第三章末尾開始虐，中間真的很虐，我寫得整個人都不好了。(1)
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第三章末尾開始虐，中間真的很虐，我寫得整個人都不好了。 (1)
但是是HE。
文中所有的吃的都可以做出來，並且我寫了大概做法，至於調料用量、食材切成什麽形狀、火開多大，請憑手感。
寶寶，歌手，燉烤魚
林地王國的萊戈拉斯殿下今年已滿一千五百歲，而他在生日之後接到的第一個任務就如此令人不安——身為護衛隊駐邊隊長的他，要領兵巡視大綠林的南部、林地王國的邊境線以外的區域。
三百年前的2063年，東渡而來的灰袍巫師米斯蘭迪爾，聯合大綠林之王瑟蘭迪爾、瑞文戴爾的金花領主格洛芬德爾，驅逐了藏身於多爾哥多的索倫，但並沒能完全驅散盤踞在大綠林西南角的黑暗和邪惡——而兩位精靈領主、一位邁雅都能預知到，他們離和平還有好一段距離。自那以後，盡管在各方的緊密監控下，多爾哥多一直沒有異動，但瑟蘭迪爾要求全體林地王國居民北遷至離多爾哥多一百五十裏格的位置，這便是陰影下的新邊境線。國王的命令並沒有被順順當當地執行，想一想西爾凡精靈是如何眷戀自己生長的土地、而上一次戰爭給他們留下的巨大創傷已差不多被兩千餘年的時間撫平，不難理解這個無奈的現實。這些不願搬遷的精靈，不知是對黑暗將至毫無感覺，是讓自己對土地和家園的愛壓過了不安，還是想著時間充裕所以拖拖延延一直不動身，總之，他們留了下來。
2360年前後的瑟蘭迪爾，還沒有開始半軍事化統治，政策頒布後依然充分尊重國民的自主意願。也不用把時間跨度拉得那麽大，只要短短的一百年，他就再也不會讓這樣的悲劇發生了——
現在，可能已經沒有時間給那些精靈拖延了。
瑟蘭迪爾自南風裏聞到了“血”味，也從南方來的鳥口中聽到了同樣的信息，盡管動物從來都不能把事情描述清楚，但他確信陰影已經撲進了大綠林——也許還未造成實質性惡果，可是註定成為事實——當即去信駐守邊境的萊戈拉斯。送信的灰林鸮一出發，就有另一只撲棱撲棱地落在窗前，果真是萊戈拉斯的來信，通報國王他懷疑南部有情況，已帶兵行動。瑟蘭迪爾看了三遍這封只有短短兩句話的信，緊皺的眉頭松開了，旋即又擰起。他召喚貓頭鷹的手勢打到一半停了下來，轉而按響桌上的鈴鐺叫來隨侍秘書兼傳令官費倫。
“傳令，讓軍隊整兵，隨時支援南方。”他說，“給我確定未北遷人群的名單和住址，一份送萊戈拉斯。”
“王，這份記錄是不全的，您知道有很多……”
瑟蘭迪爾擡眼：“有多少算多少，通知他們的親族，做好安置準備，但控制任何敢擅自出境的人。”他終於喚來貓頭鷹，給它綁上信，不過內容並不是剛才想寫的那樣。他給萊戈拉斯送去第二封信，強制所有境外精靈北上。送信用的貓頭鷹飛行速度極快，從東部皇宮飛抵萊戈拉斯駐地只要不到一天的時間。他知道萊戈拉斯也不一定能堅決貫徹指令，但總好過命令從未下達。
此時的大綠林尚未被邪惡侵蝕，還沒長出盤根錯節得令人惡心的詭異植物，但地面情況絕對稱得上覆雜，對只能陸面戰鬥的半獸人士兵來說，環境極其惡劣——尤其，他們的對手是訓練有素高手雲集的大綠林護衛隊。大綠林的軍隊在最後聯盟中受到重創，吃足了裝備的虧，瑟蘭迪爾便在那之後的兩千多年裏拼命發展經貿、培養工匠，還硬是把裝備給提上去了——如果忽略上面的山毛櫸紋章，拉出去騙人說是諾多軍隊都有人信。而護衛隊是大綠林部隊中單兵戰鬥力最高的一群精靈，在無大規模戰役的年代裏負責國土防衛。即使是以木精靈的標準而言，這群精靈都極其擅長潛行，在對半獸人的森林伏擊戰裏能以一敵十——只要戰場在林間，就永遠都是伏擊戰，因為地面上的半獸人是基本發現不了從不走陸路的木精靈的。
大綠林還沒有出兵多爾哥多的計劃，護衛隊的戰線只拉到了從皇宮寄來的名單上的最南端，再沒有向前推進。萊戈拉斯的隊伍順利地清掃了數目並不多的入侵半獸人，從它們手裏救下了好幾家精靈。然後，他按著名錄，派人去一戶一戶地督查，幫他們搬家。瑟蘭迪爾對兒子的認知是正確的，萊戈拉斯沒有嚴格執行命令，遇到那些寧死也不走的，他並沒有強迫對方。
名單的確不全，這些年裏世界上是沒有大戰役，但小規模沖突從未中斷，有好些從別處逃來密林定居的精靈是沒有被記錄到的。如果他們的居住地遠離護衛隊、商隊、獵人的行進路線，自己不是什麽高手，又沒有親密好友時刻監控動向，很可能悄無聲息地死在一次半獸人突襲中，直到有人無意間經過才發覺。對於這樣的慘劇，大家除了為這些不知名的精靈哀悼，也無可奈何。
夏天很快就要結束了，當秋天來臨、王宮門前的樹上出現第一片紅葉時，便是大綠林慶祝即將到來的豐收季的秋節。西爾凡精靈的節日特別多，西邊的精靈都說他們隨便尋個由頭就開起派對了，連“我家養的鹿有老婆了”都能給變成一場全鎮的篝火晚會。而秋節，是西爾凡精靈數不清的節日中，慶祝活動的隆重程度數一數二的，可想而知它有多重要。萊戈拉斯是王子，不可能缺席這樣的場合，他和另一個隊長交了班，帶著輪休的隊員啟程返回皇宮。從林地王國建國以來，王城的位置始終位於森林的東北邊緣——臨近人類要城，水路發達，方便貿易。從南方駐地返程的路上橫著綿延一百三十裏格的大綠林山脈，不過是翻座並不算高的山，於護衛隊而言跟走大平地似的，他們向來翻山走直線。大綠林山脈的北坡有一條被人類稱為魔法溪流的河道，但它的流量和河面寬度遠遠大於“溪流”的程度，完全能走船。山下有精靈的渡口，乘上船一路順水而下，直接通到林地王國王城的崗哨。
魔法溪流和森林河在王城以西三十裏格的地方交匯，水流突然變得湍急，盡管船上的精靈已經盡力對抗錯綜覆雜的暗流和旋渦了，船還是狠狠地甩了個擺尾，坐在後面的王子殿下一個沒抓穩，竟然掉進了水裏。木精靈的體重本來就輕，不那麽容易沈，況且護衛隊成員各個都是把游泳好手，這程度的水流還不足以對萊戈拉斯造成任何威脅。他一頭紮進水裏猛地一蹬，立馬重新扒住了船緣。上面的精靈哈哈大笑著伸手將他拉上去，“呼啦”蓋過來一條吸水的大毯子。
“隊長，你最近是不是沒吃好飯又瘦了？怎麽輕了這麽多？”拉人的精靈說。
“沒有吧？兄弟，我們可是精靈，已經夠輕了呀。”他回答道。然而，他的確感覺到了，剛才有一股力量從水下推了他兩把，否則以他的游泳速度是不能這麽快就追上船的，出水也不會如此輕松。他只是下意識地不想說出來。
