第三章末尾開始虐，中間真的很虐，我寫得整個人都不好了。(2)
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第三章末尾開始虐，中間真的很虐，我寫得整個人都不好了。 (2)
籃子，她就躲在裏面咯，或者爬出來藏我鬥篷裏。她可喜歡射箭，整天往靶場跑，還跟一群熊孩子打架鬥毆攔都攔不住。”
“你也不想攔吧？”“哈哈哈哈怎麽可能？！你綠葉小王子小時候打得比誰都歡！肯定是打完了開小竈培訓！哎呀，小丫頭有堂堂大綠林護衛隊隊長做老師，前途無量啊！”“那可不！你今天打贏沒有？對面出了哪招？你怎麽擋的？我教你，下次這麽打！明天去揍回來！”
當萊戈拉斯發現雙胞胎越來越控制不住嗓門的時候已經晚了，他還來不及遠離噪音源，陶瑞爾就揉了揉臉，被吵醒了。她撅著嘴，拿寶石一樣的綠眼睛盯著面前一模一樣的兩張臉看。
雙子猛覺大事不好，依照帶自家妹妹的經驗，小丫頭多半要哭。然而大綠林的精豈能和瑞文戴爾的畫風相同？陶瑞爾咧嘴一笑，伸手去扒對面的黑頭發大哥哥，說：“來抱抱！”
埃羅赫笑得心花怒放，一把將陶瑞爾攬進懷裏，觸手果真是久違的果凍似的軟嫩，哪怕她猛扯自己的頭發往胳膊上繞都還是笑嘻嘻的。陶瑞爾體溫很高，在這個微寒的春天裏抱著特別舒服，像個裹了皮草的小暖爐。“帶你去看小彩虹好不好？”他也不等陶瑞爾回答，蹦蹦跳跳地走向於高處橫跨崩騰激流的石橋。
兄弟抱著蘿莉先走了，埃拉丹只好一個人把獵物扛去廚房，還好有萊戈拉斯幫忙。
“陶瑞爾這名字起得真好，你叫綠葉，你ada叫茂盛的春天，先王叫高樹，再來個小丫頭叫森林之女，一看就是你們林子家的精靈。”兩個精靈不遠不近地跟著兄弟和妹妹，“也有西爾凡精靈是紅頭發嗎？我以前一直以為，只有諾多皇室第一家族裏有。”
這名字正是萊戈拉斯起的，但他來不及露出驕傲的神色，就被後半段話震出了宛如看神經病的誇張表情，說：“兄弟你是不是傻了？我們那邊有各種各樣的棕色頭發，她的也就是比一般的紅了一點，再說她的親生父母全都是大綠林的精靈。誰都知道我家和那群弒親者有血海深仇，他們一進來肯定要死翹翹，哪等得到禍害我們的姑娘。”
埃拉丹也意識到自己腦洞飛得太離譜了，忙說：“你偷了個小丫頭過來，瑟蘭迪爾王早晚得發現，要不還是早點攤牌吧？”
“不急不急，”萊戈拉斯罕見地皺緊了眉，“也不知道我父親出了什麽問題，多帶個小孩子又能怎麽了？又不是還要吃奶的寶寶。她發現自己要被扔下來之後都嚇哭了。”
埃拉丹附和道：“我們十幾歲就跟著ada去海邊玩了，說那裏看到的爺爺最大最亮，還半夜站在礁石上沖他喊話呢……但是，如果你父親真的生氣了怎麽辦？”
“我一人做事一人當，人是我趁睡覺的時候抱走的，他要發火就沖著我來，又不能把我如何。”一說起這事，萊戈拉斯明顯很氣，當場憋不住了，“你知道嗎，ada從來不抱陶瑞爾，氣死我了。她以前一遇到ada就伸手要抱抱，從來沒得到回應。現在……現在就不怎麽找他了。”
“不會吧！！誰能拒絕這麽可愛的小丫頭！”埃拉丹差點扔了手裏的兔子。萊戈拉斯只能聳肩，轉話頭去說點輕松開心的事：“你們打算做什麽吃的？燒烤還是幹焙兔肉？兔子切小塊加辣椒炒到發幹簡直太好吃了！！”
“小王子這裏是伊姆拉催。”埃拉丹猛拍他肩膀，還好他們特別熟，小王子又以豪放爽朗的西爾凡精靈自居，不怎麽抗拒身體接觸。
“你什麽意思？！”萊戈拉斯佯怒，挑眉說，“覺得我大綠林的美食比不上伊姆拉催？”
“不不不不不，”埃拉丹嬉皮笑臉地說，“我哪裏敢啊哈哈哈哈哈哈哈！！”
“我告訴你，咱的泡椒燉烤魚幹鍋燒兔肉烤牛板筋烤茄子烤大蒜烤韭菜就是好！”
“那我還說鹽烤石蟹煙熏鱒魚配蛋黃、百裏香羅勒葉橄欖油煎小羊排配樹莓醬就是好呢！”
“等等這不會是今天的菜單吧？”
“對啊！”
“唉……快告訴我別的都是什麽？”
“不行，說了就沒有神秘感了！”埃拉丹仰起臉，“我們兩就打算露個臉，不在晚宴上吃飯，但菜譜都是一樣的，要不把陶瑞爾交給我們？”
“這樣不好吧？阿爾溫呢？”
“她更適合這種場面，也說得上話。”前方的露臺下站了一個廚師，埃拉丹拉著萊戈拉斯跑過去遞交獵物，回頭看到埃羅赫在較為隱蔽的河岸上帶著陶瑞爾采小花，“別這麽懷疑我倆藏人的能力哦！”
“不……”萊戈拉斯說，“不用藏了。我一路上蛛絲馬跡都不露，沒想到在伊姆拉催才堅持了不到兩小時。”
瑟蘭迪爾和埃爾隆德不知從何處而來。精靈王站在橋上，居高臨下地一眼便瞧見了雙胞胎其一和陶瑞爾。
萊戈拉斯挑釁地狠狠瞪向父親，神色和天真無辜鬧成一團的一大一小兩個孩子形成了鮮明的對比——任誰一看都知道這是王子幹的好事。
瑟蘭迪爾的表情並無波動，轉頭繼續和埃爾隆德談話，一邊向瀑布走去。
埃拉丹戳戳萊戈拉斯，說：“你這一路……怕是早就被發現了吧？金花殿下用鼻子都能聞出騎兵隊今天配的是哪些馬來的是哪些人，你ada也差不了多少吧。”
萊戈拉斯自我安慰道：“也好……正好不用藏了……”就是浪費了一塊寶石……希望馴馬師姑娘別把大綠林王子公然行賄這種事宣揚出去。
布拉斯是個好精靈，很快就發覺瑟蘭迪爾王早就看穿了孩子的小把戲，但她既然已經收了萊戈拉斯的錢，便盡職盡責地從埃羅赫處接手了陶瑞爾，帶著她到處跟小動物大動物玩。跟大多數木精靈一樣，陶瑞爾也有和動物植物交流的天賦，去轉了一圈就把伊姆拉催的馬都認清了。它們多半是戰馬，有從第一紀傳下的西方血統，比大綠林裏養的馬匹高大威武不少，它們放低了頭陶瑞爾都摸不到那些粉鼻子，得給大姐姐抱起來才行。
有一半諾多血統的布拉斯個子很高，稍稍側彎下腰才能拉住小姑娘的手。陶瑞爾怕她累著，便主動要求牽著她的長袍，狠狠地把馴馬師可愛了一下，好像多了個毛絨絨的小尾巴。她一高興，行著自己廚師老媽的便利帶小客人去廚房轉了一圈。一大群好久沒見過精靈小孩的老帥哥老美女母性泛濫，見面就給陶瑞爾塞了幾筐零食水果點心。
所以晚宴開始前，萊戈拉斯已經吃了個爽。埃羅赫對大綠林王子搶小孩零食的喪心病狂之行表示抗議，說自己從來不跟暮星搶東西，中土模範好哥哥，卻收到了陶瑞爾的辯護：“不喜歡吃太多甜的。”還伴隨著萊戈拉斯沾了糖芝麻的笑臉。
