餘下的時日, 葉適便開始部署奪位當日的安排, 姜灼華借口天熱乏力, 慢慢與他疏遠了距離。

葉適隱隱覺出不對，奈何太忙，又兼之前姜灼華和他的關系親近, 讓他沒有多想, 一心忙著奪位計劃。

忙碌起來, 時間便會在不知不覺間流逝, 轉眼，離中秋只餘五日。

越是臨近中秋, 葉適的神經就越發的緊繃, 耀華堂裏的氣氛, 也一日比一日凝重。

這一日上午，姜灼華和葉適一起吃完早飯後, 葉適急著去找元嘉和良翰，而姜灼華, 則收拾了下, 準備出門前往康定翁主府。

昨日康定翁主遞了帖子, 要他們兄妹一家人去府中做客。

姜灼風夫婦和姜重錦已等在府門處, 待姜灼華出來, 四人一起上了馬車。

馬車剛駛出街角，便見魏少君從暗處走了出來, 他看望著姜灼華乘坐的那輛馬車, 面上隱有得意之色。

果然是姜家大小姐。

他按照那日所見的馬車規制, 打聽了好些時候，蹲了好幾戶人家，這才叫他找到了姜灼華。

打聽她身份的過程中，魏少君也聽聞了不少關於她的事，旁人都說她養男寵，是個水性楊花的女人。

但是魏少君打聽了一番，她只買過一個男寵，哪有買男寵只買一個的？興許這其中有什麽隱情和誤會。

那日見到她，她行止高貴典雅，完全不像是那般急色之人，總之，外界的那些傳聞，他不信，須得是自己親眼見過、親自了解過的，他才會相信。

想著，魏少君唇邊漾出一個笑意，覆又看了一眼姜府，方才轉身離去。

姜灼華一行人坐在馬車裏凰了許久，馬車方才在康定翁主府門口停下。

下了馬車，便見康定翁主已等在府門處。

姜灼華率先笑著迎向前，行禮後親昵地拉過康定翁主的手，笑道：“倒是奇怪，今日小姥姥居然親自來府門口迎我們。”

幾人先後與康定翁主見了禮，康定翁主攜了姜灼華的手，引一行人進府，邊笑道：“你嫂嫂頭回來我這兒，我可不得親自出來接？”

程佩玖聞言，忙惶恐道：“翁主言重了，怎麽好意思讓翁主親自接我。”

姜灼風笑笑，對康定翁主道：“小姥姥，您就別嚇唬佩玖了，您身份高貴，誰敢讓您出來接？”

康定翁主聞言失笑，對程佩玖道：“隨你夫君喚我一聲小姥姥吧，在外頭我是翁主，在你們跟前就是親戚，這麽見外做什麽？府裏備了酒宴，你們好好陪我玩兒一日，下午咱們去游山，順道陪我去靜羅庵瞧一位故人。”

姜灼華不由好奇道：“小姥姥有什麽故人在靜羅庵？”

康定翁主捏捏她的手，溫柔笑言，道：“到時候你就知道了。”

今日康定翁主府的酒宴，鋪張異常，水果皆是荔枝、越王頭等從極南之地運來的，依舊新鮮，可見運送花費的財力人力極大。

菜品食材皆采用珍貴之物，饒是平常的東西，也由廚子雕成極美的模樣，格外精美，廳中有歌舞伎奏樂演舞，琵琶聲格外清脆悅耳。

姜灼華凝眸看了片刻，而後不由驚疑道：“小姥姥，那舞姬手中的琵琶，可是名器瑤姬？”

康定翁主笑笑道：“正是瑤姬琵琶。”

饒是見慣了這些金玉之物，姜灼華依舊楞了，搖頭笑讚：“小姥姥就是小姥姥，瑤姬琵琶若是落在旁人手裏，怕是得當做寶貝供起來，到您這兒，真成了樂器。”

康定翁主到了一眼瑤姬琵琶，笑道：“再好的樂器，也得物盡其用，方能彰顯出它的珍貴之處，若是擺在那裏，聽不到它奏的樂曲，跟木頭墩子有什麽兩樣？”

姜灼風在一旁咂嘴嘆氣，富貴了多少代攢下來的底子就是硬氣，今日這場宴，怕是普通百姓家，好幾輩子的花銷。

姜灼華不由看了看盛裝打扮的康定翁主，說來奇怪，翁主府的宴會，她參加過不少，今日這般盛宴，卻是從未見過的。

念及此，姜灼華不由擔憂道：“小姥姥今日這是怎麽了？”

康定翁主從她眸中看到擔憂，伸手拍拍她的手，說道：“別擔心，什麽事兒都沒有。我就是覺得日子悶得慌，又恰好灼風成親不久，就想著借這個機會熱鬧熱鬧。”

聽她這般說，姜灼華心下稍安，說來也是，自當年白二爺被斬後，康定翁主就將孩子們送出了京城，獨自一人留在此處，雖日日聲色犬馬，日子卻難掩寂寞。

念及此，姜灼華沒再多想，幾人一會兒玩兒行酒令，一會兒擊鼓傳花，熱熱鬧鬧的陪康定翁主玩兒了好幾個時辰，待晌午日頭最毒的那會兒過去，一行人方出了門，坐上馬車，往城外靜羅庵去了。

