此話正中黎越下懷, 他欣然應下：“好啊。”說著, 朝棋盤邊走去。

葉適低頭對姜灼風小聲兒道：“如果我贏了，等下麻煩你輸一局。”

殿下發話，敢不應嗎？姜灼風爽快道：“好嘞。”

葉適站起身走了過去，手輕輕一攤：“請吧。”

果然, 黎越走棋依舊是方才的路子, 葉適先他一步將他要走的路堵死，黎越就不得不重新布局, 葉適趁機學他路數，讓他猝不及防, 反攻為堵，下了三十子左右, 便贏了黎越。

要知道，黎越可是今晚這幾日人裏，行五子技巧最好的，但是萬沒想到，就這麽輕而易舉的被葉適給贏了，且還是開始不會下的葉適。這就叫黎越萬分丟臉。

姜灼華不由看向葉適, 心下訝然，這人學東西這麽快的嗎？

黎越顯然沒反應過來, 自己居然被葉適給贏了, 葉適一直撐著眼皮子, 看東西眼花繚亂, 能註意力集中贏了黎越, 已是耗盡氣力。

葉適見已贏下，總算是不必再硬撐，伸手捏了捏眉心，撂下一句承讓了，扶著桌沿站起身，奈何酒勁上頭，葉適腿腳明顯不受控制，身子不自主的搖晃。

姜灼華見此，忙起身上前將他扶住，低聲問道：“可還好？”

葉適笑笑道：“我怕是真得失陪片刻。”酒喝多了，走腎啊。

姜灼華知他意思，喚了小廝寶如過來，吩咐道：“扶著公子，看好他。”

寶如領命，扶過葉適手臂，帶了他出去。

黎越此時對黎夫人耳語了幾句，黎夫人站起身，道一聲失陪，先行回了臥室。

這局黎越本是和姜灼華一組，自己就這麽莫名其妙的輸了，且還是在姜灼華面前，剛他還說葉適連累他們罰酒，這會兒就輪到他了，他得想法子挽回丟掉的臉面。

黎越自是不願意承認自己輸了，趁葉適和自己夫人都不在，他對姜灼華道：“姜小姐，您懂行五子的規矩。我下了這麽多年棋，就沒見過有人跟柳公子這麽下的。他居然中途學我，這怎麽能學別人呢？而且還是學自己下棋對手……要是我絕對幹不出來，即狡詐又丟臉。”

姜灼華聞言挑眉，言下之意，就是葉適贏他贏得不光彩，是因為學了他才贏的，厲害的人還是他。

本以為這黎大人，只是色心重了些，但萬沒想到，居然還有個背後放刀子的癖好。

說實在的，她姜灼華也背後說過人，但她是背後怎麽罵，當著面還怎麽罵，且一定是對方真幹了什麽缺德事兒，不似葉適這般不過就是贏了他，便被他如此編排。

所幸現在聽這話的是姜灼華，看得出他的伎倆，這要是換做是個心下是非觀念尚未成形的人，八成會被他這番話帶走，覺得葉適這個人狡詐，贏得不光彩。

貶低別人擡高自己，這怕是最拿不上臺面的行為了。

先前桌上密布的那些暗雲風波，姜灼風完全沒覺察到，但是此時此刻，黎越背後說人，他自是聽了個清楚。

姜灼風握著酒杯，當下臉色就不大好看了。

男子漢大丈夫，行事坦蕩磊落，既玩兒得起，也該輸得起，但這黎越算怎麽回事？輸就輸了，還要編排旁人贏得不光彩，這若以後深交，豈不是根本沒法兒料到這人會在旁人面前怎麽說自己？

所幸只是個認識不久的朋友，尚沒什麽損失，姜灼風雖官位不高，但是出身高貴，素來也無需行虛與委蛇之舉，若是無法相交的人，便是當即斷了聯系。

念及此，他心下做下決定，反正今日該招待的都招待了，明日就找個借口讓他離府吧。

黎越對姜灼風的態度，猶自不覺，一雙眼睛全然所在姜灼華面上，但聽他接著道：“其實上午，我夫人說心情不好、不樂意，不是說給小姐聽的。”