“這是個好孩子啊！”萊戈拉斯拖長了音大聲炫耀妹妹，“一日三餐按時回家——不挑食不吃撐！主食蔬菜肉類搭配均衡！根——本不操心！”
“當然，我大綠林的蔬菜做得好吃！比你們淋點醬的生菜葉子高到不知道哪裏去！”
眼看雙胞胎又作勢要和萊戈拉斯吵，陶瑞爾翻出一個夾滿了甜奶酪、糖紅豆和葡萄幹的甜甜圈，掰成兩半分給黑頭發雙子，成功轉移火力。
“嘿嘿嘿，明天找個賊厲害的老師教你射箭！”
“除了射箭你還想玩什麽？你們要在這裏呆挺久的吧我記得？”
陶瑞爾看了萊戈拉斯一眼，說：“雙刀！”
雙胞胎中的一個哈哈大笑，說：“那得找瑟蘭迪爾王和你哥哥教啦！那個老師用的是劍盾和長槍。”
“精靈裏用雙刀的總共也不多吧，基本都在你們大綠林了。不太好練，上戰場帶不了盾牌又危險。哦對，倒是還有一個。”
另一個精靈打斷兄弟的話：“要不學長槍吧？女孩子配槍超帥的！”
“哪裏！！刀弓組合才帥！密林裏的精靈你讓她用平原戰場的長兵？別坑啦弟！”
“我們有個可大的圖書館，裏面什麽都有！要不要去逛逛？找阿爾溫姐姐帶你去。”
陶瑞爾撅嘴細思，在組織拒絕的語言，埃拉丹突然抄起她拋上天又穩穩地接住。在笑聲中，他舉著小丫頭跑向開晚宴的大露臺，萊戈拉斯抱著零食籃追上去，大喊：“那是我家的！！你給我站住！！！”
他們在離露臺足有五百米的位置停下來，埃拉丹從肩上放下小丫頭，把她護在自己和萊戈拉斯中間，以足夠得體的動作和速度走上前去。西爾凡精靈沒什麽貴族禮儀的概念，入鄉隨俗的辛達族老國王自然不在皇宮裏搞那套。但瑟蘭迪爾和他父親不同，他也不要求別人學他，只是驕傲地拒絕放棄從多瑞亞斯帶出的“繁文縟節”。陶瑞爾在他身邊耳濡目染，這時候把以前看過的拿出來，裝得林谷雙子一楞一楞的，都懷疑難道這個熱愛打架鬥毆的小紅毛被暮星給附體了？再看看萊戈拉斯，那步態那表情完全是一個模子裏刻出來的，誰都知道是瑟蘭迪爾家的小崽子。
天賦異稟啊天賦異稟啊。
埃爾隆德父女和瑟蘭迪爾已經入席了。埃爾隆德繼承了美得古往今來無人能超越的露西安公主的容貌，又有近六千年的歲月沈澱下的智慧，阿爾溫仿佛是露西安再現，而大綠林之王坐在他們兩個身邊，光彩完全沒有被掩蓋，反倒是離開了林子，自己身上開始顯現出原始森林一樣神秘的美來。
阿爾溫果真如她的雙胞胎哥哥所言，一舉一動一個眼神一個微笑都無比的高貴典雅，配上星星般耀眼的美麗，好像是飛在遙遠天穹之上的女神。陶瑞爾覺得自己和她的距離好遠好遠，問候完畢就縮到了萊戈拉斯身邊坐好。
雙胞胎交換眼神——小丫頭果真不是暮星那款的！
這場晚宴是兩個領主的家庭聚會，桌上只坐了七個精靈，卻站了四個侍從——兩位領主身後各一個，孩子們處長桌兩邊各一個。客人一入座，他們就靜悄悄地遞上毛巾、添泡過清爽香料的水和開胃飲料，陶瑞爾面前的高腳酒杯被撤下，換上一只畫了兔子吃草莓的大瓷杯，裏面是蘋果、橙子和草莓的混合果汁，還過濾掉了所有果肉渣，不會讓小客人一杯下去就飽。
果汁又香又甜，照顧她的黑發男精靈長得也溫柔可愛，然而她很不自在。大綠林裏的晚宴都是圍著篝火烤肉喝酒唱歌跳舞，不算廚師和樂隊也除開瑟蘭迪爾，就根本沒有“服務者”和“被服務者”。精靈們去廚師那裏拿吃的，吃完了自己把簽子、碗碟送去指定地點，廚師和樂手乃至大王還會被人群拖走跳舞……那多舒服啊！陶瑞爾一想到自己身後時刻有一雙眼睛盯著，就如坐針氈，又得用盡全力去對抗扭來扭去的沖動，果汁才喝了一半就沒什麽胃口了。
幸好開胃菜是酸口的，顏色也很刺激食欲，一定程度上緩解了她的不適。那是用一個寬沿的大白碟子盛的小小的、精致的一座小山包，新鮮的生菜和圓白菜葉切成細絲為底，上面撒著玉米粒、豌豆粒和紅椒丁，上桌後再現澆上紫紅色的沙拉汁——這才是開胃菜的主角，洗幹凈的桑果放進成熟的果醋裏，待到顏色被完全泡出後，連醋帶果子一起倒上。盤沿上擺著一根嫩綠色的、某種蔬菜的莖，寬而像從中對半劈開的竹子，中間放了拿魚肉絲、某種綠色的香料葉、也許是奶酪糊的白色醬料捏出的一小塊。
她加了好多好多胡椒，醋酸味和黑胡椒的辣味混在一起，倒勉強能替代大綠林裏的泡椒。但還是沒味道，調味料只掛在蔬菜的表面，完全沒有入味，一口能吃出涇渭分明的醬汁和菜來，全靠咀嚼來讓味道融合。那根綠色的莖大致是大綠林的芹菜的變種，味道更淡更甜，水分也更多，不得不說，它的確更適合生吃。而白色醬料……居然是冰牛奶打成的綿密泡沫，看著滿滿的一大口，吃進嘴裏空落落的。
她悄悄觀察身邊的萊戈拉斯，很明顯他也對這種菜式不感興趣——平日裏看到美食的小王子，眼睛遠比這要亮得多，哪會如此安靜。
第二道菜是淡水龍蝦湯。蝦頭和蝦殼先拆出來，蝦頭對半切開，包裹粗鹽粒烤出焦香味，加香料包入鍋燉出濃稠的黃色湯汁。蝦肉和蝦鉗連蔬菜一起粗略地用大火煎香，入湯燉熟，連菜肉帶湯一起入盤上桌。鮮黃的湯裏有紅白相間的蝦肉和翠綠的蘆筍、豌豆、菜花，雪白的盤沿上再用深紅色果醬點綴了大大小小的豆豆，視覺效果很棒，色彩搭配上……像極了大綠林的燉烤魚和大盆蝦。
可是味道差得就太遠了。陶瑞爾期待著熱辣香濃的口感，入口卻是似甜非甜似鹹非鹹的古怪味道，鮮美倒是真的，但也只有鮮了。這巨大的落差又一次讓她對後面的三道菜沒了興趣。
第三道是主菜，依然是很大的一個盤子，只不過這一次是原木大平盤，其上一左一右擺著兩個黑色小石盤，左邊的是烤完又砸好的石蟹鉗，圍著切成小丁的煙熏鱒魚，中間點綴幾顆用鹽腌到半凝固的蛋黃；右邊的是煎到粉紅色的小羊排，配炸過的小香蔥、烤蘆筍和一小段蒸山藥，羊排上出現了這頓飯的第二次水果醬——幹樹莓為主料熬的醬汁。還好汁是分盛在小鬥裏，沒有直接澆到肉上，不然陶瑞爾真的不知道如何面對這塊自己愛的羊肉。多加點鹽和胡椒是很好吃，可是要是淋了甜醬……
陶瑞爾拒絕去想象那個味道。萊戈拉斯倒很喜歡蟹鉗配鱒魚，趁別人都沒註意，閃電式把他的空盤子和陶瑞爾的換了。
第四道菜是真正的沙拉。微酸的腌黃瓜片和紅白蘿蔔片繞成筒，中間插花似地擺上各色蔬菜葉，有綠有紫有紅有黃，外面以炸脆的薄栗子片和某種須須狀的苔蘚做裝飾。
感謝廚師，這道菜上終於沒有奇奇怪怪的醬了！！
最後的甜品又是一個噩夢——星空鏡面蛋糕，聞著就知道它到底有多甜。陶瑞爾硬著頭皮一丁點一丁點地吞了一小勺，一逮到機會就和萊戈拉斯換盤子。然而這一次他們的小動作被坐在斜對面的埃爾隆德發現了，他很和善地沖兩個精靈眨眨眼睛，什麽都沒說。
