阿壽剛剛從承恩侯府回來，找趙陌是有事要匯報，也是替秦簡捎話。

他在門外臺階下跟蓮蕊搭話，其實也只是為了正事罷了。郡王妃身邊的大丫頭跟他交談，又沒有什麽不合規矩的內容，也不是尬聊，他沒理由不搭理。豐兒忽然走人，好象還有些不高興，他其實心裏也有些訥悶呢。

不過見了趙陌，阿壽就把正事放在首位，那些小心思小委屈就暫時丟在一旁了。

他報告趙陌與秦含真：“秦家大舅爺打算過了中秋後，就扶靈南下江寧，讓承恩侯與承恩侯夫人落葉歸根。因我們王府就有船隊，比在外頭雇船可靠，秦家大舅爺就讓小的回來問王爺一聲，中秋後不知可有空船可借他使使？因是扶靈返鄉，船隊那邊可能會有些忌諱，雖是自家人，但他也不願叫我們吃了虧，說會照付銀子。”

趙陌皺眉道：“付什麽銀子？我們的船行也不是專門承租做客運的。我記得中秋後船行應該還要南下運兩回貨，到時候不拘哪裏勻兩只船出來給他就是了。只是這事兒未免有些突然，他怎會忽然有這樣的想法？”

阿壽答道：“似乎是這幾日承恩侯世子夫人的病情有了起色，秦家大舅爺看著放心些了，想著他如今還在孝期，在京城除了守孝，也無甚事可做。承恩侯夫婦都已逝世，靈柩早晚是要送回家鄉安葬的，與其拖到日後，再騰時間出來做這件事，倒不如早早做了。若是一切順利，他大約還能趕回來過年。即使趕不上，開春後再返回京城也無妨。明年五月，秦家大舅爺就出孝了，一點兒都不耽誤起覆謀官。”

秦含真在旁道：“他這計劃做得倒是挺滿的，只是想得太好了些。中秋過後才出發，走水路就算再順利，也肯定要在中途遇上漕糧進京。只耽擱十天半月，算是輕的了，運氣不好時，拖上一個月的也不是沒有。他能趕在下雪前到達江寧，就很不錯了。要在年前回京，那是休想！到頭來多半就是開春後再回來，也不知道能不能趕上大嫂子生產呢。這可是大堂哥頭一個孩子，他怎能這般輕忽，丟下人就跑了？就算他擔心明年出孝後，再為送靈返鄉之事耗費時間，會耽誤了他起覆，好歹還有二伯父三伯父在呢。那可是大伯祖父和大伯祖母的親生兒子，倒也不是非得讓大孫子出面不可。”

趙陌聽到這裏，眼神微微有些變化，微笑道：“父親有事，兒子服其勞嘛。簡哥兒這也是一片孝心。”他看向阿壽，“既然簡哥兒要扶靈南下，想必他父母叔嬸都已經答應了？”

阿壽說：“原本承恩侯世子是要與兒子同行的，只是不巧，昨兒他在家裏摔了一跤，傷得不重，只是扭到了腳踝。大夫看過後，說他得好好養上些時日，不可輕忽，否則會有後患，將來很容易動不動就再扭傷了。秦家大舅爺聽了，便力勸承恩侯世子留在京中養傷，順道照看生病的世子夫人與懷孕的秦家大舅奶奶。秦三爺來探望世子傷情時，本來還說要陪侄兒同行的，秦家大舅爺也說，世子行動不便，承恩侯府裏至少有兩三個月的時間，沒有主人能出面主事，還得請三爺多多費心。至於小二房，可以讓端哥兒隨他同去。有嫡親的孫子們扶靈返鄉，想來也夠了。”

趙陌聽了便笑道：“他也算想得周到了。這般安排，倒也還好。只是端哥兒年紀還小，如今也不過是十歲出頭，能幫上什麽忙？還不是要他這個哥哥前前後後地操心？也罷，既然他要盡這份孝心，我也沒有不成全他的道理。叫他多帶上幾個能幹的管事幫襯吧。船那方面，不必他費心，我自會替他準備妥當了。具體的事項，我明兒去見他時，再跟他商議。”

阿壽答應了，再向趙陌報告了另外兩件小事，便退下了。

秦含真跟趙陌抱怨道：“你還真就這麽爽快地答應了大堂哥？大嫂子明春就該生產了，要是大堂哥趕不回來，豈不是麻煩了嗎？”

趙陌怔了怔，笑道：“就算簡哥兒留在家裏，他妻子生產，他也幫不上什麽忙呀？再說了，承恩侯府裏還有好幾位長輩們坐鎮呢，簡哥兒媳婦又有陪嫁來的丫頭陪房侍候，還怕照料不好孕婦？等到她要分娩了，承恩侯府裏只要請兩位好穩婆，一位擅長婦產科的大夫，再把壽山伯夫人請到府裏幫襯，還怕會有什麽麻煩呢？我看你伯父伯娘們對這個兒媳與她腹中的孫子都十分看重，定會將她照料得妥妥當當的，包管比簡哥兒在家時妥當一百倍！”