他在這條河邊長到了一千三百歲，對它了如指掌，知道每一米的水流在不同的季節和天氣條件下會有怎樣的特性。和流經瑞文戴爾的布魯南河相比，森林河很溫柔，像個偶爾發發脾氣的小姑娘。然而那一瞬間，這條河給了他身處大海深處的錯覺，他從未到過海邊，卻知道了海洋是什麽樣。
他清楚自己是遇到水神了。傳說歐西和烏妮兩位邁雅以大海為家，會順著水道深入內陸的，只有維拉中的眾水主宰烏歐牟。而且，既然烏歐牟沒有和萊戈拉斯交流，那大致可以判斷，最近不會有什麽壞事發生，可以好好過個秋節。
皇宮門口的守衛看著萊戈拉斯渾身濕透還笑嘻嘻的樣子，湊上來悄悄跟他說：“剛才有個抱著小孩的訪客進來了。”——瑟蘭迪爾規定過，撿到了走失的孩子就近送去當地護衛隊的駐地，或是指定的貴族住所。如果是在密林河附近，當然直接送來王宮。
萊戈拉斯喜出望外地長“哦”一聲，心想遇到不傳話的烏歐牟果真是有好事，道：“是男孩還是女孩？誰家走丟的？”
“我不能掀人家寶寶衣服看。”守衛皺眉，“不應該是走失的，他真的太小了。”
王子心裏咯噔一下——可能有人死了。如果條件允許，大綠林的孤兒統一先交給王宮，再對有意收養孩子的人進行一系列考察，最終才決定孩子去向、登記戶籍。萊戈拉斯大步跑回自己的臥室，扒拉一件幹凈的衣服上身，隨便梳了兩把頭發，拔腿沖向瑟蘭迪爾的會客廳。然而那裏並沒有人，他抓住一個侍從，得到的回覆是陛下今天還沒來過。
那估計就是有什麽要事了！肯定在瑟蘭迪爾的私人書房。萊戈拉斯不確定自己究竟能不能光明正大地進去，決定繞路從書房的上方偷聽——那裏有他小時候花了快兩年偷偷鑿出來的孔，裏面安了窺鏡，視野是有嚴重的畸變，但可以看到書房的整個中心區域。他拿出作戰時的潛行技巧，找了條需要攀巖爬樹、但人最少的路，悄無聲息地溜向書房，拉著繩子從上方的巖洞滑下。書房位於整個石窟皇宮最隱蔽的下方，洞壁的巖石非常厚，天知道萊戈拉斯當年花了多大功夫才挖出那個只有他知道的孔。
瑟蘭迪爾帶來了一個比他還要高大的黑發灰衣精靈，後者懷裏果真抱著個繈褓似的東西，還背著一個黑乎乎的大方塊，萊戈拉斯無法判斷那到底是什麽。精靈王來來回回地踱步，而灰袍以一種溫和謙卑的姿態安靜地站在原地，微低著頭。
瑟蘭迪爾看上去很生氣，聽上去非常生氣：“你告訴我，我的子民裏……”然後他的聲音低了下去，似乎是控制了情緒。之後，盡管他們一直在對話，聲音卻根本沒法清楚地傳到萊戈拉斯所在之處，哪怕王子有著異常敏銳的聽覺。王子對那個灰袍精靈到底是誰完全沒有頭緒，自然也不知道他用了法術屏蔽聲音。
瑟蘭迪爾的後半句話是：“有流著你們家受詛咒之血的後代？你們毀了多瑞亞斯，還陰魂不散地要來禍害我的領土嗎？！”
“陛下，您將長治久安，直至阿爾達的終結，無人能毀滅您的國度，無人能摘下您的木冠。”灰袍說，“那的確是我的親生兒子，他已在您的國土上娶妻生子，住在大綠林的南部。詛咒並沒有降臨在他身上，他的孩子也同樣。我可以以生命發誓……”
“閉嘴。”精靈王冷聲道。
梅格洛爾順從地停下，一會後，道：“陛下，這個女孩，真的是您的子民，她的母親是南多精靈，於一個月前在大綠林裏生下了她。”
“我的國度，從不歡迎諾多的皇族，何況，”瑟蘭迪爾一頓，怒極反笑，“費諾裏安。”
梅格洛爾平靜地低頭說：“我們犯下太多罪惡，我不敢對您說謊……費諾裏安的詛咒已經斷絕了，只要，這個孩子在次生子的時代來臨之前，不知其先祖姓甚名誰。她會以一個西爾凡精靈的身份長大，永遠只尊您為王。”
瑟蘭迪爾踱到了他的身側，他用餘光看見精靈王臉上的笑意愈來愈嘲諷，便在瑟蘭迪爾開口前說：“陛下，我的驕傲一文不值。”
“我早已是一無所有之人，餘生裏只有痛苦和悔恨，我……手上已經沾了太多血，不能再害了我的……孫女。她才三個月大，什麽都沒做啊！”
舒服地躺在梅格洛爾懷裏的寶寶睡醒了，打了個哈欠。小寶寶的聲音軟糯可愛，平息了瑟蘭迪爾身上的暴怒之氣。
梅格洛爾繼續道：“憤怒之戰結束前夕，我和……失散了——我再沒有資格那麽稱呼她。我不知道我還有兒子在世，直至他死的時候，才在幻象中看見。而他，從未聽過父親的名謂。”
他的脖子被一把長刀抵住了。怒火重新在瑟蘭迪爾眼睛裏燃起：“你，就是，這麽，當父親的嗎？！”
“我犯了太多錯，現在，我願意用一切來換她的未來。”梅格洛爾泉水似的聲音還是那麽平和——油鹽不進，讓瑟蘭迪爾重拳打在棉花上，一腔怒氣無處發洩。他一刀劈向了放在地上的琴盒——他不可能砸自己的東西，而琴盒是整個洞穴裏唯一的外物——然後用盡他的畢生所練的武技，硬生生收住了刀勢。
因為梅格洛爾背對著他，用身體擋在了琴盒之前，順手把寶寶平穩地推了出去，讓她滑進一塊溫暖的毛皮毯子裏。
發現刀沒有真的落下來，這個費諾裏安轉身單膝跪在瑟蘭迪爾面前，聲音終於有了一絲顫抖：“陛下，我願意自我了斷回歸靈魂神殿，求您放過我的琴，還有孩子。”
“去你媽的！”瑟蘭迪爾再也維持不了一國之王的涵養，大罵出聲，狠狠把刀砸在地上，“帶著你的琴給我滾出去，孩子留下！”
毯子裏的寶寶完全沒有被國王的吼聲嚇到，她咯咯笑著爬了出來，對著瑟蘭迪爾伸出兩條肉呼呼的胳膊。她的手腕上還套著一個可愛的小銀鐲子，上面正刻著大綠林的山毛櫸樹葉紋章。
“媽的還是紅頭發！”瑟蘭迪爾絕望地捂住了臉。
“可她的眼睛是綠色的，”梅格洛爾認真地說，“諾多族裏沒有綠眼睛。”
瑟蘭迪爾突然重歸平靜，說：“她是西爾凡精靈。”
“是的陛下，她是您的子民所生，和我沒有任何關系。”梅格洛爾擡頭看著精靈王的眼睛，用低但極其莊重的聲音說，“我，Maglor Kanafinw? Macalaur?在此發誓，直至所有的戰爭和沖突終結，這片大陸再不屬於精靈，我絕不會進入她的視線、幹擾她的生活。”
書房的門就在這時被人一把推開，頭發還沒幹的萊戈拉斯嘿嘿笑著瘋跑進來，自動忽略了地上的刀，一把抄起寶寶，驚喜道：“Ada我有妹妹啦？！她好可愛！！伊露維塔啊她的眼睛好漂亮！！”
紅頭發寶寶也嘿嘿地笑，拽著王子的頭發在他臉上吧唧親了一口，而後咬著手指笑個不停。
