被遇山蛇的故事嚇得不輕，大夫人正準備差人去太醫院找個太醫來給我們瞧瞧，便看曹旬朝大夫人作了個揖。

“曹旬謝過大夫人好意，不過不用麻煩了，曹旬自己就是大夫。我和三小姐的傷亦不是什麽大傷，請夫人都放心教給曹旬好了。”

大夫人點點頭，“如此也好，便勞煩曹先生了。”

回到屋中，曹旬讓婢女送來了一些消炎的草藥，囑咐我將草藥浸泡在浴湯內，待他更完衣便過來為我敷藥。

在木桶裏泡著澡，滿室都是草藥浸泡出的淡淡藥香。我輕輕地摸著身上的傷口，回憶著這兩日發生的種種，驚嚇有之，但更多的卻是難言的喜悅，想著在山谷和曹旬的一席對話，不自覺地便露出了微笑。

現在我唯一要做的事，便是相信曹旬，好好的醫治這張臉。曹旬說有了絳珠草，我的臉便可以完全好了。我想著，待我的臉徹底好了，定要鼓起勇氣站在他面前問他，日後可願攜我同他一起浪跡天涯？

曹旬在兩個時辰後來了我的苑中，娘親和琉玉放心不下，也過來看著。

曹旬來時便帶了一碗平日的湯藥和一些藥草。我喝湯藥時，他也不多說什麽，便把藥草咂碎，低身半跪著，將我的腳放在他支起的腿上，沈默地幫我敷藥。

這個姿勢實在有辱風雅，但因是為我上藥，娘和琉玉也不便多說什麽。良久，娘才問了一句：“曹先生，琉月的臉一直用白布包著，平日裏你上藥也不許我們看，這都快半年了，她的臉到底如何了？”

這問題也是我想問的。曹旬來府上已近半年，這半年裏我只每日喝著他的湯藥，也不知他在我臉上敷的是什麽，只覺著每次上藥後都會有些癢。若說要用野荊棘根上藥，卻是昨日才帶我去尋。這套路術，我在他的典籍裏可沒見過。

我和琉玉、娘一同等待曹旬的回答，他將擦完我傷口的藥草放置在旁邊的小碗中，起身向娘親作了個揖，說：“夫人放心，曹旬既說自己能治好三小姐的臉，便絕不會食言。只是我用的這藥，藥效本就因人而異，所以至於什麽時候能開始徹底根治三小姐的臉，在下也說不出個確切的時間。”

娘親面有難色，卻只能點點頭。

外面突然一陣嘈雜，娘親吩咐小葉：“出去看看外面怎麽了？”

小葉答了一聲“是”，便出了屋子。不到片刻卻神色驚恐地跑進來說：“夫人不好了！方才軍營來報，說北漠大軍突襲邊城，老爺和大小姐已經拔營趕去北漠了！特命了人回宮中還有府裏傳個話！”

琉玉不解：“這北漠已對衛稱臣數十年，為何突然違反盟約襲我城池？”

曹旬想了想說：“一年前我曾途徑北漠，便發現因氣候幹旱，北漠的很多草地都枯竭了，牛羊沒有糧食，餓死了許多，百姓也窮困不堪。”

我點點頭，“想來突襲只是借口，他們是想借此與衛國談救助的條件。”

曹旬接著我的話：“這只是其中一個可能，邊城雖與北漠相鄰，卻因天時地利而土沃水美，若能拿下邊城，將牧民都遷徙到城中，倒比接受衛國的救助更能解決問題。”

娘親此刻卻沒有心思想北漠為何發兵，只滿心想著父親已是不惑之年卻還要上戰場，急急忙忙找大夫人商量去了。琉玉說需要盤點一下要托人給琉玨和父親帶點什麽過去，也回了菀苑。留下我和曹旬在屋子裏大眼瞪小眼。北漠人向來喜歡蠻幹，對於此次戰役我倒沒什麽擔心。我心下一閃，對曹旬說：“對了先生，絳珠草的事，可否別向第三人提起？”

曹旬點點頭，“我也想到了這點，絳珠草實在珍貴，半點閃失也不能有，日後要用時就我二人親自去采。”

父親和琉玨出征北漠已有一月，前方的消息每日有探子傳回臨懷，卻總是些讓人提心吊膽的消息。

“衛軍已行至邊城郊外，北漠軍攜數百質子於城墻懸掛，傳衛軍：前行一尺，便殺一人。衛軍駐軍邊城郊外五十裏，暫未前行。”

“北漠軍失信，殺十餘質子，要求衛軍投降。衛軍拔營前往邊城。”

“北漠軍與衛軍在邊城外二十裏開戰，衛軍初戰告捷，敵軍退回城內。”

“衛軍數十人突染惡疾，手腳無力，無法作戰！”

“荊將軍突染惡疾昏迷不醒，沈曄將軍暫代其位，與琉玨將軍共同殺敵！”

這日曹旬為我送藥來，小葉正把打聽來的前線戰報告訴我。我氣憤地拍桌，“定是北漠軍施計投毒！這麽簡單的把戲軍醫竟看不出？”

小葉吞吞吐吐地說：“據??????據回京的探子報，幾位軍醫前兩日突然全部失蹤，後被發現暴屍在營外一顆大樹底下。皇上聽了亦是大怒，已經差太醫院再派人過去了！”

我見曹旬在旁邊已站了些時候，深吸一口氣平靜了一下情緒，對小葉說：“算了，你先下去吧。”

“是。”

小葉出了門後，曹旬不發一言，默默地將藥碗遞給我。如今的形勢看來，那日曹旬的判斷是對的，此次北漠不僅只是想與衛國談條件，而是一心奔著邊城來的。我接過碗，還在自顧自的說著：“北漠人性情豪爽弱於心計，遇戰向來只會蠻打蠻幹，怎會此次卻突然用了這麽些計謀。”

曹旬兀自坐在旁邊的凳子上，給自己倒了杯茶。說：“既然你也知道北漠人弱於心計，那此前的“質子計”、如今的“投毒計”自是他們想不出來的，定是有了軍師指引。”

我點點頭，卻又不解，“若是有了軍師，先前又怎會出爾反爾殺了數十名質子？”

“北漠人易怒，定是那日有了什麽爭端，沒忍住罷了。”

曹旬給出的是唯一合理的解釋，我嘆了口氣，只望著太醫院的這批醫師能順利到達軍營。心中郁結，我仰頭將碗中的苦藥一飲而盡，覺著今日的藥似乎更苦了些。

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