一首纏綿的情歌唱完, 城下的士兵們聽得如癡如醉, 不知誰起的頭，掌聲稀稀拉拉的響起, 接著有人朝城上扔食物，接著有更多的人效仿, 一個個油紙包朝城墻上亂飛。

有的被城樓上的姑娘們接住，有的落到城內，金子彥也接住了一個, 打開, 是兩個冷了的黃饃, 他朝城下氣急敗壞的關英笑道：“多謝關都督，我不餓。”

關英朝著他的士兵們大叫：“都給老子滾回去！督訓官何在？把他們弄回去, 老子要行軍法了！”

金子彥懷裏揣著兩個冷饃, 回去加了熱，把餓著肚子入睡的方機叫起來，一人一個開啃，他也沒有想到，叫女人們去城樓上唱個歌, 還能收到不少打賞。

山東中部的戰況可謂慘烈，朝廷與反軍俱是傾巢而出，背水而博。

那一場流星雨的降落, 給圭王部註入滿滿的元氣，擁有天命星君的圭軍士氣大振，以逸待勞, 這兩個大便宜彌補了武器上的略遜。

雙方在魯地激戰月餘，圭軍步步推進，山東再失十餘州縣。

關英隔幾日便接到一封朝廷詔令，命他火速攻城，務必拿下紫微。詔令一封比一封急迫，最後一封卻是令他分兵回援山東。

關英寢食難安，要他回援山東，朝廷軍必定是敗了。

躊躇一番，分了五萬兵北上，留小半依然守在這裏，卻把北門的守軍盡數撤了，四門圍其三，網開一面。

金子彥與方機在府衙內飲酒慶祝，空腹喝酒，醉的特別快，兩三杯之後兩個人臉都紅潤起來，他們乘著酒意登上南門的城樓，給這位騎墻搖晃望風行事的都督送行。

關英說話客氣了許多，朝著城上一抱拳：“二位星君，關某去也，後會有期！”

金子彥與方機拱手回禮：“都督好走不送。”

城上又有女人們在唱歌：“長亭外，古道邊，芳草碧連天……”

綿長哀婉的調子，把正在緩緩撤軍的關都督唱笑了。

“他娘的！這是打的什麽仗？！”

的確不像是打仗，仿佛是在玩過家家。

關英百感交集，他的兵一個也沒死成（好像並不是什麽好事），一個多月，在城下吃了睡，睡了起來撩妹，偶爾發幾聲炮，像是在放禮花。

湖廣兵們舍不得走，這是他們經歷的最舒服有趣的一場戰爭，沒有流血，還有歌聲伴他們入眠，離別時再來相送。

他們排著整齊的隊列後退改道，朝身後的城樓揮手，依依作別，齊聲和唱：“長亭外，古道邊……”

關英領著五萬兵北進，沿途觀光賞景，連剿散匪都懶得剿了，戰報一道道傳來，山東已失了大半，朝廷衛節節敗退，潰兵比傷亡兵還多。

他再也沒有接到過朝廷傳來的詔令，卻收到了金圭王的書信。

他抖著手打開，上面寫了短短幾句話：“都督既已網開一面，何故北來跋涉？既叛朝廷，又攻吾軍，君自居於何地？不若退居湖廣，種桑麻養菊花，吾保都帥福壽無窮也！”

關英看了信，金圭的意思很明白：既然已對其子留情放生，何必再來為朝廷效力，與他為敵？若是按兵不動，待他拿下江山，可保他性命（壽）與爵祿（福）。

關英不敢回去，也不敢北進了，他僵在中間進退兩難。

圭王軍自京畿軍潰敗後，一路高歌猛進勢如破竹，沿途各州縣望風而降，偶有抵抗，未幾而破，大軍很快進入河北，直逼京城。

自信陽府解圍後，兩位星君又吃上了飽飯，他們感覺很滿足，夜裏躺在院子的藤椅上看星星，秋季的星空並不那麽明朗，月不明星不亮，薄雲如霧朦朧。

金子彥望天：“我爹大業將成，你什麽時候變回來？”

“變成什麽樣子？”

“你原來的樣子。”

“我原來什麽樣子？”

“我不知道，你不肯變回來是？”

方機望天：“當初，他起兵是我說通的，他一路所向披靡，是我助力，他遇災厄，是我神機謀算，我，方機，是開國功臣！”

金子彥從藤椅上爬起來，驚訝的望著身邊橫躺的人。

“機機，你想幹什麽？”

“躺下，跟我一起賞星。”方機擡手揮了揮。

他慢悠悠的搖著扇子驅蚊，婉轉輕言，吐露他的心思。

“他敬我如神，與我稱兄弟，曾言，若得江山，必與我同享，我不要他與我享什麽江山，這開國元勳的待遇，我倒是想品一品。”

“我要做開國良相，青史留名，永垂千古。”

“英雄無志，枉擔其名，既然做了個人，就要活得轟轟烈烈，雁過留聲，人過留名。”