姜灼華勾唇笑笑，看來你清楚地很呢，那怎不見解釋，由著自己夫人在哪兒胡思亂想，若是他能給黎夫人足夠的踏實，黎夫人也不至於如此草木皆兵。

姜灼華本就懶得搭理黎越，正於此時，寶如攙扶著葉適回來，姜灼華起身，走到葉適身邊，替了寶如扶住葉適，笑著對黎越道：“天色不早了，我家公子也喝多了，我們就不相陪了，左右您是哥哥的朋友，哥哥在就好了，重錦你也回去吧。”

姜重錦點點頭，起身給眾人行個禮，然後迷迷瞪瞪地出了門，站在門口打了個哈欠，方才回了林染院。

姜灼華和葉適也告辭出來，走上了從前院回耀華堂的回廊。

回廊裏每隔十步就有一盞燈籠，在葉適醉眼朦朧的雙眼中，那些燈籠的光芒，卻好似浮在眼前的斑斕，那般的虛幻又不真實。

姜灼華握著他手臂的觸感清晰可見，她身上的那宛如午後山野爛漫的香氣亦混著酒香在鼻息間繚繞，真實清楚，可又分明如夢如幻。

他側頭看了看姜灼華，心知過了今晚，她就不會再對自己如此熱情，於是便不由放慢了腳步，想讓這一刻多停留一會兒。

姜灼華覺察到他腳步放慢，不由關懷道：“難受嗎？”

葉適點點頭，看了她一眼，目光再度微垂，遮掩道：“有些。”

姜灼華看著他蹙蹙眉，笑著編排道：“往日裏瞧你也是個聰明人，怎麽今日那般笨，教你躲酒的法子，你竟然一個也沒用，你不躲，旁人自是會躲，如此這般，你喝得過誰？”

葉適側頭看看她，抿抿唇，道：“我……躲酒技巧生疏，怕被人瞧出來，給你丟人。”

姜灼華不由失笑：“傻嗎？”

葉適亦是隨她展顏，今晚被她罵了兩回傻，但心裏卻是甜滋滋的樂意。

不多時，兩人一起回到了耀華堂，屋裏明亮的燈火，將葉適拉回了現實裏。

姜灼華今晚有葉適放水，酒喝得不多，她將葉適扶到臥室外間，讓他坐在常睡的塌邊，這才松開他，對婢女吩咐道：“去熬解酒湯來。”

婢女領命下去，姜灼華在葉適塌邊的椅子上坐下，順手將發上幾枚簪子取下來交給了桂榮，發髻盤了一日，這會兒有些松了，墜在頭上萬分難受。

頭發大部分散下來，姜灼華伸手揉了揉被簪子墜得難受的部位。

葉適手扶著床沿坐著，目光一日落在眼前的姜灼華面上。她怎麽還不走？按她往常的習慣來說，已經回了耀華堂，自有婢女和元嘉他們伺候，她完全不必留在這裏，她是不是覺得，忽然熱情又忽然冷淡不太好，所以才為難自己陪著他？

念及此，葉適心裏雖百般希望她能留著，但他更不願自在灑脫的姜灼華，要為了這個緣故在他身邊，讓她自己不痛快。

於是，葉適便強笑著開口道：“其實……我知道你今晚叫我過去是為了什麽，說真的，我也不喜黎越那等人惦記著你，即便你不遣人來叫我，我知道後也是會去的。現在已經回來了，沒有旁人在，你快回去休息吧，不必管我。”

姜灼華聞言，不由看向葉適的雙眸，塌邊矮櫃上蠟燭的火焰映在他漆黑的眸中，隨著細微的風輕輕跳躍，就好似九天之上忽明忽暗的星辰。

她也沒想著自己能瞞過葉適，本以為他多少會因為被利用而不高興，但沒想到，盡然只有一點兒失落而已，且這份失落，姜灼華看得出來，是因為自己不能像今晚這般待他好了。

忽地，姜灼華心中不由一怔，她在這一刻忽然明白了葉適的性子。

就像今晚行五子，最開始時，他是做的最差的那個，但是一旦讓他掌握到方法，他卻又會成為做的最好的那個。

過去的葉適，在感情上什麽也不懂，又由於成長環境的緣故，對感情和對皇位一樣，只知想要便去得到，不僅招人煩還讓人覺得自私。

但是現如今，他不知道從何時開始，似乎忽然開竅了，每一回給與她的，都是她需要的，且以他的聰明，似乎比旁人更能分得清楚，哪些是他自己想要的，做的付出與對方無關。

尤其是像今晚，明知自己被利用，竟是沒叫她瞧到半分不快來，不是他擅長隱藏，而是真的沒有流露。或許在他心裏，真的覺得，自己也不希望她被黎越那種人打擾，所以才心甘情願被利用。

