作者有話要說：

時間線緊接《最後試煉》 阿蕾雅·格勞克斯沒有留下任何遺囑。

其實在法律上來說他們甚至無法證明她已經死去。她沒有任何親人，是她工作的福西特城聖科斯莫小學最先報告她失蹤了；一番無用的例行調查之後，她的卷宗被歸入未解決的案件存檔，七年之後這個世界的條條框框就會正式相信她已經死去。但是在那之前——其實不過短短六個月——失蹤還有拖欠地產稅和貸款就足以讓銀行收回她的房產並且拍賣。

也未嘗沒有好處。

布魯斯·韋恩在第一時間買下了那棟別墅，甚至親自帶著阿爾弗雷德和兩個孩子來接受房產，盡管這代表他不得不應付被大總裁韋恩先生親自駕臨驚嚇到的銀行和中介公司職員。布魯斯讀文件的檔口達米安已經開始又一次地毯式搜索整棟屋子。其實阿蕾雅去後他們已經仔細搜索過一次，回收了兩本魔咒書，但再搜一次也沒什麽壞處。對於神的居所，並沒有“太小心”這個說法。

而比利則是一直楞楞地站在客廳裏發呆。其實他也沒有來過這裏許多回，但不知為何卻一樣有無窮無盡的回憶，一點一點將他淹沒：從閣樓上搬出來的範德格拉夫起電機似乎還擺在地上，只因為自己鬧著說沒玩夠；廚房裏吃剩下的蜂蜜蛋糕還靜靜地散發出香氣；阿蕾雅開著電視卻假裝在沙發上熟睡，好讓他及時看到新聞前去應對……

他實在是太出神了，竟然沒有註意到一位銀行職員走近他身邊，向他點頭致意道，“你好，韋恩先生，我是克裏斯，是格勞克斯小姐的房貸經紀人。”

“啊，你好，”比利有些慌亂地握住克裏斯的手，“你可以叫我比利。”

“那麽，比利，可以告訴我你和格勞克斯小姐的關系嗎？”

比利有些疑惑不解地望向這個銀行小職員，於是克裏斯柔聲添道，“雖然格勞克斯小姐沒有親人，好像也沒有特別親密的朋友，但是我想我也能算是她的熟人之一。你也是吧，比利？所以韋恩先生才會這麽快買下這棟房子，甚至親自來接受房產。不知道你有沒有嘗過格勞克斯小姐做的希臘式蜂蜜蛋糕？真是太美味了！她說是祖傳做法呢。”

“對的，除了我爸爸媽媽再也沒有人做的蜂蜜蛋糕能和格勞克斯小姐的比較！我……”這一刻的興奮過後，比利卻把頭埋得更低了；他輕聲說道，“以前我住在福西特城的時候就在聖科斯莫小學讀書，格勞克斯小姐是我的數學老師。她對我很好，特別好。”

“是啊，她是一個特別受學生們歡迎的老師呢。我以前來她家裏的時候總是能看見冰箱上貼著孩子們給她的賀卡畫作什麽，看得出來滿滿都是敬意。”

“可是現在都沒有了？我上次來的時候——”上次來的時候是非法入侵，於是比利語塞，倒不知道該怎麽接下去。

克裏斯點了點頭，說，“銀行拍賣之前我來查過房子。別的私人物件我也無法處理，但格勞克斯小姐收集的孩子們的作品，我把它們都送回了聖科斯莫小學，大約是給孩子們自己收藏起來了，又或者在教室裏掛著紀念格勞克斯小姐。只有一份還沒能送回，比利，來，這是你做的吧？畫得很好看，非常有意境，看來你相當有藝術天賦。”

比利接過那張賀卡，上面畫著一株雷雨中的橄欖樹，在閃電的照耀下綠的仿佛閃閃發光的寶石。

“並不是意境什麽的，”比利努力微笑著，“我做這個賀卡的時候班上只有一支綠色的彩筆，是熒光綠的，新的還沒送到。我很想畫橄欖樹，但是熒光綠畫葉子不像啊，我就想著如果是閃電下的橄欖樹這個顏色應該會更像。”

“你真聰明，”克裏斯由衷讚道，然後卻是又說，“聽著，比利，別太悲傷喪氣。警方沒有得出任何結論，或許將來還能找到格勞克斯小姐的，或許她自己又回來了也說不定。我不是要說好聽話安慰你，但是這種什麽也找不到的失蹤案件，最大可能性確實是當事人自己離開了，並且抹去一切痕跡有意讓人找不到。”