這一頓飯吃得陶瑞爾筋疲力盡，比跟人上躥下跳打了一天架還累，蔫噠噠地趴在萊戈拉斯身上給抱回了房間。小王子看她沒吃好——其實自己也沒吃好，肚子全靠點心填的——翻出一大包牛肉幹跟她分著啃了。
萊戈拉斯有點後悔自己幹了這麽熊的事兒，把小姑娘塞進筐子裏藏了這麽些天，好不容易到了，飯吃不慣，還得跟在路上似的啃肉幹。
不過第二天一早他就不後悔了，因為金燦燦的格洛芬德爾殿下騎著銀燦燦的大白馬阿斯法洛夫回來了。金花殿下一進馬廄大門就看到一個松鼠似的紅毛小丫頭掛在木頭柱子上，探手去摸高頭大馬的粉鼻子，當即喜歡得不行，抱過來揉了兩把。埃拉丹和埃羅赫跟他講了教射箭一事，一千八百多年沒帶過孩子的格洛芬德爾一口答應，和領主們談完事情就帶陶瑞爾去了靶場。
她用的小弓不知是埃拉丹還是埃羅赫的，反正格洛芬德爾也分不清這對兄弟。金花殿下發現陶瑞爾的站姿和持弓手勢都像模像樣，一問才知道全是盯著萊戈拉斯看來的，還沒正經地開始練，當即對小丫頭另眼相看，完全收了陪小孩子玩的心態，想好好地教她。陶瑞爾也相當爭氣，整天打架鬥毆打出了遠超同齡小精靈的身體協調性和力量，弓弦拉得很穩，學得很快，第一天還架不穩箭，等到第三次上課時已經基本不脫靶了。
雙胞胎形容她認真得像圖書館裏的暮星。他們嚴肅地問萊戈拉斯，難道真打算把陶瑞爾培養成戰士嗎。種種不詳的征兆預示著黑暗力量的回歸，也許陶瑞爾一成年就要戰鬥在第一線。他們並不是質疑小丫頭的天賦和喜好，只是他們也有妹妹，當年也興致勃勃地教妹妹打架，後來謝天謝地這位妹妹穩妥地走了學者路線，沒像他們一樣整天挽弓提槍跟著騎兵上場殺敵。哪怕將來真有大禍臨頭，她也會有比兄弟們更安穩的未來。
萊戈拉斯只是說：“你看她像學習的料嗎？”
格洛芬德爾的聽力好得像巨鷹，敏銳地捕捉到這句話，笑了，而這出現得相當突兀又相當有深的笑意恰好給陶瑞爾看在眼裏。她有些不解，還覺得是不是自己剛才的動作錯得很好玩？
又過了兩天，陶瑞爾和萊戈拉斯在即將彈盡糧絕的時候，收到了一大包新鮮的辣魚幹、泡椒和菜幹。王宮總管加裏安料到他們兩個吃不慣瑞文戴爾的飯，派了一隊信使送吃的——密林的送貨信使是一種羽毛豐滿的巨型灰林鸮，翼展可達三米，擅長長途飛行，身強力壯壽命長戰鬥力也奇高，可以不吃不喝不睡地連飛三四天也不覺得累。這批魚是先和著各種辛辣調味料發酵出鮮美的酸辣味，再過大火熱油炸脆表皮，最後上蘋果木小火烤幹，是陶瑞爾和萊戈拉斯最喜歡吃的肉類幹糧。
她裝了滿滿一個瓷盒子的魚幹、打上緞帶和鮮花送給金花老師作為謝禮。格洛芬德爾依然恪守第一紀諾多貴族的禮儀，當面吃了一大塊魚，緊接著本應讚美一下學生的心意和大綠林廚師的手藝，結果一句話都沒能說出來，給嗆得滿臉通紅，飛奔去靶場旁邊的小河裏灌水。陶瑞爾當時就嚇得抱著盒子站原地不動了。格洛芬德爾殿下的名字，整個中土大陸，從精靈乃至半獸人無人不曉，他從死亡中覆蘇，在光芒裏渡海而來，永遠無比強大而淡定——然後被她的一塊魚給搞成了這樣……她好像做了很不對的事情？金花殿下還硬是啞著嗓子把該說的讚美說完，這讓陶瑞爾更內疚了。
帶大過埃爾隆德的兩代先祖和一代後輩的格洛芬德爾一眼就看出小丫頭的心思，再三真誠地解釋他完全沒有討厭大綠林的魚幹，就是好久沒吃辣一下子不註意給嗆了，下一次上課還給陶瑞爾帶了一盒不怎麽甜的軟糖，如此總算是把她安撫好了。他也看出了紅毛小丫頭的心思有多敏感，登時理解了瑟蘭迪爾為何狠心不帶她出來——
除開生死不知的梅格洛爾，這是整個世界裏最後一個活著的費諾裏安。瑞文戴爾保留了大量關於這個家族的資料，多數以誰都能看懂的辛達林寫就。除開文字和書籍，這裏還有許多行走的歷史書。如此敏銳的一個小姑娘，就算她根本不是學習的料從沒想過進圖書館，誰能保證她不會從旁人的談話裏聽出點什麽。瑟蘭迪爾絕對不會允許詛咒的陰影降臨本已危機重重的大綠林，他也不想傷兒子的心。萊戈拉斯有多喜歡小妹妹，瞎子都看得見。
格洛芬德爾透過陶瑞爾的綠眼睛，看到了一團還很細微的火焰，在她每一次拉弓放弦的時候，它驟然長大，迸出一片轉瞬即逝的火星。她註定成為了不起的戰士，但她的命運究竟落在何方，會不會一把火也燒了自己，金花殿下完全看不透，只希望她能當一個林子裏的快樂小西爾凡，吃喝玩樂有仗就打，然後安穩地西渡。
可是，他們擔心的事情在無人知曉的時候悄悄地發生了。小孩子精力特別旺盛，半夜無意中溜到了埃爾隆德和瑟蘭迪爾會面的露臺。借著瀑布聲的掩護，她楞是沒給這兩個精靈領主發現。他們在用一種她從沒聽過的語言交談，但反覆提及了她的名字。還有一個出現率極其高的詞，應該也是個名字，“Macalaur?”，而出自埃爾隆德之口的時候，他會在這之後再加一個詞，變成“Macalaur? atar”。
她當時並沒有放在心上，而且很快就趴在水邊的石頭上睡著了，但那個名字已經深深地刻進了她的腦海。
小隊長，王之劍，椒鹽蜘蛛腿
2460年，一股空前可怕的黑暗力量於一個平日的夜晚自南向北席卷了整個大綠林，乃至森林以東的孤山矮人王國和河谷鎮都感受到了威脅。多爾戈多的半獸人在那股力量的驅動下變得無比瘋狂，傾巢而出向北推進。森林極大地分散了他們的人員密度和行軍速度，加上瑟蘭迪爾早已撤空了一百五十裏格之內的所有國民，規模不算太大的半獸人軍隊並沒能在和木精靈戰士正面遭遇之前造成什麽傷害，林地王國也算有勉強夠用的緩沖時間。所有能調動的、趕得及的大綠林戰士緊急在當前邊境附近集結，反被動為主動，利用地形優勢以少勝多打了一場驚險但漂亮的殲滅戰。陶瑞爾當時剛剛成年，還未完全通過護衛隊的考核，以預備成員的身份駐紮東南線。她在這場戰鬥裏展現出了令人驚嘆的素質，冷靜、行動間不因恐懼和激動而發出太大的動靜、不拘泥於訓練的形式擅用各種奇招，完全不像一個第一次真刀真槍上戰場的小丫頭，殺敵數量是不多，但她出色地守好了身邊隊友兼顧不到的盲區，多次截住要命的偷襲者和冷箭。一戰過後，她毫無懸念地贏得了所有護衛隊成員的認同。她的戰士生涯自此開始，也和瑟蘭迪爾有了清晰的上下級關系，不再在公開場合裏叫他Ada。
