再次簡單洗漱，帶著阿黛拉下樓吃早餐的時候，羅切斯特先生已經帶著他的客人們出去打獵了。

簡愛舒展了眉頭，莊園裏人太多總讓她覺得心煩意亂的，也不能自由地帶著阿黛拉到處走動。今天清晨和羅切斯特先生的“偶遇”把她目前最大的秘密暴露了，不過看羅切斯特先生的反應，似乎並沒有對她的“出格”和隱瞞感到生氣。

這是一個好現象。至少她的小小事業還能進行下去。如果羅切斯特先生不能理解，那她以後的信件也送不出去了，甚至現在的工作也會丟了。那樣勢必她就要重新想辦法，做好離開桑菲爾德的準備——可是，她現在已經對桑菲爾德莊園產生了隱隱的依戀感，或許是因為費爾法克斯太太，或許是因為這是她來到這個世界之後的第一個久居的住所。

桑菲爾德冬日的古樸和陰森反而給她莫名的溫暖。

“他們每日都會有聚會的，親愛的。”費爾法克斯太太說，“——也許還會辦一場舞會。這誰又說得準呢？羅切斯特先生總是有突然的打算。”

“所以我要一直呆在廚房了？”

“不不不，怎麽能這樣麻煩一位家庭教師呢？”費爾法克斯太太慈愛地看著她，“我知道你是出於好心！不過這樣的活計，艾莉學會之後就讓她自己操心吧。仆人的活兒總不能讓你幹，我們只要下達命令就好了。”

簡愛既不點頭也不搖頭，她不覺得這只是仆人的活兒，她更不覺得自己比艾莉她們就要高人一等了，不過既然在這個年代了，也不能冒冒失失地就說一些石破天驚的話。“那我現在就和艾莉交代清楚。況且阿黛拉也輕松了好幾天，再不管管她，心就收不回來啦！”

費爾法克斯太太想到這兩天仆人們的抱怨也笑了。這位活潑的小姐雖然給桑菲爾德莊園帶來了生氣，可是也一樣讓忙碌的仆人們幹活時也要擔心——比如走道裏被絆倒的水桶。

簡愛和費爾法克斯太太告別之後就來到了廚房，上午是廚房難得悠閑的時光。仆人們在後面的洗碗房裏清洗著早餐的用具，艾莉一邊哼著曲子，一邊按照管家太太的吩咐清點食材。

“早安，艾莉。”簡愛和艾莉點頭致意。

艾莉放下了手裏的筆——她是桑菲爾德莊園的為數不多會認字和書寫的仆人之一——“早安，簡。費爾法克斯太太已經通知過我了。你怎麽又來廚房了？是有什麽新吩咐嗎？”

“哦！艾莉。我就不能來看看我的朋友嗎？”簡愛故作惱怒地抱怨了一聲，隨後又笑嘻嘻地也在桌邊坐下，這裏的一切她都已經十分熟悉了，熟門熟路地給自己倒了一杯茶。

艾莉圓圓的臉頰上浮現了一個小小的酒窩：“我自然是隨時都歡迎你的。還沒來得及感謝你教了我這麽多呢！”新鮮的，飽受稱讚的菜品對廚師來說是最重要的。

“怎麽說是‘教’呢？我只是提供了一些不成熟的想法。”

艾莉不愧是廚房的管理者，她只是提點了一下顏色、式樣的想法，艾莉就很能快落實，並且在短短三天之內讓女仆們都變得訓練有素，準確無誤地為主人們提供服務——材料的折損率還極低！

“以後你再有什麽奇思妙想，可一定要告訴我！”

“當然！”

——廚房有人好辦事！

“簡小姐！我真的不能出去玩嗎？我眼睛都快看花啦！”阿黛拉玩了幾天，完全不能安心地坐下來學習了。

簡愛放下手中的筆記本，嚴厲地看著她：“阿黛拉，你已經玩了整整三天了！忘記了我們之前的約定了嗎？學習三刻鐘，休息一刻鐘，這並不累。”

阿黛拉小嘴一癟，就想擠幾滴眼淚下來。簡愛不吃這一套，該學習的時候可不能讓她放松。瘋玩幾天想要重新投入狀態即使對於成年人來說都是困難的。

“你看，我也在和你一起學習。”簡愛指了指自己手上的筆記本，“這很公平，不是嗎？再說，你手上的是你以前最愛的文學書，暫且忘記你的布娃娃吧。”

見阿黛拉還是不開心，簡愛只能柔聲道，“費爾法克斯太太跟我說，羅切斯特先生很有可能會讓你參加他們的聚會，可是你也不想在客人面前丟臉，讓先生不開心吧？現在，好好地背一首詩，如果客人想聽聽你學了什麽，你就不僅僅只會唱歌啦。”

簡愛不想阿黛拉成為客人們取笑的對象。她並不限制阿黛拉的愛好，但是唱歌——或者說歌劇演員這個職業，總是伴隨著一些奇奇怪怪的評價。她已經能想到英格拉姆小姐會用怎樣低俗而又諷刺的語氣表達她的“高見”了。