比利瞪著手中的賀卡，半晌低聲喃喃道，“我知道她不是真正死去了，我知道她會回來的，可是也許我看不到她回來的那一刻了。我只是想她，我希望她沒有走。她為我做了那麽多事情，其實她為大家所有人都付出了那麽多，可是誰也不知道。而我一直是被照顧的那個，卻從來沒為她做過什麽，將來也沒機會……”

比利知道自己不該在陌生人面前說那麽多，可是他甚至來不及細想話已經脫口而出。那些回憶和遺憾還有悲傷實在太沈重，背負著這些分量，他並沒有辦法仔細思考自己的一舉一動。克裏斯一楞，但未及反應就突然聽見一個無比突兀的歌聲響起。

“記著我，探索並且發現，

在世界的每一處，她只是一個女孩，

對自由的人們而言，思想是開啟的鑰匙，

過去已經被忘記，但歷史永存。

神是一個女孩，無論你在何方。

你相信麽？你能收到麽？……”

且不說這亂七八糟也聽不大懂的歌詞，但是這節奏鮮明的電子舞曲對於這個黯淡的時刻來說歡快得幾乎有些諷刺。克裏斯大窘，忙著找手機的同時還不停口地道歉，“真是太對不起了，我居然忘記關手機，本以為已經像往常那樣靜音了……”

他掏口袋的時候歌聲還在一蹦一跳地繼續。

“神是一個女孩，無論你說什麽。

你相信麽？你能收到麽？

神是一個女孩，無論你如何生活。

你相信麽？你能收到麽？”

克裏斯終於找到了手機，一鍵掐死鈴聲，但比利還在發楞。

“我都不知道該說什麽了，真得萬分抱歉，”克裏斯揉著額頭。

“我聽過這首歌，大約是在商場裏，”比利像日光下的貓頭鷹那樣眨著眼睛，“不過好像沒有遇到過用這個做手機鈴聲的？”

克裏斯尷尬地笑了笑，說，“我有個和你差不多大的女兒，最近很熱衷給我設定手機彩鈴。我本想著這首歌還不算太過分就隨她去了，沒想到……我真得非常非常抱歉，比利。”

“沒關系，不過，”比利遲疑了片刻，然後用很小的聲音說，“你可以放給我聽麽？這首歌的全部。”

“哎？”

克裏斯又是楞了片刻，但看面前小男孩的神情他微微嘆了口氣，並沒有多問。他劃開手機屏幕，找到鈴聲的歌曲點下了“播放”。朝氣洋溢得幾乎有些沒心沒肺的樂聲再次響起：

“她將會閃耀，時空中的永恒。

她的堅強奮發永遠屬於我。

她希望你變得潔凈自由，

成為未來的一部分。

天空照亮我們；

有人在那裏，我們信任的人。

還有彩虹為你我出現，

有一輪不變的日出。”

就在這個時候達米安踩著“神是一個女孩”的歌聲從樓梯上三兩步竄了下來，臉色黑得很明顯。

“哪個蠢貨在放這麽惡俗的音樂？”韋恩家族的大少爺咬牙問道。

比利轉過身去，對著自家兄弟突地一笑。自從走進這棟舊宅以來他第一次笑得如此明亮寧靜。

“是我讓克裏斯先生放的，這是他的手機鈴聲。我覺得這歌挺好聽的呀。”

“你什麽品味？！你要敢在家裏放這個我饒不了……”

手機還在放聲歌唱著“神是一個女孩，她只是一個女孩”，而達米安突然就說不下去了。

“這是舞曲嘛，雖然其實我也不太喜歡這個風格，但下次開派對的時候總可以放吧，適合跳舞，”比利踩著拍子哼唱著，“天空點亮我們；有人在那裏，我們信任的人。還有彩虹為你我出現，有一輪不變的日出……”

******

編劇需要去死一死。

終於將《戰神II》打通關後達米安就只剩下這一個想法。

其實這游戲並沒有什麽不好，人設酷炫，操作過癮，畫面精致美麗，故事合情合理——就連那個讓他到現在沒緩過來的結局其實也還算合理？電視屏幕上的戰爭與智慧女神仍然倒在地上，而玩家操縱的游戲主人公已經站直了身子；奎托斯最後的驚愕與遺憾被仇恨湮滅，連失手誤殺一直守護幫助他的女神這種事情都被他丟到了腦後。看到智慧女神終於在巨大的爆炸中消失於無形達米安還是沒忍住摔了一次手柄。