金子彥聽他娓娓而談，心中頗受觸動。

夜間得一夢，夢中的方機一身朱紅補服，紗翅帽冠，長身玉立於丹犀之上，意氣風發，雄壓群臣。

這夢只是他的臆想而生，自古開國功臣，並沒有幾個能善始善終，不過他希望方機能有一番不同的青雲路。

圭王大勝的消息傳來，守信陽府的羅峰一鼓作氣領著兵馬從城門沖出，裝模作樣圍城的湖廣兵不戰而潰。

戰爭總要有個目的，或為江山城池，或為仇恨，或為榮耀。

守在這裏的湖廣兵群龍無首，心中並無戰意，加上朝廷大敗，他們降的降，逃的逃，各奔東西。

金子彥與方機商量北上事宜，方機道：“就在這裏等著。”

“等著？”

“對，大局已定，只要你父入京城，坐上那把龍椅，接下來的事就好辦了，百姓並不在意龍椅上坐著誰，接下來頒政令，穩朝局，派幾支軍收西部之地，這些事說起來簡單，做起來難，不過這機會留給我的那些同僚們好了。”

方機囑咐金子彥：“記住咱們的身份，兩大星宿呢，新皇陛下必定遣人來迎。”

金圭坐在乾清殿寬大的禦座上，這就是傳說中的龍椅，不知是用什麽材料做的，又冷又硬，坐在上面的感覺並不舒服，椅背上雕九龍騰雲花紋，龍首面目猙獰可怖，與那些祥雲極不相稱。

他形容不出屁股與椅面接觸那一剎那的感覺，如果硬要他描述一番，他會說像置身雲霧，坐在上面看不清下方眾人的心思，也看不清自己此時是何種面目表情，然後是亢奮，極度的亢奮，卻不能表現出來，只能深深的壓在肚子裏，做出威嚴肅穆的姿態。

誰能料到一個鄉土田地主，居然能手握乾坤，成為江山共主？

這感覺比“朝為田舍郎，暮登天子堂”的中榜進士要刺激多了。

舊朝當然也有不怕死罵他的，他當然也不怕他們罵，一刀子下去就完事。

軟骨頭的降臣更多，他瞧不上他們那點出息，卻要留著他們為新朝效力，不然朝政就亂套了。

麾下文臣武將個個加官進爵，迅速填補了舊朝倒塌時留下的缺口。

昏君龐大的後宮，當然要遣送清理，舊朝餘孽要清除，士民要安撫，他坐在乾清殿那把龍椅上忙了三天，每晚只合眼不到三個時辰。

大局初定，金圭瘦了一圈，人卻越發精神起來，明黃龍袍一披，往龍椅上一坐，十足十的一代霸君，鐵血帝王。

他依舊遣他的堂弟金勝去信陽府接兒子和大功臣方機。

新朝改制，將五軍衛改成京師左中右三營。如今的金勝封了忠義郡公，並提督左營。

金勝再次接到這麽一個美差，喜滋滋的領著三千親兵上路了。

信陽府軍民在修補城墻，方機在屋裏搖扇子，金子彥閑不住，騎著馬繞著城墻查看工事修築進度。

金勝領一幹人馬浩浩而來，遠遠望見他家小主子騎著馬在城墻下轉悠，跟工匠們有一搭沒一搭的閑聊。

他翻身下馬，正要行禮，金子彥看見了熟臉，歡快的叫了一聲“叔叔”，策馬趕過來。

金勝一抖，忙糾正道：“啊，不，你沒有叔叔！”

“什麽？你不是我堂叔嗎？”雖然隔了兩代，好歹也是堂親。

金勝為難的回答：“這個嘛，是，也不是，目前陛下並沒有封哪個族弟為王，小爺還是別亂叫了，臣如今提督京師左營，咱們新朝名號叫做“炎”，不過規矩還是照著舊朝來，品級都嚴的很，剛進京城那幾日臣可是費了不少功夫學習，免得錯了被人笑話。”

“提督大人，您的話可真多，我爹有沒有說方先生什麽官職？”

說到這裏，金勝一臉崇拜：“陛下沒有說，不過內閣首輔這位子還空著呢，臣想著定是留給方先生的。”

金勝見到府衙中高臥的方機，便深深一拜，這可是將來權傾朝野的大丞相啊！

金子彥在旁道：“機機，起來收拾行李啦，我們明天就動身了。”

金勝一楞：“呃，小爺啊，以後到了京城就不要叫機機啦，要叫方卿，要是你們兩個實在感情好，就叫愛卿也可。”他很體貼的教導他家小爺。

方機翻了個白眼，冷冷的一哼：“少廢話，彥彥，我喜歡“機機”，不許改口。”什麽愛卿，酸死了。

金勝有些尷尬，便用傻笑來掩飾。

晚上收拾好行李物件，兩位星君照常在院子裏賞星，金子彥有些憂慮：“機機啊，我怎麽覺得心跳這麽快呢？”

方機伸手在他胸口一摸：“沒事，緊張的。”

金子彥伸手摸了回去：“我看你緊不緊張。”

結果方機並不緊張，因為他沒有心跳。

歷朝歷代開國君主，大多喜歡殺功臣，金子彥有一種奇怪的直覺：方機的為官路並不樂觀。

既然方機沒有心跳，應該就是殺不死的？

“機機，你會傷心嗎？”

“哈哈哈哈……”方機意氣風發，仰天長笑：“只有吾令天下人傷心！”

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