孩子的心性總是敏感的，即使她或許不能聽懂別人的取笑，但是也能從對方的表情和語氣裏感受到歧視。這可不利於她的成長。愛好是必要的，但是在還沒有面對世界殘忍的勇氣時，適當地學會偽裝也是在保護自己。

但是阿黛拉並不懂這些，只是“愛小姐在和她一起受罪”這個想法讓她只能安靜了下來。

還沒安靜到一節課的時間，小教室的門傳來有節奏的響聲，簡愛擡頭一看，費爾法克斯太太正拿著一張便簽：“簡，羅切斯特先生剛剛派人送來的手信，他讓你今晚帶著阿黛拉一起參加宴會！”

阿黛拉歡呼了一聲，簡直要開心瘋了。簡愛無奈地看了她一眼，知道今天的課是完全上不下去了。“很抱歉，簡小姐。打擾你上課了。”費爾法克斯太太一看阿黛拉立馬就甩掉了手上的書，就什麽都明白了。

簡愛只得笑笑：“這並不是你的錯，太太。謝謝你來告訴我這個消息，我想，有了這個理由，阿黛拉不得不認真背一首詩歌了。”她看向阿黛拉，笑得狡黠。

“哦不！”阿黛拉頓時僵住了。

費爾法克斯太太也笑了，她低頭看了看手上的信，提醒道：“七點的時候我會來喊你們，在這之前把自己打扮好。”說完她便又合上門離開了。

“阿黛拉，你能和我說說，你以前參加聚會的時候都做什麽嗎？”簡愛看向小小的阿黛拉，想知道她為什麽這麽想要參加聚會。

“媽媽的客人來了之後，他們就坐在沙發上，就讓我唱歌！媽媽說我唱得可好啦，所以他們都會哈哈大笑。我還會給她們跳舞！簡小姐，你想看嗎？”她擺出了一個舞蹈的起勢。

“不，暫且不需要，然後呢？”

“然後他們就開始說我不懂的話啦！媽媽總是和他的朋友們坐一起，我就坐在壁爐旁邊玩洋娃娃。不過他們在看向我的時候都會笑。媽媽說他們都很喜歡我！”阿黛拉眨著她的大眼睛，“不過媽媽離開以後，我就再也沒參加過宴會啦。簡小姐，羅切斯特先生也會像媽媽一樣對嗎？他的朋友們也會喜歡我的對嗎？”

簡愛看著她單純的笑臉，一時說不出話，“他們會喜歡你的，阿黛拉。沒有人會不喜歡你的。”她摸了摸阿黛拉的臉，“不過羅切斯特先生一定和你媽媽不一樣，畢竟他是個紳士。”

簡愛能想象到阿黛拉在她不知覺的時候已經遭受了來自這個世界的惡意。但是她的小腦瓜還不能理解這些。“阿黛拉，你聽我說，晚上如果羅切斯特先生或者他的客人們要你表演什麽，就背一首詩。如果女士們要和你說話，那就盡量回答地簡單。”

“為什麽？簡小姐。”

‘因為我已經知道她們會怎樣拿你取笑了啊，小傻瓜。’簡愛心裏默默嘆了口氣，“如果她們已經對你了如指掌了，說不定下次就不會邀請你啦。”

“多聽，多看，阿黛拉。”

簡愛換好衣服的時候，來到了阿黛拉的房間。她正在使喚索菲給她系上背後的蝴蝶結。今天她沒有選擇了上次那件還沒來得及登場的薄紗外衣，而是一條淡粉色的蓬蓬裙。她的一頭金發柔柔地披著，索菲已經給她燙好了發尾的弧度。

窗外傳來了馬蹄聲和車輪滾動的聲音，簡愛在窗邊遙遙一望，一如昨天那些尊貴的客人剛來時那樣。英格拉姆小姐依舊是騎著馬，和羅切斯特先生說著話。達西先生看起來臉色更不好了，不知道遭遇了什麽。不耐煩就差寫在臉上了，這可不是紳士該有的行為。

“他們回來了。”話音剛落，簡愛連忙就抱住了尖叫著就要從窗邊的椅子上爬上去的阿黛拉。“安靜！阿黛拉！”她的神經都要被這一驚一乍的小姑娘磨煉地粗壯了不少。

如同前一天一樣，那些女士們陸續回了房間，換下外出的衣物。再由女仆們的幫助下，穿上了精致、美麗、昂貴的衣裙——一件就能抵得上簡愛大半年的工資！她們窸窸窣窣的衣裙摩擦的聲音和歡快的交談透過木質的地板和房門，清晰地傳入了簡愛的耳朵。

晚餐時間之後，房門被敲響了。是費爾法克斯太太。

“簡小姐，主人吩咐你帶阿黛拉小姐一起下去。”

“是，這就來了。”

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