萊戈拉斯在頂上早就看清了寶寶長什麽樣，一發現什麽都聽不見、再偷窺下去也完全沒有意義，就連忙溜去書房正門。他演技全開地說：“Ada！我一下船就聽說您抱了個小寶寶回來！剛到處找呢！”
瑟蘭迪爾掩在袖子裏的手背上青筋暴起，卻笑得特別溫暖特別開心：“是的萊戈拉斯，你有妹妹了，要——好好——保護她。”
“Ada遵命！！”萊戈拉斯立正行軍禮，對正在起身的梅格洛爾說，“這位先生！請問是您帶來了我的妹妹嗎？”
“您是大綠林的王子，萊戈拉斯殿下？是的，我是從西邊來的辛達精靈，追隨傳奇歌手戴龍的足跡一路向東。路過大綠林西南邊陲的時候發現了這個孩子。承蒙海神烏歐牟大人的神跡，他將我從水路送到這裏。”這段話真假參半，萊戈拉斯並不能聽出前半部分是謊言，因為梅格洛爾的豎琴就放在一邊，他的身材比起諾多，也的確更像辛達精靈——肩膀和胸膛沒有那麽寬，整個身體更為修長。而瑟蘭迪爾一下就判斷出後半部分是真的，他不禁開始想，留下這個孩子也許是對的。
“眾水主宰？我剛才好像遇到他了！”萊戈拉斯驚喜道。
“殿下，那您大概正和我擦肩而過，我是從密林河底而來的。”梅格洛爾點頭。
“先生您給我帶來了妹妹，又讓我親見烏歐牟大人，我想邀請您參加今晚的秋節派對，有美酒、烤肉和歌舞，很棒的！”他左手抱著寶寶，身子微躬，右手行了一個正式的邀請禮。
梅格洛爾回頭看精靈王，只見他做了個口型：“Eca。”——這是昆雅語，意為“滾”，還表示“你他媽給老子滾不然砍死你”，然而他的神情並沒有那麽咬牙切齒，所以大概是第一種意思。梅格洛爾明白了，對萊戈拉斯回禮，表示接受，隨後就麻溜地跟著蹦蹦跳跳的小王子滾出去了。
兩大一小三個精靈出了書房，梅格洛爾說：“殿下，這個孩子的父母死於半獸人襲擊，但他們藏好了孩子。我就地埋葬了那對夫妻，然後帶著她直奔王宮。聽說大綠林的律法規定，所有親人全失的孤兒一律先由王宮接收，我也實在無法判斷她還有沒有親人了。”
萊戈拉斯的神情蒙上了一層悲傷，說：“我們護衛隊，並沒有在戶籍名錄上看到這一家人，所以……沒能救下他們。”
“總有無法完成的遺憾，殿下。”梅格洛爾說。他突然間臉色慘白——本來就相當白皙的皮膚驟然發青，然後他一巴掌捂住嘴，似乎是因為疼痛而彎下了腰。
“我帶您去洗手間！跟我來。”萊戈拉斯單手扶著梅格洛爾，突然想起把寶寶帶進去不太好，喊來一個侍女讓她抱著，“在這裏等我，這是我妹妹！”侍女一臉狀況外，直到瑟蘭迪爾站出書房大聲道：“這小姑娘我收養了。”
梅格洛爾一腳踹開洗手間的門，撲進去吐得昏天黑地，還不忘把琴盒輕輕地放好。侍從給他遞了杯檸檬蜂蜜水，他連道謝都說不出來。緩了好久才說：“殿下，抱歉……我……暈船。”他剛才全身投入和瑟蘭迪爾正面對峙，徹底忘了身上的不適，一放松就鋪天蓋地全來了。
“需要給您找個醫官嗎？”萊戈拉斯問。
“謝謝，但是應該沒什麽事，我覺得好多了。”梅格洛爾一臉虛脫地站起來，又灌了一杯蜂蜜水。
萊戈拉斯湊過來咧嘴笑：“船多坐坐就不暈了，吐幹凈了正好吃飯！！我們的秋節超棒的！”
“我是一個豎琴手，可以在派對上伴奏，作為您的邀請的回禮。”梅格洛爾又背起了琴盒。
萊戈拉斯從侍女手裏接回寶寶，驚喜道：“怪不得您背了這麽大一個盒子！是西邊精靈的樂器嗎？很沈吧。”
“是帶踏板的38弦豎琴，木頭做的其實也不沈，而且共鳴箱都是空心的。”他說，“我學過西爾凡精靈的曲子，應該是能和貴國的樂手合奏的。”
“那真是謝謝啦！我還沒見過這種琴呢！我得去找禮官，給寶寶，”他戳了戳小姑娘的鼻子，“起個名字。”
侍女引著梅格洛爾前往訪客的休息廳，萊戈拉斯蹦蹦跳跳地追著瑟蘭迪爾走了，紅頭發小寶寶抱著他的手指邊啃邊笑。
“Ada ada！！她在吃我的手誒，是不是餓了？這麽大的孩子是不是要吃奶啊？我們誰有奶啊？”
梅格洛爾聞之，終於露出一個釋然的笑容，引路的侍女正好回頭，竟然看呆了。他連忙說：“小姐，孩子是我送來的，我想給她做一件小禮物，請問，我能借用一下珠寶雕刻工具嗎？”
“啊……哦！好的！沒問題！請問您要雕什麽呢？”
“銀和白寶石，不需要焊接，就是切出形狀之後稍微打磨一下而已。”他摸了摸貼著心口的那條項鏈，上面有一顆鑲嵌在火焰形銀底上的八芒星。
天完全黑下來之後，秋節的慶典就開始了。瑟蘭迪爾的王宮占了大綠林東北角上的一整座延綿的石山和其下的巖洞，其中有一個非常巨大的洞穴開口向天，而且地面平整、四周垂滿青藤和小股的瀑布，派對就開在這裏。大綠林的貴族和住得比較近的平民齊聚一堂——其實西爾凡精靈壓根沒什麽等級觀念，喝不喝醉都一樣地勾肩搭背，反正他們只認一個大王。不過就連這個大王都經常被玩瘋了的精靈們拖走去跳舞。
瑟蘭迪爾下午剛給欠揍的費諾裏安結結實實地氣了一下，連例行的祝詞都懶得念完，隨便講了兩句就讓大家放開了玩，然後往鋪了毛皮墊的高背椅上一坐，開始一杯接一杯地灌酒。精靈們本來就不在意國王說了啥，不知道誰嗷了一嗓子，大家就瘋開了。
王宮的、平民間的廚師全都在這裏了，三兩成組分散在場地的各個角落，有的占著篝火架起大鍋燉湯；有的抗來一頭頭處理幹凈的豬、鹿、牛和羊，現場切肉燒烤；有的在長桌後搗鼓著各種瓶瓶罐罐調酒；有的蹲在流水邊洗菜準備送上燒烤架。所有的食物飲品都是現場制作的，幾十個小攤點看得人眼花繚亂，也聞得人餓得心發慌。
萊戈拉斯帶著梅格洛爾進場，後者從沒見過如此奔放的精靈，腳步一頓——哪怕是在第一紀的辛姆林和梅格洛爾豁口，全是戰士的地方，他們男精靈也沒有光膀子吃燒烤啊！
“那個正在烤串的是加裏安，皇宮的管家，他的手藝特別好你一定要去試一試。”梅格洛爾順著王子的手看過去，只見一個脫了上衣紮在腰間的棕發精靈蹲在地上，手持十幾串肉和蔬菜架上燒烤網，行雲流水地翻動。梅格洛爾看到了切成塊的茄子、番茄、南瓜、土豆、牛肉、小魚仔，還有幾串草似的東西。
“我們這裏氣候濕冷，所以喜歡把什麽都烤了再吃，還要放好多辣味兒的調料，驅寒！蔬菜當然也可以咯。哦那叫韭菜，烤完了刷點辣椒粉和孜然粉比肉還好吃！”萊戈拉斯興奮得兩眼放光，但還是盡職盡責地給“西邊的辛達精靈”介紹。
另外一邊的廚師從篝火上拿下一條巨大的魚，魚皮已經烤得焦脆爆裂，裏面的肉鼓了出來，閃著冷水魚肉潤澤筋道的光，裊裊地冒著白煙。他麻溜地把魚扔進一個寬而扁的大平底鍋，裏面早已咕嘟咕嘟地燉了一鍋色澤紅亮的湯汁。