再後來，不知具體是為何，瑟蘭迪爾似乎不怎麽想聽到“父親”一詞出自她口——那大概是戰役過後的第三年開始的，那一年裏，西邊的精靈領主和巫師們結成一個叫聖白議會的組織，然後便沒什麽下文了。瑟蘭迪爾收到這個消息後也許心情不太好吧。但隨著時間的推進，瑟蘭迪爾的“不怎麽想”變成了“不想”。她依然和小時候一樣敏銳，可以確定這不是錯覺。她沒有去向包括萊戈拉斯在內的任何人求證，徹底改口了。自從心智成長到可以察覺瑟蘭迪爾對她的那種來源不明的戒備和敵意、並且在圖書館裏嘗試尋找那個忘不掉的“Macalaur?”究竟是誰而一直一無所獲，她學會了不讓各種令人疲憊的猜測掌控生活。再者，她真的也沒那麽多時間和精力想來想去，因為大綠林所面對的情況非常棘手。
多爾哥多在那一戰之後，力量不減反增。醜陋的矮小的半獸人、更為強壯高大的白獸人、食人妖、巨魔隱蔽地聚集起來。那些半腐爛的、骨頭似的塔樓，輻射出能讓普通精靈無比恐懼以至於完全喪失反抗能力的邪惡氣息，那之中還有冰冷陰毒的火焰，和一道好似刮骨的鋸齒刀的陰冷目光——大綠林茂密得遮天蔽日的樹倒是將其阻擋了，但它隨時隨地就懸在所有人的頭上。
同樣的陰影也在威脅中土大陸的別處。剛鐸和邪惡勢力的軍隊展開了多次正面交鋒，這期間，重城奧斯吉力亞斯淪陷。朝著西北方推進，邪惡力量喚起躲藏在陰影中的黑暗生物，開始威脅另外兩個精靈國度瑞文戴爾和羅斯洛立安。迷霧山脈兩側處在精靈騎兵的守護下、原本相當安全的主路上都出現了規模不算小的半獸人隊伍，甚至重傷了瑞文戴爾的領主夫人凱勒布理安。伊奧爾帶領洛汗騎士在多爾哥多西南方的凱勒布蘭特平原上和半獸人軍隊背水一戰，驃騎國建國，和他們完全不熟悉的林地王國一樣，開始為守護家園而戰。
林地王國的實際控制範圍在兩百年裏大幅度縮小，多爾哥多的邪惡逐步侵蝕曾經美麗又充滿快樂的大綠林，將往北兩百五十裏格的大片區域變成了毒物怪獸遍布的魔域。瑟蘭迪爾和大臣一致認為現在還不是發動戰爭奪回領土的好時機，盡管在瑟蘭迪爾治下，經濟水平和軍隊裝備比起兩千年前有了大幅度提高，甚至已經扭轉了最終聯盟之戰造成的慘重損失，恢覆全盛時期的面貌。
瑟蘭迪爾總有種預感，真正的戰爭還在後面。
為了提高人口密度集中資源，也好讓所有國民互相有照應，王國將新的南方邊境線劃在大綠林山脈以北。這條命令強制執行，所有不願搬家的精靈將自此被放棄。樂天的西爾凡們一開始是有些怨聲載道，但很快就接受並且喜歡上了新的居住環境。大綠林山脈以北的陽光更為充足，也因為河道發達的緣故氣候更溫和，本來就是主要的農業畜牧業生產地，國土面積收縮後，國民生活質量並沒有怎麽下降。大家的生活又過得有聲有色，該開的派對一個都沒少。
因為暫時不會有正面戰爭，越來越多單兵戰力高的士兵被編入護衛隊，極其擅長弓箭和潛行伏擊的獵人也加入了。護衛隊的規模比起警戒和平期間擴大了接近兩倍，密不透風地把守著國境線以及精靈小道往南五十裏格的緩沖區域。他們遵循瑟蘭迪爾的命令，也結合自己的判斷，並不奢望能保證緩沖區的絕對安全——森林中出現了越來越多的巨型毒蜘蛛，移動速度極高又靈活，甚至不比未受過戰鬥訓練的精靈差多少。它們會腐化周圍的森林，讓樹木被一種黑色的有毒荊棘藤絞殺，導致動物向北方逃離。而為了新鮮的食物，它們自然也要隨之遷徙。這一塊緩沖區域的南半就是獵殺蜘蛛和別的怪物的戰場。好在死蜘蛛的毒素失去活性，能被土地自然降解，如果有時間的話，林地王國的護衛隊會把屍體堆成一座一座小丘，多餘的全開膛破肚掛在樹上。“屍山血海”的恐怖景象對敵方而言勉強具有一點威懾力，能稍稍幹擾它們追逐食物的腳步——圍困之下餓到極點的蜘蛛會吃同類，可以幫精靈們一個小忙。但有部分蜘蛛能繞開精靈的刀弓，從防禦圈的東西兩側北上，所以整支護衛隊就沒有真正清閑安全的崗位，區別只不過是敵人的數量和戰鬥的激烈程度。這片巨大的森林失去了其原有的名字，成了恐怖的代名詞——幽暗密林，甚至瑟蘭迪爾都認可了這個自王國以外傳來的叫法。但是，在防禦圈和國境線之內，幽暗密林還是以前那個快樂的大綠林。
西爾凡精靈愛玩是愛玩，也的確不怎麽聰明，但他們在大事面前從不含糊，最不靠譜的精靈都知道有一把刀時刻懸在他們脖子上。有護衛隊成員拼命保衛家園的英姿在前，大家參軍的意願高漲，報名正規軍的信件嘩啦嘩啦地往王宮湧，護衛隊的入隊考核也場場爆滿。護衛隊的招兵要求很高，每一個成員都必須是高手，因為他們不像軍隊可以打陣型箭雨騎兵沖鋒，大部分報名者根本過不了，落選的就每天去訓練場報道。
護衛隊的規模擴大之後，萊戈拉斯成了實際意義上的總隊長，只不過大家都直接叫他殿下，以示和各位分隊長的區分。他安排各支隊伍輪流負責新人訓練，並由幾位固定的教官管理。他本來想讓陶瑞爾做一段時間的教官好幫她熟悉各個崗位的工作內容，也因為她真的很會打架，跟她對練過的精靈戰鬥力都突飛猛進。但這個決定被瑟蘭迪爾駁回了，不過他同時否決了另一個精靈擔任小隊長的申請，也給出了詳細的理由，所以萊戈拉斯並沒有往“針對”上想。瑟蘭迪爾說陶瑞爾還太年輕，戰鬥方式也略為激進，個人風格太強烈，不利於新手學習，固定教官還是由經驗更豐富的老人擔任比較好，但她顧全大局懂得配合隊友，可以開始試著照看預備隊員了——
這就等同於，瑟蘭迪爾已經將年僅三百歲的紅毛小丫頭劃進了隊長候選人的行列。而且看他的意思，還想把她編進南部戰線的前鋒隊，再累積一下戰功，回來就是新的隊長。只有作戰能力最優秀的精靈才會被調至緩沖區最前沿，否則同送死無異，但這對戰士來說是很高的榮耀，萊戈拉斯就是該隊伍的固定成員。他的武藝是瑟蘭迪爾親自教的，慣用較為罕見的雙刀，而且用得出神入化。和陶瑞爾一樣，他也是小小年紀就特別能打，但快九百歲了才入隊，四百幾十年後升職隊長。畢竟他那時世道還太平，護衛隊很清閑，打不出什麽戰功。算下來，陶瑞爾這也不算快得誇張。
調編來得比預期時間早太多，甚至有些突兀，陶瑞爾在守衛西部的隊伍裏沒帶幾天的新人就去了前鋒隊。林地王國周圍是威脅重重，但還沒到連一個三百歲的小姑娘都不能缺的程度。她敢發誓自己絕對沒在這幾天裏做出任何不妥當的事情，瑟蘭迪爾沒有理由趕人似地給她換崗。不知他到底作何考慮。不過介於她要正式和萊戈拉斯成為隊