靜羅庵不似相國寺香火鼎盛，坐落在偏僻之處，鮮少有人前往。

幾人坐馬車到了山頭上，便見遠處綠蔭環繞的山谷裏，坐落著一座青瓦寺院，高大濃郁的樹木，將靜羅庵團團包裹，只可見屋頂顯露在外，在陣陣鳥鳴中，倍顯清凈安寧。

好在山路寬闊平坦，不由步行，馬車穩穩下行，駛進了山谷裏。

約莫又過了兩刻鐘的功夫，馬車方才在靜羅庵門口停下。

剛下馬車，便有一股濃郁的檀香氣息鉆入鼻息，靜羅庵山門靜靜的敞開著，時不時可見幾位比丘尼在山門內走過，叫人看一眼，都覺萬分清凈。

姜灼華陪在康定翁主身邊，提起裙擺，一同走上了進山門的臺階。

進了山門，幾人請了香，先入大雄寶殿禮佛，又添了香油錢，從大雄寶殿出來後，康定翁主攔下一位比丘尼，詢問道：“請問法師，宮裏那位貴人，現於何處？”

比丘尼合十行禮，指了路，道：“她在北面有單獨的寮房，並不與我們同住，在萬佛樓後。”

康定翁主道了謝，一行人跟著她往萬佛樓後而去。

繞過萬佛樓，便見一處僻靜的小院，裏面有一位帶發修行的女子，看起來不到四十的年紀，身著僧衣，正坐在院中石椅上抄寫經書。

姜灼華不由好奇道：“小姥姥，這位是？”

康定翁主沖她抿唇一笑，說道：“這位是過去的劉皇後，去年太子犯事，廢了後位，在此處修行。”

姜灼華心下不由一驚，說來太子的事，還是葉適動的手腳。

念及此，姜灼華不由多看了幾眼，但見廢後劉氏，靜坐在桌前，眉宇間一片淡然，卻又藏著絲絲寥落。

姜灼華覆又向康定翁主問道：“小姥姥，您跟她有交情？”

康定翁主搖搖頭：“沒有交情。但是當年，二爺本是被判淩遲，劉氏曾說情，方改判的斬首，若是沒有她那句話，二爺怕是受盡苦楚，不能走得幹脆利落。”

說罷，康定翁主走上前去。

劉氏聽見腳步聲，擡起了頭，看著他們幾人，眸中頗有些不解和茫然，她在此修行這麽久，從未有人來看過她，且眼前這幾人，都是從未見過的模樣。

劉氏放下筆，開口問道：“不知幾位是否來錯了地方？”

康定翁主笑著上前，行了個禮，道：“康定翁主，見過劉居士。”

劉氏這才恍然，但不知康定翁主為何前來，只好笑著起身回禮，而後又看向姜灼華等人，一一相互見了禮，方讓了他們在椅子上坐下。

康定翁主將帶來的禮物放在桌上，推到劉氏面前，說道：“當年二爺的事，一直欠劉居士一聲謝，今日特來補上。”

劉氏回憶了半晌，才算是明白過來，不由失笑，被廢這麽久以來，她看盡了世態炎涼，不成想，當日一句話，康定翁主居然記到此時。

念及此，劉氏眸中頗有些感慨和渺遠，看著桌上的禮物，苦笑著道：“翁主當真是有心了，今時今日，這般境遇，居然還能來瞧瞧我。”

康定翁主抿唇輕笑，回道：“若是您還是皇後，這聲謝，我是萬萬不敢說的。”

劉氏聞言低眉深笑，而後感慨道：“幸好當年一念善，今日還能換來翁主前來小坐。我出不得這院落，已經很久沒跟人說過話了。”

康定翁主淡然道：“若是日後還有機會，便再來探望居士，陪您說說話，劉居士常伴青燈古佛，與您談話，想來能學到不少。”

劉氏失笑，掃一眼這小院，瞇著眼嘆道：“許是人這一輩子的福氣是有限的，過去身為皇後，享盡榮華，今日落得這般境地，想來也是天道輪回。”

姜灼華看著劉氏，心頭忽覺一陣悲涼，她曾是高高在上的皇後，一朝失勢，便是落得如此境地嗎？

康定翁主聽劉氏這般感嘆，不由勸慰道：“皇家便是如此。居士身處深宮多年，想來看的比我明白。”

劉氏失笑，嘆道：“是啊，皇家便是如此。我與陛下成親時，他還是恭王，年少夫妻，那時何等恩愛？但是他登基後，我們之間便漸漸變了。他納得第一個妃，是番邦公主，利益聯姻，我無話可說。有了第一個，就又有第二個，第三個，後來越來越多……”