“這是咱最近的流行吃法！魚先烤再燉，會特別入味特別香！來來來，那鍋好了！哦對，湯底是用腌過的紅辣椒和南瓜燉的！又酸又甜特別開胃！”萊戈拉斯拉著他湊過去。
燉好的一鍋裏五顏六色煞是好看，紅的是泡椒湯底，黃的是南瓜和甜椒，綠的是各種香料末，白的是魚肉和豆芽菜。魚皮先烤出了所有水分變得幹脆，再吸飽了湯汁，光看就能想象那入口的滋味，焦香味和炭火氣撞上酸辣的湯底，筋道刺激回味無窮！廚師笑得咧出兩排大白牙，給王子殿下切了一大塊魚，又滿滿地舀了兩大勺湯汁，轉頭扯著嗓子去招呼下一個精靈。
萊戈拉斯拽著梅格洛爾滿地亂竄，路過一個攤子就撈點吃的。他單手端滿是湯碗的大托盤在人群裏穿行，穩得要命，一滴都沒灑出來。梅格洛爾已經被西爾凡精靈的奔放和熱辣嚇到了，隨處可見的燒烤攤噴射嗆人的紅色黃色煙霧，甚至讓他想起了第一紀的桑格洛墜姆和鐵山。
萊戈拉斯終於想起了一個關鍵問題，回頭道：“你能吃辣嗎？”
梅格洛爾感動得想拉著他的手哭，說：“殿下，不能啊！！”
“好的！”王子打了個響指，沖不遠處的新上了一批烤串的加裏安吼，“韭菜茄子羊肘子肉末青椒牛肉丁各來兩串，一個加辣一個不加！”
“好嘞！”光膀子的王室總管拎起辣椒罐子猛地一扣，鮮紅的煙霧頓時鋪天蓋地。
梅格洛爾看著就知道自己在一段時間內大概是唱不了歌了。
果不其然，他吃了第一口茄子就給嗆得咳出了半條命，連灌了兩大杯加冰塊的酒才好，開口說話聲音都有點啞了：“殿下，我能……去把這些洗一下再吃嗎？”
萊戈拉斯這才意識到，他們的“辣”和“不辣”對梅格洛爾來說真的沒區別，連忙道歉，端起托盤搬到了流水邊，把烤串、羊腿、鹿肉塊挨個伸進去沖。
洗過之後終於勉強能吃了，然而梅格洛爾還是被辣出了滿頭大汗，但好在嗓子沒真冒火。
“殿下……我覺得我的手已經不聽使喚了，應該沒辦法彈琴了……但如果有機會，我還是願意再有一次這樣的經歷。”後面那句是憋出來的。
“沒事沒事哪有讓客人出力的道理！”萊戈拉斯埋頭吃烤魚，根本沒看見梅格洛爾的表情。
費諾裏安覺得自己該告辭了，在瑟蘭迪爾真的發飆之前。他下午剛把精靈王氣成那樣，現在又這麽“糟蹋”招牌菜，再不走就要完了。他等王子吃完這盤，用洗得很幹凈的手遞上他下午雕好的銀項鏈——火焰型的鑲盤被改成了一個荊棘繞出的水滴，白寶石八芒星給去掉了四個角，改用爪鑲固定。
“這是送給孩子的禮物。”梅格洛爾看著王子微笑，“祝她，哪怕前方有再多艱險，都能像星星一樣耀眼。”
他背起琴盒就起身，萊戈拉斯慌忙放下盤子拉住梅格洛爾，說：“哎呀先生忘記告訴你了，我們給寶寶起好名字啦！你看我叫綠葉，ada叫春天，爺爺叫高高的樹，全都是林子啊植物啊，我就想了個‘森林之女’，你覺得怎麽樣？”
梅格洛爾笑道：“這真是非常好，發音又可愛又輕盈，還和您一家人特別相配。”
小王子得到了認同，興奮得下意識用力一拍地面。他隨即意識到自己到現在還不知道這個豎琴手到底叫什麽，便發問了，卻得到了這樣的答覆——
“很抱歉沒有向殿下通報姓名，但現在，我真的不能這麽做。將來如果有緣再見，我一定毫不隱瞞。”
他不等萊戈拉斯回過神來，匆匆地欠身權當告別，轉身就走了。
坐在高處的瑟蘭迪爾終於露出了一個真心的笑。
晚宴，泡椒，小魚幹
瑟蘭迪爾王發外交函至瑞文戴爾，表示要和埃爾隆德領主當面商討有關黑暗力量卷土重來的一系列重要事宜，得到表示歡迎的答覆後，他帶著王子、儀仗隊和親兵啟程了。隨行人員名單一早就送至林迪爾手裏，又拓印多份交給各位管事。精靈的腳程很快，不出幾日就於大下午時分到了，那天林谷的領主夫人凱勒布理安在羅林，金花殿下帶著弓騎兵例行巡邏，雙子在外狩獵，出面迎接的主人家只有埃爾隆德、暮星和林迪爾，他們身邊站著來接引坐騎的瑞文戴爾馬廄總管。
馬廄總管叫布拉斯，是諾多工匠父親和辛達族廚師母親的女兒，給起了個意為“白熱”的名字，但從小對金屬石頭鍋鏟烤箱什麽的完全沒有興趣，倒是當馴馬師去了，一路變成全體瑞文戴爾騎兵心中的大女神。她帶著手下牽走大綠林的坐騎，萊戈拉斯王子也盡職盡責地一道跟了過來，還幫他們卸貨，引得布拉斯和一眾林谷精靈對大綠林皇室的教育誇讚連連。結果等大部隊一走，只剩她和王子，她立馬就快被嚇死了，目瞪口呆地看著萊戈拉斯從馬鞍後的大筐子裏抱出一個精靈，還是小小的一只紅頭發小蘿莉！！她的頭發顏色像晚秋的楓葉，翹翹的小鼻尖上有幾顆可愛飛了的雀斑，臉肉嘟嘟的，睡得口水橫流。
“幫個忙，先別通報埃爾隆德領主和我父親，我自己去說。”大綠林的王子殿下露出一個明晃晃金燦燦的笑容，沒抱小孩的手給馴馬師塞了塊綠寶石，然後拿自己的衣服給小姑娘擦口水。
這這這……馴馬師低頭看看手上切工完美的森林似的石頭，又擡頭看看抱著小孩哼著歌的王子，開始懷疑她是不是卷入了一場跨國販賣精口案。
萊戈拉斯比起辛達精靈，的確更像西爾凡——不過“西爾凡”本來指的就是混居在東邊森林裏的各族精靈——身上有瑞文戴爾裏不怎麽常見的歡脫和爽朗：“放心放心，這是我妹妹，不是拐賣。父親不帶她來，我就悄悄把她偷出來了。”
那邊剛打完獵回來的雙胞胎也卸了馬，高舉著兩大串兔子、麅子和河鮮，沖好久不見的萊戈拉斯炫耀式地晃蕩，金發王子抱著孩子就往他們那裏跑。只見雙胞胎立馬把獵物全扔回筐裏，瘋跑到小溪邊洗手，完了輕手輕腳地圍觀起小孩——林谷裏已經好些年沒有寶寶出生了，外面來的全都是珍寶似的稀罕物。
“和阿爾溫小時候一樣可愛！”埃拉丹說。
“感覺風格不太一樣吧，妹妹那麽高貴優雅，簡直是教科書般的公主殿下，她真有所謂‘童年’嗎？”
“餵你不能如此貶低妹妹的愛好和追求，她愛學習，你不愛學習，這又怎麽了？哎萊戈拉斯，這是你家小妹妹？”
“噓！”金發王子說，“是，她叫陶瑞爾，我偷偷把她順出來的！Ada不想帶她過來的。”
“是是是，你搞出的事你自己去說，我們才不攬麻煩。對了，這麽遠的路你怎麽做到的？”“陶瑞爾喜歡射箭嗎？”“金花殿下明天就回來了，可以找他教箭術啊！”“好啊！我去把咱小時候用的弓翻出來！”“你放哪裏了？”“不知道，找找唄。”
萊戈拉斯耐心地等雙胞胎吵完，道：“我穿了件大披風，蓋著馬上的
