第三章末尾開始虐，中間真的很虐，我寫得整個人都不好了。(3)
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第三章末尾開始虐，中間真的很虐，我寫得整個人都不好了。 (3)
友，還是蠻高興的。
報道那天萊戈拉斯正好不在，她和兩個歸隊前輩一起走的。前鋒隊的宿舍在很高的樹上，是一間間屋頂爬滿厚苔蘚的毛茸茸的可愛小屋子，和陣線之外死蜘蛛密密麻麻掛滿林子的景象形成鮮明對比。小屋子之間用結實的粗繩連接，想去串門就得踩著溜過去。大家都知道這個國王家的小姑娘很靠譜，給她開了個歡迎派對，有新鮮的麥酒、芝麻脆餅和烤茄子。
之前有幾個精靈小夥子嫌長頭發太麻煩，幹脆一刀給割了，拿剪掉的頭發撚了好多根弓弦，見人就送，陶瑞爾正好趕上最後一根。她立馬拆了原來的絲弦換上新的，幾個小夥子開心得嘿嘿直笑。精靈相當看重頭發，這種願望和他們與生俱來的魔力賦予了頭發種種神奇的力量，頭發弓弦這種珍貴的禮物是可遇不可求的。以用發絲做弦聞名的洛絲蘿林精靈只會一人拔幾根湊起來，好久才能做出一條。如此豪放地剪了頭發批量生產的，估計只有林子裏的這群木精靈了——當然，還有瑞文戴爾的因為人盡皆知的原因時不時就換個短發的金花殿下。
派對一開完，斥候的貓頭鷹撲棱棱落下，他們就提刀上陣殺蜘蛛去了。這一回的場面相當壯觀——一群在西南方陣線外築巢的蜘蛛，攆著五六只體型是它們兩倍大的、還配著韁繩的座狼往這邊跑。大部隊的背後是三五成群地吐絲裹半獸人的蜘蛛。座狼的視力遠比蜘蛛要好，老遠就看見了好像要連到天上去的死蜘蛛，給逼回了被追兵嚇沒的狠勁，掉頭撲向蜘蛛群，兩方撕咬起來。
陶瑞爾是第一次見這樣的奇景，她一直以為這些黑暗力量的造物都是一夥的。和她蹲在同一棵樹上的隊友讓她別動，等下面的打完了再去清掃——
結果座狼全滅，蜘蛛也死了一大半。
精靈們霎時間箭矢齊發，把剩下的蜘蛛又射死了一大半，然後從對蜘蛛而言的各種匪夷所思的地方竄出來，借著蛛絲、藤蔓、甚至一根細得風大一點就得斷的樹枝速降到它們頭頂，兩刀一只。
撿箭的時候，前輩告訴陶瑞爾，這些蜘蛛餓起來能吃掉身邊一切活物，哪管到底是精靈、森林動物，還是半獸人、座狼和同類。當然同為黑暗屬性的東西不是它們的首選食物，因為口感差到吃活的吃死了好久的壓根沒區別。所以，蜘蛛會直接毒死抓到的半獸人和座狼，而對於精靈，它們更願意用另一種不那麽致命、但能麻痹軀體的毒素。所以落進蜘蛛巢穴的精靈還有一定營救的可能。但是由於精靈的特殊體質，並不是所有救回來的都能從“不那麽致命”的毒下生還。有的會喪失生存希望，靈魂直接離開了身體；有的精靈死於解毒劑因為不明原因無法生效——這在除了瑞文戴爾以外的任何地方都可能發生，但醫療水平不高、又直面劇毒生物的林地王國尤為嚴重。
“要是我們中有人能用阿夕拉斯就好了。”前輩說，“森林裏到處都長著。”
陶瑞爾第一次去瑞文戴爾的時候就聽過它。它的生命力極強，落種之後只要周圍有水、溫度不要太低，它甚至能長在被黑暗侵蝕的泥沼裏。阿夕拉斯最初長在大海西邊的維林諾，第二紀由那邊的精靈通過海路帶去了努曼諾爾，最終在島嶼沈沒後隨幸存者進入中土。它聞起來甜甜的，開著白色或者嫩藍色的小花，葉片形狀有點像吃的羽衣甘藍葉。在恰當的人手中，它是最好的解毒劑，還能極大程度地加快傷口的愈合過程。但這“人”只有埃爾隆德一位了，中土大陸最後一個既是國王直系血裔又有西方光明精靈血統的人。
很久以前，埃爾隆德到訪林地王國時開玩笑般地撒了一把種子，現在，幽暗密林全境長了大量阿夕拉斯，然而並沒有什麽用——在除埃爾隆德以外的人手裏，它最多是個有安神和鎮痛效果的芳香劑，另外可以烤脆了撒上鹽和胡椒當零食吃，可以給牛吃，還可以給豬吃。在東北邊的河谷鎮和長湖鎮，它就是優質豬草。
前鋒隊的工作驚險重重，不過還好一直沒有人受傷嚴重到要送王宮醫院的程度，在駐地就能解決，然而治療過程都是一樣的……可怕，只是程度要比回去的稍輕一些。第一紀從多瑞亞斯來的辛達精靈大多是戰士，戰場緊急救護還可以，正兒八經地做個手術配個藥是要害死人的。而大綠林遠離貝爾蘭，裏面的黑暗精靈最慘也就是打獵的時候給咬了一口或者從樹上掉下來擦破皮，醫療水平一直處在非常原始的狀態。林地王國經過這麽多年的發展，請過好些別地的醫生來培訓醫官——尤其是瑞文戴爾的，醫療水平比起建國初期要好太多，但是仍然無法與其餘三個精靈領地相比。精靈不生病不感染，差距就體現在精密急救手術、鎮痛技術和解毒上。落後的鎮痛技術極大地降低手術效果和恢覆期體驗，那些倒黴到這個程度的精靈本來就沒了半條命，又給醫生折騰掉剩下半條的四分之三，慘絕精寰。
聽大家說，萊戈拉斯殿下保持了一千八百多年的無傷，連小塊皮都沒擦破過，再堅持個兩百年他就要破護衛隊記錄了。陶瑞爾的運氣沒那麽好——萊戈拉斯可是回趟家就能撞烏歐牟的幸運小精靈，而她加入前鋒隊沒多久就中了這輩子的第一次招。有一種蜘蛛在生命受到威脅之時會爆炸和對方同歸於盡，炸出去的外骨骼碎片像一根根能破甲的箭。她不巧一個分神沒及時躲到安全距離之外，好些碎殼子穿透護甲紮到肉裏，然後她就刻骨銘心地體驗了一把隨隊醫官“用不用麻醉都沒區別”的“親切關懷”。
萊戈拉斯還站在旁邊繪聲繪色地描述她一把鼻涕一把淚的樣子，說她小寶寶時代都沒哭成那樣過，整張臉漲紅得像大桃子。她鼻涕一甩沖萊戈拉斯吼：“你了不起啊你來試試啊！！！”不過萊戈拉斯給她帶來了一套新的、工藝更為精湛的護甲，還和她一起找到了一個特別好吃的東西，所以陶瑞爾立馬忘掉了小王子嘲笑她一事。
蜘蛛腿肉完全沒有毒，超級好吃！！
事情是這樣的。前鋒隊的斥候由大家兩人一組輪流擔任，萊戈拉斯和陶瑞爾是固定搭檔。他們在一次任務中觀察到，森林中的食肉動物在向昨天的戰場聚集，尾隨上去，赫然發現它們在啃蜘蛛屍體。兩人頓時都嚇懵了，難道說黑暗力量已經把動物也腐化了？
仔細一看，他們立刻發覺動物只吃腿，其餘部位一概不碰。獵豹和森林狼拆掉蜘蛛腿，拖得遠遠的，而後黑熊拍碎外骨骼，暴露出裏面顏色雪白嫩滑的腿肉，剩下的小型動物們再有序上前各自拖一小塊走，不爭不搶，場面極度和諧。