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籃子，她就躲在裏面咯，或者爬出來藏我鬥篷裏。她可喜歡射箭，整天往靶場跑，還跟一群熊孩子打架鬥毆攔都攔不住。”
“你也不想攔吧？”“哈哈哈哈怎麽可能？！你綠葉小王子小時候打得比誰都歡！肯定是打完了開小竈培訓！哎呀，小丫頭有堂堂大綠林護衛隊隊長做老師，前途無量啊！”“那可不！你今天打贏沒有？對面出了哪招？你怎麽擋的？我教你，下次這麽打！明天去揍回來！”
當萊戈拉斯發現雙胞胎越來越控制不住嗓門的時候已經晚了，他還來不及遠離噪音源，陶瑞爾就揉了揉臉，被吵醒了。她撅著嘴，拿寶石一樣的綠眼睛盯著面前一模一樣的兩張臉看。
雙子猛覺大事不好，依照帶自家妹妹的經驗，小丫頭多半要哭。然而大綠林的精豈能和瑞文戴爾的畫風相同？陶瑞爾咧嘴一笑，伸手去扒對面的黑頭發大哥哥，說：“來抱抱！”
埃羅赫笑得心花怒放，一把將陶瑞爾攬進懷裏，觸手果真是久違的果凍似的軟嫩，哪怕她猛扯自己的頭發往胳膊上繞都還是笑嘻嘻的。陶瑞爾體溫很高，在這個微寒的春天裏抱著特別舒服，像個裹了皮草的小暖爐。“帶你去看小彩虹好不好？”他也不等陶瑞爾回答，蹦蹦跳跳地走向於高處橫跨崩騰激流的石橋。
兄弟抱著蘿莉先走了，埃拉丹只好一個人把獵物扛去廚房，還好有萊戈拉斯幫忙。
“陶瑞爾這名字起得真好，你叫綠葉，你ada叫茂盛的春天，先王叫高樹，再來個小丫頭叫森林之女，一看就是你們林子家的精靈。”兩個精靈不遠不近地跟著兄弟和妹妹，“也有西爾凡精靈是紅頭發嗎？我以前一直以為，只有諾多皇室第一家族裏有。”
這名字正是萊戈拉斯起的，但他來不及露出驕傲的神色，就被後半段話震出了宛如看神經病的誇張表情，說：“兄弟你是不是傻了？我們那邊有各種各樣的棕色頭發，她的也就是比一般的紅了一點，再說她的親生父母全都是大綠林的精靈。誰都知道我家和那群弒親者有血海深仇，他們一進來肯定要死翹翹，哪等得到禍害我們的姑娘。”
埃拉丹也意識到自己腦洞飛得太離譜了，忙說：“你偷了個小丫頭過來，瑟蘭迪爾王早晚得發現，要不還是早點攤牌吧？”
“不急不急，”萊戈拉斯罕見地皺緊了眉，“也不知道我父親出了什麽問題，多帶個小孩子又能怎麽了？又不是還要吃奶的寶寶。她發現自己要被扔下來之後都嚇哭了。”
埃拉丹附和道：“我們十幾歲就跟著ada去海邊玩了，說那裏看到的爺爺最大最亮，還半夜站在礁石上沖他喊話呢……但是，如果你父親真的生氣了怎麽辦？”
“我一人做事一人當，人是我趁睡覺的時候抱走的，他要發火就沖著我來，又不能把我如何。”一說起這事，萊戈拉斯明顯很氣，當場憋不住了，“你知道嗎，ada從來不抱陶瑞爾，氣死我了。她以前一遇到ada就伸手要抱抱，從來沒得到回應。現在……現在就不怎麽找他了。”
“不會吧！！誰能拒絕這麽可愛的小丫頭！”埃拉丹差點扔了手裏的兔子。萊戈拉斯只能聳肩，轉話頭去說點輕松開心的事：“你們打算做什麽吃的？燒烤還是幹焙兔肉？兔子切小塊加辣椒炒到發幹簡直太好吃了！！”
“小王子這裏是伊姆拉催。”埃拉丹猛拍他肩膀，還好他們特別熟，小王子又以豪放爽朗的西爾凡精靈自居，不怎麽抗拒身體接觸。
“你什麽意思？！”萊戈拉斯佯怒，挑眉說，“覺得我大綠林的美食比不上伊姆拉催？”
“不不不不不，”埃拉丹嬉皮笑臉地說，“我哪裏敢啊哈哈哈哈哈哈哈！！”
“我告訴你，咱的泡椒燉烤魚幹鍋燒兔肉烤牛板筋烤茄子烤大蒜烤韭菜就是好！”
“那我還說鹽烤石蟹煙熏鱒魚配蛋黃、百裏香羅勒葉橄欖油煎小羊排配樹莓醬就是好呢！”
“等等這不會是今天的菜單吧？”
“對啊！”
“唉……快告訴我別的都是什麽？”
“不行，說了就沒有神秘感了！”埃拉丹仰起臉，“我們兩就打算露個臉，不在晚宴上吃飯，但菜譜都是一樣的，要不把陶瑞爾交給我們？”
“這樣不好吧？阿爾溫呢？”
“她更適合這種場面，也說得上話。”前方的露臺下站了一個廚師，埃拉丹拉著萊戈拉斯跑過去遞交獵物，回頭看到埃羅赫在較為隱蔽的河岸上帶著陶瑞爾采小花，“別這麽懷疑我倆藏人的能力哦！”
“不……”萊戈拉斯說，“不用藏了。我一路上蛛絲馬跡都不露，沒想到在伊姆拉催才堅持了不到兩小時。”
瑟蘭迪爾和埃爾隆德不知從何處而來。精靈王站在橋上，居高臨下地一眼便瞧見了雙胞胎其一和陶瑞爾。
萊戈拉斯挑釁地狠狠瞪向父親，神色和天真無辜鬧成一團的一大一小兩個孩子形成了鮮明的對比——任誰一看都知道這是王子幹的好事。
瑟蘭迪爾的表情並無波動，轉頭繼續和埃爾隆德談話，一邊向瀑布走去。
埃拉丹戳戳萊戈拉斯，說：“你這一路……怕是早就被發現了吧？金花殿下用鼻子都能聞出騎兵隊今天配的是哪些馬來的是哪些人，你ada也差不了多少吧。”
萊戈拉斯自我安慰道：“也好……正好不用藏了……”就是浪費了一塊寶石……希望馴馬師姑娘別把大綠林王子公然行賄這種事宣揚出去。
布拉斯是個好精靈，很快就發覺瑟蘭迪爾王早就看穿了孩子的小把戲，但她既然已經收了萊戈拉斯的錢，便盡職盡責地從埃羅赫處接手了陶瑞爾，帶著她到處跟小動物大動物玩。跟大多數木精靈一樣，陶瑞爾也有和動物植物交流的天賦，去轉了一圈就把伊姆拉催的馬都認清了。它們多半是戰馬，有從第一紀傳下的西方血統，比大綠林裏養的馬匹高大威武不少，它們放低了頭陶瑞爾都摸不到那些粉鼻子，得給大姐姐抱起來才行。
有一半諾多血統的布拉斯個子很高，稍稍側彎下腰才能拉住小姑娘的手。陶瑞爾怕她累著，便主動要求牽著她的長袍，狠狠地把馴馬師可愛了一下，好像多了個毛絨絨的小尾巴。她一高興，行著自己廚師老媽的便利帶小客人去廚房轉了一圈。一大群好久沒見過精靈小孩的老帥哥老美女母性泛濫，見面就給陶瑞爾塞了幾筐零食水果點心。
所以晚宴開始前，萊戈拉斯已經吃了個爽。埃羅赫對大綠林王子搶小孩零食的喪心病狂之行表示抗議，說自己從來不跟暮星搶東西，中土模範好哥哥，卻收到了陶瑞爾的辯護：“不喜歡吃太多甜的。”還伴隨著萊戈拉斯沾了糖芝麻的笑臉。
“這是個好孩子啊！”萊戈拉斯拖長了音大聲炫耀妹妹，“一日三餐按時回家——不挑食不吃撐！主食蔬菜肉類搭配均衡！根——本不操心！”
“當然，我大綠林的蔬菜做得好吃！比你們淋點醬的生菜葉子高到不知道哪裏去！”