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文中所有的吃的都可以做出來，並且我寫了大概做法，至於調料用量、食材切成什麽形狀、火開多大，請憑手感。
寶寶，歌手，燉烤魚
林地王國的萊戈拉斯殿下今年已滿一千五百歲，而他在生日之後接到的第一個任務就如此令人不安——身為護衛隊駐邊隊長的他，要領兵巡視大綠林的南部、林地王國的邊境線以外的區域。
三百年前的2063年，東渡而來的灰袍巫師米斯蘭迪爾，聯合大綠林之王瑟蘭迪爾、瑞文戴爾的金花領主格洛芬德爾，驅逐了藏身於多爾哥多的索倫，但並沒能完全驅散盤踞在大綠林西南角的黑暗和邪惡——而兩位精靈領主、一位邁雅都能預知到，他們離和平還有好一段距離。自那以後，盡管在各方的緊密監控下，多爾哥多一直沒有異動，但瑟蘭迪爾要求全體林地王國居民北遷至離多爾哥多一百五十裏格的位置，這便是陰影下的新邊境線。國王的命令並沒有被順順當當地執行，想一想西爾凡精靈是如何眷戀自己生長的土地、而上一次戰爭給他們留下的巨大創傷已差不多被兩千餘年的時間撫平，不難理解這個無奈的現實。這些不願搬遷的精靈，不知是對黑暗將至毫無感覺，是讓自己對土地和家園的愛壓過了不安，還是想著時間充裕所以拖拖延延一直不動身，總之，他們留了下來。
2360年前後的瑟蘭迪爾，還沒有開始半軍事化統治，政策頒布後依然充分尊重國民的自主意願。也不用把時間跨度拉得那麽大，只要短短的一百年，他就再也不會讓這樣的悲劇發生了——
現在，可能已經沒有時間給那些精靈拖延了。
瑟蘭迪爾自南風裏聞到了“血”味，也從南方來的鳥口中聽到了同樣的信息，盡管動物從來都不能把事情描述清楚，但他確信陰影已經撲進了大綠林——也許還未造成實質性惡果，可是註定成為事實——當即去信駐守邊境的萊戈拉斯。送信的灰林鸮一出發，就有另一只撲棱撲棱地落在窗前，果真是萊戈拉斯的來信，通報國王他懷疑南部有情況，已帶兵行動。瑟蘭迪爾看了三遍這封只有短短兩句話的信，緊皺的眉頭松開了，旋即又擰起。他召喚貓頭鷹的手勢打到一半停了下來，轉而按響桌上的鈴鐺叫來隨侍秘書兼傳令官費倫。
“傳令，讓軍隊整兵，隨時支援南方。”他說，“給我確定未北遷人群的名單和住址，一份送萊戈拉斯。”
“王，這份記錄是不全的，您知道有很多……”
瑟蘭迪爾擡眼：“有多少算多少，通知他們的親族，做好安置準備，但控制任何敢擅自出境的人。”他終於喚來貓頭鷹，給它綁上信，不過內容並不是剛才想寫的那樣。他給萊戈拉斯送去第二封信，強制所有境外精靈北上。送信用的貓頭鷹飛行速度極快，從東部皇宮飛抵萊戈拉斯駐地只要不到一天的時間。他知道萊戈拉斯也不一定能堅決貫徹指令，但總好過命令從未下達。
此時的大綠林尚未被邪惡侵蝕，還沒長出盤根錯節得令人惡心的詭異植物，但地面情況絕對稱得上覆雜，對只能陸面戰鬥的半獸人士兵來說，環境極其惡劣——尤其，他們的對手是訓練有素高手雲集的大綠林護衛隊。大綠林的軍隊在最後聯盟中受到重創，吃足了裝備的虧，瑟蘭迪爾便在那之後的兩千多年裏拼命發展經貿、培養工匠，還硬是把裝備給提上去了——如果忽略上面的山毛櫸紋章，拉出去騙人說是諾多軍隊都有人信。而護衛隊是大綠林部隊中單兵戰鬥力最高的一群精靈，在無大規模戰役的年代裏負責國土防衛。即使是以木精靈的標準而言，這群精靈都極其擅長潛行，在對半獸人的森林伏擊戰裏能以一敵十——只要戰場在林間，就永遠都是伏擊戰，因為地面上的半獸人是基本發現不了從不走陸路的木精靈的。
大綠林還沒有出兵多爾哥多的計劃，護衛隊的戰線只拉到了從皇宮寄來的名單上的最南端，再沒有向前推進。萊戈拉斯的隊伍順利地清掃了數目並不多的入侵半獸人，從它們手裏救下了好幾家精靈。然後，他按著名錄，派人去一戶一戶地督查，幫他們搬家。瑟蘭迪爾對兒子的認知是正確的，萊戈拉斯沒有嚴格執行命令，遇到那些寧死也不走的，他並沒有強迫對方。
名單的確不全，這些年裏世界上是沒有大戰役，但小規模沖突從未中斷，有好些從別處逃來密林定居的精靈是沒有被記錄到的。如果他們的居住地遠離護衛隊、商隊、獵人的行進路線，自己不是什麽高手，又沒有親密好友時刻監控動向，很可能悄無聲息地死在一次半獸人突襲中，直到有人無意間經過才發覺。對於這樣的慘劇，大家除了為這些不知名的精靈哀悼，也無可奈何。
夏天很快就要結束了，當秋天來臨、王宮門前的樹上出現第一片紅葉時，便是大綠林慶祝即將到來的豐收季的秋節。西爾凡精靈的節日特別多，西邊的精靈都說他們隨便尋個由頭就開起派對了，連“我家養的鹿有老婆了”都能給變成一場全鎮的篝火晚會。而秋節，是西爾凡精靈數不清的節日中，慶祝活動的隆重程度數一數二的，可想而知它有多重要。萊戈拉斯是王子，不可能缺席這樣的場合，他和另一個隊長交了班，帶著輪休的隊員啟程返回皇宮。從林地王國建國以來，王城的位置始終位於森林的東北邊緣——臨近人類要城，水路發達，方便貿易。從南方駐地返程的路上橫著綿延一百三十裏格的大綠林山脈，不過是翻座並不算高的山，於護衛隊而言跟走大平地似的，他們向來翻山走直線。大綠林山脈的北坡有一條被人類稱為魔法溪流的河道，但它的流量和河面寬度遠遠大於“溪流”的程度，完全能走船。山下有精靈的渡口，乘上船一路順水而下，直接通到林地王國王城的崗哨。
魔法溪流和森林河在王城以西三十裏格的地方交匯，水流突然變得湍急，盡管船上的精靈已經盡力對抗錯綜覆雜的暗流和旋渦了，船還是狠狠地甩了個擺尾，坐在後面的王子殿下一個沒抓穩，竟然掉進了水裏。木精靈的體重本來就輕，不那麽容易沈，況且護衛隊成員各個都是把游泳好手，這程度的水流還不足以對萊戈拉斯造成任何威脅。他一頭紮進水裏猛地一蹬，立馬重新扒住了船緣。上面的精靈哈哈大笑著伸手將他拉上去，“呼啦”蓋過來一條吸水的大毯子。
“隊長，你最近是不是沒吃好飯又瘦了？怎麽輕了這麽多？”拉人的精靈說。
“沒有吧？兄弟，我們可是精靈，已經夠輕了呀。”他回答道。然而，他的確感覺到了，剛才有一股力量從水下推了他兩把，否則以他的游泳速度是不能這麽快就追上船的，出水也不會如此輕松。他只是下意識地不想說出來。
