福安堂

霓裳給老夫人請了安，又說了些好聽的話，哄得老太太笑顏如花，直拉著她的手說她潑猴兒似的。

說笑之後，霓裳的臉色漸漸顯得有些不自然起來，眼神閃爍，似乎有什麽難言之隱。老夫人也不是個蠢笨的，見她這副模樣，不免關懷兩句。“這是怎麽了，是不是最近接手了管家的重任，太累了？”

霓裳搖了搖頭，欲言又止。

“跟祖母還有什麽好隱瞞的。是不是府裏的奴才不服管教，讓你為難了？”老夫人溫和的握著霓裳的手，慢慢的開導著。

她這個孫女也是個能幹的。才十二歲，就將府裏的事務打理的有模有樣，讓她驚訝的同時也充滿了讚賞。不愧是侯府嫡出的女兒，果真是不一般。

“祖母寬恕，霓兒。霓兒不孝，拂了長輩的顏面，請祖母責罰。”霓裳說著就要下跪請罪。

老夫人眉頭微皺。這天朝最重孝道，不孝可是很嚴重有損德行的。若霓裳真的做了什麽不孝的事，那德行可是很低劣的。若是傳出去，將來想要找個好婆家，可就難了。故而，她聽了霓裳請罪的話，沈默了許久。“起來說話吧，地上涼，可別弄壞了身子。”

縱使心裏有些微詞，但老夫人還是不忍苛責孫女的。

霓裳站了起來，一言一行都十分的小心翼翼，好像很心虛的樣子。直被老夫人看的受不了了，這才如實道來。“祖母恕罪。今兒個大伯母使了丫頭過來，說想要多一些木炭給新擡的通房。霓兒心想這府裏的用度都是規定好的，不敢隨便應下，便如實回了大伯母。不想，卻將大伯母給得罪了。是霓兒的錯，不該對長輩不敬。明知道祖母最是關愛小輩，卻沒顧忌祖母的心情，就私自做了主。都是霓兒的錯，請祖母責罰。”

老夫人早就對大房挑三揀四頤指氣使的毛病有所不滿，如今又聽到大太太居然為了個通房丫頭，向侯府索要額外的用度，就氣不打一出來。

果真是眼皮子淺的，居然這般沒規矩。通房丫頭算什麽東西，也敢跟主子一樣吃穿用度，簡直是不知好歹！說得好聽點兒，那是爺們兒的女人。難聽些，就是個奴才，比丫鬟好不了多少。只不過有資格服侍主子就寢而已，身份能高貴到哪裏去？如此低賤的丫頭，竟然也肖想著侯府的東西，不知廉恥！

就在老夫人打算安慰霓裳兩句的時候，福安堂門口傳來了一陣吵鬧。老夫人眉頭一皺，不滿的問道：“誰在外面吵吵鬧鬧，成何體統？！”

服侍在老夫人身邊的景嬤嬤挑了挑眉，低聲應答。“回老夫人的話，聽聲音好像是大老爺。”

提到他，老夫人的臉色就變得有些難看起來。真是巧啊，說曹操曹操就到。她還沒有去找他來問話，他居然就鬧上門來了。

“叫他進來！”老夫人將茶杯往小幾上一放，不耐煩的說道。

不遠處，一個高大的身影疾步走來，丫鬟打簾子稍微慢了一點兒，他居然破口大罵起來。“怎麽做事的，這般沒眼力勁兒。沒見大老爺我來了嗎？如此怠慢，規矩到哪裏去了！”

老夫人見他沒頭沒腦的呵斥自己院子裏的丫頭，心裏更加厭惡起來。庶出的就是庶出的，即使當年在她身邊養了兩年，依舊是這副德行。果真是出身低賤，永遠都上不得臺面。想到這裏，她的臉色就更冷了。

大老爺進了屋子，霓裳趕緊上前去請安。“大伯父安好。”

大老爺冷哼一聲，不屑一顧，徑直走到老夫人面前，拱了拱手，算是打招呼了。“母親，兒子心裏難受啊…”