兩個精靈跳下去和動物們交流起來，果真得知蜘蛛腿肉無毒可食用，這些小動物從它們不知多少代之前的祖宗開始就這麽做了。它們表示雖然林子南部不能呆了地盤縮水，但多虧了你們護衛隊，現在全年上下都有肉吃從不餓肚子，熊還熱情地拖了一條已經砸開的蜘蛛大腿給萊戈拉斯。
萊戈拉斯一個沒接穩，一巴掌按到了肉上，本能地差點扔出去。那肉觸手又涼又軟，但沒有惡心的粘液和臭味，甚至還有點蟹鉗肉似的甜味兒。兩個精靈面面相覷，果斷就地生了團火，兩刀割下一大塊肉，拿酒洗幹凈之後穿上細樹枝烤熟了。
“誰先吃？”陶瑞爾問，“要不我來吧……你是大隊長不能出事。”
萊戈拉斯癟著嘴，目光不停地在肉和陶瑞爾之間游走，陶瑞爾一把搶走肉串說：“都要烤老了！”
她小心翼翼地撕了一根肉絲，細細聞了好久，確認它完全沒有任何異味，然後舔了一下，依然貌似安全，最後才送進嘴裏。
臥槽，肉真的是甜的！又甜又筋道又好嚼，像密林河裏的大扇貝和螃蟹肉！！她這什麽調料都沒有加，酒還是用來消毒鎮痛的高度麥酒，一上火烤就基本沒味道了，這肉還這麽好吃！！想象一下，如果是沒鹽巴幹烤老豬肉，那真的除了緊急狀態下沒有人能吃得下去！可想而知，蜘蛛腿肉是多麽高質量的蛋白質來源！
這一定是世界的錯誤！大蜘蛛身上怎麽會有這樣的美味！簡直出淤泥而不染！簡直是開在死亡沼澤裏的鮮花！！
萊戈拉斯對陶瑞爾的細微神色變化和小動作了如指掌，當即下手撕了半塊肉，一大口咬下去，登時也露出了升天的表情。他翻身爬起來沖向那只黑熊，嚇得熊以為這個全副武裝一看就能一拳打死自己的精靈想吃了它，誰知萊戈拉斯拍著他皮毛豐美的肩膀大聲說：“小熊兄弟，謝謝你！超好吃！”
兩個精靈先回了駐地，花了很長時間觀察身體上有無不良反應，又悄摸摸地對所有種類的蜘蛛腿做了一切條件允許的毒理測試，還寫了詳細的報告。最終確定，所有巨型蜘蛛的腿肉可以放心吃！！！味道如出一轍，也就是王宮河道的扇貝和往西二十裏格的扇貝的區別。
他們兩個拿著厚厚一沓筆記向所有隊員瘋狂推薦，不出意料，這群整天玩命殺蜘蛛啃幹糧的精靈接受得奇快無比，一個月後就開始全隊一起烤蜘蛛。在駐地裏光明正大地烹飪跟以前在外面膽戰心驚地烤有著質的區別，他們做了巖烤蜘蛛腿，椒鹽蜘蛛腿，香辣蜘蛛腿，紅燒蜘蛛腿，蔥絲清蒸蜘蛛腿，蜘蛛腿肉蔬菜煎餅，蜘蛛腿肉燉魚湯。各式各樣的蜘蛛腿肉香吸引著動物們整天來宿舍樹下打轉。大家最常做的是椒鹽蜘蛛腿。這種肉有些神奇的特性，下鍋炸不怎麽吸油，口感清爽不燥，炸或者烤幹了之後也依然是甜甜的，還不容易受潮能放很久，可以隨身帶著當幹糧吃。
想到幽暗密林一到深冬就容易出現新鮮肉類短缺，連著好幾個月都只能啃鹹巴巴的熏肉臘魚，前鋒隊的人都覺得應該向大家推廣蜘蛛腿——口味好產量大，全年不斷供，是非常優質的蛋白質來源。況且，如何對敵人表示藐視呢？當然是把它們烹飪得美美的然後吃掉再消化完了拉出來啊！大家聚在一起商討一番，最終決定，這個艱巨的任務還是交由萊戈拉斯完成吧。他再怎麽觸瑟蘭迪爾的黴頭也不會有特別嚴重的後果。萊戈拉斯本來想帶著陶瑞爾一起回去見父親，但她找了個自己沒接到調令不能貿然離崗的理由，冠冕堂皇地拒絕了。她很清楚，吃蜘蛛這種大逆不道的話只能由萊戈拉斯說，她沒那個分量。
萊戈拉斯拿著兩人親筆寫的報告去了趟王宮，再回來的時候，隊友們一窩蜂地湧上去問他情況如何。他搖搖頭，轉述道：“父親說我們自己吃吃就行了，別傳播出去，也別給他和他身邊的人看到。他絕對不允許任何和黑暗生物有關的東西出現在王國境內。”這件事就暫時告一段落了，前鋒隊也不再對推廣蜘蛛肉這事多做考慮。瑟蘭迪爾是一個言出必行的國王，在這種不是生死攸關的大事上，幾乎沒有更改決定的可能。
萊戈拉斯和陶瑞爾照慣例都要回王宮過秋節。然而今年，她總覺得心裏毛毛的，離回程的日子越近越不安。她絞盡腦汁地想留隊不回家的理由，沒有一條能用，最終還是走了。
她的預感靈驗在瑟蘭迪爾對她那愈發奇怪的態度上。以前只是隱隱的戒備，如果想自我安慰的話，還可以將其解釋為瑟蘭迪爾就是這樣一個高傲冰冷的國王。而這一次，瑟蘭迪爾眼神裏的不滿已經無法忽略了。這一整年她都在駐地，工作敬業，和隊友關系相當好，一次違規都沒有過。她真的想不通自己到底做錯了什麽。
瑟蘭迪爾找了個空把她叫到書房，那個裏面有溫泉池、臥室、藏寶室的巨型藏書庫。她四十歲之前就住在裏面，後來就搬出去了，長大以後除了定期例行匯報個人情況外基本不會進去，瑟蘭迪爾不喜歡。
“蜘蛛那件事，”他冷冰冰地開口，一眼都沒看她，“我都不知道，萊戈拉斯和你什麽時候有這樣的默契了。”
陶瑞爾一懵，完全沒反應過來，楞是一句話也接不上——蜘蛛？默契？到底怎麽回事？
“瞞天過海帶著蜘蛛回駐地，浪費藥劑測試毒性，你真厲害啊，連著好幾個月都沒給人發現。”他慢慢轉身，帶上了一點嘲諷的、居高臨下的笑意，“我命令你們消滅一切黑暗生物，你就這樣執行的？是對我的話置若罔聞嗎？”
她依然無法回應。她倒是明白瑟蘭迪爾究竟在指什麽氣什麽了，但她不能說“我就是萊戈拉斯帶大的我們怎麽可能不默契”啊！她覺得自己沒有必要再講一次事情的經過，以及他們兩人最初的動機，萊戈拉斯肯定已經很詳細地向父親解釋過了，瑟蘭迪爾這樣……大概有別的原因吧……然而她真的想不通。
“我容忍你小時候胡鬧，但是現在，別忘了自己的身份。”
“萊戈拉斯他是王子，無論如何，這都是不會改變的事實。我希望你能認清這一點，好好做你的護衛隊戰士。萊戈拉斯可以把你當做下屬，當做親妹妹，當做玩伴，甚至，看作林地王國的小公主，我不管他怎麽想，而你，和他保持距離。”瑟蘭迪爾終於挑明了他對這個養女的態度。
陶瑞爾像掉進了冰河，冷得都哭不出來了，行禮之後匆匆出門，一路狂奔出王宮大門，爬上她小時候曾掛著下不來的一棵高樹。她在上面坐了好久，直到呼吸頻率太高頭暈眼花，突然一下子清醒過來，意識到好像有哪裏不對勁……
很明顯，瑟蘭迪爾將她看作一個威脅。他說出口的，是傷害王子、尊卑不分、身份不明的威脅，而他心裏，也許是另一種遠遠比這要嚴重的“威脅”。他從未卸下對陶瑞爾的戒備狀態，不管她是一個只會跟別的小孩打架的小丫頭，還是現在這個前鋒隊的戰士。