說到這兒，劉氏輕笑一聲，接著道：“我來了靜羅庵後，日日無事，閑的時候多了不少，才開始慢慢反思，我和陛下，怎麽就走到了這一步？剛開始，我恨啊，恨他無情，恨他廢我之時那般急切。可是我後來想明白了，我自己，也早就不是當年王府那個一心愛著丈夫的女人，不知道什麽時候就變了。他的後妃那麽多，兒女那麽多，我也得為孩子做打算，為自己做打算。生怕有朝一日坐上皇位的不是我的兒子，我連個容身之處也沒有。我一步步的算計著他，正如他算計著我一樣。”

說到此處，劉氏的笑容愈發濃烈，可語氣也愈加的悲涼，她道：“這皇庭內院呢，可真是個吃人不吐骨頭的修羅場。再好的人進去，也得面目全非的出來。皇帝，得為自己的皇位、百姓做打算，後妃也得為自己的兒女，和身後事做打算。這天下多少滔天的富貴和巨大的權勢，都被圈在皇宮那四方之地裏，來回撕扯，人人都是血肉模糊，鮮血淋漓。”

劉氏所說的每一個字，都清晰的落進姜灼華耳中，叫她的心宛如落進了靜羅庵鳴響的大鐘裏，劇烈的震顫不止。

葉適尚未登基，便有司徒以支持他奪位來換取女兒的皇後之位，他是未來的皇帝，今日有一個姚詩卉，未來就會有千千萬萬個姚詩卉。

他能解決一次，但他能解決千千萬萬次嗎？

滔天的富貴和巨大的權勢，讓多少人前赴後繼，撲死在這兩樣東西之上？

前世的哥哥，死去的太子，嫂子的父親，包括討好她的李攸寧，人們一切的所作所為，無不是為了富貴和權勢。

而未來，所有人對這兩樣東西的渴望，都無疑會系在葉適一人身上。

他們會為了得到它們，算計他、討好他，往他身邊塞進無數他想要和不想要的。

直到這一刻，姜灼華方才看清，無論葉適有多愛她，他這一生，都註定身不由己！

這一瞬間，姜灼華看著眼前的劉氏，仿佛看到了和葉適成親後的未來。

假如有朝一日，他陷入身不由己之時，自己除了心疼便無能為力，只能眼睜睜的看著他封妃，而等他封妃後，自己是不是，也會慢慢像劉氏一樣，不得不在眾多妃嬪和子嗣中，為自己謀求生路。

到那一日，她也會身不由己，會像劉氏算計恭帝一樣，去步步為營的算計他。

思緒流轉至此，一陣寒意從腳心升起，瞬間爬滿全身，姜灼華的身子不自主的一顫，強烈的恐懼將她徹底席卷。

康定翁主聽完劉氏所言，安慰道：“可不是嗎？皇宮那種地方，看似是人間富貴場，實則是人間修羅場，當真不是人呆的。不過現在居士已經逃出生天，在這清水綠水間，又何嘗不好呢？”

劉氏聞言笑笑，看了一眼遠處綠到如濃墨的山川，淡然道：“是啊，想想自己這一輩子，爭來爭去，最後不過是竹籃打水一場空，兒子死了，丈夫也沒了。若是還能重來一次，我再也不會嫁給當年的恭王，再也不會進宮。”

康定翁主和劉氏又閑說了幾句，幾人方告辭離去。

從靜羅庵出來後，康定翁主和他們姊妹幾個一同游山玩水，然而風景再美，姜灼華卻一直心不在焉。

姜灼風看出了姜灼華的心思，趁其他幾人游山的空隙，拉了姜灼華走遠了些。

兄妹倆單獨站在山谷中的小溪邊，姜灼風開口問道：“是不是方才劉皇後的話，驚著你了？”

姜灼華搖搖頭，道：“驚著倒沒有，倒是看到了皇宮的可怕之處。”

姜灼風手臂抱在胸前，微微低眉，而後道：“這些日子，看你和殿下感情還好？你是不是動搖了？想嫁他？”

姜灼華失笑，點了點頭。

姜灼風見此，接著道：“若是你真的喜歡，我不會阻攔。但是我希望你想清楚，我不想看到你日後像劉皇後一樣的下場。”

姜灼華抿唇一笑，道：“你放心，我會想清楚。”

說罷，姜灼風伸手捏了下姜灼華臉頰，一同回到了康定翁主等人身邊。

這一日，康定翁主好似再也不會見一般不肯放他們走，回到姜府時，暮色已臨，快到中秋了，漸圓的月亮萬分明亮，照得天空中看不到幾顆星星。

姜灼華剛回到耀華堂，葉適展顏一笑，站起身，繞過書桌，大步朝她走來。

葉適在姜灼華面前站定，一把握住她的雙肩，附身看著她的眼睛，眸光宛如窗外明亮的星辰，他語氣中滿是磅礴的堅定和喜意，但聽他說道：

“華華，明天晚上，我就要離府了。中秋之夜，我就能奪下皇位，到時候，我就有足夠的能力保護好你。你等我些時日，等一切安定下來，我就來接你，我一定會風風光光的娶你，叫你做我唯一的皇後！”

說罷，葉適覆又展顏一笑，伸手將姜灼華攬進了懷抱中，緊緊抱住！

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