得，還惡人先告狀了。

霓裳正襟危坐，低眉順眼，乖巧的模樣在老夫人眼裏就變成了害怕。想到堂堂侯府的嫡女，居然被庶出的大伯給嚇成這個樣子，她心裏就老大不舒服。說話的語氣也不似從前那般的溫和，多了一些嚴厲。“這又是怎麽了，誰敢給你這個大老爺氣受啊？”

大老爺狠狠地瞪了霓裳一眼，裝出一副為難的表情，道：“說起來也不是什麽大事。兒子心想，這也不能怪大侄女，她畢竟年幼，指不定是哪個奴才從中挑撥。”

大老爺這話可真誅心啊。一來，點名了是霓裳這個大侄女對他這個長輩不敬，二來又指出霓裳年幼，不適合當家。若老夫人真的聽信了他的片面之詞，那這掌家的大權，可就又懸空了。大房再添把火，說不定大房就入主侯府了。

這麽歹毒的心思，虧得大老爺想的出來。

老夫人聽完他的控訴，手指不由得握緊。若不是孫女前來請罪，這臟水指不定就成了事實了。“究竟是何事？霓兒當家不久，或許真的有什麽疏忽。你如實說來，若真的是霓兒不對，我一定秉公處理，絕對不會偏袒了任何一方。”

大老爺微微一楞，沒想到老夫人竟然沒有生氣將霓裳罵一頓再說，心裏忽然就沒了底氣。這事要說出去，他面上也不光彩。畢竟蟬兒只是個通房丫頭，根本沒有權利享受與主子一般的待遇。他鬧到老夫人這裏，不但沒有道理，還顯得自己不懂規矩。到了此刻，大老爺這才覺得太過沖動，不該聽了江氏幾句話就急匆匆跑過來告狀。

見他有些難以開口，霓裳倒是大方，端了茶主動上前去請罪。“大伯父請喝茶。都是霓兒不對，不該為了些死的規矩，駁了伯父的顏面。請念在霓兒年幼，就別跟霓兒一般計較了。霓兒一會兒回去，一定讓下人多送些木炭去蟬兒姑娘房裏，大伯父您就消消氣，千萬別氣壞了身子。”

大老爺本來打算打幾個哈哈將這事兒揭過去的，但霓裳這一番請罪，倒是將事情給抖了出來，令他面上很不好看。

可霓裳這般伏低做小，又是敬茶又是認錯的，他卻只能將怨氣往肚子裏吞，啞巴吃黃連了。“伯父怎會是如此小氣的，霓兒你多心了。”

霓裳驚楞了一下，咬著下唇望了望老夫人。“是霓兒想太多了嗎？瞧著大伯父剛才那委屈的模樣，霓兒就心中有愧，沒想到大伯父卻說霓兒多心了…”

老夫人將孫女叫到身邊，安撫道：“霓兒別哭，你可是侯府的嫡出大小姐，又掌著家裏的中饋，豈能如此軟弱？我看這事，本就是大房的不對。一個低賤的通房丫頭，也想著穿金戴銀，享有和主子一樣的吃穿用度，簡直是不知好歹！鶴兒，你也該管管你家那口子，怎麽能因為一個低賤的下人而壞了規矩，還讓霓兒這個當家的受盡了委屈！”

大老爺被老夫人的一席話羞紅了臉，長這麽大他還從未這般丟人過。他以為老夫人不過安撫霓裳兩句，不會追究他的責任。卻不曾料到，老夫人居然當著下人的面，給了他難堪，頓時心裏憋了一股子的悶氣，無處發洩。

“兒子知道錯了，請母親息怒。”

“眼下就要過年了，你找的宅子可找好了？”老夫人突然話題一轉，提到了這件事情上。

大老爺眼皮子直跳，心裏有種不祥的預感。難道老夫人要趕他們出侯府？不應該吧。當初，可是她主動留下他們的。可若是說沒找到，那勢必會顯得自己辦事不利，都快半年了，這麽點兒小事都辦不好，會讓人看低自己。可若是說找好了，他就要搬出侯府去。如此一來，他倒是進退維谷，難以抉擇了。

“祖母請放心，以大伯父的能力，肯定早就辦妥了。不過是想著多在祖母面前盡孝，才會舍不得離開的。”霓裳不待大老爺回話，就直接給他堵死了後路。

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