只匆匆一瞥，包括蕭泓在內的升平號眾人都只和杜玄霜還有相熟的幾個周家護衛打了招呼，不起眼的曼雲被忽視到了一邊。

說來也是巧合，從澤亭慌亂逃走的匪徒一路向南，正好選了在回鸞灣上岸。

回鸞灣一帶的岸邊除了泊船，少有漁民就近住著，而如遇上潮訊風雨在此停船的外來客也多是把船系好後走上一刻到了漁村裏休息。可正如曼雲與徐訥父子一起出行的那次一樣，升平號還是選擇了在灣畔就地駐紮。

上岸時見著人群的綁匪正好撞見了掩飾著行蹤的私販，不明就裏，想捏了軟柿子，卻反手被人宰了，也算是自尋死路了。

曼雲輕嘆，心下也明白了當初進府來報的護衛和杜玄霜為何在周家人面前語焉不詳。施了援手的一聽說扯上了可能會扯上官非的綁架案，寧可將功勞推給了路見不平出了手又渺了蹤跡的俠客，也不想被人細翻了他們私走水路的前因後果。

半廢的茅草屋裏，一具女人屍體靜躺著地上的草席上，胸前的一片血跡觸目驚心。雲髻半散，臉色發青，眼睛直勾勾地瞪著，死不暝目的模樣一下子就破壞了原本姣好的面容，讓人大倒胃口。

死者肩胛和腰部的兩處擦皮過的箭傷，致命的正是從胸前到後背貫穿心室的一道劍痕，出手的人幹凈利索，倒是沒讓死者受了罪。不管是檢視的曼雲，還是扳扶起屍體的杜玄霜都忍不住多看了藏在人後的蕭泓一眼。

“怕是這女人覺得小六年少好哄，沒想著小六還不到憐惜美人的年紀……”。杜玄霜與升平號眾人極熟，蕭泓還在順意做過幾天，也就沒遮攔地對著少年開起了玩笑。

一直低著頭的周曼雲悄悄地賞了杜玄霜一個白眼，放下屍體的一只手，向著玉娘的腰腹之處摸去。屍體青白色的手指節可能是因為習武的關系有些粗大，但幹幹凈凈地沒有帶著半點毒。

“你不用查了！這具屍體上隨身帶的東西，此前我們都搜出來了！”，蕭泓看著曼雲不停翻動的手終於憋不住地揚聲制止。帶著點微紅的臉頰輕側，指向了屋角扔著一個包袱。

可是因傷死的屍體上，還有一種毒在。

發現些苗頭的曼雲頓了一下，輕聲說道：“要不你們先出去下？”，畢竟是女屍，雖則聽著說升平號的人已不算厚道的搜過身，但曼雲還是想著給死去的女人留點尊嚴。即使她十惡不赦。

杜玄霜點頭應了聲，擡手就招呼起了自己人，卻被盧鷂子一把扯住了袖子。

“你別查了！”，這一邊，蕭泓也一把抓住了周曼雲的手，壓低聲道：“周曼雲！你若是不放心，就讓杜玄霜再查一次好了。這不是個女人……”

不是女人？周曼雲的眼不可思議地重落在屍體上。雖然屍身猙獰但仍能看出生前女子娟秀面容，也沒有明顯的喉結，怎麽看怎麽也不象個男人。

“他是個去了勢的閹人。”，蕭泓無可奈何地輕聲從嘴裏吱了一句，才輕輕地松開了曼雲的手。

上岸救助的女子孱孱弱弱地伸手喚他，盡顯嬌怯，但他一挨近身側，就直覺危險，在玉娘搭上他手腕時，先發制人地出了手。升平號的人反應極快。雖不知為何他會暴起殺人，但還是以配合滅口的打算活逮了另一個匪徒。

那一個的骨頭並不算硬，只分筋錯骨的幾下就招了個大概。而盧鷂子等人是老江湖，別說面前的敵人成了屍體，就算是活的只是跟他們作對的，本就無了男女之別，也就打著十二分的精神細搜了屍體，自然也就發現了異樣。

“怪不得！”。周曼雲恍然大悟地應了聲。

看似平常的聲音一入耳，立即就讓蕭泓直覺著很不對味。

“怪不得氣力超了一般女子許多。”，同樣露出不可思議的杜玄霜立即補上了一句。

周曼雲淡淡一笑，不再吭聲。不比杜玄霜想得單純。她是直接為蕭泓殺人找了理由，能迅速地判斷出美女非女也算是一種特異的能力。

屋裏的所有人還是曼雲的堅持下都退了出去，她要取毒自然要盡量避人的耳目。

就著一盞孤燈，又把玉娘的容貌看了一遍，周曼雲不禁感嘆，若不是明白了真相，眼前的分明就是個嬌娥。

“這樣毫無半點男兒樣，應當是自小就宮了的……”，曼雲一邊嘴叨念著動手，一邊在腦子裏扯起了千頭萬絮。

因了前朝曾有過成年後自閹的內官作亂內帷之事，大陳朝對閹人們的管理極嚴。即便是恩賜還鄉榮養的老年公公也只會偶爾在民間一現，其他的從生到死是在洛京內宮和藩王府邸，突然出現在江南霍城的這麽一個人，不得不讓人疑問著他的身份來歷。

