2017年6月8日

“這個是防曬霜, 不抹會曬黑。”雨季來臨之前的清晨, 柏寒手中搖晃著一瓶安耐曬用命令的口吻說：“過來。”

鐵山, 不, 應該是鐵珊不情不願抱著條小黃狗坐在面前木凳上, 腦袋耷拉得很低。

足足兩天時間過去, 鐵蒺藜和石頭城所有被留在九江城的成員順利回到故鄉，父子母女團聚, 兄弟姐妹重逢，哭泣歡笑不絕於耳, 比過年還熱鬧。

昨晚鐵錚石川兩家幾十口人正式到兩隊在鐵蒺藜城中落腳的兩棟小樓道謝, 順利完成任務的兩隊自然客氣一番，稱得上賓主盡歡。席間鐵骨又特意謝過柏寒照顧長女--大家這才發覺機智倔強的鐵山原來是個十三歲的小女孩。

先用濕巾擦凈臉頰再塗抹保濕水面霜，最後才是防曬霜和BB霜唇膏--這次任務發布後柏寒帶了不少防曬護理, 被沈百福洪浩幾人笑話，她卻自有道理：不知道哪天就會死去, 何不對自己好一點？

“這些都給你留下好了。”面前膚色微黑的小姑娘眼瞧著白凈不少, 成就感十足的柏寒順手把化妝包朝對面推推, 又彎腰從行李箱把大部分物品都拎出來：“喏，也都送給你。”

除開手電□□所剩不多的牛肉餅幹等, 鐵珊用不敢置信的目光瞪著明亮鮮艷的花手帕、整套晶瑩剔透的首飾等等, 把懷裏小狗都箍疼了：“太貴重了, 我不能要。”

“在蓬萊，嗯，就是我家這些東西有好多好多。”柏寒拍拍她短短的黑發, 憐惜地說：“真的，用都用不完，你看我出來都帶著這麽多。小姑娘就要有小姑娘的樣子不能總像小男孩，過幾年你還要交男盆友，知道嗎？”

見她還要推辭，柏寒使出殺手鐧：“好吧好吧，你不喜歡就幫我分給你的朋友好了，還有你堂姐和你外甥女，還不行嗎？”

鐵珊被最後這句話說服了，點點頭認真地說：“謝謝你柏寒，我們是朋友，對嗎？”

“當然，老鐵。”和沈百福身邊待久了，東北話柏寒張口便是。“就是很鐵的意思。”

鐵珊喃喃重覆“老鐵，老鐵”，開始滔滔不絕：“我還有幾個朋友你見過沒？有個是石頭城的石帆，他是石巖伯伯的大兒子，人很好的。他的名字是大海裏的帆船，我的名字是大海裏的珊瑚，可惜我沒見過大海。”

昨晚石巖長子，那個十六、七歲的瘦高少年？柏寒還有印象，忽然靈機一動：“是你男盆友嗎？”

鐵珊臉龐可愛地漲紅了。“不是，是，是好朋友。”

在距離核大戰五十年後的撒哈拉沙漠，缺少人口的鐵蒺藜石頭城族人十八歲就可以結婚了。柏寒一副“我懂”的表情：“好朋友，嘿嘿...”

小狗忽然叫了一聲使勁兒舔著鐵珊手指，於是她嚷著“你是不是渴了？”從隨身帶的鐵罐裏倒出一小瓶蓋水，看著小狗貪婪地舔光還想要，有點心疼地又給它倒了一點。

柏寒也倒了兩杯水，又說：“以後你養著它嗎？”

鐵珊撅起嘴巴把小狗舉到面前：“蕓姐一個人要帶兩個寶寶又要養它忙不過來，我想幫蕓姐養，我媽媽不同意，其實她也很喜歡小狗，但是，但是~”

但是沒有足夠的水吧？柏寒從垂頭喪氣的女孩手中接過小狗：那個顧隊在九江部落位置頗高，每月分到的食物飲水養育妻子兒女綽綽有餘，多養只小狗不算什麽；換到族人飲水都很艱難的鐵蒺藜，可愛寵物就成了沈重負擔。

“柏寒，你的水好涼好好喝。”鐵珊震驚的話語在耳邊響起，“我從沒喝過這麽好喝的水--為什麽是冷的？”

可憐的孩子，上次送給她那瓶水肯定上交給祖父鐵錚了。柏寒順手搖搖水瓶把瓶底一小塊翠綠鵝卵石給她看：“這是我們在執行任務，我的意思是時空旅行的時候得到的，非常非常珍貴。鐵珊，你知道希臘神話嗎？”