他在這條河邊長到了一千三百歲，對它了如指掌，知道每一米的水流在不同的季節和天氣條件下會有怎樣的特性。和流經瑞文戴爾的布魯南河相比，森林河很溫柔，像個偶爾發發脾氣的小姑娘。然而那一瞬間，這條河給了他身處大海深處的錯覺，他從未到過海邊，卻知道了海洋是什麽樣。
他清楚自己是遇到水神了。傳說歐西和烏妮兩位邁雅以大海為家，會順著水道深入內陸的，只有維拉中的眾水主宰烏歐牟。而且，既然烏歐牟沒有和萊戈拉斯交流，那大致可以判斷，最近不會有什麽壞事發生，可以好好過個秋節。
皇宮門口的守衛看著萊戈拉斯渾身濕透還笑嘻嘻的樣子，湊上來悄悄跟他說：“剛才有個抱著小孩的訪客進來了。”——瑟蘭迪爾規定過，撿到了走失的孩子就近送去當地護衛隊的駐地，或是指定的貴族住所。如果是在密林河附近，當然直接送來王宮。
萊戈拉斯喜出望外地長“哦”一聲，心想遇到不傳話的烏歐牟果真是有好事，道：“是男孩還是女孩？誰家走丟的？”
“我不能掀人家寶寶衣服看。”守衛皺眉，“不應該是走失的，他真的太小了。”
王子心裏咯噔一下——可能有人死了。如果條件允許，大綠林的孤兒統一先交給王宮，再對有意收養孩子的人進行一系列考察，最終才決定孩子去向、登記戶籍。萊戈拉斯大步跑回自己的臥室，扒拉一件幹凈的衣服上身，隨便梳了兩把頭發，拔腿沖向瑟蘭迪爾的會客廳。然而那裏並沒有人，他抓住一個侍從，得到的回覆是陛下今天還沒來過。
那估計就是有什麽要事了！肯定在瑟蘭迪爾的私人書房。萊戈拉斯不確定自己究竟能不能光明正大地進去，決定繞路從書房的上方偷聽——那裏有他小時候花了快兩年偷偷鑿出來的孔，裏面安了窺鏡，視野是有嚴重的畸變，但可以看到書房的整個中心區域。他拿出作戰時的潛行技巧，找了條需要攀巖爬樹、但人最少的路，悄無聲息地溜向書房，拉著繩子從上方的巖洞滑下。書房位於整個石窟皇宮最隱蔽的下方，洞壁的巖石非常厚，天知道萊戈拉斯當年花了多大功夫才挖出那個只有他知道的孔。
瑟蘭迪爾帶來了一個比他還要高大的黑發灰衣精靈，後者懷裏果真抱著個繈褓似的東西，還背著一個黑乎乎的大方塊，萊戈拉斯無法判斷那到底是什麽。精靈王來來回回地踱步，而灰袍以一種溫和謙卑的姿態安靜地站在原地，微低著頭。
瑟蘭迪爾看上去很生氣，聽上去非常生氣：“你告訴我，我的子民裏……”然後他的聲音低了下去，似乎是控制了情緒。之後，盡管他們一直在對話，聲音卻根本沒法清楚地傳到萊戈拉斯所在之處，哪怕王子有著異常敏銳的聽覺。王子對那個灰袍精靈到底是誰完全沒有頭緒，自然也不知道他用了法術屏蔽聲音。
瑟蘭迪爾的後半句話是：“有流著你們家受詛咒之血的後代？你們毀了多瑞亞斯，還陰魂不散地要來禍害我的領土嗎？！”
“陛下，您將長治久安，直至阿爾達的終結，無人能毀滅您的國度，無人能摘下您的木冠。”灰袍說，“那的確是我的親生兒子，他已在您的國土上娶妻生子，住在大綠林的南部。詛咒並沒有降臨在他身上，他的孩子也同樣。我可以以生命發誓……”
“閉嘴。”精靈王冷聲道。
梅格洛爾順從地停下，一會後，道：“陛下，這個女孩，真的是您的子民，她的母親是南多精靈，於一個月前在大綠林裏生下了她。”
“我的國度，從不歡迎諾多的皇族，何況，”瑟蘭迪爾一頓，怒極反笑，“費諾裏安。”
梅格洛爾平靜地低頭說：“我們犯下太多罪惡，我不敢對您說謊……費諾裏安的詛咒已經斷絕了，只要，這個孩子在次生子的時代來臨之前，不知其先祖姓甚名誰。她會以一個西爾凡精靈的身份長大，永遠只尊您為王。”
瑟蘭迪爾踱到了他的身側，他用餘光看見精靈王臉上的笑意愈來愈嘲諷，便在瑟蘭迪爾開口前說：“陛下，我的驕傲一文不值。”
“我早已是一無所有之人，餘生裏只有痛苦和悔恨，我……手上已經沾了太多血，不能再害了我的……孫女。她才三個月大，什麽都沒做啊！”
舒服地躺在梅格洛爾懷裏的寶寶睡醒了，打了個哈欠。小寶寶的聲音軟糯可愛，平息了瑟蘭迪爾身上的暴怒之氣。
梅格洛爾繼續道：“憤怒之戰結束前夕，我和……失散了——我再沒有資格那麽稱呼她。我不知道我還有兒子在世，直至他死的時候，才在幻象中看見。而他，從未聽過父親的名謂。”
他的脖子被一把長刀抵住了。怒火重新在瑟蘭迪爾眼睛裏燃起：“你，就是，這麽，當父親的嗎？！”
“我犯了太多錯，現在，我願意用一切來換她的未來。”梅格洛爾泉水似的聲音還是那麽平和——油鹽不進，讓瑟蘭迪爾重拳打在棉花上，一腔怒氣無處發洩。他一刀劈向了放在地上的琴盒——他不可能砸自己的東西，而琴盒是整個洞穴裏唯一的外物——然後用盡他的畢生所練的武技，硬生生收住了刀勢。
因為梅格洛爾背對著他，用身體擋在了琴盒之前，順手把寶寶平穩地推了出去，讓她滑進一塊溫暖的毛皮毯子裏。
發現刀沒有真的落下來，這個費諾裏安轉身單膝跪在瑟蘭迪爾面前，聲音終於有了一絲顫抖：“陛下，我願意自我了斷回歸靈魂神殿，求您放過我的琴，還有孩子。”
“去你媽的！”瑟蘭迪爾再也維持不了一國之王的涵養，大罵出聲，狠狠把刀砸在地上，“帶著你的琴給我滾出去，孩子留下！”
毯子裏的寶寶完全沒有被國王的吼聲嚇到，她咯咯笑著爬了出來，對著瑟蘭迪爾伸出兩條肉呼呼的胳膊。她的手腕上還套著一個可愛的小銀鐲子，上面正刻著大綠林的山毛櫸樹葉紋章。
“媽的還是紅頭發！”瑟蘭迪爾絕望地捂住了臉。
“可她的眼睛是綠色的，”梅格洛爾認真地說，“諾多族裏沒有綠眼睛。”
瑟蘭迪爾突然重歸平靜，說：“她是西爾凡精靈。”
“是的陛下，她是您的子民所生，和我沒有任何關系。”梅格洛爾擡頭看著精靈王的眼睛，用低但極其莊重的聲音說，“我，Maglor Kanafinw? Macalaur?在此發誓，直至所有的戰爭和沖突終結，這片大陸再不屬於精靈，我絕不會進入她的視線、幹擾她的生活。”
書房的門就在這時被人一把推開，頭發還沒幹的萊戈拉斯嘿嘿笑著瘋跑進來，自動忽略了地上的刀，一把抄起寶寶，驚喜道：“Ada我有妹妹啦？！她好可愛！！伊露維塔啊她的眼睛好漂亮！！”
紅頭發寶寶也嘿嘿地笑，拽著王子的頭發在他臉上吧唧親了一口，而後咬著手指笑個不停。
萊戈拉斯在頂上早就看清了寶寶長什麽樣，一發現什麽都聽不見、再偷窺下去也完全沒有意義，就連忙溜去書房正門。他演技全開地說：“Ada！我一下船就聽說您抱了個小寶寶回來！剛到處找呢！”