秦含真差點兒要沖趙陌翻白眼了。這是一回事兒嗎？！就算秦簡在餘心蘭生孩子的時候什麽忙都幫不上，他在家裏坐著，就能穩住餘心蘭的心。一個十幾歲的小姑娘，獨自嫁到陌生的婆家，生孩子的時候，丈夫居然遠在千裏之外，這種事兒聽著都虐！

她對趙陌道：“這不一樣，大嫂子懷的是大堂哥頭一個孩子，怎麽也要讓他親身迎接孩子的出生吧？反正我覺得這事兒很重要。扶靈返鄉什麽的，也不是非得在這時候，就算非得在這時候，也不是非得讓大堂哥去吧？他是只有一年孝期沒錯，但二伯父、三伯父都要守孝三年，他們怎麽就不能去了？”

那當然是因為秦簡要在扶靈返鄉的同時，把姚氏那樁醜事的知情人全都帶走呀！無論是秦仲海還是秦叔濤，都不可能是秦簡想要的同行人選。挑中秦端，是因為秦端年紀足夠小，也一向乖巧老實，定會事事聽從秦簡吩咐。如此，就不用擔心喜鵲、杜鵑等人會在半路上或者到達江寧老宅後，出什麽夭蛾子，把消息傳到秦仲海耳朵裏來了。

趙陌心知秦含真並不知道事情真相，也沒打算解釋明白，只道：“就讓簡哥兒去又如何？承恩侯府將來顯然是要靠簡哥兒支撐門戶了。他借著這回扶靈返鄉，還能跟老家的族人們多親近親近。他早年就曾隨祖父回去過，與族裏人都還算熟，如今再去，也不過是重拾舊誼，說話做事比你伯父們回去，要方便多了。況且留在家裏守孝，不便出門，未免太過憋氣。他順道出門散散心，還能增長見聞。等到明年孝滿後，他就要正式入仕為官，想要再有這般輕松出游的機會，只怕很難了。”

雖然孝期扶靈返鄉之行，無論如何也不能用旅游散心的心態去看待，但在秦含真的眼裏，兩者似乎差別也不算大……好吧，她接受了趙陌的解釋，只當這是古代男人一般都比較心大，不能體諒女人懷孕時的敏感心情了。

秦含真吐嘈說：“行了，你們男人愛幹什麽，就幹什麽的。反正在你們看來，老婆懷孕生孩子，都是老婆的事，跟你們沒啥關系，有丫頭婆子侍候就行了，有穩婆接生就可以了。等孩子出生以後，也是有丫頭奶娘幫著照顧孩子就萬事大吉了。你們高興的時候可以逗一逗孩子，沒興致的時候就把孩子丟一邊，孩子淘氣了、闖禍了，那都是老婆沒教好，跟你們無關的！”

趙陌敏感地意識到自己方才說錯話了，但又不是很清楚自己說錯了哪裏，忙努力補救：“我當然不會這麽想了！我們的孩子，怎能交由下人照料，便甩手不管了？！你若懷孕了，我自然要陪在身邊照料的。孩子出生了，我也要跟你一塊兒照看他，要教孩子讀書識字，教孩子弓馬騎射，教他做人的道理，教他如何處事……子不教，父之過，這怎麽會僅僅是母親的責任呢？我才不是那等糊塗父親。真真與我的孩子，自然是我的心肝寶貝了！一應起居教養，都該是我與真真竭力用心為之才對！”

秦含真聽了，心情好了不少：“你今日的話，我可記下了。光嘴上說得好聽是沒用的，還要看你實際上是怎麽做的。但願到時候你還記得自己說過什麽才好。”

趙陌笑著湊過來道：“我當然會記得自己說的話了。真真若不信，咱們就趕緊生一個孩子，到時候你就知道我的話是不是真心的了！”

秦含真白了他一眼，生硬地扭轉了話題：“你的阿壽是怎麽回事？”她壓低了聲音，“我明明覺得他平日好象在刻意向豐兒獻殷勤，可蓮蕊與他搭話，他也從不拒絕。他到底在想什麽呀？該不會是打著左右逢源、娥皇女英的主意吧？！”

趙陌斷然道：“不可能！我這個王爺都只願一生一世一雙人，他是我的仆從，怎麽可能還會有貳心？！他自個兒跟我說了，有心要求娶豐兒的。只是你說了婚姻大事，不能你亂點鴛鴦譜，就讓丫頭們隨便配了人，得要她們自個兒樂意才行，叫阿壽自己追求豐兒去，因此我才叫他憑本事娶老婆。他對蓮蕊絕對沒那意思！只是不好給人臉色瞧罷了。你若是不放心，回頭我給蓮蕊另說一門親去，包管她不敢再糾纏阿壽了，如何？”

秦含真啐了他一口：“你少搗亂了！我關心豐兒，也沒有讓蓮蕊盲婚啞嫁的道理。她要是對阿壽有意，她可以去追求，只要不使出格的手段，我才不會去幹涉呢。要是阿壽因為蓮蕊示好，就對豐兒起了貳心，我又憑什麽把豐兒許配給他，害得豐兒所托非人？反正你給我跟阿壽說清楚了，我的丫頭，個個都是好的，誰都不愁嫁不出去！他最好給我想清楚了，千萬別有什麽花花腸子，否則，我才不管他是不是你的心腹呢，照樣給他好看！”

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