一巨變都是驚愕萬分，這時便想往外逃，大廳裏卻已經亂了，撞倒的人橫七豎八，凳子桌子更是翻倒一片，還沒走到樓梯口，燒著的漆屏又橫倒下來，攔住了去路。眼見著樓板著火，怕是踩上去就要坍塌。

五德急道：“快！你我速回三樓，臨街那面窗口還可跳下去逃命！”

說罷便抓了三郎往來處跑，這時那火勢竟異常兇猛，轉眼就從地面爬到了柱子上，掌櫃與小二無論怎麽潑水都無法澆滅，只急得嚎啕大哭。

三郎與五德回到那雅間，推開窗戶，只見街道上已經聚攏了無數人，還有從酒樓中逃出去的食客。許多人正奔跑著去報與潛火鋪的指揮使（註１），更有人自己提了水桶來幫忙。

三郎與五德所在的雅間位置較高，為求視野開闊，又沒有什麽樹木遮擋，故而想攀著樹枝下去的念頭自然就打消了。三郎在窗口拼命招手大叫，便有些百姓拿來了棉被米袋等，讓他們跳落。

五德朝下方看了看，對三郎道：“如今下面有些墊底的，賢弟跳下時務必小心，護住頭臉要緊。”

三郎卻道：“小弟理會得，請長鳴兄先下去吧。”

五德愕然道：“自然是賢弟先走，愚兄不怕這火的。”

三郎急道：“長幼有序，長鳴兄理應在小弟前面。”

五德罵道：“你個呆子，這時候還尊什麽禮法？”一面說著，一面就拽了他推到窗邊，並催促到，“雙手攀住窗欄，且勿發力，輕輕落下就好。”

三郎這時候居然來了驢脾氣，死死扣住窗棱，不願先走：“若非見到長鳴兄平安，小弟決不離開！”

玄珠在一旁哭道：“我的小祖宗啊，這個時候就不要耍性子了，左右是要逃的，哪個先哪個後又有什麽關系！”

五德心中又急又怒，一跺腳，道：“好！我先走就先走，你過來助我一把！”

三郎這才松動，剛一走近五德身邊，卻被他一下子抓住後頸。五德在他後腦處一按，三郎只感覺到一股疼痛，眼前一黑，便昏倒在地。

五德對嚇呆的玄珠道：“來，將你我三人的外套脫下，連作一股。”

玄珠還懵然道：“這……這是做甚麽？”

五德罵道：“不開竅的蠢貨，你家主人如今不靠繩縛著放下去，莫非竟要將他如米袋般地丟出去不成？”

玄珠忙點頭從命，二人協力把外袍撕作一條一條的，又將三郎捆好，擡起了從窗口送出去，緩緩垂下。下面的眾人連忙搭手接了。

這時火勢越來越大，連帶在包廂之中都聞到了焦糊的味道。五德對玄珠道：“下面你來，我垂你下去！”

玄珠擺手道：“這可怎麽使得？相公如何提得起我？”

五德又罵道：“你還要學你主人的呆性不成，這個時候逃命，盡管聽我吩咐，再沒有什麽使得使不得的。”

正說著，卻看到遠處有幾個百姓擡了長梯，嘿嘿地跑來。玄珠驚喜道：“胡相公快看，有救了！”

眾百姓七手八腳地將長梯豎起，搭在窗邊，此時火焰已經從門間躥進來，濃煙滾滾，五德對玄珠道：“你快快下去，我將門抵住，還可擋一時。”一邊說著，一邊就將方桌推過去。

玄珠沿梯子下去，五德也轉身要去接上，這個時候卻憑空地有股巨力襲來，便直直地撞向那堵上的門。五德只感覺周身劇痛，木門與方桌都被撞成碎片，他也一下子掉入了火堆中，衣服頃刻間就燃燒起來了。