陶瑞爾入隊第八十四年，他們在一次出緩沖帶清理蜘蛛巢穴的行動中遭到了埋伏。不知到底是誰、用了什麽手段，將好幾個蜘蛛部落聯合在一起，又把安都因東岸的半獸人無聲無息地引進了林子——在精靈斥候和貓頭鷹的眼皮子底下，配合起來重創了隊伍。陶瑞爾和萊戈拉斯都堅持打到了勝利，到最後，只有不到的一半的精靈還有戰鬥力，而除了少數經歷過大戰役、經驗極其豐富的老兵，他們各個都進入了瘋狂狀態，發洩式地虐殺面前的所有敵人。守到最後的也都渾身是血，幸運如萊戈拉斯和陶瑞爾的是濺了一身敵人的血，不幸運的可能被劃斷了大血管，或者小傷口實在太多。
這場戰鬥中，陶瑞爾心裏好像有一根弦突然被撥動了，她能聞到每一個陣亡的隊友、殺掉的敵人身上的獨特的死亡氣息，它們哀嚎著盤結成一團厲火，唱著亡者的歌，愈燒愈烈，最後將她的視野全燒成了金紅色。她察覺到自己的精神狀態極端異常，實在承受不了再一次面對那樣的痛苦，便沒有參與清理戰場的工作，而向萊戈拉斯要求前去追蹤潰逃敵人的行徑。萊戈拉斯知道她是潛行追蹤的好手，簡單問了幾句她的身體情況，湊出了滿滿一筒箭交給她。
因為廝殺，萊戈拉斯的眼睛銳利得像瑟蘭迪爾那把反射火光的寒冷刀鋒。他盯著陶瑞爾，說：“情況不對就趕緊回來。”
陶瑞爾無法確定萊戈拉斯是否看出了什麽，只能盡量自然地匆匆點頭，轉身兩步跳上高處的樹枝。她有點暈，腿發軟，眼前驟然又跳出了那團詭異的火，但很快就沒事了，循著地面上的黑血一路追過去，巧妙地將本就極輕的腳步聲掩藏進風過森林發出聲響裏。
她沒有嚴格踐行自己的承諾，但並不是有意的，而是，她跑出去了好遠才發現自己的側腰上有一個蜘蛛的刺傷。剛才那一戰中她玩了命地打，精神死死地繃著，到後來戰鬥本能以外的所有感官都麻木了。現在隨著精神放松，痛覺在逐步地恢覆，她才發覺身體上的異常。它並不深，大致是蜘蛛下針的時候她正好閃了一下，從護甲縫隙裏穿過的毒針只稍微刺穿了皮膚，但毒液仍然滲進去了。她開始頭暈心慌，然而她無法確定這到底是血戰之後的正常反應，還是中毒導致的。她也完全想不起來那到底是個什麽種的蜘蛛。但既然用在了死戰裏，肯定不僅僅能麻痹神經。
她立刻停住腳步原地坐下，盡管她知道這大概沒什麽用，毒素肯定早就擴散得差不多了——她渾身發冷，肢體末端逐漸有了冰凍感，而後伴隨著能把人逼瘋的針刺痛一點一點向上蔓延。這種感覺很不妙。
她隨身帶著的解毒藥在戰鬥中不見了。此刻她只有兩個選擇——一，憋一口氣，在毒素麻痹身體前跑回去；二，就地在附近尋找草藥配解毒劑。
第一個行不通，她覺得自己哪怕在最平坦舒適的地上也走不了多遠。而第二……這裏已經被黑暗侵蝕得挺嚴重了，沒有草藥能在這裏生存。
除了阿夕拉斯。
在她手裏那是大角鹿的小零食。
可是鬼使神差地，她發覺自己爬下了樹回到地面，開始尋找阿夕拉斯，並很快就找到了，這種草真的到處都是。她的身體好像不是自己的，也許是毒液已經侵入全身，也許是求生本能驅使著她，反正她就這麽做了。她扒拉幹凈那棵草上的泥，把較嫩還扯得動的莖葉撕下來，一半直接吃了，另一半嚼碎之後按壓在刺傷處。
陶瑞爾徹底明白，這種甜甜的草為何會有“王之劍”這個霸氣的別名。因為它真的是一把劍，極端鋒利、但是包容而溫和，對一切黑暗之毒無堅不摧，對人的身體和靈魂無比溫柔。她恍惚間覺得，自己正被一個有著溫軟有力的胸膛的人抱在懷裏，什麽都不用怕，因為那人會為她擊退一切敵人。
而那是她自己。
她意識到救了她的人正是自己。而後，她看到自己按在腰上的手發出了一層奇異的銀光，和精靈反射星光月光而成的朦朧光圈完全不同，更亮更有穿透力，不是摸不著碰不到的光，而更像水，或者說，銀色的清涼的水霧。發光的不止是手，她整個人都完全被光芒包裹，如果從遠處看，就像一顆溫柔的星星。
她幡然醒悟，腦袋裏有一根弦一下子崩斷了。從小到大的點點滴滴都被一根線串了起來——瑟蘭迪爾不理她的“要抱抱”、不帶她去瑞文戴爾、限制學會文字的她進藏書庫、不讓她當教官也不讓她帶新人而是直接調去最危險離人群最遠的前鋒隊、警告她和萊戈拉斯保持距離。她的父母生前在大綠林裏無親無故，是兩個可憐的外來者，她的頭發遠比其餘所有西爾凡精靈的紅，還有——
她居然，能用王之劍。
答案已經昭然欲揭了。
瑟蘭迪爾怕她發現什麽秘密，也怕她和人群過多接觸，因為她身上流著諾多皇室第一家族弒親者的血，隨之而來的，應該就是傳說中的靈魂之神的詛咒。
她失魂落魄地站起來，瘋狂地拔出了刀，然後一下頓住，呆立在阿夕拉斯的草叢中。王之劍的甜香很快將她安撫下來，她把短刀收入鞘裏，轉身繼續追蹤敵人。
她生在林地王國也長在林地王國，快要有四百年了。並沒有精靈因詛咒而死，不是嗎？
她返回駐地，向萊戈拉斯報告了敵人潰逃方向，然後迅速幫起醫官的忙，只字不提中毒和解藥，那些事情都沒有發生過。她在那一個下午裏學會了如何完美地表演——她還是王宮裏的、護衛隊裏的紅頭發小姑娘，一個快樂的西爾凡小精靈，沒有什麽王之劍什麽弒親者什麽費諾裏安，更全然不知詛咒為何物。
她在前鋒隊呆滿兩百年後調回王城，成了王宮衛隊的隊長。
陶瑞爾瞞過了國王陛下——580歲的她，在聽到瑟蘭迪爾懷疑她和萊戈拉斯暗生情愫的時候，因震驚和憤怒脫口而出了極為突兀的話，自嘲是“身份卑微的西爾凡精靈”，而西爾凡精靈不在意等級，根本沒有卑微一說。瑟蘭迪爾完全沒往那方面去想，只以為她是激動之下口不擇言，又說了兩句就讓她走了。
那天是2941年的秋天，王宮衛隊囚禁了一行要去往伊魯博的矮人。她知道自己絕對不可能愛上萊戈拉斯，哪怕他不是把自己帶大的哥哥，而是某個一樣好看的路人男精靈。因為她認識了奇力。那個長得有點像精靈的矮人說，詛咒這種東西，信則有不信則無。
承他吉言，也許果真如此呢？
火焰和灰燼
陶瑞爾沒想到瑟蘭迪爾會橫跨整個戰場找上渡鴉嶺，她也沒料到，他竟然會用那種前所未有的、溫柔而悲傷的眼神看著她。戰場上的沖動已經全然退去，她的心和頭腦一片冰冷，好像穿透了身體、視野和時間的限制，開始從一個很詭異的角度，也許是從高處俯視這一切。
是因為萊戈拉斯的離開？還是因為她？兩者皆有？還是因為他們喚起了瑟蘭迪爾的某些不為人知的記憶？這讓她產生了自己從未真真正正在這個世界上生活過的錯覺——之前的五百多年，他的態度到底是真是假？她曾箭指國王，難道還能被原諒？難道瑟蘭迪爾完全爆發的殺意都是錯覺？他……是看到了什麽嗎？這反正不重要，都到這一步了。