出乎柏寒意料，鐵珊輕松點點頭。“知道啊，宙斯雅典娜波寒冬，怎麽了？”

這個世界果然和我們差不多，分歧就在五十年前那場大戰。“我們有一次回到神話時代，這塊石頭是天馬珀伽索斯馬蹄下的泉水孕育出來的。珀伽索斯你知道吧，長著翅膀的天馬，波寒冬和美杜莎的兒子。”

這個聽起來匪夷所思的答案令鐵珊瞪大眼睛，顯然被深深震撼了。“珀伽索斯泉水可以令受傷的人們痊愈，可以令人們雙眼更明亮。這塊石頭也很有用，可以保持喝的水冰冷純凈。”

鐵珊著迷地盯著那塊糖果般的石頭，“真的嗎？”

“我騙你幹嘛？”柏寒把那瓶水遞給她，“送給你吧，我應該還帶了幾塊，等我。”

登上樓頂的時候柏寒“哎”了一聲目瞪口呆：百福洪浩只穿大褲衩四仰八叉躺在樓頂，任由清晨陽光悠然灑滿全身。“幹嘛？”

“日光浴。”沈百福聲音從蓋住頭臉的書本下傳出：“七、八天不洗澡都長虱子了，我得曬曬。”

沙漠中喝水都成問題，洗澡自然是不可能的事情--柏寒忽然想笑，“曹錚呢？”

“下面和嚴志民練功呢。”洪浩露出困惑的臉，“不是十點才出發麽？現在就走？”

隨著江峻的死和石巖回歸故鄉，柏寒老劉兩隊順利完成任務，可三等座和新人還留在洛水泉眼等候七天時限結束，兩隊便和鐵錚約好今天過去“考察泉眼”順便接他們回來。

像烤串一樣，柏寒哈哈大笑：“哪裏呀，我想找你們把泰坦秘境的鵝卵石拿回來留給鐵珊，回蓬萊再分好了--他們這裏太熱了。”

“確實熱得邪乎。”沈百福把書本蓋回臉上，“自己到我箱子裏拿吧。”洪浩則感嘆：“小柏心真軟。”

從四位隊友行李裏搜刮一番，柏寒捧著一大把繽紛艷麗的鵝卵石回到房間，發覺鐵珊正全神貫註盯著盛滿水的杯子--那顆翠綠鵝卵石被放在杯底。“水還沒涼。”她抱著小狗困惑地說。

柏寒把鵝卵石用塊花手帕包好遞到她手裏，“不是立竿見影的，要等半天呢。”

雙手顫抖著的鐵珊紅了眼圈，“柏寒你真好，你，你永遠是我的好朋友。”十三歲的女孩子翻來覆去說著，自告奮勇跟著她去洛水泉眼幫忙，就連從石頭城跟著父親石巖趕來的石帆也顧不上了。

“從這裏到泉眼要開一天一夜呢。”坐上破舊吉普車的鐵珊指著西方，“要和先去考察的人一起回來吧？”

提起考察柏寒其實有些心虛。“對啊，咦，你堂姐夫。”

城門陰影裏坐著個頭臉糊滿鮮血的男人，滿是泥土的衣裳被扯破數處，神情呆滯靠著墻壁，和柏寒第一次在九江城中看到時威武雄壯的模樣簡直天壤之別--是顧隊。

從九江回來的女子有二十幾位，也有丈夫追過來的，都被憤怒的鐵蒺藜族人當場趕了出去；這位顧隊算是最執著的。聽說他當時輪值看守泉眼，第二天回家才發現人去屋空，當下抱著黃狗借車直奔鐵蒺藜。

鐵蕓閉門不見，鐵錚全家更不肯承認，把顧隊打了一頓趕出城去宣稱從此一刀兩斷，只有在苦力營受過他恩惠的鐵柱等人很有些不忍。

“那你姐姐以後怎麽辦？”柏寒收回目光。

鐵珊憤怒地揮舞拳頭。“我祖父讓她再找個老公，蕓姐很漂亮，喜歡她的人很多。”

柏寒忽然想起那晚在窗外看到顧隊把花簪往鐵蕓頭上戴的欣喜神情。“你姐姐願意嘛？”

“蕓姐說以後不嫁人了。”鐵珊像個大人一樣皺起眉頭：“我打算幫她養小孩。”

好吧好吧我還是不要太八卦了，正經事重要。果然鐵珊開始緊張：“柏寒你一定要幫我們治好泉眼，七、八月份下雨，年底水就不夠喝了：我們還要種莊稼呀！”