瑟蘭迪爾掩在袖子裏的手背上青筋暴起，卻笑得特別溫暖特別開心：“是的萊戈拉斯，你有妹妹了，要——好好——保護她。”
“Ada遵命！！”萊戈拉斯立正行軍禮，對正在起身的梅格洛爾說，“這位先生！請問是您帶來了我的妹妹嗎？”
“您是大綠林的王子，萊戈拉斯殿下？是的，我是從西邊來的辛達精靈，追隨傳奇歌手戴龍的足跡一路向東。路過大綠林西南邊陲的時候發現了這個孩子。承蒙海神烏歐牟大人的神跡，他將我從水路送到這裏。”這段話真假參半，萊戈拉斯並不能聽出前半部分是謊言，因為梅格洛爾的豎琴就放在一邊，他的身材比起諾多，也的確更像辛達精靈——肩膀和胸膛沒有那麽寬，整個身體更為修長。而瑟蘭迪爾一下就判斷出後半部分是真的，他不禁開始想，留下這個孩子也許是對的。
“眾水主宰？我剛才好像遇到他了！”萊戈拉斯驚喜道。
“殿下，那您大概正和我擦肩而過，我是從密林河底而來的。”梅格洛爾點頭。
“先生您給我帶來了妹妹，又讓我親見烏歐牟大人，我想邀請您參加今晚的秋節派對，有美酒、烤肉和歌舞，很棒的！”他左手抱著寶寶，身子微躬，右手行了一個正式的邀請禮。
梅格洛爾回頭看精靈王，只見他做了個口型：“Eca。”——這是昆雅語，意為“滾”，還表示“你他媽給老子滾不然砍死你”，然而他的神情並沒有那麽咬牙切齒，所以大概是第一種意思。梅格洛爾明白了，對萊戈拉斯回禮，表示接受，隨後就麻溜地跟著蹦蹦跳跳的小王子滾出去了。
兩大一小三個精靈出了書房，梅格洛爾說：“殿下，這個孩子的父母死於半獸人襲擊，但他們藏好了孩子。我就地埋葬了那對夫妻，然後帶著她直奔王宮。聽說大綠林的律法規定，所有親人全失的孤兒一律先由王宮接收，我也實在無法判斷她還有沒有親人了。”
萊戈拉斯的神情蒙上了一層悲傷，說：“我們護衛隊，並沒有在戶籍名錄上看到這一家人，所以……沒能救下他們。”
“總有無法完成的遺憾，殿下。”梅格洛爾說。他突然間臉色慘白——本來就相當白皙的皮膚驟然發青，然後他一巴掌捂住嘴，似乎是因為疼痛而彎下了腰。
“我帶您去洗手間！跟我來。”萊戈拉斯單手扶著梅格洛爾，突然想起把寶寶帶進去不太好，喊來一個侍女讓她抱著，“在這裏等我，這是我妹妹！”侍女一臉狀況外，直到瑟蘭迪爾站出書房大聲道：“這小姑娘我收養了。”
梅格洛爾一腳踹開洗手間的門，撲進去吐得昏天黑地，還不忘把琴盒輕輕地放好。侍從給他遞了杯檸檬蜂蜜水，他連道謝都說不出來。緩了好久才說：“殿下，抱歉……我……暈船。”他剛才全身投入和瑟蘭迪爾正面對峙，徹底忘了身上的不適，一放松就鋪天蓋地全來了。
“需要給您找個醫官嗎？”萊戈拉斯問。
“謝謝，但是應該沒什麽事，我覺得好多了。”梅格洛爾一臉虛脫地站起來，又灌了一杯蜂蜜水。
萊戈拉斯湊過來咧嘴笑：“船多坐坐就不暈了，吐幹凈了正好吃飯！！我們的秋節超棒的！”
“我是一個豎琴手，可以在派對上伴奏，作為您的邀請的回禮。”梅格洛爾又背起了琴盒。
萊戈拉斯從侍女手裏接回寶寶，驚喜道：“怪不得您背了這麽大一個盒子！是西邊精靈的樂器嗎？很沈吧。”
“是帶踏板的38弦豎琴，木頭做的其實也不沈，而且共鳴箱都是空心的。”他說，“我學過西爾凡精靈的曲子，應該是能和貴國的樂手合奏的。”
“那真是謝謝啦！我還沒見過這種琴呢！我得去找禮官，給寶寶，”他戳了戳小姑娘的鼻子，“起個名字。”
侍女引著梅格洛爾前往訪客的休息廳，萊戈拉斯蹦蹦跳跳地追著瑟蘭迪爾走了，紅頭發小寶寶抱著他的手指邊啃邊笑。
“Ada ada！！她在吃我的手誒，是不是餓了？這麽大的孩子是不是要吃奶啊？我們誰有奶啊？”
梅格洛爾聞之，終於露出一個釋然的笑容，引路的侍女正好回頭，竟然看呆了。他連忙說：“小姐，孩子是我送來的，我想給她做一件小禮物，請問，我能借用一下珠寶雕刻工具嗎？”
“啊……哦！好的！沒問題！請問您要雕什麽呢？”
“銀和白寶石，不需要焊接，就是切出形狀之後稍微打磨一下而已。”他摸了摸貼著心口的那條項鏈，上面有一顆鑲嵌在火焰形銀底上的八芒星。
天完全黑下來之後，秋節的慶典就開始了。瑟蘭迪爾的王宮占了大綠林東北角上的一整座延綿的石山和其下的巖洞，其中有一個非常巨大的洞穴開口向天，而且地面平整、四周垂滿青藤和小股的瀑布，派對就開在這裏。大綠林的貴族和住得比較近的平民齊聚一堂——其實西爾凡精靈壓根沒什麽等級觀念，喝不喝醉都一樣地勾肩搭背，反正他們只認一個大王。不過就連這個大王都經常被玩瘋了的精靈們拖走去跳舞。
瑟蘭迪爾下午剛給欠揍的費諾裏安結結實實地氣了一下，連例行的祝詞都懶得念完，隨便講了兩句就讓大家放開了玩，然後往鋪了毛皮墊的高背椅上一坐，開始一杯接一杯地灌酒。精靈們本來就不在意國王說了啥，不知道誰嗷了一嗓子，大家就瘋開了。
王宮的、平民間的廚師全都在這裏了，三兩成組分散在場地的各個角落，有的占著篝火架起大鍋燉湯；有的抗來一頭頭處理幹凈的豬、鹿、牛和羊，現場切肉燒烤；有的在長桌後搗鼓著各種瓶瓶罐罐調酒；有的蹲在流水邊洗菜準備送上燒烤架。所有的食物飲品都是現場制作的，幾十個小攤點看得人眼花繚亂，也聞得人餓得心發慌。
萊戈拉斯帶著梅格洛爾進場，後者從沒見過如此奔放的精靈，腳步一頓——哪怕是在第一紀的辛姆林和梅格洛爾豁口，全是戰士的地方，他們男精靈也沒有光膀子吃燒烤啊！
“那個正在烤串的是加裏安，皇宮的管家，他的手藝特別好你一定要去試一試。”梅格洛爾順著王子的手看過去，只見一個脫了上衣紮在腰間的棕發精靈蹲在地上，手持十幾串肉和蔬菜架上燒烤網，行雲流水地翻動。梅格洛爾看到了切成塊的茄子、番茄、南瓜、土豆、牛肉、小魚仔，還有幾串草似的東西。
“我們這裏氣候濕冷，所以喜歡把什麽都烤了再吃，還要放好多辣味兒的調料，驅寒！蔬菜當然也可以咯。哦那叫韭菜，烤完了刷點辣椒粉和孜然粉比肉還好吃！”萊戈拉斯興奮得兩眼放光，但還是盡職盡責地給“西邊的辛達精靈”介紹。
另外一邊的廚師從篝火上拿下一條巨大的魚，魚皮已經烤得焦脆爆裂，裏面的肉鼓了出來，閃著冷水魚肉潤澤筋道的光，裊裊地冒著白煙。他麻溜地把魚扔進一個寬而扁的大平底鍋，裏面早已咕嘟咕嘟地燉了一鍋色澤紅亮的湯汁。