她看著奇力蒼白如天色一樣的臉，左手墊在他的後背上，正按著那一處從前到後一刀破甲的致命傷。能流的血都流出來了，滿地的鮮紅色在風雪中冰凍、幹涸成發黑的結晶，未接觸空氣的背部倒沒那麽快，她的手按上去，摸到了鎖子甲上濕黏黏的一片。風吹了進來，迅速帶走最後的濕度，液體很快就結成脆弱的碎塊，手指一撚碎為細粉，然後又撞上她自己的血，成了更粘稠更厚重的東西，緩慢地、蠕動似地流過她的護臂，滲進衣服裏——
瑟蘭迪爾一刀劈弓的時候，繃到極限又驟然失去支撐的弦像把鈍刀一樣，在她拉弦的左手上撕出一道橫過整個掌心的傷口，最深的地方能隱約看見白色的掌骨。她很年輕，愈合的速度非常快，從河谷鎮跑向渡鴉嶺的那段時間裏已經長起了好些，然而在後來的戰鬥中給一點一點重新撕開，到最後血流得太多，刀已經很難握住了，只能死命地往骨頭上頂。那時候她感覺不到疼，現在依然……感覺不到，即使滿地的碎石子和盔甲上的金屬碎片都刺了進去也沒有一點感覺。這大概是神經受傷了，不知道已經被破壞過一次的傷口還能不能再長回以前的樣子。
不過這依然不重要，以後還能不能像萊戈拉斯一樣用雙刀，能不能繼續當弓箭手，都無所謂。她迫切地想知道——需要一個足夠有權威的人來告訴她，這一切到底是不是真實的過去。她盼著瑟蘭迪爾來向她下達今天的命令，五軍之戰沒有爆發，她也從來沒遇到過那一隊矮人。
不……最後那一點一定是真的。一切關於奇力的記憶都無比清晰——他要她扔刀，不怕死地在精靈面前開黃腔，中箭。而後是她毫不猶豫地拋開對身份的顧慮公然使用阿夕拉斯，還在一瞬間徹底忘了自己身為林地王國子民的責任。換個別的精靈再怎麽憤怒也做不出威脅國王這種事，但她……果真是費諾的後人，也許心裏真的有一團火吧，不見天日了接近六百年，被奇力引燃了。費諾裏安呢，只要瘋起來，要麽清掉面前擋著的所有東西，要麽燒了自己。史書上的、歌謠裏的淋漓鮮血和碾成灰混入泥土的斷骨都完美地證明了這一點。
奇力會不會……就死於他親手點燃的火呢？要是兩百年前她幹脆利落地捅下那一刀弄死自己，會不會連五軍之戰都不會發生了？
不可能。心裏有個聲音在吼著告訴她你別自作多情了你沒那個分量，而她覺得很對。她這輩子總是唐突地插進早已成規矩的東西之間，比如瑟蘭迪爾和萊戈拉斯父子，比如矮人王子兄弟以及他們最後的戰場，而且闖進去了還翻不起浪來。她在或不在現場，矮人國王都會帶著三個戰士殺上渡鴉嶺，菲力總會死，奇力總會沖上去報仇，而他打不過博格。她的存在不過是多拖延了十幾分鐘。而密林……護衛隊會有一個也許愛喝酒會翹班但不愛矮人還打心眼裏願意服從國王的隊長，瑟蘭迪爾想養女兒了也會有大把可愛的小姑娘，身上沒流著受詛咒的燃燒的血。
萊戈拉斯可能不會因她跟父親起沖突，而瑟蘭迪爾……也不會有現在這般傷心的神情。
可是等等……國王和王子之間本來就有嚴重的政見沖突，瑟蘭迪爾堅持明哲保身不參與正邪之戰，萊戈拉斯則一身拯救這個世界的熱血。她……是又想多了吧。
她覺得那把火大概是要燒完了，鵝毛大雪般的灰燼在火邊飛舞，慢慢將它掩埋成一抹暗淡之極的光，她開始拼命去抓最後一點光和熱。
她竟然祈求地看著自己的國王，等著他給自己答覆，告訴自己至少還有東西是真的。
“因為那是真的。”瑟蘭迪爾說。
她像接到了命令，終於俯下身子親了奇力一下，輕輕地，還真像是兩個青澀的少年少女第一次嘗試接吻。這個姿勢正好可以彌補掉身高差，一趴下去剛好對上他的臉，就是如果她沒哭出鼻涕沾他臉上就好了，如果背景是草叢鮮花就好了，如果奇力還會眨巴著那雙小鹿眼亂拋媚眼就更好了。
她拿右手擦幹凈奇力的臉，一下趴在他胸口上哭得淚如雨下。瑟蘭迪爾走近了，她卻不敢擡頭。她從小一哭就流鼻涕，哭得越狠鼻涕越多，現在鼻涕眼淚血和灰混在一起，肯定特別特別醜。
瑟蘭迪爾扔過來什麽東西，她伸手去摸，是一個開了口的小包，裏面有幹凈的手帕。她抓過來把臉擦幹凈，擡頭看他。他的眼睛很紅，明顯還有蓄在裏面的淚，而他俯視下來，眼裏倒映著一身血的活著的養女和死去的同樣一身血的矮人，可陶瑞爾卻覺得，他在看另一個人——也許是她只在昨天黃昏時分從萊戈拉斯口中聽過的，林地王國從前的王後吧。那是她永遠沒資格觸碰的過往了。
她的判斷也許是對的。瑟蘭迪爾的眼淚慢慢地收了回去，重見銳利的目光焦距在她身上，冷了下去。
有一群精靈正喊著“國王”跑上渡鴉嶺，腳步聲和盔甲碰撞聲淩亂地迅速接近。瑟蘭迪爾轉身走向連通階梯的洞穴，回應屬下的呼喊。國王的親兵湧上來，喘著氣七嘴八舌地問瑟蘭迪爾有沒有傷著，他搖頭，然後示意一個士兵把身上的弓和箭袋摘下來。
他拿著那把蠶絲做弦、背上黏了鹿筋的桑木弓掂量兩下，擡手就將其連著箭袋扔到陶瑞爾面前。這個動作讓親衛隊的目光齊刷刷地射過去。
瑟蘭迪爾微微回頭斜睨著，說：“我不收回命令。我的王國依然禁止你踏入一步，直到——死亡。”親兵分開一條路，他頭也不回地走了進去。
“您問我有沒有準備好為他死，”她突然說，聲音很輕，但瑟蘭迪爾肯定聽得見，“我現在能給出答案了。從遇到他的第二天開始，就準備好了。”她說完就閉上眼睛，但依然能清清楚楚地看見那邊在以什麽樣的眼神瞧她。親衛隊裏有好些她從前的隊友和下屬，送她頭發弓弦的小哥也在。她真的沒有勇氣切實地用雙眼去證實心中所想。
親衛隊未作停留，不多時就全走了。戰爭已經結束，矮人們肯定第一時間找上渡鴉嶺，他們的孤山之王和王子都死了在這裏。她很想看到那場盛大體面的葬禮，但她以什麽身份去呢？憑什麽呢？完全沒有正當的、以她的驕傲能接受的理由。
她找回了自己的刀收入鞘中，又撿到奇力的劍，擦幹凈擺在他胸前。她纏到博格身上的時候，他插在肉裏的刀片刺了她滿身，後來又跳崖，不知道摔傷了哪，也根本記不得自己是怎麽重新爬回來的，陶瑞爾剛走了這一小圈就覺得整個胸腔疼得要命，呼吸裏的血味重得壓過了其餘的所有氣味。她坐在奇力身邊，等疼痛平息下去，順手一翻瑟蘭迪爾的小包裹，裏面居然有常用的一些藥品。她開始清理手掌的傷，一小塊藥膏敷上，她差點一口氣沒喘上來——密林出品，熟悉的有沒有麻醉都差不多的配方。陶瑞爾楞了好一陣子才