倒不是說他對雅典娜女神——無論哪個版本——有多少感情，但這畢竟是給他比利買的生日禮物。

玩《戰神I》的時候比利雖然很喜歡游戲的畫面和操作，但一直對奎托斯這個主人公有些意見。但《戰神II》顯然不止主人公不討喜那麽簡單，而是直接戳比利的傷口。讓比利玩到這個結局那可不止摔手柄了，估計他能直接將整個游戲系統炸成一地碎片。無論如何這份禮物還是扔垃圾桶才對。倒不是達米安心疼游戲機，他是心疼弟弟。達米安回頭看鐘，發現已經將近淩晨兩點，更覺頭疼。明天還要上學，在比利的生日家宴之前是沒時間找其他的禮物了。果然還是他自己的錯麽，早就應該試玩《戰神II》而不是等到現在了——

怎麽可能是他的錯？還是編劇去死吧！！

第二天一放學達米安就直接丟下弟弟跑市中心了。他在各種游戲和體育器材商店晃悠著，希望能在最後一分鐘找到什麽弟弟會喜歡的東西，但並沒有收獲。於是在家宴上，當比利拆完一家人堆起的小山一樣的禮物，所有人都期待地望著他的時候，達米安只能聳肩。

“最近太忙了，沒來得及買禮物；不過比利你放心，最遲明天肯定補給你。”

發現全家人都神色有異地看他，達米安扭頭說道，“呔，怪比利自己！誰讓他生日裏聖誕節那麽近，好不容易挑了個好的聖誕禮物一個月後又過生日了，誰想得起來啊！”

一旁的迪克挑著眉毛說，“你不是……”但被達米安一瞪，卻是一笑，然後乖乖地閉嘴不提了。

比利一樣在笑，抱著他的手臂搖晃著說，“那你以後聖誕節給我雙份的，生日不給也沒關系。”

“切，”達米安擺出一如既往的鄙視表情，“生日沒有，聖誕節也只有單份，這才是常態好不好。你看見我收生日禮物了？”

“餵！你自己不要啊，不代表我不要……”

家宴終於在打打鬧鬧之中結束了。晚飯之後達米安沒有裝好孩子像比利那樣提出幫阿爾弗雷德收拾廚房，反而一下就溜出家門逛街去也。午夜的鐘聲就快要響起的時候他抱著一個大禮盒走進比利的房間，一如既往地沒有敲門。

“很好，還沒到午夜，所以現在還是你的生日，”達米安說，“生日快樂，蠢弟弟，來拆禮物。”

已經換上睡衣在床上看書的比利眨巴了半天眼睛，最後詫道，“我還以為你要準備去巡邏呢，原來是去買東西了？其實也不需要這個時候跑出去給我買禮物的。”

“明天送到的那就不是生日禮物了。快來拆，不然等會兒過了午夜怎麽說？”

“好！”

比利興高采烈跳下床坐在地毯上。他抱過禮盒，拆開花花綠綠的包裝紙，打開紙盒的蓋子，就看見盒子裏最上面竟然是一張卡片，被封在一個小小的透明塑料盒中，看上去像是什麽價值不菲的收藏品，好像稀有棒球卡之類的。盒中卡片邊框漆黑，卻閃閃發亮，卡片上畫著一個明媚少女，紅發白裙，右手緊握一柄□□，左手上方一只雪白的貓頭鷹振翅欲飛。卡片最上方是一行金字：【密涅瓦，崇高的光道聖者】。

比利小心翼翼地拿起塑料盒捧在手中。以希臘神話為題材的文化產物無疑很多，智慧女神雅典娜的形象也並不少見，但這張卡片似乎有什麽不同。將這塑料盒捧在手中，他好像觸碰到了一個遠古的秘密，強大而虛幻，未知卻又熟悉，就仿佛那個已經離他遠去的存在又回到了他身邊——至少有一部分回到了他身邊。

好半天他小聲問，“這是什麽？”

“我不知道，”達米安理直氣壯地答道，“我就是看了這個卡牌的形象覺得你肯定喜歡，再加上似乎是很值錢的收藏品，就決定買了送你。”

