“哦！家庭教師！”旁邊的小姐擡高了下巴，挑了挑眉，“這可是噩夢啊。是吧，瑪麗？”

“家庭教師通常是愚蠢的，我的姐姐。”沙發上一個面容較為稚嫩柔和的少女開口道，“可是甜點師可不一樣，紙杯蛋糕——哦，是這樣說的嗎——味道可好極了。”

“我的妹妹，你可不必替她說好話。”高傲的女士——布蘭奇·英格拉姆小姐瞥了一眼簡愛，似乎想到了什麽不好的事情，“家庭教師總是一副無辜可憐的樣子在主人面前卑躬屈膝，然而她們蠢透了！你還記得我們趕出去的那些可笑人嗎？”

“我的孩子！別提那些家庭教師了，一提起她們就叫我神經難受，她們的無能和任性折磨的我夠嗆！”英格拉姆太太厭惡地開口，態度鄙夷。

“我太慶幸已經擺脫了她們了，媽媽。”英格拉姆小姐扇著扇子，擋住了下半張臉，“您同意我的觀點嗎，羅切斯特先生？”

“希望蛋糕能讓你們心情愉快一些，我的女士們。”羅切斯特先生出聲。簡愛不確定他是不是在為自己解圍，因為他下一句就是：“小姐，我支持你這個觀點，就和支持其他觀點一樣。”

簡愛心裏暗自罵了羅切斯特先生一句。

這些美麗精致的小姐們又開始了新的話題，談論起了現在的新式審美和藝術，紳士們嘲諷起了年輕人們越來越缺乏“氣概”。簡愛意識到了，“見一見”真的就是見一見，她沒有開口的機會和必要。於是他看了一眼羅切斯特先生，他正與英格拉姆小姐低聲交談。於是簡愛趁機往另一個方向的窗戶走去，那裏有一個大大的帷幕，可以讓她躲在後面也能呼吸到新鮮空氣。

她站在了帷幕後面，感覺自己松了一口氣。這裏的一切都讓她不舒服。

她正享受著夜風，卻被身後的動靜嚇了一跳。猛得回頭，額頭差點撞在這位紳士的下巴上。簡愛慌忙後退一步，擡頭就看到一雙冷漠的眼睛。

面前這個人看起來二十出頭，皮膚光滑無暇，宛如白色的大理石。一雙薄唇緊緊地抿著，唇角微微下垂，似乎對什麽都不滿意。鼻子英挺，連著山根的是一對濃黑的眉毛。高挺的眉骨下，形成了兩道深邃的凹陷，一雙灰藍色眼睛裏流露出的是孤高，憂郁和生人勿進。這人似乎也沒料到帷幕後已經有人了。

“您好。”簡愛見面前的人不說話，便打破了沈默。

“你是桑菲爾德莊園的家庭教師？”他的聲音低沈，似乎不想讓帷幕外的人發現他在這兒。

“是的，先生，我是阿黛拉·瓦倫小姐的家庭教師。”簡愛也放低了聲音。

他點了點頭，沒有再說什麽了。

簡愛腹誹，她都已經介紹了自己，他難道不應該也自我介紹嗎？

“先生，如果您不想被發現，那麻煩您讓一讓。”簡愛作勢要離開，卻被他高大的身形擋住了，於是開口道。過近的距離讓她感到一絲壓迫感，很不舒服。

他側過身，留出一條空隙，讓她走過。簡愛也側身離開，讓自己盡量不碰到他。靈活的離開了帷幕，簡愛悄悄走到另一處角落，那裏燈光不足，也不容易被發現。

“哦！達西先生呢？”英格拉姆勳爵突然想起了這位惹眼的紳士。

達西先生掀開帷幕，從後面走了出來，“我在窗戶邊透透氣。”他一走出來，那些年輕的小姐們都忽視了自己的同伴看向了他。

羅切斯特先生介紹道：“你們恐怕對這位先生還不熟，這是來自彭博裏莊園的達西先生，他的父親老達西是我的朋友，曾經救了我一命。這位可敬的老紳士上半年去上帝面前報道了。”他說完，年輕的小姐們就發出了憐憫的感嘆聲，英格拉姆勳爵也感嘆好人命短。

達西先生面上流露出一絲痛苦。

“那麽，您從德比郡來這裏是做什麽呢？”喬治爵士問道。

“父親在這裏也曾有一些產業，需要我去視察。”達西先生簡短地回答道。羅切斯特看出他並不想多談，看了一眼掛鐘，時間已經不早了，便說：“大家，時間已經不早啦，我們明天還計劃要打獵，是時候說晚安了！”