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友，還是蠻高興的。
報道那天萊戈拉斯正好不在，她和兩個歸隊前輩一起走的。前鋒隊的宿舍在很高的樹上，是一間間屋頂爬滿厚苔蘚的毛茸茸的可愛小屋子，和陣線之外死蜘蛛密密麻麻掛滿林子的景象形成鮮明對比。小屋子之間用結實的粗繩連接，想去串門就得踩著溜過去。大家都知道這個國王家的小姑娘很靠譜，給她開了個歡迎派對，有新鮮的麥酒、芝麻脆餅和烤茄子。
之前有幾個精靈小夥子嫌長頭發太麻煩，幹脆一刀給割了，拿剪掉的頭發撚了好多根弓弦，見人就送，陶瑞爾正好趕上最後一根。她立馬拆了原來的絲弦換上新的，幾個小夥子開心得嘿嘿直笑。精靈相當看重頭發，這種願望和他們與生俱來的魔力賦予了頭發種種神奇的力量，頭發弓弦這種珍貴的禮物是可遇不可求的。以用發絲做弦聞名的洛絲蘿林精靈只會一人拔幾根湊起來，好久才能做出一條。如此豪放地剪了頭發批量生產的，估計只有林子裏的這群木精靈了——當然，還有瑞文戴爾的因為人盡皆知的原因時不時就換個短發的金花殿下。
派對一開完，斥候的貓頭鷹撲棱棱落下，他們就提刀上陣殺蜘蛛去了。這一回的場面相當壯觀——一群在西南方陣線外築巢的蜘蛛，攆著五六只體型是它們兩倍大的、還配著韁繩的座狼往這邊跑。大部隊的背後是三五成群地吐絲裹半獸人的蜘蛛。座狼的視力遠比蜘蛛要好，老遠就看見了好像要連到天上去的死蜘蛛，給逼回了被追兵嚇沒的狠勁，掉頭撲向蜘蛛群，兩方撕咬起來。
陶瑞爾是第一次見這樣的奇景，她一直以為這些黑暗力量的造物都是一夥的。和她蹲在同一棵樹上的隊友讓她別動，等下面的打完了再去清掃——
結果座狼全滅，蜘蛛也死了一大半。
精靈們霎時間箭矢齊發，把剩下的蜘蛛又射死了一大半，然後從對蜘蛛而言的各種匪夷所思的地方竄出來，借著蛛絲、藤蔓、甚至一根細得風大一點就得斷的樹枝速降到它們頭頂，兩刀一只。
撿箭的時候，前輩告訴陶瑞爾，這些蜘蛛餓起來能吃掉身邊一切活物，哪管到底是精靈、森林動物，還是半獸人、座狼和同類。當然同為黑暗屬性的東西不是它們的首選食物，因為口感差到吃活的吃死了好久的壓根沒區別。所以，蜘蛛會直接毒死抓到的半獸人和座狼，而對於精靈，它們更願意用另一種不那麽致命、但能麻痹軀體的毒素。所以落進蜘蛛巢穴的精靈還有一定營救的可能。但是由於精靈的特殊體質，並不是所有救回來的都能從“不那麽致命”的毒下生還。有的會喪失生存希望，靈魂直接離開了身體；有的精靈死於解毒劑因為不明原因無法生效——這在除了瑞文戴爾以外的任何地方都可能發生，但醫療水平不高、又直面劇毒生物的林地王國尤為嚴重。
“要是我們中有人能用阿夕拉斯就好了。”前輩說，“森林裏到處都長著。”
陶瑞爾第一次去瑞文戴爾的時候就聽過它。它的生命力極強，落種之後只要周圍有水、溫度不要太低，它甚至能長在被黑暗侵蝕的泥沼裏。阿夕拉斯最初長在大海西邊的維林諾，第二紀由那邊的精靈通過海路帶去了努曼諾爾，最終在島嶼沈沒後隨幸存者進入中土。它聞起來甜甜的，開著白色或者嫩藍色的小花，葉片形狀有點像吃的羽衣甘藍葉。在恰當的人手中，它是最好的解毒劑，還能極大程度地加快傷口的愈合過程。但這“人”只有埃爾隆德一位了，中土大陸最後一個既是國王直系血裔又有西方光明精靈血統的人。
很久以前，埃爾隆德到訪林地王國時開玩笑般地撒了一把種子，現在，幽暗密林全境長了大量阿夕拉斯，然而並沒有什麽用——在除埃爾隆德以外的人手裏，它最多是個有安神和鎮痛效果的芳香劑，另外可以烤脆了撒上鹽和胡椒當零食吃，可以給牛吃，還可以給豬吃。在東北邊的河谷鎮和長湖鎮，它就是優質豬草。
前鋒隊的工作驚險重重，不過還好一直沒有人受傷嚴重到要送王宮醫院的程度，在駐地就能解決，然而治療過程都是一樣的……可怕，只是程度要比回去的稍輕一些。第一紀從多瑞亞斯來的辛達精靈大多是戰士，戰場緊急救護還可以，正兒八經地做個手術配個藥是要害死人的。而大綠林遠離貝爾蘭，裏面的黑暗精靈最慘也就是打獵的時候給咬了一口或者從樹上掉下來擦破皮，醫療水平一直處在非常原始的狀態。林地王國經過這麽多年的發展，請過好些別地的醫生來培訓醫官——尤其是瑞文戴爾的，醫療水平比起建國初期要好太多，但是仍然無法與其餘三個精靈領地相比。精靈不生病不感染，差距就體現在精密急救手術、鎮痛技術和解毒上。落後的鎮痛技術極大地降低手術效果和恢覆期體驗，那些倒黴到這個程度的精靈本來就沒了半條命，又給醫生折騰掉剩下半條的四分之三，慘絕精寰。
聽大家說，萊戈拉斯殿下保持了一千八百多年的無傷，連小塊皮都沒擦破過，再堅持個兩百年他就要破護衛隊記錄了。陶瑞爾的運氣沒那麽好——萊戈拉斯可是回趟家就能撞烏歐牟的幸運小精靈，而她加入前鋒隊沒多久就中了這輩子的第一次招。有一種蜘蛛在生命受到威脅之時會爆炸和對方同歸於盡，炸出去的外骨骼碎片像一根根能破甲的箭。她不巧一個分神沒及時躲到安全距離之外，好些碎殼子穿透護甲紮到肉裏，然後她就刻骨銘心地體驗了一把隨隊醫官“用不用麻醉都沒區別”的“親切關懷”。
萊戈拉斯還站在旁邊繪聲繪色地描述她一把鼻涕一把淚的樣子，說她小寶寶時代都沒哭成那樣過，整張臉漲紅得像大桃子。她鼻涕一甩沖萊戈拉斯吼：“你了不起啊你來試試啊！！！”不過萊戈拉斯給她帶來了一套新的、工藝更為精湛的護甲，還和她一起找到了一個特別好吃的東西，所以陶瑞爾立馬忘掉了小王子嘲笑她一事。
蜘蛛腿肉完全沒有毒，超級好吃！！
事情是這樣的。前鋒隊的斥候由大家兩人一組輪流擔任，萊戈拉斯和陶瑞爾是固定搭檔。他們在一次任務中觀察到，森林中的食肉動物在向昨天的戰場聚集，尾隨上去，赫然發現它們在啃蜘蛛屍體。兩人頓時都嚇懵了，難道說黑暗力量已經把動物也腐化了？
仔細一看，他們立刻發覺動物只吃腿，其餘部位一概不碰。獵豹和森林狼拆掉蜘蛛腿，拖得遠遠的，而後黑熊拍碎外骨骼，暴露出裏面顏色雪白嫩滑的腿肉，剩下的小型動物們再有序上前各自拖一小塊走，不爭不搶，場面極度和諧。
兩個精靈跳下去和動物們交流起來，果真得知蜘蛛腿肉無毒可食用，這些小動物從它們不知多少代之前的祖宗開始就這麽做了。它們表示雖然林子南部不能呆了地盤縮水，但多虧了你們護衛隊，現在全年上下都有肉吃從不餓肚子，熊還熱情地拖了一條已經砸開的蜘蛛大腿給萊戈拉斯。