眼看雙胞胎又作勢要和萊戈拉斯吵，陶瑞爾翻出一個夾滿了甜奶酪、糖紅豆和葡萄幹的甜甜圈，掰成兩半分給黑頭發雙子，成功轉移火力。
“嘿嘿嘿，明天找個賊厲害的老師教你射箭！”
“除了射箭你還想玩什麽？你們要在這裏呆挺久的吧我記得？”
陶瑞爾看了萊戈拉斯一眼，說：“雙刀！”
雙胞胎中的一個哈哈大笑，說：“那得找瑟蘭迪爾王和你哥哥教啦！那個老師用的是劍盾和長槍。”
“精靈裏用雙刀的總共也不多吧，基本都在你們大綠林了。不太好練，上戰場帶不了盾牌又危險。哦對，倒是還有一個。”
另一個精靈打斷兄弟的話：“要不學長槍吧？女孩子配槍超帥的！”
“哪裏！！刀弓組合才帥！密林裏的精靈你讓她用平原戰場的長兵？別坑啦弟！”
“我們有個可大的圖書館，裏面什麽都有！要不要去逛逛？找阿爾溫姐姐帶你去。”
陶瑞爾撅嘴細思，在組織拒絕的語言，埃拉丹突然抄起她拋上天又穩穩地接住。在笑聲中，他舉著小丫頭跑向開晚宴的大露臺，萊戈拉斯抱著零食籃追上去，大喊：“那是我家的！！你給我站住！！！”
他們在離露臺足有五百米的位置停下來，埃拉丹從肩上放下小丫頭，把她護在自己和萊戈拉斯中間，以足夠得體的動作和速度走上前去。西爾凡精靈沒什麽貴族禮儀的概念，入鄉隨俗的辛達族老國王自然不在皇宮裏搞那套。但瑟蘭迪爾和他父親不同，他也不要求別人學他，只是驕傲地拒絕放棄從多瑞亞斯帶出的“繁文縟節”。陶瑞爾在他身邊耳濡目染，這時候把以前看過的拿出來，裝得林谷雙子一楞一楞的，都懷疑難道這個熱愛打架鬥毆的小紅毛被暮星給附體了？再看看萊戈拉斯，那步態那表情完全是一個模子裏刻出來的，誰都知道是瑟蘭迪爾家的小崽子。
天賦異稟啊天賦異稟啊。
埃爾隆德父女和瑟蘭迪爾已經入席了。埃爾隆德繼承了美得古往今來無人能超越的露西安公主的容貌，又有近六千年的歲月沈澱下的智慧，阿爾溫仿佛是露西安再現，而大綠林之王坐在他們兩個身邊，光彩完全沒有被掩蓋，反倒是離開了林子，自己身上開始顯現出原始森林一樣神秘的美來。
阿爾溫果真如她的雙胞胎哥哥所言，一舉一動一個眼神一個微笑都無比的高貴典雅，配上星星般耀眼的美麗，好像是飛在遙遠天穹之上的女神。陶瑞爾覺得自己和她的距離好遠好遠，問候完畢就縮到了萊戈拉斯身邊坐好。
雙胞胎交換眼神——小丫頭果真不是暮星那款的！
這場晚宴是兩個領主的家庭聚會，桌上只坐了七個精靈，卻站了四個侍從——兩位領主身後各一個，孩子們處長桌兩邊各一個。客人一入座，他們就靜悄悄地遞上毛巾、添泡過清爽香料的水和開胃飲料，陶瑞爾面前的高腳酒杯被撤下，換上一只畫了兔子吃草莓的大瓷杯，裏面是蘋果、橙子和草莓的混合果汁，還過濾掉了所有果肉渣，不會讓小客人一杯下去就飽。
果汁又香又甜，照顧她的黑發男精靈長得也溫柔可愛，然而她很不自在。大綠林裏的晚宴都是圍著篝火烤肉喝酒唱歌跳舞，不算廚師和樂隊也除開瑟蘭迪爾，就根本沒有“服務者”和“被服務者”。精靈們去廚師那裏拿吃的，吃完了自己把簽子、碗碟送去指定地點，廚師和樂手乃至大王還會被人群拖走跳舞……那多舒服啊！陶瑞爾一想到自己身後時刻有一雙眼睛盯著，就如坐針氈，又得用盡全力去對抗扭來扭去的沖動，果汁才喝了一半就沒什麽胃口了。
幸好開胃菜是酸口的，顏色也很刺激食欲，一定程度上緩解了她的不適。那是用一個寬沿的大白碟子盛的小小的、精致的一座小山包，新鮮的生菜和圓白菜葉切成細絲為底，上面撒著玉米粒、豌豆粒和紅椒丁，上桌後再現澆上紫紅色的沙拉汁——這才是開胃菜的主角，洗幹凈的桑果放進成熟的果醋裏，待到顏色被完全泡出後，連醋帶果子一起倒上。盤沿上擺著一根嫩綠色的、某種蔬菜的莖，寬而像從中對半劈開的竹子，中間放了拿魚肉絲、某種綠色的香料葉、也許是奶酪糊的白色醬料捏出的一小塊。
她加了好多好多胡椒，醋酸味和黑胡椒的辣味混在一起，倒勉強能替代大綠林裏的泡椒。但還是沒味道，調味料只掛在蔬菜的表面，完全沒有入味，一口能吃出涇渭分明的醬汁和菜來，全靠咀嚼來讓味道融合。那根綠色的莖大致是大綠林的芹菜的變種，味道更淡更甜，水分也更多，不得不說，它的確更適合生吃。而白色醬料……居然是冰牛奶打成的綿密泡沫，看著滿滿的一大口，吃進嘴裏空落落的。
她悄悄觀察身邊的萊戈拉斯，很明顯他也對這種菜式不感興趣——平日裏看到美食的小王子，眼睛遠比這要亮得多，哪會如此安靜。
第二道菜是淡水龍蝦湯。蝦頭和蝦殼先拆出來，蝦頭對半切開，包裹粗鹽粒烤出焦香味，加香料包入鍋燉出濃稠的黃色湯汁。蝦肉和蝦鉗連蔬菜一起粗略地用大火煎香，入湯燉熟，連菜肉帶湯一起入盤上桌。鮮黃的湯裏有紅白相間的蝦肉和翠綠的蘆筍、豌豆、菜花，雪白的盤沿上再用深紅色果醬點綴了大大小小的豆豆，視覺效果很棒，色彩搭配上……像極了大綠林的燉烤魚和大盆蝦。
可是味道差得就太遠了。陶瑞爾期待著熱辣香濃的口感，入口卻是似甜非甜似鹹非鹹的古怪味道，鮮美倒是真的，但也只有鮮了。這巨大的落差又一次讓她對後面的三道菜沒了興趣。
第三道是主菜，依然是很大的一個盤子，只不過這一次是原木大平盤，其上一左一右擺著兩個黑色小石盤，左邊的是烤完又砸好的石蟹鉗，圍著切成小丁的煙熏鱒魚，中間點綴幾顆用鹽腌到半凝固的蛋黃；右邊的是煎到粉紅色的小羊排，配炸過的小香蔥、烤蘆筍和一小段蒸山藥，羊排上出現了這頓飯的第二次水果醬——幹樹莓為主料熬的醬汁。還好汁是分盛在小鬥裏，沒有直接澆到肉上，不然陶瑞爾真的不知道如何面對這塊自己愛的羊肉。多加點鹽和胡椒是很好吃，可是要是淋了甜醬……
陶瑞爾拒絕去想象那個味道。萊戈拉斯倒很喜歡蟹鉗配鱒魚，趁別人都沒註意，閃電式把他的空盤子和陶瑞爾的換了。
第四道菜是真正的沙拉。微酸的腌黃瓜片和紅白蘿蔔片繞成筒，中間插花似地擺上各色蔬菜葉，有綠有紫有紅有黃，外面以炸脆的薄栗子片和某種須須狀的苔蘚做裝飾。
感謝廚師，這道菜上終於沒有奇奇怪怪的醬了！！
最後的甜品又是一個噩夢——星空鏡面蛋糕，聞著就知道它到底有多甜。陶瑞爾硬著頭皮一丁點一丁點地吞了一小勺，一逮到機會就和萊戈拉斯換盤子。然而這一次他們的小動作被坐在斜對面的埃爾隆德發現了，他很和善地沖兩個精靈眨眨眼睛，什麽都沒說。