姜灼華看著葉適，不由失笑，心道，看來他不僅有做皇帝的潛質，還有做聖人的潛質。

葉適見姜灼華忽然笑了，有些發蒙，按往常，她此時會行個禮，然後走掉。

姜灼華看著他，忽而笑道：“莫非在殿下看來，我是會幹那種給人希望又叫人失望的缺德事兒的人嘛？”

葉適聞言楞住，他已經反應過來了姜灼華話中含義，但卻還是有些不敢相信，他的唇角不自覺有了笑意，卻還努力壓著，踟躕著問道：“這、這是什麽意思？”

姜灼華抿唇一笑，笑著道：“你不是說，在你不得不離開姜府前，給你個機會嗎？我想了想，也給自己個機會，若是還如往常那般對你，你再好我也看不到是不是？”

葉適聞言，半口微張，楞楞的看著姜灼華，立時只覺喝了一夜的酒，全然散去，靈臺萬分清明。

他似乎明白了，為何前世她那四個丈夫看不到她的好。她想要的，其實很少，一份真心實意，一個一心人便是。

按理來說，旁人應當珍惜才是，可這個世間很多事從不按理來進行，人們只會將其當做理所當然，只會自以為是的以為你的好是他應得的，而不會看到和珍惜。

葉適看著姜灼華，越發覺得自己獲得了至寶，他不免高興地手足無措，想站起來，走到她的面前，跟她說你放心我絕不會叫你失望。

然而站起來才知酒力威猛，腦中宛如灌了鉛塊，覆又墜得他跌回踏上。

姜灼華被他嚇一跳，忙起身過去看他，誰知尚未走到葉適跟前，卻忽然被他攔腰一把攬入懷中，姜灼華被他嚇一跳。

要被他緊緊環住，但見葉適仰著頭看著她，眸中跳躍著火焰，語氣中掩飾不住激動，鄭重道：“我一定不會叫你失望。”

姜灼華抿唇一笑，要給他個機會，她就不會像從前那般對他，但是，自然也不會像夫妻那般對他，給他機會，就意味著不能草率，更不代表他可以親近自己。

不是葉適說不會叫她失望，她就會相信，與她而言，自己能將他的感情握在手裏，才不會叫自己失望。

念及此，姜灼華掙開葉適的手臂，走回去坐好，秀眉一挑，對他道：“我只是說給你個機會，可不是和你在一起，這期間，我自是得好好看看，你是不是我想要的良人。”

葉適現在心情極好，只要她肯給自己機會，無論姜灼華說什麽他都答應，別說好好看他了，就是刀山火海在他面前，他都下。

姜灼華接著道：“雖說你是皇子，但是你得答應我，不能用身份嚇唬我。”前些日子的陰影還在呢。

葉適失笑，連連應下：“好、好。”

姜灼華見他應下，唇角不由含笑，覆又隱去笑意，佯裝嚴肅的接著道：“若是到時候我覺得不合適，你得遵守承諾，放過我，不能利用身份巧取豪奪。”畢竟是未來皇帝，到時候一紙聖旨下來，就算不願意也由不得她了。

葉適盯著她看了半晌，姜灼華在他眼裏瀟灑自在，他自是不會用枷鎖去禁錮她，一切須得她心甘情願才是。

葉適唇角露出溫柔的笑意，鄭重道：“你放心，答應你的，我一定會做到。”