簡愛暗自松了口氣，趁他們互相道晚安的時候，先悄悄地溜出了客廳，上了樓。在樓梯口碰到了索菲。

“我已經把阿黛拉小姐送回房間休息了。”索菲向她解釋道，簡愛點點頭：“辛苦你啦。”她們互相道了晚安，各自回房間休息了。

簡愛快速地脫下了身上的裙子，解開頭發，換上了睡裙，洗漱完躺在了床上的時候，才開始梳理今天接收到的龐大的信息。

她從聽到英格拉姆勳爵喊出“達西先生”的時候就意識到了，面前這位面容英俊，身材高大，神情冷漠的紳士就是那位“傲慢先生”，今年他的父親剛剛去世，還沈浸在失去父輩的悲痛之中。他看上去剛剛二十出頭，年紀並不大，卻要支撐起全部的家業了。他還沒有她印象中，書裏描述的那樣傲慢無禮，輕視他人。簡愛這才想起，自己能來到這個世界還是拖了他的福！難怪剛剛達西先生一副欲言又止的樣子呢！

按照達西先生現在的年齡推測，傲慢與偏見的劇情距離開始還至少有五六年。她曾經只是粗略地翻過這本書，具體細節已經不清楚了，只知道這位先生以後會因為他的傲慢和伊麗莎白·班納特小姐好事多磨，

不過，這與她也關系不大。眼下最重要的還是自己的日子。簡愛又想到了今晚英格拉姆小姐的冒犯，簡直氣炸了。雖然她早有預料，書中花了不少篇幅來描寫這位一心想成為羅切斯特太太的小姐，但是當她親身經歷的時候，才知道這個女人有多淺薄無禮。

可是羅切斯特先生似乎並不反感她的言行舉止，甚至有意縱容？簡愛有些疑惑。她胡思亂想著，就進入了夢鄉。

第二天清晨，天氣不錯，在第一縷陽光爬上了她的床沿的時候，簡愛就醒了。她靜靜地躺了一會兒，整個莊園還在睡夢中。前一晚歡騰後的疲憊讓客人們還沈浸在夢中。

簡愛洗漱完後，披上厚風衣，夾著筆記本輕手輕腳地離開房間，帶上了門。

此時的桑菲爾德莊園萬籟俱寂，只有遠處的枯枝上三兩只烏鴉嘎嘎地叫著，天空泛起了魚肚白，地平線上緩緩地染上了橙黃色。簡愛穿過荊棘林，沿著一條蜿蜒的小路走到了她的秘密基地。這裏是一處小水塘，湖面上已經是薄薄的一層冰，塘邊倒落低垂的枯樹枝一半掩埋在冰面下層。

簡愛特別喜歡這處景致，雖然冷，但是遠離人煙。安靜的環境總是利於思考，效率翻倍，她決定今天一口氣把文章改完。

然而想象是美好的，現實是殘酷的。“簡小姐，你在做什麽？”一聲低沈的男聲從她耳邊穿來，簡愛嚇了一跳，側過臉發現是羅切斯特先生，他正彎著腰，低頭看她手裏的筆記本。她慌忙站了起來，和他拉開距離。她工作地認真，竟沒有發現她的雇主也來了。

“一些微不足道的愛好罷了。”她合上了手裏的本子。

“任誰都想不到，最近的文藝新秀科勒·貝爾‘先生’竟然蟄居在我的府上。”羅切斯特先生已經看到了她筆記本每頁右下角的簽名。

簡愛把筆記本藏在了身後，又覺得自己的這個動作實在是掩耳盜鈴，“先生，我並不是有意隱瞞。您知道的，女人總是不被允許發表文章。雖然，這並不公平。”

“公平又是一個多麽昂貴的詞語啊，簡。”他的語調莫名悲傷。

“正因為它的昂貴，所以我執意地追求。”

“那麽，如果你已經身處在不公平之間，深陷泥淖了呢？”

“先生，我已經身處其中了。我唯一能做，也唯一想做的事情，就是打破它。”

“哪怕你的能力微弱？”

“那就強大我的能力。”簡愛頓了頓，覺得自己似乎說得有些大言不慚，又補充道，“改變環境何其困難，我現在能做的也不過就是改變自己，總有三兩知己是能支持我的。”

羅切斯特先生低頭看著她，這位瘦弱的姑娘總是那麽出人意料。雖然她從不與人起沖突，從不拿真正對待主人的態度來對待他，她的神態雖然恭敬，但從不謙卑；但是總是在眼神中能看出她的執拗，不服和直白。

正是因為這種態度，他才一次又一次地在她面前不自覺地吐露心聲，哪怕只有只言片語。‘如果簡是個男性，我們一定會成為很好的朋友。’羅切斯特先生心想。然而下一秒，他就被自己的想法嚇了一跳。

“天亮了，客人們應該也都起了，先生。”簡愛提醒道。

羅切斯特先生轉身，又點頭示意她跟上。簡愛嘆了口氣，只好跟在他背後一起往桑菲爾德莊園走去。‘原定的計劃又一次擱淺了，這篇小說不知道要修改到什麽時候。’簡愛有些無奈。

兩人一路無話，羅切斯特先生大步地往前走，完全沒註意到身後的簡愛為了追上他幾乎是在小跑了。將將穿過了荊棘林，羅切斯特先生便向她行了一個紳士禮，便在岔路口與她分道揚鑣了。

羅切斯特先生剛剛步入花園的拱門，就看到了年輕的達西先生雙手環在胸前，靠在大門上出神。羅切斯特先生與他點頭致意。

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