萊戈拉斯一個沒接穩，一巴掌按到了肉上，本能地差點扔出去。那肉觸手又涼又軟，但沒有惡心的粘液和臭味，甚至還有點蟹鉗肉似的甜味兒。兩個精靈面面相覷，果斷就地生了團火，兩刀割下一大塊肉，拿酒洗幹凈之後穿上細樹枝烤熟了。
“誰先吃？”陶瑞爾問，“要不我來吧……你是大隊長不能出事。”
萊戈拉斯癟著嘴，目光不停地在肉和陶瑞爾之間游走，陶瑞爾一把搶走肉串說：“都要烤老了！”
她小心翼翼地撕了一根肉絲，細細聞了好久，確認它完全沒有任何異味，然後舔了一下，依然貌似安全，最後才送進嘴裏。
臥槽，肉真的是甜的！又甜又筋道又好嚼，像密林河裏的大扇貝和螃蟹肉！！她這什麽調料都沒有加，酒還是用來消毒鎮痛的高度麥酒，一上火烤就基本沒味道了，這肉還這麽好吃！！想象一下，如果是沒鹽巴幹烤老豬肉，那真的除了緊急狀態下沒有人能吃得下去！可想而知，蜘蛛腿肉是多麽高質量的蛋白質來源！
這一定是世界的錯誤！大蜘蛛身上怎麽會有這樣的美味！簡直出淤泥而不染！簡直是開在死亡沼澤裏的鮮花！！
萊戈拉斯對陶瑞爾的細微神色變化和小動作了如指掌，當即下手撕了半塊肉，一大口咬下去，登時也露出了升天的表情。他翻身爬起來沖向那只黑熊，嚇得熊以為這個全副武裝一看就能一拳打死自己的精靈想吃了它，誰知萊戈拉斯拍著他皮毛豐美的肩膀大聲說：“小熊兄弟，謝謝你！超好吃！”
兩個精靈先回了駐地，花了很長時間觀察身體上有無不良反應，又悄摸摸地對所有種類的蜘蛛腿做了一切條件允許的毒理測試，還寫了詳細的報告。最終確定，所有巨型蜘蛛的腿肉可以放心吃！！！味道如出一轍，也就是王宮河道的扇貝和往西二十裏格的扇貝的區別。
他們兩個拿著厚厚一沓筆記向所有隊員瘋狂推薦，不出意料，這群整天玩命殺蜘蛛啃幹糧的精靈接受得奇快無比，一個月後就開始全隊一起烤蜘蛛。在駐地裏光明正大地烹飪跟以前在外面膽戰心驚地烤有著質的區別，他們做了巖烤蜘蛛腿，椒鹽蜘蛛腿，香辣蜘蛛腿，紅燒蜘蛛腿，蔥絲清蒸蜘蛛腿，蜘蛛腿肉蔬菜煎餅，蜘蛛腿肉燉魚湯。各式各樣的蜘蛛腿肉香吸引著動物們整天來宿舍樹下打轉。大家最常做的是椒鹽蜘蛛腿。這種肉有些神奇的特性，下鍋炸不怎麽吸油，口感清爽不燥，炸或者烤幹了之後也依然是甜甜的，還不容易受潮能放很久，可以隨身帶著當幹糧吃。
想到幽暗密林一到深冬就容易出現新鮮肉類短缺，連著好幾個月都只能啃鹹巴巴的熏肉臘魚，前鋒隊的人都覺得應該向大家推廣蜘蛛腿——口味好產量大，全年不斷供，是非常優質的蛋白質來源。況且，如何對敵人表示藐視呢？當然是把它們烹飪得美美的然後吃掉再消化完了拉出來啊！大家聚在一起商討一番，最終決定，這個艱巨的任務還是交由萊戈拉斯完成吧。他再怎麽觸瑟蘭迪爾的黴頭也不會有特別嚴重的後果。萊戈拉斯本來想帶著陶瑞爾一起回去見父親，但她找了個自己沒接到調令不能貿然離崗的理由，冠冕堂皇地拒絕了。她很清楚，吃蜘蛛這種大逆不道的話只能由萊戈拉斯說，她沒那個分量。
萊戈拉斯拿著兩人親筆寫的報告去了趟王宮，再回來的時候，隊友們一窩蜂地湧上去問他情況如何。他搖搖頭，轉述道：“父親說我們自己吃吃就行了，別傳播出去，也別給他和他身邊的人看到。他絕對不允許任何和黑暗生物有關的東西出現在王國境內。”這件事就暫時告一段落了，前鋒隊也不再對推廣蜘蛛肉這事多做考慮。瑟蘭迪爾是一個言出必行的國王，在這種不是生死攸關的大事上，幾乎沒有更改決定的可能。
萊戈拉斯和陶瑞爾照慣例都要回王宮過秋節。然而今年，她總覺得心裏毛毛的，離回程的日子越近越不安。她絞盡腦汁地想留隊不回家的理由，沒有一條能用，最終還是走了。
她的預感靈驗在瑟蘭迪爾對她那愈發奇怪的態度上。以前只是隱隱的戒備，如果想自我安慰的話，還可以將其解釋為瑟蘭迪爾就是這樣一個高傲冰冷的國王。而這一次，瑟蘭迪爾眼神裏的不滿已經無法忽略了。這一整年她都在駐地，工作敬業，和隊友關系相當好，一次違規都沒有過。她真的想不通自己到底做錯了什麽。
瑟蘭迪爾找了個空把她叫到書房，那個裏面有溫泉池、臥室、藏寶室的巨型藏書庫。她四十歲之前就住在裏面，後來就搬出去了，長大以後除了定期例行匯報個人情況外基本不會進去，瑟蘭迪爾不喜歡。
“蜘蛛那件事，”他冷冰冰地開口，一眼都沒看她，“我都不知道，萊戈拉斯和你什麽時候有這樣的默契了。”
陶瑞爾一懵，完全沒反應過來，楞是一句話也接不上——蜘蛛？默契？到底怎麽回事？
“瞞天過海帶著蜘蛛回駐地，浪費藥劑測試毒性，你真厲害啊，連著好幾個月都沒給人發現。”他慢慢轉身，帶上了一點嘲諷的、居高臨下的笑意，“我命令你們消滅一切黑暗生物，你就這樣執行的？是對我的話置若罔聞嗎？”
她依然無法回應。她倒是明白瑟蘭迪爾究竟在指什麽氣什麽了，但她不能說“我就是萊戈拉斯帶大的我們怎麽可能不默契”啊！她覺得自己沒有必要再講一次事情的經過，以及他們兩人最初的動機，萊戈拉斯肯定已經很詳細地向父親解釋過了，瑟蘭迪爾這樣……大概有別的原因吧……然而她真的想不通。
“我容忍你小時候胡鬧，但是現在，別忘了自己的身份。”
“萊戈拉斯他是王子，無論如何，這都是不會改變的事實。我希望你能認清這一點，好好做你的護衛隊戰士。萊戈拉斯可以把你當做下屬，當做親妹妹，當做玩伴，甚至，看作林地王國的小公主，我不管他怎麽想，而你，和他保持距離。”瑟蘭迪爾終於挑明了他對這個養女的態度。
陶瑞爾像掉進了冰河，冷得都哭不出來了，行禮之後匆匆出門，一路狂奔出王宮大門，爬上她小時候曾掛著下不來的一棵高樹。她在上面坐了好久，直到呼吸頻率太高頭暈眼花，突然一下子清醒過來，意識到好像有哪裏不對勁……
很明顯，瑟蘭迪爾將她看作一個威脅。他說出口的，是傷害王子、尊卑不分、身份不明的威脅，而他心裏，也許是另一種遠遠比這要嚴重的“威脅”。他從未卸下對陶瑞爾的戒備狀態，不管她是一個只會跟別的小孩打架的小丫頭，還是現在這個前鋒隊的戰士。