五德連忙坐起來，卻看到有個渾身冒著烈焰的東西走近，定睛一看竟是個四足妖獸，卻長了一張人臉，一爪抓著根手杖，渾身黃色的毛發，上面有火焰滾來滾去，看著極為駭人。

那妖獸走到五德面前，獰笑道：“小狐貍，見了布火使者（註2 ）還不見禮麽？”

註1：潛火鋪就是我們現在的消防隊，而那個時候的消防制度是很接近現在的，都是專業士兵擔任滅火任務。

註2：布火使者：是一種掌管火的鬼或者妖獸。上古的時候是認他為神的，後來地位就降低了，最後淪為作怪的鬼。山海經中有所說的厭火國，就是妖獸類的。

第十回 救危難朱紅滅火 解疑點五德辨兇

五德一見這黃毛怪立在面前，便暗暗叫苦。

布火使者乃是專好燒焰火玩的，平時就愛四處閑逛，一旦撞上了，不把所到之地變為焦土是絕不甘休的。而好死不死，他卻又剛好是五德的克星。

原來五德修道，因其毛色為黑，故而在五行之中選了水為其根本。這般修道，若遇小火並無大礙，而如遇到今天這樣的大火，就是不死，也會大有損耗的。

五德心中有些忐忑，一下子從火堆中站起來，默念咒語先滅了身上的火苗，然後戒備地看著面前的黃毛怪。

布火使者見他這副模樣，笑道：“小狐貍，你這是做什麽？難道不逃麽？”

五德冷哼一聲：“使君這架勢，也不像希望我逃走樣子。”

布火使者哈哈大笑：“你倒也聰明。本使君今日找樂子，不料竟然遇到你，我久未嘗過烤狐貍的滋味，不如今天就大快朵頤！”

一面說著，一面揮動手杖，所指之處立即冒出一團團火球。五德在火中跳來跳去，只覺得汗流浹背，皮膚都要幹裂了。他幾次想逮著空隙回到那窗戶處，卻又幾次被布火使者的火球擋了回來。幾番逃脫無果，五德心中愈加不安，暗想：“罷、罷，如果真逃不掉，索性拼上一拼！”

於是拿出荷包，掏出那一小塊石方相擲在地上，大叫：“劉吉快來助我！”

轉眼之間，那石頭就長成了又高又大的方相，熊皮披身，四目如電，手上揮舞著金戈，猛地朝布火使者橫掃過去。

黃毛怪連退幾步，大笑道：“好極、好極，想不到竟然還有如此厲害的幫手！”

方相本身就帶著陰氣，他一出來，站立的地方火勢頓減。不過布火使者卻一不慌，將那手杖插進自己喉頭，又慢慢地躬下身子，四肢著地，竟化為了一只人面獸身的怪物，一張嘴，熊熊烈焰便對準了他們兩個噴來。

五德靠在劉吉身邊低聲道：“不妙，這火瘋子竟然是盯上我倆了，不令他敗走，怕是今天就要了賬！他現在化了形，沒了手杖，你我需相互照應，分前後或左右兩兩進攻才是。”

劉吉點頭：“就照相公說的辦！”

布火使者罵道：“兩個賊頭，鬼鬼祟祟說什麽？任你們要使什麽奸計，今天都要給我填肚！”張嘴又是一團火噴出。

五德化為原形，和劉吉左右分開，同時跑向布火使者，那怪物微微一楞，似不知道該先燒哪個，隨即又一調頭，率先對上了五德。他嘴巴只一張，確突然覺得尾部劇痛，那火焰便噴歪了，磚頭一看——原來劉吉手上的金戈正好削下他一簇黃毛。布火使者勃然大怒，立時改撲向傷他的方相。不料還未跑出兩步，後足也落入了狐口。

他接連兩次著了道兒，立時暴怒，一叢叢的火焰順著身上的毛四濺開來，連帶著酒樓中的火焰也越燒越大！熱浪滾滾，烤得五德身上的黑毛都卷曲了起來，四處都能聽到燒焦的木料掉落。

五德腳下的樓板也吱吱嘎嘎地想著，

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