這一頓飯吃得陶瑞爾筋疲力盡，比跟人上躥下跳打了一天架還累，蔫噠噠地趴在萊戈拉斯身上給抱回了房間。小王子看她沒吃好——其實自己也沒吃好，肚子全靠點心填的——翻出一大包牛肉幹跟她分著啃了。
萊戈拉斯有點後悔自己幹了這麽熊的事兒，把小姑娘塞進筐子裏藏了這麽些天，好不容易到了，飯吃不慣，還得跟在路上似的啃肉幹。
不過第二天一早他就不後悔了，因為金燦燦的格洛芬德爾殿下騎著銀燦燦的大白馬阿斯法洛夫回來了。金花殿下一進馬廄大門就看到一個松鼠似的紅毛小丫頭掛在木頭柱子上，探手去摸高頭大馬的粉鼻子，當即喜歡得不行，抱過來揉了兩把。埃拉丹和埃羅赫跟他講了教射箭一事，一千八百多年沒帶過孩子的格洛芬德爾一口答應，和領主們談完事情就帶陶瑞爾去了靶場。
她用的小弓不知是埃拉丹還是埃羅赫的，反正格洛芬德爾也分不清這對兄弟。金花殿下發現陶瑞爾的站姿和持弓手勢都像模像樣，一問才知道全是盯著萊戈拉斯看來的，還沒正經地開始練，當即對小丫頭另眼相看，完全收了陪小孩子玩的心態，想好好地教她。陶瑞爾也相當爭氣，整天打架鬥毆打出了遠超同齡小精靈的身體協調性和力量，弓弦拉得很穩，學得很快，第一天還架不穩箭，等到第三次上課時已經基本不脫靶了。
雙胞胎形容她認真得像圖書館裏的暮星。他們嚴肅地問萊戈拉斯，難道真打算把陶瑞爾培養成戰士嗎。種種不詳的征兆預示著黑暗力量的回歸，也許陶瑞爾一成年就要戰鬥在第一線。他們並不是質疑小丫頭的天賦和喜好，只是他們也有妹妹，當年也興致勃勃地教妹妹打架，後來謝天謝地這位妹妹穩妥地走了學者路線，沒像他們一樣整天挽弓提槍跟著騎兵上場殺敵。哪怕將來真有大禍臨頭，她也會有比兄弟們更安穩的未來。
萊戈拉斯只是說：“你看她像學習的料嗎？”
格洛芬德爾的聽力好得像巨鷹，敏銳地捕捉到這句話，笑了，而這出現得相當突兀又相當有深的笑意恰好給陶瑞爾看在眼裏。她有些不解，還覺得是不是自己剛才的動作錯得很好玩？
又過了兩天，陶瑞爾和萊戈拉斯在即將彈盡糧絕的時候，收到了一大包新鮮的辣魚幹、泡椒和菜幹。王宮總管加裏安料到他們兩個吃不慣瑞文戴爾的飯，派了一隊信使送吃的——密林的送貨信使是一種羽毛豐滿的巨型灰林鸮，翼展可達三米，擅長長途飛行，身強力壯壽命長戰鬥力也奇高，可以不吃不喝不睡地連飛三四天也不覺得累。這批魚是先和著各種辛辣調味料發酵出鮮美的酸辣味，再過大火熱油炸脆表皮，最後上蘋果木小火烤幹，是陶瑞爾和萊戈拉斯最喜歡吃的肉類幹糧。
她裝了滿滿一個瓷盒子的魚幹、打上緞帶和鮮花送給金花老師作為謝禮。格洛芬德爾依然恪守第一紀諾多貴族的禮儀，當面吃了一大塊魚，緊接著本應讚美一下學生的心意和大綠林廚師的手藝，結果一句話都沒能說出來，給嗆得滿臉通紅，飛奔去靶場旁邊的小河裏灌水。陶瑞爾當時就嚇得抱著盒子站原地不動了。格洛芬德爾殿下的名字，整個中土大陸，從精靈乃至半獸人無人不曉，他從死亡中覆蘇，在光芒裏渡海而來，永遠無比強大而淡定——然後被她的一塊魚給搞成了這樣……她好像做了很不對的事情？金花殿下還硬是啞著嗓子把該說的讚美說完，這讓陶瑞爾更內疚了。
帶大過埃爾隆德的兩代先祖和一代後輩的格洛芬德爾一眼就看出小丫頭的心思，再三真誠地解釋他完全沒有討厭大綠林的魚幹，就是好久沒吃辣一下子不註意給嗆了，下一次上課還給陶瑞爾帶了一盒不怎麽甜的軟糖，如此總算是把她安撫好了。他也看出了紅毛小丫頭的心思有多敏感，登時理解了瑟蘭迪爾為何狠心不帶她出來——
除開生死不知的梅格洛爾，這是整個世界裏最後一個活著的費諾裏安。瑞文戴爾保留了大量關於這個家族的資料，多數以誰都能看懂的辛達林寫就。除開文字和書籍，這裏還有許多行走的歷史書。如此敏銳的一個小姑娘，就算她根本不是學習的料從沒想過進圖書館，誰能保證她不會從旁人的談話裏聽出點什麽。瑟蘭迪爾絕對不會允許詛咒的陰影降臨本已危機重重的大綠林，他也不想傷兒子的心。萊戈拉斯有多喜歡小妹妹，瞎子都看得見。
格洛芬德爾透過陶瑞爾的綠眼睛，看到了一團還很細微的火焰，在她每一次拉弓放弦的時候，它驟然長大，迸出一片轉瞬即逝的火星。她註定成為了不起的戰士，但她的命運究竟落在何方，會不會一把火也燒了自己，金花殿下完全看不透，只希望她能當一個林子裏的快樂小西爾凡，吃喝玩樂有仗就打，然後安穩地西渡。
可是，他們擔心的事情在無人知曉的時候悄悄地發生了。小孩子精力特別旺盛，半夜無意中溜到了埃爾隆德和瑟蘭迪爾會面的露臺。借著瀑布聲的掩護，她楞是沒給這兩個精靈領主發現。他們在用一種她從沒聽過的語言交談，但反覆提及了她的名字。還有一個出現率極其高的詞，應該也是個名字，“Macalaur?”，而出自埃爾隆德之口的時候，他會在這之後再加一個詞，變成“Macalaur? atar”。
她當時並沒有放在心上，而且很快就趴在水邊的石頭上睡著了，但那個名字已經深深地刻進了她的腦海。
小隊長，王之劍，椒鹽蜘蛛腿
2460年，一股空前可怕的黑暗力量於一個平日的夜晚自南向北席卷了整個大綠林，乃至森林以東的孤山矮人王國和河谷鎮都感受到了威脅。多爾戈多的半獸人在那股力量的驅動下變得無比瘋狂，傾巢而出向北推進。森林極大地分散了他們的人員密度和行軍速度，加上瑟蘭迪爾早已撤空了一百五十裏格之內的所有國民，規模不算太大的半獸人軍隊並沒能在和木精靈戰士正面遭遇之前造成什麽傷害，林地王國也算有勉強夠用的緩沖時間。所有能調動的、趕得及的大綠林戰士緊急在當前邊境附近集結，反被動為主動，利用地形優勢以少勝多打了一場驚險但漂亮的殲滅戰。陶瑞爾當時剛剛成年，還未完全通過護衛隊的考核，以預備成員的身份駐紮東南線。她在這場戰鬥裏展現出了令人驚嘆的素質，冷靜、行動間不因恐懼和激動而發出太大的動靜、不拘泥於訓練的形式擅用各種奇招，完全不像一個第一次真刀真槍上戰場的小丫頭，殺敵數量是不多，但她出色地守好了身邊隊友兼顧不到的盲區，多次截住要命的偷襲者和冷箭。一戰過後，她毫無懸念地贏得了所有護衛隊成員的認同。她的戰士生涯自此開始，也和瑟蘭迪爾有了清晰的上下級關系，不再在公開場合裏叫他Ada。