正在此時，婢女端了醒酒湯進來，呈給了葉適，姜灼華看著他好生喝下，叮囑他早些睡，沐浴可以等明早起來。

說罷，自己便去凈室梳洗。

夜裏，葉適躺在榻上，翻來覆去睡不著，時不時地盯著黑暗，就會不自覺的傻笑，傻笑過後，自己覺察出來，又覺得蠢，便斂了笑意，接著去睡，奈何過上一會兒，唇角又會勾起笑意。

就這麽折騰了半宿，葉適不知過了多久，方才沈沈睡去。

第二日一早，葉適起來，便去了凈室沐浴，等他沐浴出來時，姜灼華也正好梳妝妥當，從裏間出來。

她一出來就碰上了剛穿戴妥當的葉適，四目相對的剎那，相視一笑，誰也沒說話，並肩一同走出了臥室。

不多時，姜重錦就提了食盒過來，三人便一起坐下吃飯。才吃沒幾口，卻見姜灼風走了進來，招呼婢女給他添碗筷，說話間他已坐下。

姜灼華不解道：“你不去陪客人嗎？怎麽過來了？”

姜灼風指尖輕叩桌面，撇撇嘴道：“今早找了個借口送走了，覺得為人一般，以後不打交道了。”

葉適讚成道：“我也覺得一般。”

說罷，葉適挑眉給姜灼華夾菜，姜灼華一改往常，也讓婢女給他布他喜歡的菜色。

姜灼風見此，不由咽了口吐沫，昨晚就覺得葉適和妹子親近的過分，今兒還這樣，難不成，好上了？

姜灼風當下心頭一陣哀嚎，不能吧？

這時，姜重錦道：“阿姐，快入冬了，你的生辰也快到了，要怎麽過啊？”

姜灼華笑道：“還有個把月呢。急什麽？”

葉適聞言，忙問：“你生辰是哪一日？”

不等姜灼華回話，姜重錦快快接過：“臘月十八。”

葉適記下了日子，而後笑著對姜重錦道：“你對你阿姐，倒是真上心。”

姜重錦得意的一笑，接下了葉適的稱讚。

吃過飯，姜灼風朝著姜灼華一頓擠眉弄眼，然後對葉適說先回濯風堂去了，走之前還不忘看姜灼華一眼。

姜灼華明白姜灼風的意思，他前腳剛走，後腳就找了借口去了濯風堂。

姜灼風在前往濯風堂的路上等她，見姜灼華過來，一把將她拉到假山後面，急忙問道：“你和殿下到底怎麽回事？”

說實在的，姜灼風委實有點兒搞不明白姜灼華和葉適的關系，更搞不明白現在他們是以什麽身份相處的，更加不知道他們未來會以什麽方式相處。

姜灼華不知從何處說起，正在猶豫間，卻聽姜灼風接著擔憂道：“殿下喜歡你我看的出來，莫非你也動心了？”

姜灼華瞥了姜灼風一眼，伸手扶一扶發簪，淡淡回道：“沒啊，但是覺得他還行，可以考慮給個機會。”

姜灼風聞言險些梗住，蹙著眉急道：“給機會？什麽機會？你知不知道他是未來皇帝？給他機會，一旦你動心了，他後來納妃怎麽辦？”

姜灼華看看姜灼風，輕描淡寫道：“我若是跟他走，那一定是我心下確定他能做到只娶一個。若是我心中有不確定，我就不會跟他走，你擔心什麽？我現在給他機會，就是看看，他是不是我想要的那種人。”

姜灼風又道：“你不是說這世上沒有你想要的那種人嘛？”

姜灼華笑笑道：“之前是沒有，但我這個人向來看得開，如果以後能遇到，我也沒道理拒絕不是？畢竟是自己曾經最想要的那種人，得到也不虧啊？”

姜灼風楞楞的看著姜灼華，看了半晌，不覺伸手捂住了自己的額頭。

天呢，完了完了，一想到自己妹妹可能會成為皇後，這叫他只覺頭暈目眩，整個世界都開始轟響。帝王之愛，那可真是這世上最不靠譜的東西，掌握天下最大的權力，可以擁有任何一個想擁有的人，葉適耐得住嗎？

半晌後，姜灼風放下手，眸色飄忽地看著姜灼華道：“你大概，是這天底下最不省心的妹妹。”

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