“這是咱最近的流行吃法！魚先烤再燉，會特別入味特別香！來來來，那鍋好了！哦對，湯底是用腌過的紅辣椒和南瓜燉的！又酸又甜特別開胃！”萊戈拉斯拉著他湊過去。
燉好的一鍋裏五顏六色煞是好看，紅的是泡椒湯底，黃的是南瓜和甜椒，綠的是各種香料末，白的是魚肉和豆芽菜。魚皮先烤出了所有水分變得幹脆，再吸飽了湯汁，光看就能想象那入口的滋味，焦香味和炭火氣撞上酸辣的湯底，筋道刺激回味無窮！廚師笑得咧出兩排大白牙，給王子殿下切了一大塊魚，又滿滿地舀了兩大勺湯汁，轉頭扯著嗓子去招呼下一個精靈。
萊戈拉斯拽著梅格洛爾滿地亂竄，路過一個攤子就撈點吃的。他單手端滿是湯碗的大托盤在人群裏穿行，穩得要命，一滴都沒灑出來。梅格洛爾已經被西爾凡精靈的奔放和熱辣嚇到了，隨處可見的燒烤攤噴射嗆人的紅色黃色煙霧，甚至讓他想起了第一紀的桑格洛墜姆和鐵山。
萊戈拉斯終於想起了一個關鍵問題，回頭道：“你能吃辣嗎？”
梅格洛爾感動得想拉著他的手哭，說：“殿下，不能啊！！”
“好的！”王子打了個響指，沖不遠處的新上了一批烤串的加裏安吼，“韭菜茄子羊肘子肉末青椒牛肉丁各來兩串，一個加辣一個不加！”
“好嘞！”光膀子的王室總管拎起辣椒罐子猛地一扣，鮮紅的煙霧頓時鋪天蓋地。
梅格洛爾看著就知道自己在一段時間內大概是唱不了歌了。
果不其然，他吃了第一口茄子就給嗆得咳出了半條命，連灌了兩大杯加冰塊的酒才好，開口說話聲音都有點啞了：“殿下，我能……去把這些洗一下再吃嗎？”
萊戈拉斯這才意識到，他們的“辣”和“不辣”對梅格洛爾來說真的沒區別，連忙道歉，端起托盤搬到了流水邊，把烤串、羊腿、鹿肉塊挨個伸進去沖。
洗過之後終於勉強能吃了，然而梅格洛爾還是被辣出了滿頭大汗，但好在嗓子沒真冒火。
“殿下……我覺得我的手已經不聽使喚了，應該沒辦法彈琴了……但如果有機會，我還是願意再有一次這樣的經歷。”後面那句是憋出來的。
“沒事沒事哪有讓客人出力的道理！”萊戈拉斯埋頭吃烤魚，根本沒看見梅格洛爾的表情。
費諾裏安覺得自己該告辭了，在瑟蘭迪爾真的發飆之前。他下午剛把精靈王氣成那樣，現在又這麽“糟蹋”招牌菜，再不走就要完了。他等王子吃完這盤，用洗得很幹凈的手遞上他下午雕好的銀項鏈——火焰型的鑲盤被改成了一個荊棘繞出的水滴，白寶石八芒星給去掉了四個角，改用爪鑲固定。
“這是送給孩子的禮物。”梅格洛爾看著王子微笑，“祝她，哪怕前方有再多艱險，都能像星星一樣耀眼。”
他背起琴盒就起身，萊戈拉斯慌忙放下盤子拉住梅格洛爾，說：“哎呀先生忘記告訴你了，我們給寶寶起好名字啦！你看我叫綠葉，ada叫春天，爺爺叫高高的樹，全都是林子啊植物啊，我就想了個‘森林之女’，你覺得怎麽樣？”
梅格洛爾笑道：“這真是非常好，發音又可愛又輕盈，還和您一家人特別相配。”
小王子得到了認同，興奮得下意識用力一拍地面。他隨即意識到自己到現在還不知道這個豎琴手到底叫什麽，便發問了，卻得到了這樣的答覆——
“很抱歉沒有向殿下通報姓名，但現在，我真的不能這麽做。將來如果有緣再見，我一定毫不隱瞞。”
他不等萊戈拉斯回過神來，匆匆地欠身權當告別，轉身就走了。
坐在高處的瑟蘭迪爾終於露出了一個真心的笑。
晚宴，泡椒，小魚幹
瑟蘭迪爾王發外交函至瑞文戴爾，表示要和埃爾隆德領主當面商討有關黑暗力量卷土重來的一系列重要事宜，得到表示歡迎的答覆後，他帶著王子、儀仗隊和親兵啟程了。隨行人員名單一早就送至林迪爾手裏，又拓印多份交給各位管事。精靈的腳程很快，不出幾日就於大下午時分到了，那天林谷的領主夫人凱勒布理安在羅林，金花殿下帶著弓騎兵例行巡邏，雙子在外狩獵，出面迎接的主人家只有埃爾隆德、暮星和林迪爾，他們身邊站著來接引坐騎的瑞文戴爾馬廄總管。
馬廄總管叫布拉斯，是諾多工匠父親和辛達族廚師母親的女兒，給起了個意為“白熱”的名字，但從小對金屬石頭鍋鏟烤箱什麽的完全沒有興趣，倒是當馴馬師去了，一路變成全體瑞文戴爾騎兵心中的大女神。她帶著手下牽走大綠林的坐騎，萊戈拉斯王子也盡職盡責地一道跟了過來，還幫他們卸貨，引得布拉斯和一眾林谷精靈對大綠林皇室的教育誇讚連連。結果等大部隊一走，只剩她和王子，她立馬就快被嚇死了，目瞪口呆地看著萊戈拉斯從馬鞍後的大筐子裏抱出一個精靈，還是小小的一只紅頭發小蘿莉！！她的頭發顏色像晚秋的楓葉，翹翹的小鼻尖上有幾顆可愛飛了的雀斑，臉肉嘟嘟的，睡得口水橫流。
“幫個忙，先別通報埃爾隆德領主和我父親，我自己去說。”大綠林的王子殿下露出一個明晃晃金燦燦的笑容，沒抱小孩的手給馴馬師塞了塊綠寶石，然後拿自己的衣服給小姑娘擦口水。
這這這……馴馬師低頭看看手上切工完美的森林似的石頭，又擡頭看看抱著小孩哼著歌的王子，開始懷疑她是不是卷入了一場跨國販賣精口案。
萊戈拉斯比起辛達精靈，的確更像西爾凡——不過“西爾凡”本來指的就是混居在東邊森林裏的各族精靈——身上有瑞文戴爾裏不怎麽常見的歡脫和爽朗：“放心放心，這是我妹妹，不是拐賣。父親不帶她來，我就悄悄把她偷出來了。”
那邊剛打完獵回來的雙胞胎也卸了馬，高舉著兩大串兔子、麅子和河鮮，沖好久不見的萊戈拉斯炫耀式地晃蕩，金發王子抱著孩子就往他們那裏跑。只見雙胞胎立馬把獵物全扔回筐裏，瘋跑到小溪邊洗手，完了輕手輕腳地圍觀起小孩——林谷裏已經好些年沒有寶寶出生了，外面來的全都是珍寶似的稀罕物。
“和阿爾溫小時候一樣可愛！”埃拉丹說。
“感覺風格不太一樣吧，妹妹那麽高貴優雅，簡直是教科書般的公主殿下，她真有所謂‘童年’嗎？”
“餵你不能如此貶低妹妹的愛好和追求，她愛學習，你不愛學習，這又怎麽了？哎萊戈拉斯，這是你家小妹妹？”
“噓！”金發王子說，“是，她叫陶瑞爾，我偷偷把她順出來的！Ada不想帶她過來的。”
“是是是，你搞出的事你自己去說，我們才不攬麻煩。對了，這麽遠的路你怎麽做到的？”“陶瑞爾喜歡射箭嗎？”“金花殿下明天就回來了，可以找他教箭術啊！”“好啊！我去把咱小時候用的弓翻出來！”“你放哪裏了？”“不知道，找找唄。”
萊戈拉斯耐心地等雙胞胎吵完，道：“我穿了件大披風，蓋著馬上的
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