陶瑞爾入隊第八十四年，他們在一次出緩沖帶清理蜘蛛巢穴的行動中遭到了埋伏。不知到底是誰、用了什麽手段，將好幾個蜘蛛部落聯合在一起，又把安都因東岸的半獸人無聲無息地引進了林子——在精靈斥候和貓頭鷹的眼皮子底下，配合起來重創了隊伍。陶瑞爾和萊戈拉斯都堅持打到了勝利，到最後，只有不到的一半的精靈還有戰鬥力，而除了少數經歷過大戰役、經驗極其豐富的老兵，他們各個都進入了瘋狂狀態，發洩式地虐殺面前的所有敵人。守到最後的也都渾身是血，幸運如萊戈拉斯和陶瑞爾的是濺了一身敵人的血，不幸運的可能被劃斷了大血管，或者小傷口實在太多。
這場戰鬥中，陶瑞爾心裏好像有一根弦突然被撥動了，她能聞到每一個陣亡的隊友、殺掉的敵人身上的獨特的死亡氣息，它們哀嚎著盤結成一團厲火，唱著亡者的歌，愈燒愈烈，最後將她的視野全燒成了金紅色。她察覺到自己的精神狀態極端異常，實在承受不了再一次面對那樣的痛苦，便沒有參與清理戰場的工作，而向萊戈拉斯要求前去追蹤潰逃敵人的行徑。萊戈拉斯知道她是潛行追蹤的好手，簡單問了幾句她的身體情況，湊出了滿滿一筒箭交給她。
因為廝殺，萊戈拉斯的眼睛銳利得像瑟蘭迪爾那把反射火光的寒冷刀鋒。他盯著陶瑞爾，說：“情況不對就趕緊回來。”
陶瑞爾無法確定萊戈拉斯是否看出了什麽，只能盡量自然地匆匆點頭，轉身兩步跳上高處的樹枝。她有點暈，腿發軟，眼前驟然又跳出了那團詭異的火，但很快就沒事了，循著地面上的黑血一路追過去，巧妙地將本就極輕的腳步聲掩藏進風過森林發出聲響裏。
她沒有嚴格踐行自己的承諾，但並不是有意的，而是，她跑出去了好遠才發現自己的側腰上有一個蜘蛛的刺傷。剛才那一戰中她玩了命地打，精神死死地繃著，到後來戰鬥本能以外的所有感官都麻木了。現在隨著精神放松，痛覺在逐步地恢覆，她才發覺身體上的異常。它並不深，大致是蜘蛛下針的時候她正好閃了一下，從護甲縫隙裏穿過的毒針只稍微刺穿了皮膚，但毒液仍然滲進去了。她開始頭暈心慌，然而她無法確定這到底是血戰之後的正常反應，還是中毒導致的。她也完全想不起來那到底是個什麽種的蜘蛛。但既然用在了死戰裏，肯定不僅僅能麻痹神經。
她立刻停住腳步原地坐下，盡管她知道這大概沒什麽用，毒素肯定早就擴散得差不多了——她渾身發冷，肢體末端逐漸有了冰凍感，而後伴隨著能把人逼瘋的針刺痛一點一點向上蔓延。這種感覺很不妙。
她隨身帶著的解毒藥在戰鬥中不見了。此刻她只有兩個選擇——一，憋一口氣，在毒素麻痹身體前跑回去；二，就地在附近尋找草藥配解毒劑。
第一個行不通，她覺得自己哪怕在最平坦舒適的地上也走不了多遠。而第二……這裏已經被黑暗侵蝕得挺嚴重了，沒有草藥能在這裏生存。
除了阿夕拉斯。
在她手裏那是大角鹿的小零食。
可是鬼使神差地，她發覺自己爬下了樹回到地面，開始尋找阿夕拉斯，並很快就找到了，這種草真的到處都是。她的身體好像不是自己的，也許是毒液已經侵入全身，也許是求生本能驅使著她，反正她就這麽做了。她扒拉幹凈那棵草上的泥，把較嫩還扯得動的莖葉撕下來，一半直接吃了，另一半嚼碎之後按壓在刺傷處。
陶瑞爾徹底明白，這種甜甜的草為何會有“王之劍”這個霸氣的別名。因為它真的是一把劍，極端鋒利、但是包容而溫和，對一切黑暗之毒無堅不摧，對人的身體和靈魂無比溫柔。她恍惚間覺得，自己正被一個有著溫軟有力的胸膛的人抱在懷裏，什麽都不用怕，因為那人會為她擊退一切敵人。
而那是她自己。
她意識到救了她的人正是自己。而後，她看到自己按在腰上的手發出了一層奇異的銀光，和精靈反射星光月光而成的朦朧光圈完全不同，更亮更有穿透力，不是摸不著碰不到的光，而更像水，或者說，銀色的清涼的水霧。發光的不止是手，她整個人都完全被光芒包裹，如果從遠處看，就像一顆溫柔的星星。
她幡然醒悟，腦袋裏有一根弦一下子崩斷了。從小到大的點點滴滴都被一根線串了起來——瑟蘭迪爾不理她的“要抱抱”、不帶她去瑞文戴爾、限制學會文字的她進藏書庫、不讓她當教官也不讓她帶新人而是直接調去最危險離人群最遠的前鋒隊、警告她和萊戈拉斯保持距離。她的父母生前在大綠林裏無親無故，是兩個可憐的外來者，她的頭發遠比其餘所有西爾凡精靈的紅，還有——
她居然，能用王之劍。
答案已經昭然欲揭了。
瑟蘭迪爾怕她發現什麽秘密，也怕她和人群過多接觸，因為她身上流著諾多皇室第一家族弒親者的血，隨之而來的，應該就是傳說中的靈魂之神的詛咒。
她失魂落魄地站起來，瘋狂地拔出了刀，然後一下頓住，呆立在阿夕拉斯的草叢中。王之劍的甜香很快將她安撫下來，她把短刀收入鞘裏，轉身繼續追蹤敵人。
她生在林地王國也長在林地王國，快要有四百年了。並沒有精靈因詛咒而死，不是嗎？
她返回駐地，向萊戈拉斯報告了敵人潰逃方向，然後迅速幫起醫官的忙，只字不提中毒和解藥，那些事情都沒有發生過。她在那一個下午裏學會了如何完美地表演——她還是王宮裏的、護衛隊裏的紅頭發小姑娘，一個快樂的西爾凡小精靈，沒有什麽王之劍什麽弒親者什麽費諾裏安，更全然不知詛咒為何物。
她在前鋒隊呆滿兩百年後調回王城，成了王宮衛隊的隊長。
陶瑞爾瞞過了國王陛下——580歲的她，在聽到瑟蘭迪爾懷疑她和萊戈拉斯暗生情愫的時候，因震驚和憤怒脫口而出了極為突兀的話，自嘲是“身份卑微的西爾凡精靈”，而西爾凡精靈不在意等級，根本沒有卑微一說。瑟蘭迪爾完全沒往那方面去想，只以為她是激動之下口不擇言，又說了兩句就讓她走了。
那天是2941年的秋天，王宮衛隊囚禁了一行要去往伊魯博的矮人。她知道自己絕對不可能愛上萊戈拉斯，哪怕他不是把自己帶大的哥哥，而是某個一樣好看的路人男精靈。因為她認識了奇力。那個長得有點像精靈的矮人說，詛咒這種東西，信則有不信則無。
承他吉言，也許果真如此呢？
火焰和灰燼
陶瑞爾沒想到瑟蘭迪爾會橫跨整個戰場找上渡鴉嶺，她也沒料到，他竟然會用那種前所未有的、溫柔而悲傷的眼神看著她。戰場上的沖動已經全然退去，她的心和頭腦一片冰冷，好像穿透了身體、視野和時間的限制，開始從一個很詭異的角度，也許是從高處俯視這一切。
是因為萊戈拉斯的離開？還是因為她？兩者皆有？還是因為他們喚起了瑟蘭迪爾的某些不為人知的記憶？這讓她產生了自己從未真真正正在這個世界上生活過的錯覺——之前的五百多年，他的態度到底是真是假？她曾箭指國王，難道還能被原諒？難道瑟蘭迪爾完全爆發的殺意都是錯覺？他……是看到了什麽嗎？這反正不重要，都到這一步了。