柏寒只好敷衍：“得先看看才行，還不知道怎麽回事呢。”

話是這麽說沒錯，見到著名的洛水泉眼時柏寒第一反應便是：這潭水恐怕沒救了。

眼前是足有半個西湖大小的湖泊，柏寒能想象從前湖面碧波蕩漾的情形，兩岸生滿綠樹紅花，撒哈拉平原的人們靠著湖泊喝水做飯，挑水種田，繁衍生息。

五十年後展現在乘客面前的只是一窪泥漿般的黑水，岸邊幹涸枯裂毫無生機，死水般的湖面有個地方咕嘟咕嘟冒著泡兒。

“那裏就是泉眼。”鐵骨指著湖面冒泡的地方心情沈重，“當時有枚核彈碎片掉在泉眼裏，撈出來也來不及了。”

石巖也說：“水很快不能喝了，三天之內就成了這個樣子。”

老劉像模像樣地站在湖邊高地俯瞰，又用相機拍了幾張全景，像地質專家一樣開始圍湖詳細考察，緊張的鐵骨石巖緊隨其後；柏寒幾人略加張望便發現三等座和新人們。

奇怪，遠遠看起來像是對峙？柏寒朝著十四個人走去，越近越發覺判斷沒錯：三等座五人一組，捏著拳頭滿臉憤怒；九名新人則站在對面，揮舞著武器嚴陣以待，就連食物飲水也分成兩邊。

“怎麽啦？”柏寒站在兩批人中間解圍，朝鐵蒺藜石頭城來人方向使個眼色：“你們這是？”

沈百福也來幫腔：“考察得怎麽樣了？把你們這幾天記錄的數據拿來參考參考。”

看起來三等座一人想說什麽，又被隊長王晉川制止了：“活動活動，估摸著你們也該過來了，怎麽樣，順利嗎？”

新人首領小雀斑也麻利收起兵刃，乖巧地從地面背包取出筆記本捧過來：“記錄都在這裏了，從各個角度照了相，還留了湖水樣本回蓬萊檢測，我們都覺得很有希望。”

一句話說得小鐵珊興高采烈，就連跟在後面的石帆也合不攏嘴。柏寒多看她兩眼：這女生挺聰明，抽時間問：“還有多久？”

小雀斑舉起車票給她看：“6月3日淩晨三點到這裏，還有十二個小時。”

時間夠緊的：6月11日晚上就要回去了。柏寒慶幸地說：“還好回去的車快。”

小雀斑捧出食物飲水招待，又把他們帶到陰涼些的地方：“中午熱，早晚好些，小心這裏有蠍子。”

果然到處有手指長短的小蠍子，經歷過黑蠍的柏寒幾人倒是不以為意，伸腳遠遠踢開，鐵珊卻厭惡地躲避。“以前這裏不是這樣的。”

湖邊停著幾只木船，沈百福撿了石頭拋進湖中激起黑色漣漪。信步圍湖“考察”的柏寒順口問：“那你給我講講好了。”

“以前這裏是平原中心，方圓千百裏各個部落的人都聚集在湖泊旁。”小姑娘驕傲地遙遙指點湖泊四周：“我們和其他三個部落的城池就在附近。如果燈塔國和毛熊國不打仗就好了，大部分國家就不會覆滅，我們的泉眼也不會變成這樣子，平原也不會變成沙漠。”

6月10日淩晨三點，隨著三等座新人任務完成，“考察”完畢的柏寒兩隊也乘車返回。好在這次兩城開來的幾輛車性能強得多，總算在當夜到達鐵蒺藜。

短短幾天時光，通過探子不停傳回的消息，百餘裏外的九江城發生翻天覆地的變化。首先是內鬥，江主管這位前任首領的親戚受到江峻黑蠍的影響在選舉中被罷免，取而代之的是堅守泉眼的李主管；兩人隨之帶著親信部下刀兵相見，當晚九江城血流成河。惡鬥得勝的李主管艱難勝出，江主管不幸喪命，江峻府邸被封鎖填平，九江城徹底開始新時代。

對於鐵蒺藜和石頭城來說這是好的不能再好的消息：九江城年輕力壯的戰士原本勝過兩族許多，現在折損小半，實力差距大大減小。

木芙部落沒有大動蕩，不過首領之一木楊被關押在石頭城，也足夠木芙首領木松頭疼。

鐵蒺藜和石頭城則士氣高漲準備迎接綿延兩月的雨季，這也是他們能和九江木芙抗衡的重要籌碼。到了年底，就到了四個部落坐下來談判的時候。

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