比利不禁有些好奇，又問，“也有很多雅典娜女神的雕塑，油畫什麽的，古典作品的覆印件，你怎麽選了一個自己都不認識的東西？”

“你有看上過什麽古典作品嘛？”達米安又是聳肩，“至於為什麽選了這個，誰知道，靈感？”

比利猶豫了片刻，最後仍是認真說道，“我總覺得這張卡片好像確實有什麽不一樣，仿佛帶著什麽力量和存在；難道說你也無意中感受到了？不過是很微弱很虛的感覺，也許是我想多了——也許只是我太想她了。”

達米安立刻後退一步，然後咬牙道，“如果說我隨手買個收藏品玩具都成了魔法物件，我和那個老板沒完！！他可不是這麽告訴我的。”

比利忙道，“你千萬別隨便去找人家麻煩；這應該沒什麽大問題。”

“應該？”達米安斜眼望著自家兄弟，說，“你確定？你不讓神奇隊長來鑒定一下麽？”

“下次吧，其實我也有一定鑒定能力的；我說應該沒大問題那就是了——不會有大問題，放心好不好？你辛辛苦苦趕在半夜之前給我買來禮物，可別讓這些給破壞了。盒子裏還有東西啊，這些是什麽？”

比利從禮盒裏又扒拉出來三個黃色的紙盒，上面畫著龍頭獅身鷹翼的生物和盔甲閃亮的騎士。

“老板說我都花大價錢買了那張收藏品，就應該再買三盒這種，下面就可以開始玩了，”達米安解釋道，“老板說這叫做決鬥怪獸，好像是什麽卡牌游戲，像萬智或者爐石那樣，大約。”

“是嘛？”比利饒有興趣地翻來覆去研究著紙盒，“我倒是從來沒接觸過這類游戲。迪克說你們兩個一起玩過萬智啊，好玩麽？”

“迪克喜歡，我寧可開PS4或者電腦刷地圖；不過看你操作手柄這麽困難，可能更適合這種。”

比利拆開一個黃色紙盒，從裏面抽出厚厚一疊卡片，一張一張看過去。這才看了沒幾張，他突然“咦”了一聲，舉起其中一張卡牌給達米安看。那上面一樣畫著雪白貓頭鷹陪伴的紅發白裙少女，只是比收藏品那張上面的更年幼，頭發也短了許多。

“這個游戲裏的密涅瓦會進化啊！太有趣了，”比利驚嘆道，眼睛閃閃發亮。

達米安沒說話，只是撇嘴，但是內裏卻是如釋重負地舒了一口氣：終於碰到一個靠譜的編劇了。

之後的幾個月裏達米安終於見識到了當比利迷上一個東西會是什麽下場；他之前玩《戰神》還有《使命召喚》什麽的能如此不溫不火勝不驕敗不餒，看來說到底是沒有激情。待找到一個讓比利真心喜歡的游戲，達米安簡直覺得自己有點招架不住。周末常常跑城裏參加比賽，有閑餘時間就開始琢磨策略卡組，對著一堆花花綠綠的紙片陷入異世界，這些也就算了，比利還一直試圖將達米安拐進圈子。看在之前每次拉比利打游戲他都老實作陪的份上，達米安認真試了幾次學習游戲規則，但每次都學到一半放棄並不是他的錯。

“戰鬥的第三步驟是什麽意思，這還能有幾個步驟？七個步驟？！你是在搞笑麽？”

“什麽叫超量怪獸沒有等級，卡圖上不是也有畫星星——畫在左邊和右邊能有什麽區別？”

“靈擺是什麽鬼，這個游戲的設計師為什麽會覺得再添加一種召喚方式是個好主意？！”

於是有一天比利對他說，“要不然你跟我一起來參加一次比賽？和不同的人多對戰幾次應該就能融會貫通了，說不定你還會喜歡上呢。”

達米安沒好意思拒絕，但是看到比利滿臉期待地遞過來光道卡組只覺得壓力山大。畢竟那張卡組中心的密涅瓦，那根本就是比利的魂。如果碰上了什麽必須要舍棄密涅瓦才能贏得對戰這種終極嘲諷劇本，他一定會殺了編劇。