再後來，不知具體是為何，瑟蘭迪爾似乎不怎麽想聽到“父親”一詞出自她口——那大概是戰役過後的第三年開始的，那一年裏，西邊的精靈領主和巫師們結成一個叫聖白議會的組織，然後便沒什麽下文了。瑟蘭迪爾收到這個消息後也許心情不太好吧。但隨著時間的推進，瑟蘭迪爾的“不怎麽想”變成了“不想”。她依然和小時候一樣敏銳，可以確定這不是錯覺。她沒有去向包括萊戈拉斯在內的任何人求證，徹底改口了。自從心智成長到可以察覺瑟蘭迪爾對她的那種來源不明的戒備和敵意、並且在圖書館裏嘗試尋找那個忘不掉的“Macalaur?”究竟是誰而一直一無所獲，她學會了不讓各種令人疲憊的猜測掌控生活。再者，她真的也沒那麽多時間和精力想來想去，因為大綠林所面對的情況非常棘手。
多爾哥多在那一戰之後，力量不減反增。醜陋的矮小的半獸人、更為強壯高大的白獸人、食人妖、巨魔隱蔽地聚集起來。那些半腐爛的、骨頭似的塔樓，輻射出能讓普通精靈無比恐懼以至於完全喪失反抗能力的邪惡氣息，那之中還有冰冷陰毒的火焰，和一道好似刮骨的鋸齒刀的陰冷目光——大綠林茂密得遮天蔽日的樹倒是將其阻擋了，但它隨時隨地就懸在所有人的頭上。
同樣的陰影也在威脅中土大陸的別處。剛鐸和邪惡勢力的軍隊展開了多次正面交鋒，這期間，重城奧斯吉力亞斯淪陷。朝著西北方推進，邪惡力量喚起躲藏在陰影中的黑暗生物，開始威脅另外兩個精靈國度瑞文戴爾和羅斯洛立安。迷霧山脈兩側處在精靈騎兵的守護下、原本相當安全的主路上都出現了規模不算小的半獸人隊伍，甚至重傷了瑞文戴爾的領主夫人凱勒布理安。伊奧爾帶領洛汗騎士在多爾哥多西南方的凱勒布蘭特平原上和半獸人軍隊背水一戰，驃騎國建國，和他們完全不熟悉的林地王國一樣，開始為守護家園而戰。
林地王國的實際控制範圍在兩百年裏大幅度縮小，多爾哥多的邪惡逐步侵蝕曾經美麗又充滿快樂的大綠林，將往北兩百五十裏格的大片區域變成了毒物怪獸遍布的魔域。瑟蘭迪爾和大臣一致認為現在還不是發動戰爭奪回領土的好時機，盡管在瑟蘭迪爾治下，經濟水平和軍隊裝備比起兩千年前有了大幅度提高，甚至已經扭轉了最終聯盟之戰造成的慘重損失，恢覆全盛時期的面貌。
瑟蘭迪爾總有種預感，真正的戰爭還在後面。
為了提高人口密度集中資源，也好讓所有國民互相有照應，王國將新的南方邊境線劃在大綠林山脈以北。這條命令強制執行，所有不願搬家的精靈將自此被放棄。樂天的西爾凡們一開始是有些怨聲載道，但很快就接受並且喜歡上了新的居住環境。大綠林山脈以北的陽光更為充足，也因為河道發達的緣故氣候更溫和，本來就是主要的農業畜牧業生產地，國土面積收縮後，國民生活質量並沒有怎麽下降。大家的生活又過得有聲有色，該開的派對一個都沒少。
因為暫時不會有正面戰爭，越來越多單兵戰力高的士兵被編入護衛隊，極其擅長弓箭和潛行伏擊的獵人也加入了。護衛隊的規模比起警戒和平期間擴大了接近兩倍，密不透風地把守著國境線以及精靈小道往南五十裏格的緩沖區域。他們遵循瑟蘭迪爾的命令，也結合自己的判斷，並不奢望能保證緩沖區的絕對安全——森林中出現了越來越多的巨型毒蜘蛛，移動速度極高又靈活，甚至不比未受過戰鬥訓練的精靈差多少。它們會腐化周圍的森林，讓樹木被一種黑色的有毒荊棘藤絞殺，導致動物向北方逃離。而為了新鮮的食物，它們自然也要隨之遷徙。這一塊緩沖區域的南半就是獵殺蜘蛛和別的怪物的戰場。好在死蜘蛛的毒素失去活性，能被土地自然降解，如果有時間的話，林地王國的護衛隊會把屍體堆成一座一座小丘，多餘的全開膛破肚掛在樹上。“屍山血海”的恐怖景象對敵方而言勉強具有一點威懾力，能稍稍幹擾它們追逐食物的腳步——圍困之下餓到極點的蜘蛛會吃同類，可以幫精靈們一個小忙。但有部分蜘蛛能繞開精靈的刀弓，從防禦圈的東西兩側北上，所以整支護衛隊就沒有真正清閑安全的崗位，區別只不過是敵人的數量和戰鬥的激烈程度。這片巨大的森林失去了其原有的名字，成了恐怖的代名詞——幽暗密林，甚至瑟蘭迪爾都認可了這個自王國以外傳來的叫法。但是，在防禦圈和國境線之內，幽暗密林還是以前那個快樂的大綠林。
西爾凡精靈愛玩是愛玩，也的確不怎麽聰明，但他們在大事面前從不含糊，最不靠譜的精靈都知道有一把刀時刻懸在他們脖子上。有護衛隊成員拼命保衛家園的英姿在前，大家參軍的意願高漲，報名正規軍的信件嘩啦嘩啦地往王宮湧，護衛隊的入隊考核也場場爆滿。護衛隊的招兵要求很高，每一個成員都必須是高手，因為他們不像軍隊可以打陣型箭雨騎兵沖鋒，大部分報名者根本過不了，落選的就每天去訓練場報道。
護衛隊的規模擴大之後，萊戈拉斯成了實際意義上的總隊長，只不過大家都直接叫他殿下，以示和各位分隊長的區分。他安排各支隊伍輪流負責新人訓練，並由幾位固定的教官管理。他本來想讓陶瑞爾做一段時間的教官好幫她熟悉各個崗位的工作內容，也因為她真的很會打架，跟她對練過的精靈戰鬥力都突飛猛進。但這個決定被瑟蘭迪爾駁回了，不過他同時否決了另一個精靈擔任小隊長的申請，也給出了詳細的理由，所以萊戈拉斯並沒有往“針對”上想。瑟蘭迪爾說陶瑞爾還太年輕，戰鬥方式也略為激進，個人風格太強烈，不利於新手學習，固定教官還是由經驗更豐富的老人擔任比較好，但她顧全大局懂得配合隊友，可以開始試著照看預備隊員了——
這就等同於，瑟蘭迪爾已經將年僅三百歲的紅毛小丫頭劃進了隊長候選人的行列。而且看他的意思，還想把她編進南部戰線的前鋒隊，再累積一下戰功，回來就是新的隊長。只有作戰能力最優秀的精靈才會被調至緩沖區最前沿，否則同送死無異，但這對戰士來說是很高的榮耀，萊戈拉斯就是該隊伍的固定成員。他的武藝是瑟蘭迪爾親自教的，慣用較為罕見的雙刀，而且用得出神入化。和陶瑞爾一樣，他也是小小年紀就特別能打，但快九百歲了才入隊，四百幾十年後升職隊長。畢竟他那時世道還太平，護衛隊很清閑，打不出什麽戰功。算下來，陶瑞爾這也不算快得誇張。
調編來得比預期時間早太多，甚至有些突兀，陶瑞爾在守衛西部的隊伍裏沒帶幾天的新人就去了前鋒隊。林地王國周圍是威脅重重，但還沒到連一個三百歲的小姑娘都不能缺的程度。她敢發誓自己絕對沒在這幾天裏做出任何不妥當的事情，瑟蘭迪爾沒有理由趕人似地給她換崗。不知他到底作何考慮。不過介於她要正式和萊戈拉斯成為隊
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