冰涼的手在死者腹部一推，立即可以看見原本平整的肌膚鼓起了小小的肉丘象是蚊蟲叮下的痕跡。

曼雲用左手按著，右手一刺，一只長著透明雙翅的黑色小蟲就直撲著她的面門而來。

從曼雲額頭盤下的銀子，吐出了長信，啪地一下就把小蟲子拍到了一邊。別說吃，單這麽一下，她都嫌臟，銀子盤了盤尾很是不滿地在曼雲頭頂蹭了蹭。

在蟲子掉下來的一刻，曼雲已眼疾手快地伸手將一只打開的小玉匣子接在了下方，迅速地合上蓋。

再細檢了下屍體，沒再有有價值的他物，一個白瓷瓶拔蓋輕斜抖下了一揖子黃色的粉末在屍體胸前的傷痕上。細粉粘上殘血立即地冒出了一連串的黃色泡泡，迅速著吞噬著屍體的皮肉。

世上比活人可靠的是死人，而比死人更可靠的是死得不留下半點痕跡的死人。

經了這場綁架案，曼雲也暗自檢討了下年初在紫竹寺外抓到的那兩個亂民處理得不夠爽利，太過著相惹眼。雖說，那時無論是否處理，綁匪依舊會來，但是是否有可能是因為別人看出了那兩個身上中毒的痕跡，才會再派了玉娘這樣會毒的來。

不知道答案的周曼雲也只能盡量努力地讓自己一次比一次想得更周全些。

從玉娘的那堆東西裏撿出了一根銅管，兩副惟妙惟肖的人皮面具，還有一包子暫時不知裝著何毒的瓶罐，曼雲走出了茅草屋，將門扣上。

“看著天氣不過半個時辰就該下雨了，點房子的事還得等晚些再說。”，見著曼雲舉了手中的包袱示意，杜玄霜立即做了回應。被關上的門，他不會再去打開看裏面的情形，直接就會毀了。

“若是有雷電，就推給天火吧？”，曼雲頑皮地眨了眨眼，突覺自己還是很有作賊天份的。

站在三尺之外聽著的蕭泓不禁莞爾一笑。

周曼雲裝著根本就沒看到偷笑她的人，直接舉了舉手中的銅管跟盧鷂子說道：“還好，你們沒擅自動了這管子，否則麻煩就大了。”，雖沒觸開機關看著，但憑銀子的反應就知道裏面是在霍城綁架周慎時玉娘就用的那種毒水，究竟如何應對，曼雲還沒有法子。

“那是因為那賊廝當時扣在手下要拿來對付小六的，小六殺了他後發現，怕是什麽暗器，不敢讓人碰著……”，盧鷂子故癖難改地又替蕭泓吹上了。

聽杜玄霜細說了此前中毒護衛的慘狀，眾人更是唏噓不已。

夜雨正如此前判斷的一樣，下了起來，但沒有出現曼雲期望的炸雷，難免讓她有些失落。但更郁結的是要留下來放火的杜玄霜只願再帶了兩個護衛，反將曼雲托給了升平號的盧鷂子。對於曾一起跑過江路，砍過人頭的同船人，不管將來如何，現在杜玄霜還是極信任的。

沙沙的雨聲掩著仿若同著步頻的行走聲，曼雲猶豫了再三，還是在隊伍中間慢了幾步，等到了護在隊尾的蕭泓。

“這次的事多謝了！你們現在既然收著河人……趕明兒我就差人給升平送些藥去，抹消金印比刀割火燎要安全得多，大體上是看不出來的。”，這原本是為那個傷了臉的護衛配的，但對於大面積的傷害不甚管用，可對付道金印刺字還是成的。

“當做此事兩清的報酬？”，蕭泓側頭望了曼雲一眼，笑應道：“盡管送來就是了！”

“是的！兩清！”，曼雲答得認真。這一世，她要算得清楚些，有恩即償，不拖不欠，所謂人情欠太多了，她怕還不起。

“我也要……”，蕭泓只說了半句，就輕笑一聲，改了口道：“好！兩清了！”

立在原地的少年手平擡著示意著前方，象是催促著曼雲快走。周曼雲一點頭，很是輕快地擡起了步子。

待曼雲的身影重夾在了隊伍中間，掉在隊尾的蕭泓才重擡起了步子。本來他還想玩笑著說，這一次也得謝了周曼雲。若不是有夜探藏岫樓中了離光的教訓，可能這一次就會著了“女子”的道。可想想這樣的話太過輕佻了，就又咽了。現在看著，還是咽了好。

“火燒起來了……”，隊伍裏有人輕聲提示著，曼雲緩緩地扭過了身子。

紅彤彤的火光透著雨簾映了過來，象是要燒透了半邊的暗沈天空。

“連閹人都跑出來當綁匪了，這天下要亂了！”，盧鷂子嘖嘖的咋舌聲顯得無比清晰。

細雨中立著的曼雲伸手扶了扶頭上遮雨的鬥笠，輕淺一笑……

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