——果然想這事的時候忘記在木質家具上敲兩下了。

達米安瞪著桌上的戰局，半晌沒回過神來。他的對手鋪了一桌的卡牌，總之就是很強大的戰陣，細節如何他也沒心情仔細看，只知道對方卡組的主題是星戰，言下之意一桌子都是擁有強大攻擊力的宇宙飛船。而他這邊只有【密涅瓦：崇高的光道聖者】笑著擡手讓貓頭鷹騰飛。他的手裏捏著兩張【裁決之龍】，墓地裏已經堆了兩個不同名字的光道怪獸——也就是說，如果用【密涅瓦】自殺性攻擊的話，自身送往墓地，再發動效果從卡組上方堆三張卡牌到墓地中，多半就能滿足召喚【裁決之龍】的條件，然後瞬間扭轉局勢。

他之前說什麽來著的？其實他應該認輸的吧，只是明明擁有勝利的希望卻認輸對達米安來說也是一件萬分困難的事情——編劇你給我滾出來！！

一旁觀戰的比利咬著嘴唇，一副欲言又止的表情。畢竟比賽中觀棋不語的規則還是很嚴厲的。

這個時候對手笑著開口對比利說道，“如果你想提醒你兄弟什麽那沒關系，說就是了。新手要是沒人帶不容易學會的。說實在，連【密涅瓦】妹子都出場了，什麽局勢都有可能扭轉的吧？是我的話會用【密涅瓦】自殺攻擊的。”

達米安朝對手怒目而視；他最痛恨被人當做小孩照顧。他正想開口反駁，比利卻拉了拉他的袖子。“他說的沒錯啊，”比利小聲提醒道，“用【密涅瓦】自殺攻擊，破壞送墓後的效果，再加上你手裏的【裁決之龍】，這些足夠扭轉了。”

於是達米安幹脆轉頭怒瞪自家兄弟，“切，你當我看不出來？這會你倒是心大了！”

事情發展過程就和他想象的一模一樣，【密涅瓦】被破壞後堆墓三張正是三個不同名字的光道怪獸，於是帶走三艘對方的飛船。對方還在感嘆他堆墓運氣未免太好了，都沒來得及感嘆從天而降的【裁決之龍】和徹底扭轉的局面。周圍的人都在為這驚心動魄的逆轉喝彩，而達米安卻一直盯著比利。

對他人來說這不過是個游戲，但對他們兄弟二人來說這是悲傷的歷史。

“餵，沒事吧？”他問比利道。

比利將手覆在墓地的一疊卡牌上，輕聲說，“這樣不是很合適麽？她確實就是那樣的存在啊。”短暫的停頓後比利沒心沒肺地笑了起來，又說，“只是一個游戲啦，不要這麽嚴肅！贏了才是關鍵；有獎品哦！”

“餵！”達米安氣結，“別浪費我的感情！早知道我何必找到這玩意兒送你，直接給你《戰神II》就好了！”

這個時候對手又笑著開口了，“看在方才我讓你提醒的份上，比利，再來一局吧？你這個光道卡組構築得真不錯，但是你兄弟才入門，運作得不是那麽自如，所以想和你戰一局試試看。”

“好啊！我一晚上沒玩正手癢呢，”比利興高采烈地應了一句，徑自坐了下來，開始整理牌組。準備開始的時候他又問了一句，“對戰的時候我用手機放點音樂可以麽？我會把聲音盡量放輕點的，不會太吵。”

於是回合開始的時候就聽見明媚歡快的電子舞曲響起：

“記著我，探索並且發現，

在世界的每一處，她只是一個女孩，

神是一個女孩，無論你在何方。

你相信麽？你能收到麽？……”

“哇！”又驚又喜的對手用力一拍桌子，讚道，“我特別喜歡那首歌啊，雖然商場裏老是被重覆轟炸會煩，但歌還是很棒的。哎哎，說起來這歌幾乎就是光道牌組的主題曲也，【密涅瓦】妹子那麽強大必須是這個牌組的神啊——你是這個意思吧？”

“對啊，我也特別喜歡這首歌，”比利笑著說道，眼睛亮晶晶的。這才第一回合，【密涅瓦】已經站在他面前，雪白的貓頭鷹正展開翅膀。

達米安揉著額頭轉過身去拿背對著自家兄弟。如果有一個捕捉著他們世界的一切的攝像機，那麽這一刻達米安一定正獨自一人面對著鏡頭。

“我還是覺得編劇可以去死一死，”達米安特別不屑地嘀咕了一句。

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