她看著奇力蒼白如天色一樣的臉，左手墊在他的後背上，正按著那一處從前到後一刀破甲的致命傷。能流的血都流出來了，滿地的鮮紅色在風雪中冰凍、幹涸成發黑的結晶，未接觸空氣的背部倒沒那麽快，她的手按上去，摸到了鎖子甲上濕黏黏的一片。風吹了進來，迅速帶走最後的濕度，液體很快就結成脆弱的碎塊，手指一撚碎為細粉，然後又撞上她自己的血，成了更粘稠更厚重的東西，緩慢地、蠕動似地流過她的護臂，滲進衣服裏——
瑟蘭迪爾一刀劈弓的時候，繃到極限又驟然失去支撐的弦像把鈍刀一樣，在她拉弦的左手上撕出一道橫過整個掌心的傷口，最深的地方能隱約看見白色的掌骨。她很年輕，愈合的速度非常快，從河谷鎮跑向渡鴉嶺的那段時間裏已經長起了好些，然而在後來的戰鬥中給一點一點重新撕開，到最後血流得太多，刀已經很難握住了，只能死命地往骨頭上頂。那時候她感覺不到疼，現在依然……感覺不到，即使滿地的碎石子和盔甲上的金屬碎片都刺了進去也沒有一點感覺。這大概是神經受傷了，不知道已經被破壞過一次的傷口還能不能再長回以前的樣子。
不過這依然不重要，以後還能不能像萊戈拉斯一樣用雙刀，能不能繼續當弓箭手，都無所謂。她迫切地想知道——需要一個足夠有權威的人來告訴她，這一切到底是不是真實的過去。她盼著瑟蘭迪爾來向她下達今天的命令，五軍之戰沒有爆發，她也從來沒遇到過那一隊矮人。
不……最後那一點一定是真的。一切關於奇力的記憶都無比清晰——他要她扔刀，不怕死地在精靈面前開黃腔，中箭。而後是她毫不猶豫地拋開對身份的顧慮公然使用阿夕拉斯，還在一瞬間徹底忘了自己身為林地王國子民的責任。換個別的精靈再怎麽憤怒也做不出威脅國王這種事，但她……果真是費諾的後人，也許心裏真的有一團火吧，不見天日了接近六百年，被奇力引燃了。費諾裏安呢，只要瘋起來，要麽清掉面前擋著的所有東西，要麽燒了自己。史書上的、歌謠裏的淋漓鮮血和碾成灰混入泥土的斷骨都完美地證明了這一點。
奇力會不會……就死於他親手點燃的火呢？要是兩百年前她幹脆利落地捅下那一刀弄死自己，會不會連五軍之戰都不會發生了？
不可能。心裏有個聲音在吼著告訴她你別自作多情了你沒那個分量，而她覺得很對。她這輩子總是唐突地插進早已成規矩的東西之間，比如瑟蘭迪爾和萊戈拉斯父子，比如矮人王子兄弟以及他們最後的戰場，而且闖進去了還翻不起浪來。她在或不在現場，矮人國王都會帶著三個戰士殺上渡鴉嶺，菲力總會死，奇力總會沖上去報仇，而他打不過博格。她的存在不過是多拖延了十幾分鐘。而密林……護衛隊會有一個也許愛喝酒會翹班但不愛矮人還打心眼裏願意服從國王的隊長，瑟蘭迪爾想養女兒了也會有大把可愛的小姑娘，身上沒流著受詛咒的燃燒的血。
萊戈拉斯可能不會因她跟父親起沖突，而瑟蘭迪爾……也不會有現在這般傷心的神情。
可是等等……國王和王子之間本來就有嚴重的政見沖突，瑟蘭迪爾堅持明哲保身不參與正邪之戰，萊戈拉斯則一身拯救這個世界的熱血。她……是又想多了吧。
她覺得那把火大概是要燒完了，鵝毛大雪般的灰燼在火邊飛舞，慢慢將它掩埋成一抹暗淡之極的光，她開始拼命去抓最後一點光和熱。
她竟然祈求地看著自己的國王，等著他給自己答覆，告訴自己至少還有東西是真的。
“因為那是真的。”瑟蘭迪爾說。
她像接到了命令，終於俯下身子親了奇力一下，輕輕地，還真像是兩個青澀的少年少女第一次嘗試接吻。這個姿勢正好可以彌補掉身高差，一趴下去剛好對上他的臉，就是如果她沒哭出鼻涕沾他臉上就好了，如果背景是草叢鮮花就好了，如果奇力還會眨巴著那雙小鹿眼亂拋媚眼就更好了。
她拿右手擦幹凈奇力的臉，一下趴在他胸口上哭得淚如雨下。瑟蘭迪爾走近了，她卻不敢擡頭。她從小一哭就流鼻涕，哭得越狠鼻涕越多，現在鼻涕眼淚血和灰混在一起，肯定特別特別醜。
瑟蘭迪爾扔過來什麽東西，她伸手去摸，是一個開了口的小包，裏面有幹凈的手帕。她抓過來把臉擦幹凈，擡頭看他。他的眼睛很紅，明顯還有蓄在裏面的淚，而他俯視下來，眼裏倒映著一身血的活著的養女和死去的同樣一身血的矮人，可陶瑞爾卻覺得，他在看另一個人——也許是她只在昨天黃昏時分從萊戈拉斯口中聽過的，林地王國從前的王後吧。那是她永遠沒資格觸碰的過往了。
她的判斷也許是對的。瑟蘭迪爾的眼淚慢慢地收了回去，重見銳利的目光焦距在她身上，冷了下去。
有一群精靈正喊著“國王”跑上渡鴉嶺，腳步聲和盔甲碰撞聲淩亂地迅速接近。瑟蘭迪爾轉身走向連通階梯的洞穴，回應屬下的呼喊。國王的親兵湧上來，喘著氣七嘴八舌地問瑟蘭迪爾有沒有傷著，他搖頭，然後示意一個士兵把身上的弓和箭袋摘下來。
他拿著那把蠶絲做弦、背上黏了鹿筋的桑木弓掂量兩下，擡手就將其連著箭袋扔到陶瑞爾面前。這個動作讓親衛隊的目光齊刷刷地射過去。
瑟蘭迪爾微微回頭斜睨著，說：“我不收回命令。我的王國依然禁止你踏入一步，直到——死亡。”親兵分開一條路，他頭也不回地走了進去。
“您問我有沒有準備好為他死，”她突然說，聲音很輕，但瑟蘭迪爾肯定聽得見，“我現在能給出答案了。從遇到他的第二天開始，就準備好了。”她說完就閉上眼睛，但依然能清清楚楚地看見那邊在以什麽樣的眼神瞧她。親衛隊裏有好些她從前的隊友和下屬，送她頭發弓弦的小哥也在。她真的沒有勇氣切實地用雙眼去證實心中所想。
親衛隊未作停留，不多時就全走了。戰爭已經結束，矮人們肯定第一時間找上渡鴉嶺，他們的孤山之王和王子都死了在這裏。她很想看到那場盛大體面的葬禮，但她以什麽身份去呢？憑什麽呢？完全沒有正當的、以她的驕傲能接受的理由。
她找回了自己的刀收入鞘中，又撿到奇力的劍，擦幹凈擺在他胸前。她纏到博格身上的時候，他插在肉裏的刀片刺了她滿身，後來又跳崖，不知道摔傷了哪，也根本記不得自己是怎麽重新爬回來的，陶瑞爾剛走了這一小圈就覺得整個胸腔疼得要命，呼吸裏的血味重得壓過了其餘的所有氣味。她坐在奇力身邊，等疼痛平息下去，順手一翻瑟蘭迪爾的小包裹，裏面居然有常用的一些藥品。她開始清理手掌的傷，一小塊藥膏敷上，她差點一口氣沒喘上來——密林出品，熟悉的有沒有麻醉都差不多的配方。陶瑞爾楞了好一陣子才
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